Текст книги "Дело о босоногой принцессе"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава XIII
Наезд

Так она и сделала. До глубокой ночи проболтав по телефону со Стасом, утром Катька спала как убитая. Лешка тихо встала и, проверив наличие денег в своем рюкзачке, отправилась в магазин.

И вот платье было у нее в руках. Лешка живо представила себе радость на лице подруги, когда та увидит вожделенный наряд, и почувствовала себя счастливой.

Дарить подарки в сто раз приятней, чем их получать. Получать, правда, тоже неплохо.

Лешка положила платье в пакет. Оказалось, что, кроме красоты, в нем была масса других достоинств: платье не мялось, было совершенно невесомым и занимало очень мало места. Девочка аккуратно свернула пакет и сунула его на дно рюкзачка.

Погода была замечательной, настроение – лучше некуда. Лешка шла по улице и напевала себе под нос. На пути ей попался таксофон. Телефонная карта была с собой, и она решила позвонить Серафиме Ивановне. Пока Катька спит, она запросто может сходить для старушек в магазин или на рынок. Жаль только, что не догадалась захватить с собой присланные Ромкой мемуары. Ну да ничего, принесет в следующий раз.

Она набрала номер и стала ждать. Но на сей раз Серафима Ивановна трубку не взяла. Через несколько гудков мобильник отключился. Лешка набрала снова. Опять никто не ответил.

Девочка похолодела от страха. Что могло случиться? Может, позвонить Катьке? Но пока ей объяснишь, что к чему, пока она соберется… Лучше как можно быстрее выяснить все самой.

И Лешка со всех ног кинулась к остановке маршрутного такси.

Запыхавшись от быстрого бега и тревоги, девочка подбежала к маленькому зеленому домику. Хотела было постучать в кухонное окошко, но услышала за домом голоса и заглянула через низкий заборчик. Перед ней предстала прямо-таки идиллическая картина.

Под раскидистой яблоней стоял стол, на нем сверкал под солнечными лучами электрический самовар, рядом, на большом блюде, высилась гора золотистых пончиков. От самовара к открытому окошку тянулся черный шнур удлинителя.

Лешка почувствовала громадное облегчение. Бабки уютно устроились на скамейке. Интересно, кто же к ним пришел? Может, сосед?

Лешка открыла калитку и направилась к столу. Но, дойдя, не поверила своим глазам. За столом сидел… внук бабушки Анастасии.

– Оленька! – обрадовалась Серафима Ивановна. – Молодец, что пришла. Садись с нами пить чай.

– Здравствуйте. С удовольствием, – произнесла Лешка, стараясь не выдать своих чувств.

Бабушка Анастасия приветливо закивала, а Сергей поднялся, чтобы уступить ей место. Но Лешка сходила в дом и принесла себе стул. Усевшись напротив, она в упор посмотрела на мужчину.

– И как же вы их нашли?

– Мне бабушка сама позвонила. – Сергей достал из кармана сотовый телефон и предъявил его Лешке. – Как только из больницы выписалась, сразу сообщила свой новый адрес.

Ну надо же! Лешка разозлилась на свою недогадливость. Казалось, она, Катька и Стае учли все, кроме самой малости: того, что старушка сама выдаст свое местонахождение.

– А… А почему вы по телефону не отвечали? – обратилась она к Серафиме Ивановне.

– Так это ты недавно звонила? Да я его в доме оставила, а пока добежала, он уж и замолчал. Лешка снова посмотрела на внука.

– И давно вы здесь?

– Сереженька недавно подъехал, вот самовар нам наладил, – с любовью глядя на внука, сказала бабушка Анастасия.

Сергей положил ей на тарелку пончик.

– На, бабуля, а то ты не дотянешься.

Лешку как током ударило. Сейчас подсыплет ей какую-нибудь отраву!

Она резко вскочила и, не боясь показаться невоспитанной, протянула руку к чужой тарелке.

– Ой, можно я возьму себе этот пончик? Люблю поджаристые.

И, не дожидаясь ответа, придвинула тарелку к себе. Но что делать с чашками? Ведь удобнее всего сыпать яд именно в них.

И она ухватилась за самовар.

– А давайте я всем чай налью. Обожаю это делать. У нас раньше тоже самовар был, – затараторила Лешка. Она схватила все чашки, поставила их возле самовара, а потом ту, что предназначалась бабушке Анастасии, незаметно подсунула внуку, решив не сводить с него глаз. "Пришедший с мечом от меча и погибнет", – злорадно усмехнулась она про себя. Интересно, какой у него яд, быстро– или медленнодействующий?

Гость, похоже, ее манипуляций даже не заметил. Он охотно отвечал на вопросы бабушки, которая очень интересовалась успехами своего дорогого внучка.

– Недавно был в Костенках, на раскопках, а оттуда друзья меня подбросили. Здесь, конечно, неплохо, но, бабуль, если Юлька и впредь намерена держать у себя Екатерину Тимофеевну, то я тебя, так и знай, в Москву заберу. Ну, найму в конце концов сиделку, чтобы за тобой ухаживала, когда сам не смогу. Знай, что я тебя ни за что не брошу.

"Ясное дело, своего не упустишь", – мысленно прокомментировала Лешка.

За разговорами внук съел с десяток пончиков и выпил весь чай из бабушкиной чашки. Но изменений в его самочувствии пока не наблюдалось.

Должно быть, яд у него все-таки не быстродействующий. Да и зачем ему видеть мучения своей бабушки? А если он сейчас уйдет? Как тогда узнать, отравился он своим ядом или нет? Как же ей выявить его гнусные замыслы? Пока Лешка лихорадочно соображала, что ей предпринять, внук снова потянулся к самовару. Она снова подскочила.

– Ой! – воскликнула девочка. – Я нечаянно чашки перепутала. Вам бабушкина, самая большая досталась.

– Какая разница, – улыбнулся Сергей. Улыбка у него вышла доброй и даже по-детски наивной.

– Сереженька, так когда ты в Москву уезжаешь? – спросила бабушка Анастасия.

– Еще немного в Воронеже побуду. А ты что, хочешь еще немного здесь погостить?

Вместе с бабушкой Анастасией энергично закивала и Серафима Ивановна.

– Тогда, если ты не против, я поживу в квартире в Северном. Мне нужно доклад дописать. Дай мне ключ, пожалуйста.

Значит, уезжать он пока не собирается, отметила Лешка. И если в данный момент не отравил свою бабку, то это вовсе не говорит о том, что он совсем отказался от своего намерения. А как лицемерно себя ведет, какую заботу проявляет!

– А ваши бананы были испорчены, – вклинилась она в разговор, как бы невзначай. – Ими Екатерина Тимофеевна отравилась. Где вы их покупали?

– Какие бананы? Не покупал я никаких бананов, – пожал плечами внук.

– Ну как же. Мы с Катькой сами вас в больнице видели. И не раз!

– Но я ни разу не приносил бабушке бананов. Только конфеты ее любимые, да и те забыл оставить, а ведь специально из Москвы вез. А перед самым отъездом заскочил и оставил ей пару йогуртов с орешками – я знаю, она их любит. Время не приемное было, я через санитарку передал.

– Ох, а о конфетах-то я и забыла, – всполошилась Серафима Ивановна. – Погоди, Сереженька, сейчас принесу.

– Не беспокойтесь! – вскинулась Лешка, испугавшись того, что внук отравил конфеты. – Я сама за ними сбегаю.

В буфете на кухне и впрямь лежали две непочатые коробки. Одну из них привезла она сама, а другую, ей незнакомую, видимо, припер внук. Лешка запихнула его конфеты в глубь буфета, а из дома вынесла свою. Но Сергей уже поднялся с места.

– Мне пора. Я, бабуль, завтра заскочу. Телефоны у вас есть, так что созвонимся. А сейчас меня в университете ждут. – И он поцеловал бабку в морщинистый лоб.

Анастасия Мариановна сидела довольная, щечки ее порозовели то ли от горячего чая, то ли от внимания родного человека. В цветастом халатике, который ей одолжила Серафима Ивановна, она казалась моложе своих лет, и никто бы сейчас не сказал, что ей уже за девяносто.

Лешка исподтишка продолжала наблюдать за внуком. Симпатичный, и улыбка открытая. А вдруг все их подозрения не имеют под собой никакой почвы? Открыла девяностолетняя женщина газовые краны – что в этом странного? Да и Екатерина Тимофеевна случайно отравилась. Аппетитец у нее отменный, запросто могла слопать что-нибудь. В жизни столько совпадений! Гораздо больше, чем порой кажется, сколько раз сама в этом убеждалась.

А внук между тем уже открывал калитку.

Лешка разволновалась. Нужно ли его отпускать? Как бы в этом случае поступил ее брат? Наверняка потащился бы за ним следом. Хотя нет сомнений, что Сергей и в самом деле идет в университет, он ведь ученый. Помнится, Дарья Кирилловна ему научную статью переводила.

Но зачем он врет, что не приносил в больницу бананы? Один этот факт выдает его с головой. В конце концов, ученый тоже может кокнуть собственную бабусю. Только для чего? Вот вопрос, на который надо найти ответ.

Лешка вскочила, не успел Сергей скрыться за домом.

– Я, пожалуй, тоже пойду. Рада, что у вас все в порядке. До свидания. – И, не дослушав старушечьих благодарностей, ринулась за внуком.

Улица была безлюдной, поэтому слежка давалась Лешке нелегко. Стоило внуку оглянуться – и вот она на виду. Приходилось то забегать в первые попавшиеся магазины, то прятаться за деревьями. А внук к тому же то и дело озирался по сторонам. Видимо, припоминал знакомые с детства места.

Таким образом Лешка проследовала за Сергеем до улицы Степана Разина. Однако Сергей не стал подниматься по ней, а свернул влево, и вскоре они вышли на улицу, где жила Катька. Несомненно, не знавший эти места человек избрал бы другой, более длинный путь.

Лешке уже надоело без толку следить за Сергеем. Ясно же, что и в этот раз он сказал правду. В таком случае не вернуться ли ей домой и не порадовать ли Катьку сногсшибательным платьем, которое лежит у нее в рюкзачке?

Лешка кинула последний взгляд на археолога, и сделала это очень вовремя. Потому что в этот момент она увидела, как на него несется непонятно откуда взявшийся автомобиль темно-синего цвета.

– Сергей! – истошно завопила она.

Внук обладал хорошей реакцией. Он отпрыгнул в сторону и покатился по земле. Автомобиль резко вильнул в сторону и зацепил его крылом. И если бы не встретившийся на пути машины бордюр, ее колеса точно проехались бы по внуку.

У Лёшки потемнело в глазах: прошлой весной она уже была свидетелем того, как машина сбила человека. Тем не менее она попыталась разглядеть номер. Однако это ей не удалось: номер был заляпан грязью.

Лешка со всех ног кинулась к Сергею.

– Вы живы?

– Вроде бы.

Внук попытался подняться, но не смог. Застонав, он сел на бордюр.

– Спасибо, что предупредила. А как ты здесь оказалась?

Лешка махнула рукой в сторону спуска:

– А я здесь живу. У Катьки.

Археолог виновато улыбнулся и снова попытался встать. Наконец, уцепившись за Лешкину руку, кое-как поднялся и с трудом заковылял вперед. Но возле углового магазина остановился и, привалившись к стене, стал медленно сползать на асфальт. Губы его дрожали, а лоб покрыла испарина. Нетрудно было понять, как ему больно.

– Надо вызвать "Скорую помощь", – разволновалась Лешка, оглядываясь в поисках таксофона, и тут до нее дошло, что они находятся напротив большого старого дома, в котором живет Марина. И еще она вспомнила, что у Сергея есть мобильный.

– Дайте, пожалуйста, свой телефон, – попросила она.

Марина, к счастью, оказалась дома.

– Мариночка, выгляни в окно. Рядом с твоим домом сидит твой знакомый, – она взглянула на скорчившегося на земле Сергея, – вернее, лежит. Его сбила машина, и я не знаю, что делать. Если можешь, выйди к нам, пожалуйста.

– Что ты говоришь?! Какой знакомый? Я сейчас.

И минуты не прошло, как Марина выбежала из подъезда. Увидев лежащего на асфальте Сергея, девушка воскликнула:

– Вы?! Как же это случилось?

– Очевидно, водитель был пьян, – скрывая боль, археолог снова сделал попытку подняться. – Я так и думал, что мы с вами в Воронеже встретимся, правда, не в такой обстановке.

Марина засуетилась возле пострадавшего, а Лешка вновь взяла телефон. На сей раз она призвала на помощь Стаса. Тот примчался через две минуты и помог Сергею подняться. Поддерживаемый сразу с трех сторон внук доковылял до Марининой квартиры. Особенно тяжело ему пришлось на лестнице, но и эта преграда оказалась взята.

Убедившись, что его помощь больше не требуется, Стае убежал домой, а Марина тут же вызвала "Скорую".

– Перелома нет, это ясно, иначе я бы сюда не дошел, – сказал Сергей.

То же самое подтвердил и врач "Скорой". Он дал ему обезболивающие таблетки и предупредил:

– У вас сильный ушиб, а возможна и трещина. Советую обратиться к хирургу по месту жительства и на всякий случай сделать рентген. И, конечно, вам надо лежать.

Как только медики уехали, Сергей с трудом поднялся с дивана.

– Вы куда? Вам же велели лежать! – забеспокоилась Марина.

– Не хочу причинять вам лишние неудобства. Вызову такси и поеду к себе, то есть к бабушке, в Северный.

– Но вы там будете совсем один! – воскликнула Лешка.

– Ничего страшного, я справлюсь.

– Глупости, – решительно сказала Ирина Афанасьевна. – Вы себе и чаю не приготовите. Полежите пока у нас, места много. Свозим вас на рентген, а потом видно будет.

Марина вышла из комнаты и принесла толстую коричневую палку с изогнутой черной ручкой.

– Дедушкина. Вам пригодится. Лешка направилась к двери.

– Я пойду домой, меня Катька, наверное, заждалась.

Марина вышла проводить ее в прихожую.

– Послушай, – у самой двери прошептала Лешка, – раз его хотели убить, а это был точно не несчастный случай – я сама видела, что машина специально на него наехала, – то, выходит, не он покушался на свою бабушку?

– Помнишь, ты меня спросила, хороший ли человек Сергей? – вопросом на вопрос ответила Марина.

– Ну.

– Тогда ты должна помнить то, что я тебе ответила.

– Я помню.

И крикнув всем "До свидания", Лешка помчалась домой.

Глава XIV
Цепь случайностей?

Давно проснувшаяся Катька, конечно же, не находила себе места от волнения.

– Ты могла хотя бы мне позвонить? – упрекнула она подругу.

– Сначала не хотела тебя будить, а потом некогда было.

И Лешка рассказала Катьке обо всем, что случилось этим утром.

– В любом случае ты не зря за ним следила, – заметила Катька. – Выходит, ты спасла ему жизнь.

– В общем-то, да, – без ложной скромности согласилась Лешка. – И знаешь, о чем я подумала? Кто-то покушается не только на бабку, но и на внука тоже, короче, на всю их семью. Но кто? Что-то уж слишком много загадок.

Вздохнув, она принялась листать мемуары, которые прислал им Ромка. Катька присела рядом.

– Пока тебя не было, я их прочитала, но не нашла в них ни одной подсказки.

Лешка положила листки на стол и задумалась.

– Послушай, но если внук записки не брал, то…

– То это сделал тоже кто-то другой, – закончила за нее фразу Катька. – Но теперь, после того, что случилось, это несложно выяснить. Давай позвоним Марине и спросим у Сергея напрямик. Чего ходить вокруг да около?

– По телефону как-то неудобно, – засомневалась Лешка. – Давай уж тогда сходим. И еще, мне непонятно, зачем ОН врет про бананы.

– Да захватим с собой мемуары. Может, вместе в них что-нибудь вычитаем.

Но перед тем как уйти, Лешка позвонила в Москву и рассказала Ромке о том, что внука сбила машина.

– Я вообще-то предполагал, что это не он травит свою бабку, – ничуть не удивился юный сыщик. – Вспомни, кто еще крутился возле вашей Анастасии?

– Я тебе уже говорила, Катеринина внучка. Но Юлии незачем взрывать собственную квартиру, даже если ей до смерти надоела бабушка Анастасия.

– Послушай, а за рулем тачки кто был, мужчина или женщина?

Лешка пожала плечами, будто брат мог ее видеть.

– Этого я не заметила, все произошло слишком быстро.

– Н-да, – протянул Ромка и замолчал, так и не придя ни к какому выводу. – Позвони, как вернешься.

– Ладно, пока, – попрощалась Лешка, и они с Катькой отправились к Марине.

Сергей устроился с комфортом. Он лежал перед телевизором, к его дивану был придвинут журнальный столик, на нем стояла чашка с недопитым кофе и большое блюдо с пирожками, которые успела напечь гостеприимная Маринина мама.

Предложив девчонкам присесть, Ирина Афанасьевна убрала блюдо, а вместо этого водрузила на столик стопку разных журналов и, конечно же, свою любимую подшивку газет "Новости плюс".

Катька тут же схватила подшивку, полистала ее и положила обратно, как бы невзначай оставив раскрытой на развороте с собственной фотографией.

Внук пригляделся к снимку, сравнил его с оригиналом и сказал комплимент, которого Катька и добивалась:

– В жизни ты еще лучше.

Девчонка зарделась от удовольствия, а Лешка, помня, зачем они сюда явились, перешла к расспросам.

– А в этой газете Андрей работает, внук Дарьи Кирилловны, что вам статью переводила. Та статья об археологии была, да? – Сергей утвердительно кивнул. – А мы тоже раскопками занимались, искали пропавшие воспоминания мамы Дарьи Кирилловны. Весь дом перерыли, а потом их мой брат Ромка за холодильником нашел. Смешно, правда? Причем Андрей клялся и божился, что их не трогал. И как они могли там оказаться? – вздохнула она, ни к кому конкретно не обращаясь.

Внук сознался сразу,

– Боюсь, что это моя вина. Я как-то раз остался в комнате один и от нечего делать взял с книжной полки синюю папочку. Открыл ее и наткнулся на фотографию своей собственной прабабки Камиллы. А потом Дарья Кирилловна пригласила меня на кухню пить чай, я захватил папку с собой и положил на холодильник. А потом ее там не оказалось. Я подумал, что Дарья Кирилловна унесла папку обратно, правда, на полке не нашел, а спросить постеснялся. А она, значит, с холодильника упала.

Лешка внимательно посмотрела на Сергея:

– А что вас привлекло в этих мемуарах, кроме фотографии?

– По правде говоря, кроме упоминаний о моих прабабке и прадеде, ничего особенного я в них не нашел. Оказывается, мой прапрадед Болеслав Сташевский, польский дворянин, управлял банком в Варшаве, а прапрабабушка Каролина Леопольдовна была попечительницей женской гимназии. Бабушка мне мало что о них рассказывала, да и сам я, честно говоря, раньше своими предками не интересовался. Так история от нас и уходит, потому что детям и внукам при жизни стариков некогда или неохота их расспрашивать, а когда спохватываются, становится поздно, – вздохнул Сергей и вдруг забеспокоился: – А что, Дарье Кирилловне эти записи срочно понадобились? Мне, конечно, не следовало бы их брать.

– Нет-нет, – успокоила его Лешка и подмигнула Катьке. Как же просто все объяснилось, а они-то напридумывали! Значит, в этих мемуарах действительно нет ничего особенного. Или все же есть? – А знаете, мы принесли бумаги с собой, мой брат прислал их по электронной почте. Катюш, покажи.

Катька принесла из прихожей зеленый скоросшиватель, в который они положили выведенные на принтер листы.

Глаза у Сергея загорелись.

– Если вы не против, я их посмотрю, хорошо?

– Пожалуйста.

Листая подшивку "Новостей", Лешка обратилась к Марине:

– Андрей ничего нового о документации не написал?

– Пока нет.

– Значит, отчего произошел взрыв, до сих пор не выяснили. Верно Ромка говорил: никогда не выяснят.

– О каком взрыве вы говорите? – насторожился Сергей.

– Как, вы и не знаете? – И Лешка показала ему одну из последних газет. – Вот, здесь описано, как это случилось. Андрей встретился с бизнесменом, и как только они подошли к машине, прогремел взрыв. И этот предприниматель показал чудеса храбрости: свалил Андрея на землю и потом упал на него сверху, закрыв от осколков своим телом. Здесь и снимок есть.

Сергей пробежал глазами очерк.

– Болеслав Мальгин, – задумчиво произнес он. – Надо же, этого бизнесмена зовут так же, как и моего прапрадедушку. Наверное, у него в роду тоже поляки были. Знаете о том, что тысячу лет назад Польшей правил король Болеслав Первый по прозвищу Храбрый, из династии Пястов? Он вошел в историю как объединитель польских земель.

Лешка еще раз взглянула на фотографию.

– Этот тоже храбрый. А мы все и внимания на его имя не обратили, а Ромка подумал, что он Вячеслав, как наш друг Славка.

Катька внимательно посмотрела на археолога.

– Какое-то сходство есть. А правда, что вы только вчера в Воронеж вернулись?

– Ну да, я же в Костенках был.

– А бананы вы своей бабушке, правда, не приносили? – снова пристала к нему Лешка.

Сергей поднял руку вверх и торжественно объявил:

– Клянусь!

– А кто же о ее самочувствии справлялся в больнице?

– Понятия не имею. А почему ты меня все время о каких-то бананах спрашиваешь?

– Так, просто…

С очередным угощением в комнату вошла Ирина Афанасьевна, и Лешка замолчала. Она еще не решила, рассказывать ли Сергею обо всем или повременить. Но тут Катька не стала терять времени даром и с детской непосредственностью спросила:

– А вы знаете про завещание своей бабушки?

– Слышал, что бабуля мне квартиру отписала. Но пусть живет как можно дольше, у меня в Москве своя квартира есть, и зарабатываю я неплохо. Правда, вот этот нелепый наезд спутал все мои планы. Скоро за границу лететь, а тут…

– Да, не повезло вам. Вы хотя бы догадываетесь, кто мог на вас наехать?

Сергей пожал плечами:

– У меня всего две версии: либо за рулем сидел пьяный, либо меня с кем-то спутали. В Воронеже обо

мне давно забыли, я не бизнесмен, дорогу никому не перешел, ни в каких партиях не состою.

Но Катька не унималась.

– У вас что, совсем нет врагов или конкурентов?

– Конкуренты, конечно, есть, только в научной сфере. Они угрожают опровергнуть все мои последние выводы, но только словесно, и поэтому мне следует должным образом подготовиться к предстоящему бою.

– А куда вам лететь?

– В Голландию.

– Ой, как здорово! – воскликнула Лешка. – Я бы хотела там побывать! Я слышала, что в Голландии люди живут без занавесок на окнах.

– Как "За стеклом", что ли? – удивилась Катька. – Недавно по ТВ-6 была такая передача: несколько человек больше месяца жили под прицелом аж тридцати телекамер. Ни поесть, ни слова друг другу сказать не могли без того, чтобы их не увидели и не услышали.

– Ну да. В Голландии в любом окне можно увидеть, кто чем занимается, только подглядывать в окна там не принято. По-моему, об этом как-то раз в "Новостях плюс" было написано.

– Правда? А я и не знал об этом, – сказал Сергей и озабоченно нахмурился. – Бабушка теперь расстроится. Она ведь меня завтра ждет…

– А вы ей скажите, что подвернули ногу, а мы к ней сходим и подтвердим, – посоветовала Лешка.

– Пожалуй, я так и сделаю, – улыбнулся Сергей.

– Ас Юлией, внучкой Екатерины Тимофеевны, вы хорошо знакомы? – спросила Лешка.

– С Юлькой-то? Да мы росли вместе. Она неплохая, целеустремленная. Мы с ней теперь почти как родственники: когда она по делам в Москву приезжает, у меня останавливается.

И Сергей вновь уткнулся в подшивку.

Похоже, внуку бабушки Анастасии понравилось жить у Марины. В его распоряжении были и газеты, и журналы, и книги, да еще и забота приветливых хозяев. Лешке показалось, что он даже рад возможности несколько дней лежать и ничего не делать. В детстве они с Ромкой обожали болеть. В такие дни мама готовила им самую вкусную еду и по первому требованию читала вслух книжки. Сергей, правда, читал себе сам, но от всего остального получал такое же удовольствие.

– Если они друзья, то и Юлию мы напрасно подозреваем? – выйдя из комнаты, спросила Катька.

– Даже не знаю, что и думать, – вздохнула Лешка.

Сегодня они пошли к старушкам с Катькой вдвоем. Всю дорогу Лешка вспоминала счастливое лицо бабушки Анастасии, как ее напугает известие о случившемся с внуком несчастье.

Когда они открыли калитку, бабушка Анастасия как раз говорила с Сергеем по телефону. Она сидела бледная и взволнованная, но Лешка с легкостью убедила ее в том, что ничего страшного не произошло, и даже наглядно продемонстрировала, как ее внук поскользнулся на ровном месте.

– А пока он временно поселился у Марины. Можете спросить у Серафимы Ивановны, какая она у нас замечательная, – вторила Катька.

На столе под яблоней стояло блюдо с пончиками, Катька взяла один себе, а другой незаметно бросила Альме. Но собака понюхала румяный пончик и отвернулась. А потом, не обращая внимания на гостей, улеглась под столом.

– Альма! – позвала Лешка.

Но собака вела себя странно! Она не скакала вокруг гостей, не радовалась, как всегда, их приходу, а лишь неподвижно лежала под столом и громко сопела.

– Что это с ней? – удивилась Катька.

– Утомилась, наверное, и решила поспать, – сказала Серафима Ивановна.

Лешка потрогала собачий нос. Он был холодный и мокрый.

– Ничего не понимаю.

Через некоторое время Альма встала, лениво потянулась и потрусила к забору. Лешка пошла за ней. Недалеко от калитки лежало несколько больших кусков мяса. Собака нехотя понюхала один кусок и снова залезла под стол.

– Катька, поди сюда, – позвала подругу Лешка, указав на мясо. – Неужели кто-то решил отравить собаку? Ну, это вообще ни в какие ворота не лезет. Животное-то при чем? Ну скажите мне?! – возмущалась она.

– Серафима Ивановна, – крикнула Катька, – к вам сегодня кто-нибудь приходил?

– Юля заезжала. Завезла кое-какие вещи и продукты, чтобы мне по магазинам не ходить. Это ее, видно, Катерина заставила. Переживает, наверное, за Анастасию Мариановну.

– А вдруг она на собаке решила яд испытать? – в испуге прошептала Катька. – Неужели это она была за рулем той машины? Зачем же ей еще и внук понадобился?

Лешка снова позвала Альму, но собака даже не шевельнулась. Тогда она решительно тряхнула головой.

– Ну вот что. Надо рассказать обо всем Сергею, и пусть он сам решает, что делать дальше. В конце концов, это теперь его проблема. И потом, он взрослый, должен сообразить, как нейтрализовать эту Юлию. Елки-палки, неужели это все ее проделки?

И они снова пришли к Марине.

На этот раз юные сыщицы, не таясь, рассказали Сергею обо всем: и об утечке газа на кухне его бабушки, и о неизвестно кем принесенных бананах, которыми, по их мнению, отравилась Екатерина Тимофеевна, и о том, что поначалу он был у них подозреваемым номер один, но теперь его место заняла Юлия.

– Вот только мотивы ее поступков нам пока неясны, – добавила Лешка.

– Мы уже и в милицию ходили, и с врачами говорили, только нам никто не верит. Ну что делать? – в отчаянии воскликнула Катька и, притянув к себе телефон, позвонила Серафиме Ивановне.

– Скажите, пожалуйста, как себя чувствует ваша Альма?

– Спит себе под столом, – спокойно ответила старушка.

А Лешка достала из сумки пакетик, в котором лежал кусочек мяса, который не доела собака.

– Где, интересно, это можно сдать на экспертизу? Ничего не ответив, Сергей забрал у Катьки телефон.

– Юлька, привет, узнаешь? Да, давно не виделись. А меня вот машиной зацепило, у знакомых лежу. Как? Да так, в жизни, сама знаешь, все бывает. Ты навещала бабушек? Продукты купила? Спасибо большое. И о собаке не забыла? Молодец.

Лешка потрясла внука за плечо.

– Спросите, была ли она в столе справок и что делала в Северном перед тем, как ваша бабушка оказалась в больнице.

– Ты приходила в больницу в стол справок? А в какой день? А больше никого не присылала? А у бабушки моей в тот день, когда она отравилась газом, была? Да ничего, я просто так спросил. У меня все нормально. Скоро в Голландию лечу.

Он положил трубку.

– Юлька баба с характером, но неплохая, я вам уже об этом говорил. Она отвезла бабулькам кучу продуктов и даже о собаке вспомнила, выгребла все мясо из холодильника, благо он у нее испортился. Так что Альма ваша просто-напросто объелась, потому и лежит. А в тот день Юлька к моей бабушке действительно заезжала. Привезла ей апельсинов и еще чего-то. Но бабулька спала, и она не стала ее будить. Да и разговаривать им особо не о чем, Юлька всегда в спешке. Она ж у нас бизнесвумен. Ну как, убедились, что никакая она не преступница?

– Так кого же нам тогда подозревать? – воскликнула Катька.

– А никого, просто цепь случайностей, – пожал плечами Сергей. – Как говорится, беды приходят не дождями, а ливнями. Будем надеяться, что наши ливни уже пролились.

– Ладно, допустим, что так. Но кто же тогда приходил в больницу, когда вы в Костенках были?

– Я и приходил, только не утром, а вечером, и меня к ней не пустили. А потом я еще и утром был и к столу справок подходил, и передачу передавал – йогурты, я вам о них говорил.

– А в чем они у вас были?

– В пакете.

– В черном?

– Кажется, да.

– А записку вы не писали?

– Нет, я же в ближайшее время к ней собирался.