Текст книги "Похищенная черным драконом (СИ)"

Автор книги: Наталья Гордеевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 60

– Взять его на прицел! – хрипло прокричал Конрад, и кочевники будто из воздуха достали луки и стрелы, наводя их на парящего зверя. Черные кожистые крылья неторопливо взмахнули, поднимая шквальный ветер с песком, который забивался в нос и глаза.

Нож к горлу прижался чуть сильнее, и я подалась назад, чтобы ослабить давление. Дракон взревел, выдыхая столб огня, и рука, тянущая меня за волосы, стала слабеть.

– Отпустите меня! – прохрипела я, выплевывая песок изо рта. – Хватит! Мне больно!

Конрад будто очнулся из забытья. Вздернул меня за плечо, заставляя встать на ноги, обхватил так, чтобы закрыться моим телом, двинулся вперед.

– Нам есть что обсудить, ты, животное! – прокричал он вверх, размахивая своим ножом. – Если хочешь, чтобы она осталась живая, то спускайся, поговорим как деловые люди!

Я пыталась высвободиться из жестких рук, извиваясь и пинаясь босыми ногами. Но на кочевника это не произвело никакого впечатления: он лишь крепче вцепился в меня, сильно надавливая под ребра.

– Покричи-ка погромче, – издевательски прошипел он мне в ухо. – Кажется, твоему дракону нужно подтверждение, что я говорю серьезно!

– Отпусти меня! – сквозь зубы выговорила я. – Если ты такой смелый, то зачем прикрываешься мной?

– А ты с огоньком, – глумливо ответил Конрад и чувствительно ущипнул меня за ягодицу. – Люблю таких! Давай, покрути еще задом, меня это заводит!

В нескольких метрах перед нами с грохотом приземлился дракон, взрывая землю когтистыми лапами. Ветер снова бросил в лицо горсть песка, и я закашлялась, повиснув на руке кочевника.

– Вот и славно! – пропел Конрад. – Будь хорошей ящеркой, и мы сумеем договориться!

Я подняла глаза и вздрогнула. Я никогда не видела ничего подобного за всю свою небольшую жизнь!

Огромное могучее тело, покрытое черной, плотно прилегающей матовой чешуей. Длинный хвост, в ярости бьющий по сторонам и сносящий все на своем пути. Мощные когтистые лапы, с легкостью отбросившие в сторону тяжело груженую повозку. Острые зубы в широкой пасти влажно блеснули, когда очередной столб огня был выпущен в нашу сторону чуть выше голов.

– Не будь кретином! – прорычал Конрад, едва успевший увернуться. – У меня твоя девчонка, а мои лучники расстреляют тебя быстрее, чем ты пикнуть успеешь!

Дракон будто не слышал. От его тяжелых шагов содрогнулась земля, и вытянутая черная морда с желтыми глазами медленно приблизилась к нам, с шумом втягивая в себя воздух.

Я задрожала и зажмурилась, не зная, чего ждать дальше. В этом своем зверином обличии Райан помнит меня? Или сейчас он действует, повинуясь инстинктам? Если так, то всем нам конец!

Конрад, кажется, совсем не ожидал встретиться лицом к лицу с драконом так близко. Он вцепился в меня, как в утопающий в соломинку, и выставил перед собой, как щит.

Клокочущее рычание раздалось совсем рядом, и тут же пропало. По ушам ударил грохочущий звук, будто глиняная черепица обваливалась с крыши дома. Снова в лицо дунул холодный ветер, и все стихло.

Я с опаской открыла глаза, но ничего не смогла разглядеть из-за тучи пыли, которая возникла там, где секунду назад стоял страшный зверь.

– Где он? – растерянно спросил Конрад и яростно встряхнул меня. – Говори, мерзавка, куда он делся?

– Я не знаю, – стуча зубами, ответила я. – Я ничего не видела! Отпустите!

Кочевники растерянно переглядывались, не понимая, что произошло. Глухой топот лошадиных копыт донесся откуда-то слева, и в лагерь стремительно ворвались люди дракона. Они молниеносно соскочили с коней и окружили всех нас плотным кольцом, держа мечи наготове.

Конрад рассвирепел и взревел не хуже дракона.

– Ну и где ваш хозяин? – прокричал он, снова доставая нож и направляя на меня. – Выходи, тварь болотная, последний раз предупреждаю, что прирежу ее!

– Надо было тебе голову откусить! – зловещий голос Райана, казалось, доносился отовсюду. – Все равно ты ею не пользуешься, а мне, какое-никакое, а мясо!

Он вышел прямо из облака пыли и остановился напротив, буквально в трех шагах от нас.

От радости, что снова вижу его, сердце застучало так сильно, что стало трудно дышать.

В своих черных доспехах и развевающемся плаще за спиной Райан выглядел невозмутимым, будто на прогулку собрался. Лишь ярко пылающие желтые глаза напоминали о том, что еще пять минут назад он был страшным жутким зверем.

– Обернуться успел! – захохотал Конрад, и нож в его руке задергался. – Ну устроил ты тут – мое почтение! Я уж думал, что плюнешь на девчонку и вместе с ней сожрешь!

Верхняя губа дракона дернулась, обнажив длинные клыки, и утробное рычание заставило кочевника вздрогнуть.

– Ой, ну не пугай ты так! – нарочито бодро ответил Конрад, а вот тело его начинало мелко трястись. – Давай поговорим и разойдемся добрыми друзьями! Ты знаешь, я умею держать слово! А не захочешь – ну извини, этой малышке придется умереть!

Он больно ткнул под ребро, я вскрикнула от острой боли, а Райан яростно полыхнул глазами.

– Я буду откусывать от тебя по кусочку, – устрашающе прошипел дракон и медленно облизнул губы. – И буду есть медленно, чтобы ты мог как следует разглядеть! Каково будет видеть, как тебя пожирают заживо? Ты же мне расскажешь?

Глава 61

Это был тот дракон, которого я увидела в самый первый день нашего знакомства в доме отца: безжалостный, кровожадный и неумолимый, готовый лить чужую кровь направо и налево. Сейчас в нем ничего не осталось от того Райана, которого я знала.

– Ты унизил меня, – выплюнул кочевник, – когда отказал отдать эту девку! Когда прислал мертвое изувеченное тело моего человека! Когда решил, что можешь диктовать мне свою волю и указывать, на какие земли мне нельзя заходить! Не слишком ли много ты на себя взял? А, ящерица?

Черная чешуя обложила шею дракона, и даже отсюда было видно, как зрачки вытянулись в вертикальные полоски. Я почти задыхалась от ужаса, не понимая, кого из них следует бояться больше.

– Ты такой смелый потому, что прячешься за юбкой, – зловеще ухмыльнулся Райан, – отпусти ее и выйди. Сразись со мной и реши свои обиды по-мужски! А то твои люди уже начинают сомневаться в своем предводителе!

Конрад шумно сглотнул, и его хватка немного ослабла, позволив сделать глубокий вдох. Казалось, что этому ужасу нет конца, хотелось зажмуриться и исчезнуть, оказаться как можно дальше отсюда.

– Нашел дурака! – проревел кочевник мне в уха так громко, что на несколько минут я почти оглохла. – Тебя невозможно победить в поединке! И никто не посмеет меня назвать трусом!

– Ты сам выбрал свою судьбу, – ответил Райан, вытаскивая огромный меч из ножен. – Я буду убивать тебя медленно!

Оглушительное конское ржание за спиной было таким внезапным, что Конрад вздрогнул и выпустил меня из рук, уронив нож. Я ничком упала на землю, едва не сломав нос о какой-то булыжник, и яростно принялась отталкиваться ногами и руками, чтобы отползти подальше.

Черный конь дракона ворвался в круг, затоптав несколько кочевников, вставая на дыбы и ловко лягая тех, кто пытался подкрасться к нему сзади. Лучники хаотично стреляли, воины дракона с дикими воплями набросились на них, и кровь брызнула на землю под нечеловеческие крики ужаса и боли.

Я свернулась калачиком, прикрывая руками голову, зажмурилась и молилась сразу всем известным мне богам, чтобы меня не затоптали в этом смертельном хаосе.

Ржание раздалось совсем рядом, я, задыхаясь, приоткрыла глаза и увидела, что надо мной стоит конь дракона и продолжает яростно раздавать копытами пинки и оплеухи.

– Ты же хорошая лошадка, правда? – пробормотала я, стараясь подтянуть ноги еще выше к груди. – Ты же не раздавишь меня?

«Хорошая лошадка» наградила тяжелым взглядом и радостно фыркнула, когда рядом упал мертвый кочевник.

Я снова сжалась и заплакала навзрыд, не в силах больше сдерживать в себе слезы.

– Прекратить! – яростный крик Райана прокатился над лагерем, заглушив собой стоны и вопли раненых.

Он грозно возвышался над всеми, полыхая огненным взглядом. С его меча медленно капала густая кровь, а черные когти скрежетали по рукояти.

– Тот из вас, – снова прокричал дракон, обращаясь к кочевникам, – кто приведет мне своего предводителя, уйдет отсюда живым! Остальным гарантирую смерть! Выполнять!

Мало кто из кочевников оставался на ногах, большинство уже лежали бездыханные. Но, видимо, нашлись те, кто не собирался умирать, и через несколько минут бледного Конрада вывели из шатра.

Райан кровожадно ухмыльнулся и медленно отстегнул от плеч пряжки плаща.

– Что-то ты бледненький, – процедил он, крутанув меч в руке, – неужели что-то случилось?

– Ты победил, – выдохнул Конрад, глядя обезумевшими глазами. – Давай договоримся!

Дракон оглушительно расхохотался, и его смех подхватили его воины.

– Признаю, я сглупил, – торопливо заговорил кочевник, с яростью глядя на всех. – Но мы можем договориться! Забирай свою девчонку, а я уйду, и ты больше никогда обо мне не услышишь!

– Я тебя порублю на фарш, скормлю свиньям и точно больше о тебе не услышу, – ответил Райан, вкладывая меч обратно в ножны. – Взять его! Связать и доставить в замок! Остальных добить, лагерь сжечь!

– Не надо! – закричала я что есть силы.

Конь удивленно посмотрел на меня и отошел, медленно переступая.

Райан в одно мгновение оказался рядом со мной и рывком поставил на ноги, закрыв собой от любопытных взглядов.

– Не надо добивать и сжигать, – захлебываясь слезами, проговорила я, – тут люди, пленники! Они ни в чем не виноваты! Пожалуйста, не надо!

Райан кивнул кому-то и резко бросил:

– Пленников освободить! Сжигать потом!

Долгожданное облегчение накатило с такой силой, что я едва устояла на ногах.

– Все закончилось? – прошептала я, боясь смотреть по сторонам. – Мне было так страшно!

– Я знаю, – тихо отозвался дракон, нежно касаясь моей щеки. – Я чувствовал твой страх все это время, и он сводил меня с ума!

– Я звала тебя! – всхлипнула я, обхватывая себя руками. – Не знаю, слышал ли ты…

Ноги подогнулись, но Райан удержал меня, сжимая в стальных объятиях.

– Слышал, – прошептал он. – Я всегда тебя услышу, ты только позови.

Я обхватила его за шею и замерла, не веря тому, что все закончилось.

– Ты видела, кто выкрал тебя из замка? – спросил Райан. – Он здесь, в лагере? Сможешь на него указать?

Глава 62

Я растерянно смотрела в его лицо, понимая, что стоит мне назвать имя, и этот человек лишится жизни.

– Знаю, – тихо ответила я, оглядываясь в поисках Сюзанны. – Ты же убьешь его сразу, да?

Райан вздохнул, погладив меня по плечам.

– Ох уж это твое милосердие, – процедил он, сквозь зубы, – несмотря на то, что ты могла погибнуть, все равно защищаешь этого мерзавца!

– Не хочу быть причиной чьей-то смерти, – горько ответила я, шмыгая носом, – даже если она так мерзко поступила.

– Она, значит, – ухмыльнулся Райан. – Продолжай, Лана, говори!

Я запрокинула голову и всмотрелась в янтарные глаза.

– Обещай, что не будешь мучить и издеваться, – попросила я настойчиво. – Иначе, совесть меня загрызет!

Дракон колебался буквально несколько мгновений. По его лицу было видно, что он почувствовал кровь и не готов останавливаться, но я смотрела умоляюще, так что он сдался.

– Хорошо, – холодно ответил он, прищуриваясь. – Но не думай, что и впредь так будет! Я сделаю исключение только на этот раз!

– Сюзанна, – тихо выдохнула я, и лицо Райана исказилось злобной гримасой. – Не убивай ее! Она слишком сильно хотела остаться с тобой.

– Не со мной, – отрезал дракон. – Не думай, что она в меня влюблена или что-то в этом роде. Она слишком алчная, и я это понял очень быстро! Собственно, когда ты появилась в замке, нас с ней уже ничего не связывало.

– А как же… – попыталась возразить я, но Райан меня прервал.

– Обсудим все позже! – его голос смягчился. – Ты измучена и напугана, я не хочу, чтобы ты и дальше страдала. Вернемся домой и поговорим, когда ты нормально отдохнешь и придешь в себя! Я твой страх даже на языке чувствую!

Я оглянулась. Воины дракона деловито выполняли приказ своего хозяина и скидывали в кучи все подряд, чтобы потом поджечь. Пленников освободили и они, ковыляя, уходили через поле.

– Далеко отсюда до замка? – тоскливо спросила я, представляя, что придется трястись верхом.

– Часов пять быстрой езды, – ответил Райан и внезапно улыбнулся. – Но я могу домчать тебя побыстрее!

– Это как? – удивилась я, не понимая, о чем он говорит.

– Долетишь на драконе, – пожал он плечами, как будто говорил о чем-то совершенно обычном!

– А он не сбросит меня? – засомневалась я, но внутри все радостно сжалось от предвкушения.

Кто может похвастаться тем, что летал на огромном грозном звере?

– С какой радости? – Райан подхватил меня на руки и направился подальше от лагеря. – Или ты думаешь, что мы с ним вместе сосуществуем волшебным образом, но совершенно разные?

– Не знаю, – честно призналась я, крепко держась за могучую шею. – Когда я впервые увидела его, то боялась, что …

– Что он тебя сожрет, – мрачно закончил Райан. – Я эту присказку слышал уже раз сто! Ничего нового! Звезды могут сбиться с курса, а Лана так и будет причитать по этому поводу!

– И у меня есть для этого все причины! – возмутилась я. – Сам пугал, а теперь удивляется!

Райан хмыкнул, поставил меня на ноги и стал отступать назад.

– Мне потребуется побольше пространства! – крикнул он, сверкнув острыми зубами. – Мы не существуем отдельно друг от друга! Я и есть дракон! Просто могу быть в форме человека! Не бойся!

Райан почти скрылся из виду, и я поежилась. Оставаться одной после случившегося было тревожно, все время казалось, что из-за кустов кто-то выпрыгнет и схватит.

Поднялся ветер и бросил в лицо горсть мелкой пыли. Трава зашелестела, пригибаясь к земле, небо потемнело, а я закашлялась, выплевывая песок.

Звериный рев долетел до слуха, земля содрогнулась, и из облака пыли на меня величественно вышел черный дракон.

Выглядел он уже не так устрашающе, как в первое свое появление: зубами не щелкал и огнем не рычал. Но все равно ноги слегка задрожали.

Огромный, с гладкой черной чешуей, широкими кожистыми крыльями, а когтистой лапой можно было запросто свалить тысячелетний дуб!

Зверь шумно дышал, глядя на меня янтарно-золотыми глазами. Он низко склонил голову, вытянув шею, и замер без движения.

– Хочешь сказать, что я должна на тебя залезть? – охнула я, и желтые глаза моргнули, подтверждая мою догадку.

Я опасливо подошла к дракону поближе и протянула руку, дотронувшись до черной чешуи. Она была гладкая и очень приятная на ощупь, как полированное дерево! Дракон довольно заурчал и прикрыл глаза, наслаждаясь моими прикосновениями.

– Вот была у меня подруга, Юлиана, к ней посватался торговец тканями, – ворчала я, вскарабкиваясь на спину Райана, – хорошая же партия, скажи? А к другой посватался сын аптекаря – тоже неплохо!

Я осторожно уселась на основание шеи, свесив ноги. Дракон повернулся и выразительно посмотрел, вероятно, не понимая, к чему я тут все это рассказываю.

– А мне вот достался дракон! – воскликнула я. – За какие грехи?

Зверь протяжно взревел, огромные крылья пришли в движение, и я почувствовала, как плавно поднимаюсь в небо.

Глава 63

Полет на драконе не похож ни на что на свете!

Сначала было страшно и непривычно, я боялась упасть и поэтому прильнула к шее огромного зверя всем телом. Но позже, когда немного осмелела, выпрямилась и радостно засмеялась. Будто я невесомая пушинка, которую несет ласкающий ветер!

Тело дракона было довольно горячим, и это тепло вливалось в меня целительной силой, разгоняя кровь по венам. Дракон изредка поворачивал голову, награждая теплым сияющим взглядом, и я всякий раз смущенно улыбалась в ответ.

До сих пор в голове не укладывалось, что я связана с этим зверем. Кто же он на самом деле? Человек или дракон?

За размышлениями я почти пропустила момент, когда мы подлетели к замку. Дракон снижался, и я снова прильнула к его шее, чтобы не скатиться кубарем вниз.

Лапы зверя мягко спружинили на широкой площадке перед воротами, которые мгновенно распахнулись. Я неловко спустилась на вытоптанную землю, скользя руками по гладкой черной чешуе.

– С лестницей было бы удобней, конечно, – пробормотала я, слегка покачиваясь от легкого головокружения.

Дракон попятился назад, припал к земле и издал такой силы рык, что в голове зазвенело! Его тело словно окутало тьмой, в который вспыхивали крохотные молнии. Ветер кинул в лицо дорожную пыль и мелкие ветки кустарника, заставив отвернуться и закашляться.

Через мгновение все стихло, и я несмело посмотрела туда, где был дракон.

Зверя уже не было, и из клубящейся тьмы вышел Райан. Он еще не обернулся до конца: на лице оставалась чешуя, а на руках – длинные изогнутые черные когти. Вид устрашающий и одновременно завораживающий!

Чем ближе он подходил, чем больше становился похож на человека.

– Как ты? – в его голосе все еще оставались звериные рычащие нотки.

Я слабо улыбнулась, а он подхватил меня на руки и направился во двор замка. Стражники приветствовали его радостными воплями и стуком мечей о щиты.

Я обессилено закрыла глаза, положив голову Райану на плечо, и мечтала скорее смыть с себя грязь, упасть в кровать и уснуть на неделю!

– Господин! – голос Катарины болезненно отозвался в голове. – Сюда, господин! Все уже готово, скорее!

– Что готово? – встрепенулась я, распахивая глаза. – Что вы задумали?

– Спокойно, дорогая, – ответил Райан, внося меня в свою комнату. – Ничего страшного! Катарина о тебе позаботиться, а я пока дождусь своих людей и отдам кое-какие распоряжения!

Он отпустил меня на кровать, всматриваясь в мое лицо янтарным взглядом. Потом нежно дотронулся губами до моего лба и вышел, оставив меня с экономкой.

Катарина стояла, уперев руки в боки, и неизменный карандаш, воткнутый в ее волосы, печально накренился.

– Вставай, голубушка, – скорбным голосом произнесла она. – Будем приводить тебя в порядок!

Я обреченно поднялась на ноги и направилась за ней в ванную.

– Залезай, бедняга, – ее проворные руки быстро избавили меня от грязной одежды. – Я как увидела, что хозяин летит обратно, сразу сюда побежала и все приготовила! Добавила в воду специальный отвар, он залечит раны и поможет забыть все плохое!

Я шагнула в ванну, полную горячей ароматной воды, и мысленно застонала от удовольствия. Катарина суетилась вокруг меня, осторожно намыливая спину и плечи, продолжая причитать.

– Горе-то какое! – охала она скорбно. – У меня чуть сердце не остановилось, когда услышала, что Истинная хозяина снова пропала! Оракул молила богов о вашей защите, слава им, что вы невредимы!

– Да, – я тихо ответила я, – хорошо, что все закончилось.

Слезы сами собой хлынули из глаз, и я всхлипнула.

– Поплачь-поплачь, – приговаривала Катарина. – Это страх выходит, так и надо! Хозяин выяснит, кто это сделал, вот увидишь!

– Сюзанна, – выдавила я из себя, и экономка обескураженно захлопала глазами. – Она была в лагере кочевников и во всем мне призналась!

Слова повалились из меня, как горох из мешка. Я рассказала притихшей Катарине все с того момента, как очнулась в повозке с решетками. Ее лицо было растеряно, она явно не ожидала от Сюзанны подобного.

– И я бы не хотела быть причиной ее смерти, понимаете? – закончила я свой рассказ и схватила Катарину за руку. – Она отвратительно поступила, я согласна! Но я не хочу ее крови! Райан пообещал, что не станет этого делать!

Экономка вздохнула, уставившись в пространство и поджав губы.

– Вот же я дура старая! – внезапно воскликнула она, ударив себя по лбу. – Ведь пожалела ее, мерзавку! Оставила работать здесь! Уж она клялась, что не нужен ей хозяин, что мать ее больна, деньги нужны! Да я сама с нее шкуру спущу и половик из нее выкрою!

– Проверьте, ничего ли у вас не пропало, – мрачно посоветовала ей я, – а то она хвалилась, что заглядывала в ваши книги с заклинаниями.

Катарина пришла в совершеннейшую ярость. Губы ее превратились в тонкие ниточки, глаза метали молнии, дыхание хрипло вырывалось из тяжело вздымающейся груди.

– Ну попадись она мне! – процедила она так злобно, что я тут же посочувствовала Сюзанне. – Устрою я этой дряни, мать родная не узнает!

Катарина, пыхтя от возмущения, окатила меня чистой водой и помогла вылезти из ванны. Усталость навалилась на плечи, сильно захотелось спать, и я свалилась бы на пол, если бы не ловкие руки экономки.

– Это правильно, так и должно быть, – она ловко натянула на меня ночную сорочку и повела за собой. – Надо поспать, отдохнуть!

– Что-то вы слишком добрая, – не удержалась я от укола в ее сторону. – Я вас помню совсем другой. Опять мне что-то подлили?

– Чтобы ты выспалась! – отрезала Катарина, укладывая меня в роскошную постель. – Хозяин сказал, что ты должна отдохнуть! Завтра у вас особый день!

– Что? – я едва смогла приоткрыть тяжелые веки. – Какой еще день?

– А хозяин не сказал еще? – удивилась она. – Завтра на церемонии в храме Оракул сочетает вас браком!