Текст книги "Под светом луны (СИ)"

Автор книги: Наталия Малеваная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Бросила мимолетный взгляд на настенные часы и удивилась. Восемь вечера. ″Неужели я столько спала?″ В животе противно заурчало от голода. Сделала еще один набег на холодильник. Добавив на телевизоре звук, уселась на диван. Мне нужно было отгородиться от всего мира и не думать ни о чем, потому что все возникающие мысли приводили только к одному выводу. Я схожу с ума.

С помощью телевизора и нескольких романтических фильмов мне удалось ″отключиться″ и в скором времени уснуть. Кровавые кошмары больше не снились. Во сне мне было легко и радостно. Пахло хвоей и еще чем-то приятным.

Глава 3.

Проснулась я на удивление легко и без помощи моего механического друга – будильника. Думать о том, что вспомнила, не хотелось, особенно после того, как мне приснился такой хороший сон. Вот только я его не помню, но ощущения были приятными, теплыми, нежными. Да и со мной ведь все хорошо. Жива, здорова. Что еще нужно? Мало что может привидеться.

Исполнив все нужные утренние процедуры, при этом успела позавтракать два раза, собралась в университет. Дорога не близкая, но я решила прогуляться. Тем более нужно купить новый мобильный телефон.

Шагая улицами города, я ловила на себе удивленные взгляды прохожих. Когда мне это уже порядком надоело, остановилась у витрины одного из магазинов. Из отражения на меня смотрела худая брюнетка среднего роста. Аккуратная стрижка-каре, ничего нигде не торчит. Я никогда не красилась, поэтому и без зеркала знала, что у меня ничего не потекло и не размазалось. Ну, кожа бледная чуть-чуть, хотя загаром никогда и не хвасталась. Черные волосы на фоне бледности кажутся еще темнее, а синие глаза неестественно яркие. Но ведь это не повод для такого интереса прохожих ко мне. Дальнейшему осмотру подверглась одежда. Сиреневая туника, светлые джинсы, белые кроссовки. Все опрятное и чистое. Тогда в чем причина?

Проходивший мимо мужчина, посмотрев на меня, содрогнулся и плотнее запахнул свой пиджак. Ну, теперь все понятно. Признаю, немного легко оделась, но мне ведь не холодно и зубами не стучу, хотя весна в этом году капризная и не спешит дарить тепло.

″Вот вчера мне в одном халате тоже холодно не было, да и на Рике была только рубашка″, – промелькнула мысль. Показав язык своему отражению, продолжила путь.

У входа в университет меня уже ждали друзья. Это наш ритуал. Собираемся все вместе и только потом идем на занятия.

– Привет! – радостно произнесла, приблизившись. Друзья ответили нестройным хором.

В нос ударил удушливый запах разнообразных духов и сигарет. Источник ненавистного мне табачного изделия был тут же найден.

– Фу, Игорь, – наморщила нос и раздраженно фыркнула, возмущенно посмотрев на парня, – ты опять курил.

– Ты курил? – нахмурившись, спросила Лена, уперев руки в бока. – Ты ведь обещал бросить!

– Ну, Леночка, солнышко. – Игорь притянул к себе разгневанную девушку и начал шептать ей на ушко новые обещания. Врет и не краснеет.

– Ребят, – подала голос Маша, – пойдем в эти выходные в лес, с ночевкой. Обещают теплую погоду, безоблачное небо и полную луну. Красиво будет.

– А не боишься, что тебя оборотень съест? – гаркнул ей на ухо Макс, ухватив девушку за плечи.

– Тьфу ты, дурак! – возмутилась Маша. – Вечно своих ужастиков насмотришься. Ну, так что, пойдем?

Все согласились и даже я, хотя внутри шевельнулось нехорошее предчувствие и вместе с тем… предвкушение.

Сегодня всё в университете меня раздражало. Постоянный топот сотен ног, монотонное бормотание преподавателей, шуршание шариковых ручек по бумаге, непривычно громкий гул во время перемен, оглушающий звонок, резкие запахи, яркий свет. От всего этого хотелось спрятаться, убежать. Да еще и друзья со своими расспросами. Пришлось сочинить сказочную историю о чудесно проведенном времени с Марком. ″Только попадись он мне!″ Ведь не могла же я рассказать друзьям о поездке в лес, волке и… и о том, что кажется, должна быть мертвой.

Едва дождалась окончания пар. Придумав отговорку, что должна навестить родных, я помчалась в ближайший супермаркет, потому что дома холодильник пуст, а есть хотелось зверски.

В следующие дни, внутри меня росло какое-то беспокойство, раздражение тоже никуда не исчезло, а только увеличилось. Я огрызалась на каждое самое невинное замечание или шутку друзей и даже раскричалась, когда один из моих одногруппников случайно меня толкнул. Друзья удивлялись, но никто ничего не говорил. Лена списывала мое состояние на неразделенную влюбленность в Марка.

В субботу вечером мы отправились в лес, перед этим весь день посвятив сборам. Погода и в самом деле радовала теплом, но мне пришлось одеться потеплее. С самого утра тело ломило от боли, а градусник упорно показывал тридцать восемь, но пропустить развлечение с друзьями не хотелось, поэтому наглоталась таблеток и взяла с собой про запас. Маша всю дорогу трещала о том, что сегодня будет необыкновенно огромная луна, рассказывала о феноменальности этого события, о звездах и тому подобном. Это было своеобразным хобби подруги. Ее хлебом не корми, только дай поговорить об астрономии.

Ночевать мы должны были на небольшой полянке – постоянной остановке отдыхающих. В этом месте лиственных деревьев было больше, чем хвойных, поэтому более уютно. В прошлом году мы здесь тоже отдыхали.

″М-м-м, шашлычок был вкусным!″

Стоило только вспомнить о еде, как мой желудок тут же отозвался протяжным урчанием.

Пока парни ставили палатки, я с подругами должны были приготовить ужин. Мне выпал жребий собирать сухие ветки для костра. Маша ушла к роднику за водой, а Лена осталась подготавливать продукты. Когда я, насобирав огромную охапку веток, решила возвращаться, слева послышались тихие шаги. Остановившись, посмотрела в ту сторону. Недалеко между деревьями метнулась тень. Неосознанно втянула носом воздух. Среди запахов привычных для леса, учуяла приятный терпкий аромат. Знакомый.

– Маришка, тебя там съели, что ли? – справа из-за дерева вышел Макс. Я не слышала приближения парня и резко обернулась в его сторону, испугавшись звука голоса. Внутри взметнулась волна раздражения, а в груди родился странный рычащий звук. – Меня отправили тебя искать. Ты чего?

– Что? – спросила, мотнув головой, чтобы совладать с нахлынувшими эмоциями.

– Ты сейчас на меня так посмотрела, – удивленно произнес парень и отступил от меня на шаг.

– Как?

– Словно собираешься разорвать на части, – медленно ответил Макс. – Ладно, наверное, показалось. Идем, скоро солнце сядет.

Солнце действительно спряталось через полчаса. Огонь в костре весело потрескивал. Запах еды приятно щекотал нюх. Игорь взял в руки гитару и над поляной разнеслось наше не слишком стройное пение. Через час решили разойтись по палаткам и немного поспать, чтобы потом насладиться видом полной луны, которая должна появиться на небосводе часа через три. Маша даже будильник завела, чтобы не пропустить. Не уверена, что друзья спали – слышала тихий смех, перешептывания, звуки поцелуев, – а я не могла лежать в своем спальнике спокойно. Выбравшись из палатки, прошлась по поляне, стараясь не мешать друзьям. Этого было мало. Какое-то необъяснимое чувство гнало меня вперед. И я побежала. Не разбирая дороги. Просто бежала вперед, пока не остановилась на смутно знакомой поляне. Недалеко от моих ног валялась кофточка. Та самая, которую я бросила на морду волка.

– Марина, – из-за дерева на краю поляны вышел… Рик. Из одежды на нем были только штаны, да и те держались слишком низко. Мужчина медленными шагами приближался ко мне. В нос ударил уже знакомый терпкий запах.

– Ты? Что ты здесь делаешь? Не подходи, – предупреждающе зарычала, отступая, но упала на колени от внезапно пронзившей тело боли.

– Марина, я здесь чтобы помочь тебе. Ты не сможешь обратиться без помощи, – тихим, спокойным голосом произнес мужчина, продолжая приближаться, выставив руки перед собой. – Позволь помочь.

– Мне плохо. Почему мне плохо? – Я уже готова была выть от боли. Кости словно плавились внутри. И я была рада, что Рик сейчас со мной. Страшно представить если бы я была одна посреди леса. – Что со мной?

– Тебе больно, потому что это твое первое обращение. Оно происходит помимо воли. Потом будет легче. Твой зверь проситься наружу.

– Первое что?! – визгнула, от вновь нахлынувшей боли. – Какое, нафиг обращение? Ты псих?

– Мне нужно в больницу, – произнесла, когда боль отступила.

– Тебе никуда не нужно. Все хорошо. Марина, ты теперь оборотень.

– Что? Ты точно ненормальный!

– Не веришь. Смотри, – сказав это, Рик снял с себя штаны.

″Мамочки, это куда же я смотрю?!″

Но взгляд от мужчины так и не отвела. Тело Рика окутала легкая светящаяся дымка, и через мгновение на месте мужчины появился огромный черный волк. Зверь кивнул мне, подмигнул серым глазом и весело оскалился. Вновь появилась дымка и на месте волка Рик-человек. А я даже о боли забыла, шокированная увиденным.

– Скоро твоя очередь, – сказал мужчина, присев рядом со мной.

″Ой, он хоть бы оделся, что ли. Хм, и это все, что меня волнует? Я только что увидела, как человек превратился в… в волка, а в голове мысли о голом мужике″.

– Моя? – испуганно спросила, стараясь смотреть Рику в лицо. Тело пронзила новая волна боли.

– Да. Не бойся. Я помогу. Только давай сначала разденем тебя. Ты ведь не хочешь порвать свою одежду?

– Я… Я… Не буду я перед тобой раздеваться! – возмутилась и хотела отстраниться, но меня скрутило от боли. Чтобы не упасть ухватилась за плечи мужчины. Боль в этот раз была просто невыносимой. – Помоги…

Это единственное, что я сумела прошептать. Дальше все потонуло в черном тумане.

* * *

Седрик не раз за свою жизнь помогал молодняку обращаться. Этот процесс у новичков всегда проходил очень болезненно, и им нужна была помощь сильного волка. Алэн – Альфа их Стаи, переложил эту обязанность на Рика, как своего Бету. Мужчина хорошо справлялся с ролью помощника, но ему еще никогда не доводилось присутствовать при обращение человека… Уже бывшего человека.

Марина издала хриплый стон и с силой сжала плечи Рика, от чего он болезненно поморщился.

– Началось, – тихо пробормотал Седрик и, не тратя время на раздевание девушки, просто разорвал на ней одежду. Мужчина не понимал своего беспокойства. По неизвестным оборотню причинам ему было трудно смотреть на согнувшуюся от боли Марину. Хотелось утешить ее, забрать ее боль. Мужчина сел на землю и притянул девушку к себе. Положив ее голову на согнутую в локте руку, Рик стал укачивать Марину, как маленького ребенка.

– Марина? Марина, ты меня слышишь? – прошептал мужчина, склонившись к уху девушки, но она была безучастной, кусая губы до крови и хватаясь руками за Рика. – Ты должна расслабиться. Маришка. Расслабься. Пусть будет больно, но не держи в себе. Отпусти. Кричи, царапайся, бей меня, но только отпусти волчицу.

– Вол…чицу? – прерывисто спросила Марина и тут же сжалась от очередной волны боли.

– Да, твой зверь – волчица. Красивая волчица. Позволь мне увидеть ее. – Рик немного отстранился и посмотрел в полные слез глаза девушки. – Расслабься, Маришка. Потом боли не будет. Доверься мне. Я обещаю.

Мужчина никак не мог понять, что чувствует к этой девушке. Впервые увидев ее в клубе вместе с Марком, он ощутил к Марине презрение. Очередная забава Марка. Глупая девчонка, которая повелась на слова и смазливую мордашку сына Альфы. Обычно люди стараются держаться от них, оборотней, подальше, подсознательно чувствуя опасность, но девушки поддавались соблазнению Марка, как мотыльки привлеченные огнем. Рику не нравилось, что Марк развлекается с человеческими девушками, но Алэн приказал не перечить его сыну, и ослушаться мужчина не мог. Каждый раз Рик пытался поговорить с Марком, но тот отвечал, что все будет ″тип-топ″ и уходил с очередной девушкой.

И в этот раз предчувствие не подвело Седрика. Когда Марк не вернулся утром в Стаю, мужчина понял, что что-то случилось. А потом в местное отделение полиции, где работал Рик, пришло сообщение о девушке, которая вышла из леса, совершенно не ориентируясь в пространстве, и едва не попала под колеса автомобилю. Смутное подозрение подтвердилось, когда мужчина приехал в больницу. Это была Марина. Та самая девушка, с которой ушел Марк. К тому же теперь девушка каким-то образом стала оборотнем. Мужчина все эти дни наблюдал за Мариной. Забрать ее в Стаю сразу не получилось бы. Она все-таки свободный человек и просто не поверила бы в ″сказку″ об оборотнях. Оставалось только присматривать и ждать до ее первого обращения. Хорошо, что до полной луны, во время которой происходит первое неконтролируемое молодыми оборотнями обращение, оставалось совсем немного. А потом, следуя инстинктам, Марина присоединится к стае.

Рик посмотрел на девушку в своих руках. Он ощутил, как она расслабилась, позволяя волчице взять верх. Марина громко закричала, разрывая окружающую их тишину, выгнулась дугой, хватаясь за мужчину и царапая его ногтями. А Рик лишь сильнее сжал ее, удерживая. Он чувствовал, что волчица готова. Но что это была за волчица! Мужчина каждой клеточкой своего тела ощутил ее. Его волк утробно рычал внутри, признавая самку равной себе по силе и желая отметить ее, как свою пару.

″Не может быть″, – подумал Рик, удивленно посмотрев на девушку, а его волк фыркнул, подтверждая, что может.

– Не могу… Больше… Не могу, – прошептала Марина, широко распахнув глаза.

Девушка еще раз выгнулась дугой и полностью расслабилась. Ее тело начало мерцать и в следующий миг на руках Рика, тихо поскуливая, лежала волчица с удивительной шерстью цвета серебра. Волк внутри мужчины радостно рыкнул.

– Хорошо. Молодец, Маришка. Теперь все будет хорошо. Молодец, моя девочка, – успокаивающе поглаживая волчицу, прошептал Рик. – Моя.

Волчица мотнула головой и заглянула в глаза мужчины. Рик встретился с удивленным взглядом синих глаз Марины.

– Да, девочка, ты все понимаешь, помнишь и осознаешь. А теперь, – мужчина помог волчице подняться на лапы, – настал черед для твоей первой охоты. Ну, что ты смотришь так испуганно? Все хорошо.

Рик резко наклонился вперед и чмокнул волчицу в нос, от чего та смешно фыркнула.

Через пару минут по лесу рядом друг с другом неспешно бежали черный, как ночь, волк и серебряная, словно лунный свет, волчица. Они остановились и волк принюхался. Потом зверь повернул голову к волчице. Она повторила действия волка, втянув прохладный вечерний воздух. С пониманием посмотрела на своего спутника и едва заметно кивнула головой. Мгновение и оба зверя стремительно сорвались с места, держа путь на север, где как раз паслось стадо оленей. Охота началась…

Марина

Это удивительно! Нет таких слов, чтобы описать все, что я ощущаю. Разнообразие запахов, размеренный бег рядом с Риком, азарт от которого закипает кровь в жилах, соблазнительный запах жертвы… Еще пара движений, прыжок и…

И тут долетевший до меня неизвестный запах заставил остановиться, а потом изменить направление и бежать в совершенно другую сторону.

На поляне, освещенной лунным светом, находились четыре человека. Они переговаривались между собой, смеялись.

– Эй, а кто пойдет Маринку будить? – Произнес кто-то из них, заставив меня настороженно припасть к земле.

– Я точно не пойду. – Откликнулись в ответ. – Она, когда сонная, может покусать.

Все четверо засмеялись.

″Друзья″, – всплыло в сознании.

Радостно тявкнув, я выбежала из тени деревьев. Хотелось поскорее рассказать друзьям обо всем, что со мной произошло, о том, что я сейчас чувствую, и как это приятно.

– Волк!!! – истошно завизжала Лена и спряталась за спину Игорю. Маша испуганно замерла на месте, но ее тут же прикрыл собой Макс.

″Почему они меня бояться? Это же я. Народ, это я – Марина!″

Сделала шаг навстречу. Макс быстро присел и, подняв с земли палку, выставил ее перед собой. Еще шаг и в меня полетела эта самая палка. Следом за ней Игорь бросил в меня камень.

″Больно. За что?″

Предупреждающе зарычав, широко расставила передние лапы, опустила голову, готовясь к нападению. В меня полетела еще одна палка.

″Разорвать… Наказать… Впиться в горло зубами… Убить…″

И я сорвалась с места, намереваясь покарать обидчиков. Мои зубы были уже в паре сантиметров от руки пронзительно визгнувшего Макса, как вдруг меня с силой дернули назад. Повернув голову, встретилась с сердитым взглядом серых глаз черного волка, который зубами вцепился в мой хвост.

″Рик…″

Рассержено рыкнула, но он не отпустил мой хвост, а еще сильнее потянул подальше от застывших посреди поляны друзей.

″Друзья… Я хотела убить своих друзей″, – набатом прозвучала в голове мысль.

Бросив мимолетный взгляд в центр поляны, легонько дернула хвостом и обогнула Рика, а когда он, поняв, отпустил мой хвост, убежала прочь.

Дальнейшая охота для меня прошла незаметно. Я ни на чем не сосредотачивалась, отдавшись на волю инстинктам.

Глава 4.

Яркий солнечный лучик светил мне прямо в глаза. Перевернулась на другую сторону, чтобы избавиться от этого наглеца и досмотреть такой сладкий сон, и уткнулась носом во что-то твердое и горячее. Сон тут же как ветром сдуло. Распахнула глаза и уперлась взглядом в мужскую грудь. В нос ударил терпкий запах. Отодвинувшись чуть-чуть от мужчины, приподнялась на локтях для лучшего осмотра. Ну, что я могу сказать… Лес, поляна в лучах восходящего солнца, обнаженный Рик и я, кстати, тоже голая.

″Мамочки! Что вчера было?″

Память в этот раз провалами страдать не захотела и благодарно промотала перед мысленным взором картинки вчерашних событий, заставив меня нервно рассмеяться. ″Ха! Ха-ха! Я вчера была волчицей!″ Но чем больше я вспоминала, тем больше хмурилась… и пугалась. ″Елки-палки! Я – оборотень! Ага, привет психушка″.

Рик пошевелился и, сцапав меня рукой за талию, притянул к себе. Уткнувшись носом в мою шею, он втянул воздух и заурчал. По телу пробежали сотни мурашек, а я старалась не думать о том, что на нас совершенно нет одежды. Вот только получалось плохо. Прикосновение горячей кожи и запах мужчины, наполняющий мои легкие при каждом вдохе, будоражили кровь, заставляя ее кипеть, словно лава. Да, и твердая плоть мужчины, упирающаяся в низ моего живота, не способствовала ясности мыслей.

– Р-ри-ик? – позвала неуверенно, когда тот лизнул меня за ухом. ″Ой, а голос-то какой хриплый″.

Мужчина поднял голову и посмотрел на меня. ″Ого, а глаза черные″. Постепенно его взгляд становился осознанным, а глаза начали светлеть, приобретая свой обычный серый цвет.

– Извини, – прошептал Рик, обдавая мое ухо горячим дыханием, но не сдвинулся ни на миллиметр. – Это… Ты моя пара… Но… Нет, мы не соединились… Ты еще не готова… Сильная самка…

– Э-э-э, ты это о чем говоришь?

– Я тебе объясню… позже, – заглянув мне в глаза, произнес Рик.

– О чем именно? – спросила, пытаясь отвлечься от соблазнительной близости губ мужчины. – О том, что ты бормотал сейчас? Или о том, что теперь я… я оборотень? А?

– Обо всем. Но не сейчас. Нам пора ехать. Нужно представить тебя Альфе, а потом он уже познакомит тебя с остальными членами стаи. Сначала тебе выделят комнату в Общем доме, конечно, пока не построим личный дом. Хотя…

– Что? О чем ты говоришь? – недоуменно уставилась на Рика. – Какой дом? Какая стая? Блин, да я несколько часов назад щеголяла в меховой шубе, а ты мне говоришь, что нужно куда-то ехать.

– Ты теперь оборотень, малыш, – мужчина нежно погладил меня по щеке. Я от ласки даже глаза зажмурила. – И ты должна жить в стае. В нашей стае. Со мной.

– Но у меня есть собственный дом! – возмутилась и попыталась столкнуть с себя Рика. Но попытка оказалась безуспешной. – Ни в какой стае, я жить не буду. И слезь с меня, оборотень!

– Марина, – Рик послушно откатился в сторону и поднялся на ноги. ″Ой, лучше бы и дальше лежал″, – подумала, не в силах оторвать взгляд от обнаженного мужчины, протягивающего мне руку. – Ты должна поехать.

– Что?! Я Должна?! – рассердившись, подскочила на ноги, но вспомнив, что я как бы не совсем одета, спряталась за ближайшее дерево. – Никуда я с тобой не поеду.

– Мариша, пойми, тебе нужно научиться контролировать обращение.

Рик обошел дерево. Я сделала то же самое, прячась. Так мы и кружили минут десять.

– Марина! – Рик резко бросился в противоположную от меня сторону, и я сама попала в его объятия. – Пойми, малышка, так будет лучше, – прошептал мужчина, поглаживая меня по спине. – В первую очередь для тебя. Ты ведь не хочешь еще раз напасть на своих друзей? Или близких?

– Не хочу, – вздохнув, согласилась, а в душу закрался страх. ″А вдруг я, на самом деле, снова на кого-то нападу?″

– Вот и хорошо, – Рик отпустил меня и отошел к ближайшим кустам. Словно фокусник он вытащил оттуда мужскую футболку и джинсы. Футболку отдал мне, а сам натянул брюки. И каюсь, пока мужчина одевался, я немножко подсмотрела. – Сейчас мы пойдем к моей машине. Заедем к тебе за необходимыми вещами и поедем в стаю.

Рик снова подошел ко мне и взял за руку. ″Наверное, чтобы не сбежала″, – раздраженно подумала, одергивая футболку, хотя она и так была достаточно длинной и прикрывала все стратегически важные места. Но вместе с раздражением внутри взметнулась волна удовольствия от прикосновения мужчины. Я не понимала своих чувств. Они слишком быстро меняются. Но, что удивительно – я совершенно не переживала насчет своей теперешней лохматости. Впрочем, как и того, что Рик оборотень… Странно.

– Марина! Марина! – Послышались откуда-то слева крики.

Я узнала голоса друзей. Дернулась в ту сторону, но меня остановил Рик, удержав за руку.

– Вместе пойдем, – объяснил мужчина, а в его глазах почему-то заплясали озорные огоньки.

Мы шли уже больше двадцати минут. ″Удивительно, как я смогла услышать друзей на таком расстоянии. Это какие-то оборотнические штучки?″

– Слух, нюх и зрение у тебя теперь острее, – словно услышав мой мысленный вопрос, произнес Рик.

– А что еще? – полюбопытствовала, незаметно от мужчины любуясь его голым торсом.

– Я потом расскажу. Сейчас не время, – ответил Рик и, повернув ко мне голову, подмигнул.

″Ой, кажется, мое разглядывание не прошло незамеченным″.

Первыми кого я увидела, когда мы вышли на какую-то полянку, были Макс и Маша. Подруга, громко воскликнув, тут же бросилась ко мне и крепко обняла. Возле своего уха я услышала подозрительные всхлипывания.

– Маш, ты чего? – позвала девушку.

– Я чего? – вдруг разозлилась подруга. – Это ты чего? – Маша отпустила меня, отошла на пару шагов и, сложив руки на груди, нахмурилась. – Ты где была?! Мы места себе не находили. Тут такое произошло! Волк. Два! Один на нас напал, едва не сожрал. А потом… Тебя нет… Мы уже такое подумали…

Маша замолчала, наткнувшись взглядом на Рика. Ее губы приняли форму буквы О, словно она только что заметила мужчину. Подруга смерила меня и Рика оценивающим взглядом.

– Нормально, – обижено фыркнула Маша. – Мы полночи ее ищем. С ног сбились. А ты… ты… с мужиком… Да, как ты…

– Тише Маша. – Макс обнял девушку за плечи и наградил меня убийственным взглядом.

″М-да, представляю, что они за картину увидели и что подумали. Полуобнаженный мужчина, с распущенными волосами и ехидной ухмылкой на лице, держит за руку растрепанную меня, одетую в одну только футболку, да и то с чужого плеча. К тому же мы с Риком оба босые и немножко измазанные в земле″.

Справа послышались шаги. Резко обернувшись туда, увидела Лену и Игоря.

– Нашлась!!! – воскликнула подруга и, так же как Маша, бросилась меня обнимать. – Ты где была непутё… Ой, мужчинка. Здрасьте, – растеряно произнесла Лена, отступив к друзьям. Она несколько раз перевела взгляд с меня на Рика и обратно. Изумление на ее лице тут же сменилось гневной гримасой. – Так ты… Ты… Да ты… Я… Ты что себе думала?! Ты, вообще, чем думала?!

И Лена на пару с Машей начали на меня орать. За то, что я безответственная, глупая, эгоистичная. Что думаю одним местом и это вовсе не голова. А совесть свою я потеряла еще в глубоком детстве. Что я совсем не забочусь о тех, кто меня окружает, а думаю только о себе и своих желаниях.

От слов подруг стало больно, хотя я понимала, что говорят они это не потому, что злятся, а потому, что переживали за меня. Но каждое слово било, словно удар кнута. А я даже не могла ответить. Не могла объяснить, что не по своей воле меня не было. И я начинала злиться. Мне захотелось заставить девчонок замолчать. Ударить… Укусить… Разорвать…

От размышлений меня отвлекла боль, которую я почувствовала именно в той руке, которую держал в своей ладони Рик. Осторожно скосив на свою конечность глаза, едва сдержала крик ужаса. Моя рука… Вместо ногтей мои пальцы венчали настоящие когти. И судя по порезам на руке Рика, очень острые когти.

– Дамы, прекратите орать! – прикрикнул на подруг Рик. Мужчина прижал меня к себе, обнимая и пряча мою когтистую руку. – Ничего страшного ведь не произошло. Ваша подруга жива, а ваши крики ни к чему не приведут. Только раздражают.

– Ты, вообще, кто такой?! – Послышался возмущенный голос Игоря.

– Успокойся, – шепнул мне на ухо Рик, не обращая внимания на моего друга. – Расслабься и все пройдет.

Я честно постаралась сделать так, как посоветовал мужчина, но получалось плохо. Каждый нерв внутри, казалось даже самый маленький, натянут до предела. Еще чуть-чуть и я… ″Что? Наброшусь на друзей, превратившись в животное″.

– Не думай, – словно угадав мои мысли, приказал Рик и обнял меня сильнее, прижимая к своей груди и поглаживая по спине. – Ни о чем не думай.

– Эй, я с тобой разговариваю. – В голосе Игоря уже слышались сердитые нотки. – Марина, а ты чего молчишь? Нам нужны объяснения. Что это за хмырь с тобой?!

″Ой, лучше бы он этого не говорил″, – панически подумала, почувствовав, как внутри меня что-то, сердито рыча, зашевелилось.

″Господи! Что это такое?!″

– А я тебя помню! – вдруг воскликнула Лена. – Я видела тебя в клубе ″Луна″. В тот вечер… Марин, а ты тогда тоже исчезла на пару дней. Только парень другой был.

– Ага, и я тебя помню, – поддержал девушку Макс. – В вашей компашке еще блондинка была, фигуристая такая…

– Чего?! – возмутилась Маша.

– Так это, объяснения будут? – настаивал на своем Игорь.

Я недовольно заворочалась в объятиях Рика, но он лишь сильнее прижал меня к себе.

– Ребята, давайте отложим все объяснения на потом, – спокойно произнес мужчина. – Нам с Мариной пора ехать. И мы очень устали.

– Ага, еще бы вы не устали, – презрительно фыркнул Игорь.

– Мы тоже устали, – недовольно отозвалась Лена. – Половину ночи бродили по лесу. Да еще эти волки. Чтоб их! Не знала, что у нас водятся подобные твари.

От последнего слова подруги волчица, а это именно она шевелилась внутри меня, подобралась совсем близко. Не знаю, как и почему, но сейчас я отчетливо ощущала, что готова в любую минуту превратиться. Прижалась еще теснее к Рику, в поисках поддержки. В его груди послышался странный рокот. Мужчина вновь начал поглаживать мою спину и… волчице это понравилось. Она отвлеклась, и я тут же постаралась успокоиться, понимая, что от сильных эмоций могу обрасти шерстью. Странно было… Зверя внутри я ощущала, как что-то чужое мне и в то же время, как неотъемлемую часть себя.

Волчица внутри довольно рыкнула и затихла. Пошевелив рукой, я с радостью почувствовала, что моя конечность пришла в норму.

– Ладно, Марин, пошли, – позвала Лена уже спокойным голосом. – Еще вещи собирать.

– Марина пойдет со мной, – безапелляционным тоном заявил Рик.

– А это еще почему? – возмутилась Маша.

– Марина наша подруга и пойдет с нами, – поддержал девушку Игорь и, судя по звукам шагов, он приблизился.

– Марина моя девушка, – уверенно произнес Рик.

– И давно? – насмешливо поинтересовалась Лена.

– Вас это не касается, – отрезал в ответ мужчина.

– Еще как касается, – возразил Макс.

– Я пойду с Риком, – ровно и достаточно громко произнесла, поворачиваясь в объятиях мужчины.

Друзья ошарашено уставились на меня. Лена была почему-то обижена, Маша и Макс просто удивлены, а вот Игорь – недовольным и злым.

– Но… – хотел возразить он.

– Все хорошо, – заверила друзей. – Рик говорит правду. Я пойду с ним.

– Как хочешь, – фыркнула Лена и, развернувшись, ушла. За ней по очереди последовали остальные друзья.

Я надеялась объяснить им все попозже. Когда научусь контролировать себя. Но я не знала, что это была последняя нормальная встреча с ними…

Приехав к моему дому, Рик не стал ждать в машине, а поднялся в квартиру вместе со мной. Пока я собирала вещи, мужчина расхаживал по квартире, по-хозяйски заглядывал в каждый угол, рассматривал, принюхивался. Последним он меня нервировал. Почему-то это казалось очень интимным жестом. Знаю, глупо, но мне так казалось. Переодевшись, закинула на плечо небольшую спортивную сумку – много вещей решила не брать, только самое необходимое.

– Я готова, – сообщила, выйдя из спальни в комнату к Рику. Мужчина сидел на диване и с серьезным лицом рассматривал мой фотоальбом.

″Ёлки-палки! Как он его нашел?!″

– А ты была… пухленькой, – ухмыльнулся Рик, демонстрируя фото, на котором маленькая я, голенькой плещусь в большой пластиковой миске.

Сердито рыкнув – получилось так натурально, что даже сама испугалась, – я выхватила из рук оборотня альбом и закинула его на прежнее место – на верхнюю полку книжного шкафа.

– Малыш, ты чего? Это комплимент, – рассмеялся Рик. – Ладно. Нам пора.

Территория, на которой проживает стая, находилась за городом, в так называемом коттеджном поселке. Год назад весь город облетело известие о постройке коттеджей. Много недель обсуждалось, кто же будет жить в поселке. Но ничего точно не удалось узнать. Территория закрытая и охраняется. А потом люди просто забыли, появились новые сплетни и интерес к элитному коттеджному поселку угас.

Рик остановил машину у ворот. К нам подошел парень. Высокий, худой. Цепкие зеленые глаза, ежик белых волос и пирсинг в нижней губе.

″Интересно, а колечко так и остается после превращения?″

– Привет, – кивнул он и, широко улыбнувшись, заглянул в салон, втянул носом воздух. – М-м-м, какая самочка. Привет, крошка. Я Сэм.

Я не успела ответить наглецу, так как Рик угрожающе зарычал. Сэм покорно наклонил голову, опуская взгляд.

– Понял, не дурак, дурак бы не понял.

Проехав не больше пятидесяти метров от ворот, Рик остановил машину на стоянке – кроме нашей машины, здесь еще десяток стоит, значит – стоянка. Дальше мы пошли пешком, потому что дороги, как таковой не было. Обычная тропинка. То тут, то там среди деревьев виднелись деревянные дома, в большей части двухэтажные. И из каждого дома выходили люди… Нет, оборотни. Меня рассматривали словно какую-то диковинку. Неприятное ощущение. И раздражающее. Словно почувствовав мое волнение, Рик обнял меня одной рукой за плечи.