Текст книги "Похищенная черным драконом (СИ)"

Автор книги: Наталья Гордеевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 26

Лана Фрост

Я все еще сидела в ванной комнате, завернувшись в полотенце, когда хлопнула дверь и на пороге показался дракон.

Лицо его было искажено гневом, ноздри хищно раздувались, мышцы бугрились под тонкой тканью черной рубахи, угрожающе натягивая ее до предела.

Он размашистым шагом подошел ко мне, схватил с подноса пустой бокал, в котором Катарина принесла какой-то вкусный отвар, и с подозрением принюхался.

– Понятно, – процедил он, глядя на меня в упор, – ночка обещает быть веселой.

Под его взглядом я съежилась и вцепилась в полотенце на груди.

– Что случилось? – промямлила я, ожидая, что он вновь накинется на меня с угрозами, требованиями или претензиями.

– Пока ничего, – загадочно ответил он, – но это пока. Как себя чувствуешь?

С чего такое беспокойство о моем самочувствии? Подозрительно.

– Нормально, – пожала плечами я, – Катарина была так добра, что принесла мне что-то для крепкого сна. Надеюсь, что поможет успокоить нервы.

Райан усмехнулся, полыхнул на меня глазами, оперся плечом об косяк и сложил руки на груди.

Я взяла расческу и медленно провела по влажным прядям. Интересно, а какие на ощупь его волосы? Выглядят они очень хорошо: густые, черные, как ночь, блестящие, как будто шелковистые. И так красиво обрамляют его лицо!

Я раздраженно потрясла головой. С ума сошла что ли? Он меня украл и принуждает оставаться в замке, не время восхищаться его волосами!

– Выйдите, пожалуйста, – вежливо обратилась я к неподвижно стоящему дракону. – Я бы хотела одеться. И желательно без свидетелей.

Уголок его рта дернулся в насмешке, губы дрогнули, и он произнес странным голосом:

– Давай, одевайся, конечно. Не буду мешать. Только надень на себя побольше всего, а то мало ли… Ночами тут у нас бывает холодно.

Райан тихо закрыл за собой дверь ванной комнаты, оставив меня в одиночестве. Наконец-то! Я кожей чувствовала, как его бесстыжий взгляд оглядывает мое тело, и от этого становилось жарко. На этажерке висели оставленные Катариной легкий халат и ночная сорочка. Надеюсь, там не будет ужасных кружев, от которых все чешется.

Переодевшись, я посмотрела на себя в зеркало. Шелк льнул к телу, подчеркивая изгибы, а полупрозрачная сорочка скорее подошла бы новобрачной, чем мне. Но может в замке все такие носят, как знать. Хорошо, что халат был длинный и прикрывал все кружевное безобразие.

На минутку стало любопытно: а если бы я вышла сейчас в комнату только в сорочке? Что бы сказал дракон? Или сделал? Щеки немедленно вспыхнули, а по спине прокатилась горячая влажная волна. Память воспроизвела момент в его спальне, когда он касался меня… Дыхание перехватило, а живот свело спазмом.

Да что со мной? Глупости какие-то в голову лезут! Помни, Лана, что он тебя украл! Плевать, какие у него руки и как под ними загоралось тело!

Я умылась холодной водой, туго завязала на талии пояс халата и решительно толкнула дверь. Сейчас избавлюсь от надоедливого дракона и лягу спать, а утром буду думать, что делать дальше.

Райан сидел в кресле и всем видом давал понять, что избавиться от него будет не так-то просто.

– Вам не пора? – сердито спросила я, злясь на себя, что жадно его разглядываю. – Сюзанна, наверняка, заждалась.

– Не ревнуй, – спокойно ответил он, – я уже сказал, что никаких любовниц у меня не будет. Только ты.

Его низкий бархатный голос пробежал по коже электрическими разрядами. Я сдернула покрывало с кровати, расправила одеяло и вновь сердито на него посмотрела.

– Уходите, пожалуйста, – голос внезапно дрогнул, а руки затряслись. – Я хочу спать.

Райан рывком поднялся с кресла, неторопливо подошел ко мне и мое сердце застучало в предвкушении. Что он сделает? Я почувствовала себя такой беспомощной, что не смогла бы оказать никакого сопротивления.

– А ты сильная, – прошептал он, убирая волосы с моего плеча. – Хотя и просто человечек. Маленькая, хрупкая и такая манящая…

Глаза закрылись сами собой, а ноги подкосились, но крепкая рука удержала от падения, прижав к твердому телу. Я слабо уперлась в его грудь, сминая ткань его рубахи, чувствуя под пальцами бугрящиеся мускулы. Боги, да с чего я решила вообще, что смогу сопротивляться его силе?

Я едва смогла открыть глаза и посмотреть Райану в лицо. Как завороженная, дотронулась пальцами до его четко очерченных чувственных губ, которые оказались такими мягкими, что дух захватило.

Дракон тяжело задышал, скрипнул зубами и хрипло проговорил:

– Ложись спать, Лана. Завтра все пройдет.

Я упрямо замотала головой, проводя ладонями по его крепкой шее, спускаясь вниз. В голове нарастал сладостный туман, который не позволял вырваться из своего плена.

– Лана, – с трудом выговорил Райан, – тебе надо остановиться.

– Не хочу, – с придыханием ответила я, проводя пальцами по его мускулистой груди и распахивая ворот его рубахи так, чтобы коснуться голой кожи.

Его сердце под моими руками бешено забилось, а из груди вырвалось довольное звериное урчание. Глаза вспыхнули янтарным огнем, пожирая меня голодным взглядом.

Я чувствовала, как он напряжен и пытается сопротивляться, но почему? Может, я делаю что-то не так?

Длинные пальцы обхватили мои запястья и отвели руки в стороны. Я жалобно захныкала от обиды, ведь мне было так тепло и хорошо с ним.

Я смогла вырвать руку из его хватки и вновь прильнула к дракону всем телом, наслаждаясь его жаром.

– Пожалуйста, – едва смогла выговорить я, покачиваясь на слабых ногах, – давайте проведем обряд. Прямо сейчас!

Глава 27

– Лана, послушай, – хриплое дыхание вырывалось из груди дракона со свистом, – это не по-настоящему. Завтра ты сильно пожалеешь об этом. Укладывайся спать, я присмотрю за тем, чтобы ты не натворила глупостей.

Его руки заскользили по моим, посылая по коже сноп искр и наполняя восторгом.

– Что за ерунду вы говорите? – возмутилась я, чувствуя, как кружится голова. – Вы же сами хотели этот обряд и требовали согласиться! А сейчас вдруг отказываетесь? Я вам не нравлюсь?

– Очень нравишься, – тихо ответил Райан сквозь зубы, – но ты под зельем, и пользоваться этим считаю неправильным. Поэтому, давай-ка укладывайся, пока у меня окончательно не сорвало крышу.

Он с силой отвел мои руки от своего тела, и я протестующе застонала. Что за странный дракон такой? То нападает и пытается затащить в постель, а сейчас стоит и корчит из себя недотрогу?

Жар заливал меня все сильнее, и в голове сквозь сладостный туман пробилась одна идея. Чувствуя себя знойной куртизанкой, я хитро посмотрела на суровое лицо Райана. Сейчас-то мы проверим устойчивость твоей выдержки!

– Душно, – объявила я, обмахивая лицо руками, – вам не кажется? Надо раздеться.

Его глаза расширились, когда я одним движением развязала поясок и халат соскользнул с моих плеч.

– Нет, это запрещенный прием! – простонал он. – Немедленно оденься, или я за себя не ручаюсь!

Дракон тяжело сглотнул, скользя жадным взглядом по моему телу. Довольное рычание вырвалось из его груди, зрачок стал вертикальным, глаза хищно сузились. Я встряхнула волосами и замерла, ожидая от него дальнейших действий.

Райан протянул руку и медленно провел одним пальцем по моей шее, спускаясь на плечо. По телу побежали мурашки, и я покачнулась от нахлынувшего удовольствия.

– Ты будешь жалеть об этом, – вновь повторил он, притягивая меня к себе и вдыхая запах от кожи.

Дракон наклонился, его жаркие губы прижались к ключице и прошлись по шее, оставляя кожу гореть от поцелуев.

– Я не знаю, что со мной, – всхлипнула я, стискивая его плечи и прижимая к себе. – Кажется, будто умру без твоих прикосновений.

Он дернулся и замер, хрипло дыша. Его дыхание касалось меня невесомым облаком, и по телу разлилась дрожь нетерпения.

– Нет, – Райан отстранился и перехватил мои руки, удерживая их, – хватит! Ты немедленно ляжешь спать!

Он рывком откинул одеяло, подхватил меня на руки, от чего я снова застонала, и осторожно уложил в постель, укрывая одеялом до подбородка.

– Так надежней, – с трудом проговорил дракон, внимательно следя за мной желтыми глазами. – Закрывай глаза и немедленно засыпай, а то сожру!

– Сожри, – охотно согласилась я, подставляя шею, – что угодно делай, но только делай!

Райан едва заметно усмехнулся.

– Кто бы знал, что за этой милой невинной внешностью скрывается такая обольстительница, – тихо проговорил он. – Давай, не заставляй пугать тебя снова, закрывай глаза.

Губы задрожали от досады. Мне было так хорошо с ним, а он отказывается! В голове стало немного проясняться.

– Что это со мной? – жалобно простонала я, вцепляясь в его ладонь. – Я ничего не понимаю.

– Ты выпила возбуждающее зелье, – устало ответил Райан, – оно выветрится к утру. Так что постарайся перестать меня соблазнять! Я, конечно, не юнец несдержанный, но ты слишком хорошо стараешься.

Его пальцы мягко поглаживали мое запястье, и тело напряглось, как струна. В мыслях замелькали фантазии, как его горячие руки скользят по моему обнаженному телу, заставляя изгибаться в нетерпении. Снова бросило в жар, и дыхание перехватило. Внутри все болезненно сжалось от желания прильнуть к его мускулистому телу и раствориться в нем без остатка.

– Я принесу тебе воды, – он отошел от кровати, и я прикусила губу, борясь с желанием броситься за ним и умолять не оставлять меня одну в этой большой постели.

Райан вернулся со стаканом прохладной воды, заставив выпить ее всю. На лоб он мне положил мокрое полотенце, которое немного отрезвляло.

Где-то на задворках сознания мелькнуло удивление, что он не пользуется ситуацией, и не торопится со своим обрядом. Я же была не в состоянии противиться, так чего он медлит?

– Почему вы оттолкнули меня? – я закрыла глаза, чтобы не поддаваться искушению и снова не вцепиться в него жадными руками.

– Потому, – резко ответил Райан, – предпочитаю, чтобы женщина отдавала себе отчет о происходящем, когда ложится в мою постель. Мало будет приятного, если потом твой дурман пройдет, и ты возненавидишь меня и себя заодно.

– Внутри все горит, – жалобно простонала я, – сделайте хоть что-нибудь!

– Например? – хладнокровно поинтересовался дракон.

– Вы хотели поцелуй, – пробормотала я, завороженно глядя на его чувственные губы, – теперь и я хочу. Поцелуйте меня!

Глава 28

– Ага, разбежался, – язвительно ответил дракон, прищуриваясь, – я не целую одурманенных женщин. Вот придешь в себя – подумаю. Если хорошо попросишь.

Я в растерянности даже рот приоткрыла. На секунду с сознания будто сдернули вязкую розовую массу, и голос разума завопил изо всех сил.

– Ужас какой, – пробормотала я, заглянув под одеяло и увидев, что сорочка почти не скрывает тело, а скорее подчеркивает то, что приличные девушки никому до свадьбы не показывают. – Я что, сама это на себя нацепила?

– Выглядит неплохо, – заметил Райан, – я бы, конечно, внес кое-какие коррективы в фасон, но и так сойдет.

Его вид был настолько самодовольным, будто он точно знал, как я в этом выгляжу. По голове будто ударили: я же сама перед ним разделась и крутилась, как распоследняя бесстыжая девица из таверны! Какой стыд!

Я закрыла пылающее лицо руками, уткнулась в подушку и простонала от досады на себя. Ну говорили же мне, что Катарина ведьма, так с чего вдруг я так доверчиво приняла из ее рук зелье, поверив, что оно просто успокоительное?

– Я удивлена, что вы не пользуетесь ситуацией, – глухо проговорила я, не глядя на дракона, – не думала, что вам знакомо благородство.

Тело снова начало знакомо покалывать, а воздух стал казаться густым, как кисель. Было очень жарко, но я боялась сдвинуть с себя одеяло даже на сантиметр, чтобы не спровоцировать эту зверюгу. Кто знает, может, он передумал?

– У меня свои принципы, – отрезал Райан, одаривая тяжелым взглядом, – врать не буду, то, что ты мне предлагала… выглядит вкусно. Человечишка на моем месте не удержался бы. Повезло тебе, что я дракон.

Вкусно? Только этим его мысли и заняты, конечно. Самодовольный, властный деспот! Но хотя бы с принципами.

– Спасибо, – прошептала я, жадно хватая ртом воздух.

На грудь будто положили огромный камень, который не давал глубоко вдохнуть. Голову повело, как будто вот-вот упаду в обморок.

– Да ты сейчас сваришься там, – прорычал дракон, вырывая из моих рук одеяло и отбрасывая его в сторону. – С ума сошла? Решила себя до припадка довести?

Я вскрикнула от неожиданности, попыталась сжаться в комочек, но прохладный воздух коснулся разгоряченной кожи, даря долгожданное облегчение, и тело расслабилось. Стало все равно, какой меня видит Райан – пусть смотрит, ничего нового уже не увидит.

– Выпей еще воды, – теплые руки приподняли меня за плечи и слегка встряхнули. – Организму надо очиститься.

Зубы застучали о край стакана, и я жадно осушила его до последней капли.

– За что Катарина так со мной? – жалобно спросила я, снова закрывая глаза и откидываясь на подушки. – Я же ей ничего не сделала!

– Она хотела помочь мне, – раздраженно ответил дракон, – иногда преданность кому-то заводит слишком далеко в желании причинить добро.

Я посмотрела на него сквозь ресницы. Райан сидел рядом на кровати, не сводя с меня светящегося янтарного взгляда. Его кожа в свете тусклого светильника казалась более смуглой, чем при дневном свете, пляшущие тени смягчили суровое лицо, придавая загадочности и привлекательности этому зверю в человеческом обличии.

– Спи уже, – дракон заметил, что я украдкой разглядываю его и резко встал. – Не могу же я нянчиться с тобой всю ночь!

– Подождите! – прошептала я, испугавшись, что он оставит меня одну. – Не уходите, пожалуйста! Мне страшно!

– Ты издеваешься? – язвительно спросил Райан. – Думаешь, мне заняться больше нечем, кроме как смотреть, как ты передо мной извиваешься, предлагая себя?

Его кадык судорожно дернулся, и дракон хрипло выдохнул.

– Я же не специально, – с обидой ответила я, подтягивая к груди одеяло, – просто я так странно себя чувствую… То жарко, то дышать нечем, то мысли всякие в голову лезут…

Внутри снова разгоралось пламя, голос разума исчез, и сознание снова заволокло розовым дурманом. Я чуть наклонилась вперед и с опаской дотронулась до ладони Райана. Просто чтобы узнать, горит ли он так же, как и я.

Он закрыл глаза, но не отстранился, лишь только сжал кулаки, оставаясь без движения. Осмелев, я придвинулась ближе и робко коснулась его щеки. Горячая ладонь перехватила мое запястье и отвела в сторону, не позволяя освободиться из стальной хватки.

– Предупреждаю в последний раз, – прошипел дракон сквозь зубы, – а потом за последствия претензий не приму, ясно тебе?

– Если бы вы хотели уйти, – тихо ответила я, – то давно бы так и сделали. Не притворяйтесь, что вы не рады тому, что сделала ваша Катарина.

– Ты сама напросилась, – прорычал он и рывком подтащил к себе.

Я хотела возмутиться, но руки сами собой обвили его мощную шею. Странно, но меня совершенно не пугала его близость, наоборот, она казалась правильной и невероятно волнующей.

Я уставилась на его губы, вздрагивая от нетерпения, а глаза закрылись от предвкушения горячего поцелуя.

– Госпожа Лана! – в дверь раздался торопливый стук. – Вы спите? Это я, Марта! Откройте, у меня есть новости!

Глава 29

– А вот и сообщник, – хищно протянул дракон, ссаживая меня обратно на кровать. – Посмотрим, что принесла нам эта птичка!

– Нет! – воскликнула я, поднимая халат с пола и неловко натягивая на себя. – Что за глупости! Никакой она не сообщник!

Принесла же нелегкая Марту в самый неподходящий момент! Если Райан узнает, что именно она мне помогла сбежать из замка, то вряд ли просто погрозит пальцем или уволит. Да и порка на конюшне покажется легкой прогулкой.

Дракон распахнул дверь и рывком втащил в комнату служанку.

– Кто тут у нас? – процедил он, разглядывая трясущуюся от страха Марту. – Подружка, которая помогла сбежать?

Она побледнела, затряслась и рухнула к его ногам.

– Простите, повелитель! – жалобно простонала Марта, сжимаясь в комочек. – Я не хотела! Умоляю, простите!

Лицо дракона исказилось от ярости, и я, не задумываясь, шагнула вперед, закрывая собой корчащуюся на полу девушку.

– Не говорите глупости, – я старалась говорить твердо, но пару раз голос предательски дрогнул. – Марта ни при чем! Я уже говорила, что мне никто не помогал! Кто посмеет в замке ослушаться и навлечь на себя ваш гнев? Не срывайтесь на невинном!

Служанка притихла, но трястись не перестала. Как, впрочем, и я.

Райан прищурился, схватил Марту за руку и поставил на ноги. Принюхался к ней, от чего она тихо взвизгнула и зажмурилась. Прекрасно ее понимаю, сама так же реагирую.

– Тогда почему от нее пахнет тобой? – прошипел он, буравя меня янтарным взглядом. – Запах почти выветрился, но я все равно могу его уловить.

– Потому, – начала я, лихорадочно соображая, как выкрутиться, – что Марта мне помогала днем, когда приносила еду. Это ведь не преступление!

Служанка испуганно икнула и посмотрела на меня умоляющими глазами. Я понимала, что вся моя история не выдерживает никакой критики, но надеялась, что она хотя бы правдоподобно выглядит.

– И что за новости ты принесла среди ночи? – Райан встряхнул Марту, от чего ее зубы клацнули.

– Перестаньте! Вы пугаете ее! И меня! – стало холодно, и я поежилась. – Вы ее до обморока доведете!

Дракон медленно выдохнул, и желтизна из глаз стала отступать. Он разжал руку, и служанка сразу же отскочила в сторону, испуганно глядя на него.

– Ну? – рявкнул Райан в ее сторону. – Что за новости? Говори! Что вы все трясетесь, я еще ничего не сделал!

– Я… – пробормотала Марта, умоляюще глядя на меня. – Я увидела свет в комнате госпожи… И решила, что…

– Я просила ее днем разузнать по поводу одежды для меня, – нашлась я с ответом, – ты же поэтому пришла, да?

Она непонимающе посмотрела на меня, и от досады захотелось ее пнуть. Ну же, я тут выкручиваюсь, как могу, а она просто выдает себя с головой!

– Да, да, – суетливо заговорила служанка, – по поводу одежды…

– И что с ней не так? – зловеще спросил дракон.

Он уже не метал из глаз молнии и не нависал над нами, как злой рок, может, обойдется.

– Она мне вся велика, – сказала я, выразительно косясь на Марту. – И совершенно не мой фасон! Вот я и попросила ее поискать что-то более подходящее.

Служанка снова икнула и активно закивала в ответ, жмурясь от страха.

– Я не смогла найти то, о чем вы просили, – жалко сказала она. – Но в деревне есть портниха…

– Ты могла бы сказать об этом Катарине, – процедил Райан. – А не прислуге с кухни!

– Давайте отпустим ее, – устало попросила я, – она просто хотела помочь. В моем побеге виновата только я, не втягивайте сюда невиновных.

Марта зажала рот рукой, испуганно глядя на меня. Видимо, первый раз слышит, как кто-то ее выгораживает. Или думает, что Райан прямо сейчас воздаст мне по заслугам, не отправляя на конюшню.

– Скройся отсюда, – махнул рукой дракон, и Марту как ветром сдуло.

– Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как последние силы покидают меня, – есть в вас что-то хорошее.

– Я бы не обольщался на твоем месте, – злорадно ответил Райан, – раз уж ты тут так бодро прыгаешь, значит, зелье выветрилось.

Он подошел ко мне, резко сорвал с плеча халат вместе с бретелью сорочки, и зажал мои запястья за спиной, не позволяя даже пошевелиться.

– Что вы делаете? – закричала я, стараясь вырваться. – Отпустите немедленно!

Дракон словно не слышал меня, завороженно глядя на мою голую кожу. Глаза его вновь вспыхнули огнем, зрачок превратился в вертикальную полоску, и черная чешуя облепила его шею.

– Не дергайся, – его голос превратился в звериный рык, – иначе будет больнее.

– Не надо, пожалуйста, – пролепетала я, с ужасом глядя в его лицо, которое сейчас исказилось до неузнаваемости.

Его ладонь с длинными черными когтями легла на мое голое плечо, слегка царапая кожу.

– Здесь будет гореть моя метка!

Глава 30

От страха на меня навалилось странное оцепенение. Как будто со стороны я наблюдала, как голова дракона склоняется над моим плечом. В хищном оскале мелькнули острые блестящие зубы, но прикосновение к коже было почти невесомым. Клыки надавили, и я снова отчаянно забилась в его руках.

– Замри, сделаешь только хуже, – рыкнул Райан, перехватывая меня поудобнее.

Длинным черным ногтем он провел по моему плечу, чувствительно царапая так, что из тонкой красной линии выступили капельки крови. Меня затрясло с удвоенной силой. Что это за зловещий кровавый обряд? Может, он меня и в жертву своим богам принесет?

Глухое урчание вырвалось из горла дракона, будто рядом зарычал бешеный пес. Глядя мне в глаза, Райан клыком прокусил свою губу, склонился над моим плечом, и горячая капля его крови смешалась с моей.

Меня как будто коснулись раскаленным железом: из горла вырвался сдавленный крик, тело сотрясли конвульсии, от которых внутренности загорелись огнем. Стальное кольцо рук вокруг меня сжалось еще туже, не давая убежать и освободиться от этой боли.

– Тише, – коснулся уха ласковый шепот, – скоро все пройдет.

Теплые мягкие губы коснулись горящего места на коже, и от легких коротких поцелуев боль постепенно стихла. От Райана словно дохнуло жаром, звериное рычание клокотало внутри него, а черная чешуя залепила почти целиком, оставив свободной только левую часть лица.

– Твое тело с благодарностью приняло метку, – его торжествующий голос стал слишком громким, – теперь наша связь будет крепнуть с каждым днем.

Мои ноги подогнулись, и я почти повисла в драконьих лапах. Райан подхватил меня и аккуратно уложил на кровать. Накрыл одеялом, и застыл, не сводя пристального взгляда.

Я смотрела в его лицо будто разделенное надвое: вот человеческая часть, а вот звериная... Удивительно, что я еще не тронулась умом от всех этих его превращений!

– Что это было? – жалко пробормотала я, с трудом моргая. – Что вы натворили?

Дракон пожал плечами так обыденно, как будто я ему сказала, что каша на завтрак была невкусная.

– Я уже сказал, – невозмутимо ответил он. – Наша кровь смешалась, узнав друг друга. И это даст начало нашей связи. Теперь я смогу чувствовать тебя и видеть твоими глазами. А ты начнешь ощущать Истинный зов. Ничего сложного.

Плечо стало саднить, и я осторожно сдвинула рукав, ожидая увидеть там, как минимум, вырванный кусок плоти. Но нет: на ровной гладкой коже осталось пятно черного цвета странной сложной формы величиной с небольшую монету.

– Ненавижу вас, – выдохнула я, натягивая рукав обратно.

– Это ненадолго, – Райан чуть скривился, но ответил все тем же ровным тоном. – Истинный зов нельзя игнорировать. Совсем скоро ты изменишь свое мнение обо мне.

– Вот это точно будет не по-настоящему, – гневно прошептала я, устало прикрывая глаза. – Надеюсь, вы понимаете, что это будет только из-за вашей драконьей магии.

Чешуя схлынула с дракона, и он встал, сжав кулаки.

– Тебе надо отдохнуть, – неожиданно мягким голосом произнес он. – День было сложный: побег, зелье, метка… Твое человеческое тело хрупкое, так что поспи. Я оставлю тебя до завтра.

Глядя, как Райан выходит из моей комнаты, я мысленно пожелала ему ноги переломать на лестницах замка. Или хотя бы сквозь землю провалиться со своими драконьими штучками.

Снова посмотрела на метку: как будто нарисована черным карандашом, вот только не стирается. Издалека, наверное, сойдет за крупное родимое пятно.

Я повернулась на бок и свернулась калачиком, закутавшись в одеяло, как в кокон. Даст ли эта метка ем какую-то власть надо мной? Наверняка, иначе не был бы так одержим идеей поставить ее.

Незаметно для себя я погрузилась в глубокий тяжелый сон.

Проснулась я почти в полдень от ярких лучей солнца, светивших через легкие занавески. Голова зверски болела, а тело ломило так, будто вчера меня дубасили палками.

Кое-как я добралась до ванной, сполоснула лицо холодной водой и мрачно уставилась на свое отражение. Под глазами синяки, бледная, волосы растрепались. Проверила плечо – метка на месте. Жаль, а я почти поверила, что мне это приснилось.

В дверь комнаты едва слышно постучали и голос Марты тонко пропел:

– Госпожа Лана, вы проснулись? Я завтрак принесла!

Я впустила ее, и рухнула в кресло, наблюдая, как она расставляет тарелки на столике.

– Тебя не тронули? – тревожно спросила я, заметив, что она тоже бледная.

– Нет, госпожа, – кротко ответила она, – спасибо вам, что не выдали. Жаль, что ничего не вышло.

Она всхлипнула и смахнула слезинку с щеки.

– А что за шум во дворе? – только сейчас я обратила внимание, что за окном стоит гул голосов, будто там парад собирается.

– А, – махнула рукой Марта, – это кочевники приехали. Их предводитель хочет договориться, чтобы повелитель позволил забрать им земли не севере.

– На севере? – я вскочила, чувствуя, что сердце вот-вот выскочит из груди. – Там же мой дом!