Текст книги "Точка отправления"

Автор книги: Наталья Цепкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– А что это? – спросила Наташа, взяв мешочек, девушка почувствовала, что хрустит сушенная трава.

– Это сон-трава. С этой травой не страшен ни враг земной, ни дух злой. Бери и всегда носи у груди, – с этими словами бродница, взяла мешочек за веревочку и надела на шею девушке, – держи, лесовик, и тебе. Твой народ слишком добр чтобы участвовать в каких-либо заговорах, и слишком наивный, чтобы их распознавать.

Эти слова немного задели Видеора, но он не подал вида, а протянул руку и получил небольшой цветок с блеклыми лиловыми лепестками. Он был засушен, но не смотря на это источал приятный аромат. Полюбовавшись им, лесовик быстро засунул его запазуху.

– Вам пора, – сказала Благиня, – ждут только вас.

– Спасибо за гостеприимство.

И Наташа и Видеор забрались на палубу. Работа на судне закипела: одни отвязывали кант, другие взялись за весла, третьи поднимали паруса. И только Дран невозмутимо стоял и смотрел вперед.

Судно качнулось и медленно поплыло по водной глади. Озерные юноши прекрасно знали все пороги и коряги, поэтому судно шло ровно.

Наташа и Видеор стояли на корме. Вот уже скоро близится развязка их похода. Каждый испытывал трепет, и то новое чувство, которое заставляло сердце колотиться быстрее и еще больше верить и надеяться на лучшее.

Глава 9 Долой все маски

Молнезар поднимался по лестнице. Сейчас его не касалась суета и шум на первом этаже, как бы он не хотел вмешаться. Сейчас он должен выполнить то, что пообещал вместе с Наташей и Видеором: отвезти маленькую изгнанницу в Ветроград. Как он жалел о своих словах, и как ругал себя, что он не рядом с Наташей.

«На все воля богов» – успокаивал себя Молнезар. Альв прикрыл за собой дверь и подошел к кровати. Произнеся странные слова, резко распахнул плащ. На кровать упала девочка сжавшаяся в комок. Ича быстро встала на четвереньки и отползла в дальний угол. Натянув до самого носа одеяло, она смотрела на альва большими испуганными глазами. Девочка привыкла к постоянным оскорблениям, толчкам, побоям. Когда она появилась на свет ее мать уже ушла из дома и скиталась в лесах Лукоморья. Ича выросла в лесу, и любила его, мечтая снова оказаться там. Города пугали: каменными домами и мостовыми, шумными пивными или праздничными уличными гуляньями. Ича считала себя лесным жителем, хоть и по мировоззрению, своего рода девочка не знала, как не знала и ее мать.

Туга родилась в неволе. Богатый альв выкупил ее свободу и поселил в Ветрограде, там она встретила и Добровита – добряка и трудягу, который обогрел ее, показал другой мир без угроз и унижений. Они жили как будто одна семья. Но в одно утро Туга решила уйти. Как объяснила: в поисках своего рода. Но для чего Добровит не знал. Также как и то, что через несколько месяцев у Туги родилась дочка. Чьи синие добрые глаза, были копией папы. Туга часто в них гляделась, когда хотела вспомнить счастливое время в Ветрограде.

Ича ничего этого не знала и поэтому ее пугали новые имена и новые знакомые. Она настораживающее поглядывала на альва. Девочка привыкла, что помощи ждать не откуда, а тут появились эти трое и вот она сидит в теплой постели. Она даже не ощущала голода из-за навалившихся новых впечатлений, хотя там, на помосте, ужасно сводило живот, аж, до тошноты.

– Ты что-нибудь хочешь? – спросил Молнезар, снимая плащ и отстегивая шпагу.

Он пытался придать голосу мягкости, но не смог избавиться от тяжелых ноток. Да и во всей его позе чувствовалось напряжение, и нежелание заниматься изгнанницей. Как он, королевская кровь, мог до такого опуститься. Но слово данное на площади сковывало его по рукам и ногам.

Ича помотала головой.

– И все же тебе нужна одежда, да и перекусить не помешало бы. Завтра с утра нас ждет длинный путь, и я не обещаю тебе еды в путибледное осунувшееся личико Ичи выглядывало из-под одеяла. Она моргала, но боялась что-то произнести.

– Не бойся, – успокаивал Молнезар, как мог, – я тебе не причиню зла. Тааак. А из чего же тебе сделать платье?

На глаза ему попалась лишь простыня.

– Иди-ка сюда. Иди, иди не бойся.

Осторожно Ича выдралась из своего укрытия и встала на постели. Ее очень смущало, что она голая перед незнакомцем, но делать было не чего. И краснея, она стояла не шевелясь. Альв обматал девочку простыней и завезал два узла на плечах, и один сбоку на талии.

– Ну вот. Ты одета. Теперь надо договориться о еде.

Немного осмелев Ича кивнула и переминаясь с ноги на ногу спросила:

– Мы едем в Ветроград?

От страха ее голос больше напоминал писк птички.

– Да. Мы дали слово твоей маме.

– Но мы никогда не жили в Ветрограде, – неожиданно сказала Ича. В ее маленькой головке не умещались те события, которые с ней случились, и поэтому ей хотелось поговорить, рассказать то что она знает, чтобы ей помогли во всем разобраться.

Молнезар удивленно посмотрел на девочку, и даже отложил маленький мешочек, где были успокоительные благовония.

– Мы жили в Лукоморье.

– Всегда?

– Не знаю. Но я родилась в том лесу. А мама мне не рассказывала, где жила раньше, до моего рождения.

– Ну, вот, наверное, в Ветроградето и жила.

– Тогда почему мы стали жить в Бочагах, а не поехали в этот город?

Альв был удивлен железной логикой маленькой девочки. Но сама она вряд ли осознавала серьезность своих вопросов. Ей было страшно, и это понимал Молнезар и подсел к девочке на кровать. Он сделал попытку ее обнять, но та отшатнулась от него будто это он изгнанник, а не она. Тогда альв сложил руку на коленях и добавил:

– Я уверен, все будет хорошо, Добровит хороший горожанин, ведь его имя означает побеждающий добродетелью.

Ича кивнула, но продолжала смотреть на своего спасителя с опаской.

– У твоей мамы были причины туда не возвращаться, но сейчас ты едешь в самый прекрасный город в Светлокрае, – продолжал Молнезар.

– Даже лучше Светлограда?

– Лучше. Этот город не знает себе равных. Там растут цветы, чей аромат дурманит, там бьют источники, восхищающие своей чистотой, там поют дивные птицы, чей сладкий голос заставляет забыть обо всем. Он чудесен и там нет зла.

Молнезар вспомнил так живо родные места, и так защемило сердце, что он сглотнул подступившую обиду. Если бы не этот поход, сейчас был он дома и занимался бы привычными вещами.

– И там живут добрые альвы?

Молнезар улыбнулся и кивнул. Отчего Ича расплылась в детской беззубой улыбке. А глаза засветились: ей всегда хотелось жить серди альвов.

Молнезар не мог отвести глаз от такой детской радости, и тогда она залилась звонким смехом. Глядя на нее альв тоже улыбнулся, а потом громко засмеялся. Он и сам не понимал над чем смеется, но смеялся от души. Повалившись на бок, Молнезар смотрел в потолок и еще продолжал улыбаться, когда в дверь постучали.

– Простите, у вас все в порядке?

– Да, все! – воскликнул альв, и кинулся прятать девочку.

Дверь была открыла, и Судор приоткрыл дверцу.

– Я хотел узнать на счет…, – начал было Судор, но тут же замолчал и застыл в дверях.

Молнезар стоял около кровати с одеялом в руках, а на кровати, переминаясь с ноги на ногу стояла худенькая девочка, обмотанная простыней, с большими испуганными оленьими глазами.

– О Макошь, помоги, рассуди, – запричитал Судор и обмяк, сполз по стенке на пол, – что же будет? Что же со мной будет?

Молнезар быстро метнулся к двери и закрыл ее на засов, затащив хозяина внутрь комнаты. Он уже пожалел, что не закрыл дверь, но там откуда он родом, двери не закрывают и рады любым гостям. Да и не до этого было.

– Мудрый Проно осудил их, как вы могли ослушаться воли богов. Вы же альвы! Вы должны чтить законы! Вы же… – хозяин говорил громко, но не достаточно, чтобы слышали постояльцы других комнат. Судор умел быстро соображать, что нужно для выгоды заведения и себя, но как спасти свою шкуру от возмездия! Он свято верил в провидение и правосудие творящееся на небесах и увидеть изгнанную у себя в доме, было сильнейшим ударом.

– Мы уезжаем через несколько часов.

– Вы ослушались. Мой долг…ох-ох-ох, так я и сам с вами пойдут к изгнанным, – проговорил Судор и схватился за голову, – что же теперь делать-то?

– Помогите нам, – голос Молнезара звучал спокойно, а вот Судор обливался холодным потом.

– Я? Помочь? Да и чем я вам помогу?

– Дайте нам быстрого коня и утром мы уедем, никого не побеспокоив.

– Не будите беспокоить!? – но тут Судор переменился в лице, – как утром? Вы что не знаете?

Молнезар посмотрел на девочку, потом посмотрел в окно. На улице было еще темно. Рваные облака проплывали низко, то показывая, то скрывая звезды.

– Значит нет, но я вам скажу. Лукьянов день. С Лукьяна на Митрофана, не ложись спать рано, а приглядывайся, откуда ветер дует. Вы думаете, что кто-то сейчас спит? Все в окна смотрят. Ведь если на Лукьяна южный ветер, то урожай будет отменный, с северо-запада ветер лето будет сырое, дождливое, а восточный болезни приносит, как нам, так и скоту, так и растениям. А если уж северный, то и к сырости и к болезни, – немного помолчав, Судор добавил, – это мы только кажемся, что гулять любим и работы у нас мало. А ведь мы сами себя кормим, да еще лес, батюшка, помогает. Так как же вы собирались выйти-то незаметными?

И Судор сам понял какой нелепый вопрос задает альву, ведь они все волшебники. Хозяин оглядел внимательно Молнезара, и качая головой добавил:

– Магия на заре, ох, плохо.

– Вы нас отправите к изгнанным? – неожиданно подала голос маленькая худенькая девочка с тоненькими косичками как крысиные хвостики. Ича стояла, чуть ли не плача. Она только поверила, что все будет хорошо и вот снова ее хотят прогнать, обидеть. Как же хотелось заплакать, но еще больше хотелось не показывать виду, что больно. Мама, ведь никогда не показывала. С этими мыслями она только хлюпнула носом и продолжала таращиться на хозяина таверны.

Альв это чувствовал и потому его печальный взгляд упал на тучную фигуру хозяина.

Судор не был черствым, но если эта девочка нарушала закон, то должна быть наказана. Тут уж не до сострадания.

– Я должен сообщить.

Глаза Ичи все же наполнились слезами. Не в силах их сдерживать, она заплакала. Стоять было не удобно, и качнувшись, девочка шлепнулась на кровать. Своими маленькими кулачками она терла глаза, размазывая по щекам слезы.

– Я дал слово. Альвы не могут нарушить данное слово, – твердо ответил Молнезар, вставая на ноги. Он подошел к углу, где оставил шпагу и пристегнул ее к поясу. Там же стоял и посох, – прошу, вас, просто не говорить, или хотя бы не сразу все рассказать, чтобы мы смогли уехать за черту города.

У альва было красивое оружие, но Судор смотрел на него как на угрозу. Сглотнув он, поводил глазами по комнатке.

– Ох-ох-ох, грех на мою голову, – причитал Судор, опустив голову. Он замолчал и долго смотрел в бревенчатый пол, да на небольшой коврик сотканный тут же в Ельграде, а потом посмотрев долгим испытывающим взглядом на Ичу, – наверное, боги так и хотели, ведь не даром они вас привели в наш город. Наверное, эта девочка еще нужна богам, если за нее посылают альва. Я не смею вставать у вас на пути. Я помогу.

Этот ответ ему дался очень тяжело. Страх возмездия его не покидал. Но в своих рассуждениях, он уловил какой-то смысл, и уцепившись за это, решил помочь странным путникам.

– Перун, все видит и не забудет ваш поступок.

– Что все видит, это-то я знаю. Но вот как оценит этот поступок? Лучше об этом не думать. У меня есть повозка, так вот, вы спрячетесь в ней, а мой слуга вывезет вас из города. Ему все равно ехать за редисом, в соседнюю деревню. Там такой чудный редис. Так вот, по дороге выпрыгните. Он будет знать, что прячет альва, но не девочку. Так что сидеть как мышь, – обратился он к Иче, грозя пальцем, которая уже успела успокоиться и внимательно слушала разговор.

– Спасибо вам.

– Не стоит благодарить. И надо быстрее действовать. Я вам принесу немного хлеба и сала, да эля в дорогу, – бросил Судор.

– Да и если можно какую-нибудь рубаху.

Судор окинул взглядом девочку и кивнул. Через двадцать минут он принес длинную рубашку и маленькие тапочки – лапти.

– Это дочурки Кветы, надеюсь не заметит пропажи так скоро, а к обеду куплю новое.

– Спасибо.

Судор покачал головой, но ничего не ответил. Он было хотел попросить, чтобы альв замолвил за него перед богами, но передумал. Не до того сейчас бедняге.

Когда все собрались, то Судор приоткрыл дверцу и выглянул. Никого. Потом вышел в коридор и поманил рукой, жестом приказывая следовать за ним. Они спустились по шаткой лестнице ведущей на задний двор. Затем прошли через конюшню и вышли на улицу, где стояла повозка, на которой сидел здоровенный детина. То был из рода берендеев, и хотя он еще достаточно молод, у него была прекрасная физическая форма.

– Залезай, – прошептал Судор. Юноша услышал это, но не подал виду. Слишком много обещал Судор ему, за молчание и это были не только деньги.

– Спасибо, – также шепотом ответил альв из-за мешковатой накидки.

– Пошел! – крикнул Судор, не обращая внимание на благодарность. Он был поражен своим поступком, но и гордился этим. Ведь помог дивному народу.

Так Судор стоял и смотрел как повозка едет по мостовой и копыта лошадей цокают по камням. В ту ночь, правда, многие не спали, а смотрели, как дует ветер. И многие видели повозку, удаляющуюся от города. И тогда вежливо склоняли голову в почтении перед помощников Судора. И ни у кого не возник вопрос: почему в небольшую повозку запряжено двое лошадей. А когда повозка скрылась за поворотом, Судор пошел в дом, но не направил проворную уборщицу в опустевшую комнату, а отпустил ее по другим делам. В его голове созрел план, как и из этой ситуации получить побольше денежек. Потирая руки, хозяин «Танцующего Воробья» прошел в небольшую комнатку под лестницей. Сев в кресло около окна, он взялся за бумаги. Но загадочная улыбка, так и не сходила с его лица.

Молнезар и Ича выпрыгнули, когда повозка остановилась у поворота. Плотная укатанная дорога шла дальше до переправы через речку Вастычинь, другая дорога, уже поросшая травой, поворачивала направо по направлению к деревне Лучистое. Юноша остановил лошадей и ловко отвязал одну, после чего запрыгнул в повозку, резко дернул поводья и еще быстрее поскакал по направлению к деревне.

Беглецы некоторое время еще лежали в траве, пока топот копыт не растворился в птичьих трелях. А потом поднялись и отряхнулись. Альв подозвал лошадь и успокоив ее, взял под узды. Посадил девочку в седло, а сам пошел рядом. Так они направились в сторону речки.

Вастычинь была узкой речкой, протекающей в овраге. Часто летом она пересыхала, но если за зиму снега много и часто шли весенние дожди, то становилась достаточно глубокой, для того чтобы могли по ней ходить и небольшие судна. Это был самый быстрый путь до Ветрограда. Но во время разлива речка становилась очень порожистой, и не всегда этот путь прельщал странников, так как лодки часто натыкались на коряги.

Подойдя к реке, Молнезар глянул на тот берег. Зрение у альва было как у орла., что мог подметить даже маленьких лазавиков на расстоянии один – два километра. Убедившись, что никого нет, он завел лошадь на паром, и зашел сам. Быстрое течение мешало альву управляться с паромом. Молнезар не привык к тяжелой работе и весь вспотел, а когда добрались до другого берега. Альв свалился в траву, тяжело дыша.

– Ну, теперь пару часов пути и мы в Ветрограде, – оптимистично ответил альв.

Сидя на лошади и смотря вдаль, девочка потерла заклейменное плечо, которое ужасно зудело. Но стоило почесать, и содрать засохшую корку, как ужасная боль пронзала руку.

– А нас там примут?

– Конечно же, я ведь королевской крови. Меня не могут не принять, а ты моя спутница.

Ича улыбнулась, и увереннее уселась на лошади, немного поерзав. Хоть лошадь вели под узды, девочка все равно крепко держалась за гриву. Пройдя немного по топкой местности около речки, где когда-то было ее русло, Молнезар остановился и шепнув что-то на ухо лошади, ловко запрыгнул на нее, и легонько тронул поводья. Он не хотел спешить, места здесь и правда дивные. И ему захотелось насладиться красотами природы. Ветроград стоял у подножия Золотых гор и справа росли высокие высокогорные сосны. Светлоград располагался левее, но тоже у подножия.

Любуясь пушистыми соснами, их ярко-зелеными иголками, которые переливаются на солнце, лошадь вышагивала по лугу. И там где спутала нога животного, в миг разлетались бабочки с желтыми и голубыми крылышками, вызывая бурю восторга у девочки.

Ича и не заметила как они подъехали к Ветрограду. Да, городом его назвать было трудно. Он не был огорожен, не считая зарослей можжевельника и туи, а также кустов дикой розы, плотно окутавшей деревья и небольшие подпорки. Улицы здесь накатанные, а деревянные дома огораживались друг от друга небольшими канавками, куда стекала дождевая вода, и на все лето создавало небольшие заводи. Сейчас там квакали лягушки и летали стрекозы, что большая редкость для этих мест. Каждый житель считал своей обязанностью иметь не только огород, но и сад. Перед каждым домом разбивали цветники, один другого прекрасней. Таких цветов Ича в жизни не видела и смотрела по сторонам с открытым ртом. Жители Ветрограда особо не обращали внимание на приезжих. Мимо их городка часто проезжают путники едущие в Златогорье, и если каждому уделять должное внимание, то когда же заниматься домашними делами. Так и на этих двух путников засматривались лишь молодые альвины и девушки иных рас. Ведь Молнезар считался красавцем даже по меркам альвов.

Вскоре дорога расширилась образуя нечто вроде площади.

– Думаю стоит спросить у кого-нибудь о Добровите? – спросил Молнезар обращаясь к Иче.

Девочка кивнула головой и довольно улыбнулась. Страх прошел. Сейчас она крутила головой, ведь еще никогда не была она в городе альвов.

Молнезар подъехал к одному из домов, где у входа висела вывеска «Колыбель роз». Спрыгнув, альв спустил на землю девочку и постучал в дверь. Ее открыла приветливая альвина с серебряными волосами, уложенными в две «косы – баранки» и большими искристыми глазами цвета моря, которые вспыхнули при виде незнакомца.

– Приветствую тебя, хозяйка дома, не знаешь ли ты горожанина Добровита? И если да, где он живет?

Альвина засмеялась и покраснела, на сколько кожа альвов это позволяет:

– Добровит? Не уж-то вы о кузнеце Добровите, чей дом стоит почти у самых гор. Если это тот кто вас нужен, то он уже восемь лет живет отшельником.

– Не знаю, о том ли, – ответил альв, и покосился на Ичу, – а что у него случилось?

– Любовь, – пояснила альвина и пожала плечами, сдерживаясь от смеха. Не то чтобы ее забавляла грустная история кузнеца. Она просто смущалась и вместе с тем кокетничала с незнакомцем.

– Спасибо тебе и на этом, – поблагодарил Молнезар и посадив обратно Ичу, сам вскочил на лошадь и дернул поводья.

– Он не открывает дверей, так что сразу же заходите! – крикнула вдогонку альвина, – его товар в правой комнате! До свидания!

Дом Добровита найти было не трудно. Широкая улица от площади уходила в сторону и вела к горному массиву. Кузнечный горн, молоты и щипцы, лежали под навесом, где и оставил лошадь Молнезар. Взяв за руку девочку, альв постучал в дверь. Как и обещала альвина, никто не встретил их. Тогда, надавив на деревянную ручку, альв открыл дверь. В доме был идеальный порядок. На столе стояли цветы в тон скатерти с вышивкой. В шкафах за расписанными стеклами стояла посуда и статуэтки. Кресло с пледом около печи. А в углу, сутулившись, сидел хозяин дома и чистил картофель.

– Добрый день.

– Товар в следующей комнате, расценки тоже, – буркнул хозяин, даже не подняв взгляда.

– Но мы пришли не за товаром, а по поручению Туги.

От одного имени Добровит вздрогнул, уронил нож и картофелину и резко поднялся. Он был начисто выбрит и во всем новом, но во взгляде читалась обреченность и усталость. Вытерев руки, он пересек комнату огромным шагами и почти в плотную приблизился к альву. Сначала этот здоровяк и не заметил девочку, которая спряталась за полами плаща, при виде угрюмого мужчины.

– Что вы о ней знаете? – спросил тот с придыханием, заглядывая в глаза альву.

– Не много, но и этого достаточно, чтобы оставить вам ее дочь.

– А почему сама…Ее дочь!

Для него это был будто гром среди ясного неба. Дочь! Он внимательно посмотрел на девочку. Та стояла в одной рубашке, сквозь которую виднелось клеймо.

– Она изгнана?

– Как жительница Бочаг.

– Туга искала свой род, говорила, что пойдет далеко на запад.

– Мы жили в Лукоморье, – тихо ответила Ича, пытаясь собраться, чтобы не нервничать и речь не казалась такой спутанной.

– Я всегда считал ее актицей, необычайно красивой и безумно строптивой, – Добровит посмотрел на девочку, – я любил твою маму.

Эти слова были как ключиком от сердца Ичи. Никто еще никогда не признавался ей в любви, даже к ее матери. Она слышала только слова позора и негодования. Сейчас же в первые почувствовала то тепло, которое пыталась отыскать во встречных и которого никогда не находила. Ласковый взгляд Добровита помог девочке, выйти из своего укрытия и подойти к кузнецу.

– Ты очень похожа на свою маму, – сказал он, присев на корточки и нежно погладил волосы Ичи. Для нее это было равносильно признанию в любви. Слезы радости потекли из глаз, и девочка первый раз в жизни обняла незнакомого человека.

– Мы будем ждать маму вместе, – спросила она, уткнувшись в плечо Добровита. Тот не понял, был ли это вопрос, но он кивнул в ответ и тоже не мог удержаться, чтобы не заплакать.

Молнезар не хотел мешать им, и вышел на улицу. Был по-настоящему теплый день. Солнце палило так, что альв распахнул полы плаща. Желанный ветер не принес прохлады. Но это альва волновало меньше всего. Сейчас он задавался другим вопросом. В его организме что-то случилось, какая-то часть его души замерла, перестала воспринимать этот мир. Сев на небольшой пенек, что около наковальни, альв обхватил голову руками и уткнулся в колени лицом. Он чувствовал что его организм готовится к чему-то.

«К чему? Что должно со мной произойти» – думал Молнезар. Он много прочитал книг и помнил о такой особенности организма альвов и актов, как отстраняться от того, что в действительности не имеет особого значения. Освобождать душевное пространство для важного, что случиться в недолгом будующем.

«О Великий Перун, что же меня ждет. Что еще?»

– Эй, с вами все хорошо?

Молнезар вздрогнул и поднял голову. Голос был знакомый. Перед ним стояла альвина, та самая, которая направила его сюда.

– Что вы тут делаете?

– Просто гуляю.

Но альв не поверил ей, и прищурившись огляделся. А что если это черный милорд подослал ее сюда. Кто знает какие предатели Светлокрая в его свите.

– Я рада, что вы нашли его. Это тот, кто вам нужен?

– Да, – отозвался Молнезар, явно не желающий разговаривать. Ему нравилась эта альвина, но кто она такая и почему проследовала за ним, заставляло относиться к ней настороженно.

– Извините, я не думала вам помешать, – отозвалась та, и повернулась чтобы уйти.

– Вы не мешаете.

Молнезар удивился своим словам. Он смущался не меньше ее, но хотел чтобы она была рядом. Чувство благодарности и наслаждения ее красотой заполнили те пустые отмершие места в его душе.

– Я, Звездана, – представилась альвина и склонила голову.

– Молнезар, сын…Просто называй меня Молнезар, – спохватился альв, вскакивая с места.

– Молнезар, не хотите жасминового чая?

Альв обернулся на дверь. Вряд ли его там ждут. Ведь когда оттуда выходил ни Ича, ни Добровит не заметили что происходит вокруг них, а только плакали. Да им, о многом надо поговорить.

Альв кивнул. Взяв коня под узды, они немного прошлись по улице. А потом Молнезар помог залезть Звездане и вскочил сам.

В доме Звезданы было очень уютно. Как давно он не видел альвийских домов, с безупречным вкусом. На столе и подоконнике стояли горшки с карликовыми розами. Невысокие цветы компенсировали рост дивным ароматом, которым, казалось, пропахли все вещи в доме.

Альву был предложен стул.

– Вы живете одна?

– Да. Мои родители умерли еще в прошлом году.

– Извините…

– Спасибо. Я в порядке.

Девушка кивнула и улыбнувшись, скрылась в проходе, откуда через несколько минут показалась с подносом. От пузатого чайника шел пар и запах жасмина. В кружках с изящными ручками лежали по два кусочка сахара.

– Вы родственник Добровита? – спросила она, разливая чай по чашкам.

– Что? Нет. Приятель.

– А девочка?

– Тоже, – улыбаясь, ответил Молнезар. Ничего странного нет, что девушка просто интересуется почему он здесь, но вот только почему же его все это настораживает? Альв постоянно ожидал, что из-за массивного дивана или коридора выпрыгнет черный милорд или его приспешники и застанут его врасплох. Такого он допустить не мог, а потому серьезно наблюдал за всем, что происходит в комнате. Он даже немного развернулся на стуле, чтобы ему лучше был виден вход.

– Ладно, не буду мучить вас расспросами.

Чай они допили молча. Пока альвина убирала со стола, Молнезар почти не шевелился и сидел на стуле, поглядывая то на дверь, то на окно. В дверях в очередной раз появилась альвина, прислонившись к косяку виском, посмотрела на альва долгим задумчивым взглядом.

– Если хотите, можете заночевать у меня. Я не против, – при этих словах Звездана посмотрела прямо в глаза Молнезара, отчего тот смутился и первый отвел взгляд. Но лучистые с зеленоватым отливом глаза застыли у него в сердце.

Солнце уже докатилось до горизонта и скрывалась за кромкой леса, когда Звездана стелила шелковые простыни на единственную постель в комнате.

Молодая альвина стояла на пороге и смотрела вдаль, на полоску леса, которая проглядывала между крышами домов, а потом перевела взгляд себе под ноги. Там переминалось с ноги на ногу маленькое существо. Кожа сухая, шершавая, словно кора лиственницы, или дуба. Глаза темные, глубокого синего цвета. Узловатые длинные пальцы с заостренными ногтями теребили подол юбки, или того, что походило на юбку. Впалая грудь часто вздымалась. Переведя дух, друд ответил:

– Не я это решил. Великий Ведун с ним хочет поговорить.

– Откуда это известно, не сам же тебе это сказал?

– Нет. Но Светолику лучше знать, ведь ему подвластно все в лесу.

– Но он ведь не в лесу.

– Кого ты подразумеваешься под «он»?

Альвина опустила голову и покосилась на дверь. Щеки зарделись и она поспешила поднять голову и посмотреть на полоску леса темнеющего вдалеке.

– Ясно, – тихо молвила она, – а как?

– Это уже наша задача, – ответил друд, – я прошу тебя не нарушать уговор. Окна открыты?

Альвина кивнула, и серебристая прядь волос скатилась по атласному халату с плеча на грудь.

– Ты делаешь все правильно, не печалься.

– Я боюсь за него.

Синие глаза прищурились, и вытянутая мордочка растянулась в улыбке.

– А бояться тут нечего, от разговоров не умирают.

– Я понимаю. И знаю, что чтобы не было у меня на душе я сама выбрала этот путь. Но чтобы не случилось…

– Ты ни чем не связана, – опередил ее друд. Он не умел читать мысли, но сейчас явно предугадал ее слова, потому что альвина одарила его красивой, но грустной улыбкой.

Молнезар проснулся от толчка, но никого рядом не было, только Звездана спокойно спала, и несколько ее золотистых прядей покоились у него на плече. И все же кто-то его разбудил. Альв натянул штаны и блузу и подошел к окну.

Было тихо. Вдалеке темнел лес. Тот древний лес, который так пугал его, маленького мага. Тогда не понимал, чем вызван этот страх. Теперь же чувствовал: лес живой, он живет своей жизнью, и сам выбирает себе жителей. «Лес примет любое доброе сердце» – так говорил его отец, который сам погиб в лесу, при загадочных обстоятельствах. Молнезар до сих пор испытывал благоговейный ужас перед древним лесом, перед его волшебством, его могуществом.

Альв повернулся на чье-то шевеление, но это всего лишь Звездана перевернулась на бок. На секунду все мысли вылетели. Он оглядел альвину с нежной улыбкой, но в следующий миг нежность сменилась тревогой и недоверием. Он не мог понять: кто она? Просто альвина, которая так сильно запала ему в душу, или же хитрая помощница Ростичерна, которая пытается выудить из него информацию. Ведь каждый вопрос у нее был двусмысленный. Она как будто пыталась ему показать, я знаю кто ты и зачем тут, но мне хочется, чтобы ты сам в этом признался.

Молнезар покачал головой. Нет, он не хочет так о ней думать. Альв присел на диван, который стоял вполоборота к окну и уставился на звездное небо. Альв быстро погрузился в сон. И первый раз ему снилось что-то ужасное.

Огромный черный ворон летал над ним и зловеще смеялся. Молнезар кинул копье, и проткнул ворона, но когда птица упала на землю, то он увидел перед собой дивной красоты девушку с янтарными глазами. Она печально на него смотрела, а потом вымолвила, что прощает его, и растворилась. Но Молнезару этого прощения было мало. Он сам себя не мог простить. В душе не было покоя. И был только один выход. Он побежал в лес, бежал быстрее ветра, бежал, чтобы убежать от того горя, которое причинил невинной, пока не упал с обрыва. Он чувствовал, что летит в чьи-то объятья. Но мрак скрывал лицо неизвестного. И тут альв проснулся, весь в поту. Он вскочил, огляделся. И сразу не понял где он. Было темно и влажно. Где-то заухала сова.

– Я в лесу? – недоумевающее произнес Молнезар.

В лесу!!!

Неужели его догадки верны, и Звездана способна на коварство. Наверное, да. Если при нем не было ни его шпаги, ни посоха, а об верхней одежде и коне и вспоминать нечего. Он, идиот! Позволил себя обмануть какой-то проходимке. И хоть глаза цвета цветущего моря навсегда поселились в его сердце, он не мог простить такого вероломства.

– Так, Молнезар, успокойся – приказывал альв себе, но не мог. Слишком возбудил его сон, а теперь еще и это.

В лесу было темно, и все же он смог заметить туман. Серо-зеленая дымка не поднималась как обычно от земли, а струилась словно нить, теряясь среди деревьев. Альв стал всматриваться. Он ждал, что сейчас появится некто и…и обомлел, когда увидел низеньких существ. Их почти не было видно, так как они терялись в темноте и тумане, меняя цвет кожи. Но что было удивительно, они несли его вещи.

Один из друдов заметил, что альв смотрит на них и замер на месте. Вслед за ним и все остальные остановились. Несколько пар темно-синих глаз смотрели на Молнезара не то со страхом, не то с негодованием. Но в следующую минуту, они бросили его вещи и скрылись в лесу. Миг – и никого нет.

– Ну и дела, – протянул Молнезар, собирая вещи. Туман пропал вместе с этими маленькими существами, и в лесу стало все намного четче. Показался и неполный диск луны. Вышел из-за облаков, медленно плывущих на восток.

Где-то вдалеке послышалось ржание лошади. Альв выпрямился. Он уже успел одеться и пристегнуть шпагу к поясу, а через несколько минут на небольшую полянку выбежал его конь. Альв не смог сдержаться и рассмеялся.