Текст книги "Тайный подарок для императора драконов (СИ)"
Автор книги: Натали Лансон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Глава 20. Очень мстительная идалия
Жмурясь от удовольствия, я даже не заметила появления Адари. Слишком уж вкусным был «Жемчужный» торт. Тающие на языке бисквитные коржи и необычная прослойка. Её крем был заключён в мягкие круглые вафельные капсулы, покрытые тонким слоем шоколада. Они лопались во рту и растекались сладко-солёной карамелью, погружая в мир удовольствия.
«После яркого оргазма – самое то! – хмыкнула про себя, слушая весьма интересного собеседника – лорда Гранта Алгоя. Он же – распорядитель Адари и главный после императора. А ещё Алгой был побратимом Алделла. Когда-то его, так же, как и Дария, Кевина и Эвана, дёрнули из семьи, чтобы вырастить с настоящим наследником правящего рода. Тонкий ход, к слову сказать. Так Императоры как бы говорили всем важным шишкам: «Не рыпайтесь и не пытайтесь покушаться на жизнь наследника! Вместо него может пострадать ваш сын!» – Тонкий ход и изящная манипуляция. Как всегда…»
Слизнув с нижней губы карамельный след от лопнувшей жемчужинки, коварно улыбнулась, отмечая, как лорд Алгой заёрзал на сидении.
«А ведь этот дракон глубоко женат! У него уже и сын взрослый… Но его вины в том нет. Запах идалий кружит голову драконом! В давние времена весь зал был бы залит кровью сражения за такую, как я. А всё потому, что попаданцы в магический мир драконов не были раньше защищены законом. А вот я – защищена. Принудить меня к слиянию – высшая мера наказания – смерть! И за всё это спасибо следует сказать Дарию и его побратимам. А ещё Грегори, который до последнего бился за права женщин, как истинный мужчина. Ну, и Алделлу, конечно же. Ведь именно он со своим чванливым советом лордов пропустил предложение наследной Четвёрки принцев и рассмотрел его… Теперь я свободна в выборе второй половинки, и мне не нужно спешить с этим выбором! Могу хоть сто лет выбирать!»
– Кхм-кхм… – снова вернул моё внимание распорядитель. – Поэтому хочу предложить воспользоваться услугами мадиры Клод. Её уникальный взгляд на оформление бальных помещений славится по всему Лебреастену.
– Согласна, – кивнула в ответ, запивая умопомрачительный вкус торта несколькими глотками клюквенного морса. – Я работала с мадирой Клод. Эта дама, действительно, первоклассный оформитель!
– Вы уже придумали часть с представлением? Что мы увидим в этот раз? – Алгой хитро прищурился.
– Придумала. Но оставлю это втайне. Люблю удивлять не только родовитых именинников.
– Бросьте, леди Агата! – делано обиделся распорядитель. – Уж мне-то вы можете сказать! Я вообще-то являюсь ещё и инспектором. Эта должность обязывает меня знать заранее все возможные тематики, которые будут представлены его Величеству.
– Не в этот раз, дорогой друг, – внедрился в наш диалог тот, за чьё восприятие так активно радел лорд Грант. – Дадим нашей великолепной «Фортуне» карт-бланш.
– Благодарю, Ваше Величество, – я встала из-за стола, как положено, растянула подол и изящно присела в реверансе. – Такое доверие – большая честь для меня.
Алделл обвёл трапезный зал грозным взглядом и жестом велел мне вернуться на стул.
– Отдыхайте, – бросил напоследок император драконов и удалился к своему коронному столику, за которым он расположился в гордом одиночестве.
Так как я уже утолила свой голод, предложила лорду Гранту начать подготовку прямо сейчас.
Работы было слишком много! Оформить первый этаж, холл, тронный зал и бальный. Да! Это два совершенно разных помещения!
Выбрать стиль украшения, закупить цветы и другой материал… но это уже вместе с мадирой Клод. Собственно, после недолгих уточнений, именно на неё падёт эта ответственность. Я же со своей труппой займусь репетициями за закрытыми дверьми.
Пока же мы с лордом Грантом обошли бальный и тронный зал. Я сделала соответствующие зарисовки в своём рабочем блокноте, полностью погружаясь в работу.
«Здесь мы сделаем сцену… тут танцевальный настил… место для оркестра украсим живыми цветами!»
– Ох! Какой рояль! Белый! – удивлённо вскинув брови, подошла ближе к инструменту, который, как трактуют летописи драконов, пришёл на Уграс из мира людей. Моего мира… Всё благодаря идалии-пианистке, которая была поистине уникальным мастером. Она сумела сотворить фортепиано по памяти, не имея к этому навыков.
Это было очень давно. Но когда мы с бабушкой попали сюда, женщина, заменившая мне мать, рыдала от счастья, гладя чёрно-белые клавиши родного инструмента.
Когда мне исполнилось семь, бабуля научила меня играть на фортепиано.
– Леди Таис, как увидит это великолепие, опять разрыдается, – тихо засмеялась я, проводя по клавишам пальчиками. – В её положении это нормально.
– Что? – удивился лорд Грант. – Генерал с идалией ждут прибавления?
– Угу, – я сделала медленный вдох.
Да. Мне было завидно.
В свои двадцать восемь я всё чаще ловила себя на том, что грущу, наблюдая за счастливыми мамочками и пухлыми карапузами. Не знаю, как Лиля с Райланом так долго продержались, откладывая этот момент! А моя мама… моя мама вообще детей не любила.
А мне… Мне УЖЕ хотелось малыша! Такого милого, смешного… с тёмно-синими глазами, как у Алделла…
Я крепко зажмурилась и отошла подальше от навевающего тоску инструмента.
Отвернула уже прорисованный лист оркестровой ниши и принялась расписывать колонны.
Мы провозились до глубокого вечера, прервавшись только на перекус-ужин.
Когда лорд Грант принялся ворчать о моей скурпулёзности, пришлось заканчивать с макетами.
Я поднялась в закрытое крыло и вернулась в бриллиантовую комнату.
Один взгляд на пол – и в груди ёкнуло.
«Он был здесь… Забрал мои трусики! Каков маньяк! – Хотелось смеяться, но я нарочно хмурилась, незаметно создав пару серых паучков из иллюзорной материи. – Так и есть! Стоит в проходе! Ни стыда, ни совести!»
Адари явно рассчитывал на продолжение «КИНА՛», где я опять ласкаю себя, предоставив ему прекрасный вид в первом ряду.
«Только хрена ему на лопате! Лавочка закрыта! То была одноразовая акция! По крайней мере, пока моё раздражение и негодование не утихнет!»
Старательно хмурясь, вошла в гардеробную и взяла самую ужасную ночную сорочку: длинную в пол, на пуговицах, с длинными рукавами. Так как она была сложена в тонкий пласт, оценить её пока не представлялось возможным.
Я зашла в ванную комнату… дверь за собой не стала закрывать. Всё равно та часть комнаты, где раздевалась я, Адари не видел. Я оставила дверь открытой специально. Пусть он прочувствует на себе хотя бы долю разочарования!
Как следует поплескавшись в пышной пене с душистым ароматом лесных ягод, я пару раз застонала от удовольствия, нахваливая вместительность ванны, после чего вышла в невидимую для Адари зону, вытерлась насухо и облачилась в кошмарную старушечью сорочку, которую моя бабуля назвала «пуританской», что бы это слово ни значило.
Когда я нырнула под одеяло, сразу перенеслась зрением в паучка, чтобы насладиться разочарованием на лице императора-вуайериста, которое было просто вселенских масштабов!
Едва сдерживая рвущийся из груди смех, повернулась на бок и театрально зевнула.
– Завтра же надо поговорить с лордом Алгоем! Пусть разбирается, кто шарится по комнатам закрытого крыла! Проходной двор!
Щёлкнув пальцами, создала три проработанных мною кровожадных призрака, которых я использовала в хоррорной тематике. Они выглядели настолько устрашающе, что описаться можно. Некоторые члены моей труппы до сих пор испуганно шарахались, когда фантомы проплывали мимо. Но я уже давно к ним привыкла, поэтому заснула довольно быстро. Более того! С моральным удовлетворением, потому как возбуждение Алделла быстро… «скукожилось», когда призрачная тень полуразложившейся невесты остановилась прямо напротив его пункта наблюдения, полностью закрыв на меня обзор.
Его глаза так забавно увеличились!
Пришлось закусывать кончик подушки, чтобы не заржать в голос!
В общем, я заснула с чувством высшей степени отмщения!
Глава 21. Деятельная натура
Пробуждение было не самым приятным.
Я за ночь совсем забыла, что вокруг моей кровати бродят весьма «достоверные» фантомы-призраки. А тут ещё «невеста» не вовремя склонилась надо мной!
В общем, я знатно прооралась, едва разлепив глаза. Всех стражей на этаже переполошила…
Пришлось объяснять причину своих криков начальнику смены, что вызвало у меня жуткую досаду. Доложат ведь Адари! И он точно посчитает себя отмщённым! А мне этого никак не хотелось бы допустить!
Именно поэтому я первым делом развеяла фантомов, и только потом вышла в коридор к настойчиво стучащему стражу, чтобы отчитаться: мне просто приснился плохой сон. С кем не бывает?!
Завтрак подали в бриллиантовые покои ровно в девять, а в уже десять в замок прибыла мадира Клод.
Она посмотрела мои зарисовки-макеты, оценила задумку с представлением. В этот раз я решила обратиться к главной легенде драконов – появлению четырёх Богов-драконов, остановивших на Уграсе жутчайшие катаклизмы и ставших прародителями новой расы! И только после этого мы принялись за дело: взялись составлять список необходимого креатива, определять огромный комплект аксессуаров и остальных необходимых украшений, которые помогут стать моему представлению достойным уровня императорских забав.
Это был самый противный этап из всей подготовки. И сейчас, и всегда. Мне пришлось убить на него почти двое суток. Всё потому, что мою помощницу со всей труппой задержали наниматели.
Я чуть не взорвалась, когда и на третий день труппа не явилась. Закрылась в комнате и вызвала помощницу с помощью магической связи.
– Ти, не волнуйся! – извинялась по визору Сабина, моя «правая рука» в «Фортуне». – Только эти сутки. Завтра мы будем на месте! Я девочкам уже раздала твой сценарий. И хореограф вовсю работает над танцем… Ну, прости! Это дети. Я не смогла отказать сиротскому приюту! Они так просили организовать сезонный праздник для всех именинников, которые родились зимой! К тому же скоро Новогодие! Это просто ужасно: оставить детей без подарков!
Я раздражённо махнула рукой, разом теряя запал ругаться.
– Успокойся. Я тебя поняла и вовсе не виню. Просто я так привыкла, что всеми организационными моментами занимаешься ты… А тут… «леди Агата, эти цветы подойдут? А ничего, что они будут немного вялые?» или «Позвольте заметить, что серебристые вуали будут блёкло смотреться на помосте! Возьмите лучше золотые!» А мне на кой некрос эта вульгарщина?! Так-то я вообще не спрашивала! – Я стукнула кулаком по коленке и тут же потёрла ушибленное место. – Как ты со всем этим справляешься?! У меня уже глаз дёргается!
Сабина громко засмеялась.
– Очень просто, босс. Я показываю в вашу сторону, где вы рисуете с довольно увлечённым остервенелым видом или же практикуетесь в иллюзоре, создавая своих призраков-фантомов… На первом этапе даже распрекрасные принцессы выглядят весьма устрашающе! Так вот! Я показываю в вашу сторону и говорю, что вы прибьёте любого, кто отклонится от ваших макетов.
Я сначала раскрыла рот от удивления, а потом засмеялась, качнув головой.
– Вот же… Так меня поэтому все считают жуткой стервой?! Спасибо! Жду – не дождусь, когда ты и в замке императора мной всех запугаешь, и все от меня, наконец, отстанут. Ладно. Жду вас завтра. До связи…
Третий день в замке подходил к концу. Все работы приостановили, да и придворных здорово поубавилось, что странно. Видимо, лорды и леди тоже решили потратить последние дни перед балом на подготовку: забурились в своих столичных особняках и целыми днями одолевали белошвеек и модисток.
Но это даже к лучшему, ведь я совсем не продвинулась в своей идее «попасть к источнику».
Алделл хоть и избегал меня всё это время, не являясь даже на совместные обеды и ужины, однако свои покои велел охранять сразу нескольким стражам одновременно.
Но трудность даже не в этом!
Нельзя забывать, что мне необходима частица самого Адари для активации прохода. Я же не хочу превращаться в одну из живых статуй, который стоят в императорском парке, пока Алделл не посчитает нужным разморозить идиота, пытавшегося проникнуть к Источнику магии!
В этом мне обещал помочь кое-кто… Этот секрет знало очень мало людей. Четырнадцатилетняя Альвия, дочь Райлана, являлась носительницей крови Адари. Да. Она была… кхм… внучкой Алделла.
Поймав взгляд своего отражения, покачала головой:
– М-да! Я запала на взрослого дракона, у которого уже есть внучка…
Успокаивало то, что для драконов долголетие было в порядке вещей. При сильном резерве они проживали почти шесть веков, фактически не старея. Лишь в последние десятилетия человеческая ипостась сдавала, что говорило о скором уходе двуипостасного за грань душ.
Я, как идалия, тоже умру далеко не в восемьдесят-девяносто лет, как это было бы на моей исторической Родине… при хорошем здоровье, конечно. А то большинство людей с Земли даже до семидесяти не доживают, как сказала бабуля.
«Не важно! – показала язык зеркалу. – Адари только двести пятнадцать лет исполняется! Впереди ещё не один век… и было бы здорово провести все их в его объятьях!»
Я грустно вздохнула, обняла поджатые ноги и положила голову на колени.
«Альвия тоже приедет завтра… Вместе со всеми остальными нашими друзьями. Но главное – она уже пообещала мне пару капель своей крови! И если всё получится, к следующему вечеру я уже буду знать имена двух других драконов – моих возможных истинных».
Просидела так, размышляя, до самой темноты. А потом ко мне заглянул дворецкий и ошеломил неожиданным приглашением на ужин с императором. Учитывая, что дворец совсем осиротел, этот ужин мог мне сыграть на руку. В смысле, привести к неожиданному финалу. Я, император и вкусный ужин с вином – это… как бы сказал Грегори – «ядерная смесь»… что бы это не означало.
Наверное, поэтому я решила ответить отказом.
«То он сторонится, то за стеной вовсю пытается спустить, подсматривая за мной! А потом не появляется, будто избегает в собственном дворце… Меня это достало!»
– Передайте Его Величеству, Тармарин, что я никак не могу разделить с ним ужин. Так как моя помощница пока отсутствует, вся организационная часть предстоящего бала лежит на моих хрупких плечах. Я не могу подвести такого высокопоставленного заказчика, как император! И распорядитесь, пожалуйста, чтобы какая-нибудь горничная принесла мне ужин в… – запнувшись, оглядела бриллиантовые покои. Взгляд неосознанно зацепился за картину с пастушкой. – В библиотеку. Хочу полистать хроники Архаса.
Старший дворецкий если и удивился моей наглости, то виду не подал.
Поклонился и вышел в коридор.
А я, не хотя, отправилась в гардеробную одеваться. Пусть замок опустел, но ходить по его коридорам в халате? Это не достойно леди.
Тем не менее платье я выбрала самое простое. Хах! В смысле, надевается легко. Никаких корсетов и шнуровок. Ни спереди, ни сзади. Но тоже очень красивое. Насыщенно-синее, из бархата. С глубоким декольте. В общем, всё, как я люблю!
А ещё бархат так приятен был к телу, что моё плохое настроение быстро исчезло. Так что я пошла читать хроники о первородных драконах с улыбкой на лице.
Библиотека императора всегда вызывала у меня восторг и священный трепет. Здесь было целых два этажа книг!
Это святилище знаний многовековых эпох действительно поражало своим величием и атмосферой. Когда ты входишь, первое, что бросалось в глаза – это высокие потолки, украшенные витиеватой лепниной с золотыми деталями. Стены были обиты мягким бархатом, а снизу покрыты деревянными панелями, что создавало ощущение уюта и тепла.
На первом этаже располагались ряды полок, заполненные книгами, которые словно хранили в себе целые пласты знаний. Книги разных форматов и цветов, от старинных фолиантов до современных изданий, они создавали яркую палитру. Некоторые тома имели потрепанные корешки, что говорило о том, что их читали и ценили на протяжении многих лет.
На втором этаже открывался вид на первый, и здесь можно было найти более уединенные уголки для чтения. Уютные диваны, обитые мягкой тканью, приглашали присесть и погрузиться в чтение. Мягкий свет, исходящий от настенных ламп и торшеров, создавал атмосферу спокойствия и уединения.
В углах стояли небольшие столики, на которых можно оставить чашку чая или кофе, а также заметки и закладки. Иногда здесь можно было услышать тихий шёпот страниц, переворачиваемых читателями, и это добавляло особую магию в атмосферу библиотеки.
Каждый уголок здесь пропитан духом знания и вдохновения, и не удивительно, что многие приходили сюда не только за книгами, но и за ощущением покоя и умиротворения. Бабушка, с которой мы тут бывали ещё в моём детстве, всегда смеялась, называя меня «настоящей Красавицей». Если кто-то подумает, что она просто делала мне комплимент, ошибётся. Всё дело в сказке. Сказке, которую написал один из детских авторов Земли, где путь к сердцу одной удивительно красивой девушки лежал как раз через книги.
Я улыбнулась, вспоминая сказку о Красавице и Чудовище, которую обожала слушать из бабушкиных уст перед сном.
Потянувшись к первому изданию «История Уграса. Новая Эра», я с трепетом обняла книгу и пошла на второй этаж, в объятья кресла с бархатной обивкой.
«Ох! Кажется, это будет мой фетиш!»
Не успела удобно примоститься, скинув хрустальные туфельки, как входная дверь скрипнула и в библиотеку вошёл… нет. Не Тармарин. И даже не горничная с закусками и соком.
В библиотеку вошёл Адари!
Будто чувствуя, где именно я нахожусь, он медленно повернул голову и поднял на меня свой фирменный угрюмый взгляд. Он, в смысле «взгляд», получился таким волнующим, что я забыла, как дышать.
По мере подъёма Адари на второй этаж, я потихоньку пришла в себя и встретила Алделла более чем спокойной.
– Император? Чем обязана?
– Я понимаю, что ты считаешь себя особенной, Агата, – сразу огорошил меня мужчина, – но императорам не отказывают. Генерал Одо плохо тебя воспитал.
– Кхм… – видя, что драконом овладела крайняя степень раздражения, я посчитала правильным пойти у него на поводу.
Отложив книгу, встала с кресла, ловко сунула ноги в туфельки и привычным жестом растянула подол платья, приседая в реверансе.
– Ваше Величество, простите меня за мою невоспитанность. Я прошу прощение за свой отказ! И если вы…
– Перестань ёрничать, – отрезал Адари, скривившись от досады. Жаль непонятно, чем она вызвана: моим отказом или извинениями? – Сядь обратно и читай… что ты там читала. А я поужинаю… Здесь!
Дверь в библиотеку распахнулась, и с тихим шорохом в просторное помещение вошла делегация слуг, каждый из которых с гордостью нес на подносе изысканное угощение. Они двигались с плавной грацией, а на их лицах неизменно сияли дежурные улыбки.
На первом подносе красовалось изысканное блюдо с запеченным мясом, покрытым золотистой корочкой. Мясо выглядело невероятно аппетитно: сочные куски, щедро политые ароматным соусом, который заманчиво блестел на свету библиотечных лампад. Вокруг идеально ровных пластов мяса были аккуратно уложены овощи – яркие красные помидоры, зеленый шпинат и морковь, нарезанная тонкими кружочками. Все это было украшено свежей зеленью: петрушкой и базиликом, что придавало блюду еще более привлекательный вид.
Следующий слуга нес поднос с изысканными морепродуктами. Свежие устрицы, аккуратно расставленные в ряд, и рядом – маленькие порции кальмаров, обжаренных с чесноком и лимоном. Их нежный аромат наполнял воздух, заставляя слюнки течь, заполняя собой рот.
На подносе также были красивые коктейли из креветок, поданные в прозрачных бокалах с соусом на основе авокадо и лайма.
Не обошлось и без десертов: на третьем подносе расположились миниатюрные пирожные, украшенные глазурью и ягодами. Каждый шедевр был выполнен с такой тщательностью, что казалось, их можно было бы просто поставить на полку как произведение искусства. Мягкие эклеры с заварным кремом и тарталетки с фруктами манили своим ярким цветом и сладким ароматом.
Слуги быстро всё расставили на весьма миниатюрном столике, с трудом вместившем это кулинарное богатство, и, раскланявшись, поспешили удалиться.
Адари, не обращая внимания на мой шок, сунул края салфетки за ворот чёрной шёлковой рубашки, закатал рукава до самого локтя, изумляя меня ещё больше этой вольностью, и, довольный собой, улыбнулся:
– Ну… приятного мне аппетита!
Глава 22. Игра с новыми переменными
«Так… Что началось?» – стараясь не выдать свои эмоции, я медленно листала томик истории новой эры, которая повествовала о прибытии из другого мира четырёх драконов, которые впоследствии стали Богами-спасителями… и ничего не понимала!
«Зачем Адари пришёл сюда? Для чего устроил тут… пир?! И с какой стати вообще задумал этот ужин, если за четыре дня, что я здесь, толком со мной и не разговаривал?! А этот намёк на властность!!! Император драконов никогда не проявлял подобные черты характера с нами – его приближёнными! В частности со мной… Или я раньше была мала для этого? Ох! Как бы хотелось забраться в его голову и понять, что там за бардак творится!»
– Что читаешь? – первым нарушив звенящую тишину, Адари с удовольствием глубоко вдохнул запах мяса птицы, запечённой до золотой корочки.
– Книгу…
– Смешно, – хмыкнул предводитель драконов, поедая одну креветку за другой, при этом пристально разглядывая меня.
Взгляд Адари без какого-либо стеснения скользил по моей фигуре то вверх, то вниз, жутко нервируя.
– А если поподробнее?
– Это для выступления. Я не хочу портить сюрприз, который моя «Фортуна» готовит для ВАШЕГО дня рождения… Поэтому «подробнее» не будет.
Медленно пережёвывая, Алделл задумался. Как будто отступил.
Я с притворным спокойствием достала блокнот и сделала пару пометок на чистой странице. Вроде как меня совсем не беспокоит странное поведение императора.
– Лорд Алгой говорил, что концепт твоей труппы – это «Музыка вне времени и миров»?
– Да, – пропела осторожно, бросив косой взгляд на дракона. – Всё так.
– Хочу услышать хотя бы одну из песен того мира, из которого вы с леди Таис пришли. Однажды Лилия пела на балу. Без музыкального сопровождения, правда. Но это было великолепно. До сих пор как будто слышу слова той песни о свободе. Очень глубокий смысл…
– Если вы говорите о той песни, что я думаю, то формально смысл слов далёк от чувства настоящей свободы, – вспомнилась мне композиция Кипелова.
«Кажется, кто-то хочет со мной поиграть намёками?! Ладно!» – усмехнувшись, продолжила:
– Изначально это мужская песня. Кстати, на конкурсе анализа я выбрала именно её для демонстрации владения словом, – усмехнулась, глядя, как вытягивается лицо Адари. Захлопнула книгу и сложила её на колени. – Так вот! Когда мужчина поёт: «надо мною тишина, небо полное огня…» это символ полного разрушения, причиной которого является он сам. Он «свободен от любви, от вражды и от молвы, от предсказанной судьбы и от земных оков, от зла и от добра». И всё почему? Потому что в его «душе нет больше места…» для той, которая его оставила. Ему хочется так думать. Это полное опустошение мужчина пытается назвать «свободой», но… знаете, что? – нагнувшись ближе к Адари, с каким-то садистским удовольствием отметила, с каким трудом император сглотнул, зажигая огнём звериные глаза дракона. – В глубине души «он» понимает, что врёт сам себе. Ему так невыносимо, что «он» привык к этой боли и только поэтому уверяет, что её больше нет. Мужчина пытается ухватиться за своё одиночество, обзывая его «свободой». Но вот, что я вам скажу: однажды «он» проснётся и поймёт, что его «мог тебя любить» – было единственным настоящим желанием из всего душевного посыла песни. Но будет уже поздно… Ибо ничто не вечно! – Рывком встала, покидая удобное кресло. – Приятного вам аппетита. А я прошу прощения. Пойду спать. Завтра очень много дел.
Адари не остановил меня. Не стал демонстрировать степень своей власти. Просто сидел на кожаном кресле и молчал, провожая меня потухшим взглядом.
Только на грани слуха, когда за моей спиной уже закрывалась дверь библиотеки, меня нагнал тихий шёпот:
– Спокойной ночи, Агата…
«Зачем? Зачем ты стала умничать?! – корила себя, возвращаясь в комнату по тускло освещённым коридорам. – Нашла кого учить жить! Надо было просто спокойно согласиться внести изменения в программу и пообещать внедрить одну из земных песен! А ты взяла и сорвалась! Как бешеная собака с цепи! Хорошо хоть образные сравнения использовала, а не в лоб ему задвинула претензию, что он тогда отказался от моего наивного предложения стать его истинной!»
Оказавшись в комнате, первым делом заглянула в помывочную. Набрала полную ванну горячей воды, вылила туда полтюбика душистой пены с полюбившимися мне лесными ягодами.
Отмокала в просторной купели, пока вода не остыла, а кожа не сморщилась, как у древней драконицы.
Каждый раз, как только мысли об Алделле лезли в голову, погружалась под покров пены по самую макушку.
«Ничего… – решила в итоге, забираясь под одеяло. – Ничего криминального не произошло. Зачем везде искать двойной подтекст? Я просто высказала своё мнение касательно песни. То, что её персонаж своим внутренним посылом похож с Адари – подумаешь! Я эти параллели не пересекала и никоим образом не подчёркивала! Так что ко мне никаких претензий быть не может. Я могу и дальше изображать невозмутимую стерву».
На этой мысли и уснула.
А уже утром меня разбудила моя помощница!
– Саби! – первым делом воскликнула я, едва почувствовала лёгкое касание к своему плечу. – Ты здесь!
– Да, – улыбнулась моя статная красотка с каштановыми кудряшками. – Здесь, босс! И уже успела разместить всех наших! А ещё наткнуться на леди Клод. Она, конечно, цветочный монстр! Её помощницы уже половину дворца украсили…
– Господи, как же я вам всем рада! – послав Сабине воздушный поцелуй, откинулась на подушки. – Наконец, я могу заняться своей непосредственной работой! А то чувствовала себя одиноким колесом на всю телегу…
Саби тихо засмеялась.
– Выдыхайте, босс. Всё перенимаю на себя. Какие планы на день?
– Танцевальный зал в вашем распоряжении – тренируйтесь. Сценарий у вас на руках… Сегодня я кое-какие правки внесу, и можно спокойно отрабатывать постановку.
– Какие правки? – нахмурилась девушка-полукровка. У неё все правки вызывали оскомину.
– Да там император пожелал услышать одну песню из моего мира… – я магией проверила проход за стеной, убедилась, что за нами никто не подсматривает и мстительно прищурилась. – Думаю, это будет «Зацепила меня».
– Но… Она же мужская! – охнула Саби. – Не лучше ли спеть императору что-нибудь эм… от лица девушки?
– Нет. «Зацепила» – самое то! – хмыкнула я, отбрасывая одеяло в сторону и поднимаясь с кровати. – Будет он мне про свободу фарисействовать!
– Эм… – Саби настороженно покосилась на меня, пока я недовольно бурчала себе под нос. – Босс… У вас всё хорошо?
– А? Да. Всё просто великолепно!
– Ну… не совсем.
– Что? О чём ты?
– Да просто… Эризаль с нами не приехал, – Сабина посмотрела на меня несчастными глазами, – так что мужские песни петь некому.
– Что у него опять стряслось?
– Мама заболела…
– Так! Мне это надоело, – быстро утопала в гардеробную, на ходу размышляя. – Эту информацию проверишь лично. Он меня уже достал! После каждого мероприятия умудряется влезть в койку к нашим заказчицам. Позорище, а не певец! – Остановив выбор на синем платье с чёрными кружевными вставками, быстро оделась. – А насчёт песни… Я попрошу кое-кого, так что номер будет!
– Кого?
– Эвана, – сказала имя любимого ледяного дракона и довольно зажмурилась. – Он никогда ни в чём мне не откажет! И голос у него невероятный! Не будь Эван – наследником Негрэша, я бы точно его в нашу «Фортуну» заманила! Эх…
Облачившись в очередной мамин текстильный шедевр, взяла Сабину под руку и повела показывать ей танцевальный зал.
