Текст книги "Дело о неуловимом призраке"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Блин, – сказал он, захлопывая папку и качая в недоумении головой, – такое простое дело всего с одним, ну, если с натяжкой, то двумя подозреваемыми, а мы который день на месте топчемся. Не можем даже узнать, что именно они ищут.

– Как успехи? – подошел к сыну Олег Викторович.

– Уже можешь покупать модем, – самодовольно заявил Ромка, прикрывая «Дело» «Алгеброй». – Потому что по истории у меня скоро пятерка появится. Антон Матвеевич наконец понял, что я его уроки всегда учу и что нога у меня в самом деле тогда болела. Можешь у него сам спросить, если мне не веришь.

– Я все-таки еще чуть-чуть повременю – посмотрю, как дело дальше пойдет, – ответил Олег Викторович и уселся смотреть телевизор.

А Ромка и в самом деле взялся за алгебру и английский. К завтрашним занятиям нужно хоть как-то подготовиться.

Глава 13 Ложная тревога

Недаром говорится, что понедельник – день тяжелый. После трех пар уроков в Ромкином девятом «А» устроили еще и классный час с куратором, и потому из школы Лешка отправилась домой одна. Вставляя ключ в замочную скважину, она услышала телефонный звонок, и, не успев закрыть дверь, бросилась к трубке. Какой-то мальчишеский, чем-то напоминающий Венечкин, голос попросил пригласить Ромку.

– Он еще в школе, – ответила девочка. – А что ему передать?

– Ничего, я перезвоню, – ответил незнакомец и повесил трубку.

Лешка пожала плечами, заперла дверь и, присев перед Диком на корточки, надела на него ошейник и прицепила поводок, решив сначала отделаться от гулянья с псом, а уж потом поесть и приступить к урокам. Из-за каждодневной беготни она порядком запустила занятия. Но тут вдруг громко заверещал Ромкин Попка. Она оставила Дика и подбежала к клетке. Желтый попугайчик повис вверх ногами на одной ножке, запутавшись в веревке, на которой висел колокольчик.

– А зачем ты на нем качаешься? – укорила девочка птичку, аккуратно высвобождая ее из плена.

Попка вспрыгнул на жердочку, отряхнулся, как Дик, и благодарно сказал:

– Ой-ой. Омочка. Девятнадцать рублей.

Отчего он называл именно такую сумму денег, и откуда он вообще взял эти слова, произносить какие начал совсем недавно, но довольно часто, для всех загадка. Должно быть, Попка пополнял свой лексикон за счет телевизионной рекламы.

– Я не Ромочка, – проговорила Лешка. – А денег у тебя нет. И даже воды, несчастный ты мой. Конечно, при таком-то хозяине… Подожди, Дик, еще немножко, – отстранила она собаку и отправилась на кухню за отфильтрованной водой для Попки.

В это время телефон зазвонил снова. Девочка сняла трубку и, услышав немолодой мужской голос, не сразу поняла, с кем говорит.

– Это Павел Демидович, мне нужна Эля, – голос у старика явно взволнованный.

– А ее нет, она на работе, – сказала Лешка. – И придет еще не скоро. Ей что-нибудь передать?

– Боюсь, что тогда будет уже поздно. Не знаю, что и предпринять. Дело в том, что мне только что звонила Вика. С ней что-то случилось, что-то очень страшное. Она только сказала, что ей срочно нужна помощь, что она сейчас у себя дома, а потом разговор оборвался, словно кто-то у нее отобрал трубку или еще того хуже… – старик не договорил, и Лешка услышала, как он тяжело дышит. – Сколько я потом туда, к Сонечке на квартиру, ни звонил, трубку больше никто не берет. И поехать я к ней сейчас не могу, сердце что-то прихватило.

Лешка похолодела.

– Я сейчас же туда еду!

Потом она услышала, как старик с кем-то разговаривает, и в трубке раздался нежный голосок Олеси:

– Оля, ты что, одна дома? А где твой брат?

– Он еще в школе, – ответила Лешка. – А что?

– Я подумала, что вы с ним могли бы туда вдвоем съездить, но раз его нет, то с тобой поеду я. Ты где живешь?

– На «Рижской».

– А ключи у тебя от квартиры Софьи Яковлевны есть?

Лешка взглянула на гвоздик у двери.

– Есть.

– Значит, через полчасика мы с тобой внизу на «Рижской» встречаемся, – утвердительно сказала она. – А то дедушка считает, что одна ты туда ехать не должна, это слишком опасно.

Не помня себя, Лешка выскочила с Диком на улицу и моментально привела его назад. Затем заметалась по комнате и, не придумав ничего иного, достала из косметички свой талисман – перстень с горным хрусталем, подаренный ей Маргаритой Павловной прошлым летом. Она хотела надеть его, но перстень был ей еще велик, спадал даже со среднего пальца, а потому, подышав на камень, Лешка положила талисман в кармашек своего джинсового комбинезона.

«Только бы ничего не случилось, только бы ничего не случилось», – как молитву, повторяла она.

А поскольку Ромка, приходя домой, обычно бежал к своему любимцу, то она прилепила к Попкиной клетке записку: «Рома, я в Медведкове» – чтобы он сразу же ее увидел. А затем схватила свою сумку и быстро выскочила на улицу.

Олесю не пришлось долго ждать. Когда она вышла из вагона, многие пассажиры метро оглядывались ей вслед. Девушка была в ботинках на шнуровке и высоченных каблуках, в глухо черных, по последней моде укороченных брюках и пиджаке в мотоциклетном стиле: чуть приталенном, с воротничком-стойкой серого металлического цвета. Несмотря на волнение, Лешка не могла не обратить внимания на ее наряд и даже в своем любимом комбинезоне, новеньких кроссовках и спортивной куртке снова ощутила себя рядом с ней неказистой Золушкой.

– Привет, – поздоровалась Олеся. Она побледнела, глаза лихорадочно блестели. – Ключи взяла?

«Волнуется не меньше меня», – отметила про себя Лешка и похлопала рукой по кармашку:

– Не забыла. Ты мне лучше расскажи все по порядку о Викином звонке. Она ведь должна быть сейчас вместе с Элей на телевидении, так почему же она оказалась дома?

– Я совсем ничего не знаю, – потрясла кудрявой головкой Олеся. – Мне дед сказал о ее странном звонке, а сама я их разговор не слышала, находилась в то время в другой комнате. А поскольку дедушка разволновался, то я решила съездить в Медведково, чтобы все узнать и его успокоить. Мы подумали, что ключ у вас может быть, поэтому пришлось тебя потревожить. Ты уж извини.

– Да что ты, я бы и одна поехала, – возразила Лешка. – Но вдвоем, конечно, лучше.

– Не пойму я только, что там могло случиться, – продолжала волноваться Олеся.

– Я тоже, – вздохнула Лешка.

Сейчас она жалела о том, что с ними нет Ромки. Мысли ее метались: она не знала, можно ли рассказать Олесе о человеке, который регулярно приходит в квартиру Софьи Яковлевны и что-то в ней ищет, и решила пока ничего не говорить без разрешения брата. Тем более что один из их главных подозреваемых – Олесин брат. А вот о Марате она ее расспросит. Но не сейчас. Сейчас не до этого. Сначала надо узнать, что с Викой.

К концу пути Лешка стала просто сама не своя. Выйдя из метро, она сорвалась с места и побежала. Олеся на своих каблучищах едва догнала ее у самой двери, когда Лешка уже справилась с новыми замками.

В квартиру она ворвалась первой. В коридоре круглыми желтыми глазами на нее уставилась кошка. Мяукнув, она, как ни в чем не бывало, потерлась о ее ногу.

– Кисонька, что случилось? – срывающимся голосом прошептала девочка и двинулась вперед.

В первой комнате ничего необычного. Ну, совсем ничего. Она осторожно двинулась во вторую, в то время как воображение рисовало ей всякие почерпнутые из детективов ужасы: вот она входит, а Вика с пулей в груди лежит на постели. Или с раздробленной головой – на полу в луже крови. Или…

Но и во второй комнатушке не оказалось ни кровавых луж, ни остывающих трупов. Все Викины вещи разложены по своим местам, постели аккуратно застелены. Словом, никого и ничего здесь нет, кроме Кисы – та пришла следом за Лешкой и продолжала внимательно наблюдать за ней. Должно быть, скучала, снова оставшись одна.

Еще не веря своим глазам, девочка облегченно вздохнула. Потом на всякий случай заглянула в ванную комнату и в туалет.

– Может быть, Вика не из дома звонила? – спросила Лешка Олесю, молча стоящую посреди первой комнаты. Она внимательно рассматривала обстановку. Лешка проследила за ее взглядом.

Олеся молча пожала плечами.

– Ты что, никогда здесь не бывала?

– Бывала, но давно. С дедушкой, – ответила Олеся и снова огляделась вокруг. – Интересно, изменилось ли здесь что-нибудь с тех пор?

К Лешке, мяукнув, снова подошла кошка.

– Тебя покормить? Тебе сегодня мало еды дали? – Лешка наклонилась к Кисе, чтобы ее погладить, и из ее верхнего кармашка выскочил сияющий перстень и покатился по полу.

«Помог, ничего не случилось», – подумала Лешка, с благодарностью оглядывая свой талисман.

– Что это у тебя? Ты его здесь нашла? – Олеся выхватила у нее из рук перстень и устремилась с ним к окну. – Это не алмаз, – тут же разочарованно определила она.

– Не алмаз, – улыбнулась Лешка. – Это горный хрусталь. Но для меня он дороже всяких бриллиантов. Он приносит мне удачу и исполняет многие желания. Не всегда, правда, но часто.

Она замолчала, так как заметила, что Олеся утратила всякий интерес как к самому перстню, так и к ее рассказу. Она зашла в маленькую комнату, осмотрелась там тоже, затем вышла обратно и вдруг, тяжело вздохнув, опустилась на стул и полезла в свою сумочку, вывернув ее чуть ли не наизнанку.

– Что ты ищешь? – спросила Лешка.

– Лекарство, – ответила девушка. – Сердце что-то прихватило. Это у меня, наверное, наследственное. Лешка засуетилась.

– Здесь, у Софьи Яковлевны, должны быть лекарства.

В старушкиной тумбочке ей удалось отыскать валидол и корвалол.

– Мне это не помогает, – отказалась Олеся. – Мне нужен интенкордин.

«Интенкордин», – повторила про себя Лешка, чтобы не забыть незнакомое название, и предложила:

– А давай я за ним в аптеку сбегаю.

– Не стоит, – отказалась Олеся, но Лешка заметила, что ей становится все хуже и хуже.

– Почему? – испугалась она. Олеся тяжело вздохнула.

– Неудобно тебя затруднять.

– Что же здесь неудобного! – Лешка схватила свою куртку. – Повтори только, как лекарство называется.

– Интенкордин, – прошептала девушка. – Вот деньги, возьми.

Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть их обеих.

– Кто там? – испуганно спросила Лешка.

– Я, кому ж еще быть, – услышала она голос брата. – А чего это вы тут делаете? – войдя и увидев вместе со своей сестрой Олесю, чрезвычайно удивился он.

Лешка стала торопливо рассказывать.

– Понимаешь, Рома, Павлу Демидовичу позвонила Вика из этой квартиры и сказала, что ей нужна помощь, а потом звонок оборвался, и все подумали, что на нее кто-то напал, и потому мы с Олесей сюда приехали.

– Сначала следовало Эле по сотовому позвонить и спросить, в чем дело, – сказал Ромка. – Или самой Вике. У них же у обеих мобильники есть.

– А как? Мы же не записали их номера, – ответила Лешка, направляясь к двери.

– А куда это ты собралась? – воззрился на нее брат.

– В аптеку. Олесе вдруг плохо стало. Ромка посмотрел на девушку, в изнеможении откинувшуюся на спинку старого стула.

– Что с тобой?

Олеся снова с трудом вздохнула.

– Сердце, – прошептала Лешка и, подойдя к девушке, тронула ее за руку. – Ты подожди, я быстро вернусь. А пока лучше полежи.

Поддерживая Олесю с двух сторон, они с Ромкой довели ее до старой кушетки, уложили и укрыли пледом.

Затем Лешка ушла, а Ромка подошел к телефону и позвонил Валерии Михайловне на работу.

– Мам, ты не можешь дать мне номер Элиного мобильника? Ты, я помню, его записывала.

Валерия Михайловна продиктовала ему цифры и поинтересовалась:

– А зачем тебе понадобилось ей звонить? Она, должно быть, сейчас занята, и ни к чему тебе ее отвлекать.

– Уточнить надо, во сколько завтра мы в гости идем, – тут же нашелся Ромка и сразу перезвонил Эле на сотовый. Она откликнулась почти мгновенно.

– Привет. А что ты сейчас делаешь? – как ни в чем не бывало спросил он.

– Работаю. А что? Что-нибудь случилось? Что на сей раз?

– Нет, что ты, – как можно спокойнее ответил Ромка. – Просто я хотел у тебя узнать, не знаешь ли ты случайно, где сейчас может быть Вика.

– Совершенно случайно знаю, – ответила Эля. – Она сидит рядом со мной. А что?

– Тогда спроси у нее, нет, лучше дай ей самой трубку. – Ромка услышал характерное «хеллоу» и с ходу спросил: – Вика, а зачем ты звонила Павлу Демидовичу?

– Я? Я не звонила ему. Зачем? Мы обо всем еще вчера с ним договорились, – ответила американка.

– А кто ж тогда ему звонил?

– Не знаю. Но это не я.

– Рома, да в чем дело? – перехватила трубку Эля.

– Да так, ни в чем. Ошибка произошла. Извините, что отвлек вас от работы. – Ромка положил трубку на рычаг допотопного черного телефона Софьи Яковлевны и перевел взгляд на Олесю: – Ты что-нибудь понимаешь?

Она покачала головой. Заметно, что ей очень плохо, и он не стал больше к ней приставать ни с какими вопросами.

– Потерпи еще немножко. Сейчас Лешка из аптеки придет, лекарство принесет, – с сочувствием взглянул он на девушку, беспомощно топчась возле кушетки, не зная, что еще ей сказать, как помочь.

Лешка и вправду вернулась очень скоро. Видно, она всю дорогу бежала, потому что очень запыхалась. Протянув Олесе пластинку с красными таблетками, девочка сказала:

– Вот твое лекарство. Налить тебе воды, чтобы ты его запила? У них здесь «Вера» есть.

– Налей, – согласилась девушка.

– Может быть, тебе подольше полежать надо? – участливо спросила Лешка, поднося ей стакан.

Олеся с трудом приподняла голову, выпила таблетку и нерешительно посмотрела на нее.

– Хорошо бы. – А затем, поразмыслив, обратилась к обоим: – А знаете, что? Вы можете мне ключи оставить, а завтра, когда к нам придете, их забрать. Вы же, наверное, домой спешите.

– Что ты, мы тебя одну здесь не оставим. А вдруг тебе еще хуже станет? Впрочем, Ромка может идти, а я с тобой посижу, сколько надо, – твердо заявила Лешка.

Девушка с трудом приподняла руку и посмотрела на часы.

– Да нет, пожалуй, ни к чему это. Я побуду здесь еще минут пятнадцать, пока лекарство не подействует, и тоже с вами пойду. Уж лучше я дома полежу.

– Тогда я тебя до самого дома провожу.

– Спасибо большое, ты очень добра ко мне, – тихим голосом поблагодарила ее Олеся.

Ромка потоптался в прихожей, но, услышав их диалог, решил остаться и помочь сестре доставить Олесю до дома. А пока не мешало бы разведать обстановку в квартире: не забредал ли сюда кто-нибудь снова при уже смененных замках.

Он тщательно осмотрел обе комнаты. Ничего подозрительного в квартире не заметил, напротив, она преобразилась в лучшую сторону. Викины вещи, множество приобретенных новыми жильцами банок, бутылок, пакетов, пачек в ярких упаковках придавали зашарпанному жилищу современный и уютный вид.

– Можно идти? – спросил он, увидев, что Олеся поднимается с кушетки.

Он взял у Лешки ключи, подождал, пока девчонки выйдут наружу, аккуратно закрыл оба замка, на всякий случай подергал дверь за ручку и помчался за своими спутницами.

– Эй, привет, – открывая дверь подъезда, услышал он удивленный знакомый голос.

Сердце у Ромки на миг ушло в пятки. Это же он – Юрка, сын Анны Степановны, а обращается он почему-то к Олесе.

– Здесь и живет твоя больная подружка, да? – спросил он.

– Здравствуй. Нет, не здесь, гораздо дальше отсюда, – все еще слабым голосом ответила девушка. – А здесь наша старая знакомая, бабушка Соня.

Юрка кивнул.

– Я тоже знаю Софью Яковлевну, она наша соседка. Она ведь сейчас в больнице?

– Да, а мы сюда по делу приезжали.

Олеся взглянула на Ромку, и тот сразу понял, что она не хочет посвящать Юрку в истинную причину своего появления здесь, и потому быстро проговорил:

– Кое-что взять требовалось. – А сам пристально уставился на кроссовки парня. Не отрывала от них глаз и Лешка.

Юрка поймал их взгляд, тоже опустил глаза вниз и удивился:

– Гляди-ка, а у нас с тобой абсолютно одинаковые кроссовки.

– Потому что в одном магазине куплены, – объяснил Ромка. – Только тебе они в посылке из Америки пришли, а мне их совсем недавно, тоже оттуда, привезли. Выходит, ты их дольше носишь, почему же они у тебя как новенькие? Каждый день, наверное, их моешь?

«Какой Ромка все же хитрый», – подумала Лешка.

– Вовсе не мою, – отверг Ромкино предположение Юрка. – Просто я их надевать стал совсем недавно, после того как потеплело, а до этого в ботинках ходил. И вообще мне их некогда пачкать, потому что в выходные дни я обычно езжу на дачу работать, там старую обувь надеваю. И на работу не всегда их надеваю. В институт только.

– У меня знакомые тоже на дачу повадились. Ты там и в прошлые выходные был, да?

– Ага, как в субботу утром уехал, так и до воскресного вечера там проторчал. Матери помощь нужна, а я один в доме мужик.

– И ночевал, что ли, там? С субботы на воскресенье? – уточнил Ромка. – Не замерз, случайно? По ночам-то еще жутко холодно.

Юрка пожал плечами и улыбнулся.

– Да вроде нет. К тому же я там не один был. С друзьями.

– У вас там камин, наверное, – предположила Лешка, вспомнив Артемову дачу в Медовке.

– Что ты, какой камин! Пока у нас там только неказистый сарай, но из него я хочу более-менее приличное жилье сделать.

– Пойдем, – прервала, по всей очевидности, показавшийся ей бессодержательным разговор Олеся и потянула Лешку за руку.

– Пока, – махнул им Юрка рукой, заходя в свой подъезд.

Ромка пристально посмотрел ему вслед, особое внимание обратив на мелькающую подошву его кроссовок. Черной она не была.

– Тебе не стало хуже? – участливо спросила Лешка Олесю, когда все спустились в метро. – Здесь такой спертый воздух.

– Ничего страшного, я потерплю, – ответила девушка своим нежным голоском.

– А откуда он тебя знает? – спросил Ромка.

– А он знакомый моего приятеля, Марата. Он тоже здесь недалеко живет, – ответила Олеся.

«Вот и расспрашивать ее ни о чем не пришлось, все само собой выяснилось», – подумала Лешка.

А когда они довели Олесю до самого дома, девушка предложила:

– Спасибо, что проводили. Может быть, зайдете к нам? Только дедушке не говорите, что мне плохо сделалось, ему вредно волноваться.

– Обещаем, что не скажем. Но сейчас мы заходить не станем, сама ему все расскажешь, – к Лешкиному удивлению ответил Ромка, помахав Олесе на прощание рукой.

– А почему ты не захотел к ним подняться? – спросила она брата. – Мог бы какие-нибудь улики против Димки поискать. У Юрки-то – алиби.

Ромка помотал головой.

– Как я его расспрошу? Не стану же я его пытать, не он ли в чужой квартире шарит. Еще надо выяснить, как он туда проникал. – Внезапно он хлопнул себя по лбу. – Ой, как же я сразу не понял! Раз Олеська с Юркой знакомы, то и Димка тоже. Он мог к нему в гости приходить и незаметно в соседнюю квартиру бегать. Так, что даже сам Юрка мог об этом не знать. Вот и мы с Венькой поэтому его усечь не смогли. Именно так оно и было, мне кажется.

– Запросто, – кивнула Лешка.

– А завтра мы к ним надолго придем, тут уж я и кроссовки его разгляжу как следует, и наводящие вопросы ему задам.

– А Юрку ты больше совсем не подозреваешь? А вдруг он врет?

– Вряд ли. Он же сам стал про свою дачу нам рассказывать, понятия не имея о том, что мы расследование ведем и что он у нас в подозреваемых ходит. И мать его тоже о даче говорила, они же не сговаривались.

– Значит, он у нас больше не подозреваемый номер один, – меланхолично подвела итог Лешка.

– Вот именно. Значит, один Димка остался. Здорово, да? – Ромка возбужденно потер руки, предвкушая завтрашний день. – Уж я его выведу на чистую воду.

Но Лешка никакой радости не ощутила. Она почему-то совсем не хотела, чтобы этот симпатичный Димка оказался подлым преступником.

Глава 14 Находка на балконе

– Лешка, скорее, а то к четырем не успеем!

А. Л. Вернувшись из школы после двух часов, Ромка принялся подгонять сестру, чтобы она быстрее собиралась. Лешка же ради такого случая решила одеться тоже стильно и женственно, чтобы выглядеть не хуже Олеси. Она долго перебирала все свои наряды. Как хорошо, что Эля привезла ей замечательный прикид: короткую кожаную юбочку и к ней блестящий серый блузон.

Но Ромка так ее торопил и торопился сам, что бедный, разобиженный Дик вернулся домой, снова не обнюхав все давно застолбленные им кусты. Попка остался без чистой водички и свежего корма, и никто не обращал внимания на его возгласы: «Ой, ой. Девятнадцать рублей». А в результате Ромкиной спешки они приехали к Павлу Демидовичу гораздо раньше Эли с Викой.

В самой большой комнате был накрыт праздничный стол. Возле него суетилась незнакомая женщина.

– Здравствуй. А это кто? – спросила Лешка у Димки – он, как и в прошлый раз, открыл им дверь. На нем по-прежнему другие кроссовки.

– Наша домработница, Наталья Егоровна, – со вздохом ответил Дима. – А вернее говоря, Фрекен Бок в натуральную величину из «Карлсона, который живет на крыше». Следит за каждым нашим с Олеськой шагом, будто мы с ней еще маленькие, и маме нашей в Магадан регулярно отчеты шлет. И даже дед с ней сладить не может. Или не хочет, потому что так ему удобнее, забот и волнений меньше.

– А ваши родители скоро из Магадана вернутся?

– Все собираются, да только никак не соберутся. Работа их держит, хотя заработки там давным-давно уже не те. По правде сказать, мы уже привыкли с дедом жить, да и к Наталье нашей приспособились.

– А где ты учишься?

– В университете коммерции и финансов. На факультете внешнеэкономической деятельности.

– Ух ты, как интересно, – сказала Лешка. – Трудно, наверное? Ты на каком курсе?

– На втором уже. Пока не так уж трудно, – ответил Димка. – Мне нравится. Два языка, столько предметов интересных!

– А в школе ты тоже отличником был?

– С чего ты взяла?

– Ну, сестра-то твоя… Димка усмехнулся.

– Я не такой. У меня оценки всякие были. Не могу я целыми днями зубрить. А она привыкла, над ней раньше мама тряслась, а теперь Наталья с дедом спуску не дают. Мы с ней сюда четыре года как из Магадана приехали. Там, знаешь, какая природа! Сопки, бухта Нагаевская. Таких закатов, как там, я нигде никогда не видел.

Ромка, успев незаметно осмотреть в прихожей обувь и не найдя искомых кроссовок, прошел мимо беседующих и укоризненно покосился на сестру. Вместо того чтобы разоблачать Димку, она с ним чересчур мило разговорилась и, скорее всего, вовсе не о том, о чем следует.

Лешка сразу поняла, чем недоволен ее брат, и сникла. Ей здесь так уютно и все вокруг нравится. Как жаль, что она сюда не только в гости пришла и не может просто отдохнуть и поболтать с интересным парнем. Ну что ж, дело есть дело. Она вздохнула и огляделась вокруг. В этой квартире все не так, как у всех. Девочка обратила внимание на огромный балкон, куда вели сразу две двери из кухни, причем одна находилась напротив другой, а сама кухня, словно сказочный, хоть и больших размеров, домик, огромным выступом располагалась на необъятном балконе, служившем крышей для низших этажей. Как тут не вспомнить о жилище Карлсона!

– А что у вас там? – спросила она. – Туда нельзя выйти?

– Почему же нет? У нас вид с балкона отличный. Вся Москва видна. А летом, по праздникам, мы там гостей собираем. Раньше на дедушкин день рождения огромная толпа заявлялась. К сожалению, еще прохладно, а то б мы и вас туда пригласили, – сказал Дима и крикнул: – Олеська, где ключ от балкона?

– Не знаю, – тихим голосом ответила Димкина сестра, появившись в комнате.

И снова перед Лешкой предстала замечательно одетая девушка. «В моде утонченность, а не спортивность», – вспомнила она слова одного из комментаторов современной моды, услышанные ею по радио. Один вид этой девушки вызывал в Лешкиной памяти виденные по телику демонстрации высокой моды, заставлял фантазировать об элегантных салонах, где красивые и прекрасно одетые люди ведут изысканные разговоры. Впрочем, не преминув оглядеть себя в отсвечивающемся кухонном окне, Лешка с удовлетворением отметила, что в новом прикиде она тоже достаточно женственна и элегантна. Веснушки бы еще куда-нибудь подевать и подрасти поскорее.

– Как ты себя чувствуешь? – спохватившись, участливо спросила она, вспомнив о ее недавнем сердечном приступе.

– Нормально, – ответила девушка.

– А что это с тобой было? – удивился Димка.

– Ничего, просто голова кружилась, – Олеся отвела Лешку в сторону и попросила: – Не говори ему ничего тоже. А то еще скажет дедушке, а дед расстроится.

– Не бойся, я ничего никому не скажу, – пообещала Лешка.

– Так где же нужный-то, – пробормотал Димка, перебирая связку ключей. Среди них Лешка заметила знакомые, те, какими пользовались они с Ромкой до того, как Эля с Викой поменяли замки. Значит, у Димки был в квартиру свободный доступ.

Обшарив взглядом широкий подоконник, Димка сам ответил на свой вопрос:

– Да вот же он. И кто его сюда положил? – А Лешке объяснил: – Мы эти двери запираем, потому что вероятность, что сюда через крышу могут влезть воры, хоть и небольшая, но все-таки есть.

Он открыл дверь, и у Лешки захватило дух от открывшегося вида. Действительно, перед ней раскинулась вся Москва. Вдали виднелись башни Кремля, сверкали купола собора Василия Блаженного. А сколько кругом новых замечательных зданий!

– Нравится, да? – спросил ее Димка.

– Угу! – кивнула она и, посмотрев направо, на выложенном желтой плиткой полу балкона краем глаза увидела железную сетку – что-то вроде сушилки. А на ней лежали кроссовки, отливающие белым шелком. Она подошла к сушилке поближе, словно хотела что-то получше разглядеть на улице внизу: белый цвет на кроссовках стал серебристо-серым. Она снова подняла глаза на свой любимый город. Но сейчас ей стало не до московских красот.

«Надо постараться, чтобы Димка не понял, что я обратила на них внимание. Как бы мне остаться одной?»

– Ты не можешь принести мне попить? – попросила девочка.

– Пожалуйста, – ответил он. – Ты что хочешь?

– Просто водички, – ответила Лешка.

Димка выскочил за дверь, а она, оглянувшись, быстро схватила в руки мокрую кроссовку. Она хорошо отмыта, и лишь в трех местах на подошве едва заметны въевшиеся в нее черные пятнышки. Точь-в-точь такие, какие остались на Ромкиной.

Услышав шаги, Лешка быстро поставила кроссовку на место.

– Спасибо большое, – поблагодарила она. Пить ей совсем не хотелось. Но, чтобы не вызвать подозрений, пришлось выпить всю воду в стакане.

Раздался звонок в дверь.

– Это, наверное, Вика с Элей приехали, – сказала Лешка и вслед за Димкой пошла к входной двери.

– Здравствуйте, здравствуйте. Сначала скажите мне, как себя чувствует Сонечка? – спросил Павел Демидович, тоже появившись в длинном коридоре и направляясь навстречу своим гостям.

Вика тряхнула короткими волосами, и лицо ее озарилось радостной улыбкой.

– Бабушка чувствует себя намного лучше, – сказала она.

Как истинный кавалер, Павел Демидович помог ей снять длинный темно-коричневый плащ с бежевой отделкой. Димка повесил в шкаф Элин.

– Вика, ты мне в самом деле не звонила вчера? – пристально взглянул на девушку Павел Демидович. Гостья отрицательно затрясла головой.

– Это чья-то злая шутка, – произнесла Эля. – Но так как все обошлось, то и забудем об этом. Давайте говорить о приятном.

Обе гостьи были модно одеты, пахли замечательными духами. Вика выглядела посвежевшей, нарядной.

– Я почти акклиматизировалась и теперь могу гулять хоть до утра, – объявила она, поправляя волосы. Тут только Лешка взглянула на ее шею и обомлела: на ней ожерелье, точь-в-точь такое, как у бабушки Сони на снимке в альбоме Павла Демидовича. Камни, кажущиеся темными на снимке, в действительности красного, прямо-таки кровавого цвета. «Рубины», – вспомнила она.

Ромка заметил ожерелье тоже и сразу ткнул в него пальцем:

– Откуда оно у тебя?

– Нашла, – ответила Вика. – Я решила, то есть подумала, что, когда Павел Демидович увидит меня в таком украшении, то он станет вспоминать свою молодость и мою бабушку.

– Где вы его нашли? – тонким голоском прошелестел а Олеся.

– У себя дома. За шкатулку завалилось.

– За какую шкатулку? – в один голое воскликнули Ромка с Лешкой. Неужели они могли проглядеть такую вещь в квартире Софьи Яковлевны?

– За хохломскую. Она на камине стоит у меня. В Лос-Анджелесе, – пояснила девушка, увидев, что все смотрят на нее непонимающими глазами. – Моя бабушка подарила его моей маме перед нашим отъездом в Америку.

– Это же антикварная вещь. Как же Лидочку с ней через таможню пропустили? – удивилась Эля.

– Вы все думаете, что это настоящие рубины, так? А это стекляшки, – рассмеялась Вика. – Очень, как это сказать, – помедлив, она подобрала нужные слова: – Искусная подделка.

– А настоящее ожерелье где? – спросил Ромка.

– А настоящее бабушка продала. Давно. За копейки, мама так считает. Еще в пятидесятые годы. Моя мама была тогда еще маленькой совсем. Она часто болела, ей требовались лекарства, витамины, хорошая еда.

– Жаль, – огорчился Димка. – Такое красивое ожерелье. И очень дорогое.

– Какая разница, – беспечно махнула рукой Вика. – Это тоже всем нравится.

«Ей не жаль, а ему жаль», – подумала Лешка. И, отведя брата в сторону, нехотя шепнула:

– Ромка, это все же он. Его кроссовки на балконе сушатся, а на подошве пятнышки черные.

Ромка метнулся на балкон, но его остановил Павел Демидович.

– За стол, – пригласил он всех.

Павел Демидович был в красивом костюме с галстуком и, казалось, помолодел на много лет. Эля не смогла это не отметить вслух.

– Когда вокруг меня столько молодых и симпатичных людей, я себя тоже начинаю чувствовать совсем юным, – улыбнулся старый генерал и стал расспрашивать Вику о ее маме, другой стране, вспоминать общих друзей. Ромка тоже послушал бы, как там живут в Америке, но сейчас его мысли занимал совсем другой вопрос: как и с чего начать Димкино разоблачение.

Внезапно где-то затрещал сотовый, и с места вскочили сразу четверо: Эля с Викой и Димка с Олесей. Оказалось, звонок предназначается Олесе. Она подошла к своей сумочке, достала из нее мобильник и отправилась с ним в другую комнату. Ромка проводил ее тоскливым взглядом. Сколько же ему прозябать еще без сотового телефона?

Вика тоже пристально посмотрела на девушку и сказала Павлу Демидовичу:

– Ваша внучка очень красивая. Мне кажется, я ее видела уже где-то. – Она свела брови вместе: – Только где?

– На снимках, должно быть, – предположил ее собеседник. – Я же вам с Лидочкой не раз посылал фотографии своих внуков.

Вика пожала плечами:

– Возможно.

А Димка сидел рядом с Лешкой и ухаживал за ней, как за взрослой девушкой. Он подкладывал ей на тарелку салат, интересовался постоянно, не подлить ли пепси или тоника. Лешка же не хотела ни пить, ни есть и вообще чувствовала себя неловко. Ей нравился этот приятный парень, хотя она, ни секунды не раздумывая, конечно, предпочла бы, чтобы на его месте сейчас оказался Артем. Но все-таки как-то нехорошо получается: он к ней всей душой, а она его разоблачать собирается.

Доселе молчавший Ромка вдруг заговорил:

– А скутер у тебя есть? – как можно равнодушнее спросил он у Димки.

– Нет, – покачал головой студент. – Зато у меня полно друзей, у которых такие тачки имеются. Если надо, я всегда могу у них взять.