Текст книги "Таль: Не упустить свою мечту (СИ)"

Автор книги: Наталья (1) Егорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Я понимала что практически сразу после еды ощущение это может быть вызвано только пустым резервом, поэтому, вставив наполненный энергией кристалл на место, пошла на веранду медитировать. Тратить время на полное восстановление не стала и, дождавшись когда минут через пятнадцать перестало хотеться есть, вернулась в дом прихватив с собой высохшее на солнышке белье.

Утюг был несколько непривычной формы, но все же представлял собой устройство с ручкой, а человек, как известно приспосабливается к чему угодно. Так что еще минут через сорок я стала счастливой обладательницей не только чистой, но еще и выглаженной одежды, и как раз успела в нее переодеться, когда в дверь уверенно постучали. Я уже думала, что это пришел последний из описанных архимагом мужчин, но ошиблась – это оказались мои сокурсники. Причем Тарек с Мареком еще и письма для Элтара с почты забрали.

– Ты бы видела лицо господина Зиранда, – как всегда эмоционально рассказывал Марек, пока мы неторопливо шли по городу в направлении дома герцогов Устийцев, – когда мы ему сказали, что письма архимагу отнесем. У него глаза стали большие-большие и круглые-круглые, прям как золотые монеты.

– Я даже напугался, что ему плохо станет, – подтвердил Тарек, – пришлось рассказать, что архимага сейчас нет дома, а вместо себя он тебя оставил, в том числе чтобы почту забирать.

– А вы его все еще боитесь?

– Неа! – гордо заявил Марек. – Я буду тренироваться и стану таким же сильным как он! А боятся пускай трусы! И вообще он хороший!

– Потому что на плите нас покатал? – догадалась я о причинах столь уважительного отношения к архимагу.

– Ну и это тоже, – смутился Марек и даже покраснел.

– Таль, ты шутишь?! – вскинулся Эрин.

– Нет.

– Ты только что сказала, что вас архимаг Элтар на какой-то плите катал, – с недоверием еще раз уточнил он.

– Не на какой-то, а плите архимагов! – гордо заявил довольный Марек.

– С ума сойти, вот вам повезло! – позавидовал Рейс, высказав общее мнение по данному поводу.

– Ага! – радостно подтвердила я.

– Таль, а он не злой? – с опаской, как будто архимаг мог подслушать и проявить злобный характер немедленно, спросила Рамина.

– Если не злить, то не злой. Он такой же человек как мы или мастера в академии – у него тоже есть свои привычки, друзья и враги, он так же может грустить и радоваться, злиться или помогать людям.

Так за разговорами мы постепенно дошли до нужного нам дома. Хотя просто домом это назвать было затруднительно, скорее это был небольшой дворец с парком за высоким и ажурным кованым забором. В заборе имелись ворота, а при них стояла охрана в виде двух подтянутых мужчин в форме и при оружии. Наша компания остановилась в нерешительности на противоположном конце небольшой площади, расположенной перед воротами. Теперь и я начинала понимать, почему ребята так впечатлились социальным статусом нашего одногруппника. И как-то уверенности в успешности нашего похода за Янисаром у меня резко поубавилось. Зато в результате предыдущего разговора эта самая уверенность зашкаливала у Марека.

– Пошли. – Дернул он за руку брата и направился к воротам.

Тарек неуверенно оглянулся назад, но все же пошел за следом. Остальные, включая меня, потихоньку подтянулись ближе к воротам, чтобы слышать, а не только видеть происходящее там.

– Здравствуйте. А как нам Янисара увидеть? – обратился Марек к охранникам. Те окинули его презрительным взглядом и ничего не ответили.

– Извините, но можно его как-то сюда позвать? Мы с ним учимся и хотим гулять пригласить, – настаивал мальчишка.

– Пшли вон отсюда. – Шикнул на близнецов один из стражей ворот и демонстративно положил руку на эфес меча.

Мальчишки втянули головы в плечи и попятились – страх уличной детворы перед людьми в форме глубоко засел в их душах. Но тут уже разозлилась я и отделившись от остальной группы пошла им навстречу. Герцоги Устийцы может и не в меру важные персоны в этом мире, вот только охрана на воротах это далеко не герцоги и не им решать с кем общаться Янисару, а с кем нет.

– Добрый день, господа. Будьте добры пригласить сюда юного герцога Янисара Устийца, – самым уверенным тоном на который была способна проговорила я, демонстративно поправив медальон адепта. – По личному вопросу.

И сложив руки на груди приняла скучающе-ожидающий вид. Охранники также демонстративно меня проигнорировали. Выждав около минуты я максимально достоверно попыталась скопировать манеру архимага Элтара поднимать одну бровь и продолжила свой монолог:

– У вас какие-то трудности? Если вам запрещено покидать пост, вызовите того, кто имеет право обратиться к юному герцогу.

– А по шее? – Презрительно скривившись процедил сквозь зубы все тот же охранник.

Я покосилась на удачно лежащую неподалеку полуметровую чуть изогнутую палку и демонстративно поманила ее пальцем, одновременно применив заклинание левитации. Палка послушно поплыла в нашу сторону.

– Вам по одному разу или по несколько? – зло спросила я у повернувших головы в сторону моего орудия охранников.

– Что здесь происходит? – Раздался властный голос из-за ворот и, резко обернувшись к говорившему, палку я позорно уронила, но решила все же до последнего сохранять хорошую мину при плохой игре.

– Охрана отказывается пригласить сюда юного герцога Янисара Устийца. Вы не могли бы помочь мне в данном вопросе? – Обратилась я к кряжистому и даже с виду очень сильному мужчине на обнаженном торсе которого блестели капли пота, а в руке было что-то вроде меча, но закругленное и скорее всего тренировочное.

– По какому вопросу вы хотите видеть юного герцога? – отрывисто уточнил он и я утвердилась в предположении, что это начальник местной охраны.

– По личному.

– Конкретнее.

Я немного замялась, размышляя как бы позаковыристее выразиться, вместо банального «зовем гулять».

– Одногруппники из магической академии приглашают юного герцога провести с ними несколько часов в городе, а так же потренироваться в применении левитации.

– Думаете юному герцогу больше нечем заняться? – ехидно вопросил меня он.

– Тьфу, – устала я стучаться в твердые лбы аборигенов. – Просто передайте ему, что если он хочет нас видеть, то мы как и вчера у многоструйного фонтана.

И даже успела развернуться, чтобы уйти от этого негостеприимного места, и сделала один шаг, когда сзади раздалось:

– Подожди. – И уже явно не мне, – Позовите Янисара.

Развернулась и стала ждать результата. Вскоре из парадных дверей дома появился Ян и быстро подойдя к моему собеседнику, не обратив никакого внимания на остальных присутствующих, спросил:

– Вы звали меня, отец?

– Упс! – Коротко и емко шепотом прокомментировала ситуацию я, но единственными кто обратил на это внимание были покосившиеся на меня охранники.

– Тебе знакома эта женщина? – строго спросил герцог у Яна, кивнув в мою сторону.

Тот перевел на меня взгляд и совершенно не по-герцогски выпучив глаза шепотом спросил: «Ты что здесь делаешь?». Потом взял себя в руки, отвернулся от меня и ответил на заданный ему вопрос:

– Да отец. Это Наталья, она учится со мной в одной группе.

– Ты выполнил все мои поручения?

– Да отец. – Все так же лаконично ответил юный герцог, а сейчас Янисар действительно воспринимался именно так, а не как наш однокурсник. Он был не по-детски серьезен и сдержан.

– Если хочешь, можешь идти в город с адептами, – разрешил герцог и стремительно ушел куда-то внутрь парка, оставив в изумлении всех, включая охрану.

– Чего стоишь, пошли – наши вон испереживались все, – поторопила я его, полуобернувшись и посмотрев на переминающихся посреди площади ребят.

Мальчишка тут же выскользнул ко мне за ворота, а я не удержалась и показала охранникам язык. Судя по тому как синхронно оба скривились этот жест тут знали.

Обалдевшего от такого Яна обнимали и хлопали по плечам, как будто не из дома погулять забрали, а как минимум из темницы вызволили. До полюбившегося нам фонтана добрались без приключений и снова устроили воздушный хоккей, как мы его сами назвали. На этот раз ворота выпало держать мне, а наши азартные крики привлекли болельщиков из гуляющих, которым я, как наименее занятая в процессе игры, объясняла максимально упрощенные нами правила.

Зрители, уловив суть происходящего на расчерченной на земле площадке, тоже разделились на болеющих за разные команды и активно подбадривали ребят. Закончился матч боевой ничьей и разочарованным вздохом болельщиков, поскольку в связи с пустыми резервами игроков продолжения понравившегося им развлечения в ближайшее время не предвиделось.

Когда мы расселись отдыхать на бортике фонтана, Янисар решил выяснить, что было до его прихода, поскольку был крайне удивлен тем, что охрана нас не прогнала.

– Вы только не обижайтесь, – отводя глаза проговорил Ян, – просто у них распоряжение отца гнать всяких оборванцев. Я конечно вас не считаю оборванцами, но охрана скорее всего была другого мнения. Даже не представляю как вы их заставили отца позвать.

– Да мы его звать и не просили, зачем он нам? Мы просили тебя позвать. А гнать велено «в шею»?

– А ты откуда знаешь?

– Мне охрана предложила «по шее», а я их спросила сколько раз их стукнуть, – радостно сообщила я.

– И что, действительно стукнула? – окончательно обалдел мальчишка.

– Неа. Пришел твой отец и я с перепугу палку уронила, – рассмеялась я. – Ну и здоровенный же он у тебя. Я вообще думала, что это начальник охраны, а то бы наверное так смело не разговаривала.

– Ну и хорошо, что не знала. Ты ему явно понравилась, иначе бы он не велел меня позвать.

– В каком смысле понравилась? – насторожилась я.

– Да откуда ж я знаю, меня ж там не было – может как держалась, а может что говорила.

– А может то, что на него плюнула, – рассмеялась я.

– Ты в него плюнула?! – обалдел мальчишка, чуть не свалившись от неожиданности в фонтан.

– Не в него, а на него. В смысле сказала «тьфу» и собралась уходить, и после этого он тебя позвал.

Остальные ребята слушали наш диалог чуть ли не с открытыми ртами, видимо им с площади было толком не слышно о чем мы разговаривали у ворот.

– Я попрошу у отца разрешения дать вам проход через проход для слуг, чтобы с охраной ругаться не приходилось, только вы если что всей кучей не ходите – один кто-то. – Решил Янисар. – Ой, Таль, там к калитке кто-то подходит.

Я сорвалась с места раньше чем разглядела кто же именно подходит к калитке. Все-таки меня за домом присматривать оставили, а я с ребятней гулять ушла. Уже на бегу разглядела элегантно одетого высокого мужчину. Скорее всего это и был третий из описанных мне архимагом посетителей, а я так надеялась что он не придет – уж больно неприятным выглядело то, что мне велели ему передать, может и скандал устроить, а я ж не архимаг мне ему противопоставить нечего.

Подошла к мужчине когда тот уже успел подергать за веревку звонка и вежливо поздоровалась. Тот мельком откинул меня взглядом и отвернулся к двери.

– Простите, но архимага Элтара на данный момент нет дома. Пожалуйста назовите цель своего визита. – Снова попыталась я переключить его внимание с двери на себя.

– А ты кто такая? – соизволил он повернуться ко мне с таким презрительным выражением на лице, будто я не говорила, а квакала.

– Помощница по особым поручениям, – нагло заявила я, не соврав, но значительно приукрасив реальное положение дел.

– В таком случае ты должна быть в курсе готов ли мой заказ. Мое имя Тейгар.

– Ваш заказ готов, но Вы неверно указали тип разблокируемого амулета и услуга стоит не пять серебряных монет, как было оговорено первоначально, а две золотых в соответствии со стандартным королевским прейскурантом. Амулет разблокирован, но если вы не желаете уплачивать названную цену, то он останется у архимага и впоследствии будет передан в королевскую сокровищницу.

– Да как ты смеешь, дрянь! – Мужчина был в ярости – лицо его побледнело, зрачок расширился, крылья носа нервно трепетали. – Я договорился с архимагом и ты сейчас же отдашь мне амулет, а расплачусь я с ним, когда он вернется!

– Простите, но господин архимаг дал мне иные указания по данному поводу, – я постаралась сохранить вежливо-отстраненный тон.

– Да что он себе позволяет! Это произвол! Да за такое нарушение договоренностей нужно чтобы мне неустойку платили, еще наверняка и не сделал ничего, вот и выкручивается теперь! – Продолжал бушевать посетитель. – Он дома? Он наверняка дома!

Тут он начал колотить в дверь кулаком и я даже растерялась от такого взрыва эмоций. Но неожиданно меня выручил Янисар. Увидев, что у меня возникли затруднения, он подошел к забору и теперь стоял облокотившись на него. С абсолютно равнодушным и даже скучающим видом он нас проинформировал:

– Если Вы считаете, что магическая услуга оказана некачественно или по цене не соответствующей прейскуранту, то Вам следует обратиться с жалобой к господину королевскому архимагу Лисандру. Прием по данному вопросу ведется третий, тринадцатый и двадцать третий день каждого месяца. Будет проведено расследование и если Ваша жалоба окажется обоснованной, то маг будет наказан и обязан выполнить услугу по вашей договоренности бесплатно. Если же Вы напрасно побеспокоите господина королевского архимага Лисандра, то должны будете уплатить штраф в размере двух золотых. – Проговорил он таким тоном, что даже тени сомнения не возникало в том, что так оно и есть.

Тейгар зло сплюнул на землю и уже уходя проговорил:

– Подавитесь вы этим амулетом!

Мы еще какое-то время постояли у дома и пошли обратно к фонтану.

– Ну ты и умный, я бы даже если знала об этом законе так не сумела бы сказать! – Восхищалась я по дороге. – И да, спасибо тебе!

Мальчишка смутился:

– Мне конечно очень приятно, что ты так обо мне думаешь, но вообще-то я просто это вчера с мастером проходил и сегодня утром повторял, потому что вечером отчитываться по выученному.

– Все равно молодец!

– Знаешь, наверное мне теперь даже интереснее заниматься будет. Я вот вчера даже представить себе не мог зачем мне может пригодиться знание о том что делать, если кто-то не так намагичил, а сегодня пригодилось. Кстати можно я мастеру этот случай расскажу? Он будет доволен.

– А почему нельзя? – удивилась я.

– Ну ты же взрослая, а получилось, что я больше тебя знаю. Тебе наверное не понравится, если я об этом расскажу.

– Мне пока еще можно многого не знать, потому что я недавно призванная, – отмахнулась от него я. – Но вообще было бы здорово если бы ты и остальных поучил в законах ориентироваться.

– Думаешь они захотят? – усомнился мальчишка.

– Я точно захочу, а у остальных сейчас спросим. – За это время мы как раз добрались до остальных, но спросила я для начала о другом. – А задания все сделали?

И получила в ответ два недоуменных кивка от Тарека и Рейса, съежившихся в ответ Марека и Эрина и очень расстроенную, опустившую глаза Рамину. Тарек возмущенно уставился на брата:

– Ты же сказал мне, что все выучил!

Мальчишка сжался еще больше, но ничего не ответил.

– Марек, врать вообще не хорошо, а врать друзьям это просто отвратительно, – пожурила его я.

Он расстроенно шмыгнул носом и не глядя на нас пробурчал:

– Да выучу я все вечером, ну правда…

– Мне тоже немного доучить осталось! Я тоже выучу! – Вскинулся Эрин, а Рамина закрыла лицо руками и тихо заплакала.

– Малышка, ну ты что? – бросилась я к ней и, встав рядом на колени, обняла за плечи всхлипывающую девочку.

Она обнялась меня за шею и расплакалась уже не сдерживаясь. Пришлось пересесть на бортик фонтана, посадив ее к себе на колени, и тихонько укачивать на руках, успокаивающе гладя по спине. Мальчишки стояли растерянные, не понимая что происходит и чем тут можно помочь.

– Ну же, чего ты так расстроилась? Давай рассказывай, наверняка все не так страшно и мы тебе поможем. – Уговаривала я ее вполголоса, нарочито растягивая слова в такт нашим покачиваниям.

Она еще несколько раз всхлипнула и призналась:

– Я не понимаю почти ничего, что в учебниках написано, просто заучиваю наизусть.

Я от такого просто обалдела. Ну ничего себе у нее память, я бы давно уже свихнулась пытаясь столько зазубрить. А с законодательством я похоже поторопилась – им бы основную программу освоить… дети все-таки.

– Так, давай переставай плакать, рано еще расстраиваться. Сейчас попробуем вместе поучить. Согласна? – Предложила я, продолжая держать ее на руках.

Она еще раз шмыгнула, но уже не плача, и утвердительно кивнула. После чего начала поудобнее устраиваться у меня на коленях, не собираясь оттуда слазить. Ну да и ладно – она не тяжелая.

– Эмм… – замялась я, пытаясь на ходу придумать чем тут можно помочь. – Давайте сейчас историю повторим. Один будет рассказывать, если он что-то забудет, другие потом дополнят, а когда кусочек полностью закончим Рамина попробует нам рассказать что поняла из рассказанного нами. Только именно поняла, а не просто запомнила. Хорошо?

Ребята согласно закивали, действительно радуясь тому. Что хоть чем-то могут помочь нашей маленькой подружке.

– Эрин, ты первую часть учил? – уточнила я решив начать с наших недоучек, чтобы у остальных была возможность дополнить, и получив утвердительный кивок, распорядилась. – Тогда ты начинай, а дальше посмотрим.

Проходили мы сейчас антимагические погромы, происходившие спустя десятилетие после катастрофы, и рассказал он вполне терпимо, остальные дополнили несколько мелких подробностей.

– Ух ты, я кажется все запомнил, – сам немало удивленный данным фактом, поделился радостью Марек, в очередной раз вызвав у всех улыбки своей непосредственностью.

– Рамина, а ты как? Что-то тебе непонятно? – поинтересовалась я у притихшей на моих коленях девочки.

– Таль, а зачем они магов убивали? – тихонько спросила она.

Ну вот как объяснить семилетнему ребенку как отчаяние перерастает в злобу и выплескивается такими вот страшными бунтами? Я обвела взглядом остальных ребят и увидела вопросительные взгляды, направленные на меня. Похоже даже Янисар не понимал толком сути происходившего в те времена, да и рано им такое понимать.

– Ну вот представь, что рядом с вашим домом живет алхимик. И однажды у него что-то сильно взорвалось и у вас полдома сломалось. Вы его захотите побить?

Мальчишки нестройно загомонили, что они его за такое не просто побьют, а вообще… того… Рамина тоже согласно кивнула, но все-таки уточнила:

– Но маги ведь им дома не ломали.

– Нет. Но тем, кто переселялся на этот континент было обещано, что они смогут общаться со своими родственниками, оставшимися на старом континенте, что здесь у них будет много привилегий: пониженные налоги, бесплатное лечение, хорошая магическая защита поселений. А получилось, что после катастрофы они оказались отрезаны от старого континента. К тому же, поскольку магов в эту волну пришло относительно мало и по большей части это были неопытные выпускники, тоже надеявшиеся более успешно и легко устроиться в жизни, они не справлялись с защитой населения и обеспечением его необходимыми артефактами и амулетами. Большая часть опытных магов пыталась восстановить связь со старым континентом, не отвлекаясь на текущие нужды людей. Именно из-за этого случился прорыв нечисти, который мы проходили на позапрошлом уроке. Тогда погибло несколько сотен человек и хотя именно маги остановили ворвавшуюся в город нечисть и многие из них заплатили за это своими жизнями, люди запомнили их именно как виновников прорыва.

Я перевела дыхание. Ребята слушали как завороженные, а Рамина снова спросила:

– Но ведь маги тоже погибли, зачем же… – она недоговорила, уткнувшись мне в плечо.

– Я конечно понимаю, что пример не совсем удачен, но другой придумать не получается. Вот если взрывом не только у вас часть дома снесло, но и у алхимика тоже, вы его жалеть будете?

– Сам виноват, – буркнул Эрин, остальные согласно промолчали.

– Таль, – неожиданно подал голос Янисар, – а почему тогда написано, что маги-медики почти не пострадали?

Вот они вопросы задают…

– Ну представь, что у того алхимика была жена медик. Она конечно не мешала ему опыты ставить и вроде как тоже получается виновата отчасти, но вот год назад или месяц или много лет назад она спасла жизнь твоему больному брату или отцу или маме. У тебя на нее рука поднимется ударить?

Все отрицательно замотали головами и повисло тяжелое молчание. Слишком страшным был этот эпизод в местной истории. Почти всех магов, живших в то время, избили, некоторых забили насмерть, дома разграбили и сожгли.

Янисар вдруг к чему-то прислушался и вскочил на ноги.

– Дворцовый колокол звонил – девять часов уже. Мне бежать надо, а то на занятия вечерние опоздаю.

– Ужин! – Тут же отреагировали на названное время близнецы.

– Мне тоже пора на ужин, а то родители ругать будут, – сказал поднимаясь Эрин.

И как-то ужин в настоящем своей актуальностью вытеснил из юных умов беды, случившиеся в прошлом. Все засобирались, Янисар и Эрин распрощались с остальными до завтра и бегом отправились по домам. Оставшаяся компания тоже решила пробежаться для разминки, так что к середине ужина мы уже были в столовой и привычно уселись за один стол.

– Рами, а пошли после ужина к нам, – предложил Тарек. – Мареку все равно тоже надо доучивать – вместе не так скучно будет и я вам помогу, если что.

Девочка согласно закивала, а я благодарно улыбнулась мальчишке, поскольку сама остаться с ними учить все-таки не рискнула бы – мало ли кто придет в мое отсутствие.

После ужина, помахав ребятам на прощание рукой и пожелав всем хорошо выспаться перед новой учебной декадой, неторопливо пошла в дом архимага. Я шагала уже ставшей знакомой дорогой и разглядывала людей, спешащих по своим делам или неспешно прогуливающихся по вечерним улицам. Вокруг были невысокие одно– и двухэтажные дома на широких в отличии от характерных для средневековья моего мира улицах, брусчатка под ногами, укатанная колесами и утрамбованная ногами земля в проулках. Я шла по чужому городу в чужом мире, в котором прожила меньше месяца и не чувствовала себя здесь чужой. Этот мир принял меня и я стала его частью, у меня были здесь друзья и дело, которому я готова отдать всю себя. У меня уже была хоть и простенькая, но работа и был архимаг Элтар, которого боялся весь город, но не боялся мальчишка Марек, видевший часть души этого сильного человека. И если бы сейчас нашелся тот, кто предложит мне вернуться в мой мир, я бежала бы от него без оглядки, потому что это была моя жизнь, то для чего я была рождена. Можно сказать много слов, описывая мои чувства, а можно всего одно, которое вместит в себя все – я была СЧАСТЛИВА.

* * *

Наутро я проснулась на рассвете, выспавшаяся и в отличном настроении. Побродила по пустому дому, касаясь стен и мебели. Дом был каким-то очень уютным, явно рассчитанным на небольшую семью, но насколько я знала архимаг жил один.

Пробежав пару кругов вокруг дома и сделав разминочные упражнения, которым учил нас мастер Ивор, пошла напоследок воспользоваться душем – днем должен был вернуться хозяин. Проверила все ли везде прибрано к его возвращению и с чистой совестью ушла в академию уже привычно заперев дверь.

Когда подсела к своим друзьям в столовой они бурно обсуждали вчерашний вечер и совместное выполнение домашних заданий. Им метод с пересказом одним и дополнением остальными понравился, так что они собирались и дальше часть уроков делать вместе. Мне тут же предложили составить им компанию и я не стала отказываться – пусть и медленнее чем в одиночку, зато ребятам помочь смогу, а недостатка в свободном времени у меня пока не было.

В классе нас уже ждал чуть ли не светящийся от радости Ян. После его рассказа своему преподавателю по законодательству о применении получаемых знаний, тот похвалил его перед старшим герцогом Устийцем и просьба дать нам возможность пользоваться непарадным входом не вызвала ожидаемого недовольства родителя. Так что мы в каком-то смысле теперь вхожи в дом герцога, пусть и через заднюю калитку, в качестве ключа от которой нам раздали по небольшому амулетику,

После урока истории сходили вместе с мастером Гаруном в библиотеку, немало удивив господина Эшена, и переписали на него дочитанную мной книгу с забавными историями о магах. Преподаватель одобрительно покивал, когда я к нему подошла сообщить, что собираюсь сдавать книгу, видимо юные адепты обязательностью не отличались. А в целом занятия и ведущие их мастера уже становились привычными, не вызывая таких бурных эмоций, как в начале прошлой декады. Хотя нет, один преподаватель все так же вызывал у нас почти безотчетный страх – мастер Кайден. Вот вроде бы и предметы у него интересные, но все сходились во мнении что лучше бы его видеть пореже.

Как и раньше побывав на почте до ужина после него я направилась в дом архимага, чтобы узнать вернулся ли он в город или мне посчастливится провести еще одну ночь в его уютном доме. На подходе к дому никаких признаков прибытия хозяина заметно не было, но стоило мне приблизиться к входной двери как она распахнулась и из глубин дома донесся знакомый голос:

– Я в кабинете. Иди сюда.

Элтар расслаблено сидел в кресле за письменным столом и листал что-то вроде толстой тетради в кожаном переплете. Его распущенные волосы были влажными, а не застегнутая рубашка открывала поблескивающие на груди капельки воды.

Он посмотрел на мое удивленное лицо и посчитал необходимым пояснить:

– Только приехал – все утро о душе мечтал! Вчера подработать пришлось, – кивнул он на несколько серебряных монет, лежащих на краю стола – вот и задержался. А у тебя тут как, кто-нибудь кроме Аделины приходил?

– Все кого Вы описывали. И еще для Вас письма пришли, – указала на сложенные стопкой бумаги.

– Да, я уже просмотрел – ничего срочного. Проблемы с посетителями были?

– Только с Тейгаром, но мне Янисар помог. Он рассказал, что следует делать если магическая услуга оказана некачественно и что будет, если жалоба подтвердится и если не подтвердится. После этого Тейгар ушел, амулет не забрал. – Отчиталась я перед своим работодателем.

– А при чем тут некачественная услуга? – опешил маг и тут же зло сощурился. – Он хоть в дом не вломился?

Я отступила на шаг назад под этим взглядом и торопливо заверила его:

– Нет-нет. Тут заперто было.

Он на несколько секунд прикрыл глаза успокаиваясь.

– Таль, извини, я не хотел тебя пугать и злюсь я вовсе не на тебя. А ты что каждый раз когда выходила дом запирала?

– Нет, только когда со двора уходила, – я немного замялась, но решила быть до конца честной. – Мы с друзьями у многоструйного фонтана вечерами сидели, оттуда дом хорошо видно было, и когда Тейгар пришел я его у двери догнала.

– Ну и ладно, – махнул рукой Элтар, – если до конца декады не одумается – в казну сдам. Ты ужинала?

– Да, конечно, – опешила я от такой перемены темы.

– Жалко, а я думал ты мне компанию составишь, – неподдельно расстроился архимаг.

Я вспомнила что здорово похудела за последнее время и решила нагло воспользоваться подвернувшейся возможностью дополнить свой рацион:

– Это какой же адепт от добавки откажется?

Элтар весело усмехнулся и поманил меня пальцем:

– Хочешь посмотреть что я привез? – спросил он демонстративно похлопав по переплетенной тетрадке.

Я кивнула и, обойдя стол, встала рядом с ним. Открыв свое приобретение и перелистнув несколько страниц с цветными рукописными записями и не особо ровными схемами, он пояснил:

– Это рабочий дневник великого алхимика, который во времена моей молодости был моим учителем. Он погиб во время антимагических погромов. Ты о них уже знаешь?

– Мы проходим по истории те, что были через десять лет после катастрофы. А много еще было таких бунтов?

– Только тот о котором ты сказала, а почему ты решила, что были еще? – Удивился архимаг.

– Но… – я смотрела на него округлившимися глазами и не знала как спросить так, чтобы не обидеть или еще чего. Не придумала и спросила напрямую. – А сколько же Вам тогда лет?

– Четыреста шестнадцать. Ну что ты так удивляешься, я же маг. – Добавил он глядя на обалдевшую от такой новости меня.

Я не просто удивлялась – я была в шоке. Да ему же на вид лет сорок. Хотя вот вспомнила какие у него были глаза, когда увидела его первый раз, и как-то сразу поверила. И с удивлением отметила что глаза у него сейчас вполне нормальные, ну разве что встревоженные. Причем беспокоился он похоже за меня, поскольку я никак не могла прийти в себя после такого известия.

– А Вы хорошо сохранились, – кое как выдавила я из себя осмысленную, хотя и не особо умную фразу.

– Это комплимент? – ухмыльнулся мужчина.

– Ну… – смутилась я, и он расхохотался, окончательно вогнав меня в краску. Хорошо, что в этот момент позвонили в дверь и Элтар ушел ее открывать, оставив меня в кабинете одну – давая время на то чтобы справиться с эмоциями, ведь мог и магией открыть.

Некоторое время слышались приглушенные голоса, а потом Элтар заглянул в библиотеку и позвал меня накрывать на стол, похоже это принесли заказанный им ужин из корчмы. И теперь уже смеялась я, причем была совершенно не в состоянии объяснить почему меня так развеселил местный чайник, упорно ассоциировавшийся у меня с рыцарским шлемом для носатого циклопа. Элтар пожал плечами и поставил наполненное водой устройство на огонь в костерке на специальной кованой подставке, выглядевшей вполне удобно. Похоже готовить тут вовсе не так страшно, как мне показалось вначале.

А после открывания большой плошки под крышкой снова хохотал надо мной Элтар. Там оказался средних размеров целиком запеченный гусь, обложенный подрумяненным картофелем и это выглядело обалденно аппетитно и еще более аппетитно пахло. Я такой шикарно приготовленной еды и в своем-то мире не видела.

– Садись уже, вечно голодный адепт. Я сам не потомственный маг, так что знаю каково качать резерв на первых курсах, когда подработать не можешь. – Добродушно ухмыльнулся мужчина, разрезая гуся на большие куски.

– Ну на яйца мы все-таки зарабатываем, – похвалилась я.

– И что, наедаетесь? – спросил этот вредный тип, хитро глядя на меня.

В ответ я театрально вздохнула и состроила ему умильную рожицу. Маг развеселился окончательно, но был вопрос, который беспокоил меня все сильнее и я посерьезнев спросила:

– Господин Элтар, зачем Вы это делаете?

– Что «это» – гуся режу? – продолжал посмеиваться он, но я не поддержала игривого тона и вопросительно глядя на него ждала ответа.

– Что ты хочешь от меня услышать? – вздохнул он.

– Правду.

– Это сложно объяснить, Таль. – Некоторое время он молчал, накладывая еды себе на тарелку. После жестом предложил мне последовать его примеру, но я продолжала терпеливо ждать ответа и он неохотно продолжил. – Я устал от одиночества, устал возвращаться в пустой дом, а в глазах людей видеть либо страх, либо подобострастие. Я не хочу говорить об этом. Если тебе неприятно мое общество, я тебя удерживать не буду.