Текст книги "Вся дилогия "Попаданцы Карибского моря" одним томом"

Автор книги: Наталия Курсанина

Соавторы: Сергей Анпилогов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

– Что-то случилось?!

– Ага… я узнал, что такое… вернее, кто такая Коатликуэ…

– Молодец, повышаешь образовательный уровень…

– Мне Эспада об этом рассказал…

– Упс…

– Понимаешь, мы с ним вчера вечером разговорились, так, слово за слово, короче, я у него спросил, чего это индейцы на Юкатане от тебя шарахались, он и объяснил. В деталях. Его еще там Куаче просветил…

– И после этого он… – Лейт от свалившихся на нее таких подробностей пребывала в состоянии легкого шока.

– Ну… а ты знаешь, как он это прокомментировал? «Я и так со Смертью танцую. Танцем – больше, танцем – меньше. Какая разница?»

– Вот после таких новостей и начинаешь понимать, – задумчиво протянула Лейт, – что, блин, «постель – еще не повод для знакомства»…

– Это точно… и знаешь, что еще он сказал: «Ваш командир не иначе, как сам Уицилопочтли…». Кстати, а это кто?

– У ацтеков – Бог Войны, – она внезапно рассмеялась. – А Капитану это, кстати, вполне подходит. Как бывшему артиллеристу…

09. 03. 1898 год. … Куба, разговор по радио… (утро).

– Лейт вызывает базу. Прием. Лейт вызывает базу. Прием… Тигра, Киборг, Эрк, кто-нибудь, отвечайте! Прием.

– База слушает Лейт. Прием.

– (Это еще кто?!) Кто на связи? Прием.

– На связи Эйлин ди Фейро… ой, то есть – Эйли! Ой, Лида! Прием.

– Ты что там делаешь?! Прием.

– На рации дежурю. За Капитаном уже побежали. Прием.

– Нет, откуда ты там вообще взялась?! Прием.

– Долго рассказывать. Прием.

– А если коротко? Прием.

– А коротко… Нуменорец, Линда, Серый, Женька, Тим, Удав и Гоблин – погибли. Еще пятерых – эвакуировали. Мы вчетвером – остались. Капитан разрешил. Прием.

– Вчетвером? Кто еще, кроме тебя? Прием.

– Айсберг, Викинг и Макс… ой…

– Эрк на связи! Прием.

– Капитан, рада тебя слышать! Надеюсь скоро увидеть! Что у вас там произошло? Откуда пополнение? И где вы сейчас? Прием.

– Мы купили поместье к востоку от Гаваны. На берегу бухты… (Блин, Киборг! А бухта наша вообще-то как называется?! – А я знаю?!) Короче, от города – километров так двадцать на восток. Езжайте вдоль берега – прямо по главной дороге. Мимо нашей гасиенды – точно не промахнетесь… Прием.

– Мы вообще-то в море. На пакетботе. Прием.

– Ну, так высаживайтесь! Прием.

– Зачем? Кораблик-то наш… ну, наполовину наш – мы совладельцы… а ты сам сказал – на побережье… Прием.

– Так. Тогда двигайте на восток вдоль берега. Увидите залив, в глубине которого будет маячить столб дыма, – значит приплыли… Стоп!!! Какого размера ваше судно?! А то тут у нас проход в волноломе не очень широкий… Прием.

– (Что?! Фридрих, повтори-ка название еще раз…) Тут наш капитан спрашивает, вы там не «Тихую Гавань» ненароком купили? Прием.

– Да, ее. «Тихую Гавань». Слушай, Лейт, а этот ваш капитан не контрабандист случайно?! Если да, то это хорошо! Прием.

– А хрен его знает. Я подробностями его биографии как-то не интересовалась… А с чего ты взял, что он контрабандист? Прием.

– Да так… выяснили на досуге, чем тут прежние хозяева промышляли… Так твой капитан что, знает это место? Прием.

– Говорит, что знает. Прием.

– Точно – контрабандист! Ну, а раз знает, где это – дым пускать не будем. Ждем с нетерпением. До встречи. Прием.

– Ждите. Скоро будем на месте. До встречи. Конец связи.

09. 03. 1898 год. … Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (день).

Когда тычки, объятия, возгласы «ну как?», прочая суматоха встречи наконец-то прекратились и обитатели гасиенды повели так долго отсутствовавших соратников по команде устраиваться в доме, а прибывшие с ними на пакетботе бойцы, отданные под присмотр О'Лири и его ребятам, отправились обустраиваться в предназначенные для них казармы, Эрк с Таней остались на причале.

– Лейт, ответь-ка мне, пожалуйста, на один вопрос. – Эрк, не обращая особого внимания на маячившего у начала пирса Эспаду, переводил задумчивый взгляд то на нее, то на новенькую табличку с названием на носу пакетбота. – Вы с Тигрой, так, совершенно случайно, не родственники?

– Нет, конечно! А с чего ты взял?!

– Да просто у вас одинаково странные представления о том, как следует называть корабли… или это была не твоя идея? Сравни-ка… – Эрк ткнул пальцем сначала в красующуюся на корме катера табличку «BEDA», а затем на пакетбот, с недавних пор носящий новое название. На его носу сияла ярко-желтая надпись – «PECHKIN». – И вот как после этого не подумать, что вы родственники?!

– Слушай, Эрк, а как еще, по-твоему, мы должны были назвать ПАКЕТ-БОТ?!

– С одной стороны, конечно, своя логика в этом есть… – внезапно он согнулся от хохота и сел на причальный кнехт.

– Эй, Капитан, ты чего?

– Да нет, все нормально… Просто мы договорились с немцами, что оружие они нам будут поставлять через Майами… ага, контрабандой. А вот теперь представь себе такую ситуацию. Ночь… Вот эта вот самая бухта… Перемигиваются азбукой Морзе светосигнальные фонари… «Тук-тук». – «Кто там?» – «Это я, пакетбот «Печкин», привез винтовки для ваших мальчиков…»

Теперь на кнехтах под удивленным взглядом Родриго сидели и корчились от неудержимого смеха уже двое…

12. 03. 1898 год. … Швейцария, Цюрих, завод SIG… (утро).

Артем теперь очень хорошо понял одно из любимых высказываний Эрка – «Как все запущено!!!». Пока что в последнее время в его мысли, кроме этой фразы, ничего больше не приходило… Все действительно было очень запущено. И не в хорошем смысле этого слова, например: «запустить бумеранг», или, что еще лучше, «запустить ракету», или, что было бы просто великолепно, «запустить производство»! А вот именно оно-то, блин, чертово (ну, и так далее…) производство ну никак запускаться не хотело. Хоть ты тресни, но – не желало! Просто-таки сопротивлялось этому запуску изо всех своих производственных сил!!!

А как хорошо все начиналось! После того как герр Френкель перестал влиять на ситуацию и растаял где-то в туманной дали, на Ковбоя снизошла благодать. В роли «благодати» выступил нагрянувший (как подозревал Билли, по доносу) «гном». Ой! То есть не «гном», а герр директор Краусберг… Контракт был подписан в тот же день. Уже к вечеру все три образца пулеметов, чертежи и прочая документация были на столах у инженеров из Sweizerische Industrie-Gesellschaft.[37] 37
  Официальное название фирмы SIG – «Швейцарское промышленное предприятие» (упоминалось в гл. 2).


[Закрыть] Эти маньяки-оружейники набросились на них, как стервятники на падаль. Даже Билли, сам тоже страдавший от неодолимой тяги к огнестрельному оружию, до такого никогда в своем увлечении не доходил. Эти… нет, действительно, маньяки… засели у себя, в здешнем аналоге КБ, на несколько суток. Без сна и с обедом на рабочем месте! Увидев такой энтузиазм, Ковбой, почувствовав себя лишним на этом празднике жизни, решил, что не стоит мешать людям, которые занимаются любимым делом…

Стоило к тому же закрыть, раз уж он теперь обладал относительно свободным временем, еще один из пунктов общего плана. До которого, пока он возился в Цюрихе с хитровывернутым герром Френкелем, просто не доходили руки. Съездить в гости к еще одним знаменитым оружейникам – Маузерам. Поездка его слегка разочаровала. Не в том смысле, что он не добился, чего хотел… Добился. Договорился. Но, хотя сам завод MauserWerke[38] 38
  Официальное название фирмы братьев Маузер (упоминалось там же).


[Закрыть] и не уступал SIGовскому по мощности, а его продукция по нынешней популярности весьма превосходила швейцарскую («Ненадолго! – злорадно подумал Билли. – Знали бы вы, господа, ЧТО скоро начнет выпускать SIG…»)… по сравнению с «маньяками из Цюриха» братья Маузеры как-то не смотрелись. Ну, вот разве что их третий компаньон – Федерле, который был главным конструктором фирмы (именно он, в сущности, создал С96-й… знаменитый, прославленный и т. д.). Кстати, договаривался Ковбой как раз с ним и даже получил в подарок пару С96-х последней модели (как представитель оптовых покупателей). Но вот после возвращения в Цюрих… тут-то и появилась в голове Билли эта самая фраза – «Как все запущено!». Если с MG34-м и ZB30-м дело уверенно (хотя и слишком, по его мнению, медленно, как любит говорить Тигра, – «с ужасающим скрипом») продвигалось, то вот с MG42-м…

Когда Артем, довольный поездкой, вернулся в Цюрих и зашел к «маньякам», его тихо отвел в сторонку один из инженеров. Швед Ольсен, с которым он познакомился, еще когда первый раз показывал работу своих «машинок» и давно уже успел перейти на «ты», обычно спокойный и невозмутимый, был просто вне себя. Как выяснилось, пулемет MG42 – да, тот самый образец, на который Билли возлагал особые надежды, вызвал у весьма опытных в оружейном деле SIGовцев состояние, близкое к полному и окончательному охренению! «Вильгельм! – сказал Нильс. – Где и, главное, кто, черт бы тебя побрал, это сделал?!» А когда получил в ответ озадаченный взгляд, пояснил: «Поверь мне как оружейнику из семьи воинов, кузнецов и оружейников… мы такое – повторить не сможем! Кое-кто здесь даже предположил, что ЭТО было сделано не иначе, как с помощью магии! – Он с размаху врезал кулаком в стену, но даже не поморщился. – Так обработать такую сталь…». Как Ковбой тогда сумел отбрехаться (и сумел ли вообще), он, тоже весьма обалдевший от таких новостей, не помнил. Но сразу же забрал данное изделие к себе домой и, упаковав его потщательней, на всякий случай отправил в Гавану, так сказать, от греха подальше. Чертежи оставил – они ни у кого охренения не вызвали… кстати, на основе этих чертежей было уже оформлено несколько патентов на отдельные узлы.

Вокруг других пулеметов такого ажиотажа не было, и Артем понял, наконец-то, почему Эрк взял у своего таинственного поставщика именно их. Капитан привез тогда девять MG34, да еще три чешских ручника ZB30. Ковбой, по всем расчетам которого выходило, что запускать в производство надо как раз MG42, решил утереть ему нос. Подняв на ноги всех своих московских друзей-приятелей-знакомых и не поспав ночь перед отбытием, он притащил-таки к утру вот этот самый пулемет! Эрк тогда, пожав плечами, спросил: «Ты все же хочешь полезть в окопы и лично сам пострелять?» А после длинной и эмоциональной лекции Билли на тему «Образец военного времени гораздо проще в изготовлении, и потому…» еще раз пожал плечами и с улыбкой произнес фразу, смысл которой полностью и до конца стал ясен Ковбою только после слов Нильса Ольсена, инженера-оружейника…

«Вообще-то я считаю, что Вернер Грюнер и Курт Хорн, – сказал он тогда, – были гениями…». Гениальность этих немецких конструкторов, как и причина того, почему Эрк остановился не на их изделии (несмотря на его простоту), а на предыдущих моделях (несмотря на их металлоемкость и более сложную конструкцию), состояла, как понял Билли, в следующем – «упрощенный образец военного времени» по отношению к остальным тогдашним образцам был… следующего поколения. И, кстати, с весьма небольшой модификацией, в том мире – все еще состоял на вооружении! «Да уж… – думал он, заколачивая ящик с MG42 и хороня, таким образом, свою идею, – иначе как гениями их не назовешь…».

16. 03. 1898 год. … Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (утро).

Эрк, Киборг и Миледи только что проснулись и пили утренний кофе в гостиной, когда туда зашли Хорджес и О'Лири. Джеймс с торжественным выражением на лице застыл у двери. Патрик сразу же, печатая шаг, подошел к Эрку.

– Мистер Гауптманн, сэр! – громко отчеканил он, став по стойке «смирно».

– Слушаю вас, О'Лири… – решил поддержать неожиданный официоз тот.

– Солдаты построены, сэр! – Патрик вытянулся еще больше, хотя, казалось, куда дальше-то… – Майор Джеймс Хорджес приглашает вас присутствовать, сэр!

«Интересно, что бы это все могло значить? – думал Эрк, вставая и вместе с остальными направляясь к выходу. – Что придумал этот хитрый старик Хорджес? И почему меня ну никак не оставляет ощущение, что мы опять во что-то вляпываемся. Точнее, уже вляпались. Прямо сейчас».

Зрелище, открывшееся перед ним с веранды, заслуживало быть увиденным. Вот только, скорее, с киноэкрана… «Да-а… Это уж точно не «Унесенные ветром»… – решил он. – Это больше похоже на «Север – Юг»… Или что-то еще в этом роде. Билли бы оценил… и привел примеры».

Перед парадной лестницей, лицом к ней, застыли ровные и четкие ряды солдат. С оружием и снаряжением. На правом фланге каждого взвода отдельно – второй лейтенант и взводный сержант. Перед строем – короткая шеренга. Офицеры… два первых лейтенанта и капитан. Рядом с нижней ступенью лестницы – еще одна… Эти – все старые, уже седые. Четыре офицера, три сержанта. Один из сержантов сжимает в руках закрытое чехлом древко.

Блестят в лучах восходящего солнца звездочки и шевроны молодых. Ярко сияют новехонькие серебряные кокарды. В полной форме. В серой форме Юга.

Некоторая анахроничность в ситуации все же чувствовалась. Придавало – оружие. На плече каждый солдат держал «маузер» Kar.98 с диоптрическим прицелом. Тоже «маузер», но уже С96, в деревянной кобуре-прикладе висел на бедре у офицера, сержанта или… пулеметчика. На левом фланге каждого из четырех взводов стоял пулеметный расчет. У первого номера – MG34… Станок – у второго… Третий и четвертый номера – короба с лентами. Сюрреалистическая картина.

Хорджес спустился с лестницы и замер. О'Лири, шедший до того на шаг позади и немного сбоку, как адъютант, четко козырнул ему и побежал куда-то вправо. «Ах, вот оно что…» – Эрк заметил там, куда направился Патрик, еще один небольшой плотный строй. Ирландцы. Тридцать пять человек, с командиром, уже занявшим свое место на правом фланге, – тридцать шесть. Внешне от прочих они отличались только головными уборами – кепи, вместо стетсонов и… выражением лиц. Это отличие сразу бросалось в глаза. «У О'Лири и всех его ребят на лицах – каменное спокойствие. Фирменный знак «Диких Гусей», – продолжил свою мысль Капитан. – У остальных… торжество. Нет. ПРЕДВКУШЕНИЕ ТОРЖЕСТВА. Что же ты задумал, майор?»

– Мистер Гауптманн, что… Ох! – раздалось за спиной. Мадам Дебре – он узнал ее по голосу и не стал оборачиваться. Это было по здешним правилам крайне невежливо, но было бы гораздо хуже пропустить что-либо из происходящего внизу!

Внизу тем временем Джеймс Хорджес, приняв рапорт у капитана Хартмана, чьи рыжие усы при этом воинственно топорщились, медленно прошел вдоль всего строя. Он не говорил ни слова, только вглядывался в лица. Потом отошел к шеренге стариков. Тоже прошелся взглядом. Развернулся к лестнице, поднял голову и…

– Разрешите начать церемонию вручения Знамени, мистер Гауптманн! – голос его звучал четко и звонко. Куда делся хриплый кашель…

Тот только кивнул, уже прекрасно понимая, во что именно они вляпались и что не вляпаться в этом случае было невозможно. Даже если бы нашелся способ… Он, сам бывший солдат бывшей страны, не позволил бы от ЭТОГО отвертеться…

16. 03. 1898 год. … там же… (вечер).

– …и что же нам теперь со всем этим прикажете делать!!! – Юля, раздраженно расхаживая по штабному залу, не очень-то стеснялась в выражениях. Изредка она бросала короткий взгляд на флаг, в развернутом виде занимавший участок стены между двумя окнами. Синий андреевский крест с белой окантовкой на красном полотнище. От обычного знамени Конфедерации его отличало только отсутствие звезд… «Звезды на флаге обозначали наши штаты, – пояснил им это геральдическое изменение майор Хорджес. – Штатов у нас больше нет».

– А что, обязательно надо с этим что-то делать? – Олег откровенно не понимал ситуации. – Если ребята хотят поиграть в реконструкцию…

– Ты, мастер-ломастер!!! – взорвалась Миледи. – Хоть раз в жизни подумай головой, а не тем, чем ты обычно думаешь!!! Это мы здесь – играем!!! А эти, как ты сказал, «ребята» – живут!!! Для них это, – она махнула рукой в сторону флага, – НЕ ИГРА!!! ОНИ ВСЕРЬЕЗ!!!

– Понял я… понял… – успокаивающе забормотал Тигра и так, на всякий случай, перебрался в самый дальний от нее угол комнаты.

– Кричать-то зачем… – Тане тоже было несколько не по себе, но держалась она не в пример спокойнее. – От крика лучше не станет…

– Станет. Миледи сбросит сейчас напряг и снова станет рассуждать логически… – пояснил Эрк, крутя в руках набитую, но незажженную трубку. – Тебя с нами не было на этой самой церемонии. – Он махнул рукой и все-таки прикурил. – Ей это по мозгам стукнуло больше, чем нам с Киборгом, вместе взятым.

– На самом деле это, наверное, я виновата, – вздохнула Лейт. – Это же я их всех в Мексике завербовала. В том числе и майора Хорджеса…

– А-а… да ты-то тут при чем… – снова махнул рукой Эрк. – Ты-то откуда могла знать? Старина Джеймс поимел нас всех. Ненавижу «Цивилизацию»!

– Какую цивилизацию?

– Мейеровскую…

– Что ты имеешь в виду?

– Понимаешь ли, Лейт… моя сестренка кое в чем абсолютно права… – Он глубоко затянулся и, немного помолчав, продолжил: – Мы все приехали сюда… ИГРАТЬ… Правда, в разные игры. Ты, например, приехала играть в «Лару Крофт»… – Лейт с удивлением посмотрела на него. – Да знаю я, что на своем компе играешь ты только в тетрис… Просто так мне проще будет объяснить. Авантюрно-приключенческий квест с поисками клада… Хорошо сыграла, браво! Мои поздравления. Наша молодежь, – Эрк кивнул на скромно сидевших у стены Викинга с Максом и на Айсберга с Эйли, уютно устроившихся рядом на диванчике, – ребята захотели поиграть в «КонтрСтрайк»… вот и поиграли… Наигрались… так, что дальше некуда…

– И ты – тоже?..

– А я что – лучше других? – Эрк ехидно ухмыльнулся. – И я, и Киборг, и Миледи, и остальные – тоже… Невиновных нет, не было, не будет и не бывает… Мы здесь все в принципе одинаковы – как патроны… по конструкции… Только калибр у нас немного разный…

– Так в какие же игры играешь ты? Это я так, для справки…

– Я здесь играл в «Джаггед Альянс»… второй. И мне это нравилось… А теперь мне предложили… Сида, блин, Мейера с его, блин, «Цивилизацией». Вернее, сейчас предложат… Сейчас встанет Киборг – и предложит…

– Что предложит?!

– Сейчас узнаешь… а вот он уже и встает…

– Стоп!!! Тайм-аут, блин!!! – Киборг действительно встал. – Предлагаю всем вам сейчас же прекратить весь этот бессмысленный ор и заняться делом. К тебе, милая, – он повернулся к Миледи, – это тоже относится…

– И каким же именно делом, МОЙ МИЛЫЙ, – Миледи не замолчала, но тон все-таки слегка снизила, хотя сарказма в ее голосе прибавилось, – ты предложишь нам заняться… в связи с произошедшим событием?

– А я не вижу в произошедшем событии ничего особенно страшного. – Сарказм на Киборга не действовал. – Просто раньше мы играли в «Джаггед Альянс», а теперь – будем играть в «Цивилизацию»…

Капитан покосился на слегка обалдевшую Татьяну, кивнул, грустно вздохнул и глубоко затянулся. То, что он угадал слова Киборга почти дословно, никакой радости ему не принесло…

– В конце-то концов, – тем временем продолжал тот, – что вы все так зациклились на этом знамени-то? Я говорил с майором. Он ни разу не фанатик. Просто ему, и его ребятам тоже, нужен новый дом. – Дима начал расхаживать по комнате. Все следили за ним. Все, кроме Эрка. Тот и так знал продолжение. – В Мексике их уже окончательно достали! Ну и что? Какая у нас была задача, а? Дать, блин, юсовцам хорошенько по морде и попутно, если получится, не дать им захватить Кубу… все! Майор и его ребята что, будут нам в этом мешать? Да ни разу! С точностью до наоборот! Они, учитывая их взгляд на янки, в решении данной задачи нам всецело поспособствуют. Или вы зациклились на слове «Конфедерация»? А чем вам оно не нравится? Конфедерация-то может быть какой угодно… например, Карибской. А что, хорошее получается название для новой страны – «Карибская Конфедерация». А если при создании этой страны бывшие южные конфедераты дружно в нее переселятся… Не вижу проблемы! В этом случае, – он приостановился, сделал глоток «Мачете» из стакана и продолжил? – вместо Кубы – полуколонии Штатов, появится Куба – заноза в юсовской заднице! На полсотни лет раньше, чем в реале… Потому что если ЭТИ до сих пор не простили, то… они уже НИКОГДА не простят! Добыть им землю для поселения… Фигня делов! Да на острове столько плантаций Картеля, что и им по уши хватит… и еще кому-нибудь останется. А эти, если получат собственность Картеля – обратно не отдадут! НИ! ЗА! ЧТО! Так вот, леди и джентльмены, предлагаю нам всем сейчас прекратить срач на вечные темы русской интеллигенции «Что делать?» и «Кто виноват?» и вместе дружно начать разработку концепции… нового государства. Таким вот образом… Все. Точка. Я закончил.

– Ну, ни хрена ж себе… – только и смогла сказать Лейт.

Глава 8
Ночная… и тоже —
достаточно неожиданная…

В синем зеркале ночи,

В проклятье весны,

За негаснущим маревом лет…

16. 03. 1898 год. … Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (ночь).

Ночь была тихой, темной и звездной. Тишину ее нарушали только шелест ветвей под легким ветерком да еще еле различимые, приглушенные прочными ставнями звуки жаркого спора. Сами голоса, доносящиеся от южного крыла дома, были еще более-менее различимы, но слова разобрать было невозможно. Темноту же рассеивал только еле заметный огонек на «Капитанском мостике». Эрку надоело в штабе дышать чужим сигарным и сигаретным дымом, и он вышел наружу – подышать своим, трубочным. А еще – хорошенько, в спокойной обстановке, все обдумать…

«Да уж… такого денька у нас уже недели две не было, – рассортировывал он по давней привычке все события за день. – Сначала шоу Джеймса Хорджеса… Браво, майор! Брависсимо! Давно меня не заставали НАСТОЛЬКО врасплох… и, что самое главное, – ничего я тебе за это не сделаю! Нет никакого желания. И смысла тоже нет. Никакого. Так что сказал Киборг – абсолютную истину… и играем мы теперь совсем в другую Игру. По совсем другим правилам. «Джаггед Альянс» – фтопку! Сид Мейер – рулит! «Цивилизация» – форева! Терпеть ненавижу!!! – Капитан раздраженно затянулся, окутался клубами дыма, и… улыбка озарила его лицо. – Стоп! А кто сказал, что мы все должны теперь играть в одну ту же Игру?! А вот вам – и ни фига!!! Пусть в «Цивилизацию» играют те, кому она нравится! Киборг, например. И еще пара человек найдется, а мы тем временем… вот именно! К тому же, возвращаясь к сегодняшнему дню…» – Тут улыбка несколько поблекла…

«Сцена вторая – те же и мадам Луиза Дебре. Концепцию «отложенной мести» она, конечно, осознала и приняла… – Он глянул на погасшую трубку и выбил ее о парапет. – Блин, да под присмотром Миледи не подготовленный к общению с ней человек примет ЛЮБУЮ логически непротиворечивую концепцию. А пообщается с ней чуть подольше – то и о логике на фиг забудет! Но, судя по всему, у мадам Луизы имеется врожденный иммунитет. По крайней мере, с логикой у нее все в порядке. Она у мадам – железная! Так что утренняя сцена, хотя и подействовала на нее не меньше, чем на нас, но привела не к обалдению, а к вполне определенным выводам. Причем – к совершенно правильным!». Капитан сделал глоток «Мачете» из здоровенной кружки, прихваченной с собой, и решил, что, взяв именно ее, был совершенно прав! После всех сегодняшних событий стакана было бы маловато…

«А выводы явно были следующие, – вернулся он к отложенной мысли, – что мы – готовимся к войне! И потому единственный вопрос, который задала мадам Дебре, был: «Когда?!». Ответ: «Вот, как только, так сразу!» – Луизу не удовлетворил… пришлось давать ей полный расклад ситуации… включая предварительный анализ и выводы Киборга. Расклад и анализ ее впечатлили, а вот выводы – нет!». Эрк тихо засмеялся, вспомнив, какое ошарашенное лицо было у Киборга, когда Луиза Дебре на основе – своего (ха!) знания «местных реалий» стала стирать его выводы в порошок. «Вот тут-то Киборг и «поймал У»… в смысле – достиг полного просветления… а то – «Для чего они нам нужны?!» Нужны, как выяснилось! Так что мадам Дебре в данный момент совершенно логично и оправданно участвует в общем обсуждении концепции. Киборг ее – САМ – в штаб пригласил. Все его прошлые сомнения относительно пункта второго – «полностью доверять» – куда-то девались…».

Капитан решил, что стоило бы еще покурить, и начал заново набивать трубку. Над морем пронесся падающий метеорит, но он не стал загадывать никакого желания. Просто продолжал размышлять: «Пункт третий сегодняшней программы. Лейт, которая вместе с Эспадой еще до рассвета уехала встречать «Пенсильванию» из Веракруса… и то, что на этом корабле прибыло. Точнее – кто. Следующая партия бойцов. Почти сотня человек и, как сказал их старший… как его там… а, точно – лейтенант Бишоп: «Было бы больше, но больше мест – не было!» Парень – кавалерист с боевым опытом! Да еще кое-кто из бывших сослуживцев приехал вместе с ним. Мексиканская кавалерия это, если моя память мне ни с кем не изменяет, в основном драгуны… неплохо. Вот драгун мы ему формировать и поручим… стоит в дополнение к уже имеющимся у нас кабальерос дона Родриго завести еще и регулярную кавалерию…»

Эрк крутанул колесико своей любимой зажигалки, сделанной из гильзы от ДШК, и немного полюбовался синеватым пламенем. Потом он прикурил: «Да, зажигалка на спирту – это, конечно, извращение, но… местные фантазии на тему бензина – изврат еще больший! И, раз уж начал… о благородном доне Родриго де Кордова. Он же – Эспада и он же… м-м-да-а… парень явно с чувством юмора. И явно – совсем без крыши! Ибо, имея несорванную крышу и не имея чувства юмора – причем должны выполняться оба эти условия, – с Лейт долго общаться (во всех смыслах!) невозможно! Ну, а раз крыши у него, как, судя по всему, и у его кабальерос – нет, то тогда… – Капитан улыбнулся. Чувство юмора у него было. Специфическое. Вопрос о наличии крыши… оставался все еще открытым. По крайней мере, с Лейт он… общался. Стоило бы показать ему пару фантазий на тему импровизированных гранат из окопных примочек времен Первой мировой… А то одни только сабли да «маузеры» – несолидно… И будут у нас тогда конные гренадеры! Хотя лично я не хотел бы стоять на пути Эспады, когда у него сабля. А особенно когда две! По одной в каждой руке…».

То, что творил Родриго с клинками, произвело на Эрка, в свое время очень сильно увлекшегося историческим фехтованием (правда, отдававшего предпочтение топору и цепному моргенштерну), неизгладимое впечатление. Тот, кто хоть раз видел это, сразу понимал, за что именно Эспада получил свое прозвище. И титул (почетный, хотя и неофициальный) «Первого Клинка Юкатана». Интересно, а почему только Юкатана?! Или просто он пока не успел заработать другие титулы?

«Так, кто у нас там сегодня приехал… драгуны Бишопа – это раз. Где-то с десяток мексиканцев к Эспаде – это два. Почти два десятка артиллеристов… ну, этих стоит отдать в отряд к Дугласу, а то у него пушкарей сейчас всего девять из девятнадцати. Остальные, как и говорил Патрик, просто пехота, но действительно все сержанты и капралы. Гоняют «зуавов» так, что смотреть приятно – в хвост и в гриву… если хвоста нет… или оборвался – приделывают. А потом – гоняют. Дальше, кто там еще был в сегодняшней «поставке»… остальные… да, тоже пехотинцы. Всех – к Хартману. И вот еще что… по поводу пулеметов… – Трубка почти погасла, и он начал затягиваться почаще. – Хватит «легионерам»… вот, блин, и кличка к ирландцам прилипла. Правда, вроде не возражают, кажется, кое-кто там действительно служил в Легионе… Райан, Фланаган и О'Коннор, так те точно служили. Словечки у них проскальзывают весьма характерные. Ага, о чем это я, а то опять отвлекся…».

Капитан сделал еще один глоток из кружки, там оставалось еще достаточно… не меньше четверти. «Пулеметы у Патрика и его ребят – забрать на фиг! Нечего охране с тяжелым оружием шляться. MG – отдать в пехоту. Пусть там будет по два на взвод… а может, просто создать отдельную пулеметную команду? Ладно – будет пока так. Вот начнем воевать, тогда посмотрим. Ручники… а вооружим мы ими – драгун! Все, какая ни есть, а огневая поддержка. А «легионерам»… черт, прицепилось… мы дадим, чтоб не очень-то обижались… «форматы»! Благо, что их у нас есть. Последние дней десять Тигра пахал как проклятый. И все механики – тоже. И Викинг с Максом… Черт, а я и не знал, что один – токарь, а другой – сварщик! И, по словам Тигры, весьма и весьма даже неплохие, хотя опыта, конечно, у них маловато…».

Эрк попытался посчитать, сколько АК-«форматов» уже готово, но вспомнил, что о добытом «хомячками» оружии он с Тигрой вечером так и не переговорил (было как-то не до того), и понял, что с расчетами на сегодня хватит! Все вопросы по организации, перевооружению и по оружию вообще лучше будет рассмотреть завтра – на свежую и трезвую голову. Ну, а пока будет неплохо… просто посидеть в тишине и посмотреть на звезды. Просто отдохнуть и не думать больше о делах. Да и в конце-то концов, если все время думать только о делах, – можно же с ума сойти!

16. 03. 1898 год. … Куба, к юго-западу от Матансаса, гасиенда «Casa Verde»…[39] 39
  Зеленый Дом (исп.).


[Закрыть] (ночь).

Серый осторожно выскользнул из-под простыней, бросив мимолетный взгляд на мирно спящую Консуэлу. Очень хотелось курить, а приучить свою нынешнюю подругу к тому, что этим можно заниматься в постели, он так и не смог. Она считала – постель предназначена совсем для другого! И не уставала ему это доказывать. Серый ничего не имел против этих ее доказательств… но курить все равно хотелось.

«А, ну и по фигу… в чужой монастырь – со своим уставом… Мне что – так уж тяжело пройти эти несколько метров? – подумал он, уже стоя на балконе и зажигая спичку о перила. – Зато малышке будет приятно. А делать приятное такой красотке, даже в мелочах… это, блин, – тоже приятно!». Серый прикурил и глубоко, с истинным наслаждением, затянулся. Естественно, что это наслаждение весьма отличалось от того, которое доставила ему Консуэла, но… Не путайте же, блин, теплое – с мягким! Сигара «после» – это святое! А всякие разные некурящие, которые этого не понимают, могут отправляться на экскурсию по широко известному сексуально-пешеходному маршруту! И могут оттуда не возвращаться! Ибо не фиг!

«Да… с малышкой мне, если говорить откровенно, повезло, – продолжил он свои размышления, выпуская аккуратные кольца дыма, – или ей – со мной. Не знаю, как – вообще… не спрашивал, но уж в ТОТ день – точно!».

08. 03. 1898 год. … там же… (день).

Бой длился больше часа… Два десятка охранников и так долго сопротивлялись почти сотне нападающих. А если учесть, что половину из них уложили в первые же минуты… действительно – слишком уж долго! А если учесть еще и то, сколько врагов они перестреляли за это время… Но вот – выстрелы стихли. Живых защитников – не осталось. Кроме одного – самого хозяина плантации…

Сейчас на заднем дворе, возле конюшен, высокий седой испанец с завернутыми за спину руками бился в руках двух дюжих мулатов, которые с трудом удерживали его, заставляя смотреть на то, что сейчас будут делать с его дочерью еще четверо их приятелей. Остальные повстанцы не захотели в этом участвовать, предпочитая другие, менее изысканные развлечения – выпивку и грабеж…