Текст книги "Найдёныш, или подарок на Новый год (СИ)"
Автор книги: Настя Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– С удовольствием посижу с ним и не откажусь от ужина, но сначала ты должна узнать правду о том, как появился на свет Ваня…
Лере стало волнительно, едва Артём начал свой рассказ. Она смотрела на него и теребила пальцы, потому что нервы натянулись, словно стальные нити. Страшнее всего было то, что история может оказаться совсем не такой, которую она выдумала, чтобы оправдать Артёма: пьяный мужчина, интрижка на одну ночь и незнание того, что девушка забеременела.
– Полтора года назад в нашей семье случилось горе… – Сердце перевернулось в груди, но Лера продолжила слушать. – Мой брат-близнец попал в аварию и погиб. Пьяный дальнобойщик вылетел на встречную полосу… Как сейчас помню тот день, когда мне позвонила мама… – Сама того не осознавая, Лера взяла Артёма за руки и сжала их. – Терять близкого человека очень тяжело, близнеца особенно. Я провалился в небытие, жизнь покатилась под откос... По сути, на этом история с кошмаром заканчивается… Не так давно мне начали сниться вещие сны… Ты веришь в мистику?
– Лера пожала плечами. – Во сне начал приходить брат. Он умолял отыскать и защитить его ребёнка.
«Отыскать и защитить его ребёнка», – несколько раз набатом прозвучали слова в голове.
Лера посмотрела на Ванечку, осознавая тот факт, что он не сын Артёма. Волнение превратилось в смятение. Правда оказалась совсем не той, что представляла себе Лера, но она ещё сильнее оправдывала мужчину, который сразу же создавал о себе впечатление примерного семьянина, ещё когда спрашивал про конфеты в магазине.
– Я не верил, но сон повторялся снова и снова, пока я не сдался. Я попросил своего доверенного человека найти всю имеющуюся об Андрее информацию: с кем общался, с кем встречался, с кем имел что-то общее. Так я вышел на танцовщицу из стрипклуба. Света – биологическая мать Вани. Нашёл я её слишком поздно. Она уже отдала ребёнка своей подруге, которая пообещала выгодно пристроить его… Отдала со всеми документами и отказом от своих прав на него.
«Подруге»…
Не нужно было долго раздумывать над этими словами. Лера сразу же поняла, что той самой подругой оказалась Лена. Она давно строила глазки Коле, а тут вдруг решила убить двух зайцев одним ударом – пристроить ребёнка подруги и избавиться от соперницы. Стальные цепи сдавили горло. Лера прикусила губу.
– Той подругой оказалась любовница твоего бывшего… Дальше ты уже всё знаешь. Когда я подошёл к тебе в магазине, я понятия не имел, что сын моего брата находится у тебя… И потом, когда пригласил тебя в кафе, я тоже не знал этого… Олегу удалось выйти на Елену и найти её в Тайланде перед самым Новым годом… Я когда узнал, долго не верил, думал, что всё это ошибка какая-то, а потом сверил адрес и понял, что ошибка исключена. Я не хотел причинять тебе боль, но и оставить свою кровинку, единственную связь с братом, я не мог… Прости.
Лера втянула воздух ртом, пытаясь совладать с этим сдавливающим ощущением в груди, и посмотрела на Артёма. Пелена слёз застилала глаза, а сказать что-то в этой ситуации становилось практически невозможно из-за солёного кома, стоящего в горле. Лера думала об Артёме хуже, чем оказалось на самом деле. Теперь ей многое стало понятно.
– Артём, ты не должен извиняться. Я на твоём месте поступила бы точно так же…
– Я мог поговорить с тобой и объясниться, но не сделал этого…
– Ты не виноват!
Лера сильнее сжала руки Артёма, заглядывая ему в глаза. Он смотрел на неё с надеждой, но на что именно понятно не было.
Артём резко вырвал свои руки и подпрыгнул на ноги. Лера не поняла, что произошло, но через пару мгновений до неё дошло осознание того, что Ванечка чуть было не упал с кровати, а Артём быстро среагировал и поймал его.
– Нельзя его оставлять на кровати без присмотра, – дрожащим голосом произнесла Лера.
– Прости… Я не углядела…
Она боялась, что в эту секунду Артём скажет, какая она плохая няня, прогонит и будет искать другую...
– Это я отвлёк тебя разговором. Тебе не за что извиняться. К тому же малому понравилось падать и быть пойманным, так что теперь за ним глаз да глаз нужен будет.
Ваня смеялся и показывал пальчиком на кровать.
– Ту-тя-а-а! Ту-тя-а-а! – бормотал он.
– Тутя-а-а мы с тобой не пойдём. Мы пойдём смотреть, как мама Лера готовит вкусняшку.
«Мама Лера»…
Так тепло внутри стало от этих слов. Улыбнувшись уголками губ, Лера поднялась на ноги. Она погладила Ванину ручки и направилась в кухню. Время кормить малыша как раз уже подходило, поэтому она достала мясное пюре из холодильника и поставила греться, ожидая закипания воды.
Артём вызвался сам покормить Ваню, пока Лера будет готовить пасту, а она посмотрела на них и невольно постаралась представить на его месте Колю. Не оказался бы он никогда на месте Артёма. Николай никогда особо не хотел детей, даже на обследование пошёл без особого энтузиазма, делая вид, что его вынудили туда отправиться.
***
После разговора полегчало, дышать стало свободнее. Лучше было самому рассказать всё Лере, чем она узнала бы правду от третьих лиц и посчитала, что Артём всё ещё не доверяет ей. А он доверял. Знал её так мало времени, но доверял больше, чем самому себе. И боялся предложить ей договорной брак, чтобы не испортить отношения, которые только-только начали формироваться.
Накормив Ваню, Артём порадовался тому, что у малыша совсем спала температура, и появился прекрасный аппетит. Он отнёс мальчика в манежик, положил ему игрушки и вернулся к Лере.
– Пахнет очень вкусно!
Она наложила в тарелки пасту с сосисками и полила сверху белым соусом с какими-то пряными специями.
– Это всего лишь бешамель… По-моему, этот соус умеет готовить каждая хозяйка.
– Хозяйка в моём доме была только одна всегда – моя мама. Она предпочитает российскую и украинскую кухни для приготовления, поэтому не могу судить…
– А как же…
– Вера никогда не готовила что-то кроме овощного салата. Она помешана на идеальной фигуре и правильном питании, – оборвал Леру Артём и улыбнулся, поймав в её взгляде смятение.
– Ладно… Ваня там один, может, я поем позже?
– Не стоит… Не думаю, что это хорошая идея – не давать ему побыть наедине с собой.
Лера взяла вилку. Её рука чуть дрожала.
«И это женщина, что так отчаянно целовала меня», – подумал Артём, понимая, что тогда Лера поддалась чувствам.
Она была во всём такая удивительная и уникальная, что становилось страшно вдруг потерять её, хотя Лера даже пока не принадлежала Артёму.
Остаток дня и вечер провели за просмотром новогодних фильмов. Ваня тоже с интересом смотрел в экран и успел несколько раз задремать. Разлучаться не хотелось, но все устали. Лера пожелала спокойной ночи и вместе с Ваней ушла в комнату, а Артём вышел на веранду, чтобы покурить. Дым, проникающий в лёгкие и обволакивающий их, уже не дарил совершенно никакого наслаждения или облегчения. Артём затушил сигарету и уставился в окно. Он смотрел на снежинки, что плавно опускались на землю и думал о чём-то, но через мгновение понял, что мысли затерялись где-то вдалеке, и он не знает, о чём конкретно размышлял всё это время.
Вернувшись к себе в комнату, Артём лёг на постель и медленно погрузился в сон. Сон казался слишком реальным, потому что Артём отлично помнил, как заснул и оказался в незнакомом для себя месте.
«Уж не попал ли я в другой мир?!» – ухмыльнулся собственным мыслям Артём.
В своё время он прочёл немало книг о попаданцах, и вот теперь смеялся над собой. Впрочем, настолько близкие к реальности сны и раньше были.
– Тёмыч?! – услышал до боли знакомый голос Артём и обернулся.
Позади него стоял брат, одетый в свитер с оленями, связанный когда-то давно бабушкой, и в потёртые джинсы.
– Андрей?! – переспросил Артём.
Он прекрасно помнил о смерти брата, но сейчас видел его таким живым и настоящим, что уже начал верить в свою теорию про попаданца.
– Тёмка, рад, что мы с тобой, наконец, смогли встретиться.
– Это ведь только сон?! – на всякий случай решил уточнить Артём.
– Что такое реальность и что такое сон? Ты ни разу не задумывался о том, что именно во сне происходит всё самое реальное?
– Говоришь как обычно – мудрёными выражениями.
– Бывает. От привычек даже тут сложно избавиться… Знаешь, как это тяжело, когда нет под рукой зубочисток, которые я так любил грызть?
Артём засмеялся и похлопал брата по плечу. Как оказалось, Андрея даже потрогать можно, вот только от него исходили неприятное холодящее излучение.
– Ты сделал хороший выбор. Валерия отлично подойдёт на роль матери моего сына. Не говори Ване обо мне, пусть для него я останусь дядей.
– Я не считаю это хорошей идеей… Если вдруг кто-то расскажет ему…
– Никто не станет этого делать…
– Мне кажется, что ты говоришь то, что мне хочется услышать. Наверное, это игра моего подсознания.
– Не знаю… Я пришёл, чтобы поговорить совсем не о том, чего ты хочешь…
Артём вопросительно вскинул брови.
– Света.
– Серьёзно? Только Богу одному известно, когда я проснусь, и ты хочешь тратить время на разговоры о ней?
– Я любил её, Артём… И сейчас люблю. У нас с ней была яркая любовь, как вспышка света во тьме. Я увидел Свету на шесте, а потом наши глаза встретились, и я понял, что это навсегда. Мы прекрасно дополняли друг друга: она – эмоциональная и чувствительная, и я – холодный и отстранённый… Она согрела моё сердце, показала, что я умею любить… Я знаю, что ты не веришь, но есть кое-что, способное доказать мою любовь к ней и реальность того разговора… В гараже, под старым брезентом, стоит картина. Я нарисовал её. Свою любимую женщину.
– Видимо, ты полюбил не ту женщину, раз она вот так просто взяла и отказалась от вашего ребёнка, позволила бросить малыша на снегу…
– Света не хотела ребёнка… Она сразу сказала, что сгорает без танцев, что пока не наступил тот момент, когда она будет готова матерью, но я уговорил её не делать аборт, обещал всяческую помощь… Я был так рад тому, что у нас может получиться самая настоящая семья. В тот день я ехал к Свете, чтобы рассказать ей правду, сообщить, что я не рисованием зарабатываю на жизнь. Я хотел сделать ей предложение и познакомить с вами. Не успел…
Артём не мог подобрать слова… Всё размывалось в голове. Он считал Свету дрянью, да и продолжал плохо думать о ней.
– После смерти меня прибило к ней, я наблюдал за ней, ненавидел себя за то, что не могу предотвратить аварию и вернуться. Света теряла веру в людей с каждым днём, сжигала наши фотографии и ненавидела меня всё сильнее, вырабатывая внутри стойкое недоверие мужчинам. Ты должен помочь ей. Она из-за меня такой стала. Понимаешь? Я видел будущее, которое ждёт её… Артём, ты обязан оплатить обучение Светы в столице и её проживание там. Поклянись мне, что сделаешь это! Слышишь?! Поклянись!
– Если я помогу ей подняться, то она отнимет Ваню…
– Нет! Она не заберёт Ваню! Я видел её будущее, она родит себе дочь и будет счастлива, когда действительно захочет стать матерью! Поклянись, что поможешь ей!
Рука Андрея мёртвой хваткой вцепилась в руку Артёма. Неприятные ощущения охватили, а по всему телу пошёл холод, поэтому пришлось отстраниться.
– Поклянись!
Артём открыл глаза, чувствуя, как дрожат руки. Ему было немного страшно, словно он соприкоснулся с самой смертью, но в то же время болезненно-приятно после разговора с братом, которого и не надеялся когда-то увидеть.
Подскочив на ноги, Артём начал поспешно одеваться. Ему требовалось найти картину в гараже, если она действительно там есть. Брат частенько рисовал пейзажи, но о портретах Артём услышал впервые.
***
Лера плохо спала ночью. Она услышала шорох со стороны коридора под утро и начала волноваться, а потом на улице загорелся свет. В окно она заметила Артёма, который в одном свитере спешил к небольшому строению, скорее всего, старому гаражу. Сердце защемило.
«Он же заболеет так».
Лера поспешила одеться. Она не знала, что случилось, но чувствовала, что нужна Артёму. Убедившись, что Ваня спокойно спит в своей кроватке, Лера потихоньку скользнула за дверь. Она тепло оделась и взяла в руки пуховик Артёма. Следовало ему одеться, что бы там ни случилось.
Выйдя на улицу, Лера потихонечку двинулась к строению по узкой тропинке. Она подошла к дверям и замерла: Артём стоял напротив картины, на которой была изображена хрупкая девушка, и плакал, сжимая руки в кулаки и негромко скрипя зубами.
«Он плачет?»
Лера не могла поверить собственным глазам. Она смотрела и боялась пошевелиться, но, совладав с собой, тихонько позвала его.
– Артём?
Он обернулся и вытер ладонями щёки. Действительно плакал. Лере стало интересно, кто эта девушка, но она боялась выдать ревность. Молча протянув Артёму пуховик, потупила взгляд. Он оделся и улыбнулся.
– Прости, что разбудил! Мне приснился сон! Не думал, что он может оказаться настолько правдивым… Я разговаривал с братом, и он попросил позаботиться о его возлюбленной. К слову, знакомьтесь – это Света, биологическая мать Вани.
Лера замерла, разглядывая девушку, которая казалось такой живой. Только влюблённый художник мог изобразить настолько живо, вдохнув в свою работу ощущение реальности.
– Она так похожа на фарфоровую балерину…
Артём уже успокоился. Он кивнул.
– Точнее сравнения не придумаешь. Она живёт танцами… Андрей хочет, чтобы я отправил её в столичную специализированную школу обучаться, чтобы исполнилась её заветная мечта… – Лера смотрела на Артёма внимательно, но ей было невероятно сложно поверить в необъяснимое, поэтому она не знала, что сказать в ответ. – Ты меня психом, наверное, считаешь…
– Нет! Что ты! Нет! Просто… У меня ничего подобного не случалось никогда, я не знаю, каково оно, но я верю тебе.
– Я ничего об этом портрете не знал… Думал, что со мной играет сознание… Ну знаешь, вроде того чтобы поискать связи брата и выяснить, нет ли у него там детей… А сегодня, в подтверждение своих слов, он сказал, что под старым брезентом скрыт портрет. Он никогда раньше ничего, кроме пейзажей, не рисовал… Обычно его картинами были горы… Он очень любил горы… Но её полюбил сильнее, наверное…
Артём опустил голову. Лера больше не могла держаться в стороне. Она сделала два шага навстречу и обняла Артёма, положив ладони на его лопатки, и он прижал её в ответ.
– Я должен выполнить его просьбу…
– Выполни! Это будет правильно…
– Да… Наверное, ты права. Он сказал, что Света ничего не предпримет, не станет просить рассказать Ване правду, а родит себе дочь, когда будет готова.
Лера не знала, принимает ли эти слова за действительность, но улыбнулась. Всё могло быть, и хотелось верить, что Света действительно не станет претендовать на Ваню… И что она, Лера, останется его единственной матерью.
– Нам нужно идти в дом, там Ваня может проснуться в любую минуту, – прошептала Лера.
– Давай постоим так ещё немного? Мне кажется, что я оживаю рядом с тобой.
Сердце вдруг стало биться особенно как-то, словно его живой водой полили. Лера улыбнулась. Её переполняли различные эмоции и чувства, но сильнее всего оказалось желание прислушаться к Артёму и положить голову на его плечо.
Хоть и не хотелось встречаться с Николаем, из бухгалтерии позвонили и попросили Леру приехать, потому что из-за больничного она всё равно не сможет выйти на отработку, и её рассчитали заранее.
«Она, наверное, и рассчитала. Лена. Чтобы я больше не стояла на пути к её счастью».
Ухмылка появилась на лице, и Лере стало не по себе. Противно, когда тебя считают дурой и водят за нос.
До офиса она добралась на своей машине. Уже давно не сидела за рулём и ехала медленнее, чем обычно. Артём остался дома с ребёнком, поэтому до обеда следовало разобраться со всеми делами, так как вечером у него намечалась какое-то важное совещание.
– Валерия Максимовна, – поприветствовала Любаша.
– Любочка, добрый день!
– А вы надолго?
– А я за расчётом!
– Ой! А главбух только уехала в банк! Она просила передать, если вы придёте до её возвращения, чтобы зашли в кабинет Николая Семёновича и забрали у него рекомендации.
Лера выдавила из себя улыбку на секунду, а затем кивнула и направилась к кабинету своего бывшего. В рекомендациях она не нуждалась, но вот заглянуть ему ещё раз в глаза и убедиться, что он был самой большой ошибкой в её жизни, очень хотелось.
Услышав крик, доносившийся из кабинета, Лера насторожилась. Это была Лена. И она плакала. Лера прижалась к стене. Пусть подслушивать и нехорошо, но так хотелось узнать, в чём там дело, тем более дверь оказалась приоткрыта.
– Я люблю тебя, Коля! Как ты не понимаешь этого?
– Ты серьёзно думала, что нужна мне? Да ты же разовая подстилка, Лена! Съездила в Тайланд за мой счёт – прыгай до потолка. Имела такого хорошего мужика в постели – всю жизнь благодари бога за это.
Лера прыснула от смеха. От низкой самооценки Николай бы точно никогда не умер, у него она была завышенной. Она постаралась полностью игнорировать тот факт, что некоторые сотрудники откровенно пялятся на неё и шушукаются.
– Коля, я же беременна от тебя!
Лера закусила губу и сжала ручку сумки.
Лена беременна.
От Николая.
Так больно стало и страшно, что сама Лера никогда не сможет родить.
– Ты? От меня? Да ты шлялась со всеми… Ты не может от меня быть беременной.
– Могу! Мы ведь не предохранялись с тобой!
– Не можешь! – процедил он сквозь зубы и стукнул кулаком по столу.
Лера вздрогнула, у неё даже глаз дёргаться начал от нервов.
– Я знала, что ты не поверишь! Принесла справку, в которой написано, что я беременна, Коля.
– Родная, тебе придётся искать своему ребёнку другого папочку, потому что у меня не может быть детей!
Лера стала прерывисто дышать. Ей не хватало воздуха. Грудную клетку сдавливало, а глаза жгло от подступивших слёз, которые тут же осушила ярость, расползающаяся в душе.
– Бесплоден? С чего ты взял? – голосок Лены потерял былую уверенность.
– С того, что в двадцать один год я осознанно пошёл на процедуру вазэктомии, девочка моя. Знаешь, что это такое?
– Нет! Не понимаю, о чём ты! – всхлипнула Лена.
– Мне удалили семявыносящие протоки… У меня по определению не может быть детей!
Голова пошла кругом. Слова Николая хлестали больнее бича. С губ сорвался всхлип. Лера облизнула их и посмотрела на мужчину, что сидел в своём кресле с видом победителя. Он хотел жениться на ней, знал, что детей у них быть не может, поэтому подделал анализы… И вынудил думать, что это она, Лера, «испорченная».
Собравшись с духом, Лера распахнула дверь и прошла в кабинет. Она слышала всхлипы Лены, но ей было на них совершенно наплевать, ведь женщина, использовавшая ребёнка в грязных целях, не заслуживала ни капли жалости. Приблизившись к Николаю и поймав на себе его испуганный взгляд, Лера влепила ему звонкую пощёчину и развернулась на месте. Она ничего не хотела ему говорить, не собиралась опускаться до его уровня.
– Лера, стой! – услышала его голос, но останавливаться не стала.
Вернувшись к Любочке, Лера забрала трудовую и сказала, что рекомендации ей не нужны. У входа её поймал Николай и прижал к дверям. Впервые он не стеснялся подойти к ней настолько близко, несмотря на столпившихся сотрудников, что и не скрывали своего любопытства.
– Лера, я тебя люблю! Я ошибку совершил! Дурак! Я не стану тебе изменять больше! Вернись ко мне! Давай поженимся! Лера, фирма без тебя загибается… Лера!
Слушать его и отвечать совершенно не хотелось. Лера стряхнула мужские руки с себя и заглянула в глаза, в которых, как всегда, сквозила ложь… Как тогда, когда он принёс ей результаты анализов, сжал руки и сказал, что он будет рядом с ней, несмотря на то, что она никогда не сможет подарить ему ребёнка.
– Пошёл вон! – сказала Лера и поняла, что навсегда отпустила прошлое, и теперь будет двигаться навстречу будущему, которое пока слишком шаткое и непонятное…
***
Артём остался с Ваней, пока Лера поехала за своими документами и расчётом. Ему не хотелось отпускать её одну, но и оставить ребёнка было негде. Вечером предстояло важное совещание, но о работе подумать было некогда, когда неваляшка, будущий космонавт, то и дело норовил спрыгнуть с дивана вниз головой. Ване понравилось, когда его ловят. И в голову Артёма пришла чудесная идея – можно было обустроить одну комнату под игровую, поставив туда детские качели, горки и батуты. Последние пока точно рановато устанавливать, потому что Ваня и ходил как мишка косолапый пока, а прыгать тем более не умел, но хотя бы ползал бы там и валялся на мягких матах. Идея начала кусать, вынуждая как можно быстрее заняться реализацией.
Артём даже подумал, где именно устроить такую комнату, но идей никаких не было. Накормив и уложив Ваню спать, он начал собираться на работу и, услышав, как открылась входная дверь, поспешил встретить Леру, чтобы выяснить, как всё прошло.
Она выглядела разбитой и опустошённой. Во взгляде читалась пустота. Внутри тут же закипела злость, хотелось наплевать на все дела, поехать к этому ублюдку побитому и отходить его ещё сильнее. На этот раз лично.
– Что он сделал? – процедил Артём.
– Он? Да ничего особенного… Он просто обманул меня…
Артём не понимал, почему Лера так страдает из-за обмана какого-то бабника. Если она любила своего бывшего, то вряд ли Артём мог бы рассчитывать сейчас на что-то.
– Ты его любишь?
– Нет!
Лера сняла верхнюю одежду и обувь, прошла немного вперёд и прислонилась спиной к стене, рядом с Артёмом.
– Мы с Колей не любили друг друга никогда. Были удобными друг для друга и хотели построить отношения. Так уж вышло, что я верила ему и даже не проверяла… Я думала, что у меня бесплодие, а оказалось…
Лера замолчала. Она смотрела в одну точку. Казалось, что она просто провалилась в другую реальность и находится сейчас очень далеко.
– Оказалось, что бесплодие у него? – переспросил Артём.
– Что?
– Бесплодие… Оно у твоего бывшего, да?
– Нет! Что ты! Там ситуация куда покруче… Он, как оказалось, кастрат. Ты представляешь?
Артём нахмурился. Про кастрированных котов он слышал, а вот про людей… Возможно, что-то такое и было. Почему-то первой мыслью стала та, что бывший Леры импотент, но вряд ли он смог так активно гулять по женщинам, да и Лера вряд ли бы пошла за такого замуж.
– Смутно, – пожал плечами Артём.
– Он добровольно кастрировал себя, чтобы гулять и не наделать детей на всех сторонах света, – засмеялась Лера, а в уголках её глаз блеснули слёзы.
Это истерический смех, поэтому Артёму важно было не допустить, чтобы она сорвался на слёзы и довела себя до истерики. Сделав несколько шагов в сторону Леры, Артём прижал её к себе и прикрыл глаза, утыкаясь носом в её волосы, приятно пахнущие миндальным молочком.
– Он дурак! Лера, он круглый дурак! А ты невероятная! Тебе повезло, что вы расстались сейчас и не сотворили ещё больше ошибок…
– Ты прав. Надеюсь, что больше не буду никому доверять так же слепо, как доверяла ему.
Обидно немного стало, но в то же время Артём понял, почему женщины не доверяют мужчинам: когда обожжёшься молоком, начинаешь дуть и на воду. И он не рассчитывал, что их отношения окажутся простыми. Однако он планировал, что будет добиваться расположения Леры, даже если придётся из кожи вон лезть, чтобы доказать, что он не станет обманывать или предавать её.
По дороге на работу Артём убедил себя, что должен сделать Лере предложение как можно быстрее. Она была готова принять его после предательства своего бывшего и решения не доверять мужчинам. Ради Вани… А потом она непременно полюбит. Возможно, это было слишком самонадеянно, но Артём верил, что всё у них сложится хорошо. Он решил, что купит букет и всё-таки вытащит того самого плюшевого медведя, что купил в прошлый раз, чтобы сделать Лере предложение.
***
Вазэктомия… Лера поверить просто не могла, что человек в здравом уме способен пойти на такое. Либо у Коли не все дома были в тот момент, либо он настолько сильно не любит детей. Стоило только вспомнить, с каким он презрением смотрел на Ванечку и как пытался уговорить Леру избавиться от ребёнка.
Решив, что как только вернутся Лариса Евгеньевна с мужем, Лера пройдёт обследование ещё раз, она поспешила приготовить запеканку, пока Ванечка спит. Немного не успела, но игрушки и мультики сделали своё дело. Малыш стал внимательно смотреть в экран, грызть прорезыватель и смеяться, когда животные в экране начали танцевать.
– Мама вернулась. Пойдёшь ко мне на ручки? – спросила Лера, протянув к Ванюше руки.
– Гу-ня-а-а! – ответил он, но продолжил восторженно смотреть мультики.
– И что же мне делать с тобой, гуня? Будешь смотреть? Дя?
– А-а-а-атя! – ответил Ванюша и стал хлопать одной ручкой по матрасику, забавно смеясь.
– Ну ладно… Смотри свои мультики. А я тогда почитаю книжку немного.
Лера достала с полки книгу. «Герой нашего времени». Решив, что перечитать не помешает, она открыла книгу и присела на кровать. Упавшая на пол фотография привлекла внимание. Лера подняла её и внимательно всмотрелась. Артём со своим братом, обняв друг друга за плечи, стояли на перроне вокзала в военной форме. Они оба служили. А она почему-то думала, что богатые не служат, откупаются от этого…
Услышав шаги, Лера быстро спрятала снимок в книгу, подняла взгляд и посмотрела в дверной проём. Дверь приоткрылась и из-за неё выглянула большая морда плюшевого медведя.
– Привет, Лера! – забавным голосом озвучивал его Артём.
– Тёма, Ванечку не испугай!
Лера понимала, что убила всю романтику момента, но малыш действительно мог испугаться такую игрушку. Вспомнив мишку, которого для него привёз отец первого января, Лера почувствовала, как сцепило горло на пару мгновений. Обида всколыхнулась, но тут же растворилась.
«Артём совсем неплохой», – пришлось напомнить себе.
– Ну вот! Я и не подумал, что он испугаться может, – вошёл в комнату Артём с опущенной головой.
Посадив игрушку на пол, он протянул Лере букет лилий. Она приняла цветы и улыбнулась, втягивая в себя их приятный аромат.
– Лер, я поговорить с тобой хотел… Не знаю, как ты воспримешь моё предложение, но я всё оттягивал несколько дней…
Артём полез в карман, и сердце стало часто-часто биться, а руки предательски начали дрожать. Любая женщина сразу же думает в такую секунду только об одном. Лера заметила открытую красную коробочку, в которой находилось обручальное кольцо. Она посмотрела на Артёма.
– Ты уверен?
– Я хочу, чтобы ты вышла за меня, Лера. Ваня любит тебя… Ты могла бы стать не просто его крёстной мамой… Мы будем официальными родителями Ванечки!
«Только потому ты делаешь мне предложение?» – пытался сорваться с языка вопрос, но Лера изо всех сил сдерживалась, чтобы не задать его.
– Так что ты скажешь, Лера? Я могу дать тебе время на раздумья, если оно необходимо…
– А я не стану думать! Я согласна… В конце концов, выгоднее союза и не придумаешь… Вот только…
Ты уверен, что не передумаешь позже? Вдруг ты помиришься с Верой, или окажется, что она действительно беременна от тебя… Вдруг, она забыла тебе сказать?
– Исключено. Вера не может быть беременна от меня.
– Ладно… А как насчёт любви? Вдруг, ты полюбишь другую женщину, и потом всю оставшуюся жизнь будешь жалеть о том, что сгоряча сделал мне предложение?
– Это тоже исключено. Такого не может быть, Лера… Потому что…
– У-лю-га! Кя! Гу-ня-а-а!
Ванечка поднялся на ножки и стоял, держась руками за край манежика, глядя на них своими большими глазёнками.
– Посмотришь за ним? Я цветы в вазу поставлю…
– Конечно! Только… Позволь, надену тебе на палец кольцо, раз ты согласна.
Лера протянула правую руку, пытаясь удерживать её, чтобы не дрожала так сильно. Артём посмотрел на неё и осторожно надел кольцо на безымянный палец.
– Когда сыграем свадьбу?
– Артём… Я не знаю. Ты хочешь поскорее узаконить наши отношения? А какими ты их, вообще, представляешь? Свободные отношения?
Голос предательски дрожал. Лера сказала «да», но она понятия не имела, как будет выглядеть этот брак, что он будет напоминать…
– Никаких свободных отношений. Ты станешь моей женой во всех смыслах этого слова: я буду хранить тебе верность, а ты мне… Надеюсь, что ты именно на это согласилась? Я не смогу принять другого…
Лера улыбнулась. Ваня снова начал гулюкать, а Лера поднялась на ноги и вышла в коридор. Она как раз унесла вазочку на кухню, потому что ирисы завяли, и теперь должна была поставить в воду лилии. По пути она посмотрела на кольцо и не смогла сдержать улыбку. Она только что согласилась стать женой Артёма. Их брак основывался не на взаимной любви, но Лера была уверена, что её чувств хватит, чтобы заставить Артёма почувствовать себя нужным и любимым. И, возможно, он когда-нибудь полюбит её…
Артём уехал на работу рано утром, Лера даже завтрак ему приготовить не успела, из-за чего немного расстроилась. Зато он прислал ей согревающее душу сообщение, от которого на лице появилась улыбка.
«Хочу, чтобы свадьба у нас была самая настоящая: с белым платьем, свидетелями, рестораном и свадебным путешествием».
Вроде бы и фиктивные отношения… Хотя фиктивными назвать их нельзя, ведь Артём сказал, что хочет, чтобы всё по-настоящему было. Только Лера не представляла пока, как всё это сложится. Она допила кофе и хотела вернуться в комнату к Ванюше, но телефон начал вибрировать.
Даша.
– Привет, Даш! А я замуж выхожу! – с ходу решила поделиться радостной новостью Лера. – Ты же будешь моей свидетельницей?
– Как замуж? Вы помирились с Колей, что ли? Привет!
Даша явно озадачилась.
– Не с Колей… Я за Артёма замуж выхожу, Даш. Ты представляешь? Он мне предложение вчера сделал…
Кто-то позвонил в дверь. Лера напряглась. Ещё одной встречи с Верой она бы не перенесла. Звонок настойчиво повторился, поэтому пришлось встать на ноги и поспешить к двери, чтобы не разбудили Ваню.
– Даш, я тебе перезвоню позже. Кто-то пришёл.
– Подожди! Стой! Э-э-э!
Лера отключила телефон и посмотрела в глазок. На веранде стояла хрупкая девушка со светлыми локонами до плеч, что очень сильно напоминали пружинки. Это точно была она – мама Вани. Девушка с портрета. Внутри всколыхнулось волнение, но Лера всё равно открыла.
– Добрый день! – поздоровалась она. – Я могу поговорить с Андреем? Или дайте его номер телефона…
– Доброе утро… – произнесла Лера и сделала шаг назад. – Может, пройдёте?
– Да нет… Зачем же? Я просто хочу поговорить с Андреем.
– Нет никакого Андрея здесь… И вряд ли когда-то появится.
– Это он вас подговорил? Постойте! Вы его женщина? Андрей из-за вас сбежал от меня?
– Света, вы ведь Света, верно? – Она кивнула в ответ на поставленный вопрос и продолжила переминаться с ноги на ногу. – Пройдите, пожалуйста, в дом. И вам там нежарко, и меня продуть может.
Света всё же послушалась, вошла в дом и прикрыла за собой дверь. Лера судорожно сглотнула и покосилась в сторону кухни.
