Текст книги "Кийя: Супруга солнечного бога"

Автор книги: Наталья Черемина

Впрочем, она и сама скоро поняла зачем. Вульгарные представления, прерванные в центральном зале, продолжались, но сейчас они перешли все границы дозволенного. Кийе все время совали в руку кубок с вином, и она, всегда умеренная в возлияниях, незаметно выпила лишнего. В ногах появилась тяжесть, которая мешала ей вскочить и выбежать вон, как того требовало ее достоинство, чтобы не видеть творящегося разврата. Когда актер, одетый обезьяной, стал имитировать любовную игру с артисткой в маске бегемота, Кийя попыталась встать, но не смогла. Чем больше она смотрела, тем с большим ужасом понимала, что актеры уже не играют. Все ее существо сопротивлялось лицезрению этого непотребства, но взгляд был намертво прикован к бесстыдной парочке, отдающейся друг другу на глазах у публики, да еще и с вызывающим кривляньем.

То, что происходило дальше, показалось Кийе дурным кошмаром. Царские жены схватили ряженых мужчин и поволокли их к лежанкам. Измученные вынужденным воздержанием, женщины бросались на актеров, потеряв всякий стыд, срывали одежды и похотливо терлись о них своими телами, дрожащими от нетерпения. Однако мужчин было мало и на всех желающих явно не хватало, и женщины стали ублажать друг друга. Кийя сначала не поверила своим глазам, решив, что это выпитое вино играет с ней злую шутку, когда увидела сестру Гилухеппу, взахлеб целующуюся со своей подругой Зугарти. Она протерла глаза и поняла, что остальные женщины последовали их примеру. Артистки с все еще привязанными потешными фаллосами, изображая мужчин, овладевали блестящими гаремными обитательницами. Некоторые жены разбились на пары, и было видно, что это далеко не первый их опыт. Остальными занимались служанки, тоже явно привычные к происходящему. Везде – на кроватях, скамьях, на полу и на креслах – извивались, стонали и дергались голые тела, блестящие от пота и золота.

– Что же ты сидишь, митаннийка? – послышался охрипший голос, и Кийя вздрогнула, будто проснувшись.

В кресле сидела одна из жен – немолодая уже красавица, родом из западных кочевых племен, которая, впрочем, провела в гареме так много лет, что забыла, кто ее родители.

Она сидела, раскинув руки и ноги, ее груди целовали две рабыни, а третья, стоя на коленях, припала лицом к ее лону. Рука рабыни быстро и ритмично погружала в царскую жену большой деревянный фаллос. Кийя смотрела на эту дикую картину и не могла вымолвить ни слова. Она почувствовала такой острый прилив возбуждения, что у нее потемнело в глазах. Хотя, возможно, это было вино. Развратница, видя, что творится у нее в душе, усмехнулась:

– Иди сюда, и мы живо вознесем тебя на небеса блаженства.

– Берегите ее, она еще девственница, – послышался голос Зугарти.

– Девственница? О, мы будем очень нежны, – со смехом ответила женщина и сделала знак давешней темнокожей наложнице.

Та оторвалась от ее груди и стала приближаться к Кийе, высунув длинный гибкий красный язык с вибрирующим кончиком. Кийя, как завороженная смотрела на нее, сидя в кресле. Но когда наложница подошла вплотную и дотронулась до ее соска, она вскочила как ошпаренная. Пальцы порочной девицы показались ей горячими, подобно углям. Кийя оттолкнула ее и бросилась вон из комнаты, не разбирая дороги. Вслед ей слышались смех и стоны. С гулко колотящимся сердцем она добежала до своих покоев. У самых дверей ее догнала запыхавшаяся сестра.

– Кийя! Тадухеппа!

– Как… ты… могла?

– Прости, я думала, тебе понравится. Ведь фараон не удостоил тебя брачной ночи, и ты, должно быть…

– Не прикасайся ко мне! – взвизгнула Кийя, когда Гилухеппа попыталась схватить ее за руку.

– Прости меня, сестра! Ты ведь не выдашь нас? Мы ведь такие же, как и ты, – оторванные от дома, несчастные и одинокие. Нам тоже хочется любви! Не выдашь?

– Нет, я вас не выдам. Но и вы ко мне… больше не подходите, – решительно закончила Кийя и шагнула в свои покои.

В постели, борясь с навязчивыми видениями этого вечера, Кийя то и дело ловила себя на том, что ее рука тянется к заветной складочке в лоне. Как ей мучительно хотелось нащупать эту чувствительную точку, утолить щекочущий зуд, но она усилием воли заставляла себя отдергивать руку. Чтобы разобраться самой в собственных мыслях, она говорила, обращаясь к своей наставнице:

– Нет, Шубад, не говори мне ничего о чувственности! Я не должна уподобляться им, ни за что! Погрязнуть в пьянстве и разврате, забыть о своем предназначении, превратиться в одну из этих глупых, похотливых самок? Довольствоваться пирушками с лицедеями и ласками наложниц? Нет! Не для этого я приехала в Египет. Я приехала для того, чтобы стать женой фараона. Настоящей женой, а не кошкой в гареме. Молчи, Шубад!..

Первая брачная ночь все-таки состоялась. Правда, это случилось примерно через два месяца после свадьбы. Получив письмо своей дочери, Тушратта немедленно написал царице Тии, мягко попеняв ее поведением сына. После неприятного разговора с матерью Аменхотеп Четвертый явился в Место Красоты без предупреждения.

Растерянная и одетая не в лучшие свои одеяния, Кийя прибежала в центральный зал и склонилась перед фараоном. Тот, не скрывая досады от необходимости пребывания здесь, приказал:

– Показывай свои покои!

В спальне он небрежно кивнул на кровать и, пока царевна раздевалась, путаясь в платье, хмуро смотрел в сторону. Когда Кийя наконец освободилась от одежд и выпрямилась перед фараоном, трепеща от волнения, он соизволил взглянуть на нее.

– Ну что, по-нашему научилась уже понимать? – грубовато спросил он.

– Да, господин.

– Тогда ложись.

Это было совсем не то, чего ожидала Кийя. Она предполагала, что лишится своей чистоты медленно, пышно, церемонно. Что прочувствует всю важность момента, узнает все то, о чем пыталась рассказать ей Шубад. Сблизится с мужем, в конце концов. Но все получилось быстро, скомканно и унизительно. Аменхотеп подмял Кийю под себя, как куклу, и рывком раздвинул ей ноги. Она почувствовала его сухой палец там, где обычно ласкала себя, но сейчас она не ощутила ничего похожего на возбуждение – мешали обида и стыд. Пальцем он проник в нее, туда, куда сама она ни разу еще не решалась проникать. Кийя почувствовала неприятный укол и, сжавшись в комочек, умоляюще посмотрела на супруга. Лицо Аменхотепа не выражало ничего, только легкие складочки подергивались у носа, словно он с трудом сдерживал брезгливость. Он сделал пальцем круговое движение, и внутри стало влажно, несмотря на то что Кийя готова была расплакаться. Удовлетворенно кивнув сам себе, Аменхотеп убрал палец, и вместо него она почувствовала, как нечто большое и твердое пытается проникнуть туда, где для такого большого и твердого явно нет места… От неожиданной и острой боли Кийя невольно вскрикнула. Аменхотеп недовольно взглянул на нее, и она закрыла рот руками. С каждым толчком он продвигался все глубже, и ей становилось все больнее. В конце концов она зажмурилась, чтобы не выдать глазами свои страдания. Молча, с каменным выражением лица Аменхотеп выполнил супружеский долг и не оглядываясь вышел из комнаты.

Скорчившись от боли, Кийя лежала на боку и тихонько постанывала. Слез не было, была только холодная, удушающая ярость. Она злилась на него – за то, что презирает. Злилась на Нефертити – за то, что владеет всеми его мыслями и желаниями. Злилась на себя – за то, что растерялась, не успела применить свою премудрость, полученную на уроках Шубад. «Надо было станцевать, надо было сделать ему массаж, надо было… хоть что-нибудь предпринять!» – с отчаянием думала она и кусала губы.

Кряхтя выпрямившись, Кийя с отвращением глянула на маленькое кровавое пятнышко на белой льняной простыне. «И это все?» Боль внизу живота поутихла, и она позвала служанок для омовения. Те забежали в комнату с радостными лицами и принялись на все лады поздравлять ее. Резко заставив их замолчать, Кийя задумалась. Есть ли у нее надежда на повторный визит фараона? Вероятно, есть, учитывая большой срок беременности Нефертити. Скоро она не сможет принимать его у себя на ложе. Царевна немного воспрянула духом. «Я достану тебя, глупый, заносчивый, надутый… паразит. Ты ответишь мне за это». Кийя ругала Аменхотепа на все лады, пытаясь заглушить в себе чувства совсем иного рода. Чувства, или, скорее, ощущения, которые делали ее предательски слабой и безвольной, подкашивали ноги, поднимали теплую, щекочущую волну в ее теле при воспоминании о его запахе, о его настойчивых пальцах, о блеске его глаз из-под тяжелых полуприкрытых век…

Немного опомнившись после первой брачной ночи, Кийя постаралась привести свои мысли и чувства в порядок. В ней даже проснулось что-то похожее на азарт. Холодность мужа раззадорила не только ее гордость, но и чувственность. «Я заставлю тебя ползать, умоляя о близости», – думала Кийя, вместо злости испытывая возбуждение. Перво-наперво она решила найти способ, чтобы подсмотреть за любовью Аменхотепа и Нефертити. Это дало бы ей ключ к собственному поведению.

– Как хотите, но добейтесь этого, – говорила она своим самым верным митаннийским служанкам, – ублажайте охранников, подкупайте слуг, обещайте золотые горы постельничим и прачкам! Но я должна это увидеть! И как можно скорее.

Времени действительно было немного, живот Нефертити становился все больше, и скоро она уже не сможет принимать у себя мужа. Сестру Кийя не стала посвящать в свои планы, поскольку не доверяла ей совершенно, несмотря на то что сама была хранительницей ее секрета. «Выдать не выдаст, но может попробовать помешать», – рассуждала она. Служанки под страхом смерти также хранили секрет своей госпожи и, положившись лишь на себя, выискивали подходы к царской опочивальне. Выяснилось, что охраняется дворец так, чтобы мышь не проскользнула, и к покоям молодого фараона не подойти ближе чем на полет стрелы. Кийя уже начала терять надежду, как одна из служанок, Пудха, принесла добрую весть:

– Госпожа, сегодня ночью молодой фараон с супругой собираются посетить храм Атона.

– Ночью? Солнечный храм? Какой бред. Впрочем, ты молодец. Откуда узнала?

– Друг сказал, – ответила Пудха и зарделась.

– Кто же твой друг?

– Постельничий молодого государя, – шепотом сообщила Пудха и опустила хорошенькое личико.

– Правильных друзей заводишь, – добродушно усмехнулась Кийя и, сняв с руки дутый золотой браслет с подвесками, протянула служанке.

Та на коленях приняла подарок и залепетала слова благодарности, но Кийя уже не слушала ее. Она прикидывала, где ей лучше спрятаться, чтобы разглядеть все происходящее в храме Атона.

Место оказалось найти не так-то просто, учитывая простую конструкцию храма – прямоугольный зал с редкими колоннами, поставленными скорее для красоты, нежели для пользы. Поддерживать этим колоннам было нечего – потолок отсутствовал для удобства поклонения Солнцу. Служителей в храме Атона не было – верховным жрецом сам себя объявил Аменхотеп Четвертый. На узкой аллее, ведущей к входу, дежурили два городских охранника, которым Кийя сунула в ладони по пригоршне золотых колец. Охранники молча исчезли, и она медленно обошла зал по периметру. Несмотря на его открытость, ей удалось найти местечко возле дальнего алтаря. Рядом с ним лежал ворох душистой сухой травы, предназначенной для воскурений. Трава была прикрыта плотной тканью и вместе с алтарем образовывала закуток возле стены. Там Кийя и схоронилась, на ходу придумывая историю на случай, если ее найдут. «Тайно молюсь солнечному богу… Пошла приготовить утреннюю жертву… Увидела пришедших, испугалась…»

Ближе к полуночи на дорожке послышались легкие шаги, и Кийя замерла, стараясь дышать как можно тише. В дверном проеме мелькнули тени и послышались звуки знакомого бархатистого голоса, от которого у нее замирало сердце. Напрасно она боялась оказаться замеченной. Молодой Аменхотеп и Нефертити были уверены в своей неприкосновенности, а потому беспечны. Они явились в храм с одним охранником, которого послали обойти окрестности, а сами вышли в центр зала и оказались как на ладони в свете мириад ярких южных звезд. Кийя изо всех сил прислушивалась к их разговору, но до нее долетало лишь нежное шелестение. Впрочем, скоро она поняла, что можно не прислушиваться – это было бессвязное любовное воркование, дополняющее сцену уединения влюбленных подобно музыке.

Из-за незаметного облачка вышла яркая луна, и в храме стало светло почти как днем. Аменхотеп взял лицо Нефертити обеими ладонями, запрокинул ей голову и поцеловал. Оторвавшись от губ, он принялся осыпать поцелуями ее щеки, шею, грудь. Нефертити жмурилась, как котенок, и мягко водила руками по его плечам и бедрам. Их одежды одновременно соскользнули вниз, и они опустились на колени. Аменхотеп спустился ниже и припал к вздутому животу своей жены. Затем бережно уложил ее на бок и обнял сзади, прижавшись к ней всем телом. Дальше Кийя уже не видела – пелена слез мешала смотреть, и она отвернулась, всеми силами стараясь сдержать подступающие к горлу рыдания.

Молодая царская чета давно ушла из храма, а она все сидела, прижавшись спиной к прохладному каменному алтарю. Слишком очевидно было, что ее холодный, насмешливый супруг может быть нежен и ласков. Слишком отчетлива была мысль, что он может быть таким только для одной женщины – Нефертити. Что с ней, Кийей, он таким, скорее всего, никогда не будет. Не для нее все эти мечтательные улыбки и трепетные прикосновения, не про ее честь все эти слова, бессмысленно-красивые и естественные, как ночной ветерок. А как бы она хотела! Что бы только не отдала за то, чтобы оказаться на месте Нефертити в эту ночь!

Отчаяние уступило место гневу. Убить! Убить обоих и самой умереть, успокоившись. Отравить… нет… зарезать острым, зазубренным ножом, которым отец добивал на охоте крупного зверя. Насладиться их агонией, вымазать лицо в их крови, хохотать, глядя в их угасающие глаза… Или убить Нефертити, а самой занять ее место. Но нет, память о ней убить будет невозможно… Кийя в ожесточении сжимала и разжимала кулаки, царапала камень, не замечая, как ломает ногти и ранит пальцы.

Постепенно небо на востоке стало светлеть. Утренняя прохлада принесла с собой отрезвление. Кийя с удивлением взглянула на свои исцарапанные, в кровавых ссадинах, руки и подняла глаза. Утомленное сознание прояснялось вместе с небом. Она вспомнила, что восход солнца сопровождается служениями в этом храме, поэтому ей надо поскорее убираться.

Придя в свои покои, Кийя совершила омовение и улеглась в кровать как раз тогда, когда молодой Аменхотеп должен был приступить к молитвам в честь восходящего солнца. Стараясь вновь не дать волю гневу, она вспомнила Шубад. Что бы сказала ей наставница, будь она рядом? Ответ пришел без промедления. «Изучи свою соперницу, – говорила ей жрица еще в Вассокане, – наблюдай за ней, пойми ее. А когда изучишь – делай все наоборот. Мужчине не нужна еще одна похожая любовница. Ему нужна другая. Будь другой – и он не устоит».

«Я буду другой, – пообещала себе Кийя, – и он не устоит. Только надо набраться терпения и ждать». Успокоившись окончательно, она закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.

Спустя короткое время Место Красоты было официально оповещено о визите молодого фараона.

– Нефертити скоро рожать, – переговаривались жены, примеряя драгоценности. – Его величество изголодался.

Известие о визите фараона мигом взбудоражило сонный гарем. Сестра Гилухеппа вместе со своей подругой Зугарти взволновались не на шутку:

– О боги, мы так растолстели!

– Что ж в этом плохого? – спрашивала Кийя, помня, что на ее родине тучные женщины считались воплощением сытости, богатства, а стало быть, и красоты.

– Это ужасно! Надо срочно худеть! Здесь, в Кемет, полнота считается признаком дурного вкуса и невоздержанности.

Кийя, которой полнота не грозила в ближайшие лет десять, лишь недоуменно пожимала плечами. Чего они так всполошились? Можно подумать, молодой Аменхотеп обратит внимание на стареющих отцовских жен. А вот ей, Кийе, стоит как следует продумать свои действия. Она разом вспомнила ночь в храме Атона, картина нежных, бережных ласк Аменхотепа и Нефертити встала перед мысленным взором как наяву. Кийя уже не злилась и не горячилась. Она хладнокровно и придирчиво, как ученый, перебирала в уме каждую деталь этой картины. «Нефертити… сытая, ленивая кошка… мнит себя цветком, который надо только нюхать или трепетно гладить… мягкая, податливая… неженка. Я буду другой!»

Накануне визита фараона поздно вечером она сидела в купальне и рассеянно обрывала лепестки плавающим в воде цветкам. Она уже хорошо знала, как завтра будет одета, украшена, умащена, какой танец будет танцевать, какие слова говорить. Она сотни раз прокручивала в голове варианты своего поведения в той или иной ситуации, пыталась предугадать реакции своего непредсказуемого царственного супруга и просчитать свои действия. Вроде бы все было продумано и отрепетировано, но она все еще была не уверена в себе. «Шубад, как мне тебя не хватает», – мысленно воззвала Кийя. И, как озарение, к ней пришли слова наставницы, слова, сказанные в первый день их знакомства: «Не научившись получать удовольствие сама, ты не сможешь в полной мере дать его другим». «Какое уж тут удовольствие», – ворчливо сказала сама себе Кийя, вспомнив мучительную сцену своего лишения девственности.

Вновь ощутив горечь своего унижения, она съежилась, но внезапно на смену неприятному воспоминанию пришло воспоминание первого поцелуя. Кийя ухватилась за него как за соломинку. «Я должна разбудить свою чувственность», – твердила она, несмело протягивая руку к лону. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, она зажмурилась и попыталась оживить эту сцену в своем сознании: стремительно приближающееся лицо Аменхотепа, таинственно мерцающие в свете факелов полуприкрытые глаза в ободке черной краски, запах ладана и пота, длинные, тонкие пальцы, скользящие по ее груди… Палец нащупал маленький комочек в глубине чуть влажной складочки. Бугорок тотчас откликнулся горячей пульсацией. В голове одна картина сменяла другую: играющая солнечными бликами река и он, неспешно идущий по усыпанной цветами дороге, по аллее пригнувшихся к земле подданных. Пустыня и дикий, алчный взгляд кочевника из-под грязного тюрбана. Улыбка на красивом лице Мени, держащего в руках железный кинжал. Нежные руки служанки, растирающие ее живот благоуханным маслом. Огромный вороной жеребец, тянущий голову к кобыле. Ее дядя, молодой полководец, влетающий в зал приемов в пыльных, окровавленных доспехах…

Кийя ожесточенно круговыми движениями массировала тот самый бугорок, разбухший до внушительных размеров. И снова чувствовала, как дразнящая щекотка ускользает из-под пальцев. Ее замутненный взгляд остановился на струйке воды, вытекающей из каменной пасти льва. Не отдавая себе отчета в этом стремлении, она погрузилась в бассейн и поплыла. Держась за стенки, она устроилась в углу как раз под этим маленьким водопадом, легла на воду и широко развела ноги, так, что ровная упругая струя воды ударила точно в ее растревоженные женские органы. Прошло всего несколько мгновений, и тело Кийи судорожно выгнулось, в глазах потемнело, и сквозь оскаленные зубы вырвался глухой стон, переходящий в звериное рычание. Чтобы не закричать в голос, она поспешно поднесла ко рту руку и до крови закусила ее. Спустя еще мгновение она стояла по грудь в воде, прижимая ладонь к ребрам, из-под которых едва не выпрыгивало сердце. «Что это было? – спросила она сама у себя и вдруг рассмеялась: – Шубад, ты знала, о чем говорила».

На следующий день Аменхотеп пожаловал в Место Красоты в назначенный срок, принеся с собой сундук с подарками и пять корзин с угощениями. Слуги составили дары в главном зале, в котором уже были накрыты столики и играла музыка. Среди огромных ваз с живыми цветами порхали сотни бабочек, специально выловленных в фиванских садах и доставленных нынче утром в корзинках. В курильницах дымились ароматные травы, политые маслом, каменный пол устилал плотный ковер разноцветных лепестков. Молодого Аменхотепа усадили на трон в центре зала, сзади немедленно пристроились носители опахала и принялись обмахивать государя, ублажая его разгоряченное тело ласковым ветерком. Вокруг на низеньких табуретках расселись прекрасные жены, одетые в полупрозрачные одеяния и пышные парики. Некоторые были и вовсе без платьев, зато увешаны золотом с ног до головы.

С ходу опустошив полную чашу виноградного вина и пригубив благородного гранатового, фараон огляделся:

– Благодарю за прием, любезные хозяйки. Среди вас я чувствую себя неуклюжим кротом, по ошибке попавшим в чудесный цветник.

Кокетливый смех заглушил его последние слова, и женщины наперебой защебетали:

– О, ваше величество…

– Твои уста источают мед…

– Твое дыхание – живительная пища…

– Несравненный поэтический дар ты тратишь на недостойных жен…

– Ваше присутствие в моей жизни и есть источник поэтического дара, – в тон им отвечал захмелевший Аменхотеп.

– Господин так добр…

– Так прекрасен…

– Великодушен…

– Щедр…

Кийя с улыбкой слушала льстивые излияния гаремных обитательниц и изящное словесное жонглирование фараона. Ее молчание и отрешенность привлекли внимание Аменхотепа.

– Моя юная жена опечалена? Моя звездноокая Кийя скучает?

– Напротив, мой господин, – с готовностью отвечала она. – Твоя смиренная рабыня наслаждается любимым голосом господина и мечтает еще хоть раз услышать чудесные вирши, что рождаются в его божественном сознании.

Аменхотеп выглядел удивленным и польщенным.

– Неужели тебе доводилось слышать вирши в моем исполнении?

– Конечно, ваше величество. В день нашего бракосочетания, в храме Отца нашего единственного, сияющего на небосклоне.

– Как? А я думал, что ты не понимаешь.

– Египетский язык не дался мне легко, но твои гимны Отцу нашему небесному навсегда врезались в мою память. Ибо я услышала их не ушами, а сердцем.

Аменхотеп внимательно и серьезно смотрел на Кийю, словно увидел ее впервые. Все окружающие притихли, боясь нарушить эту неожиданную паузу. Наконец он нарушил молчание:

– Для тебя, моя Кийя, мне не жаль прочесть священные строки.

Все вокруг оживились и наперебой закричали:

– Просим, просим!

– Осчастливь!

– Пролей свет на наши головы!

Аменхотеп встал, на мгновение задумался и изрек:

 
Сотворил ты женщину и мужчину,
И от их любви в мир приходят дети,
Как в утробе матери жизнь сыну,
Ты даруешь жизнь всему на свете,
И зародыш ждет вашей первой встречи,
И кричит дитя, видя свет впервые,
Ты ему отверзаешь уста для речи,
И твоим дыханием – все живые.
 
 
Высоко над нами летают птицы,
И пищит птенец в скорлупе яичной,
Ты даешь тепло, чтобы мог родиться
Утром он, в мир новый и непривычный.
И в свой час выходит твое созданье,
Ты даешь ему свет, тепло, дыханье.
 
 
Как разнообразны твои творенья,
Ты – единый бог, значит, нет иного,
Как же благодатно твое горенье
Для всего небесного и земного.
Сотворил ты землю своею волей,
Сотворил людей и животных разных,
Сотворил ты скот, что гуляет в поле,
Крокодилов злобных и птиц
                                      прекрасных.
 
 
О, Атон великий, ты сделал земли
Вечного Египта и те, что чужды,
Каждого живого теплом объемли,
Удовлетворяющий его нужды.
Каждому ты время его отмерил,
Каждому ты жизнь его доверил.
 

Закончив, закрыл глаза и помолчал немного. Потом устало опустился в кресло и снова взялся за вино. Женщины завздыхали, застонали от восхищения, некоторые умиленно всхлипывали. Кийя, церемонно выпрямившись и глядя прямо ему в глаза, молвила:

– Мой господин, если бог – солнце, то ты его луч, дарующий просветление. Здесь, на земле, ты отражение бога небесного. Среди людей ты и есть бог!

С этими словами она опустилась на колени и поцеловала щиколотку фараона. При этом она как бы невзначай разомкнула губы и мимолетно коснулась его кожи кончиком языка. Затем как ни в чем не бывало уселась на свой табурет и взяла со столика бокал с вином. Краем глаза она с удовлетворением отметила, как Аменхотеп алчуще глянул на нее.

Тем временем дамы принесли игральный столик и расставили фигурки из слоновой кости. Фараон соизволил играть, и все по очереди беззастенчиво поддавались ему. Кийя за время своего пребывания во дворце хорошо изучила правила этой популярной забавы, но участия в ней не принимала. Сегодня был решающий день, и она сделала ставку на свою исключительность. Она намеренно вела себя не так, как остальные женщины, и этим добилась того, что фараон смотрел на нее чаще, чем на других. Но главное она приберегла на потом.

Когда игра наскучила повелителю, женщины унесли столик и затеяли танцы. Кийя незаметно исчезла из общего зала. Группами или по одной жены гарема показывали представления, которые становились все развязнее и развязнее по мере того, как выпивалось все большее количество вина. Когда фараон уже полулежал в своем кресле, а наложницы делали ему массаж ступней, заиграла непривычная музыка. Вместо легких прикосновений к струнам арфы и нежного перезвона систров ударили барабаны и послышался резкий звук дудок. Разомлевший Аменхотеп поднял голову и удивленно изогнул брови.

На середину зала вышла Кийя. Она была одета в кожаные доспехи, проклепанные бронзовыми бляшками, на голое тело. Запястья были перетянуты кожаными шнурками, ноги обуты в грубые сандалии на ремнях, обвивающих ноги до самых колен. В каждой руке она сжимала по длинному кинжалу. Женщины, находившиеся в зале, испуганно замерли, фараон напряженно выпрямился. В такт дробным ударам барабанов Кийя стала выполнять движения, похожие и на дикий танец, и на боевые приемы. Длинные клинки сверкали, отбрасывая по стенам блики от многочисленных факелов. Кийя разыгрывала нападение, делая выпады в разные стороны, при этом лицо ее было хмурым и сосредоточенным, брови насуплены. Женщины с криками отшатывались от нее, Аменхотеп невольно подбирался, прижимаясь к спинке кресла. То вдруг она падала на колени, беспомощно выгибалась назад, изображала ранение, и лицо ее было искажено гримасой боли и страдания. То она снова вскакивала на ноги и обегала зал по кругу, подкидывая кинжалы вверх и ловко подхватывая их на лету. Обитательницы гарема, обмерев, жались по стенам зала. Наконец Кийя рывком подскочила к фараону, крутанулась вокруг своей оси и занесла оружие. Аменхотеп в этот момент был готов поверить, что она нанесет удар, – слишком грозным было ее лицо. Но внезапно она разжала пальцы, и кинжалы со звоном упали на каменный пол. Следом упала и она. Изогнув спину, она, как кошка, подползла к повелителю, посмотрела снизу вверх со смешанным выражением покорности и страсти и распласталась у его ног. Музыка стихла.

Потрясенный Аменхотеп некоторое время не мог вымолвить ни слова. Тогда Кийя поцеловала край его одежд и легко поднялась на ноги.

– Танец с кинжалами, – объявила она с поклоном. – Один из самых древних и сложных танцев в Междуречье. Выучила специально для тебя, мой господин. Теперь позволь мне удалиться, чтобы поменять одежду.

– Нет, останься в этой, – ответил фараон. – Никогда не видел ничего подобного. Хочу еще немного… посмаковать свои впечатления.

Кийя поклонилась и села на табурет. Пир продолжался, но разговор не клеился. Аменхотеп не мог поддержать беседу, на шутки дам отвечал односложно и невпопад, то и дело поглядывая на митаннийскую царевну. В конце концов он не выдержал и провозгласил:

– Мое величество устал и желает отдохнуть. Любезные хозяйки уже приготовили опочивальню? Чудно. Пусть Кийя сопровождает меня и присутствует при моем омовении.

Сердце царевны радостно забилось. Вот и случай, которого она ждала так долго. Не подав виду, она молча проследовала в царские покои. Посреди центральной комнаты располагалась маленькая купальня, уже наполненная подогретой водой. Служанки сняли с фараона одежды и украшения и помогли ему погрузиться в благоухающую ванну. Кийя не отрываясь разглядывала его тело, в котором угадывалось что-то неуловимо женственное. Как ни странно, это распаляло воображение царевны больше, чем зрелище железных мускулов. Она любовалась на изящные кисти рук и длинные, тонкие пальцы фараона и знала, что в этих изнеженных руках средоточие огромной силы и власти. Длинная шея и бритая голова с чуть вытянутым затылком делали его непохожим на обычное человеческое существо.

Аменхотеп посмотрел на нее из-под полуприкрытых век и вкрадчиво произнес:

– Мое величество желает, чтобы супруга омыла мое тело.

– Благодарю за честь, мой повелитель.

Коротким жестом она приказала слугам уйти. Когда они остались наедине, Кийя взяла мягкую мочалку, намочила ее в теплой воде и принялась ласково растирать кожу Аменхотепа. Он блаженно улыбнулся и вытянулся, откинув голову на деревянную подставку. Царевна стояла над ним, сдерживая дыхание, и думала, что сейчас он в ее руках. Самый могущественный человек на земле беззащитен перед ней, как агнец. Она может, например, утопить его. Или ударить чем-нибудь тяжелым по голове. Или… Кийя почувствовала, что эти мысли всколыхнули в ней тяжелые волны преступного, необъяснимого и влекущего. Потеряв голову, она нагнулась, обхватила ладонями горло Аменхотепа и прильнула губами к его рту.

От неожиданности он дернулся и захрипел, но Кийя языком разжала его рот и прикусила нижнюю губу. Фараон схватил ее за руки и потащил к себе в ванну. Расплескивая воду, они молча, прерывисто дыша, боролись за место наверху. Победила Кийя. Она оседлала Аменхотепа, сжала его бока своими коленями и со стоном подалась вперед всем телом. Потом назад. Гримаса наслаждения, граничащего с болью, исказила надменное лицо фараона. Он тихо прорычал:

– Ты пленила меня, дикая азиатка…

Кийя стала двигаться все быстрее и быстрее. Она была похожа на безумную наездницу, скачущую на необъезженном коне. Впрочем, скачка продолжалась недолго. Аменхотеп глубоко вздохнул, рывком сел, прижал ее к себе и вцепился зубами в ее шею. Она вскрикнула, протяжно застонала, дернулась еще несколько раз и уронила голову на его плечо. Так они просидели долго, не в силах шевельнуться. Первым пришел в себя фараон и сказал не своим обычным, манерно-капризным, а глуховатым, будто чужим, голосом:

– Подай вина.

Кийя поспешила выполнить просьбу, но Аменхотеп жестом указал ей на опочивальню. Там он, обливаясь, выпил прямо из кувшина, не глядя поставил его на столик и, не тратя времени на долгую подготовку, схватил Кийю в охапку, бросился с ней на широкую постель и усмехнулся:

– Теперь я тебя поймал!

Она почувствовала, как его длинные пальцы осторожно передвигаются по ее телу, словно перебирают струны незнакомого музыкального инструмента. Горящее лоно Кийи еще не оправилось от предыдущего восторга, и ей не верилось, что все может повториться так скоро. Но чем требовательнее пальцы Аменхотепа становились, тем явственнее она чувствовала, как в ней просыпается новая волна желания, раскачивая, подобно тяжелому маятнику, уснувшие было ощущения. Она взглянула снизу вверх на своего супруга и прошептала: