Текст книги "Дело о босоногой принцессе"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава VII
Подозрительный внук

Вернувшись домой, подруги позвонили Серафиме Ивановне и рассказали о случившемся. Только, чтобы не волновать старушку, не стали сгущать краски.

– У бабушки Анастасии произошла утечка газа, – как можно спокойнее сказала Лешка. – Сейчас она в больнице, но врачи сказали, что ничего серьезного. Скоро ее выпишут.

Как только она положила трубку, тут же позвонил Ромка.

– Звоню, звоню. Где вас целый день носит? А я сегодня математику написал. Завтра скажут, на сколько. Но я уже и так знаю, что не меньше, чем на четверку, потому что все решил правильно, – похвастался он. – А что у вас?

– А у нас в квартире газ, – ответила Лешка.

– Ну, кроме шуток!

– А я и не шучу. Бабушка Анастасия чуть газом не отравилась Если бы мы с Катькой к ней вовремя не приехали, то ей конец бы пришел, да еще и квартира бы взорвалась, если вообще не полдома.

– А ну, давай поподробней, – потребовал Ромка, и когда сестра добросовестно рассказала ему о случившемся, вдруг спросил: – А сколько у нее на плите кастрюлек стояло?

– Одна.

– И чайник один?

– А сколько, по-твоему, у нее должно быть чайников?

– И сковородка была?

– Да зачем тебе знать о ее посуде? Впрочем, если тебе так интересно, то скажу: сковородки на плите не было! И всяких утятниц с гусятницами – тоже.

– Не остри, не до смеха. А спрашиваю я вот почему: если она что-то варила в одной кастрюльке, а потом грела чай в одном чайнике, то по забывчивости могла оставить только две конфорки, а не четыре, ясно тебе?

– Ой, пожалуй, ты прав. И ключ не в двери был, а рядом, на гвоздике висел. Но зачем взрывать квартиру, если в ней спрятаны какие-то сокровища? Где логика?

– Значит, здесь что-то другое, – задумчиво протянул Ромка. – Я же говорил, не зря у Дарьи Кирилловны мемуары утаскивали. Так ваша бабка сейчас в больнице?

– Ну да.

Помолчав немного, Ромка воскликнул:

– А не кажется ли тебе, что раз на нее кто-то покушался, то и там ей угрожает опасность? Лешка опешила.

– Ты думаешь? Но что же делать? Не дежурить же нам с Катькой у ее палаты!

– Вы должны поговорить с лечащим врачом. В случае чего заявить в милицию. Да мало ли что можно сделать. Эх, меня с вами нет! – расстроился Ромка.

– Не переживай, мы что-нибудь придумаем, – пообещала Лешка и, положив трубку, сразу же позвонила тете Люде. Выяснилось, что старушку отвезли в больницу «Скорой помощи», находящуюся в Юго-Западном микрорайоне, и поместили в сорок четвертую палату.

– Кать, давай туда съездим прямо сейчас.

От возбуждения и страха за бабушку Анастасию щеки у Лешки покраснели, глаза лихорадочно заблестели.

Катька посмотрела на часы.

Начало седьмого.

– Пока мы доберемся до больницы, будет совсем поздно.

– Ромка бы поехал! И я ему пообещала. А вдруг старушку, правда, хотят убить? А она такая беспомощная, никто ей, кроме нас, не поможет.

Катька с тоской взглянула на диван, на котором ей так и не удалось поваляться, но возражать не стала.

– Ну что ж, поехали.

У выхода их застал еще один телефонный звонок, и Лешка, вернувшись, услышала знакомый мелодичный голос.

– Пропали совсем, даже ни разу не позвонили, – с мягким укором сказала Марина. – Чем занимаетесь, если не секрет?

– Мы-то? Катьке праздничное платье подыскиваем, ее на бал пригласили. И… тут одна история… Долго рассказывать… Извини нас, Мариночка, но сейчас мы очень спешим.

– А вы приходите ко мне завтра утром, чайку попьем, я и послушаю, что у вас случилось. Часам к одиннадцати вас устроит?

– Отлично, – обрадовалась Лешка. – Хоть выспимся.

Подъехав к больнице «Скорой помощи», они первым делом отыскали справочную.

– Скажите, пожалуйста, как себя чувствует Анастасия Мариановна Сташевская из сорок четвертой палаты? – спросила Лешка и уточнила: – Ее к вам сегодня привезли, она газом отравилась.

– Сейчас узнаем, – ответила девушка, листая журнал.

– Бабулька-то? – услышала Лешкин вопрос проходившая мимо санитарка. – Слаба, но врачи говорят, оклемается.

– А к ней в палату можно зайти? Мы ей тапочки принесли. И очки.

– Вы бы еще ночью пришли. Завтра приходите, – сердито ответила девушка. – И передачу завтра принесете, все уж закрыто. Я сама здесь случайно задержалась.

– Нам надо поговорить с ее лечащим врачом, – продолжала настаивать Лешка.

– Все уже ушли.

– Но дежурный врач ведь остался. – Лешка шагнула к лифту.

– Ты куда? – грозно окликнула ее женщина в белом халате со шваброй в руке. С хмурым лицом она загоняла ходячих больных в свои палаты и выставляла за дверь последних посетителей. Все с испугом косились на швабру, опасаясь, наверное, что женщина вот-вот пустит ее в ход.

Отпрянув от лифта, Лешка подошла к санитарке:

– Нам очень нужно встретиться с дежурным врачом, это очень важно. Пожалуйста, позовите его, я вас очень прошу.

– Ну что ж, ждите, я попробую, – смилостивилась хмуролицая.

Примерно через полчаса, когда подружки уже измаялись от ожидания, к ним спустился молодой мужчина с бородкой клинышком и в очках, напоминающих старомодное пенсне.

– В чем дело? – спросил он, воззрившись на юных посетительниц.

Лешка пустилась в путаные объяснения.

– Мы знакомые Сташевской Анастасии Мариановны, ну, той бабушки, которая сегодня отравилась газом. Только это не простое отравление. На нее кто-то покушался. Потому что все горелки были открыты, а форточка, наоборот, закрыта. И ключ не в двери был, как обычно, а рядом на гвоздике висел. Значит, тот, кто к ней приходил, закрыл ее своим ключом. И теперь (мы боимся, что ей продолжает грозить опасность.

Врач протер очки носовым платком и снова водрузил их на нос.

– Вы в этом уверены? Лешка закивала:

– Абсолютно. Иначе все это не объяснить.

– Ну что ж, давайте пройдем к ней в палату.

И Лешка с Катькой гордо прошествовали мимо женщины со шваброй, успевшей разогнать больных и выдворить из вестибюля всех родственников и знакомых.

Бабушка Анастасия лежала в шестиместной палате недалеко от двери. Казалось, она спала. Но когда врач дотронулся до ее плеча, тут же открыла мутноватые светло-голубые глаза.

– Анастасия Мариановна, к вам пришли, – мягко сказал доктор.

Старушка долго всматривалась в Лешкино лицо, а потом радостно улыбнулась, совсем как ребенок, увидевший что-то хорошее.

– А, Оленька?.. Говорят, ты меня спасла?

– Это случайно вышло, – смутилась девочка. – Скажите, Анастасия Мариановна, почему ключ не в двери был, а рядом на крючке висел?

Бабушка Анастасия даже не удивилась.

– Так я думала, что Катерина придет, она еще вчера вечером обещала от внучки вернуться. Но потом, видимо, задержалась, – просто ответила она. – Мне даже ее шаги чудились, когда я после обеда прилегла. Должно быть, приснилось.

– Как видите, ключ из двери она сама вынула, – сказал врач и снова обратился к старушке: – А кто, по-вашему, открыл краны газовой плиты?

– А вот этого не знаю, – затрясла головой бабушка Анастасия. – Я посуду помыла, каждый кранчик проверила, да и спать пошла. Форточку, правда, прикрыла – со двора гарью несло. Не надо было, видно, этого делать.

Врач многозначительно посмотрел на Лешку. Похоже, ему все было ясно.

– А фрукты кто вам принес? Апельсины? – торопливо спросила она.

– Какие апельсины?

– Они на столе в миске лежали.

– Не знаю, – растерянно пробормотала старушка. – Не помню.

– А мы вам очки и тапочки принесли, – бодро вклинилась в разговор Катька. – Что-нибудь еще нужно?

– Не беспокойтесь, вот Катерина приедет и все привезет, – отказалась старушка.

Простившись с бабушкой Анастасией, девчонки вместе с врачом вышли в холл.

– И все же ей угрожает опасность, – упрямо заявила Лешка. – Кто-то на нее покушается. Вы же слышали, что краны она не открывала, следовательно, газом себя не травила. И кто фрукты принес, она тоже не видела.

– Ты что, не знаешь, сколько ей лет? – удивился врач. – Она могла повернуть краны в другую сторону. Со всякими бывает, не только со стариками. У нее родственники есть?

– Подруга есть, они вместе живут.

– Надо будет с ней поговорить. Может быть, удастся устроить вашу старушку в геронтологическую больницу. Она находится в поселке Сомове, в самом лесу, условия там неплохие, воздух свежий, да и о стариках там заботятся.

Лешка недовольно тряхнула рыжеватыми кудрями.

– Зачем ей туда? Ну как вам объяснить, что она нормальная, просто дело здесь нечисто. У нас нет неопровержимых доказательств, что Анастасии Мариановне грозит опасность, но если с ней что-нибудь случится, отвечать будете вы, так и знайте. И не говорите потом, что я вас не предупреждала. Катька свидетель.

Девочка оглянулась и заметила пожилую востроносую женщину в синем байковом халате, которая стояла у окна и с напряженным вниманием прислушивалась к их беседе. И хотя тетка, увидев, что на нее смотрят, поспешно засеменила в палату, где лежала бабушка Анастасия, Лешка мотнула в ее сторону головой:

– А вот и еще один свидетель.

Доктор вздохнул, решив не связываться с настырной посетительницей.

– У нас персонала не хватает, так что пост у палаты при всем желании устроить не могу. Но, так и быть, попрошу дежурную, чтобы к ней сегодня никого не пускали. Хотя и без того время посещений давно закончилось.

– И на том спасибо, – поблагодарила Лешка.

Выйдя из больницы, подруги направились к остановке. Маршрутки шли одна за другой, так что долго ждать им не пришлось. «Наконец-то можно отдохнуть», – подумала Лешка, удобно устроившись у окна. Мельком взглянув на дорогу, она заметила, что на противоположной стороне улицы остановилось такси, из которого вышел мужчина, показавшийся ей чем-то знакомым. Лешка потерла лоб, пытаясь вспомнить, и ее вдруг как током пронзило.

Маршрутка тронулась с места, и Катька уже оплатила проезд, когда Лешка воскликнула:

– Остановите, пожалуйста, я в больнице одну вещь забыла.

Водитель пожал плечами и остановил машину. Лешка выбралась из маршрутки, Катька, недоумевая, вылезла следом.

– Что еще случилось?

– Там… Понимаешь, в такси, которое только что подъехало к больнице, был он.

– Кто – он?

– Ну, ты его не знаешь. Это Сергей, которому Дарья Кирилловна статью с французского переводила. Маринин знакомый, между прочим.

– Ну и что из этого? – фыркнула Катька, которая уже порядком устала.

– Как это – что? Он в больницу направился. Я, как его увидела, сразу поняла. Это он мемуары брал. Сама видела, как он у полки отирался, где они лежали до исчезновения. Наверное, когда назад их принес, не смог незаметно положить на место, вот и сунул за холодильник. Вдруг это он нашу старушку грохнуть решил, а?

– Ты стала такой же подозрительной, как и твой братец, – пробурчала Катька, но тут же смягчилась: – Впрочем, все может быть, стоит проверить.

Подруги вновь подбежали к столу справок, но он был давно закрыт. Тогда Лешка метнулась к приемному отделению, дернула на себя дверь и с досадой топнула ногой. Дверь была заперта. Заметив сбоку красную кнопку, надавила на нее изо всех сил. Дверь тут же открылась, показалась дежурная.

– В чем дело, девочки?

– Скажите, пожалуйста, к Сташевской из токсикологического отделения сейчас никто не приходил? – задыхаясь от волнения, спросила девочка.

– Внук приходил, но я его не пустила, – категоричным тоном объявила женщина. – А он мне все документы совал. Только в них нигде не сказано, что он ее внук. А Владимир Иванович посторонних в больницу не велел пускать.

– Ну а он?

– Ну что он, спросил, как она себя чувствует, и ушел. С врачом хотел поговорить, да тот занят был.

– А какой он из себя, этот внук? Высокий такой, с синими глазами, да?

– Да вроде. Деньги мне совал, чтобы я его пропустила. Да я не взяла. Не велено – так не ведено. – Женщина покачала головой, словно соглашалась сама с собой. – Раз Владимир Иванович не разрешил, значит, и нельзя.

– Так он и в самом деле ее внук? – дернула Лешку за руку Катька, когда они вышли из больницы. Лешка пожала плечами:

– Возможно.

– Ну вот, только зря из маршрутки выходили, теперь придется новую ждать.

– Вам несколько раз Рома звонил, – сказала Александра Юрьевна, когда Лешка с Катькой наконец переступили порог дома.

И как бы в подтверждение ее слов телефон зазвонил вновь. Лешка сняла трубку.

– Ну как дела? Были в больнице? – спросил Ромка.

– Только что вернулись.

Лешка рассказала брату о беседе с врачом, а также о неожиданном появлении внука, по странному совпадению заказавшему перевод статьи у Дарьи Кирилловны в то самое время, когда у нее исчезали мемуары.

– Должно быть, ты права, он их стянул и что-то там вычитал про свою бабусю. Ну вот, придется мне снова эти записки изучать, – вздохнул Ромка. – А вам следующее задание: срочно узнайте, в самом деле он ее внук или нет и есть ли у бабки завещание. И если есть, что именно в нем написано.

– Нам больше делать нечего, как твои задания выполнять, – по привычке буркнула Лешка, но, вспомнив беспомощную улыбку бабушки Анастасии, согласилась: – Ладно, мы постараемся.

И сразу приступила к делу. Не дожидаясь завтрашнего утра, она решила получить исчерпывающую информацию о человеке, назвавшемся внуком несчастной старушки. Для этого ей надо было всего-навсего позвонить Марине.

– Мариночка, извини за беспокойство. Расскажи мне, пожалуйста, о Сергее, которому Дарья Кирилловна переводила статью. Ты вроде говорила, что он в Костенки собирается, а мне показалось, что я его сегодня видела.

– Вероятно, это он и был, – ответила Марина. – Не помню, говорила ли я тебе, что он родом тоже из Воронежа, так что его сюда не только раскопки привлекают, но и, конечно, друзья и родственники. А больше я о нем ничего не знаю, кроме того, что он не вылезает из экспедиций. В последний раз был в Египте, копался в древних захоронениях. И разговоры мы с ним вели исключительно об археологии, хотя я мало что смыслю в этой науке.

– А как ты думаешь, он… хороший человек? – помолчав, спросила Лешка.

– Мне показалось, что да. А в чем дело? И почему ты звонишь сейчас? Вы что, ко мне завтра не придете?

– Придем обязательно. Но, если не трудно, поищи, пожалуйста, московский номер телефона Сергея. Он у тебя должен быть, ты же связывала их с Дарьей Кирилловной.

Узнав телефон Сергея и попрощавшись с Мариной, Лешка тут же набрала нужный номер. Приятный мужской голос на автоответчике просил позвонившего оставить свое сообщение и обещал перезвонить примерно через неделю.

– Значит, я не ошиблась, это был тот самый Сергей, – сказала Лешка. – Сделаю-ка я еще один звоночек.

На сей раз она позвонила тете Люде, соседке Анастасии Мариановны:

– Извините, это снова Оля. Скажите, к вам никто не приходил, о старушке не справлялся?

– Катерина Тимофеевна звонила. Уж так сокрушалась, что подружку свою одну оставила. Но я ей сказала, в какой она больнице. Обещала завтра навестить. А еще внук ее приезжал. Я ему тоже все рассказала.

Глава VIII
Статья в газете

Наконец-то Лешке с Катькой удалось как следует выспаться. А проснувшись, они отправились завтракать к Марине.

Дверь девочкам открыла Маринина мама, Ирина Афанасьевна.

– Проходите, Мариночка вас ждет, – приветливо улыбнулась женщина. – Рада вас видеть. С тех пор как мы познакомились, внимательно слежу за вашими расследованиями. Какие же вы все молодцы! Я и о Венечке вашем знаю, и о Славе, и об Артеме, и о том, что у Ромы экзамены – мне тоже известно.

– Это Марина вам рассказала, да? – спросила Катька, доставая из сумки расческу и утыкаясь носом в большое зеркало в прихожей.

– Вовсе нет, я теперь дочь сама почти не вижу. А сведения у меня вот откуда.

Когда подруги прошли в комнату, Ирина Афанасьевна показала им толстую подшивку газет «Новости плюс».

– Я читаю все Андрюшины статьи, особенно те, в которых он описывает ваши приключения, и многое сумела уловить между строк.

– Моя мама тоже детектив, – улыбнулась Марина.

– Все мамы – детективы, – сказала Лешка и взяла в руки тяжелую подшивку.

По правде говоря, сама она «Новости плюс» просматривала лишь от случая к случаю, не упуская лишь те номера, в которых Андрей описывал их подвиги, изменяя, разумеется, имена и фамилии. Ромка эти статьи вырезал, вписывал в них подлинные имена и складывал в особую папочку, которую называл «Папка славы нас». Остальные газеты папа складывал за дверью в углу, откуда они шли на хозяйственные нужды.

Пролистав подшивку, Катька тут же нашла свой портрет на развороте газеты, где она, сияя голливудской улыбкой, прижимает к себе спасенную от огня ценную картину.

Ирина Афанасьевна обняла девчонку за плечи.

– Эту фотографию я показала всем своим друзьям, ты их очаровала. А как вам нравится вот это?

И она протянула подругам последний номер газеты, где была напечатана статья о герое-предпринимателе, спасшем от гибели ее автора. Текст начинался словами: «Этих строк могло бы не быть…» – и далее шел рассказ о том, как известный бизнесмен при взрыве собственной машины не растерялся и накрыл своим телом неожиданно оказавшегося рядом журналиста, получив при этом осколочное ранение в ногу.

Был в газете и снимок. Андрей Гридин рядом со своим спасителем.

– А он еще молодой, – мельком взглянула на фотографию Лешка. – За границу собирался ехать, Андрей его уговорил. После этой статьи его никто не обвинит в том, что он туда со страху сбежал.

– А даже если и со страху, то что в том такого? – дернула плечиком Катька. – Кому охота помирать? Пока он там пробудет, здесь, может, и найдут, кто на него покушался. Небось нанял в Москве целую армию детективов для этого.

– Наверное, – согласилась Лешка и обернулась к Марине: – А ты когда в Москву собираешься? Марина покосилась на мать.

– Еще несколько дней здесь пробуду. А тебя уже что, домой потянуло?

– Что ты, – замахала руками девочка. – Я еще и отдыхать не начала, сегодня впервые выспалась. Давай назад вместе поедем.

– Договорились, – улыбнулась Марина.

Она разлила чай, разложила по тарелочкам торт.

– Ну а теперь рассказывайте, чем здесь так заняты?

– Ох, ты не представляешь, сколько всего произошло! – выдохнула Лешка.

– Ага, – проворчала Катька. – Даже платье некогда купить. Как подумаю, в чем на выпускной бал идти, просто страшно становится.

– Какой еще бал? Ты же, кажется, только восьмой класс окончила? – удивилась Ирина Афанасьевна.

– А ее друг на свой выпускной пригласил, и ей, понятное дело, хочется быть самой красивой, – объяснила Лешка.

– Естественное желание, – кивнула Ирина Афанасьевна.

– Я даже туфли купить не могу! – продолжала переживать Катька. – Потому что не знаю, каким будет платье.

– Предлагаю сходить в Дом моделей. У меня там есть знакомая, может быть, она что-нибудь для тебя подберет. – И Марина, не откладывая дело в долгий ящик, подошла к телефону и, набрав номер, попросила пригласить Татьяну.

– Значит, завтра? – Марина вопросительно посмотрела на подруг. – До завтра, надеюсь, время терпит?

Катька кивнула.

– Только бы повезло!

– Ну а теперь рассказывайте, почему так долго не звонили? – положив трубку, сказала Марина.

– Что ты! Тут такое случилось!

И Лешка рассказала о том, как по просьбе Серафимы Ивановны они отыскали старушку по имени Анастасия, и о том, как она отравилась газом, и что у них имеются разные версии происшедшего. Врач, например, считает, что старушка сама открыла на кухне газовые краны, а Ромка уверен, что это чей-то злой умысел.

– Старых людей часто из-за квартир убивают, – сказала Ирина Афанасьевна. – Вы узнайте, приватизировала ли она свою квартиру, и если да, то кому ее завещала.

Лешка кивнула.

– Ромка нам тоже велел разузнать о ее завещании. Мы с Катькой сегодня же поедем в больницу, обо всем ее расспросим.

Покинув гостеприимный дом, подруги вышли на залитый солнцем, сверкающий витринами магазинов и свежей листвой лип проспект Революции.

– С пустыми руками в больницу ехать неудобно, – рассудительно сказала Лешка. – Давай купим бананов. Их даже без зубов жевать можно, а они у бабушки Анастасии, наверное, давно уже выпали.

Выбрав на ближайшем лотке самую большую гроздь, девчонки сели в маршрутку и вскоре оказались у здания больницы.

Народу в этот час было много. Лешка с Катькой надели заранее припасенные белые халаты – Катька взяла их у своей мамы – и отправились на четвертый этаж. В палату их пропустили без всяких препятствий. Очевидно, запрет Владимира Ивановича никого не пускать к Сташевской кончился вместе с его дежурством.

Старушка без движения лежала на кровати.

– Что с ней? – испугалась Лешка.

– Спит она, – ответила востроносая соседка в синем халате. – Всю ночь ворочалась, стонала, нам всем спать не давала, а к утру ей сестра снотворное вколола.

Лешка открыла тумбочку, чтобы положить туда бананы, и увидела большой черный пакет. Заглянув в него, обнаружила внутри почти такую же гроздь.

– К ней уже кто-то приходил? – удивилась она.

– Передачу принесли, – ответила женщина.

– Интересно, кто это мог быть? – прошептала Лешка. – Екатерина Тимофеевна сама сюда собиралась. Тетя Люда тоже бы зашла. И записки никакой нет.

– Должно быть, это был ее внук, – предположила Катька.

– А почему не зашел в палату? Сегодня же всех пускают.

– Передачу рано принесли, еще до обхода, – объяснила соседка.

– Ясно.

Лешка положила чужие банданы на тумбочку, а свои сунула внутрь.

Старушка все еще спала.

– Давай попозже заглянем, – предложила Катька. Но Лешка отказалась.

– Подождем, вдруг проснется. Не ехать же сюда снова.

– Ладно, подождем.

В палате было немноголюдно – все ее обитатели, кроме бабушки Анастасии и женщины в синем халате, толклись в вестибюле. Подруги подошли к широкому окну. По шоссе неслись автомобили. От их бесконечного потока то и дело отделялись машины «Скорой помощи» и сворачивали к больнице, доставляя все новых и новых больных. «Как конвейер», – с грустью подумала Лешка, и в этот момент раздался скрип открываемой двери.

В палату входил Сергей.

Увидев его, Лешка отвернулась и, дернув Катьку за руку, буквально вжалась в окно. А Катька отворачиваться не стала, а наоборот, стала пожирать его глазами. Впрочем, археолог и не думал смотреть их сторону.

– Спит бабушка? – заботливо поинтересовался он у соседки. – Второй раз приезжаю, хотел с ней поговорить, но ждать больше не могу: внизу машина ждет.

Он легонько потряс старушку за плечо.

– Бабуль, проснись.

– Крепко спит, – сказала женщина. – Она только под утро уснула.

– Ну что ж, очень жаль. Передайте, что приезжал внук. Пару-тройку дней меня в городе не будет, а потом навещу ее снова. Пусть не волнуется. – И он осторожно поцеловал бабушку в лоб.

– Передам непременно, – пообещала женщина. Сергей немного помедлил, бросил взгляд на спящую родственницу и вышел из палаты.

– Будем за ним следить? – прошептала Катька.

– Как за ним уследишь, если он на машине? Да и зачем? Давай лучше подождем, пока проснется Анастасия Мариановна.

Спустя минуту из коридора донеслось тяжелое шарканье, и дверной проем полностью закрыла собой высокая грузная женщина. Она была хоть и старой, но далеко не такой, как бабушка Анастасия.

– Гляньте-ка, день, а она спит, – удивилась женщина, выгружая из сумки свертки. – Я Сережу по дороге встретила, он и сказал, что она в спячку впала. Ну, пускай поспит, это полезно, со сном болезнь уходит.

Лешка сразу поняла, что перед ними не кто иной, как подруга бабушки Анастасии – Екатерина Тимофеевна.

Заметив, что девчонки с интересом разглядывают ее, женщина спросила:

– А вы кто ж такие будете?

– Я – Оля, а она – Катя, – ответила Лешка.

– Так вы и есть наши спасители? Мне Люда все рассказала. Чем же мне вас отблагодарить-то? – заволновалась старуха.

– Нас вовсе не надо благодарить, – смутилась Лешка. – Мы пришли узнать, как себя чувствует Анастасия Мариановна, и кое о чем с ней поговорить. А вы ее внука хорошо знаете?

– Сережу-то? Конечно. Замечательный молодой человек. Когда из-за границы вернулся, хотел ее к себе в Москву забрать, да только она не согласилась. Решила здесь со мной остаться.

– И он является ее наследником? По завещанию? – как бы между прочим спросила Лешка.

– Конечно. Все свое имущество Сереже завещала, кому ж еще? Говоря по правде, имущества-то у нее никакого и нет, только хрущевка двухкомнатная, которую она квартирантам сдает. К тому же внук помогает, а мне – внучка, так что материально мы с ней живем неплохо, куда лучше, чем другие одинокие старухи. Екатерина Тимофеевна тронула подругу за плечо.

– Ну и разоспалась!

Она присела на край кровати, задержав взгляд на лежащих на тумбочке бананах.

– Небось Сережа принес?

Оторвав от грозди один, Екатерина Тимофеевна ловко его почистила и с наслаждением сжевала, а кожуру спрятала в свою сумку. Подумав немного, взяла другой, а через некоторое время – третий. По всему было видно, что отсутствием аппетита старуха не страдает.

– Я вообще-то мало ем, – сказала она девчонкам, после того как четвертый банан исчез в ее чреве. Кожуру она снова убрала в свою большую хозяйственную сумку, в которой что-то лежало.

Заметив Лешкин взгляд, Екатерина Тимофеевна пояснила:

– Это я курочку купила, бульончику для Натуси сварить.

Она протянула руку к тумбочке, но, увидев, что там остался один-единственный банан, отдернула руку.

– Пока она спит, я так и сделаю, – спохватилась Екатерина Тимофеевна. – Эти куры быстро варятся, я ей бульончику принесу, пусть попьет, на больничных харчах не больно-то разживешься. Сейчас к внучке сбегаю, она недалеко отсюда живет.

С трудом приподняв свое грузное тело, любительница тропических фруктов выкатилась из палаты.

Лешка улыбнулась ей вслед и предложила:

– Может быть, здесь поблизости есть какой-нибудь крупный магазин? Пока есть время, давай поищем в нем платье.

Катька не успела ответить, так как, тяжело застонав, бабушка Анастасия открыла глаза. Чуть погодя, старушка попыталась сесть. Подскочив, Лешка подложила ей под спину подушку.

Женщина узнала ее и сконфузилась.

– Сколько же беспокойства я вам причиняю! Как такое могло случиться, ума не приложу. Мне так неудобно, что вы из-за меня время теряете.

– Ничего, у нас каникулы, – ответила Катька и спросила: – Скажите, может, вы сами газ не выключили?

Бабушка Анастасия с обидой заморгала блеклыми ресницами.

– Да что ты, Катенька. Я понимаю, что, глядя на меня, трудно поверить, что я еще что-то соображаю. Забываю, конечно, кое-что по мелочам, но чтобы газ оставить! Да я его по сто раз на дню проверяю и воду тоже. У нас ее отключают часто, так вот я, перед тем как спать лечь, несколько раз все краны потрогаю, не дай бог соседей залить. И ведь ни разу не залила.

– А к вам вчера никто не приходил?

– Никто, – покачала головой старушка и, пожевав губами, проговорила: – Шаги мне все мерещились, думала, Катерина вернулась. А вот позавчера, после вашего ухода, явился человек, тот самый, из собеса. Сказал, что я в ведомости забыла расписаться, а у него, дескать, отчетность.

Она потянулась за халатом, висящим на спинке кровати. Лешка помогла старушке его надеть.

– Поможете мне умыться? – спросила бабушка Анастасия, которая хоть и была слаба, но помирать пока что не собиралась. Лишь сокрушалась, что так долго спала и из-за этого не повидалась с внуком.

– Ну да ничего, – сказала она, – он скоро приедет, я подожду.

Спустя некоторое время девочки помогли бабушке Анастасии лечь в постель.

– Пошли, что ли. – Катька незаметно толкнула подругу в бок.

Лешка поднялась.

– Ну, мы пойдем, до свидания. Сейчас к вам Екатерина Тимофеевна придет, бульон привезет.

– Спасибо вам, – в который раз поблагодарила девочек старая женщина.