Текст книги "Мечты и реальности (СИ)"

Автор книги: Наталия Котянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Уже за чаем он как бы мимоходом объявил главное:

– Мне, конечно, будет очень приятно, если вы признаете меня достойным вашей дочери. Но, скажу вам честно, я в любом случае намереваюсь в ближайшее время отвести её в ЗАГС. Хоть заприте её дома – украду и женюсь. Вот так.

Папаша снова рефлекторно насупился и заёрзал на стуле, зато мама одобрительно улыбнулась. Подтолкнула его локтем:

– Между прочим, очень похожие слова кое-кто говорил моим собственным предкам. Я до сих пор вспоминаю, какого ты тогда шороху навёл… Зато и уважение заслужил сразу. Так что, дорогой, думаю, нам с тобой остаётся смириться и начать копить денежки.

– Это необязательно, – качнул головой Гор. – Я вполне и сам смогу обеспечить это мероприятие. К тому же мы с Лерой хотим скромную свадьбу, правда?

Я улыбнулась и кивнула.

– Никаких дальних родственников и кучи друзей. Наши девчонки и так в него повально влюблены, если узнают – боюсь, порвут меня на тряпочки… Хочу только Маринку и дядю Славу с Витькой. Может, даже и всё.

– Ой, как бюджетненько! Ну ладно, это мы ещё обсудим… Только, чур, платье будет! Помнишь, ты всегда хотела – как у принцессы.

Мама никак не ожидала, что вместо счастливого «даа!!!» я завоплю «ни за что!!» с выражением нешуточного ужаса на лице.

– Э… Почему??

– Что-то я уже расхотела быть принцессой…

– А кем хочешь? – ехидно поинтересовался Гор.

– Обычной девчонкой. В любой день, в любом мире. И – твоей женой.

– Правда, что ли?

Я показала ему кулак.

– Ну хорошо, с платьем пока проехали… А когда вы планируете подавать заявление?

– По субботам ЗАГСы работают?

– Вроде да.

Гор улыбнулся и положил руку мне на плечо.

– Тогда сегодня. Где там у вас ближайший?

Усмехнулся, глядя на красноречивые лица будущих свёкров, и великодушно предложил:

– Если хотите, поехали с нами!

И мы поехали.

Самое ближайшее время из предложенных в Невском ЗАГСе было 29 апреля, пятница, и даже не 9 утра, а целых 11. Только сегодня одна пара разругалась и забрала заявление, а тут мы как раз – считай, повезло. Гор пробурчал, что три недели – это слишком долго, но все остальные (аборигены) его не поняли, типа, многие и по полгода ждут, чтобы отхватить дату покозырнее. Эк какой у вас жених нетерпеливый, хи-хи! (Я-то сама была только «за», но что поделать…) После оформления бумаг и отказа от всех доп-услуг в виде оркестра и местного фотографа мы дружно решили, что это событие нужно отметить, и завалились в ближайшее кафе. Папа подумал-подумал и взял себе и будущему зятю по стопке коньяка. Мы с мамой предпочли кофе, но потом «сломались» и присоединились. Посидели очень душевно, с шутками высыпались на улицу, и тут же – знак судьбы! – наткнулись на мою будущую свидетельницу. Маринка как раз направлялась ко мне в гости и по случаю хорошей погоды шла от метро пешком. Мы её радостно окружили и просветили… Это лицо надо было видеть!!

Уже дома мы попытались детально обсудить предстоящее мероприятие, но к окончательному консенсусу так и не пришли. Папа по-прежнему жаждал привести своих «приятелей целый мешок», дабы творческая интеллигенция обеспечила развлекательную программу; мама упрашивала позвать ещё пару родственников «подальше» и своих самых-самых подруг (ну, ты же их с детства знаешь, обидятся!), Маринка – побольше молодёжи, хотя бы Свету и Полину, а к ним – трёх-четырёх парней, а то неинтересно…

Я сказала, что мне вполне достаточно её одной-любимой, к тому же поклявшейся молчать о нашей затее (в отношении других я была крайне не уверена). Не хватало ещё, чтобы в самый важный момент припёрлась Кристина со своей братией и всё испортила! Марине я пообещала кавалера в лице двоюродного брата Витьки. Он, хоть и младше нас на год, но парень очень даже симпатичный и большой приколист, с ним не заскучает. Тут все хором завопили, что семь человек на свадьбе, включая жениха и невесту – это просто хамство!!

Я беспомощно повернулась к Гору; он всё понял и так внушительно посмотрел на моё галдящее семейство (фирменный взгляд злого колдуна, эксклюзивно!), что все как-то сразу заткнулись. Далее мой наречённый вежливо и с нужными акцентами проинформировал, что, извините, свадьба всё-таки наша, значит, последнее слово остаётся за нами. Мы надеемся, что общественность нас поймёт и поддержит, в обратном случае (опять-таки извините) мы пойдём и поженимся вдвоём. Нам не нужен затратный и суетный традиционный «праздник» и венчающая его пьянка, мы просто хотим быть вместе. И будем, несмотря ни на что…

Я втихаря пожала руку жениха, а по сути мужа, выражая своё полное одобрение.

Народ скуксился, повздыхал… и смирился. Да, такая харизма и в другом мире харизма!

Потом мама снова пристала с разговорами о платье, и я отчасти позволила себя уговорить. Лучше уступить по мелочи, зато «отвоевать» самое главное…

Гордин ушёл по своим делам (мы договорились, что сегодня ночью устроим «перерыв» на нормальный сон), и дальше начались бесконечные женские разговоры и требования «рассказать всё подробно». Я с трудом удержалась от соблазна поведать нашу настоящую историю, потому как врать близким людям не приучена с детства. Но пришлось! Ибо в противном случае вместо ЗАГСа меня могло ожидать совсем другое заведение…

Три недели пролетели незаметно. Всё это время мы с женихом прилежно ходили в Университет – учиться и учить, продолжали гонять назойливых «Владов» и «Риточек» и потихоньку перевозили мои вещи в квартиру Гора. Мне, кстати, там очень нравилось, до Центра ближе, а уют я уж как-нибудь создам. Мама периодически таскала меня по салонам в поисках идеального платья. Я ни в какую не соглашалась на длинное и пышное (какой смысл форсить??), она пыталась привлечь на свою сторону продавщиц… В результате мы потратили кучу нервов и откопали, наконец, то, что устроило нас обеих. Золотистое платье с кружевным лифом и такой же нижней юбкой длиной до колен чудно сочеталось с цветом моих волос и выглядело трогательно-нежным, а в комбинации с высокими сапогами – достаточно современным и игривым. Я позволила маме с папой купить его для меня, остальные расходы взял на себя Гор. Он также купил кое-какую мебель в квартиру и намекнул, что после сессии мне необходим отдых на каком-нибудь хорошем курорте – мы же не собираемся игнорировать местную традицию медового месяца! Тут уж я пристала к нему всерьёз: откуда у рядового преподавателя такие деньги?! Он долго отнекивался, но в конце концов сознался, что на досуге поколдовывает, и материальные успехи уже налицо. С его даром «видеть» то, что здесь называется аурой, Гордин навострился за небольшую плату «диагностировать» народ на предмет болячек. В отличие от многочисленных шарлатанов, его прогнозы стопроцентно достоверны, так что благодарные пациенты уже вовсю рекламируют его в интернете. Вообще «сканирующие» способности, значительно возросшие в этом мире, не ограничиваются человеками и книгами – так можно работать в абсолютно любой области. Хоть ловить беглых преступников, хоть искать поломки в автомобилях или пропавшие вещи. Недавно Гордин ради пробы «прошерстил» несколько помоек в центре города и, к своему изумлению, обнаружил не только непосредственно «отходы» и прочую лабуду, но и неприметный конвертик с нехилой суммой в валюте. Собственно, на эти денежки и планируется двадцать девятое и последующий медовый месяц, и даже кое-что остаётся. А если прикинуть, сколько вообще в Питере помоек!.. Да и других интересных мест тоже – только ленивый не разбогатеет. Можно даже старинные клады искать…

Я, конечно, порадовалась, что у меня будет такой перспективный муж, но попросила его быть осторожнее и поменьше «светиться». Как бы криминальные «братки» не пронюхали и не попытались заполучить себе такого уникального специалиста! Гордин обещал.

В предвкушении исторического события я обращала мало внимания на окружающий мир; как вскоре выяснилось, зря.

Так, я совершенно не могла припомнить, что, оказывается, была удостоена (сомнительной) чести быть представленной знаменитому в узких кругах папаше Влада. Тем более, этот приземистый лысоватый дядечка не производил впечатления мачо при всём своём желании. Мы о чём-то поговорили мимоходом, потом, вроде бы, Влад пару раз передавал от него привет… Мне не было никакого дела до Сырейщиковых, но за несколько дней до собственной свадьбы я вдруг выяснила, что им до меня как раз дело есть.

После занятий я сидела в «Восьмёрке», поджидая, когда освободится Гордин, и была неприятно удивлена, когда при почти пустом зале за мой стол плюхнулся какой-то мужичок.

– Привет, Лерочка! Скучаешь без меня?

– Извините, мы разве знакомы?

Мужичок обиженно надулся, но потом снова разулыбался, посвёркивая золотым зубом, и погрозил мне пальцем.

– Ай-ай-ай, кокетка! Разве можно забыть такого мужчину, да? Совсем заучилась, детка, скоро и себя забудешь, как звать!

Мне всё больше не нравился этот разговор, и я резко встала.

– Извините, мне пора.

– Лерочка, да не обижайся, это я так шучу, да! Посиди со мной, Владика подождём… Хотя нафига нам мой сопливый сынок, пусть себе гуляет, нам и вдвоём неплохо, да!

Тут до меня, наконец, дошло, кого принесла нелёгкая. Ну и как от такого отделаешься?! Это не наш брат студент, которого можно интеллигентно (или не очень) послать, и он поймёт и пойдёт. Этот же… Судя по слухам, этот тип на самом деле мнил себя неотразимым мужчиной, что, конечно же, подтверждалось его денежными запасами. Подобные «мущины», даже ещё более страшные и старые, всегда находятся в окружении девиц с определёнными запросами. Но я-то не такая, я жду… своего мужа!

– Погоди-погоди, – забеспокоился Сырейщиков-старший. – Ты что, уходишь, что ли? Да ты чего, киса, мы ж ещё и не поговорили толком! Я хотел пригласить тебя в одно шикарное место…

– Нет, спасибо. Извините, меня ждут, всего доброго!

Я быстро направилась к выходу, но противный мужик резво вскочил и засеменил следом.

– Слушай, ты у нас гордая, да? Не строй из себя принцессу-то, давай договоримся по-хорошему!

– Нам не о чем говорить, я скоро замуж выхожу и прошу оставить меня в покое! И вас, и Влада, и всех…

На улице я машинально шарахнулась от припаркованного у дверей чёрного «гроба на колёсах» и поскорее вернулась на факультет. И там нос к носу столкнулась с ухмыляющейся Кристиной.

– Ну что, тебя можно поздравить?!

Я напряглась.

– С чем это?

– Ну, говорят, жертвой твоей небесной красоты пал сам Алексей Евгеньич, Владиков папа!

Ффу…

– С чего это ты взяла?

– Владик сам мне плакался в жилетку. Типа познакомил свою девочку с папашей, а он на неё и запал не по-детски! А папочке своему Владик не конкурент…

– Да что за фигня– то такая?! Я этого плюгавца и в лицо не помнила, а он только что припёрся и начал приставать, фу, противно!

– А ты терпи, крошка, авось потом понравится! – с издёвкой посоветовала Кристина. – Это для твоего же блага, потом спасибо скажешь…

– Тебе? А тебе-то за что? – снова насторожилась я.

– Ну… Стараюсь по дружбе пристроить тебя в хорошие руки… Сырейщиков – это звучит гордо! Уверена, не пожалеешь…

– Что ты ему наплела?!

– Да ничего особенного, так, по мелочи… – захихикала стерва. – Он любит таких – гордых и непотасканных…

– Да, ты-то уже не подходишь, какая жалость!

Кристина перестала смеяться и зыркнула на меня с откровенной злобой.

– Ну, поговори… Посмотрим, как ты у него скоро запоёшь! Будешь знать, гадина, как чужих мужиков уводить!!

Упс…

– Что я, слепая, не замечаю, как вы друг на друга пялитесь?! Я же предупреждала, что будет хуже! Вот, получи!!

Тут она развернулась на каблуках и резво дала задний ход. Я поняла почему – к нам быстро приближался Гордин. Увидел моё расстроенное лицо и сам не на шутку встревожился.

– Солнышко, что с тобой? Что она тебе сказала?

Я подавила желание прилюдно уткнуться ему в грудь за утешением и повела в «наш» тёмный закуток – обращаться. Мы в момент долетели до его квартиры, и я, хоть и собиралась сначала промолчать, не выдержала и пересказала оба разговора. К концу рассказа Гор уже сидел мрачнее тучи.

– Если бы я мог здесь нормально колдовать… Этот засранец сегодня же стал бы тараканом, а девка эта стервозная – бледной молью…

Я невольно хихикнула, представив всё это, потом снова вздохнула.

– Что делать-то? Если этот хмырь думает, что я с ним так заигрываю, то не отстанет. Не дома же сидеть до самой свадьбы… Да и после тоже…

– Меня бы прекрасно устроил такой вариант, по крайней мере, на первое время. Но я помню твои прежние речи «о свободе» и не смею настаивать, – мрачно усмехнулся Гордин. – Значит, надо просто перестать прятаться и ходить везде вместе. Пусть все узнают, что мы встречаемся, а потом не успеют прочухаться – а мы уже поженились. Экзамен у тебя примет кто-нибудь другой, а потом всего год, и ты перестанешь быть моей студенткой. Мы ведь не делаем ничего противозаконного…

– Угу. Как только все увидят нас вместе – настанет полный финиш. На что способны наши мальчики, я не очень представляю, но девки вполне могут устроить мне «тёмную». И приду я на свадьбу с половиной волос и фингалами…

– Я постараюсь быть рядом, насколько это возможно, и спасу тебя от всех злобных девиц, – Гордин положил мою голову себе на грудь и стал тихонько гладить по волосам. – Вот только девушки, к сожалению, явно меньшее зло по сравнению с озабоченным бандитом, который, видимо, давно не получал отказ. Такие способны абсолютно на всё; в какой-то степени я знаю это по себе. Когда уверен, что ты самый крутой и страшный, то скоро просто перестаёшь обращать внимание на мнение окружающих. Есть только собственные желания, и они должны быть удовлетворены… Этот человек опасен. Он может захотеть отомстить, может подкараулить тебя около собственного дома и увезти куда-нибудь, где даже я тебя не найду… Проклятье! – Он понял, что сам завёлся, и возобновил успокаивающие обоих поглаживания. – Лер, ты прости меня, возможно, я слишком сгущаю краски… Но – ты должна быть готова ко всему. В том числе и к мгновенному превращению. Пусть кто-то и увидит, плевать, главное…

– Это вовремя успеть смыться, – цитатой из мультфильма закончила я. – Не волнуйся, я понимаю. Мне сейчас здорово не по себе… Но, знаешь, чего я боюсь больше? Того, что они могут сделать что-то тебе. Ты ведь не собираешься оставаться в стороне… Если Сырейщиков узнает, за кого я выхожу замуж, то захочет разобраться в первую очередь с тобой. И, если с тобой что-нибудь случится… Гор, я этого не переживу!!

Я не выдержала и захлюпала носом, прижавшись к его груди. Сейчас мне стало по-настоящему страшно.

– Ну, ну, принцесса, что это за мокрые дела? – тоном воспитателя в садике сказал мой муж. – Вот смотри, рубашку уже намочила, давай снимай её тогда… И своё платье заодно, небось тоже влажное…

– Гор, я серьёзно!!

– Я тоже, – вздохнул он. – Солнышко моё, я ведь не три года на свете живу, понимаю, что к чему. Обещаю, что тоже буду осторожен. И оборачиваюсь, если помнишь, побыстрее тебя – не отобьюсь, так улечу… Ну что, успокаиваемся? Предложение про рубашку и платье, кстати, остаётся в силе!

На какое-то время злосчастный Сырейщиков-старший был забыт…

Потом мы возобновили обсуждение ситуации, и с моей подачи всё же решили остановиться на варианте «неразглашения». То есть мы не афишируем свои отношения, а пока оба «глядим в оба»; после занятий я обязательно жду мужа в самом людном месте, до дома мы добираемся исключительно «лётом». И никаких одиночных прогулок, незапланированных походов в гости или выскочек поздно вечером в магазин «на минуточку». Лучше перебдеть, чем не добдеть!

Ко всему прочему, на следующий день Гордин поразил меня неожиданным подарком – мобильником. Они появились у нас не так давно и были пока не у всех, потому как стоили очень недёшево. Гордин, кстати, уже вовсю щеголял «Нокией», и вот теперь решил, что и мне пора обзавестись такой же «игрушкой». Неважно, что, кроме него, мне почти некому звонить: телефон куплен как раз для нашей двухсторонней связи. В случае чего – кнопка быстрого вызова – и абонент в курсе происходящего… Я поневоле согласилась, что это приобретение сейчас очень кстати, и прилежно училась обращению с ним, втайне опасаясь сразу что-нибудь сломать. Гор это прекрасно видел и заявил, что в случае поломки или потери купит мне ещё один телефон, и дело с концом. С таким щедрым мужчиной я поневоле почувствовала себя «настоящей принцессой», в куда большей степени, чем в другом мире посреди напичканного сокровищами королевского замка…

Вечером накануне свадьбы родители взяли с меня обещание прийти домой пораньше, чтобы успеть «наглядеться на кровиночку перед передачей её в чужие руки, хны-хны…» Мы с Мариной решили прогулять последнюю пару и поехали ко мне на «девичник». Сначала посидели втроём с мамой, потом к нам присоединились отец и торт; плюнув на предсвадебную диету, мы радостно объелись. За разговорами время пролетело незаметно. Марина засобиралась домой – ей завтра предстояло вставать раньше всех, чтобы успеть привести себя в порядок и приехать сюда же провожать невесту в ЗАГС. Я попросила отца пойти со мной, проводить её до остановки, но он отмахнулся – на улице светло, время детское! – и предпочёл доделать что-то по работе за завтрашний отгул. Благополучно посадив подругу на автобус, я всё же позвонила Гору. Конечно, он меня отчитал и велел не уходить с остановки, пока он не прилетит. Я пыталась возражать, но он нажал отбой. Ну что у меня за мужчина такой заботливый, блин!

Я пристроилась на пустой скамеечке, болтая ногами и напевая про себя «ой, не отдай меня мать!», как вдруг уши резанул противный визг тормозов. Прямо на остановке резко припарковался огромный чёрный джип; я успела только вскочить на ноги, как его задние двери синхронно распахнулись, пропуская двоих мужиков в камуфляже. Раздумывать – за мной или не за мной – было бы верхом глупости, и я рывком сорвалась с места. Боковым зрением увидела, как испуганно прыснули в разные стороны ждущие автобус парень и тётка, как, не обращая на них внимания, мужики припустили мне вслед. Ой, мамочки!

Я так перепугалась, что даже не вспомнила о возможности превратиться в птицу, а просто понеслась к дому. Не помню как перебежала дорогу, нырнула под арку, дальше уже на последнем дыхании… Мужики тренированные, догонят!!

И они, конечно, догнали. Один на бегу поймал за край распахнувшейся куртки, второй сильно дёрнул за волосы. Я вскрикнула и резко остановилась, безуспешно попыталась вывернуться… Где там! Рядом тут же нарисовался уже знакомый «гроб на колёсах», и я с ужасом подумала, что мне крышка. Начало нулевых – это уже не девяностые с их диким произволом, но до цивилизованного общества нам ещё жить и жить. И редкие прохожие, конечно, не побегут звонить в милицию при виде упирающейся девчонки в руках солидных дяденек. Они предпочтут сделать вид, что ничего не заметили…

Дверцы джипа «гостеприимно» распахнулись, на переднем сидении мелькнуло жирное довольное лицо Сырейщикова – и тут чёрная птица с пронзительным хриплым карканьем упала, как ястреб, на голову одному из державших меня мужчин. Он растерялся от неожиданности и бестолково замахал руками; второй было оскалился, но живо заткнулся, получив свою порцию клюва по бритой макушке. Заматерился, отбиваясь одной рукой, но второй продолжал крепко держать меня за локоть, не давая обернуться. Тогда я с отчаянным писком просто залепила свободной рукой ему в пах, вложив в удар всю силу и весь свой страх… От его рёва заложило уши, я отпрыгнула в сторону… И была грубо схвачена ещё одним уродом, видимо, водителем.

– Да что ж ты так вырываешься, зараза?! – не выдержал «хозяин», высовываясь из джипа. – Иди сюда по-хорошему, а не то…

– Убери от неё свои руки, жирная свинья!

Г-н Сырейщиков с удивлением убедился, что последние слова предназначаются именно ему. В тот же момент неизвестный хам – высокий черноволосый мужчина – с размаху свернул водителю челюсть и отступил, задвинув меня за спину.

– Что ты сказал?! – фальцетом вякнул бандит, тяжело сполз с подножки и ткнул в нашу сторону «сосисочным» пальцем. – Да хватайте вы уже девчонку, а этого кончайте!

Раз, два…

Я обернулась и стремительно взлетела. Гордин, прикрывающий меня, задержался всего лишь на секунду.

Эта секунда стоила ему жизни.

С высоты я видела, как Сырейщиков с выпученными глазами вертит башкой по сторонам, а оба его помощника едва уловимыми жестами выхватывают оружие… и стреляют. Птичье зрение уловило две короткие вспышки, и вот уже по светлой рубашке моего Гора стремительно расплываются чёрные пятна. Красиво, как в кино, и невыносимо страшно, как в жизни… Гордин медленно оседает на асфальт. Чёрные волосы, рассыпавшись, закрывают ему лицо. Ни звука, ни вздоха…

– Нееет!!!

Я камнем рухнула вниз, от ужаса совсем разучившись думать. Остались только поистине звериная ярость… и боль. Человеком бы я просто не выдержала…

Я плохо помню, что было потом. Как бешено атаковала бандитов, вызвав среди них настоящую панику. Гораздо позже до меня дошёл слух, что один из них лишился глаза, двое других тоже сильно пострадали, а сам Сырейщиков, хоть и ограничился нервным срывом, но так впечатлился, что в будущем стал полным импотентом.

Но сейчас мне было не до них. Едва заметив рванувший с места джип, я упала на колени перед лежащим мужем и даже не поняла, что снова превратилась в человека. Гордин не шевелился. Пули попали ему в плечо и… в сердце. Я, затаив дыхание, приложила ухо к его груди. Тишина. Я не поверила…

Так, для начала надо обмотать его покрепче, остановить кровь, потом… Что потом? Да, поймать машину, в больницу срочно, тут недалеко. Они успеют, обязательно успеют его спасти!

Я вновь судорожно коснулась его груди – и вдруг ощутила под рукой жёсткие встрёпанные перья. Тело Гордина обернулось само, без команды, словно знало, что так для него будет лучше. Или, наоборот, потому что бороться уже не было никакого смысла…

Мне хотелось завыть по-звериному, выплеснуть наружу хоть маленькую частичку раздирающего меня ужаса. Но я не имела права на эмоции. Осенённая безумной идеей, я осторожно взяла неподвижную птицу в руки, зажала пальцем кровоточащую рану и опрометью кинулась к дому.

Хорошо, что я взяла с собой ключи… Тихо, не раздеваясь, прокралась в свою комнату, одной рукой нашарила в ящике стола свой рисунок – комнату в замке. Схватила его, и одновременно почувствовала, как с руки соскальзывает венчальный браслет. Он вдруг стал мне велик… Почему?! Я не хотела думать об этом, не хотела ничего знать о том, что уже поздно. Нет, не поздно, слышите?!!

Если бы я была настоящей колдуньей, как Гордин, то от моего взгляда рисунок тут же превратился бы в пепел. Я смотрела на него, как на последнюю надежду, готовая умереть сама или никогда не возвращаться – но только чтобы сейчас оказаться в замке. Наверное, это, наконец, вырвались наружу слёзы, потому что рисунок стал медленно, очень медленно расплываться… Последнее, что я помню – кошачьи когти на своём плече; это Мура-Мора, увидев у меня в руках птицу, прыгнула разглядеть будущую добычу поближе. Я хотела скинуть её…

И вдруг увидела вокруг другие стены, другую, подзабытую уже, комнату. Кошка, шипя, слетела с плеча под кровать, а я едва успела перехватить ставшее тяжёлым человеческое тело мужа.

– Драхмар!!!

От моего вопля прибежал бы даже мёртвый; впрочем, живым бывший хозяин замка уже давно не был. Его ошарашенная прозрачная физиономия высунулась прямо из потолка, застыла на секунду… а потом призрак без лишних слов кинулся действовать.

Какие-то пузырьки, книга, колдовской амулет, напоминающий по форме виноградную гроздь (её он сразу положил Гордину на сердце, и она засветилась слабым зеленоватым светом). И – длинный узкий нож с простой гладкой рукояткой.

– Хочешь его спасти?

Я даже не стала отвечать.

– Тогда режь. Да не себя, дура, его!

– З-зачем?

– Это не наш металл, я не могу сам вытащить эту заразу…

– Но так я убью его!! Это должен делать хирург!

Драхмар так страшно посмотрел на меня, что я невольно отшатнулась.

– Делай, что тебе говорят!! Дальше я сам смогу! Каждый миг приближает его к Чёрному Омуту, оттуда он уже не вернётся… Ну!!!

Я схватила нож и распорола рубашку на груди мужа; призрак плеснул из пузырька, и кровавое пятно с шипеньем испарилось, открыв взгляду маленькую дырочку рядом с сердцем. Руки немилосердно тряслись. Я изо всех сил закусила губу, ощутила на языке солёный привкус крови… И воткнула нож. Словно не в любимого человека, а в кусок пенопласта на занятиях по гражданской обороне…

Я запоздало подумала – тут же не ножом, пинцетом надо! Но тут лезвие слабо завибрировало, и раздался едва слышный щелчок.

– Вытаскивай!

Я выдернула нож. Показалось, что он стал немного длиннее…

Драхмар оттолкнул меня в сторону и стал лить в рану какую-то красную жидкость, сверху толстым слоем насыпал смутно знакомый белый порошок. Потом открыл книгу, бегло пролистал и, найдя нужное заклинание, быстро-быстро забормотал себе под нос, одновременно вертя руками над телом Гордина. Мне показалось, это продолжалось очень долго. Словно сон с открытыми глазами, уносит куда-то далеко, и наконец-то становится легче, боль замирает и уходит, всё заканчивается… хорошо…

– Лера! Лера, да очнись ты!!

Кажется, кто-то зовёт меня… Не хочу… Ничего не хочу…

– Ай!

Что происходит??

Я рывком сажусь на полу, отчаянно отплёвываясь от попавшей в нос воды, мокрая до нитки. В голове медленно проясняется…

Я вижу над собой смущённого Брента с кувшином. Видимо, это он по велению Драхмара вылил воду мне на голову.

– Извините… Но так было надо. Вы могли умереть. Пойдёмте, вам надо лечь. Обязательно!

Я оглядываюсь. Насупленный призрак внушительно кивает головой, сидя на спинке кровати. На ней лежит мой муж. Бледный, измождённый…

– Живой?

– Ну, конечно! – раздражённо бросает колдун. – Благодаря мне! Ну и тебе тоже… Всё, всё, больше никаких вопросов, живо выпей вот это – и спать!

Я послушно пью из протянутого Брента стакана и тут же чувствую, как начинают подгибаться ноги.

– Отнеси её куда-нибудь, и не тревожьте до…

Дальше я уже не слышала.

Я проснулась с непривычным ощущением, как будто пила всю ночь, а теперь вынуждена идти на занятия к первой паре. Губы запеклись, в горле пустыня Сахара, голову от подушки не оторвать… Я с помощью рук кое-как разлепила один глаз, потом второй. Комната, медленно проступающая из небытия, была мне совершенно незнакома.

– Здравствуй, Глюк.

– Здравствуйте. Но вообще-то я – Мирна, забыли?

Я вздрагиваю от этого тихого голоса, и окончательно просыпаюсь. Около лица – о, счастье! – возникает кружка с водой. Пью и оживаю. Мирна помогает мне встать – всё ещё кружится голова и пошатывает, но это пустяки, главное, узнать, как Гордин. Я украдкой подношу к глазам свой браслет: он, как и раньше, плотно облегает руку. Слава Богу!!

Мирна в молчании(!) доводит меня до моей бывшей спальни. А там – вчерашняя картина. Призрак сидит на спинке кровати, Гордин неподвижно лежит… Но с открытыми глазами! Я хватаюсь за Мирну и вынужденно неспеша подхожу, вглядываюсь в его лицо. Позже я замечу ввалившиеся щёки, запавшие глаза и изломанные болью брови. И длинную белую прядь около левого уха… А пока я просто смотрю в эти бесконечно любимые глаза… и наконец-то плачу.

– Лера, что ты… – едва слышно шепчет он. – Не надо… Теперь всё будет хорошо… Я же не мог… не мог оставить тебя, не сказав самого главного…

Я наклоняюсь к самому лицу, пытаясь улыбнуться сквозь слёзы.

– Я старый дурак… боялся… чего? Прости меня…

– За то, что чуть не дал себя убить у меня на глазах?

– Нет, там всё было правильно… Прости, что так и не сказал… Что люблю тебя.

У меня затряслись губы.

– Мы… оба дураки. Я не хотела говорить первая… Но ты и так должен был понять, что я тоже тебя люблю…

Где-то позади нас громко шмыгнула носом Мирна. Драхмар свирепо зыркнул на неё, и девушка стремглав выбежала вон.

Я бережно и нежно целую своего любимого мужа в лоб.

Хорошо, что от счастья не умирают…

Мы оба выздоравливали по колдовским меркам долго: я от переживаний порядком ослабела и попортила себе нервную систему; Гордину пришлось физически гораздо тяжелее. Но зато, после кризиса и облегчившего душу признания он окончательно пошёл на поправку. Я, памятуя свой прежний способ лечения, старательно обцеловала его раны; Драхмар сказал, что так они затянулись гораздо быстрее.

Мне был назначен покой и усиленное питание, Мирна ходила за мной чуть ли не с ложкой. Кстати, я заметила, что она сама прилично поправилась. На мой вопрос девушка покраснела и смущённо призналась, что толстеет не от еды: они с Брентом ждут ребёнка. Ой, сколько же времени прошло за моё отсутствие?!

Вот Тео, кажется, растолстел ещё больше Мирны – она объяснила, что это на нервной почве после исчезновения любимого хозяина. Сам Тео упорно меня игнорировал, видимо, считая виновницей всех бед, и почти не слезал с кровати Гордина, внося свою посильную лепту в процесс лечения.

Про свою собственную кошку я, честно говоря, поначалу просто забыла, но вскоре Мора перестала прятаться и забралась на ту же кровать. Сказать, что Тео был в шоке – ничего не сказать! Он пытался прогнать непрошенную гостью, так нагло посягающую на хозяйское внимание – но «девушка» в ответ его яростно обшипела и более не удостаивала своим вниманием. Бедный кот совсем скис и даже начал худеть…

А я – я была бесконечно, бессовестно счастлива-счастлива-счастлива!!!

– Ну вот, теперь ты точно вылитая моя кошка! – поддразнила я, дёргая мужа за седую прядку. – Аккурат у левого уха, как по заказу!

– Н-да, пробился-таки мой «щит молодости»… – Гордин задумчиво изучал в зеркале своё лицо. – Лет на пять постарел, пока без сознания валялся… Ну ничего, сейчас он снова работает!

– Будешь закрашивать эту порнографию, или и так сойдёт?

– А я такой тебе меньше нравлюсь?

Я засмеялась и чмокнула его в щёку.

– Милый мой супругожених! Ты мне нравишься любым!

Гор тоже улыбнулся и привлёк меня к себе.

– Спасибо, моя ласточка…

– Точнее будет «моя ворона»!

Злополучную прядь Гордин всё же выкрасил в чёрный цвет. Причём не какой-нибудь басмой, а специальной магической краской, очень популярной у местных ведьм: она проникала даже в корни, и новые волосы росли уже нужного оттенка.

– А то твои родители ещё подумают, что это я перед свадьбой так перенервничал, что поседел за одну ночь, решат, что у меня неустойчивая психика и дадут от ворот поворот!

– Мда, а ведь из нас двоих настоящая психичка – это я.

– Психичка-истеричка…

– Да уж.

– Глупенькая девочка…

– Угу.

– Которая к тому же дико храпит во сне…

– Угу… Таак, слушай, ты!!

Я, наконец, сообразила, что Гор меня дразнит, и запустила в него подушкой. Он со смехом уклонился…