Текст книги "Найдёныш, или подарок на Новый год (СИ)"
Автор книги: Настя Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
«Да кто я такой? Кто она такая?»
Артём злился на себя за эту симпатию, вспыхнувшую, как яркая вспышка света, и не отпускающую ни на секунду.
Уснуть удалось, пусть и не сразу. Во сне присутствовало какое-то необъяснимое беспокойство, а потом появился Андрей, он словно разрезал тьму и выбрался из неё.
– Ему нужна мама! – сказал он, глядя прямо в глаза Артёма.
– Мама? Серьёзно? Хочешь, чтобы я отдал его Светлане? Или как её там, Агате?
Артёму казалось, словно всё происходит на самом деле, будто это не сон, а видение. Он помнил всё о своей жизни, даже то, что сейчас спит.
– Нет! Я хочу, чтобы ты нашёл Ване любящую мать и вырастил из него достойного человека! Я не смог воспитывать своего сына, но ты должен сделать это.
Артём хотел что-то сказать, но облик Андрея исчез, растворился во тьме, а внутри разлилась горечь. Хотелось рыдать от чувства потери, что тёмным пятном растекалось в душе.
Открыв глаза, Артём почувствовал в уголках слёзы. Он сел и посмотрел на малыша, который продолжал спать, на этот раз посасывая свою ручку. Вытащив руку изо рта непоседы, поднялся на ноги и направился на кухню, чтобы выпить горячего кофе. Желание спать дальше напрочь отпало.
«Не значит же его просьба, что я должен жениться», – не отпускала мысль, потому что достойной женщины на роль своей жены и матери Вани Артём не видел.
«Если только Лера… Чёрт! Дурак! У неё ведь жених есть», – отверг он эту нелепую мысль и включил чайник.
Разложить всё по полочкам было невероятно важно. Лера несколько дней мучилась и не могла найти себе место. Она страдала из-за разлуки с Ваней и из-за предстоящего разговора с Николаем. Хотела поговорить с ним уже в аэропорту, но он написал, что рейс перенесли на позднюю ночь, и ей лучше остаться дома, а утром «встретятся на работе и наверстают упущенное»…
Проснувшись рано утром по звонку будильника, Лера постаралась запастись силами, вот только была слишком истощена морально. Посмотрела на себя зеркало и ужаснулась от бледности кожных покровов и синевы под глазами.
Сделав макияж, чтобы выглядеть неотразимо в глазах своего бывшего, Лера натянула улыбку на лицо. Следовало начать тренироваться уже сейчас, чтобы не расплакаться, когда будет разговаривать с ним.
– Прости, – прошептала она и поджала губы.
Голос всё равно предательски дрожал.
Оказавшись в офисе, Лера почувствовала на себе изучающие взгляды местных сплетниц, сосредоточенные на её животе. Вспомнив, что сказала о беременности, которой нет, нахмурилась. Следовало срочно придумать какое-то оправдание. Закинув вещи в свой кабинет, Лера направилась к Николаю, но столкнулась с ним в коридоре. Он был таким загорелым и отдохнувшим, что кольнуло немного от зависти. Дыхание спёрло, а внутри появилось нечто неприятное. Осознание, что он занимался сексом с другой женщиной, пробирало до мозга костей.
– Валерия Максимовна, – произнёс он так холодно, словно чужими людьми были друг другу. – Могу вас поздравить? Слышал, вы находитесь в положении…
Плохо стало от его слов, голова закружилась. Лера едва устояла на ногах и проглотила обиду. Она улыбнулась, подавляя истинные чувства глубоко внутри, и кивнула. Проследовав за Николаем в его кабинет и услышав, как он закрылся на замок, обернулась в его сторону.
– Какого чёрта, Лера? Что за ребёнок? Что за бред? – Коля пытался говорить сдержанно, а в его голосе звучали тонкие нотки стали.
Лера судорожно сглотнула и с вызовом посмотрела на него.
– Ты не думал, что могло случиться чудо, что врачи ошиблись, и я правда забеременела?
– Чудес не бывает! Ты не могла забеременеть! – фыркнул Николай, приближаясь к ней и почти касаясь своим дыханием. Его рука легка на талию Леры, притягивая её тело к себе. Неприятно стало и пришлось тут же избавиться от его рук.
– Не надо меня трогать. Я хотела как раз поговорить о нас. Мы больше не можем быть вместе.
– Приехали!
Коля зашёл за спину Леры, судя по звуку шагов приближаясь к своему столу, а затем с силой ударил кулаком о столешницу, заставляя вздрогнуть от внезапности. Лера повернулась к нему, прикусывая губу.
– Ты от кого-то залетела, пока я был в Тайланде?
– Я не… Да как ты смеешь? Это ты изменял мне! Почему теперь пытаешься выставить меня виноватой?
– А расстаться ты тоже решила просто так?
– Ты изменил мне!
– А ты думала, что я поеду один? Здоровый мужик будет лежать на пляже, смотреть на стройные молодые женские тела и хранить тебе верность? Серьёзно? Ты сама выбрала этого подкидыша.
Леру бросило в жар. Она не ожидала такой наглости. Надеялась на то, что, как минимум Коля начнёт оправдываться, а он пошёл в атаку. Передёрнув плечами, она развернулась на месте и направилась к дверям. Руки тряслись. Дрожь распространялась по всему телу как озноб во время температуры. В душу будто бы плюнули таким отношением.
– Ключ дай! – произнесла ледяным голосом Лера, не оборачиваясь в его сторону.
– Мы не договорили, Лера! На что ты рассчитывала? Я всё ещё готов взять тебя в жёны, если ты не беременна от какого-то козла…
Коля подошёл и открыл дверь, хватая Леру за руку, чтобы она не ушла, но она стряхнула его руку с себя и испепеляющим взглядом посмотрела прямо в глаза.
– Единственный козёл, которого я знаю, ты!
Она вышла, стараясь соблюдать спокойствие и не распространять о себе ещё больше сплетен. Улыбнулась программисту, что направлялся в свой кабинет, добралась к себе, закрылась и принялась рыдать, сев за стол. Всё тело било лихорадочной дрожью, но ещё труднее пришлось истерзанной душе. Такую наглость перенести было невероятно сложно. Лера захлёбывалась собственной беспомощностью, чувствовала себя униженной и думала, как ей теперь поступить – уволиться или сделать вид, что ничего личного её с Николаем не связывало. Впрочем, увольняться нельзя, ведь она планировала пройти дорогостоящее лечение и сделать ЭКО, если будет такая возможность, поэтому деньги нужны, а после Нового года найти новую работу очень непросто.
Наконец успокоившись, Лера полезла в сумочку за влажными салфетками и зеркалом. Взгляд упал на индикатор телефона, уведомляющий о пропущенном событии. Достав телефон, она разблокировала экран и увидела пропущенный вызов. Сердце пробило ещё один сильнейший удар за этот день.
Артём.
Голову сразу же начали заполнять негативные мысли.
«Вдруг что-то случилось с Ванюшей?!»
Последний раз Лера общалась с Артёмом неделю назад, и то это было два коротких сообщение, одно из которых – его ледяной ответ.
Трясущимися от захлестнувшего страха руками она набрала его номер и постаралась выровнять дыхание.
– Лера, привет! – услышала взволнованный голос, и голова закружилась в ожидании новостей.
***
Решиться набрать номер телефона Леры оказалось очень непросто. Артём думал сутки, но приходил к одному выводу – Ване нужна она. Боковые резцы начали лезть так не вовремя, как раз когда на работе требовалось постоянное присутствие Артёма. Никакую няню из десятка, что сменился за эти дни, малыш не принял. Просто не хотел идти к ним и кричал, словно его без ножа резали. Оставаться няней Артём не мог, да даже если бы и приложил для этого усилия, мальчонка нуждался в маме. В самой настоящей. В такой, как Лера.
– Привет, Лера! – голос дрогнул, как бы ни пытался Артём сохранять спокойствие.
– Артём, здравствуй! Что-то случилось?
Она волновалась. Очень сильно. И это не могло не радовать. Глубоко внутри душа ликовала оттого, что она волнуется, пусть не за него, а за Ванюшу. Значит, сможет помочь.
– Нет-нет! То есть… Да. Лера, ты нужна Ване. Он нянек всех отталкивает, а я не могу один. У него начали резаться зубы. Температура в районе тридцати восьми. Лекарство, которое ему выписала врач, действует недолго.
– Приезжай за мной.
– Когда?
– Прямо сейчас. Я сегодня без машины. Адрес скину в сообщении.
– Хорошо. Выезжаю!
Пока Артём одевался и прогревал машину, Лера прислала ему сообщение с адресом. И он сразу же рванул к ней, благодаря судьбу за то, что дала Ване такую прекрасную маму. Она была в разы лучше биологической матери – женщины, которая вынашивала и рожала ребёнка.
Артём разговаривал с родителями о положении дел у Леры, упомянув содержательную беседу с её отцом. Мама посоветовала предложить ей стать крёстной для Ванюши. Артёму понравилась идея, ведь так он будет чаще видеться с Лерой, хоть это желание и самому себе порой казалось необъяснимым: встречаться с женщиной, у которой есть жених, не имеет никакого смысла. Раньше он и смотреть бы в сторону такой не стал, а вот Лера… Она обладала непонятным притяжением, от которого сводило всё внутри.
Офис, где она работала, находился совсем недалеко. Артём подъехал и отправил ей сообщение, чтобы выходила. Пока курил, заметил на себе какой-то скрупулёзный взгляд мужчины, стоявшего у окна на втором этаже.
«Возможно, начальник», – подумал Артём.
«Что, если это её жених?!» – оттолкнула первую мысль вторая.
Лера вышла из здания, сбежала по ступенькам крыльца и стала садиться в салон, а этот мужчина так перекосился в лице, что теперь вторая мысль стала казаться более правдоподобной.
– Привет! – прошептала она.
От Леры исходили вибрации, выдающие волнение, и Артёму хотелось как-то сгладить это состояние. Понятно, что она переживает, но хуже всего было то, что он тоже нервничал. Она выбивала из равновесия, переворачивала весь внутренний мир с ног на голову.
– Это твой жених? – не выдержал Артём, кивнув в сторону окна, где стоял тот самый мужчина в деловом синем костюме.
– Бывший, – ответила Лера, не задумываясь ни на секунду.
– Надеюсь, что причина кроется не в его поездке на отдых?
– Я не хочу обсуждать свою личную жизнь. Ты мне лучше скажи, как Ваня.
– Спал, когда я уезжал. Родители с ним не справляются, мама устаёт… А сейчас, когда он так температурит, я вынужден постоянно находиться дома. Сама понимаешь, на бизнесе это сказывается негативно.
Артём не выдержал и негромко включил радио. В колонках начала играть романтичная мелодия. Даже слегка неловко стало. Лера молчала, смотря в одну точку перед собой.
– Как у тебя дела?
– Начинаю жизнь с чистого листа… Так что всё прекрасно… Артём?
Он обернулся на пару мгновений, поймав на лице Леры тень сомнения, будто она не знает, стоит ли говорить то, что собралась. Пришлось вернуть внимание на дорогу.
– Я слушаю тебя.
– Я попрошу об одном – после того, как Ване станет лучше, пиши хотя бы сообщения о том, как он… И присылай фотографии.
До Артёма дошло осознание того, что Лера едет сейчас с ним, думая, что потом, когда ребёнку полегчает, её прогонят. Поджав губы, он помотал головой.
– Мы обсудим всё дома, ладно? Но у меня есть для тебя более интересное предложение, чем мои сообщения и фото…
– Хорошо. Главное сейчас поскорее до него добраться.
***
Лера волновалась за Ванюшу. Она не знала, как режутся зубы у детей, но переживала, что температура отступает ненадолго, а потом снова охватывает ребёнка. Близость Артёма становилась дополнительным раздражителем. Простить его было сложно, пусть и понимала, что по большей части он прав: она и сама забрала бы ребёнка, окажись в похожей ситуации. Но она бы в такой не оказалась. Если и смогла бы родить ребёнка, то уж точно берегла его, как зеницу ока.
Обещание Артёма поговорить о будущем грело душу. Возможно, он предложит стать для Вани кем-то вроде тёти, или самое банальное – крёстной матерью. Она была готова ко всему. Кем угодно. Только бы знать, что малыш в порядке… Только бы видеть его хотя бы время от времени.
Артём завернул к громадному дому. Лера удивилась, что он одноэтажный, в отличие от остальных особняков, разместившихся в этом районе, что выстраивались в два, а то и три этажа. Дождавшись, когда разойдутся автоматические ворота, Артём заехал во двор и оставил машину около подземного гаража.
Лера вышла, ощущая биение сердце где-то в районе шеи. Кровь пульсировала так сильно, что каждую венку можно было прощупать, если захотеть. Лера сделала шаг, ещё один и оказалась у крыльца. Она поднялась, ощущая спиной взгляд Артёма, и почувствовала, как его рука тянется к дверной ручке, открывая дверь. Пришлось дышать глубже, чтобы ничем не выдавать своё волнение. Лера вошла в уютную прихожую и принялась раздеваться. Она услышала чьи-то шаги и подняла взгляд. Это была ухоженная женщина пожилого возраста, скорее всего, мама Артёма. Нет, точно его мама. Краем глазам Лера уловила сходство между ними.
– Здравствуйте! – поприветствовала женщину, расстёгивая сапоги.
– Здравствуй, девочка! А я тебя как раз такой и представляла – хрупкая, нежная, красивая.
Лера почувствовала, как щёки мазнуло румянцем. Артём сделал шаг вперёд, избавляясь от своего пальто, и улыбнулся.
– Мам, это Лера. Лера, это моя мама, Лариса Евгеньевна. С папой познакомишься чуть позже. Он сейчас на работе.
Пришлось кивнуть и спрятать взгляд. Лариса Евгеньевна не казалась ведьмой в юбке, приятная женщина, но, возможно, всё это потому, что Артём не знакомит её с Лерой, как со своей возлюбленной.
– Ваня спит?
– Да. Ванечка уснул после суспензии. Бедный мальчик. Лерочка, вся надежда только на тебя. Артём сказал, что вы с Ваней хорошо ладили…
Сердце больно кольнуло длинной иглой. Кивнув в ответ, Лера посмотрела по сторонам:
– Где я могу помыть руки?
– Вот там… Иди прямо по коридорчику до самого конца. Упрёшься сразу в дверь с ванной, – ответила Лариса Евгеньевна.
– Спасибо.
Лера пошла мыть руки, слыша, что женщина шепчет что-то сыну. Вот только подслушивать чужие разговоры нехорошо, поэтому посильнее сделав напор воды, Лера помыла руки и оглядела на своё отражение в зеркале.
Телефон в сумочке начал вибрировать. Поджав губы, достала его и посмотрела на экран. Звонил Коля. Глупо было бы от него бегать.
– Что случилось?
– Это я у тебя должен спросить, что случилось?! И почему, мать твою, ты посреди рабочего дня куда-то уехала с незнакомым мужиком! – Коля явно нервничал, возможно, даже ревновал.
– Он незнакомый тебе, но не мне!
– Значит, это и есть твой любовник? Тот самый, что обрюхатил тебя?
Каждое слово било, как бич, но Лера давила эмоции на корню, потому что иначе могла сорваться, и они поругались бы очень сильно, став друг другу смертельными врагами.
– Выбирай выражения, пожалуйста!
– Я могу уволить тебя!
– Не можешь, у меня уважительная причина – мне стало плохо.
– Плохо?! И ты решила прыгнуть в постель к какой-то мрази?
Лера уже собиралась отключить телефон, когда услышала голос Артёма, зовущий её:
– Лер, всё в порядке?
– Ты у него? Ах ты др…
Лера всё же сбросила вызов, выключила звук на телефоне и убрала его в сумочку. Открыла дверь и чуть не стукнула ею Артёма.
– Прости! Чуть не задела тебя.
– Все в порядке?
– Просто проблемы с бывшим женихом и боссом.
– Я понял. Идём к Ване?
Лера кивнула и направилась следом за Артёмом, предвкушая встречу с малышом.
Видно было, что семья Артёма нуждается в деньгах, но при этом не пользуется богатствами для приобретения излишеств. Войдя в комнату, куда приглашал Артём, Лера почувствовала себя неловко, потому что это точно была его спальня: всё выполнено в тёмно-синих тонах, на стенах – награды за достижения в учёбе и спорте, его подростковые фотографии, но когда взгляд упал на манежик, голова пошла кругом. Лера приблизилась к нему, взявшись рукой за бортик, и с умилением посмотрела на Ванюшу, который посасывал свой пальчик во сне. Слёзы навернулись на глаза, но их удалось скрыть.
– Ты сказала, что у тебя проблемы с бывшим, который одновременно является твоим боссом… – вмешался в размышления голос Артёма.
– Так и есть.
«Но тебе-то что?»
– А найти работу новую сейчас непросто, да?
– Всё так.
– А ты бы стала искать?
– Возможно.
– Я хочу предложить тебе работу. Можешь называть это, как знаешь. Документально оформим любую должность, какую хочешь, у меня в торговом центре… А фактически… Ты будешь няней Вани, не знающей забот о деньгах. Как тебе?
Лера задумалась. Крёстная… Рассчитывала, что ей предложат это, а здесь няня… Унизительно, но с другой стороны, это подразумевало ежедневное общение с малышом. Открыв рот, чтобы ответить, Лера услышала Ванин крик: – Ма-ма-а-а-а! – и не смогла сдержать слёзы, хлынувшие из глаз.
У Артёма перехватило дыхание, когда он услышал детский крик, наполненный радостью: «Мама». Ваня даже родную мать не чувствовал так сильно, как Леру, и сомнений не оставалось – они родные души, и их нельзя разлучать. Мыслей в голове роилось много. Можно было признаться в том, что Ваня не его сын. И тогда всё в их отношениях с Лерой пошло бы по-другому. Но осторожность превыше всего – это Артём не переставал твердить самому себе.
– Вам что-то нужно? Может, покормишь его? Он отказывался есть…
– Погрей немного молока. У вас есть смесь? Ему сейчас кашку бы тёпленькую…
Артём не понимал, откуда Лера так хорошо научилась ладить с детьми, если у неё своих нет. Перед глазами тут же промелькнула встреча с её отцом.
«Смесь», – повторяя в голове одно и то же слово, он поспешил на кухню, чтобы приготовить молочную кашку.
Мама стояла там, у окна, и смотрела на улицу. Когда Артём вошёл, она обернулась в его сторону и улыбнулась.
– Тёма, она такая милая женщина… Валерия согласится переехать к нам? Она станет няней Ванечки?
– Она ничего не сказала, мамуль, но я думаю, да. Ваня назвал её мамой.
– Бог ты мой! Он её так сильно чувствует! Даже нас он так не принимает, как её. Они должны быть вместе… Ты предложил ей стать крёстной мамой Ванюши?
– Нет… Мы пока не успели поговорить. Кроме того, я не уверен, что это именно то, в чём оба нуждаются.
– Как же так…
– Мам, всё хорошо. Мы поговорим с Лерой и решим что-то. Сейчас главное, чтобы Ване стало лучше, и боли отступили.
– И то правда! Я просто переживаю… Мы же с папой уже через два дня улетаем. Как ты будешь справляться с ребёнком и работой… В конце концов, это сын Андрея. Мы бы могли сдать билеты.
– Нет! Даже не вздумайте! Это ваш отдых. Мы разберёмся!
Артём разбавил смесь тёплым молоком и начал взбалтывать бутылочку. Мама кивала, поджав губы, а перед глазами то и дело появлялся облик Леры. Красивая и заботливая. У неё слёзы из глаз брызнули, когда Ваня мамой назвал, хоть она и пыталась скрыть это, но Артём заметил и едва поборол в себе желание её обнять. Скорее всего, он просто расчувствовался.
«Это пройдёт».
Вернувшись в комнату, Артём застал Леру и Ваню сидящими на его кровати и играющими в ладушки. Малыш даже не капризничал – задорно смеялся, хлопая в ладоши.
– Вот. Я принёс смесь.
Лера подняла на него взгляд и кивнула, принимая бутылочку. Следовало сразу выяснить, что конкретно она решила: собирается или нет соглашаться на его предложение.
– Как я должна буду работать няней? Приходить и уходить в определённые часы? – спросила Лера, не глядя на него. Всё внимание она сосредоточила на Ванюше, который обхватил бутылочку руками и принялся кушать.
– Ты могла бы переехать в наш дом. Места здесь много…
– В ваш дом? Как ты себе это представляешь? Я… Не знаю.
Артём никак не представлял себе это. Совершенно. И отдать Ваню Лере не смог бы, он уже и сам привязался к мальчику. Следовало искать компромисс.
– Послушай, родители уедут на две недели в отпуск, в Германию, а я… Мне нужно на работе всё уладить, там занятость на целый день. Вы будете одни. Вас никто не станет стеснять. Тебя никто не будет тревожить и уж тем более указывать, что и как делать.
– Я не знаю. У меня есть своя квартира и…
Ваня выплюнул соску и начал хмуриться.
– Ля… г-лям… гу-ня-а-а-а!
– Гуня, Гуня! – улыбнулась Лера, и сомнение исчезло с её лица. – Ладно. Я согласна. Но мне нужно будет завтра написать заявление на работе и взять больничный, чтобы не пришлось отрабатывать.
– С больничным я тебе помогу! Выпишут уже сегодня. Насчёт твоего бывшего… – Артём кашлянул и дополнил: – босса… Я мог бы поговорить с ним и всё уладить.
– Не нужно. Спасибо.
Лера как-то испуганно взглянула на Артёма, и он был вынужден согласиться, что идея так себе… Всё-таки между ней и тем «боссом» были отношения, а если Артём вмешается, то может выставить женщину не в самом лучшем свете.
– Вы тогда тут занимайтесь… А я пока позвоню знакомому, чтобы подготовил тебе больничный лист.
Лера кивнула, улыбаясь Ване и показывая разных зверей руками, а он смеялся, словно никакого недомогания и не было вовсе.
– Ма-ня-а-а! Гу! Ба-гу! – болтал что-то малыш, рассказывая ей целые истории. Лера гладила его ручки подушечками пальцев.
Артём поймал себя на мысли, что с улыбкой наблюдает за ними, хотя уже пару минут назад должен был уйти.
***
Когда Артём закрыл за собой дверь, Лера осмелилась посмотреть в сторону, где он не так давно стоял. Она чувствовала себя неловко. С одной стороны, всё вроде бы было хорошо, а вот, с другой… Слишком много неприязни они испытывали по отношению друг к другу. Неприязни, через которую следовало переступить ради этого маленького чуда.
Когда Ваня отвлёкся на прорезыватель, терзая его дёснами, Лера достала телефон из сумочки. Коля звонил несколько раз и даже прислал сообщение.
Николай: «Этой ночью я напрочь вытравлю из тебя желание изменять мне. Ты поймёшь, что я лучше, малышка, и у нас всё будет как раньше».
Поёжившись от отвращения, Лера помотала головой. Ей даже разговаривать не хотелось с ним после такого. Обвинил во всех смертных грехах, назвал изменщицей и надеялся вернуть всё, что было раньше.
Сфотографировав Ванюшу, Лера отправила снимок маме в WhatsApp и дополнила текстом: «Артём предложил стать Ваниной няней». Звонок не заставил себя долго ждать. Мама перезвонила почти сразу.
– Как няней? Лера, ты сейчас у него?
– Да, мамуль! Всё сложно… Я согласилась на его предложение. Временно, конечно. А дальше не знаю, что будет дальше… У Вани зубки режутся, Артём не справляется, а нянь малыш не принимает.
– А как же твоя работа?
– Я уволюсь… Не смогу работать вместе с Колей. Он… – Лера шумно выдохнула. – Мы с ним расстались.
– Ох… Девочка моя. Я так боюсь, что потом Артём снова оставит тебя у разбитого корыта…
– Надеюсь, что нет. Он не такой плохой…
Лера задумалась. Она могла бы ненавидеть Артём за то, что ворвался к ней прямо под бой курантов и пытался забрать Ваню, но одновременно гордилась тем, что он поступил именно так.
Под вечер у Вани снова начала подниматься температура. Лера места себе не находила и не знала, как сможет уехать домой и оставить его в таком состоянии. Напоив его жаропонижающим, едва смогла укачать и долго сидела у манежика, глядя на малыша, что ворочался и возмущался во сне.
– Вот так я просидел с ним две ночи. Он часто просыпается, кричит… Тебя домой отвезти?
– Я не знаю… Ваня в таком состоянии…
– Лер, я справлюсь, но если ты готова остаться, я освобожу тебе комнату. Переночую в спальне брата.
Брат… О нём Артём ничего не говорил, вероятно, с ними он и не живёт. Ещё немного подумав, она посмотрела на мужчину и кивнула.
– Ты бы мог свозить меня за вещами? По крайней мере, пока у Вани температура, я должна пожить в вашем доме, а дальше будет видно.
– Разумеется. Я сейчас скажу маме, чтобы приглядела за ним.
Лера кивнула. Она снова посмотрела на экран телефона, вспомнила, как Артём ворвался в их с Ваней жизнь под бой курантов, и по телу побежал неприятный морозец. Она должна была ненавидеть человека, который лишил мечты, но испытывала к нему только недоверие и тонкую нить презрения из-за того, что позволил себе допустить такое.
Вернулся Артём вместе с Ларисой Евгеньевной. Она доброжелательно улыбнулась Лере и чуть склонила голову, нервно теребя пальцы рук.
– Валерия, большое спасибо! Если бы не вы…
– Не стоит благодарить меня. Это всё ради Вани, – кивнула Лера и направилась к дверям.
– Мам, пожалуйста, перестели постель… Я лягу в комнате Андрея, ладно? А Лера пусть располагается тут.
– Ну, разумеется.
«Андрей»… – забилось в голову имя брата Артёма.
До дома ехать было не так далеко, и Лера подумала, что и сама справилась бы, но на улице уже царила ночь, поэтому следовало соблюдать осторожность. Заметив около подъезда машину Николая, она вздрогнула и поджала губы. Вероятно, от внимания Артёма это не ускользнуло.
– Я пойду с тобой, помогу донести сумку …
– Не стоит… Она не тяжёлая, я пока только самое необходимое возьму.
– А я всё равно с тобой пойду…
– Артём, не…
Лера заметила, что его взгляд сфокусирован на машине Николая, как и её был несколько секунд назад.
– Я в туалет хочу. Ты же позволишь сходить?
– Да. Конечно. Идём.
Лера первой вышла из машины и поспешила к подъезду. Она надеялась, что у Коли хватит ума не позориться и не провоцировать Артёма.
«Может, я обозналась?» – принялась пульсировать в голове мысль.
Но она узнала бы эту машину даже в сотне похожих. И номер, заученный наизусть. Дождавшись Артёма и открыв входную дверь, Лера вошла в подъезд. Около лифта почувствовала слабость в коленях, прикусила губу, стараясь не выдавать волнение, но ничего не выходило.
– Это твой бывший, да? – спросил Артём. – Машина…
– Я не знаю, что он тут забыл… Ключей от квартиры у него нет.
– Так мы сейчас узнаем, что он тут забыл…
Створки лифта раскрылись, и Лера вышла. Николай стоял, прислонившись спиной к двери её квартиры, и держал в руках букет роз. На его лице застыло неприятное выражение, когда он заметил Артёма.
– Ты этого ублюдка ещё и в квартиру к себе водишь? – спросил он, не скрывая презрения.
– Выражения выбирай! – бросила Лера, не глядя на него. – И отойди от дверей.
– Ты кто такой? – начал возмущаться Коля, делая несколько шагов вперёд. – И давно ты с ней спишь? Сколько времени вы меня за нос водите?
– Уж не больше, чем ты водил Леру, – ответил Артём, привлекая к себе внимание Леры.
– Артём, – попыталась остановить она назревающий конфликт.
Вот только было поздно, потому что Коля бросил цветы на пол и подошёл к Артёму.
– Повтори, что ты сказал! – выставил грудь колесом Коля.
– Что слышал! Думал, что тебе позволено изменять Лере? Так вот, нет. Ты не имел на это никакого права, а раз поступил так, значит, ты ничтожество.
Коля замахнулся, но Артём перехватил его правую руку, однако удар левой всё-таки задел его челюсть. На губе проступила кровь. Лера уже открыла дверь и, когда вытаскивала ключ, уронила связку из трясущихся рук.
– Перестаньте! – закричала Лера. – Оба!
Вот только никто не слушал, и теперь уже Артём нанёс ответный удар кулаком в скулу Николая, заставляя того рыкнуть от злости.
– Что вы творите? Прекратите! Иначе я вызову полицию! Что за детский сад?
– А знаешь, что? Забирай её себе… – бросил Коля, сплёвывая кровь на пол. Он вызывал лифт, что не успел уехать, и створки сразу же открылись. – Уроды! – фыркнул Коля, и его голос разнёсся эхом.
Артём вошёл в квартиру следом за Лерой и улыбнулся, вытирая большим пальцем кровь с губы. Сердце замерло, стыдно чертовски стало за поведение бывшего. Лера не понимала, почему он вообще сорвался, ведь никогда большой любви не выражал.
– Прости за этот спектакль, но я не мог просто стоять и слушать, как в моём присутствии какой-то кобель тебя оскорбляет.
– Кобель? С чего ты вообще взял, что он мне изменял? – постаралась оправдаться Лера, снимая верхнюю одежду.
– С того, что верный жених не станет возвращаться из отпуска с другой женщиной. Не находишь?
– Откуда…
– Елена. Кажется, её зовут так. У неё были документы на Ванечку, поэтому я встречал её в аэропорту, чтобы сразу забрать все бумаги. И этого верного рыцаря я с ней видел. Они целовались на прощание. Прости, если для тебя это открытие, – Артём развёл руками и направился в ванную, наверное, чтобы умыться.
Лера застыла, как изваяние: смотрела в одну точку перед собой и не могла сдвинуться с места. Она догадывалась, что у Коли есть любовница, но ни за что не подумала бы на Лену. Весь мир перевернулся, и так подмывало спросить – почему, собственно, у неё были документы на Ваню… Вот только Лера продолжала стоять, всё сильнее углубляясь в свои мысли.
***
Артём зашёл в ванную и посмотрел на свое отражение в зеркале. Губа была повреждена незначительно, сущий пустяк. Мама ничего не заметит. Волновать её лишний раз совершенно не хотелось. Глубоко втянув в себя воздух, он прикрыл глаза и опёрся руками о края раковины. Зря он проболтался Лере про её жениха. У неё было такое выражение лица … А ведь он думал, что ей известно, с кем жених улетел на отдых, а вышло вон оно как.
Неприятно.
Следовало пойти и извиниться. Голова гудела, а на лбу появилась лёгкая испарина. Артём постарался успокоиться. После смерти брата он стал настолько чёрствым, что почти разучился чувствовать людей. Возможно, именно по этой причине и упустил тот момент, когда его отношения с Верой покатились по наклонной.
Выключив воду и выйдя из ванной, он посмотрел на Леру. Дверь в её комнату была открыта, и было видно, как она собирает вещи. Приблизившись к порогу, Артём уже хотел извиниться за то, что вывалил эту правду вот так, бесцеремонно, но Лера его опередила. Она обернулась и застыла, глядя прямо в глаза, а потом произнесла скорее приказ, чем пожелание или просьбу:
– Больше не лезь в мою личную жизнь, ладно?
Её слова, произнесённые ледяным тоном, вызвали внутри неприятные ощущения, ведь так же Лера разговаривала со своим женихом в подъезде, а Артём точно не заслужил к себе такого отношения.
– Договорились. Сугубо деловые отношения.
– Точно.
– Даже если твой жених… бывший, будет тебя убивать, я не стану вмешиваться.
Во взгляде Леры мелькнуло удивление.
«Ну, а что она ещё могла ждать в ответ на такой выпад?!»
– Точно.
– Вот и здорово. Я сходил в туалет и теперь могу вернуться в машину. Сумку донесёшь сама, это же личное.
Артём развернулся и направился к двери.
– Постой! – задержала его Лера, вынудив обернуться. – Ты сходил в туалет? Серьёзно? Ты же был в ванной, туалет совсем…
– Ну… там же тоже есть канализация! – подмигнул бровями Артём, пытаясь не терять невозмутимое выражение лица.
Лера замолчала. Судя по всему, в эту секунду она пыталась обдумать его слова и понять, правду он сказал или нет. Обувшись и надев пальто, он вышел.
Конечно, уходить в машину Артём не планировал. Даже если Лера такая принципиальная, он всё равно поможет ей донести сумку, пусть там будет всего одна вещица. Оказавшись в подъезде, он увидел разбросанные по полу розы. Красные. Слишком банально. Впрочем, он и сам не отличался оригинальностью.
Присев на ступеньку, благо пол был чистым, Артём постарался расслабиться. Он так сильно устал после этих бессонных ночей. Он думал, как заставить упрямую няню принимать его помощь, ведь она точно будет корчить из себя независимую женщину и тратить с Ванюшей последние силы, потому что любит его.
