Текст книги "Наказание для повелителя (СИ)"
Автор книги: Наталья Че
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Пока эти шестеренки прокручивались в моей голове, а сетчатка глаз быстро поджаривалась от прямого взгляда на звезды, повелитель успел спуститься по боковой лестнице с наружной галереи, на которой я так и осталась стоять. Он пошел на что-то вроде тренировочной площадки. Так я поняла по стойкам с оружием по периметру, когда проморгалась от темных пятен перед глазами. Ну и по прыгающим с мечами другим «эльфам», разумеется.
Окружающие легко кланялись его величеству и продолжали фехтовать дальше. Повелитель скинул верхнюю, метущую пол, часть своего одеяния на руки какому-то парню, взял пару мечей, и понеслась…
Ну и отличненько, а я тут постою, пригляжусь к окрестностям.
Тренировочная площадка была окружена полукругом из голых, безлистных деревьев. Было холодно.
Интересно, это зима, ранняя весна или поздняя осень? Надеюсь, что все же зима. Если тут такая прохладная осень, страшно представить, что творится зимой. Ветер задувал очень даже не теплый. Спасало то, что от странного здания исходило тепло. Тут словно под полом и внутри стен были проведены трубы отопления. Очень расточительно с точки зрения экономии энергии, но местным, думаю, виднее.
Деревья с виду были вполне привычными. Разве что слишком аккуратными, ровными и очень большими. А еще их ветви густо переплетались. Интересно, какого цвета у них листва?..
Тут я обратила внимание на странный шум сверху. Сейчас как раз усилился ветер, а вместе с ним и непонятный звук. Он был похож на шепот листвы или на хлопанье крыльев большой стаи птиц. Но ведь сейчас холодный сезон, так что же там? Ради того, чтобы это узнать, я даже спустилась вниз по лестнице. Мышкой прошмыгнула вдоль стеллажей с оружием, чтобы с расстояния как следует рассмотреть, как же это громадное здание выглядит снаружи.
Подняла глаза вверх и окаменела.
Да, к такому я была точно не готова…
Это дерево!
Гигантское, с обхватом ствола, наверное, с километр, а в высоту, как останкинская башня, или даже выше. По всем законам физики такая громадина давно должна была обвалиться под собственным весом. Высоко вверху даже листва шумела. С такого расстояния плохо видно, но, вроде, вполне обычная и зеленая. Ствол был гладким, а то, что я поначалу приняла за стены по бокам от лестницы, оказалось огромными верхушками корней. Один такой корень уходил вправо и скрывался среди деревьев. К другому я стояла почти вплотную, вдоль него выстроились стеллажи с разнообразным холодным оружием.
Да, привыкнуть к этому мне будет не легко.
Древо поражало и подавляло, заставляло ощутить всю свою ничтожность.
Стояла я, разглядывая это чудо, пока не начала мерзнуть. Земля была холодной, еще заболеть не хватало. Могу и не выжить же. Парацетамола и антибиотиков тут точно нет, а проверять, как подействуют на меня местные лекарства, совсем не хотелось.
Я поспешила обратно к лестнице на галерею, и там уже осталась ждать его высочество, когда же он изволит намахаться мечом. Солнца почти что сели, когда тренировка, наконец-то, закончилась. Я уже привычно последовала за повелителем в столовую, а затем стражи проводили меня в мои комнаты. Там девушки меня раздели, помыли и уложили в кроватку, сам процесс запомнился плохо, от усталости отказывалась работать голова. Все прошло мимо меня, как в тумане.
Уснула сразу же, как голова коснулась подушки…
***
Вспомнила себя, стоящей посреди белого ничто.
Вокруг со всех сторон все было равномерно белым.
Я что, умерла?..
– Ты спишь, – раздался сразу отовсюду знакомый голос.
– Богиня?
– Да, это я. Нам не удалось поговорить тогда, сейчас можешь задавать вопросы.
Их у меня был вагон и маленькая тележка, но самыми актуальными из них были: что тут происходит, и когда меня вернут домой.
Видимо богиня читала мои мысли, потому что тут же ответила:
– Обратно не вернешься, забудь об этом. Ты нужна мне здесь. Что насчет всего остального… Лучше сама посмотри.
Передо мной материализовалось большое прямоугольное зеркало в полный рост. По нему пошла рябь, и появилось изображение.
Уже знакомый мне храм. Судя по точке зрения, смотрела я сейчас глазами статуи богини, сверху вниз.
Итак, двое с чашей. Повелитель и незнакомая мне эльфийка. Она была очень красивой, просто чудо, как хороша. А как смотрела на него!.. Я думала, тут все бесчувственные, но нет, у этой все на лице написано.
– Богиня, освяти и благослови наш союз, – торжественно произнес повелитель.
Напиток в чаше, которую они держали в своих руках, начал светиться.
Повелитель первым поднес чашу к губам, но с моего места было видно, что он не выпил почти ничего, и только сделал вид, что пьет. Когда настал черед девушки, она осушила чашу до дна.
– Они должны были выпить поровну, – прошептала богиня, в ее голосе были слышны грусть и боль.
Я пожала плечами. Ну, выпили не поровну, и что?..
Ладно, будем смотреть дальше.
Эльфийку неслабо так от выпитого так накрыло. Глаза горят, на щечках румянец, и ее взгляд в сторону повелителя стал обожающим. Чаша воспарила, и руки их засветились уже знакомым мне светом. Когда свечение угасло, девушка бросилась на шею к жениху, нет, уже мужу.
– Я даю разрешение на поцелуй! – радостно воскликнула она.
Какая странная фраза… Надо запомнить…
Стоп! Не о том я думаю!
Так меня что, вчера все же обвенчали с этим…
Не хочу!
– Да, ты теперь его жена, и это навсегда, смирись!
Во мне начал закипать гнев.
Я ей что, игрушка? Как можно вот так запросто вертеть разумным существом?! Да это ни в какие ворота не лезет!
– Разве ты не хочешь стать повелительницей?
– Нет! – выкрикнула я в белую пустоту.
В моих мечтах о будущем всегда была семья и любимый и любящий человек рядом, слава и власть меня никогда не привлекали.
Представить на месте избранника из грез повелителя не получалось категорически.
– А что? Он будет любить тебя, уже любит, – не унималась богиня.
– Это другое! – воспротивилась я.
– Только из-за напитка, да и взгляните на меня, мы просто нелепо будем смотреться вместе!
Действительно, повелителю ростом я даже не доходила до середины груди, буквально дышала ему в пупок, со стороны наверняка это выглядело смешно.
– Хм, посмотрим…
Зеркало вновь стало зеркалом. С меня вмиг исчезла вся одежда.
– Как занятно… И как я не заметила?.. Поглощение эфира… Это нам не нужно, это мы сразу уберем… – задумчиво и загадочно сказала богиня.
Я просто всем своим существом ощутила ее пронизывающий до костей взгляд.
– Напомни, кто твой создатель? – неожиданно спросила она.
– Создатель? – ошарашено переспросила я.
– На тебе не было печати создателя, поэтому я смогла забрать тебя в этот мир, и, ну, скажем так, присвоить.
Я задумалась. Был ли у меня создатель? Религиозной я никогда не была, скорее, придерживалась строго научной картины мира. Поэтому для меня не было сомнений в том, что я, как и все люди, произошла путем эволюции от более простых форм жизни.
Осторожно подбирая слова, попыталась объяснить:
– Мы считаем, что жизнь самозародилась в нашем мире, а потом, в течении очень долгого времени, от простых организмов произошли сложные. На это указывают ископаемые находки и многие особенности строения наших тел…
Молчала богиня долго.
– Какой интересный эксперимент… – наконец-то нарушила она повисшую в пустоте тишину.
– Заронить зерна жизни, и ждать когда они взойдут…
Меня снова просканировали.
– Я бы не поверила, если бы не увидела эту нелепицу собственными глазами… Что это за строение нервов? А это, это и вот это?.. Все это просто не нужно! Чего только стоит строение горла… Как же нелепо…
Мне стало обидно. Да, пусть все так, но каков был шанс у клетки в океане развиться до разумной жизни? Весь тот путь, что проделали мои предки, был чередой счастливых случайностей для меня и всех других людей. И тот факт, что я стою тут, живая, уже будет почище любого божественного чуда.
Я выпрямила спину. В конце концов, мне стыдиться нечего.
– Ладно, пусть все будет так, все эти недоработки не помешают тебе совершить дело. Только исправлю это и вот это…
– Что вы сделали?!
– Я убрала это нелепое укорачивание хромосом. Теперь ты не будешь стареть. И еще, заморозила твои репродуктивные органы, так что плановой гибели яйцеклетки можешь не ждать.
– Зачем?
– Ты хочешь детей прямо сейчас?
– Нет!
– Ну и отлично. Вопрос с создателем мы закрыли, теперь посмотрим на вас повнимательнее…
Миг, и позади меня материализовался повелитель. Меня чуть Кондратий от неожиданности не хватил. Я поспешно прикрыла руками наготу. Но потом, приглядевшись к нему, поняла, что он просто спит стоя. Причем совершенно голый. Я покраснела как рак. Не девица, конечно, но и вот так это слишком. Хорошо, что он стоит позади, и мне особо не видно ничего. Но все равно, ужасная ситуация.
– Пожалуй, ты права, надо над тобой поработать, – сказала богиня.
И я начала меняться. С кожи исчезли все изъяны, волосы и ресницы удлинились, стали гуще, теперь длинна моих волос достигала лодыжек. Ноги вытянулись, становясь идеально прямыми, талия, бедра и плечи стали уже. Лицо…
– Не меняйте мне сильно лицо, прошу! И оставьте родной цвет! – взмолилась я, заметив, как начинают светлеть волосы.
Моя внешность мне нравилась, поэтому на перемены я смотрела без восторга.
Лицо изменилось практически неуловимо. Чуть тут, чуть там, и уже другой человек, не узнать. Из зеркала на меня смотрела красотка а-ля Дэми Мур.
– Ну вот, так намного лучше, – пропела богиня.
Все равно я не понимаю, почему должна играть эту роль. Зачем богине было затевать все это из-за какой-то чаши?
– Потому, что он нарушил мою волю! Попрал мои заветы! Смотри, к чему это привело!
Гнев богини резонировал в каждой клеточке моего тела.
Зеркало опять начало показывать калейдоскоп событий из прошлого:
Та же эльфийка стоит на коленях перед статуей богини. Она молит, плачет и жалуется на судьбу.
Вот бывшая жена повелителя уже беременна, подавлена и в глубокой депрессии.
Вот уже без живота, и говорит, что выполнила свой долг и больше не может так дальше… Она выпила что-то и упала у ног божества…
Умерла…
– Это великий грех пред моим ликом. За это душа ее навечно осталась во тьме, лишенная посмертия…
Дрогнув, я вспомнила тьму. Такого не пожелаешь и врагу.
– Вина на нем, он довел до такого и должен заплатить, испытать то же, что и она. Я хочу, чтобы он страдал.
Я очень сочувствовала бедной девушке, но мучать кого-то мне совсем не хотелось.
Вся эта ситуация ужасна, меня втянули в местные разборки, и не дадут выбраться, как ни проси. Я ушла в глубокую задумчивость, и не сразу заметила, что экран снова стал зеркалом, а эльф позади меня шевельнулся и открыл глаза.
Вот подстава то!
Холодея от страха, я попыталась прикрыться волосами, благо их длинна и густота теперь позволяли это сделать.
– Не бойся, он не сможет коснуться тебя без разрешения. Таковы законы нашего мира, сначала женщина дает разрешение на поцелуй, и только потом мужчина может это сделать. То же и с физической близостью. Ослушавшегося ожидает кара, он не сможет ослушаться приказа этой женщины в будущем…
Голос богини звенел от скрытого веселья. За спиной я явственно услышала скрип зубов.
– И еще, я запрещаю прятать ее лицо и скрывать статус повелительницы. Если опять нарушишь мою волю, пожалеешь! – на этом она, кажется, ушла, оставив нас одних…
Страх постепенно ушел, но это вовсе не значило, что я начала получать удовольствие от происходящего.
Как найти выход из этой жутко неловкой и опасной ситуации? Как не рассердить богиню, не замучать эльфа и самой сохранить достоинство?..
Я подняла глаза, чтобы увидеть в отражении повелителя за своей спиной. Он встал совсем вплотную позади меня, ладони были в миллиметре от моих плеч, а голова склонена к макушке. По росту я теперь достигала его плеча.
Почувствовав мой взгляд, повелитель поднял голову, и мы посмотрели друг другу в глаза. Надо, чтобы он знал правду, так будет правильно.
– У меня не было выбора. Я не хочу здесь быть и участвовать в этом.
Надеюсь, повелитель поймет мою речь. В конце концов, это же сон, и законы тут другие.
Опустив руки, он вскинул голову, холодно и высокомерно глядя на меня через зеркало.
Сделав шаг назад, повелитель замер…
Мы стояли так долго… По ощущениям, так целую вечность…
Но все когда-нибудь заканчивается, и этот выматывающий сон тоже подошел к концу.
Ланна.
Я открыла глаза.
Вроде и отдохнула физически, но вот морально…
Ни днем, ни ночью покоя нет. Хотя, возможно, оно того стоило. По крайней мере, все происходящее стало мне намного понятнее.
Предплечья пекло, но я старалась игнорировать это чувство.
Повелитель там, наверное, на стенку лезет… Мысль эта прошла мимо, не вызвав никаких эмоций.
Я поняла, что ужасно устала и хочу домой.
Бесшумно в мою спальню просочились «трое из ларца»… Да так и застыли.
Да, понимаю, укладывали спать одну девушку, проснулась уже другая…
Я подняла прядь отросших волос, указала на нее и сказала «богиня» на местном языке. Вышло не очень, но меня поняли. Тут же они засуетились, начались бесчисленные косметические процедуры. Все это я воспринимала на автомате, экономила силы. Наверняка, владыка отыграется на мне за ночной эпизод.
А девочки вбегали, выбегали, приносили косметику, платья, обувь. Ко мне приложили бесчисленное множество платьев. Наконец-то я увидела зеркало. Хотя было оно явно волшебным.
Одна из девушек что-то колданула, и стена стала зеркальной. С нее на меня равнодушно смотрела та самая красотка из сна, которую слепила из меня богиня. Отстраненно я отметила, что цвет волос и глаз теперь совсем черный.
Раньше, до переделки, волосы были каштановые, а глаза – темно-карие…
Ну и ладно, пускай!..
Лицо и тело все равно уже не мои.
Что же вообще тогда принадлежит лично мне?..
На теле теперь метка богини, она считает его своей собственностью, и попробуй оспорь.
Душа?
Посмертием духа тоже распоряжаются боги.
Все материальные блага и вовсе упоминания не стоят, с собой после смерти их не заберешь, да даже из своего мира мне не удалось взять ни нитки…
Что же тогда остается нам, сотворенным или измененным богами?
Пожалуй, лишь мы сами, наша личность, самоуважение и честь.
Если я потеряю это, то лишусь последнего, что у меня осталось…
Под эти невеселые мысли сборы мои окончились. Здесь же, в покоях, меня покормили, и стражники провели меня в сторону кабинета повелителя. Но остановились мы не там.
Меня завели в маленькую комнату-класс с одним столом и двумя стульями. Там уже ждал меня эльф, представившийся моим учителем. Своего имени не назвал, велел обращаться к себе «Прекраснейший учитель».
Серьезно?
Ладно, спишем на мою неосведомленность
Интересно, а написанное мной он поймет?
Я попробовала написать на листке вопрос, но он его проигнорировал. Неужели специально, чтобы у меня был стимул к изучению устной речи?.. Все возможно.
И понеслась…
Отработка звуков, заучивание букв, слогов, произношение и т. д…
Я более-менее научилась произносить десяток слов и выучила местные буквы.
Последним уроком была история. Для самостоятельного изучения мне выделили книгу под названием «Сотворение пятиединого мира». Да, этот мир так и назывался – пятиединый. Знаю, по-русски звучит странно, но это самый точный перевод. Ладно, попробую прочитать хоть что-то.
Может, если попробовать вслух и по слогам, переводчик в моей голове сработает?
Проверим.
Подошло время здешнего обеда и меня привели в уже знакомую столовую. Повелитель уже был там. Коротко поклонившись, я пошла к своему месту.
На меня он не смотрел, хотя поза и лицо его были напряжены.
После обеда я проследовала за ним в большой зал. Уже знакомо присела на верхней ступеньке по правую руку.
Сегодня, похоже, был день судебных разбирательств, или что-то вроде того. Спорщики, преступники, просители обжаловать приговор… Внешне по правителю ничего сказать было нельзя, но вот решения его…
Не знаю, норма ли это здесь, но все его сегодняшние решения были жестокими. Просители и сами были не рады, даже если получали желаемое, спорщикам доставалось на орехи обоим, про обвиненных несчастных и вовсе молчу, ни одного оправдательного приговора сегодня не прозвучало.
На меня очень скоро начали коситься. «Эй! Я тут ни при чем!» – хотелось закричать мне, но не знание языка и здравый смысл не позволяли мне этого сделать.
Постоянно приходилось следить за выражением лица.
Я в полной мере осознала смысл выражения «держать лицо».
А еще, «хорошая мина при плохой игре» – это тоже про меня…
Под конец плечи и спина одеревенели, хотелось сесть в нормальное кресло, а лучше – лечь и спрятаться ото всех под одеялом. Но этого мне, конечно, не дали…
Опять еда в гнетущем молчании, и опять тренировочная площадка. Вот где величество отвел душу…
Пока они звенели мечами, я открыла книгу.
Проговаривала прочитанное шепотом, и (аллилуйя!) сработало.
По волшебству богини в сознании всплывал смысл слов и предложений!
Итак, супер-краткое содержание этой книги:
Жили-были бог подземного мира Вар и бог войны Уо. За давностью не известно, чего они не поделили, но рассорились насмерть. Слово за слово, и вот уже бьются. Вар начал проигрывать, тогда в битву вступила его супруга – богиня смерти Вайя. Тут уж бога войны прижали, и раз дуэльный кодекс все равно был нарушен, позвал он на помощь своего другана – бога тьмы Шасса. Видя это, богиня смерти взмолила о помощи свою сестру – богиню жизни Азу. Ну и закрутилось. Силы двух альянсов оказались практически равны, поэтому битва была очень долгой и разрушительной. Разнесли они много миров, загубили бессчетное количество их жителей. Тогда Верховный бог разгневался. Пришел, и просто расшвырял их в стороны, выбив дурь из самых горячих голов. Он повелел каждому из богов создать расу, вложив в нее частицу своей божественной сути. А потом создал этот мир, разделил пять равновеликих континентов и получившиеся расы заселили их. Верховный принудил богов дать нерушимую клятву никогда не воевать друг с другом. А если кто-то из них нарушит зарок, то лишится части своей души, когда в наказание истребят расу сотворенных им существ. Трудно сказать, но, видимо, это серьезная потеря для божества. С тех пор между богами перемирие. Конец.
Интересненько, значит, помимо азари, (так себя называли «эльфы») здесь есть еще четыре расы. Поскорей бы мы начали их проходить с учителем!
Людей, тут, конечно, ждать не приходится, я тут совсем одна… Оторванный листок от леса, унесенный ураганом; маленький винтик, вывалившийся на ходу из гиганской машины…
Я слаба и точно не выживу в одиночку…
Не имеет значения, кем я была в своем родном мире, наверняка мне уже нашли замену…
Тоска схватила меня за горло, прерывая дыхание.
Так! Отставить слезы!
Только не здесь, не на виду у всех.
Может быть потом, ночью…
Вот уже начало темнеть, а повелитель все не успокаивался. Загнать себя, что ли хочет?
Впрочем, ему лучше знать, как справляться с собственными демонами…
За мной пришли стражи, и повели в мои комнаты.
Там повторилось все то же, что и вчера, и я забылась крепким сном.
Спасибо богине, никто в него не вмешивался.
Magnetic, everything about you,
You really got me now,
You do it to me so well,
Hypnotic taking over me.
«Hypnotic» Zella Day.
Так потянулись дни.
В первую половину дня я учила язык, письмо и историю, после обеда сидела у трона, а вечером читала, пока повелитель тренировался.
Я узнала много интересного об этом мире:
Год тут длится почти в два раза дольше привычного земного количества дней, шестьсот сорок три дня.
Сейчас был конец зимы, относительно скоро наступит весна.
Что касается разных рас, азари были творениями богини жизни Азы, той самой, из храма. Еще был народ драконов – вайши. Правда, драконами могли оборачиваться только члены правящей семьи мужского пола. В остальном вайши были внешне очень похожи на людей. Матерью их была богиня смерти Вайя. У ее мужа, бога подземного мира, дети были очень похожи на гномов, тоже невысокие, коренастые и выносливые. Были еще творения бога войны – рарки, и бога тьмы – шассы. Первые были весьма разнообразны. Высокие, сильные и массивные или низкорослые, юркие и мелкие. Объединяли их красный цвет глаз, черные волосы и серовато-белая кожа. Ну а шассы были расой змеелюдей. Самая закрытая и загадочная раса, они были очень замкнуты и редко покидали пределы своего континента…
И да, ни о каких людях тут и слыхом не слыхивали.
С каждым днем это все больше печалило меня, было ужасно одиноко и тоскливо…
Хоть мой навык владения местным языком возрастал, поговорить тут было категорически не с кем.
И даже дело не в том, что со мной избегали общения, друг с другом азари были такие же: холодные, отстраненные, равнодушные. Как я ни пыталась спроецировать на них живые человеческие чувства, ничего не выходило…
Пора признать, это был самообман, никакие они не люди, и я со своими потребностями в живом общении им совершенно безразлична, по крайней мере, тем из азари, кого я тут встречала, может быть есть и другие.
Я всегда любила уединение и покой, но сейчас…
Для меня стало открытием осознание того, что я не хочу быть одна, и не могу физически.
Если мне придется остаться здесь навсегда, я просто обязана попробовать стать счастливой здесь и сейчас. С повелителем, за неимением других вариантов.
Даже если кажется, что просто невозможно наладить наши отношения, я должна попытаться…
В конце концов, нам есть что друг другу дать. Возможно, если я дам ему ту физическую близость, которой он так жаждет, он согласится создать иллюзию душевной привязанности для меня?..
Проклятье, да я за возможность уже просто обнять кого-то, уже готова была многое отдать!
Вот до чего я докатилась!
Жалкая – вот точное слово, которым меня можно сейчас охарактеризовать…
Для начала, я решила присмотреться к нему, и стала чаще наблюдать за выражением его лица. Оказывается, не такое оно и каменное, глаза временами бывают очень выразительными…
А как он кружится в танце с мечами! Невероятно круто!..
Я поймала себя на том, что любуюсь им, и даже больше…
Что поделать, я не девица, и потребности моего тела никуда не делись…
Он поймал меня за подглядыванием за ним, и, к моему стыду, кажется, уловил мое возбуждение.
Выражение его лица в этот момент меня испугало.
Повелитель растянул губы в хищной улыбке, и это был первый раз, когда я увидела что-то похожее на радость на его лице.
Ланна.
На следующий день случилось кое-что необычное и интересное.
Вернулся наследник Тинтуриэль, сын повелителя от первого брака.
Как сказал мне мой учитель, все это время он странствовал по миру, и это была официальная версия.
Неофициальная же была очевидна с первого взгляда – Тинтуриэль ненавидел отца и не скрывал этого.
Наследник явился в зал приемов без разрешения, нарушив очередность просителей.
– А, Тинтуриэль, это ты. Вернулся, – прохладно сказал повелитель.
– А ты, как всегда, мастер говорить очевидные вещи, отец, – насмешливо ответил ему сын.
Я не смогла сдержать улыбки, чем привлекла внимание наследника.
У него было удивительно живое лицо. Может, дело было в возрасте? Повелитель, хоть и взошел на трон очень рано по меркам азари, годился мне в пра-, пра– и еще десять раз пра-дедушки, еще когда женился в первый раз. Сейчас то вообще, я старалась не думать о том, сколько ему, и сколько мне, и какая пропасть между нами…
– Так это правда! – с любопытством глядя на меня, сказал Тинтуриэль.
– Я как узнал про новую призванную повелительницу, тут же примчался. Ни за что не пропущу такое веселье!
После чего он самовольно встал слева и чуть позади трона повелителя.
– Когда же закончится этот возрастной кризис?.. – тихо пробормотал Араниэль.
Или мне показалось?..
Сразу после того, как поток посетителей иссяк, наследник незаметно ускользнул, и вечернюю трапезу мы делили с повелителем на двоих.
Кстати, с сегодняшнего дня за общим столом.
Это немного смущало, неужели эти перемены из-за вчерашнего?
Но в целом, все было как обычно, только молчание было уже не гнетущим, а скорее выжидательным. Он был похож на хищного зверя в засаде… Такое впечатление он произвел на меня, когда я случайно встретилась с ним взглядом…
На традиционной вечерней тренировке повелителя, я, как обычно, раскрыла очередную книгу, углубившись в поэму местного классика.
– Никогда не видел его таким.
Я дрогнула, выпустив от испуга книгу из рук.
– Осторожнее!
Книге не дали упасть.
Подхватив у самого пола, Тинтуриэль протянул ее мне.
– Ты опоздал на тренировку, – сказала я, чтобы замять этот инцидент с моей неловкостью.
– Я был на могиле матери, – при этих словах лицо наследника окаменело.
Черт! Только хуже сделала!
– Мне очень жаль…
– В бездну твою жалость! – запальчиво бросил он мне, и стремительно сбежал по лестнице вниз.
Подхватив со стойки меч, Тинтуриэль влился в общую массу тренирующихся. Очень скоро отец и сын скрестили мечи.
Когда я наблюдала за их поединком, мне стало не по себе. Тинтуриэль выглядел так, будто был готов убить отца. Повелитель, к моему облегчению, обладал не меньшим мастерством владения мечом, и легко отбивал удары.
В результате, опыт и расчет одолели молодость и горячность. Я облегченно перевела дух и вернулась к книге.
Ланна.
После этого дня будни немного изменились. Тинтуриэль был с нами всю вторую половину дня, только ел где-то отдельно.
В воздухе уверенно запахло весной. В один день, как по команде, на деревьях распустились цветы и почки. За обедом я обратилась к повелителю с просьбой погулять в парке. К моей радости, он не отказал, только дал сопровождающего, чтобы не заблудилась и не ушла слишком далеко.
Теперь после ужина я частенько гуляла в парке, любуясь местной природой. Старалась ничего не трогать, но любовалась пробуждающейся жизнью с огромным удовольствием.
Надо попросить учителя вместо скучных новелл дать мне почитать справочник по местным растениям…
Завернув за очередной благоухающий куст, я внезапно наткнулась на Тинтуриэля. Он стоял посреди чудесной круглой беседки из белого дерева. Я попыталась тихонько сдать назад, чтобы не мешать погруженному в свои мысли азари. Но он заметил меня.
– Это было любимое место моей матери, – сказал он.
Мы помолчали.
Помятуя прошлый раз, свои соболезнования решила оставить при себе.
– Здесь действительно очень красиво! – искренне сказала я.
Этот уголок сада был очень уютным, а обилие цветов и изящно-невесомая ажурная форма беседки, делали его и вовсе сказочным.
– С ранней весны до поздней осени тут всегда цветы. А зимой она приходила вечерами и пускала хоровод огоньков танцевать среди снега и веток… – сказал наследник, невидяще глядя в пространство перед собой.
Наверное, представлял, как это было когда-то давно, еще до его рождения…
Я подошла и села рядом с ним.
– Расскажи! – вдруг, неожиданно потребовал он.
– О чем? – такая резкая перемена темы сбила меня с толку.
– О том, что между тобой и отцом.
– Это слишком личный вопрос!
Я уже пожалела, что пришла сюда.
– Задай его своему отцу сам.
Наследник ухмыльнулся:
– Я задавал. Он послал меня в такие места, которые прекраснейшим девам знать не следует. Впервые вижу, чтобы он так заводился просто при упоминании чьего-то имени…
Я промолчала, посвящать Тинтуриэля в подробности своей личной жизни не буду, и точка.
– Не хочешь говорить? Тогда попробую сам восстановить события, – произнося задумчиво эти слова, он расслабленно откинулся назад, закладывая руки за голову.
– Все началось с того, что отец решил вновь жениться. Северные кланы давно хотят упрочить свое влияние, и глава Ангрим таки почти пропихнул свою наследницу в повелительницы. Но что-то пошло не так, кто-то помешал этому, но кто способен на такое? Фактически, только богиня-покровительница.
Я поежилась при последних его словах.
Этот хитрец, искоса поглядывающий за моей реакцией, понял, что напал на верный след и продолжил рассуждать:
– Невеста убежала из храма, но церемония прошла в срок. И, внезапно, буквально из ниоткуда, появляешься ты – призванная.
Резко вся его расслабленность пропала.
Он подался ко мне, схватил за плечи и, приблизив свое лицо к моему на грани допустимого, спросил с нажимом:
– Почему?!
Мы так и застыли, молча ведя диалог взглядов.
Наверное, он имеет право это знать…
– Потому, что он сжульничал. Боль твоей матери вернулась к нему, – глядя в его глаза, ответила я.
Меня он отпустил и, поднявшись, прошелся туда-сюда, обдумывая мои слова.
– Как тебя зовут? – неожиданно спросил Тинтуриэль.
Богиня, эти резкие перемены темы разговора… К ним очень сложно привыкнуть!
– Я тут подумал, очень странно то, что никто не знает имени новой повелительницы.
– Какая разница как меня звали в прошлой жизни, в моем мире. Не хочу вспоминать это имя. Оно разбудит прошлое, которое причинит мне только боль…
Я подняла взгляд к уже розовеющему небу.
– Так получается, у тебя нет имени? – продолжал допытываться он, сев снова рядом и подавшись ко мне всем корпусом.
– Получается, так, – равнодушно ответила я.
Нет, правда, какая разница?
Призванная и призванная, хоть горшком обзовите, мне как-то фиолетово…
– Тогда ты не против, если я дам тебе имя?
Наследник приблизил свое лицо так близко к моему, что на дне его глаз я разглядела огоньки. Я невольно насторожилась. Кто знает, может это имеет какое-то ритуальное значения, а я, как иномирянка, о нем и не подозреваю?..
– Я сам дам ей имя! – со стороны раздался очень недовольный голос повелителя.
Черт! И как давно он тут стоит?!
Он смотрел на нас тяжелым, не предвещающим ничего хорошего взглядом.
– Доброго заката, отец! – расплылся в фальшивой улыбке Тинтуриэль.
– А мы как раз болтали с твоей призванной. Удивительно милая девушка. Ты ее не достоин!
– Со своей женой я разберусь сам! – выделяя последнее слово, с нажимом произнес повелитель. А потом посмотрел на сына, выразительно так.
Тинтуриэлю ничего не оставалось, как уйти.
На прощание он мне подмигнул.
Подмигнул!
Этот жест был настолько земным и знакомым, что я не удержалась от улыбки. Но она быстро растаяла, когда я наткнулась на слишком пристальный взгляд повелителя.
– Сколько тебе лет? – неожиданно спросил он.
Я опустила глаза, в результате нехитрых подсчетов переводя короткие земные года на время этого мира. Получалось совсем мало!
Но ответила я честно:
– Пятнадцать.
От моего ответа он даже отшатнулся, как будто ударили его.
Надолго воцарилось молчание.
– По меркам моей расы я совершеннолетняя, – не могла не добавить я.
Так, на всякий случай. Еще не хватало мне опекуна для полного счастья.
Это, кажется, не слишком помогло, повелитель Араниэль все еще был в глубоком шоке.
– Ты лжешь, в пятнадцать невозможно быть совершеннолетней! – наконец, с видимым трудом, выдавил из себя он.
