Текст книги "Найдёныш, или подарок на Новый год (СИ)"
Автор книги: Настя Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Лера поставила локти на столешницу и тяжело выдохнула. Через несколько часов Николай сядет в самолёт и улетит отдыхать. Ей даже вдруг интересно стало, будет ли он скучать. А потом вопрос сам собой застыл в голове: «Что он сделает со вторым билетом»? И опять слова пьяного программиста прозвучали в ушах о том, что в кабинет начальника женщины ходят штабелями.
– Лер, а ты с Колей пробовала разговаривать насчёт дополнительного обследования? Вы бы могли попробовать ЭКО!
– Мам, я бесплодна, ты же видела результаты анализов! Мне даже ЭКО не поможет, а чтобы другая женщина вынашивала его ребёнка… Я не хочу. Не смогу такое принять. Кроме того, ты же знаешь, что суррогатные матери обычно начинают потом права качать…
Мама внимательно смотрела на Леру и теребила пальцы своих рук.
– Не знаю, я бы на твоём месте так быстро не сдавалась. Есть сейчас много разных витков медицины, можно было бы попробовать лечение…
– Да. Наверное, ты права. Я слишком рано сдалась. Просто до сих пор тот день перед глазами стоит. И диагноз идиотский. Коля тогда очень хорошо меня поддержал. Я ему очень благодарна. Но сейчас не могу простить его за Ваню, он же такой милый мальчик, нуждающийся в родителях.
– Лера, у Вани может отыскаться семья!
– Я никогда не пойму родителей, которые выбросили ребёнка на улицу, – сверкнула взглядом Лера и сразу же поняла, что повысила тон. – Прости, мамуль. Прости. Я не должна была на тебе срываться!
– Всё хорошо!
Со стороны комнаты послышался детский плач. В эту секунду у Леры учащённо забилось сердце, и она поспешила к малышу.
Ванюша стоял в манежике, одной ручкой держался за бортик, а второй потирал глазки и хныкал. Когда увидел Леру, начал улыбаться, как маленький зайчонок. Передние зубки так забавно выделялись.
– Ну что мы плачем? Маленький мой. Хочешь к маме?
Последнее слово Лера произнесла неосознанно, и оно больно резануло по сознанию вместе со словами мамы о том, что его родители могут отыскаться, и закон окажется на их стороне.
Достав ребёнка из манежика, Лера чмокнула его в щёчку, и он засмеялся. Памперс был полным, следовало его поменять. Достав новый из пачки, стоящей на комоде, и прихватив влажные салфетки, она направилась к кровати. Уложила Ванюшу, а он тут же начал кувыркаться и пытаться уползти от неё.
– Ты это со мной так играешься, да? Устал от этих труселей? Понимаю, маленький! Но на горшок мы пока писать не умеем!
– Угу-у-у-у! – протянул Ваня, повернув голову в сторону Леры, словно понял, о чём она сказала, и пополз от неё к подушкам, заливисто смеясь.
Лера услышала всхлип со стороны двери, обернулась и заметила, что мама плачет. Сердце перевернулось.
– Мамуль, ты почему плачешь?
– Я буду с тобой до последнего стоять за Ванюшу! Вы с ним как родственные души! – произнесла мама, вытирая слёзы.
Лера едва удержалась, чтобы не заплакать. Только сутки прошли. Только сутки. И она уже не хочет отдавать малыша. Наконец, догнав его, и надев памперс, поцеловала животик, отчего Ванюша ещё громче стал смеяться.
– Пошли кушать, маленький мой! Покушаем сейчас, а потом спать. Ты хоть понимаешь, сколько сейчас времени? Нам ещё бабу Гелю надо будет завтра провожать. Поедешь?
Лера поняла, что ей следует купить в машину детское кресло и ещё много чего. Она готова была потратить все свои сбережения на это маленькое чудо. Когда телефон начал вибрировать, она подошла к тумбочке и взглянула на экран.
Лера не стала отвечать. Она не передумает. И не полетит с ним никуда. Вместе с пропущенным высветилось сообщение: «Поговорим о будущем, когда я вернусь». Вот только было ли о чём говорить, если он поступил так подло, буквально бросив её.
***
Визит к Вере совсем выбил из колеи. Артём и раньше понимал, что отношения у них катятся по наклонной, а теперь убедился в этом. Она завела мужчину на стороне. Это была именно та ошибка, которую он никогда ей не простит. Смог бы что угодно, но не измену. И вот теперь, двигаясь к машине, думал только об одном – как расстаться и не поднимать грязь с изменами. Хотелось сохранить то хорошее, что связывало их когда-то.
До адреса, присланного Олегом, ехать оказалось совсем недалеко. Артём ухмыльнулся тому, как удачно всё складывается, и решил, что, возможно, уже сегодня сможет познакомить родителей с ребёнком.
Он поднялся на лифте, отмечая, что квартира в элитном доме, поэтому вряд ли нужда вынудила её отказаться от ребёнка.
«С другой стороны, почему тогда Светлана работает стриптизёршей? Неужели ей нравится эта работа?»
Мысли заняли голову. Оказавшись у дверей, которые открыл Олег, Артём взглянул на Свету. Она плакала. Ему сразу же захотелось извиниться и узнать, не позволил ли себе его «посланник» чего-то лишнего. Олег вышел в подъезд.
Артём прошёл в просторную кухню. Света сидела за столом. Она взглянула на него с такой ненавистью, что даже самому противно стало от себя такого. Он приблизился и сел за стол напротив неё.
– Итак, наш разговор не задался, пока мы находились под охраной твоих людей, – начал Артём, стараясь не делать свой голос пугающим.
– Я уже поняла, что ты мне угрожаешь. Как ты мог до такого скатиться? Ты мне противен.
– Иногда я сам себе противен, – поддержал Артём. – Хочу знать, где ребёнок, потому что не слышу криков, смеха или визга…
– А я хочу знать, почему он стал интересен тебе через полтора года. А? Отцовские чувства проснулись?
Артём стиснул зубы так сильно, что даже почувствовал напряжённые скулы и двигающиеся желваки.
– Сначала ты ответишь на мои вопросы, а потом я решу, стоит ли отвечать на твои. Что с ребёнком? Он жив?
– Жив, но, как видишь, тут его нет… И больше никогда не будет, – развела руками Светлана.
Артём обратил внимание, что без слоя косметики, который присутствовал на её лице в клубе, она разительно отличается от Агаты. Такая маленькая хрупкая девочка с россыпью едва заметных веснушек на щеках.
– Если я уйду, то мой человек будет разговаривать с тобой по-другому…
– Боишься остаться? – она вскинула бровь. – Можем вспомнить, как хорошо нам было… Как думаешь?
– Нет!
– Боишься, что рожу тебе расцарапаю? Ты прав! Расцарапала бы, да пёс твой цепной пугает немного… Хотя мне-то терять нечего… Кредиторы на пятки наступают, так что…
– Кредиторы? – Света кивнула и отрешённо посмотрела в одну точку. – Я готов решить эту проблему.
– Продал картину богатенькому коллекционеру или сам стал одним из этих толстосумов? Не важно! Я расскажу всё, если ты признаешься, зачем тебе ребёнок…
– Не поверишь, но ты права: отцовские чувства проснулись.
Артёму с трудом давалось каждое слово. Он с горечью выдохнул и снял пальто, потому что в квартире было жарко.
– Бабушка умерла два с половиной месяца назад, – начала Света. – Я была вынуждена взять кредит, чтобы похоронить её так, как она этого заслуживает – со всеми почестями. А вот выплачивать из-за него не получалось.
– Значит, мальчик?
Артём понимал, что должен применить всю свою толстокожесть, потому что проникаться историей Светы не планировал. Слава богам, что за последний год он смог ожесточить своё сердце.
– Мальчик… Я не хотела его рожать, когда ты исчез, но было поздно делать аборт. Мне везде отказали. Пришлось родить. Бабушка уговорила меня не оставлять его в роддоме и не отдавать в детский дом, мол, зачем поступать так, как когда-то поступила моя мать. Она сказала, что меня подняла и Ваньку поднимет…
«Ванька», – тепло разлилось в душе Артёма, с особым трепетом отдаваясь в труднодоступных местах, куда он давно никого не пускал.
– У них связь была особенная. Ваня любил бабушку, мне порой даже казалось, что он её мамой считает. У нас с ним не срослось. Я знаю, что материнский инстинкт ещё на стадии вынашивания начинает себя проявлять, видимо, я его лишена. Пока она была жива, я занималась восстановлением фигуры, планировала вернуться к танцам, а потом, как гром средь ясного неба, её просто не стало по щелчку пальцев. Сердечный приступ. У меня долги, которые надо выплачивать, и мечта однажды стать известной танцовщицей… А что с ребёнком-то сделаешь? Он постоянно орал, чего-то требовал… Я не хотела становиться матерью! – Света сморгнула слезу и продолжила смотреть в одну точку. – Понимаешь? Не хотела! – она закричала, и голос сорвался, стал хрипеть. – Это всё из-за тебя! Всё из-за мимолётной связи, которая превратила мою жизнь в ад!.
Артём поджал губы. Он всё-таки позволил себе проникнуться её историей, и сердце ныло теперь от жалости.
– Где сейчас Ваня? Я заберу его.
– Не знаю я…
– Как?
Артём сжал руки в кулаки и поймал на себе испуганный взгляд Светы.
– Бить будешь? – процедила она.
– Я не бью женщин… – выдохнул Артём и постарался расслабиться. – Просто скажи мне, куда ты его дела, я решу проблему с твоими долгами и оплачу для тебя самую лучшую школу танца в столице.
Глаза Светы заблестели. Артём угадал её цену.
– Я его подруге отдала, Ленке Сазоновой. Она сказала, что знает женщину, которая станет для Ванечки прекрасной матерью и обеспечит его всем. Я отдала ей все документы на Ваню и отказ от прав на него. Этого должно быть достаточно для усыновления.
– Адрес подруги! – Артём поднялся на ноги, чувствуя, что всё тело напряжено. – Он взял пальто в руки.
«Глупая! Какая же глупая» – бегали мысли в голове.
Подруга могла продать ребёнка на органы, от этого всё скрутило внутри болезненным спазмом. Оставалось надеяться, что Ваня ещё жив.
– Она уже отдала ребёнка той женщине. Сегодня Лена улетела в Тайланд и вернётся только через десять дней.
– Дура! – не выдержал Артём. – Ты хоть понимаешь, что в Тайланде она его на органы продать может?
Однако он умерил свой пыл и попробовал мыслить здраво. Перевезти ребёнка за границу без разрешения родителей очень проблематично. Вряд ли этой Лене удалось бы.
– Она так не сделает. Мы подруги!
Света обхватила себя руками. Возможно, в эту секунду до неё дошло, какую ошибку совершила.
– Лучше бы ты отдала его в детский дом… Мне нужны контакты твоей подруги, рейс на Тайланд, адрес – всё, что тебе о ней известно. Запишешь и отдашь Олегу. Завтра курьер привезёт тебе деньги, которых хватит на погашение долгов и увольнение с работы. Когда получу ребёнка, я приеду сюда и передам тебе ещё больше денег, которых будет достаточно для осуществления твоей мечты.
Артём прошёл к выходу и замер на пороге. Нельзя было так заканчивать разговор, следовало поговорить с ней, раскрыться и попросить прощения. Он стоял, борясь с этим желанием, нахлынувшим скорее из-за жалости к Свете и ненависти к самому себе из-за того, что так долго решался поверить своим снам и отыскать её.
– Всего лишь ещё одну чашечку, – пробурчала себе под нос Лера, наливая кофе. За эти шесть дней она выпила кофе столько, сколько раньше могла употребить только за полгода. Она никогда не любила этот напиток, а теперь считала животворящим подарком богов.
Быть мамой не так уж просто, как оказалось. Лера не успела подготовиться к этому и теперь так тяжело воспринимала ночные пробуждения и истерики, значения которых не понимала. Ванечка очень милый мальчик, и Лера смогла полюбить его, вот только слегка уставала и подумывала о том, что если сможет оставить его у себя, то попросит у Николая декретный отпуск. Хотя о своём женихе она пыталась не вспоминать, потому что за эту неделю он ни разу не позвонил, словно на время отдыха вычеркнул Леру из головы, и её жизнь его ни капли теперь не волновала.
Она успела сделать глоток, поморщившись от горького привкуса на языке, когда Ванечка снова закричал. Последние сутки он вёл себя как-то особенно неспокойно, заставляя волноваться.
«Может, он заболел?»
«Чувствует что-то плохое?»
«Вызвать скорую?»
Лера успела сотню раз позвонить Даше, и та сказала, что это нормальное проявления недовольства малышами.
«У него сейчас зубы полезут, если ещё не заберут к этому моменту, то запасайся валерьянкой», – дала она наставление.
Лера так и собралась поступить. Новый год уже наступал на пятки. Мама должна была приехать с минуты на минуты, чтобы помочь с Ванюшей, пока Лера съездит в магазин. Тридцать первое декабря они решили отметить с друзьями, а первого примчаться к Лере и Ване с подарками, поэтому пришлось взять на себя ответственность по приготовлению оливье и чего-нибудь горяченького. Да и открыть бутылку шампанского под бой курантов было просто необходимостью, привычкой.
Мама позвонила сначала на телефон, потому что каждый раз боялась разбудить Ваню, но он уже сидел у Леры на ручках и играл её локоном волос.
– Вот ты богатырь какой! Пойдёшь к бабе Геле? – спросила мама, потирая руки, чтобы поскорее согреть, и раздеваясь. – Лер, на тебя смотреть страшно. Становишься похожей на тень. Может, тебе и правда позвонить в полицию, узнать, что там с поисками?
– Мам, ну ты чего? Справлюсь. Ты ведь со мной так же уставала. Такая доля мам. Или нет?
– Да так-то оно так…
Мама поджала губы и опустила взгляд на пару мгновений, а потом поспешила в ванную, чтобы помыть руки. Ванюша начал тянуть к ней ручки и немного надрывисто кричать:
– Ба! Ба-ба!
Ударение он снова делал на последний слог, и это выглядело очень забавно. Лера отдала ребёнка маме и с облегчением выдохнула. Сильно краситься она не стала, только замазала синяки под глазами тональником, подправила тон кожи пудрой и нанесла немного туши на ресницы, но почему-то от этого веки стали тяжелеть и слипаться. Сладко зевнув, она представила мягкую кровать и уже начала закрывать глаза, когда услышала голос мамы.
– Может, лучше отоспишься? А мы с папой купим всё сами.
– Нет, мамуль. Папа и так загнанный с работой своей. Я справлюсь. Просто к такому ритму жизни надо привыкнуть.
Лера заставила себя подняться на ноги. Она чувствовала острую необходимость хоть немного отвлечься, отдохнуть умом. Решила, что позволит себе зайти на часок в кино и посмотреть что-то расслабляющее. Возможно…
Надев белый свитер с голубой снежинкой на груди и утеплённые джинсы, она поцеловала маму и Ванюшу и пожелала им хорошо провести время. Только оказавшись на лестничной клетке, поняла, что мозг расслабился, ведь до этого был в постоянном напряжении из-за страхов, что Ванюша упадёт с кровати или поранится чем-то… Из-за желания поспать, но боязни, что этот юркий малый переберётся через бортики манежа, хотя, чтобы сделать это, необходимо родиться обезьянкой.
За рулём ехать в таком состоянии Лера не решилась, поэтому вызвала такси. Она не спала больше четырёх часов уже несколько дней, поэтому рассеянность, так или иначе, напоминала о себе.
В машине задремала, но возмущённый голос таксиста заставил вернуться в реальность. Лера тяжело вздохнула, рассчиталась и вышла. Ледяной ветер, гуляющий по парковке, вмиг отрезвил. Спать хотелось меньше, но ясно было одно – стоит зайти в тёплое помещение, и снова начнёт морить. Лера сразу сняла пуховик и сдала в гардероб. Она медленно поплелась по магазину, даваясь диву, откуда столько людей. Даже тележку не удалось взять, потому что их не было, а как теперь всё необходимое нести, не понимала. Лера обхватила себя руками, двигаясь вперёд. Возможно, она задремала или слишком глубоко провалилась в собственные мысли, когда уткнулась носом в мужскую грудь и подняла взгляд.
– Снова случайная встреча, – улыбнулся незнакомец.
Лера не сразу догадалась, почему снова, а потом улыбнулась. Тот самый мужчина, что спрашивал у неё совет, какую шоколадку выбрать.
– Да уж. Странная случайность, но, возможно, судьбоносная? Я вижу, у вас тележка есть, а я не успела взять. Можно с вами поделить? Или вы полную будете набирать?
– Тележка?
Он опустил взгляд на свою руку, держащую ручку тележки, и улыбнулся. На щеках появились эротичные ямочки.
– А знаете, что? Давайте поступим так… Вы согласитесь поесть со мной мороженое на втором этаже, там сейчас пусто, а я прикажу, чтобы все необходимые продукты для вас приобрели и упаковали.
– Вы что Бог? – ухмыльнулась Лера.
– Всего лишь владелец этого торгового центра. Ну так что?
– Откуда они знают, что мне нужно?
– Ну так вы составьте список…
Лера обвела взглядом толпу, которая наперебой лезла к полкам, чтобы забрать последнюю банку маринованных огурцов.
– Вы уверены, что они всё смогут купить? – на всякий случай переспросила Лера.
– Не сомневайтесь даже! Если чего-то не будет в зале, возьмут со склада.
– Тогда я соглашусь на ваше предложение. Спасибо большое.
Лера немного сомневалась, правильно ли вот так идти есть мороженое с едва знакомым мужчиной, ведь она всё ещё не решила, что теперь между ней и Колей. А этот незнакомец вообще без пяти минут женат… Но усталость дала о себе знать. Тело мечтало растечься по удобному стулу.
– Меня Артём зовут, – протянул он руку.
– Лера, – она деловито пожала его широкую ладонь, почему-то чувствуя себя маленькой девочкой.
***
Артём смотрел на Леру и думал, что у него совсем поехала крыша. Слухи до Веры могут долететь со скоростью света, и его она будет винить в расставании: скажет, что это он нашёл себе любовницу, а вину решил свалить на неё. Впрочем, ему давно было наплевать на чужое мнение, главное – это собственные ощущения, куда важнее не быть ублюдком в своих глазах.
– Что будете заказывать?
Лера как раз дописала список и облизнула губы. На WhatsApp Артёма прилетело сообщение, которое он тут же переслал ребятам из гипермаркета, занявшего весь первый этаж. Руководство ценило, что цена аренды колеблется в допустимых пределах, поэтому для него, владельца торгового центра, выбирали лучшие свежие товары, которые ещё не успели выложить.
– Кофе, – ответила Лера, устало выдохнув.
Её светлые волнистые волосы были собраны в пучок. Возможно, другая с такой причёской была бы похожа на загнанную домохозяйку, но Лере, как ни странно, она подходила. Голубые, словно небеса в безоблачный день, глаза выглядели спящими. Если бы не краснота капилляров, в них можно было бы утопать, долго любоваться … Впрочем, Артём не для этого пригласил её в кафе. Он хотел попросить у Леры совет, потому что её слова о шоколадке оказались верными. В его глазах она была мудрой женщиной, которая вполне могла бы стать другом.
– Какой? – чуть нахмурился Артём.
– Крепкий. Чтобы не уснуть…
– Жених не даёт спать ночами? – сам не понял, почему этот вопрос сорвался с губ.
– Ребёнок.
– О-о-о! Здорово! А жених помогает?
– А жених отдыхает… В Тайланде, – ответила Лера, а потом взглянула на Артёма, словно сболтнула что-то лишнее, будто бы вообще не собиралась с ним разговаривать.
– Мда, – поджал губы Артём и подозвал к столу официантку. – Нам, пожалуйста, два эспрессо с увеличенной дозировкой кофеина и мороженое… Лера, вы какое мороженое предпочитаете?
– Без разницы…
Артёму даже жаль её стало – такая отрешённая и уставшая, но в глазах всё равно плещется счастье, а на губах играет полуулыбка.
– Тогда два ванильных с кленовым сиропом и шоколадной крошкой.
– Время ожидания десять минут, – улыбнулась официантка и ушла.
Артём посмотрел на Леру. Ей было лет тридцать, старше Веры, да и не такая фигуристая, как его бывшая, но было в ней что-то, трогающее за потайные струнки души. Возможно, искренность и непосредственность.
– Вы ведь не просто так позвали меня поесть мороженое… Получилось сделать предложение невесте? – спросила она, положив руки на столешницу.
– Почти… Вы были правы. За два года мне не удалось узнать, какой шоколад она любит… И я не смог углядеть, что ей недостаточно меня одного. Мы расстались.
– В отношениях всегда виноваты двое, – сухо парировала Лера, отведя взгляд.
– Конечно. Я и не виню её. Полтора года назад я сам очень изменился, поэтому мог оттолкнуть от себя. Впрочем, не хочу сейчас об этом. Вы не поверите, но я хотел попросить у вас совета.
– Вот как? Такими темпами я могу записываться в ряды психологов и неплохо зарабатывать на этом, – усмехнулась она.
– Я серьёзно… Хотя, наверное, я погорячился. Извините!
– Да нет! Это вы извините меня за такую реакцию. Так что там насчёт совета?
Официантка принесла кофе и мороженое. Лера поблагодарила и сделала глоток. Она замерла на мгновение, прикусывая нижнюю губу, словно пыталась понять свои ощущения.
– Раньше я не любила кофе, а теперь ценю его божественный вкус.
– Здесь действительно готовят вкусный. Непременно попробуйте латте, когда не будете так сильно хотеть спать.
Лера улыбнулась. Ей очень подходила улыбка. Хотелось сказать, чтобы не переставала это делать, чтобы никогда не смела грустить, но Артём удержался.
– Совет… В общем, есть одна вещь, точнее, не вещь совсем… Давайте назовём его – Подарок. Так вот… Подарок для моих родителей на Новый год станет просто божественным благословением, но я пока не добрался до него. Он как бы есть, но в то же время его нет. И я думаю – сказать им о нём или ждать момента, когда получу в свои руки?
– Вы говорите загадками, Артём…
– Простите, думаю, что зря затеял этот разговор. Я не могу сказать большего. Увы.
– Вы мне не доверяете, но хотите получить совет… Что же, я бы тоже не стала открываться едва знакомому человеку. Попробуем так… Этот Подарок… Может произойти что-то такое, что он никогда не окажется в ваших руках?
Артём судорожно сглотнул. Именно по этой причине он и спросил. Он мог не найти ребёнка. Тогда не станет отцом, а его родители не станут бабушкой и дедушкой Вани. Кивнул в ответ, чувствуя, что внутри всё сжимается и режет тупым лезвием.
«Что, если не успел? Что, если Ване навредили?»
– Может, – процедил сквозь зубы, вторя своему кивку, и с тяжестью выдохнул Артём.
– Тогда я бы не стала на вашем месте рассказывать родителям о таком Подарке, – пожала плечами Лера и набрала в ложечку мороженое. Отправила его в рот и облизнула губы. – Очень вкусно.
– Верно. Вкусно.
Артём задумался. Лера была права. Он просто не может дать родителям надежду, а потом отнять её. Пришло сообщение о том, что заказ собран. Ребята работали быстро. Он дописал, чтобы добавили самое лучшее шампанское, лучшие наборы для приготовления новогодних блюд и подготовили доставку по адресу, который скинет в сообщении.
– Валерия, вы не против, если я подвезу вас до дома?
– А как же продукты?
Она сделала жадный глоток кофе.
– Уже всё упаковано. Доставят и поднимут по указанному адресу. Ещё могут и по полочкам разложить.
Лера поперхнулась и, откашлявшись, помотала головой.
– Спасибо большое. Пожалуй, от последнего я откажусь. Вы и так слишком добры ко мне, Артём. А от «подвезти» я отказываться не стану. Вы только скажите, сколько я должна за продукты и доставку.
– Курьер назовёт цену.
– Конечно.
Лера выглядела такой настоящей и непосредственной. Она понравилась Артёму. Полная противоположность кокетки Веры, которая вечно пыталась строить из себя кого-то удобного. Она даже не стала спорить, что сама оплатит свою порцию кофе и мороженого, как обычно это делают девушки, приняла это как само собой разумеющийся факт.
«Может, потому и не сложилось у нас с Верой? Ведь мы оба играли кого-то другого и никогда не были собой», – мелькнула шальная мысль, и Артём сделал несколько глотков кофе, потому что всю ночь не спал из-за мыслей о ребёнке, а теперь глаза стали закрываться.
***
Конечно же, курьер не стал брать с Леры никаких денег, сказал, что руководство с него «три шкуры спустит и премии лишит». В общем, всё досталось бесплатно, а кроме указанных продуктов, было ещё много всяких деликатесов. Хотелось сквозь землю провалиться от стыда. Такие подарки Лера не привыкла принимать. Она мысленно калькулировала, сколько же всё это может стоить, только бы немного отвлечься от очередной бессонной ночи.
Когда завибрировал телефон, первой мыслью было, что звонит Николай. Лера ответила, но это всего лишь пришло сообщение. От Артёма. Ещё вчера после доставки продуктов она первой написала ему «Спасибо», но он ничего не ответил и вот, прислал сообщение.
Артём: «Ёлочка уже наряжена?»
Лера ухмыльнулась. Ёлка была последним, о чём она задумывалась. Хотя с удовольствием вдохнула бы аромат хвои и мандарин, который с самого детства был своего рода знаком Нового года.
Лера: «У меня нет ни её, ни игрушек… Сами понимаете, ребёнок… мысли заняты им».
Больше Артём ничего не написал. Лера выпила кофе, сварила овощи на салаты и вошла в комнату. Она прилегла на кровать, чтобы немного вздремнуть, но в дверь позвонили. Лера готова была убить того, кто это сделал. Она чертыхнулась сквозь стиснутые зубы, но была вынуждена встать, пока не разбудили ребёнка.
У дверей стоял курьер с двумя коробками. Одна из них высокая прямоугольная, а вторая просто большая.
– Вы адресом ошиблись! – приоткрыла дверь Лера, чтобы не разбудить Ваню громким голосом.
– Валерия?
– Да.
Она недоуменно уставилась на парня, который смотрел в накладную.
– Значит, всё верно. Это для вас. От Артёма Вадимовича. – Лера широко распахнула глаза, глядя на коробки и не понимая, что это ещё за шуточки такие. – Это ель, живая, – похлопал он по одной коробке. – Во второй игрушки и гирлянды.
Лера ухмыльнулась. Это было очень мило, и она уже начала думать, что её пытаются очаровать. Впрочем, в связи с последними событиями, она ничего не имела против ухаживаний такого красивого мужчины.
«Интересно, а Коля один уехал в Тайланд?» – мелькнула шальная мысль.
Ваня проснулся и начал пыхтеть.
– Где я должна расписаться в получении? – принялась паниковать Лера, потому что следовало скорее бежать к малышу.
– Давайте я сначала установлю ёлочку на подставку, чтобы она начала расправлять веточки.
– Ох… Вы очень добры. Что же, вы проходите пока в гостиную, устанавливайте, а я ребёнка возьму.
Курьер справился быстро. Лера расписалась в бумагах, проводила его и вошла в гостиную, которая заполнилась насыщенным запахом хвои. Ваня стоял рядом, покачиваясь на ножках, и внимательно смотрел на ёлку.
– Будем украшать красавицу? – спросила Лера.
– Тя-тя-тя! – начал хлопать в ладоши Ванюша.
– Тя? Значит, тя. Давай, солнышко.
Лера вскрыла коробку с игрушками и гирляндами и показала Ване. Игрушки были пластиковыми и безопасными, Артём позаботился об этом, что очень мило с его стороны.
– Тя! Гуня-я-я! – восхищённо закричал Ваня, всплеснув руками.
Когда ёлка была наряжена, Лера сфотографировала её и отправила Артёму сообщение. Ответ не заставил долго ждать себя.
Артём: «Красота!»
Лера: «Всё благодаря Вам. Спасибо большое!»
Артём: «Это новогодний подарок! Волшебного праздника!»
Лера: «Спасибо. Вам того же»
Лера убрала телефон и заметила, что уголки губ всё ещё приподняты в улыбке. Ванюша тоже улыбался, глядя на неё.
– Вот тебе и гуня-я-я! – ухмыльнулась Лера.
Салат «Оливье» был готов. Шампанское охлаждалось в холодильнике. Горячее Лера решила приготовить утром, к приезду родителей. За окном уже стемнело. Ванюшу удалось уложить спать. Он лежал в кроватке, напоминая маленького ангела: вытянул губы трубочкой и причмокивал. Сердце замирало от любви к нему.
Лера решила всё же нарядиться, сделать макияж и причёску и выпить бокал шампанского, чтобы весь год быть красивой и привлекательной.
Она выбрала синее вечернее платье с открытой спиной, волосы собрала заколкой в виде королевского гребня, которую Коля привёз из Турции. Макияж сделала лёгкий – немного туши, бесцветный блеск для губ и совсем немного крем-пудры. Впервые за долгое время собственное отражение начало нравиться, и Лера подумала, что всё это благодаря ребёнку. Счастье светилось в глазах, пусть и уставших от недосыпа.
Лера включила гирлянду и телевизор, убавила звук и отыскала канал, где должны будут показать новогоднюю речь президента. Она достала из холодильника шампанское и взяла фужер. Рука потянулась к телефону, хотелось отправить Артёму сообщение с поздравлениями, но входящий вызов оборвал это желание, напомнив о том, что у неё, Леры, есть жених.
– Как вы там? – спросила мама.
– Всё хорошо, мамуль. Спасибо.
– Уверена? А то мы с папой можем рвануть к вам.
– Уверена. Развлекайтесь. Всё действительно хорошо.
– С Наступающим, милая!
– Спасибо, и вас всех там с Наступающим!
Началась поздравительная речь президента. Лера никогда особо не вслушивалась в неё и не пыталась понять смысл слов. Она сидела, смотрела в одну точку на экране и ждала боя курантов. Едва они начали бить, принялась открывать бутылку, но та активно сопротивлялась. Звонок в дверь заставил вздрогнуть, пробка вылетела, а шампанское начало течь через край. В двери второй раз кто-то позвонил.
«Настойчивые!» – подумала Лера.
Она плеснула немного шампанского в фужер, сделала скупой глоток, чтобы успеть к бою курантов, и направилась к дверям. Лера посмотрела в глазок, там стоял Артём, переминающийся с ноги на ногу. Стало волнительно. Она открыла и улыбнулась, глядя на него из-под опущенных ресниц.
– С Новым годом, – произнесла она.
Артём ещё несколько секунд молчал, а потом заглянул ей прямо в глаза. В его взгляде читались горечь и боль.
– Лера-а… – он выдохнул. – Я за ребёнком. Ваня мой сын.
Сердце тут же стало биться с такой силой о грудную клетку, что, казалось, проломит её. На глаза навернулись слёзы. Боль сдавила, не давая даже вздохнуть. Лера считала себя использованной и преданной. Она не желала отдавать Ваню! Захлопнув двери прямо перед носом Артёма, услышала один удар в дверь кулаком и его голос, наполненный отчаянием:
– Лера-а-а! Я всё равно его заберу!
– Лера-а-а, открой, пожалуйста! Мы должны поговорить. Я не хочу доводить до полиции.
Артём прекрасно понимал, как выглядит его визит со стороны. Он ненавидел себя и судьбу за случайную встречу, познакомившую их с Лерой. Не разговаривай они вчера в кафе, не заговори он тогда о шоколадке, в эту секунду было бы проще. Вот только он не знал, что его Ванечка у Леры. Знал бы, не допустил всего этого.
– Лера-а-а!
Он не решился звонить или стучать, чтобы не испугать ребёнка. Прислонился спиной к металлической двери и стиснул зубы. Артём не желал, чтобы всё вышло вот так скверно. Причинить боль Лере он не хотел, но и оставлять свою кровинку в чужом доме не собирался.
С улицы послышался грохот фейерверков, сопровождающийся восторженными криками людей. Лифт начал ездить туда-сюда, а по лестнице побежала толпа молодёжи, крикнув Артёму: – С Новым годом!
– С Новым счастьем, – пробурчал он себе под нос и снова нажал на дверной звонок. – Я не хочу пугать ребёнка, Лера! Нам с тобой нужно поговорить! Я не стану применять силу! Обещаю!
Ничего не менялось. Двери ему открывать никто не собирался. В кармане начал вибрировать мобильник. Артём ругался, пока доставал его, потому что пальцы дрожали от волнения и путались из-за секретного кармашка, находящегося внутри большого. Маме каким-то чудом удалось дозвониться.
