Текст книги "Тайный подарок для императора драконов (СИ)"
Автор книги: Натали Лансон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Глава 39. Сладкое ритуальное жертвоприношение
Охнув от удивления, даже не успела что-либо сделать! Этот варвар просто закинул меня на своё плечо и подошёл к статуэтке, открывающей завесу к источнику.
– Ты что… – вскрикнула я. – То есть: «Вы что?!»… Что это задумали?! Куда… куда меня несёте?! Ай! – дёрнулась, когда на мою ягодицу опустилась тяжёлая рука императора драконов.
– Цыц! Обхаживаешь её, обхаживаешь… – бормотал дракон, ощутимо водя носом по моему бедру, идеально доступному для манипуляций в позе «мешка картошки». – Не знаешь, с какого боку подойти. Девчонка! Все внутренности мне вынула и перевернула…
– Ай! Прекратите, мне щекотно! И кого это вы там обхаживали?! – возмутилась от души, руками пытаясь помочь себе выпрямиться, опираясь на могучие плечи Адари. – Если меня – то клевета! Требую уточнений! Может этого места, которым вы меня «обхаживали», я не заметила?
– Сейчас заметишь, – рыкнул дракон, очень невежливо подкинув меня так, что все попытки извернуться потерпели крах. Я опять оказалась в унизительном положении – опрокинутой головой вниз, лицом напротив идеальной подтянутой задницы Адари!
Ещё и очередной шлепок поймала по попе.
– Ай! Это возмутительно!
– Возмутительно подсматривать за своим владыкой.
– Пф! – Шлепок. – Ай! Да вы…
– Больше почтения в голосе к будущему мужу!
– Мужу?! Пф! – Шлепок. – Да блин! – вырвалось извечное бабушкино иномирянское негодование.
– Оладушек, – Алделл огладил мою пятую точку, быстро спускаясь в пещеру кристаллов. В его голосе явственно слышалась улыбка.
Потом моё бедро поцеловали.
«Чёрт! Что творится?!» – закусив губу, я изо всех сил старалась унять заполошно бьющееся сердечко.
– Ладно! Я сдаюсь! Больше никогда не буду за вами следить! Только отпустите… Вы же не топить меня в источнике собрались? И что значит ваше… «будущий муж»? И что вообще…
– Рассказываю, – мягко протянул дракон, продолжая нести меня в дикой позе. От его голоса у меня целый табун мурашек выступил в «Последний бой» по позвоночнику. – Только слушай внимательно. Я два раза повторять не намерен. Раз ты артачишься и хочешь этот сраный отбор… а после обнародования информации о его проведении, я уже и сам не в силах отменить твою прихоть из-за будущей тонны возмущений своих подданных, мне необходимо подстраховаться.
– Подстраховаться? Что это значит? Как? – с трудом концентрируясь на смысле разговора, внимательно следила, как до неприличия сексуальные «половинки» Адари «работают» под плотной качественной тканью чёрных брюк. – А! Опять заклеймить меня руной Источника хотите?
– Почти, – довольно усмехнулся Алделл, уже спускаясь по ступеням источника.
Мужчина снова провёл носом по моему бедру, а сам рывком дёрнул свою рубашку за полы, заставляя пуговицы с громким «плюх» утонуть в сверкающих водах магической купели.
– Подарю Источнику твою невинность…
– ЧТО?!
Рывком меня, полностью дезориентированную, дракон поставил в воду и жадно набросился с поцелуем, лихо избавляясь от своей одежды с помощью бытового заклинания.
Не успела я глазом моргнуть, как меня прижала к себе голая мечта всех дракониц Дарийской империи!
С огромным, неимоверно тяжким трудом кое-как уперлась в каменный ребристый торс сильного воина, отстранившись почти на 90 градусов. Ещё чуть-чуть – и моя спина треснет! А Адари всё равно с лёгкостью доставал до моих губ, щёк, шеи, сводя с ума своим напором, глуша любое сопротивление. Даже стоны как будто выпивал, не желая делиться даже с воздухом.
«Надо остановиться! – пытался достучаться до меня мой возмущённый разум, но как же не хотелось этого делать! И сердечко ни к месту робко вклинивалось: – А как же «пустить всё на самотёк»? По-моему, самое время!»
– Ваше Вел…
Адари рыкнул и утащил меня под воду.
«Вот гад! Специально это сделал, чтобы я не могла болтать и…» – символы на моей коже засветились, напитываясь магией источника. Без того сильное желание увеличилось втрое!
Вода обняла меня холодной волной, когда дракон, не оставляя шансов на сопротивление, притянул меня к себе. Его губы, полные страсти и жажды, накрыли мои, и я ощутила, как мир вокруг теряет четкость. Адари ловко избавился от моего платья тем же заклинанием, что растворило его одежду. Я оказалась полностью обнажена!
Почувствовала, как мощное тело Алделла прижалось ко мне, и в этот момент весь мой разум помахал мне ручкой.
Каждое прикосновение мощного дракона вызывало во мне бурю эмоций – от страха до восхищения. Я знала, что это не просто игра, а нечто большее.
«Какие там игры, когда напор Алделла просто сносит всё моё сопротивление?! Да, я к этому стремилась. К этому всё время шла… но как же признания? Слова? Бабушка же говорила… Или… ох! Я совсем не сильна в этом! Совсем запуталась!»
Оказавшись на поверхности, мы оба сделали глубокий вход.
Моргнув, я уставилась в алые глаза зверя. Он смотрел на меня из глубин резерва обнимающего меня Адари. Мы с Алделлом прижимались друг к другу лбами. Я обхватила ногами его узкую талию, боясь снова уйти под воду.
Император замер на секунду, а потом прошептал мне в губы:
– Я люблю тебя, Агата. Знаю, ты обижена. Женщины очень ранимы. Чтобы решиться на то, на что решилась ты два года назад, нужно полностью обнажить свою душу… Ты оказала мне великую честь в день драконьего совершеннолетия. – Адари поморщился будто от зубной боли. – Не представляешь, чего мне стоило отказать тебе и обидеть… Но я так боялся, что у меня опять не хватил сил, чтобы защитить своё… Да, я был молод, когда истребили всю мою семью, весь клан. Сейчас я другой. У меня есть сын и его побратимы, которых я тоже считаю своими детьми. Но до сих пор мне страшно. Я до ужаса боюсь потерять тебя. Даже сейчас, утащив в Источник, я до сих пор преисполнен сомнений. – Сместившись, Адари уткнулся лицом мне в шею, а руками обхватил мои ягодицы. – Но я устал бороться с собой и своим зверем. – Император тихо засмеялся, щекоча мою кожу тёплым дыханием. – Мне всё больше нравится идея дракона. Он хочет оставить тебя здесь. Где наиболее безопасно, как не в Источнике?! После того, как он примет тебя… Ты наверняка не знаешь, но ритуал венчания в храме – недостаточен для Хранителя, коим я являюсь.
– Надо лишить девственности свою избранную в Источнике?
– Именно так, – усмехнулся Адари, медленно чертя дорожку из поцелуев от шеи до моей скулы.
– С Силифрей ты тоже…
– Нет, – мой вопрос заставил дракона остановить нежности и заглянуть в мои глаза с серьёзным выражением на лице. – Силифрей была одной из моих фавориток. Самой, скажем, дальновидной. Она забеременела, и я взял на себя ответственность, подарив ей трон рядом с собой.
– Но говорили, что она – твоя истинная…
Алделл хмыкнул с горечью.
– Все драконицы и человечки – потенциальные истинные для Хранителя. Поэтому я не могу прочитать имя своей наречённой, когда ныряю в Источник. Но как только ты отдашься мне прямо здесь… – Адари горько усмехнулся. – Не представляешь, чего мне стоило в тот раз остановиться, когда ты извивалась в моих руках на ступенях Источника!
– Значит… – закусив губу, напряжённо пожевала её, – ты меня любишь?
Алделл громко засмеялся. Его смех эхом полетел во все концы магической купели.
Потом мужчина коснулся моего подбородка, провёл большим пальцем по нижней губе, освобождая её из плена моих зубок.
– Ещё как! Сама подумай: как можно не любить добрую, милую красавицу-фантазёрку?
– «Фантазёрку», – повторила я, больше не сдерживая довольную улыбку. прижалась грудью к любимому и крепче обняла его, захихикав. – Это ты о виброигрушке? Или в целом оценил мою натуру?
Алделл делано нахмурился.
– В целом. Что касается игрушек… Без меня чтоб не игралась больше, маленькая обманщица.
– Что?! Ты в. видел? Но я же…
– О своих паучках потом расскажешь, – нетерпеливо, прервал меня Адари очередной порцией лёгких поцелуев. – В остальном нарушения не было. Я вовремя решил заглянуть к тебе…
– Что?! Ты был… Ты притворился «Фалом»?
– Оригинал лучше любого прототипа, малышка, – мурлыкнул Адари, сбивая моё дыхание своими горячими губами на моей шее.
– Ммм…
– Да, – усмехнулся дракон, словно опаляя меня своим алым взглядом. – Хватит болтать. Ты готова стать моей истинной и всю оставшуюся жизнь мстить мне за мою медлительность?
– Нет, – огорошила я мужчину. Адари резко отстранился, бледнея на глазах. Я в последний раз коварно улыбнулась. – Я готова стать твоей истинной и любить тебя, пока дышу!
Готова поклясться, на глазах Адари блеснули слёзы, но он порывисто прижал меня к себе и жадно поцеловал, а потом всё смешалось!
Желание, без того болезненно пульсирующее внизу живота, разгорелось со страшной силой. Эхо от наших поцелуев, словно симфония, разлеталось по всему гроту, и как будто даже умножалось, сливаясь в нестройное особое песнопение страсти.
Боли от первого соития, которую обещали все мои источники информации, я вообще не почувствовала, с подозрительной лёгкостью впуская в себя огромный член Адари. Лишь охнула от чувства наполненности и выгнулась навстречу медленным толчкам, чтобы принять любимого полностью.
– Ох, – всхлипнула от эмоций, наслаждаясь страстными поцелуями дракона. – Так хорошо… Меня… Меня, кажется, обманули.
– Нет, – усмехнулся дракон, до боли сжимая мои ягодицы, чтобы я не отстранилась ни на миллиметр от его медленных проникновений. – Это источник. Как я понял из дневников других Хранителей, Источник забирает твою кровь и любой дискомфорт. – Улыбка Адари стала коварнее. – Только поэтому я без страха нагло вошёл в тебя полностью. Нравится? Ещё ни одна женщина не принимала меня всего…
– Ммм… дааааа…
В какой-то момент руки ослабли.
Алделл шагнул назад к лестнице, поддерживая меня за спину, положил на первую ступень… и тут вся моя мыслительная деятельность разлетелась брызгами похотливого желания, захватившего полностью наши тела.
Нежные толчки переросли в что-то неистовое. Алделл впился в мой рот, подчиняя властными губами. Его руки, казалось, были везде! Они касались повсюду, нажимая на моём теле какие-то особые точки, будто я – искусный инструмент его любви.
Я закричала от взрыва удовольствия, которое разбежалось по телу вместе с легионом мурашек.
Странный свет ослепил нас, заставляя зажмуриться. Когда в следующую секунду я моргнула, он пропал, впитываясь в наши тела.
«Истинная связь закреплена…» – чувствуя, как член Алделла пульсирует внутри меня, а мужчина замер, прислонившись губами к моему лбу, я улыбнулась.
– Такая сладкая улыбка на твоих губах, – вибрирующим баритоном прошептал император, рывком поднимая меня так, чтобы ему было удобно сесть на ступеньку.
Я охнула, оказываясь на коленях мужчины с разведёнными ногами. Ведь он так и не вышел из меня. Более того! Видя его алый взгляд и чувствуя, как сильные руки подбираются к моей талии, я поняла, что это только начало!
Больше источник не касался меня, поэтому я в полной мере ощутила, как бедным стеночкам влагалища тесно. Член Адари, действительно, был великолепен и в длине, и в его диаметре. Но он меня уже достаточно растянул, поэтому дискомфорта всё равно не было. Даже когда началась моя скачка. На каком-то моменте я поняла, что даже полёт на драконе не так крут, как «скачка» на нём! Боги! Эта разрывающая душу наполненность была моим личным благословением! Плевать на Тень и других врагов Адари! Даже появись они сейчас здесь, я бы не остановилась!
Не знаю, сколько часов мы провели здесь, меняя позы с одной на другую. Подпитка Источника – это возбудитель Галактического масштаба!
В какой-то момент я просто потеряла сознание после очередного оргазма.
Глава 40. Истинные
Я проснулась от нежного поцелуя в носик.
Открыла глаза и мягко улыбнулась.
«Это была не галлюцинация. Не бред и не сон… Боги! – любуясь Адари, который навис надо мной в первозданном виде, я пыталась успокоить растревоженное сердечко. – Алделл – мой истинный!!»
– Доброе утро, моя императрица, – склонившись, владыка Дарийской империи поцеловал меня за ушком, сводя с ума ласковым шёпотом.
Стон сорвался совершенно неосознанно.
– Твои стоны – самая сладкая симфония звуков для меня… – усмехнулся мужчина, проникая под одеяло так, чтобы удобно зафиксироваться между моих ног. – Споёшь для меня ещё разочек, моя сирена?
Несмотря на то, что моё тело нещадно ныло, ещё не отойдя от недавних геройств на поприще секса, я с готовностью развела ноги, обвивая ими узкую талию невероятного красавца.
– С удовольствием, любимый! Я готова петь для тебя постоянно! Только попроси…
Алделл потянулся рукой и взял с прикроватной тумбочки какой-то искрящийся пузырёк.
– Выпей.
Я прищурилась, чувствуя, как озноб пробежал по позвоночнику.
Приподнялась на локтях.
– Знаешь, что? С некоторых пор я побаиваюсь брать питьё из твоих рук…
– Что? – лицо у Адари вытянулось, а потом он забавно покраснел, хоть и прищурил глаза. – Значит, ты помнишь ту ночь? Не сработало зелье забвения?
– Не сработало, – поджав губы, ответила таким же прищуром. – Так что объясняй распространёнными предложениями, что мне подсовываешь… И я жду магическую клятву от тебя, что ты не лжёшь.
– Агата! – деланно возмутился император. – Я же твой истинный!
– Это так не работает, милый, – качнула головой на полном серьёзе. – Доверие вне страсти и истинности. Это не мои слова. Так сказала бабушка однажды, но я полностью с ней в этом согласна, так что слушаю твои подробные объяснения. Будем выстраивать мостик доверия с самого начала.
Забавно, но мои слова заставили дракона задуматься. А главное – поморщиться от стыда. Неловкость прямо-таки повисла тяжким бременем на плечах могучего воина.
– Прости. Ты права. Я поступил низко. Не хотел давать ложную надежду ни тебе, ни мне… Было бы правильно сразу усыпить тебя, но я… не смог устоять. Воспользовался влиянием Источника на твоё организм.
– Хватит, – отмахнулась от глупых сожалений мужчины, притягивая его к себе за шею, чтобы поцеловать. – Что было, то прошло. Не уходи от ответа. Что это? – кивнула на склянку в руке Адари.
– Это воды источника. Пока ты ещё не привыкла ко мне, не хочу, чтобы тебе было больно, моя фея. Никаких побочных свойств.
– Кстати, – легко толкнув Алделла в плечо, положила любимого на лопатки и взобралась сверху. Уж очень легко он поддался моим манипуляциям. – О побочном. Наше с тобой ритуальное венчание в Источнике ничем агукающим не аукнется через девять месяцев?
Глаза Адари загорелись красным. Внизу под собой я почувствовала, как крепнет его возбуждение.
– Нет. Этот браслет… – император продемонстрировал золотой широкий обруч на запястье, – Грегори создал его специально по моей просьбе. Жениться я не планировал до следующих «Великих игр драконов», а плодить бастардов не в моём характере. – Алделл резко сел и обнял меня. – Давай повременим с этим?
– До «Великих игр»? Это почти сорок пять лет…
Адари с тревогой заглянул в мои глаза. Помня о его долгом противостоянии с Тенью, личину которой до сих пор лучшие его агенты никак не могли рассекретить, я смогла понять причину обеспокоенности.
– Да брось, – хмыкнула, поцеловав императора в аристократический нос. – Я и сама пока не горю желанием возиться с пелёнками. Нет, я такая категоричная, как моя мама, но… всему своё время, да?
– Да, – зачарованно выдохнул дракон, с облегчением опуская свои длинные тёмные ресницы. – Спасибо, малышка. А то я даже себе не представляю, что бы со мной сделала леди Таис за то, что я скрыл от неё наличие толпы правнуков.
– Толпы? – я чуть не подавилась глотком искристой воды, осушая пузырёк из Источника. Громко засмеялась. – По Судьбе написано всего два ребёнка!
Хитро улыбнувшись, Адари приподнял мою попу и осторожно ввёл свой член в меня, заставив всхлипнуть от чувства наполненности.
– Мы, разумные расы, любим спорить с Судьбой, – толкнулся бёдрами Адари, полностью заполняя собой всё моё естество.
Мурашки побежали по ногам и животу, а перед глазами заплясали звёздочки.
«Мамочка, какой же он… восхитительный!» – вместо слов с моих губ сорвался протяжный стон.
А Адари продолжил:
– Почему бы и нам с тобой не бросить ей вызов?
В таком контексте я была готова бросать вызов Вселенной до последнего вздоха! Поэтому с огромным наслаждением начала свой медленный танец, сладко извиваясь на члене любимого, отчего он в миг забыл все свои скабрёзные шуточки, впиваясь жадным поцелуем в мои губы.
Как только первое наслаждение прострелило моё тело, Алделл подмял меня под себя и начал по-настоящему мощно вбиваться, по очереди покусывая без того торчащие соски.
Я закричала, достигая пика. Это… Это как тебя кто-то подкинул на седьмое небо, где само по себе кайф, но не успокоился и пробил для тебя ещё парочку уровней вверх, толкая в невесомость!
Под попой стало как-то мокро.
Я удивлённо распахнула глаза, чувствуя, как краснеют щёки.
Алделл, не останавливаясь, широко улыбнулся, нагнувшись к левому уху. Провёл языком по мочке и выдохнул:
– Да, малышка! Какая ты горячая штучка! Мне очень… очень повезло с истинной! – между ног захлюпало, но Алделл не остановился ни на миг. Наоборот усилил напор, выбивая между нами чуть ли не искры!
Я поняла, что это было. Сквирт. Слышала о таком однажды, когда проходила мимо гримёрки своих танцовщиц. Но они говорили о высшей степени оргазма, как о несбывшейся мечте, а не о том, что реально!
Прислушиваясь к своим ощущениям, жадно дышала, цепляясь за узкую талию императора ноготками. Мне было так хорошо… на грани обморока!
Пульсация буквально чувствовалась в каждой клеточке тела.
Толкнувшись ещё пару раз, Адари застонал, изливаясь в меня. Огладил бёдра, осторожно опустил их на простыни и лёгким бытовым заклинанием убрал все следы моего бурного оргазма, падая рядом на спину.
– Фантастика, – прошептал дракон, прикрыв глаза.
Глава 41. Отбор для идалии
– Вы уверены, что этот… наряд… подойдёт для бала? – с огромной долей сомнения спросила Сабина, трогая прозрачные кружева красного длинного платья с просто безумным разрезом на левом бедре.
Серебристая вышивка подчёркивала тонкие линии силуэта. Я обещала стать просто до неприличия соблазнительной идалией. Кто-то скажет: «Зачем?! Ты ведь уже получила истинного!».
В том-то и дело! Никто даже подумать не должен, что я уже занята! У меня нет того, кто запретил бы мне поддаться новым веяниям моды! Тем более, раз вдовушка Силифрей позволяет себе демонстрировать окружающим свой пупок через декольте, то мне сам Бог велел!
– Саби, девочки готовы?
– Эм… да, босс. Как только бал начнётся, они уже будут стоять за кулисами. Голубые кружевные платья очень вызывающе смотрятся с кремовой подкладкой. Издалека кажется, что девочки будут выступать в коротких морнах.
– Брось. Как говорит Грегори: «Кому кажется, пусть крестятся».
– Зачем?
– За шкафом.
– Босс… – захныкала Сабина, помогая мне нырнуть в алое платье. – Вы за эти две недели так изменились. Нет! И раньше в вас присутствовала эта безуминка, но сейчас… такое чувство, что вы хотите, чтобы от вас все почтенные драконы отказались!
«Неужели так очевидно?!» – смутилась на мгновение, поправляя локоны руками.
– Брось. Я просто хочу по максимуму дать понять претендентам на роль моего истинного, что не собираюсь бросать свою театральную деятельность.
– Именно поэтому вы решили выступить с девочками?! Ещё и песню эту … да, она иномирная, но какая-то… слишком откровенная, что ли. – Я лишь усмехнулась, поэтому Сабина продолжила. – Но голос у вас… просто чудо! Такой глубокий, томный, хрипловатый… Боюсь, если вы и собирались напугать чопорных лордов своей… свободой, то у вас ничего не получится. Они скорей воспримут это как вызов и захотят укротить вас.
«Мне фиолетово, чего они там захотят, – я расплылась в коварной улыбке, вспоминая, как не далее, как час назад, мой уже состоявшийся истинный грубо брал меня прямо на своём рабочем столе, ловя губами каждый мой вскрик. – Ммм… оказывается, «уточнять» последние приготовления с императором так же сладко, как и… Боже! А что ещё может быть настолько умопомрачительно, как любовь Адари!? НИЧЕГО!»
Похлопав себя по щекам, собралась с духом, выплывая из восхитительных воспоминаний.
За две недели, которые небольшой штат слуг во главе с распорядителем готовились к отбору моих якобы женихов, меня фактически не выпускали из кровати. Адари оказался очень страстным любовником. Хотя… я другого и не ожидала. Из древних летописей, Хранители Источника всегда отличались своей «активностью». Некоторые историки говорили, что первоначальная функция хранителя была в том, чтобы «засеять жизнью» Уграс. Только один из высокородных Хранителей посчитал такое неприемлемым. К тому же он безумно любил свои избранную… Ну, на месте его жены, я бы согласилась с такой позицией супруга. Собственно, что и делаю, только уже на своём месте.
«Всеединый! Я – императрица! – замерев напротив зеркала, широко улыбнулась своему отражению. До сих пор не верилось, что Алделл любит меня. Что он оставил свои дурные мысли, и мне больше не грозит фиктивное замужество с его «проверенным» драконом. – Я просто буду рядом. А если не рядом, то поблизости! Ко всему прочему – свободна, как ветер! Разве это не счастье!?»
– Пора, босс, – сглотнула Сабина, широко распахнутыми глазами, разглядывая мою фигуру в алом.
– Идём. Надо закончить побыстрее с этим фарсом.
– А?
– Забудь, – проведя рукой по кружевному подолу, иллюзорной магией преобразила кружева в плотный атлас, который полностью прикрыл мои ноги.
– Воу! – выдохнула с явным облегчением моя помощница. – Что ж вы сразу не сказали, что будет иллюзия. А я тут с ума схожу…
– Пока рано шокировать общественность, – хмыкнула, выходя в коридор. – Иллюзия исчезнет во время выступления… Мне для пластичности движений нужна свобода. Шест укрепили?
– Всё сделали, леди Агата, – отчиталась Саби. – «Пилон» прикручен на совесть! Лорд Эван дурачился… Если уж он под его весом не упал…
Представив себе Эвана на пилоне, засмеялась.
– Вот же… Умора!
Мой смех резко оборвался, когда мы вышли на парадную лестницу, по которой вереницей тянулись сливки драконьего общества.
– Леди Агата, – почтительно здоровались молодые красавцы, галантно расступающиеся, чтобы уступить мне дорогу.
– Добрый вечер, идалия…
– Вы прекрасны…
С механической улыбкой на губах я ускорила шаг, не замечая неудобства высоких шпилек.
Вошла в бальный зал и замерла.
Вошла в бальный зал и замерла.
Огромное помещение было украшено в чёрно-золотые цвета. Обычное оформление для чёрных драконов, и всё же я затаила дыхание, любуясь золотыми лентами, протянутыми от одной зеркальной колонны к другой.
На высоких потолках, мягко излучая холодный, немного голубоватый свет, висели огромные люстры. Они придавали всему залу атмосферу таинственности и величия. Зеркальные колонны, возвышающиеся по периметру зала, отражали свет и создавали иллюзию бесконечности.
Стены зала сегодня задрапировали бархатной тканью глубокого черного цвета с золотистым узором, что придало помещению нотку элегантности. Золотые акценты вообще встречались повсюду. Они обрамляли узорами окна и двери, создавая контраст и подчеркивая роскошь интерьера. А золотые ленты словно соединяли разные миры, добавляя динамичности в статичность пространства.
Начищенный до блеска паркет отражал свет, словно зеркало.
В центре зала располагался большой танцевальный круг, окружённый изысканными столиками, накрытыми белоснежными скатертями и золотыми сервизами. На столах стояли цветочные композиции из чёрных и золотых цветов, которые дополняли общий стиль. Мадира Клод всю ночь напитывала розы чернилами, чтобы её дизайн оценили даже самые строгие привереды.
Я затаила дыхание, погружаясь в атмосферу праздника.
Вокруг слышались шёпоты и смех, а в воздухе витал аромат свежих цветов и изысканных блюд. Всё это создавало ощущение, что я попала в сказку, где вот-вот случится… «сюжет».
Это привело в чувство.
Я приподняла свой иллюзорный подол платья и поспешила к возвышенности, на которой стоял трон. Там стоял распорядитель Алгой.
«… и вот-вот должен появиться Алделл. Что может пойти не так?!»
– Леди Агата…
– Примите моё восхищение…
– Вы прекрасны, идалия…
Кивая во все стороны с приклеенной улыбкой на губах, я старалась идти уверенно, не останавливаясь ни на секунду, чтобы меня не одолела свора «поклонников», налетевших точно хищники на запримеченную ими жертву.
– Всё готово? – спросила у лорда Гранта, оказавшись у цели.
– Так точно, леди. А вы? Готовы? – Алгой волновался.
Его личная просьба ко мне с обращением о помощи в нелёгком деле, которое задал Адари, честно говоря удивила. Он пришёл неделю назад, растерянный и дёрганный. Никак не мог придумать испытание, где победить никому не суждено. Пришлось помогать.
Это не стало проблемой. Даже наоборот, я, можно сказать, как-то успокоилась, ведь теперь точно была уверена, что всё под контролем.
Идея с двойниками (что ещё может предложить маг иллюзий?!) пришла спонтанно. Осталось только придумать красивые и мощные спецэффекты, но за этим дело не стало! У меня была целая труппа молоденьких и красивых танцовщиц, поэтому «наполненность» двойников задержит и запутает любого, даже самого внимательного супердракона! По крайней мере до рассвета, а там каждый из шестидесяти трёх претендентов оценит, что меня, Ягодку, не для них растили!
Из наших на мой отбор явился только Эван. Не в качестве ещё одного потенциального истинного, а якобы ради поддержки. На самом деле у Эвана тоже была своя роль, которую он отыграет, как только наступит нужный момент.
В толпе я заметила Тиммиана Гарнера с его «мамочкой», молодой вдовой, которая и сегодня была в более чем откровенном платье. Кажется, декольте не заканчивалось пупком!
«Но зато чёрное», – не удержалась я от иронии, пусть и мысленной.
В остальном бал набирал градус. Избранные для участия немного нервничали, но женская половина приглашённых (мамы, бабушки, сёстры или тёти) ловко разбавляла напряжение, молчаливо поддерживая своих спутников.
