Текст книги "Вся дилогия "Попаданцы Карибского моря" одним томом"

Автор книги: Наталия Курсанина

Соавторы: Сергей Анпилогов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

– Помощь нужна? Кто именно? И чего ты нашел здесь смешного?

– Само ранение, сэр! Две картечины срикошетили от стены и угодили Тому Клэнси прямо в задницу, сэр! По одной в каждую ягодицу… Неглубоко, на полдюйма, не больше. Мы уже их достали, ножом. Дырки промыли ромом и залепили пластырем. Стрелять, драться и ругаться он может, сэр! Сидеть и ездить верхом – нет…

– А говорили «стена надежнее»! – хмыкнула Миледи, молча до этого момента следовавшая за ними. – Как там полностью…

– «За спиной у вас должна быть стена… или друг с оружием. Стена – надежнее!» Точка. Конец цитаты. – Эрк тоже улыбнулся, хотя самому бедняге Тому Клэнси было, понятное дело, не до смеха. О хохме с именем-фамилией – «Исключительно для внутреннего использования. Все равно Каллахан не поймет…» – он решил пока что не упоминать. – Это смотря на каком расстоянии от стены…

Все трое подошли уже достаточно близко к карете, так что весь этот разговор слышали и настороженные охранники. На их лицах тоже заиграли улыбки. Стволы несколько опустились. Примерно – на пару градусов. Эрк остановился и, вытянув перед собой пустые ладони, спокойным голосом сказал:

– Мир. Мне просто нужно поговорить с вашей хозяйкой. Очень нужно. Просто поговорить. – Немного помолчал, улыбнулся и добавил: – Мы извели для этого столько патронов, что уж на разговор-то всяко заработали…

– Только один человек, – ответил ему ближайший из охранников, – и без оружия. Все остальные останутся здесь. С нами.

– Хорошо. – Капитан передал «Зубр» Миледи. – Я один. И я – без оружия.

02. 03. 1898 год. … там же… (чуть позже).

«Оказывается, у маленького карманного «деринджера» огромаднейший калибр. Особенно когда эти два коротеньких ствола с расстояния не больше полуметра смотрят тебе точно между глаз. Ощущения при этом – мечта экстремала! – это было первой мыслью Эрка, когда он открыл дверь кареты. – А ручка-то у сеньоры не дрожит… Вот бы еще суметь… заглянуть в ее глаза… говорят, глаза – зеркало души… а чьи тогда зеркала стволы жилетной двустволки?». В этот момент пистолет исчез из его поля зрения. И прозвучал спокойный голос:

– Уберите оружие.

«Блин! Какое оружие?! – внутренне Капитан просто озверел. – Она что в упор не слышала собственную охрану?!». И тут понял, что говорили-то не ему. Оказывается, кроме «деринджера», на него были направлены еще два «смит-вессона». Эти тоже не дрожали, но, скорее всего, благодаря тому, что владельцы сжимали их рукоятки двумя руками. Парни явно были недавно ранены, причем достаточно серьезно, и держались сейчас только на силе воли или на гордости. «Кажется, третья модель, под патрон «винчестера», чтобы с разными боеприпасами не возиться, – оценил револьверы Эрк, – да и перезаряжать «переломку» удобнее». А вот и «винчестеры»… правда, поднятые вверх. Их держали девушка и… священник. Священника он в зале не видел. Стволы, направленные на него, наконец, опустились.

«Арсенал, однако… Ну, допустим, карабинов-то в зале явно не было. А вот насчет жилетника и револьверов – не поручусь… Черт, а с таким голосом надо бы не подобные команды отдавать, а баллады исполнять… Романтические». – Он ждал следующего хода, решив на этот раз предоставить всю инициативу ей. Дождался. Она заговорила…

Ретроспектива… (Луиза Дебре).

Луиза Дебре была француженкой… из Нового Орлеана. Но прожила там недолго. Малышке исполнилось всего пять лет, когда ее отец совершил главную в своей жизни ошибку. Не захотел отдавать за бесценок свою землю и пристрелил несколько особо наглых «саквояжников».[28] 28
  «Саквояжник» – прозвище для северян, «только с одним саквояжем» приехавших в Южные Штаты (естественно, уезжали они, если они вообще уезжали, гораздо более богатыми) после Гражданской войны 1861–1865 годов «наводить порядок». Порядочки они наводили еще те… Ну, и реакция на эти «порядки»… была соответствующая… Достаточно сказать, что знаменитый Ку-клукс-клан создавался совсем не для пальбы по неграм…


[Закрыть] Вот только не обратил внимания на странную татуировку на плече у одного из них… К счастью, знающие люди вовремя объяснили ему, во что же именно он ухитрился вляпаться…

Пришлось срочно, по дешевке (впрочем, все равно – гораздо дороже, чем ему предлагали «саквояжники»), продавать поместье и садиться вместе с маленькой дочкой на первый же попавшийся пароход, не поинтересовавшись даже его местом назначения. Причем, судя по отчаянной суете на удалявшемся причале, – очень вовремя. Конечным пунктом плавания оказалась Бразилия…

Купив себе там почти такое же поместье (даже лучше, ибо земля была дешевле, а негров никто и не думал «освобождать»), он решил, что все позади… Ага, щас! Нашли уже через полтора года. В этот раз пришлось бежать, бросив все. Кроме дочери и не такой уж большой суммы наличными. Больше он дольше года нигде не задерживался. А на жизнь зарабатывал тем же, что и довело его до подобной жизни, – умением метко стрелять. Благо в Южной Америке данный талант всегда был востребован… и неплохо оплачивался. С дочерью он не расставался…

Маленькая Луиза играла вместо кукол папиными патронами, а взяла в свои руки оружие раньше, чем толком научилась читать, и пристрелила своего первого врага (очередного «охотника за головами», неосторожно повернувшегося спиной к ребенку) еще до того, как стала писать без ошибок. Кроме того, ей еще и приходилось вести все финансовые дела своего не очень-то расчетливого отца. С этим она тоже довольно удачно справлялась. Когда же ей исполнилось семнадцать лет, «игра в догонялки» закончилась. Во Французской Гвиане. В одном из недорогих номеров относительно приличной гостиницы «Звезда Кайенны»…

Через неделю после похорон отца она вышла замуж. Бравый французский капитан Антуан Дебре выглянул из своего номера на звуки отчаянной перестрелки… И когда последний уцелевший «охотник», размахивая револьвером, выскочил в коридор, недолго думая (долго думать он вообще не любил), пристрелил его на фиг. После чего, заглянув к соседям, сам был мгновенно сражен видом юной красотки, стоящей в клубах порохового дыма со старым отцовским «Ле-Матом» в руке…

Несколько лет спустя каторжная Кайенна окончательно достала молодую пару (к тому же ее климат не сильно-то и способствовал крепкому здоровью уже родившихся к тому времени двух детей), и они перебрались на Кубу, где у родственников капитана (теперь уже отставного) были обширные владения. Сахарные плантации тянулись до самого горизонта. Вокруг их поместья вырос небольшой город. Правда, представители клана Дебре не особо-то и хорошо разбирались в финансовых вопросах, зато это была дружная и веселая семья со своими собственными традициями. Не худшими, надо сказать, традициями, если к ним привыкнуть.

Луиза, прожившая всю прежнюю жизнь без дома и почти что без семьи, была в полном восторге от нынешней. Любящий ее муж. Любимые дети – дочь, романтичная мечтательница Сюзанна, сыновья – старший, отчаянный сорвиголова Поль, и младший, серьезный и вдумчивый Жан… Дом… наконец-то свой дом! К тому же, осмотревшись на месте и разобравшись, она, оказавшись гораздо более знающей и разбирающейся в финансах (правда, только на практике… но кому, в сущности, нужны теории?!), чем прочие Дебре, взяла в свои руки управление делами клана. Был построен сахарный завод, приносивший неплохую прибыль. Доходы клана выросли. Хорошие отношения со всей округой налажены были еще до нее…

Это было счастье. Омраченное за все время один-единственный раз – шесть лет назад. Ее муж погиб, упав с взбесившейся лошади. И хотя она любила его не особо страстно – горевала по нему совершенно искренне. Ведь это он дал ей ДОМ и СЕМЬЮ! Тогда Луизу утешали все родственники. Да, родственники! Она стала полноправной Дебре, забыв прежнюю фамилию (к тому же они с отцом столько раз их меняли, скрываясь от преследователей, что уже и неясно было – какая же настоящая?). Жизнь продолжалась. Подросли дети. Сюзанна вышла замуж и переселилась… аж на другой конец городка. Сыновья как-то вдруг стали юношами…

Все закончилось тем февральским утром. Городок атаковали на рассвете. Хотели застать врасплох и спокойно, без особых потерь, перебить всех. Спящими. Простейшая операция – победа малой (и чужой) кровью! Не учли только одной детали… тех самых традиций клана, к которым надо было привыкать. Мужчины Дебре вставали еще ДО рассвета. Чтобы заняться фехтованием. Женщины – с рассветом (а вы пробовали спать, когда под окнами, со звоном и лязгом, идет урок фехтования?). Дебре считали себя воинами… Все. И на практике в тот день доказали – считали совершенно правильно! Нападающие испытали это мнение на собственной шкуре. «Простейшая операция» превратилась в кровавый многочасовой уличный бой. Дебре умирали с оружием в руках, стараясь захватить с собой на тот свет как можно больше врагов. Женщины тоже взяли в руки оружие, и Луиза, вспомнив юность, метко стреляла, привычно передергивая рычаг «винчестера».

И еще одного не учли нападающие – испанской колониальной архитектуры. Испанцы строили дома с очень толстыми стенами – благодаря этому они не успевали прогреваться на солнце и внутри было прохладно. Как выяснилось в тот день, эти стены оказались еще и неуязвимыми для полевой артиллерии – две пушки Гочкиса, на которые они рассчитывали, потеряли двойной комплект расчетов, но так и не смогли переломить ситуацию на поле боя. «Гатлинг», купленный по случаю еще несколько лет назад (Луиза тогда только рукой махнула – «мужчинам нужны игрушки», теперь, помогая разворачивать тяжелый лафет и обдирая руки в кровь, она благодарила Бога за эту покупку), сдерживал атакующих, заставляя прятаться и искать укрытия.

Через несколько часов все уцелевшие защитники собрались в самом старом доме клана на южной окраине. Это здание гордо именовалось «Замок Дебре» и строилось в свое время испанцами как укрепление, имея не только очень толстые стены, но и узкие окна-бойницы… Только это обстоятельство и позволило им продержаться еще больше часа… А потом враг нашел на них управу, применив бесшумную пушку, метавшую динамитные заряды.[29] 29
  Речь идет о пневматической динамитной пушке Симпса-Дадли, поставлявшейся в том числе и кубинским повстанцам и стрелявшей снарядами, содержащими по 5 фунтов (2 килограмма) динамита. Снаряд выталкивался газами, образовывающимися за счет сгорания небольшого заряда пороха.


[Закрыть] Среди Дебре было много отличных стрелков, но точное местоположение орудия установить им так и не удалось. В результате одного из взрывов обрушившиеся этажные перекрытия «Замка» заживо похоронили расчет «гатлинга», и чаша весов склонилась в пользу нападающих. Их было СЛИШКОМ много. При десятикратном превосходстве в силах личное мужество и умение перестают играть решающую роль.

Поняв, что ничего другого не осталось, – Дебре пошли на прорыв. Их отчаянная атака, перешедшая в яростную рукопашную, пробила проход в кольце окружения и позволила немногим выжившим добраться до опушки леса. И тогда оставшиеся еще в живых мужчины, отправив женщин, детей и раненых на повозках по узкой лесной дороге к ближайшему гарнизону, приняли безнадежный бой, пытаясь, хотя бы и ненадолго, задержать преследователей… Но тот, кто командовал нападавшими, не собирался оставлять в живых никого…

Из последней схватки – уже на дороге, когда их догнали всадники, Луиза помнила только отдельные картины.

Вот – огненный цветок от взорвавшейся динамитной шашки распускается на месте повозки – в повозке были дети…

Вот – совсем как смятая кукла, взмахнув руками, отлетает и падает на землю получивший в грудь заряд картечи Поль…

Вот – их «семейный исповедник» отец Франциско с криком «Как вам такое причастие, нечестивцы?!» палит сразу из двух револьверов…

Вот – она, схватив за ствол разряженный карабин, изо всех сил бьет врага прикладом по голове – летят кровавые брызги…

Этот бой они выиграли. Наверное…

Если это можно так назвать…

Когда Луиза, потерявшая сознание от сильного удара по затылку, пришла в себя (уже в испанском форту, куда все-таки добрались уцелевшие), то узнала – в живых из всего когда-то многочисленного клана Дебре, кроме нее самой, осталось трое. Хотя… были, кажется, несколько женщин, вышедших замуж за плантаторов в Орьенте, но это так далеко… и все. Она сама и трое еще совсем недавних подростков… Ровесник шестнадцатилетнего Поля – Анри, Симона, старше его на год, и… ее Поль!

«Я же сама видела, как он погиб!!!» – не сразу поверила она словам отца Франциско. «Вашего сына спас кожаный фехтовальный жилет, надетый им еще утром, – ответил священник. – Доктор Шрайбер, армейский хирург, говорит, что большая часть картечин его даже не пробила, а те, что пробили, не смогли нанести серьезного вреда. Правда, у вашего Поля сломаны два ребра и огромный, во всю грудь, синяк, но… за револьвер он уже хватается!»

Она попыталась было получить помощь от армии. Измученный постоянным недосыпанием испанский капитан поднял на нее смертельно усталые глаза и спросил: «Двадцать человек – хватит?» А когда она возмутилась, добавил: «Просто больше здоровых солдат у меня нет». Эти двадцать солдат помогли ей с детьми (да, теперь она называла всех троих только так – «Мои дети!», не делая разницы между Полем, Анри и Симоной) и отцу Франциско живыми добраться до железнодорожной ветки, ведущей прямо в Гавану. Луиза думала, что там…

А там Луиза узнала, что, оказывается, земли Дебре… уже принадлежат какому-то молодому янки – Ф. Д. Рузвельту!!! На его имя были даже составлены все необходимые документы!!! А ее никто не хотел узнавать…

Разве что те люди, которые попытались однажды убить ее на улице. Поль и Анри успели выстрелить первыми. После этого случая, используя оставшиеся на счету Дебре деньги (его не смогли заблокировать, или… просто не удосужились), Луиза наняла им несколько телохранителей. Это помогло пережить еще два покушения. В последний раз убийца пробрался в снятый ими дом, и его взяли живым. А потом отец Франциско, не прекращая читать молитвы, допросил его. Припомнив не такой уже и давний опыт кое-кого из своих братьев-доминиканцев…

Так она узнала, кто же за всем этим стоит. Одно слово – Картель… И поняла, что все они – и она сама, и дети, и даже священник – приговорены. Картелю не нужны были ни свидетели, ни наследники, ни-тем более – возможные будущие мстители.

И тогда в ней проснулась прежняя Луиза. Та, которая все проблемы привыкла решать с помощью выстрела в упор! Та, которая была уверена, что помочь в любой ситуации сможет старый отцовский «Ле-Мат». Или «винчестер». Или «кольт». Или «деринджер». Или еще что-нибудь. Главное – стрелять первой и не промахиваться!

Священник попробовал становить ее, но… как-то не очень уверенно. Наверное, тоже не смог забыть ничего из того, что видел за последнее время. Узнав о приезде в Гавану одного из руководителей Картеля, она кинулась в бой. Дети пошли с ней. Отец Франциско – нет, хотя и благословил на прощанье…

Остановил ее самоубийственный порыв в последний момент вот этот самый бородатый толстяк, вместе со своими друзьями. Тот, который сейчас, отступив на шаг от двери кареты, неторопливо раскуривает свою трубку. А до этого дважды спас им жизнь. Первый раз – когда остановил. Второй – несколько минут назад.

Когда он, окутавшись клубами табачного дыма, негромко произнес: «Месть, как говорил кое-кто из моих предков – это такое блюдо, которое желательно употреблять холодным». – И, резко повысив голос, спросил: «Вы действительно не сможете обойтись без чего-либо, что осталось в вашем арендованном доме?» А потом, уже спокойнее, добавил: «А если нет, то я приглашаю всех вас погостить некоторое время на нашей гасиенде. Отправляемся – прямо сейчас!» Она не колебалась.

02. 03. 1898 год. … Куба, к востоку от Гаваны, дорога… (вечер).

– Знаешь, Капитан, – задумчиво протянул Киборг, – мне всегда почему-то казалось, что приступы альтруизма в нашей команде бывают только у меня… ну, иногда еще у Миледи. У нее реже.

– Согласен, бывают, – ответил тот, – а к чему бы это ты… К нашим сегодняшним найденышам, что ли?

– Именно к ним. И к твоим сегодняшним действиям.

– Ну, ты даешь! – Эрк засмеялся. – А еще аналитик!

– Что, опять ошибка в мотивации? – Киборг искоса глянул на смеющегося Эрка. И снова перевел взгляд на маячившую впереди их экипажа карету.

– Точно! Именно в мотивации!

– И она у тебя, как всегда, исключительно прагматична?

– А как же!

– Подробности можно?

– Ну, если ты очень хочешь…

– Очень. Хочу понять… для чего нам нужны эти самые найденыши.

– Хорошо, слушай. Нам уже достаточно скоро понадобятся люди, досконально знающие все местные реалии. Причем такие люди, которым мы сможем полностью доверять. Ключевые слова – «местные реалии» и «полностью доверять».

– Насчет «местных реалий» – согласен, а вот насчет «полностью доверять»…

– Димыч, опомнись! Да они же все потеряли! Мы для них – та самая, очень широко известная соломинка! Ты что, не видел, как эта мадам ухватилась за мое предложение? К тому же – враги Картеля! Причем смертельные враги. Хотя, конечно, если бы мы вышли на этих Дебре раньше… Или Картель занялся бы ими чуть позже… Блин! Какие бы были союзники!

– Но имеем мы то, что имеем… – вступила в разговор молчавшая до этого Юля. – Милый, успокойся. Эрк в этом случае полностью прав. По всем пунктам. Это я говорю тебе как профессиональный психолог.

– А еще мы в комплекте получили то, чего у нас до сих пор не было, что нам очень нужно, но о чем мы до сих пор не задумывались, – добавил посерьезневший Эрк. – Службу безопасности. Точнее – ее будущего начальника. Отец иезуит нам для этого вполне подойдет…

– Стоп, он же вроде доминиканец…

– Киборг, ты сам-то хоть понял, что сказал? – Эрк засмеялся снова. – Когда это чисто так формальная принадлежность к другим орденам мешала братьям Ордена Иисуса действовать «…к вящей славе Господней»? Где ты видел незамаскированного иезуита? Кроме как в Ватикане… Там, может, парочка еще и попадется… Из бесперспективных… так, для представительства…

– Подтверждаю… – Миледи тоже рассмеялась.

– Да откуда вы взяли, что он иезуит?! – все еще не понимал Дима.

– Ты, милый, раньше с этой братией не сталкивался, – ответила ему Миледи, – а вот нам с братишкой – довелось… Теперь мы их с первого раза определяем…

– Это точно, – добавил посерьезневший Эрк. – Потому что второго раза святые отцы могут и не допустить. К вящей славе Господней…

Глава 6
В основном,
пока – военно-подготовительная…

Для войны нужны только три вещи – деньги, деньги и деньги!

…а еще – ЛЮДИ!!!

01. 03. 1898 год. … Мексика, Веракрус, порт, у причала… (вечер).

– Ну… СКОЛЬКО?! – Игорь чуть ли не приплясывал от нетерпения. – Лейт, рассказывай, не трави душу!

– А кто-то там не хотел клад искать… – с издевкой в голосе протянула та, крутя между пальцами узкий длинный кортик. – А теперь – «не трави душу»… Да еще с таким надрывом… Просто драма какая-то!

– Лейт! Перестань заниматься садизмом! Должен же я, черт возьми, знать, за что же в этих чертовых джунглях кровь проливал!

– Сколько той крови… из одной-то маленькой дырочки… и литра не вытекло, – невозмутимо проигнорировала она его «крик души». – А воплей-то, воплей…

– А москиты?! – Барт уселся, наконец, на палубу и находил все новые аргументы. – Эти кровопийцы высосали из меня все, что не успело, благодаря своевременной медицинской помощи, вытечь сквозь дыру от сорок пятого калибра! Она, кстати, не такая уж и маленькая. Я имею в виду, если сравнивать с калибром…

– Ну-ка… ну-ка… Барт, это ты… или Билли? Чегой-то о калибрах заговорил… К чему бы это… К дождю, не иначе… или к шизофрении…

– Нетушки… шизофрения у меня и так уже есть… У тебя, кстати, тоже, а то тебя бы здесь не было… А о дождях сегодня по радио не сообщали.

– Да ладно тебе, Лейт, – подошедшая Аспера погладила по голове грустного Барта. Тот мурлыкнул. И получил легкий подзатыльник. – Не мучай котика, рассказывай.

– Нам тоже интересно… – добавил появившийся на палубе Андрей.

– Ну, раз все уже собрались, тогда слушайте, – улыбнулась Лейт. – После всех выплат… у нас осталось где-то около ста тысяч. Фунтов.

– Сколько?! – Барта аж подбросило. – Всего сто тысяч?!

– Сядь!!! – Лейт рявкнула так, что в ушах зазвенело. Парень плюхнулся обратно. – Повторяю – сто тысяч ФУНТОВ. Лови… – Над палубой промелькнула золотая монета. – Это – соверен. Монета в один фунт стерлингов… А это… – еще одна монета полетела в Барта, она была почти в два раза меньше первой, – то, что мы получили на руки в портальской конторе. Пять рублей…

– Рублями, значит…

– Миллион. Даже чуть больше…. – Татьяна явно наслаждалась видом вконец обалдевшего Барта. – Но мы получим не в рублях. В марках. Я сдала наше золото в местный филиал Nord Deutscher Bank.[30] 30
  Северогерманский банк, до Первой мировой войны имел много филиалов в Западном полушарии (нем.).


[Закрыть] В Гаване у них тоже есть контора. Да и Билли деньжат подбросить проще будет…

– А сколько марками? – Аня отобрала у Барта монеты и теперь крутила их в руках, внимательно рассматривая.

– Два с хвостиком. Опять-таки «лимона». – Лейт бросила прямо в руки Андрею еще две монеты. – Для общего развития… Десять марок и десять франков. Кстати, франками выходит почти три. В местную валюту я переводить не стала. Слишком охренительная сумма получается… – Тут она заметила поднимавшегося по трапу Гонсалеса. – Добрый вечер, капитан! Пора готовиться к отплытию…

– Я не капитан, сеньора… – начал было возражать тот.

– Уже капитан, – улыбнулась ему Лейт. – А заодно и компаньон. Станете ли вы меньше чем через год полноправным владельцем этого милого кораблика, целиком и полностью зависит только от вас!

– А ваше выживание в процессе – целиком и полностью от совершенно дикого везения… – вполголоса добавил Док. Но счастливый Фридрих Вильгельм, чья заветная мечта только что благополучно почти осуществилась, его не услышал…

Файлы, полученные в ходе хакерской атаки на главный сервер Службы Безопасности Украины (СБУ).

Примечание:

при скачивании массив был поврежден, информация восстановлена частично, утерянные фрагменты заменены знаком: (…)

Директория: ролевое движение (РД).

Папка: персональные файлы.

Файл № (…) Анна Владимировна, она же Аспера, она же (малоиспользуемое) Жрица Ллос (…) в РД, несмотря на молодость, пользуется авторитетом (статус – «Игрок»), входит в группу Миледи (см.) (…) принята по рекомендации Дока (см.) (…)

Биографические данные: (…) год рождения 1987 (…) семейное положение: не замужем (…) образование: незаконченное высшее, студентка (КГУ, факультет – философский, кафедра современной философии) (…) источники дохода – неизвестны (…) является постоянным членом «Клуба Авторской Песни» и «Клуба Ницше» (…) часто выезжает в Российскую Федерацию, обычно – в составе группы Миледи (см.), официально – «на Игры» (…)

Политические убеждения: (…) политически нейтральна (…) убежденная сторонница теорий Ницше – «Сильной Личности» и «Сверхчеловека» (…) в деятельности каких-либо политических партий и движений официально не участвует (…) к Оранжевой Революции отнеслась резко отрицательно (…) расшифровка магнитофонной записи: «…разве ты не понимаешь, что это – СТАДО!!! Ты что – хочешь быть бараном?! Тогда нам с тобой – не по дороге…» (…)

ВНИМАНИЕ!

(…) ранее участвовала в деятельности сатанистов – группа «Гвардия Армагеддона» (см.), но после присоединения к РД все контакты с группой резко прервала (…) попытки выйти на контакт жестко пресекает (…)

ОСОБОЕ ВНИМАНИЕ!!!

В случае попытки задержания (…) уровень опасности – высокий (…) при себе может иметь жесткий хлыст (основа – рояльная струна, оплетка – конский волос) (…) удары в область лица – целится по глазам (…)

Местонахождение в данный момент: неизвестно. Территорию Украины покинула.

03. 03. 1898 год. … Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (день).

Эрк сидел на своем любимом месте, закинув ноги на стол и неторопливо набивая трубку. События вчерашнего дня (а особенно вечера) следовало тщательно обдумать и классифицировать… в спокойной обстановке. Наконец-то он нашел для этого свободное время. Кстати, правое крыло веранды уже имело свое полуофициальное название – «Капитанский мостик» (за предыдущее – «Эркканцелярия» – Тигра получил пучком бананов по голове и, опасаясь повторения, предложил это).

«Итак, в порядке поступления… Первое – вопрос с деньгами окончательно закрыт. Лейт прислала телеграмму…» – Эрк не смог удержаться от смеха, вспомнив выражение лица Киборга, который принес с почты это сообщение. Хотя… текст: «NDB. Профессор. Первый. Кролик. Шахматы» даже его заставил надолго задуматься. Выручил заход в местный филиал Nord Deutscher Bank (ни с чем другим аббревиатура NDB у него просто не ассоциировалась). А еще эрудиция Миледи, которая все-таки вспомнила год первого издания «Хоббита»! В конечном итоге код J1R9R3T7 открыл им доступ к счету… Увидев сумму, Киборг задумчиво протянул: «Да-а… Все претензии на фиг снимаются… Хотя о том, что Лейт – толкиенистка, я и не подозревал…». «И правильно делал, – ответила Миледи. – Она из Толкиена вообще ничего не читала! Наверное, с Бартом проконсультировалась… или с Доком…»

Отсмеявшись, Эрк, наконец, подкурил и продолжил подведение итогов. «Второе… Да уж, если бы я верил в Судьбу… А я в нее – не верю! Ладно, запишем как совпадение. Этот чертов фриц появился точно к окончанию банковской эпопеи… Ну, немного позже… но – совсем немного…»

02. 03. 1898 год. … Куба, Гавана, недалеко от порта, «Prea de la Playa»… (день).

Кого-кого, а этого человека Капитан никак не ожидал встретить в Гаване! Тем не менее герр Вольфганг Штайнер, американский представитель «MauserWerke» (и еще нескольких германских производителей оружия – по совместительству), вытирая пот с лица большим клетчатым платком, не торопясь, шел ему навстречу…

– О! Герр Гауптманн! – Штайнер явно обрадовался встрече. – Вас-то я и искал…

– Именно меня? – Эрк не совсем понимал ситуацию, а этого он очень не любил!

– Да, вас… или кого-нибудь из ваших друзей… – Невысокий, толстенький немец, отдуваясь, обмахивался платком. – Teufelhitze![31] 31
  Чертова жара! (нем.).


[Закрыть]

– И что же привело вас сюда и заставило разыскивать меня… или моих друзей, невзирая на эту «чертову жару»?

– Разумеется, приказ начальства! А что же еще может сделать героя из истинного немца… Или заставить его забыть о комфорте…

Капитан, подчиняясь голосу собственной паранойи, уже собирался было задать милейшему Вольфгангу вопрос: «А какого именно начальства – из «MauserWerke» или Германского Генерального Штаба?», но опоздал.

– Когда из главной конторы мне прислали эту телеграмму… – Штайнер наконец отдышался и теперь вместо платка размахивал какой-то бумагой, – с приказом срочно найти вас и заключить с вами договор о постоянных поставках… У меня просто не было другого выхода! Судя по всему, ваш друг, герр Коуби, произвел на герра Федерле, нашего директора, очень сильное впечатление…

– Вообще-то Коуби должен был договориться о прямых поставках, – наконец-то сообразил, что к чему, Эрк. – В смысле прямо из Германии – прямо на Кубу…

– А какая разница? – искренне удивился немец. – Наоборот, если мы будем ваши грузы доставлять через мой филиал, – выйдет и быстрее, и дешевле…

– То есть как это – быстрее и дешевле?

– Ха! Пока там грузовое судно дотащится наискосок через Атлантику… В то же время у нас – контракт с «Nord Deutscher Lloyd»![32] 32
  Северогерманский Ллойд – немецкая пароходная компания, осуществлявшая скоростные трансатлантические перевозки.


[Закрыть] Неделя после вашего заказа – и груз у меня на складе! А уж из САСШ до Кубы – рукой подать…

– Но… Ходят слухи о войне…

– Никакая война не может помешать хорошей торговле! – Штайнер не собирался сворачивать с выбранного курса. Допустить, чтобы такой контракт прошел мимо его филиала (и, естественно, хороший куш – мимо кармана)… Да ни за что!!! – А торговле НАШИМ товаром – она только способствует!

– Тогда ответьте мне, пожалуйста, дорогой мой герр Штайнер… – У Эрка возникло такое предчувствие, что тот вопрос, который он сейчас задаст… будет пустым сотрясением воздуха. Ясно было видно, что война и возможная блокада не являются для немца не то чтобы какой-то проблемой… даже малейшим препятствием в получении столь желанной прибыли. – Каким же образом вы собираетесь доставлять нам ваш товар… из одной воюющей страны – в другую?!

– А вот это, дорогой герр Гауптманн, я вам сейчас в подробностях и объясню… Как только мы уйдем с этого солнцепека!

03. 03. 1898 год. … Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (день).

«Да, что и говорить, предложенная фрицем схема явно отработана всерьез, давно и на практике… Тем не менее… надо сделать максимально возможные запасы еще до начала блокады. Так, на всякий случай, – продолжал размышлять Капитан. – Благо, теперь патроны в больших количествах, таскают к нам в норку несколько «хомячков» сразу… Дело только за стволами».

Трубка была докурена… «И, наконец, третье. – Он глотнул сок прямо из кувшина. Для «Мачете» было еще рановато… хотя очень хотелось. – Оно же четвертое… пятое… ну, и так далее… Наши дорогие найденыши, с которыми сейчас возятся Миледи на пару с Айсбергом… А также вскрывшиеся в результате их появления дыры и ляпы…»

Да уж… дыр и ляпов вскрылось достаточно… Начиная с того, о чем упомянул Эрк еще по дороге – отсутствии Службы безопасности как таковой… Кстати, от должности начальника этой самой Службы падре Франциско и не подумал отказаться. К тому же с его появлением оказалась решена автоматически еще одна (ранее как-то не замеченная) небольшая проблемка… так сказать, ирландская. Бравые ребята О'Лири прямо с утра почти все поголовно выстроились к нему в очередь… на исповедь! Наблюдая эту выразительную картину, Капитан осознал-таки уровень религиозности в этом времени и решил, что впредь будет обязательно учитывать данный фактор в своих схемах! Киборг и Миледи, судя по выражению их лиц, решили примерно так же…

Но самая главная дыра – нет, дырища!!! – обнаружилась сразу по прибытии на гасиенду. Именно из-за нее Эрк с Киборгом и Патриком О'Лири почти полночи не спали, а сам Эрк все это время мысленно обкладывал себя: «Расслабился, кретин!!!» – самыми ядреными из известных ему матюгами… Дело в том, что гасиенда не была готова к обороне!!! Почти совсем. Нет, конечно, патрулирование вдоль ограды и дежурство на воротах никто не отменял, но… Вот именно. К обороне это не имело никакого отношения. Так… охрана… сторожа, блин…

Поэтому, пока Эрк нагло курил и пил сок (должны же быть у официального командира хоть какие-то привилегии, а?), почти все население поместья буквально стояло на ушах. Ирландцы, например, как поднаторевшие за последнее время в этом деле, ударными темпами рыли окопы и сооружали укрепления из мешков с песком. Остальные тоже не скучали. Как и жители четырех ближайших поселков. Пеоны, пеонки и пеонята из этих самых населенных пунктов, когда услышали о предлагаемой оплате, вдвое превышающей их обычный дневной заработок (для команды – мелочь, даже суммарно), – вышли на работы все. Поголовно. Разве что стариков и младенцев с собой не взяли. Теперь вся эта рабочая сила усиленно занималась ландшафтным землеустройством. Кустики они сажали. Ага, те самые, которые «не хуже, чем «колючка»»… Десятиметровой ширины полосой вдоль всей ограды с внутренней стороны. Кусты для посадки старались отбирать повзрослее (и соответственно как можно поколючее), так что вдоль всей границы гасиенды висел в воздухе густой и громкий испанский мат с кубинским акцентом. Схалтурить пеонам не удалось бы – их очень тщательно контролировала половина бойцов «туземной» роты. Остальные – помогали ирландцам и несли службу…