Текст книги "Наказание для повелителя (СИ)"
Автор книги: Наталья Че
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Я вновь дала волю силе, и гибкие плети обвили шею и лапы дракона, все утолщаясь и разрастаясь, сдавливая его в удушающем захвате…
Мои руки разжались, и я полетела вниз…
Успела!
Два удара сердца, и мое израненное нагое тело ловят в ласковые объятия ветви. Они протолкнули меня вглубь расступившегося ствола, который тут же сомкнулся надо мной, отрезая от света и внешнего мира…
Ланна.
Темнота, тишина, только сок струится по мельчайшим прожилкам внутри ствола…
Древо предстало перед моим внутренним взором во всей своей необыкновенно многообразной и гармоничной красоте…
Тысячи крохотных копошащихся существ, которым оно служило домом: птичье гнездо в ветвях, мышиные норы, муравейник… И другие: вьюнки, лишайники, грибы, чей мицелий сросся с корнями в единую сеть, объединяющий весь лес в единый супер-организм…
Я была сломлена, сметена волной восторга, когда суть всей этой сложнейшей системы озарила меня, как вспышкой.
Я познала всю силу жизни, и пришло понимание, что смерти в материальном мире нет.
Она – лишь краткий миг, имеющий значение только для личности, разума и воспоминаний.
Тела же бессмертны!
Листья опадают, разлагаются, и мельчайшие частицы, из которых они состояли, усваиваются корнями, и то, что умерло перерождается вновь…
Так и со всеми другими существами…
То гниение, что раньше казалось отвратительным, теперь восхищало своей элегантной простотой. Как сложное и отжившее вновь, как по волшебству, становится простым и востребованным.
Захотелось стать частью этой гармоничной и самодостаточной системы, влить свои атомы в этот вечный круговорот, в этот бесконечный танец жизни…
– Менеланна! Менеланна, услышь меня!
Чей-то зов достиг остатков моего сознания. И я внезапно вспомнила себя, кто я, как и зачем попала сюда…
Араниэль здесь, рядом! Я чувствую его!
Ствол послушно расступился, и я вывалилась прямо в его руки.
Меня тут же подхватили, во что-то заворачивая, и прижали к закованной в броню груди, крепко сжав в теплых и таких родных объятиях.
Вспышка света, и мы уже на берегу озера.
Сразу же он вошел в воду, погружая меня по шею.
И тут меня накрыло, тело начало сотрясаться в беззвучных рыданиях…
Мои руки цеплялись за его плечи, я вжималась в холодный доспех, в попытке стать еще ближе, завернуться, укутаться в его тепло и заботу.
Развернув меня из плаща, Араниэль начал осторожно промывать мои раны.
Я дернулась, вспоминая чужие прикосновения.
– Грязная, я грязная!..
Захлебываясь судорожными рыданиями, я начала скрести тело ногтями, желая вместе с кожей содрать с себя и воспоминания.
Вода вокруг меня окрасилась в розовый.
– Менеланна, посмотри на меня! – муж повернул к себе мое заплаканное лицо.
– Все будет хорошо! – уверенно сказал он, и я увидела, как от его пальцев ко мне тянется нить силы. Я послушно раскрыла сознание ей навстречу.
По телу быстро разлилась сковывающая прохлада, теперь я не могла пошевелиться, только лениво следила за действиями Араниэля.
Истерика отступила, смытая волной абсолютного покоя и расслабленности…
– Перестарался… – пробормотал он.
Муж осторожно промыл мне волосы. Кровь из многочисленных порезов на теле уже не шла, и мы вышли из воды.
Высушив нас магией, Араниэль понес меня к шатру.
Там он долго обрабатывал каждую ранку каким-то средством. Оно приятно холодило и щекотало, прогоняя чувство болезненной стянутости…
Боли не было с тех самых пор, как мы вошли в озеро. Похоже, оно не только исцеляет, но и обезболивает…
Пока эти мысли медленно ворочались в моей голове, повелитель начал бинтовать меня, превращая в подобие египетской мумии. После чего снова завернул в плащ, и мы снова переместились.
Потом меня куда-то несли, перед глазами к тому моменту уже все плыло.
Помню только легкий поцелуй и последнее «люблю»…
Из сна, в котором качалась на теплых волнах в ласковом кольце рук, я выплывала с крайней неохотой…
Но, вспомнив вчерашний безумный день, резко вскинулась, окончательно просыпаясь.
Недоуменно оглянулась по сторонам.
Помещение, в котором проснулась, было мне незнакомо. Или знакомо?..
Планировка похожа… Ну точно!
Я находилась в переделанной под жилые покои… Тюремной камере?
Что происходит? Где Араниэль?
Я сосредоточилась на внутреннем зрении…
Как, оказывается, поблизости много азари! По одному через каждые пять метров в коридоре, и один, точнее, одна, прямо за дверью.
– Заходи! – громко сказала я.
Робко в комнату заглянула одна из моих личных помощниц, Лилиэн, кажется.
– Где повелитель? – строго спросила я.
Она отвела глаза:
– Повелитель велел не беспокоить вас…
Во мне начал закипать гнев.
– Говори!
То, что случилось дальше, напугало меня не меньше, чем несчастную Лилиэн. В долю секунды от пола отделилось щупальце-плеть, и, обвив ее тело, добралось до горла, сжав его.
Поспешно я отозвала свою силу, плеть пропала, а девушка закашлялась, оседая на пол. Слова посыпались из нее, как горох из мешка.
Повелитель отправился на остров честного поединка.
Это место издревле использовалось как площадка для дуэлей. Но желающих выяснить там отношения всегда было не много. А все потому, что магия острова не давала обоим спорщикам вернуться.
Прибывали двое, возвращался только один. Всегда. И это правило не нарушалось никогда.
Бывало, с острова и вовсе никто не возвращался…
Дракон вызвал Араниэля, и тот принял вызов. Все по правилам и принятому тут кодексу чести.
Чертов мир, с его дурацкими законами!
В одиночку против дракона, стоящего по силе целой армии, разве это справедливо?
Я попыталась почувствовать Араниэля по нашей связи, но натолкнулась на пустоту.
Ничего.
Лилиэн и про это знала.
Оказывается, на острове обрубаются все связи с внешним миром, даже такие, как наша.
– Почему я здесь? – спросила я то, что, в общем-то, волновало меня в последнюю очередь.
– Повелитель счел верхние покои древа не безопасными. Это самый нижний ярус подземелий, здесь нечего опасаться, охрана тут на каждом шагу! – жизнерадостно прощебетала Лилиэн.
– Я принесу поесть…
– Нет! Оставь меня.
– Но повелитель…
– Я сказала, нет! – стоило мне чуть повысить голос, и бедняжку как ветром сдуло.
Да, напугала я ее знатно…
Наши комнаты наверху наверняка разрушены… И здесь безопаснее, но…
Но ведь, если с острова вернется не Араниэль, то это меня не спасет…
Дракон зароется в землю, перебьет охрану и все равно найдет меня.
Что могут воины с мечами и луками против дракона? Ничего.
Только чтобы оттянуть неизбежное, погибнут десятки, а то и сотни азари…
Нет! Этого не будет!
Я решительно встала с кровати.
Тело было как деревянное, движения давались через силу, но боли, хвала богине, не было.
Охрана наверняка не захочет выпускать меня… Хорошо, сыграем на опережение, но только очень осторожно… Не хватало еще кого-нибудь задушить!
Вновь задействовала внутреннее зрение, выискивая всех стражей на этом уровне дворца… Готово! А теперь…
Выйдя за дверь, я спокойно пошла вдоль вереницы вынужденно неподвижных стражей. Тело каждого осторожно, но крепко, держала гибкая лиана. Почти дойдя до конца коридора, отпустила их.
– Проводи к Тинтуриэлю! – приказала я ближайшему стражу.
Легко сказать «проводи», но в моем нынешнем состоянии это скорее означало «отнеси».
Страж быстро это сообразил, и дальше я поехала с удобствами, у него на руках.
Тинтуриэль нашелся в тронном зале. Тут было что-то вроде военного совета.
Перед входом в зал я слезла с рук со своего помощника, и, позаимствовав у него одну вещь, отпустила.
Медленно вошла.
При моем появлении, разговоры немедленно стихли.
– Что ты тут делаешь? – удивленно спросил Тинтуриэль.
– Почему не осталась внизу?
– Пришла с тобой поговорить, – напрямик сказала я.
Жестом, копией отцовского, наследник приказал всем покинуть зал.
Когда двери закрылись, на его лицо вернулось привычное насмешливое выражение.
– Слышал, в тебе проснулась магия? Решила помочь убить дракона с ее помощью? А может, наоборот, хочешь попросить доставить тебя к нему в замок прямо сейчас?
При этих словах он поднял, изгибая, правую бровь.
Ну, совсем, как Араниэль! Я умилилась.
– Я хочу попросить тебя кое о чем… – медленно сказала я.
– И о чем же?
Наследник ухмыльнулся и медленно стал покачиваться с пятки на носок, заложив руки за спину.
Я подошла, протягивая ему в обеих руках стрелу.
Хорошая стрела, и наконечник явно отравлен. То, что нужно.
– Если с остова вернется дракон, ты убьешь меня этой стрелой.
Тинтуриэль посмотрел на стрелу, но в руки ее не взял.
– С чего ты взяла, что я соглашусь?
Я улыбнулась.
– С того, что немного изучила тебя. Он твой отец, и только ты имеешь право мучить его, отрываясь за прошлое. И уж, конечно, ты не стерпишь, если его убьет кто-то, кроме тебя. А моя смерть – это самый лучший способ отомстить дракону. Мое тело очень хрупкое, одной стрелы в сердце хватит, чтобы все было кончено. Рассчитываю на тебя!
Какое ошарашенное выражение лица!
Стрелу я ему все-таки всучила, и, довольная собой, пошла в сторону сада.
Ланна.
Долго гуляла по дорожкам, любуясь природой…
Возможно, это последний день в моей жизни, а перед смертью, как говорится, не надышишься…
Сочтет ли богиня такую смерть самоубийством?
Даже если и так…
Хватит уже смертей из-за меня!
Сколько азари погибло вчера на драконьем континенте?
Сколько погибнет еще, если я сейчас струшу?
А если из-за меня начнется война?
Нет!
Если умрет Араниэль…
Какие у него вообще шансы против дракона?
Я знаю об этом мире пока еще слишком мало, но и моих знаний достаточно, чтобы понять – шансы повелителя не так велики.
Ноги вынесли меня на поляну.
Странное место.
Посреди круглой поляны был только такой же круглый, гладкий и плоский камень, и все.
Может у этого камня есть какое-то назначение?..
Я села на нагретую солнцами поверхность, а потом и вовсе забралась на камень с ногами. Он был таким теплым и так манил погреться, что я не удержалась от искушения прилечь на минутку.
Должно быть, я уснула, и сама не заметила этого…
Проснулась от холода, солнца уже садились, окрашивая небеса в красно-розовый. Камень стал ощутимо прохладным, из него ушло тепло полудня…
И тут случилось Это.
Мои руки начали знакомо светиться, и я торопливо размотала бинты, закрывающие изрезанные предплечья.
Страшная догадка заставила сердце сжаться в дурном предчувствии.
На моих глазах золотые линии между ранами начали бледнеть и растворяться.
– Нет! Нет! Нет!
Пальцами я пыталась удержать невесомые линии, но все зря, они исчезли без следа…
Пустота внутри разрывала меня на части.
Кажется, я кричала…
Когда пришла в себя, то обнаружила, что камень, на котором я сидела, раскололся. От меня во все стороны расходились глубокие трещины.
Передо мной упал желтый лист…
Подняла голову, чтобы увидеть, что все деревья вокруг меня вмиг окрасили листву в цвета осени: желтый, оранжевый, красный и пурпурный… Налетевший ветерок подхватил их, устроив целый листопад…
Если бы моей душой не завладела гулкая пустота, я бы даже сочла это красивым.
На краю поляны вспышка, это переместился дракон.
Я встала с камня.
Прикрыв глаза на пять секунд, прошлась внутренним взором по округе.
Он пришел!
На миг меня затопила благодарность.
Медленно я пошла навстречу и чуть в сторону от дракона, чтобы развернуться точно спиной к сидящему в ветвях Тинтуриэлю.
Дракон взял меня за плечи, прижимая к своему телу, но я смотрела не на него, взор мой поглотило небо…
Розовый и красный поблекли, уступая серо-голубым сумеркам…
Красиво… Совсем как его глаза!..
Короткая вспышка боли и темнота…
***
Темнота.
Тишина.
Ничто.
Я дрейфовала в нем, не чувствуя своего тела…
Спокойствие и умиротворение, вот что я испытывала, а еще чувство, что все сделала правильно.
Как хорошо…
И снова темнота и безмолвие без конца…
Внезапно, будто отовсюду раздался голос.
– Ты умерла.
– Спасибо, кэп, – вяло подумала я.
– И это все? Не спросишь кто я?
Если бы могла, я бы вздохнула.
– Кто ты?
Даже на том свете покоя нет…
– Я – богиня Смерть! – гордо ответили мне.
– Мое почтение, богиня, – равнодушно ответила я.
Помолчали.
– И что, даже не будешь ничего просить? – первой не выдержала она.
Я промолчала.
– Например, о встрече с повелителем…
Когда я принимала решение, уже знала, что у нас с ним будут разные посмертия.
– Мне нечего предложить вам взамен, – подумав, ответила я.
– Ну как же, ты можешь поклясться мне в верности… – богиня припустила в голос игривых ноток.
– Моя верность уже принадлежит богине жизни, – вяло ответила я.
И снова долгая тишина…
– Скукота-а… – разочарованно протянула Смерть.
– Она такая же зануда, как и ты! Даже играть с ней не интересно! Забирай!..
Ланна.
Меня аж подбросило, так резко я проснулась.
Но сон ли это был?
Камень подо мной был цел.
Я поспешно содрала бинты и облегченно выдохнула, увидев, что татуировки на месте.
Листья вокруг зеленые, но… но вот волосы мои теперь уже не черные. Пряди на темно-сером в закатных лучах камне, почти светились белизной. Я поднесла прядь к глазам.
Значит…
Надежда окрылила меня, ускоряя стук сердца…
Сначала быстро пошла, а потом и побежала к древу.
Где-то на полпути ощутила его близкое присутствие.
Он здесь! Совсем близко!
Я ускорилась, а когда увидела его темный силуэт на фоне освещенного проема дверей, резко остановилась.
– Живой! – прошептала я, кидаясь в его объятия.
Протянула руки к его лицу, но ощутила под пальцами что-то странное.
Что это?..
Приглядевшись к его лицу, едва подавила стон.
Вся его правая щека, ухо и правая сторона шеи были страшно обожжены. Роскошные волосы теперь лежали на плечах ассимметрично, те, что были справа, сгорели в огне.
Из моих глаз заструились слезы…
Озеро! Нам срочно нужно к озеру! Но сначала сделаю то, что так давно хотела сделать.
Осторожно, чтобы не причинить боли, склонила его голову вниз и легко поцеловав, прошептала ему в губы:
– Я люблю тебя, мой повелитель!
Лед в его глазах стремительно таял. Меня сжали крепко-крепко и поцеловали так, что я начала задыхаться от невозможности сделать еще хоть один вдох.
Его рука накрыла мою ладонь, ту, что я поместила напротив его сердца, и спустилась вниз, к локтю… Да так и застыла, наткнувшись на рельеф из порезов.
Черт, а я и забыла, что с некоторых пор выгляжу, как жертва Фредди Крюгера…
Он отстранился, внимательно разглядывая меня. Его взгляд зацепился за волосы.
– Что это?
– С людьми такое бывает. От сильных потрясений, – с грустной улыбкой ответила я.
Может быть, потом расскажу про свой странный сон, сейчас точно не до того, надо скорее к озеру, чтобы обезболить его раны.
Но повелитель имел на этот счет свое мнение.
Вспыхнул портал и мы оказались… Возле ворот драконьего замка?
Я ничего не понимала. Что мы тут забыли?
Громко и требовательно повелитель постучал кулаком в закрытые створки ворот.
Здесь уже была глубокая ночь, и перед дворцом не видно было ни души.
Когда стража окликнула нас, муж потребовал немедленной встречи с владыкой.
Надолго воцарилась тишина.
Я жалась к Араниэлю, мечтая поскорее убраться отсюда, это место навевало дурные воспоминания.
Наконец, двери распахнулись.
За порог дворца нас не пустили.
Владыка пришел к нам сам. Какой-то весь растрепанный, взъерошенный и бледный, он в раздражении уставился на нас.
Араниэль выдвинул меня вперед.
– Твой сын оставил раны на теле повелительницы. Мы пришли за исцелением.
Спустя минуту раздумий, владыка через силу кивнул.
С его рук ко мне устремилась красноватая дымка. Она на миг окутала мое тело, и тут же исчезла. Сразу после этого Араниэль вновь заслонил меня собой.
– Не смей лечить его, слышишь, Рарх!
А вот и супруга владыки!
Вид у нее – краше в гроб кладут.
– Пусть эта дрянь теперь живет с уродом, раз отвергла нашего мальчика! – на этом она придушенно замолчала и сползла по стене, сотрясаясь в рыданиях.
– Уходите и не возвращайтесь! – глухо выдавил из себя владыка.
Мы переместились. На этот раз, к долгожданному озеру.
Увиденное произвело на меня гнетущее впечатление.
Почему они посчитали нас виноватыми в случившемся?
Но эти тяжелые мысли быстро отступили, смытые волшебными водами и нежностью…
Мои раны исчезли без следа, но вот у Араниэля…
Впрочем, перед чудом того, что мы вышли из этой передряги живыми, все остальное просто меркло…
Мы не могли оторваться друг от друга, желая снова поверить в то, что остались живы, что все испытания позади…
Впервые я увидела, как он уснул.
Долго еще лежала, рассматривая его силуэт в приглушенном ночном свете покоев. А потом и я уплыла в сон, не размыкая объятий с ним…
***
Снова сон, посланный богиней…
Вокруг только белое ничто.
Похоже, что у разных богинь и цветовые предпочтения различаются, вот только стиль общения со смертными очень схож.
Я опустилась на колени.
– Моя госпожа. Готова понести любое наказание.
Молчание.
Не шевелясь, я ждала ответа.
Страшно не было, ведь накажут только меня.
А все те, что могли погибнуть, остались в живых.
Даже Араниэль остался со мной.
Остальное не имеет значения.
– Я не сержусь на вас. Будьте счастливы!
Вроде как богиня сказала все, но сон не кончался.
Она хочет сказать что-то еще?..
По ощущениям, прошло довольно много времени, когда богиня, наконец, выдавила из себя признание:
– Я не имею отношения к случившемуся с драконом. И… Мне очень жаль.
На этом месте меня выбросило из сна в реальность.
Ланна.
Я долго смотрела в потолок, не в силах поверить в услышанное.
Неужели богиня…
Хотела извиниться передо мной?..
Эпилог.
Едва не лишившись жизни, невольно начинаешь ценить ее, наслаждаться каждым мгновением, проведенным с любимым человеком.
На следующий день все было почти как обычно: уроки с учителем, прием посетителей… Но именно эта обыденность дарила особое наслаждение, вселяя уверенность в том, что теперь все будет как прежде, и жизнь снова войдет в нормальное русло.
Когда поток желающих с нами пообщаться иссяк, к возвышению подошел Тинтуриэль.
– Я пришел проститься! – сказал он.
Вдруг улыбнулся в своей извечной насмешливой манере:
– Смотрю я на вас… Вроде, и хочется сердиться и ненавидеть, но почему-то не получается…
Я знала, что он видит.
Повелителя с обожженной правой стороной головы.
Он пересел на другую сторону трона, так, чтобы я со своего места видела только здоровую половину его лица. Все же эта рана оставила след не только на теле, но и в душе повелителя…
И повелительницу с белыми, как лунь волосами. В сочетании с черными глазами я теперь временами выглядела жутковато. Наверное, в темноте могу и напугать кого-то излишне впечатлительного…
Мы уже никогда не станем прежними.
– Куда ты пойдешь, сын? – спросил повелитель.
– Я не знаю.
Наследник уже развернулся уходить, когда я сказала ему в спину:
– Мы всегда будем любить и ждать тебя, что бы ни случилось!
На пару мгновений он затормозил, осознавая услышанное, а потом ушел.
Я сжала руку Араниэля в своей, даря ему тепло и поддержку.
Они с сыном любили друг друга, хоть и было между ними много недосказанности и боли…
Мы будем ждать тебя, Тинтуриэль…
Часть
2.
Сопряжение
.
«But nothing could ever stop us
From stealing our own place in the sun
We will face the odds against us
And run into the fear we run from
It has begun».
«It has begun» Starset.
Ланна.
Осень…
На некоторых листьях уже появилась золотая кайма, но они еще не спешат облетать с обжитых мест, устремляясь обратно к земле, навстречу перерождению…
Я сидела на нагретом полуденными солнцами большом плоском и гладком валуне, пытаясь отрешиться от всех мыслей.
– Спину прямо!
Ощутимый тычок между лопатками не способствовал концентрации.
– Прямо, я сказала!
На этот раз уже в спину по линии позвоночника уперся посох, а палец, резко надавивший на мой лоб, выровнял мою спину, шею и затылок точно по прямой.
– Сосредоточься! Выброси все мысли из головы! – не переставал мучить меня голос.
Я спокойна, я отрешена, я растворяюсь в теплых лучах солнц…
– Это не голова, а кувшин, набитый отбросами! Освободи разум, я сказала!
По макушке мне ощутимо прилетело набалдашником…
И как я докатилась до такой жизни, спросите вы меня? Очень просто.
Прошло всего три дня с дарования мне силы богиней Жизни и со дня смерти дракона, как мне нашли наставницу по магии.
– Познакомься, Морэллен, это твоя новая подопечная. Она была призвана из другого мира, поэтому очень многому нужно ее научить.
Пока повелитель представлял меня, я скромно опустила глаза, а когда подняла…
Да… Мы друг другу сразу не понравились…
Особенно, почему-то, я ей.
Высокая, даже по меркам азари, худая, как палка, с острыми чертами лица, наставница смотрела на меня так, словно прикидывала, мариновать меня перед зажаркой, или и так сойдет.
Глядя в колко-ледяные глаза, я невольно дрогнула. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
И точно, следующим, что она сказала было:
– Повелитель, я настаиваю на блокировке ее каналов вне занятий. Для блага окружающих и ее собственного.
– Полагаюсь на твою мудрость и опыт, – только и ответил муж.
Предатель!
И теперь, каждый день, после полудня до самого вечера, я была в полной власти этой мегеры, которую тут считали старейшей, мудрейшей и сильнейшей волшебницей.
Как-то не так в моем представлении должны вести себя мудрейшие.
Но что я в этом понимаю, верно?
В остальном, все было как обычно, с утра уроки с учителем, а по вечерам долгожданный отдых в обществе Араниэля.
Когда медитация стала более-менее получаться, наставница дала новое задание.
Открыв глаза в конце очередного сеанса, я удивленно встретилась взглядом с глазками-бусинками.
Мышь? Полевка? Напрягая память, я начала вспоминать внешний вид всех подобных существ этого мира. Судя по пятнышкам на серых боках и почти полному отсутствию ушных раковин, это пикса.
– Твое новое задание. Ты должна проникнуть в ее разум. Чем проще создание, тем это легче сделать.
– Наставница, почему тогда не насекомое? Их разум, наверняка, еще проще…
За что мне тут же прилетело по макушке.
– Ты ничего не знаешь об этом, глупое дитя, а уже берешься судить! Структура разума каждого вида насекомого очень разница, сотни путей берут свое начало из единого корня, ветвясь и множась по пути, но слишком далеки они теперь от него. Настолько далеки, что между ней…
Она указала навершием посоха на пиксу.
– …И тобой…
Посох уперся в мою грудь.
– Просто бездна общего!
Я кивнула с серьезным выражением на лице. Ясно, что ничего не ясно…
Ну ладно, мышь, так мышь, точнее пикса. Я послушно закрыла глаза, освобождая разум…
– Не так быстро!
Снова тычок в грудь.
– Каков главный принцип каждого мага жизни?
Я поскрипела мозгами с минуту.
– Ммм… Гармония с окружающим миром?
За что тут же опять получила по макушке.
– Не навреди! Главное для мага жизни – не навредить объекту, с которым он работает. Это основа основ. Именно для этого ты очищала разум, чтобы проникая в чужой, ничего в нем не повредить.
– Что считается нанесением вреда? – подумав, спросила я.
Наставница стремительно подошла и, приблизив свое лицо вплотную к моему, прошипела:
– Это должно быть очевидно для каждого! Жизнь любого существа бесценна, и ты не можешь послужить причиной его гибели!
Так же резко, как подошла, она отстранилась.
– Еще вопросы?
Не хотелось ее и дальше злить, конечно, но вопросы были.
– А под живым существом вы имеете в виду… Ну, есть же мельчайшие, невидимые глазу организмы, живущие в воде… Вот я, к примеру, вскипятила воду и, получается, убила их, так?..
Наставница страдальчески закатила глаза.
– Не доводи до абсурда!
И махнула рукой, приступай, мол.
Океюшки, как скажете, мадам!
Итак, очистить разум, открыть внутреннее око…
И снова мир вокруг меня взорвался мириадами огней, знакомо перехватило дыхание от созерцания этого невероятно красивого и гармоничного танца…
Вспышка!
С трудом проморгавшись от пятен перед глазами, я скосила глаза на каменный круглый набалдашник, находящийся сейчас аккурат между моих глаз.
Проследила по посоху вверх…
Ой! Такой сердитой я ее еще не видела.
Наставница открывала и закрывала рот, в тщетной попытке выразить то, что думает обо мне в данный момент.
– Ты!.. – наконец выдавила она из себя.
– Что ты творишь, тупое создание? Да ты хоть понимаешь…
Она закрыла глаза, размеренно и глубоко дыша.
Я глупо моргала, глядя на это представление. А что случилось то?
– Ладно, попробуем так…
Наставница обхватила мою голову ладонями.
Свет померк, темнота и тут же огонек впереди. Он приближался, рос и ширился. И вот я уже смотрю на саму себя снизу вверх. Это длилось всего миг, а потом наставница убрала руки, и я вернулась в свою голову и в свое тело. Кое-что начало до мена доходить.
– Наставница, а как найти нужную искру во всем этом многоцветье вокруг?
– Концентрация – это то, что должно получаться у тебя автоматически. И чтобы никаких круговых обзоров больше! Твой разум еще не готов! Богиня, за что мне это наказание? – последнее она уже пробормотала себе под нос.
Легко сказать «концентрация», но сделать это у меня в тот день так и не вышло.
Наставницу я довела до белого каления, и все же заставила ее скатиться до брани в свой адрес.
И чего я только не узнала о себе в тот день, эх…
После урока понуро побрела в наши с Араниэлем покои. Он уже ждал меня там.
– Что случилось, любовь моя? – от ласки в его голосе холодный ком в груди начал стремительно таять.
– Проблемы с концентрацией, – грустно сказала я.
Повелитель притянул меня к себе, усаживая на колени, обвел пальцами овал лица.
– Это приходит со временем, Менеланна. Для своего возраста ты делаешь большие успехи, поверь мне!
Он склонился поцеловать меня.
– Так она не знает?
Я в удивлении приостановила его, чуть толкнув в грудь ладонью.
Повелитель невесело улыбнулся:
– Если бы знала, не согласилась бы тебя учить…
Ну вот, глупая, опять напомнила ему!
Мой возраст всегда был для него больной темой. Оно и понятно, разница в возрасте у нас громадная, а если к этому прибавить еще и мою скорую смерть от старости (если повезет, и ничем не заболею), то становилось совсем грустно.
Я припала к его губам, стараясь загладить свою вину. Меньше всего на свете я бы хотела стать причиной его боли. Но, увы, в жизни есть много вещей, не зависящих от нас и наших желаний…
Ланна.
На следующий день, попытки, наверное, с двадцатой, получилось.
Наставница явно что-то приняла перед занятием, потому что реагировала на мои неудачи с пофигизмом, и лишь легкой тенью раздражения.
Бедная, доведу я ее…
Смотреть глазами мыши оказалось… Странно. Точнее, это мы, люди и азари, воспринимаем этот мир в основном через зрительный канал, для пиксы же главную роль играли не глаза, а нос и запахи.
Невозможно передать словами нашего языка всю палитру оттенков самых разных запахов, которые составляли картину мира малюсенькой мышки!
Вернувшись в свое тело, я сразу ощутила ущербность своего обоняния, как жаль, что у людей такого нет, хотя, может и нет, не знаю. Пожалуй, это зависит от ситуации, ведь нюхать цветочки это одно, но есть в этом мире и куча куда как не так приятно пахнущих вещей…
В последующие занятия мы закрепляли результат. Я училась управлять разумом пиксы, побуждая ее бежать в ту, или иную сторону, все увеличивая и увеличивая время, в течении которого ее разум был под моим контролем.
Для разнообразия, решила направить пиксу побегать внутри древа.
Быстренько, незаметно, по стеночке прошмыгнула в тронный зал.
Интересно, что там поделывает Араниэль, пока меня нет?
Так, похоже читает почту и свежие доклады…
– Мой повелитель, срочное внеочередное послание!
С поклоном один из азари-стражей передал Араниэлю свиток. Он развернул его и пробежал глазами.
– Информация точная?
– Да, дракон выжил. С острова не вернулись два последних поединщика, он вышел через их портал. Владыка Рарх хочет пока сохранить все в тайне, но долго скрывать от народа у них не выйдет…
До меня медленно доходил смысл услышанного…
Что?! Как? Не может быть!
От потрясения меня выдернуло из разума пиксы.
Мои широко открытые от шока глаза невидяще уставились в одну точку…
– Только стоит отлучиться на пару вздохов, и ты уже опять что-то учудила!
Недовольная наставница вышла из-за деревьев.
– Что это за утрата концентрации и всплеск эмоций? Чему я тебя учила?
А вот она уже и посох подняла, отметила я про себя, но это прошло по самому краю моего сознания…
Я опустила все еще расширенные от ужаса глаза.
– Дракон! – прошептали мои губы сами собой.
– А… Подслушивала! Вот что бывает, когда узнаешь то, что не должно здесь и сейчас. Это никуда не годится! Если не успокоишься, я буду вынуждена заблокировать твои воспоминания о драконе!
Я ошарашенно подняла на нее глаза.
Стереть память о Стархе? Забыть тот страшный день, как сон на рассвете?
Как заманчиво, но это точно будет проявлением слабости с моей стороны. Меня и так тут все считают никчемной, маленькой и слабой, если и я сама о себе буду так думать…
Нет! Я должна справиться со своим страхом!
– Ну как хочешь. Сегодня уже точно ничего не выйдет, но завтра, чтобы была спокойна и готова к работе! Или я буду вынуждена применить крайние меры. Делать мне больше нечего, чем сопли тебе подтирать! – на этом она развернулась на каблуках и стремительно ушла.
Наставница права, надо взять себя в руки.
Сделав над собой немалое усилие, я начала ровно и глубоко дышать.
От Араниэля, несмотря на все мои старания, скрыть свое состояние мне не удалось. Может быть, он что-то почувствовал по связи, а может, и наставница доложила.
Муж посмотрел с упреком. Пришлось всем своим видом изобразить скорбь и раскаяние, хотя последнего я совсем не чувствовала. Между «знать» и «не знать» о чем-то опасном, всегда выбирала первое.
Повелитель вздохнул, взмахом руки выпроваживая всех посторонних из зала.
– Неужели теперь придется принимать меры предосторожности против маленьких любопытных пикс?
– Маленькие пиксы так больше не будут… – пробормотала я, рассматривая носки своих туфелек.
Он спустился с возвышения и поднял мое лицо за подбородок, заглядывая в глаза.
– У него больше нет ни единого шанса претендовать на тебя!
Столько всего сейчас было в его глазах!
Гремучий коктейль из гнева, страсти и нежности…
Я не выдержала первой, кинулась к нему навстречу, проваливаясь, кружась, все глубже и глубже погружаясь в пучину по имени Араниэль…
Не буду больше бояться, я должна быть достойна повелителя, и поверить в него. Он смог защитить меня в прошлый раз, сможет и еще, если понадобится.
И потом, я уже не та, что прежде, у меня теперь есть сила, которой уже получается потихоньку управлять…
Да! Дракон истратил впустую все свои шансы, и теперь должен с достоинством принять неизбежное.
В конце концов, все мы здесь лишь игрушки в руках богов…
Четыре дня прошли как обычно, а на пятый привычный устоявшийся распорядок был немного нарушен.
