Текст книги "Нет покоя нечестивым (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Глава двадцать пятая. Пощады не будет

//5 ноября 2022 года, г. Фелица//

– Всё готово? – спросил Иван.

– Да, – ответил Бикс. – Поставили всё, от ограды до последнего домика.

Изначально в планах Ивана было привезти в то богом забытое место строительные материалы, строителей, технику, после чего как можно быстрее строить небольшой городок, где будут жить его ребята.

Но после озвучивания этого плана, Бикс задал ему единственный вопрос – «Зачем?»

И тогда Иван узнал, что строительство в этом мире отличается от земного настолько, что все его строительные планы не стоят и выеденного яйца.

Оказалось, что здесь никто не возит строительные материалы, так как всё необходимое можно перевозить в готовом виде. Здания изготавливают на фабриках, после чего продают их любому желающему, в любых количествах, любых видов. И заказ Ивана совершенно никого не напряг, поэтому заводские цеха буквально прилетели в одно богом забытое место, после чего небольшая строительная компания разровняла участок, установила уже готовый фундамент, после чего собрала на нём здания. Всё согласно плану, с точностью до пяти сантиметров. Последнее не мысли Ивана, а слова ответственного за строительство инженера.

Ограда была из железобетона, четырёхметровая. По углам особые железобетонные башни, куда можно очень удачно установить пулемёты. Внутри всё устроено так, что можно вести оборонительный бой даже после прорыва периметра. Никто даже не усомнится в том, что эту базу можно успешно оборонять.

Здоровенные заводские цеха ждут станки, а одноэтажные сборные домики ждут своих обитателей. И всё это за месяц – феноменально, но объяснимо. На Земле у Ивана возникли бы проблемы ещё на этапе доставки строительных материалов в богом забытое место, а тут отсутствие дорог и коммуникаций вообще не препятствие. Это вопрос больших денег.

Так как денег у Ивана пока что много, всё благополучно завершилось.

– Это отличные новости, – Иван помешал чай, а затем посмотрел на Зурда. – Размести там вторую роту.

– Сделаю, – ответил лейтенант.

– Всё готово к следующему этапу? – спросил Иван у Бикса.

– Практически всё, – ответил тот. – Но к четырём дня мы доделаем недоделки.

– Вот и отлично, – вновь улыбнулся Иван, отхлебнув чаю. – Важно не облажаться, потому что от этого зависит наше дальнейшее существование.

– Естественно, – кивнул Бикс.

– Тогда за работу, – велел Иван. – Бойцы должны быть готовы вступить в бой в любой момент, Зурд. Пулемёты под особо тщательную охрану, вооружить боевыми даже новичков.

– Сделаю, – подтвердил Зурд. – Что-то будет?

– Да, похоже, что что-то будет… – вздохнул Иван.

Обстановка в городе спокойная, их никто не трогает и даже не прощупывает почву на предмет отъёма бизнеса, то есть в точности, как и обещал Моно. Осталось два месяца форы, а потом всё начнётся.

«Они тоже готовятся», – подумал Иван с лёгким беспокойством.

Валомир, криминальный авторитет, продал ему два с половиной миллиона патронов к винтовке Амса и, соответственно, к пулемёту Амса, использующему тот же патрон. Общая масса полученных боеприпасов, с учётом веса древесины ящиков, 27 300 килограмм. Такая прорва боеприпасов заняла лишь малую часть грузового отсека корабля «Ахем-А». А на Земле пришлось бы ломать голову, как возить такой существенный объём груза…

После этой сделки Валомир сказал, что прекращает какие-либо дела с Иваном, так как последний теперь официально персона нон грата, взаимодействие с которым чревато неприятными последствиями.

Иван и раньше знал, что крупный бизнес, так или иначе, связан с крупным криминалом. Прямым тому доказательством служил он сам, исполняя заказы на бизнесменов, причём заказы он от кого-то там, а от других бизнесменов. Сейчас он немного жалел о том, что занялся именно таким родом деятельности. Нет, не потому что вдруг стало жалко бедных бизнесменов, а потому что он мог прожить прошлую жизнь иначе. В бизнесе что-то есть. Новый для него вид острых ощущений, одновременно с этим, в некоторой степени, созидательный. Строить что-то своё – это увлекательно. Как увлекательна для дошколят возня в песочнице. В песочнице любые конструкции эфемерны, недолговечны, а в бизнесе… в бизнесе точно так же. Ведь если в песочнице уже есть группа детей, считающих, что это исключительно их песочница, а твоя деятельность потенциально может угрожать их конструкциям, всё, что ты начнёшь, будет разрушено.

Единственным преимуществом Ивана, если продолжать метафору о песочнице, было понимание, что лепить куличики можно и с краю, получая много одобрения и похвал от условных родителей. Под одобрением и похвалами, разумеется, следует понимать чистую прибыль. Другие дети видят это и им хочется отнять этот самый край, об игре в котором они до этого и подумать не могли. Схватка за жизненное пространство неизбежна.

Только вот «старший песочницы» придержал остальных детей, поэтому они сейчас готовят лопаточки, грабли, ведёрки и лейки, чтобы окончательно выкурить Ивана из песочницы. Раз и навсегда.

Метафора позабавила Ивана. Но была в ней и доля истины: мотивы уничтожить всё, что построил Иван, у представителей столичного бизнеса точно такие же, как у детей в песочнице. Дорогие костюмы, роскошные машины, дома с сотнями комнат – это лишь атрибуты. Мотивы же примитивны и просты. Те же, с какими дошколёнок может ударить конкурента пластиковым совочком по голове – страх потерять, что имеешь, и немного зависти. Ведь люди мерят по себе и каждый крупный бизнесмен Фелицы определённо считает, что если позволить Ивану развить и укрупнить его бизнес на начальном этапе, расширяться дальше он начнёт уже за счёт других. С ударами совочков по головам, с поливанием одежды из лейки, со стиранием куличиков граблями…

«Ох, как же вы правы, господа», – подумал Иван с улыбкой.

Бикс и Зурд покинули его кабинет, вернувшись к исполнению своих обязанностей.

Зурд взял у Ивана в долг пять тысяч кеонов, чтобы купить себе и Виг новое жильё. Жить они собираются не в столице, а в Палиме, которую, как говорит Зурд, никто не будет захватывать, так как стратегической ценности у городка нет. Правда, никто не знает, каким будет расклад даже в следующие три месяца, поэтому необязательно, что там будет безопасно в будущем. Впрочем, сейчас нигде не безопасно.

С Виг Иван больше не общался, ведь теперь, после заключения ею брака с Зурдом, это перестало быть приличным. Ему было немного жаль, что всё закончилось именно так, но в душе он понимал, что так будет лучше для всех.

«Пора работать», – подумал он, вытаскивая из деревянного лотка толстую папку.

Дебет с кредитом у него сводила целая команда профессиональных бухгалтеров, ежемесячно обходящихся ему в восемь тысяч кеонов, если считать общий зарплатный бюджет отдела. Пока что они справляются с работой блестяще, так как работы у них сейчас немного, но Иван нанимал их с запасом, с перспективой роста предприятия.

Результаты деятельности он проверял лично, пусть и не очень любил все эти цифры. Но приходилось разбираться лично, потому что без надзора у людей возникают шальные мысли. Он убеждался в этом не один раз, Сёма – это наглядный пример. Иван лично выучил его, из своего кармана оплатил ему учёбу в США, в Калифорнийском Технологическом Институте, чтобы Сёма был лучшим. И он стал.

Это Сёма обеспечил им систему оплаты заказов, через которую на них не могло выйти ФСБ. Иван обеспечивал непроницаемую конспирацию физически, а Сёма заботился о том, чтобы их не нашло ФСБ, которое обычно ловит таких как Иван через деньги.

Были подозрения, что у Сёмы есть целая сеть наёмных убийц, помимо Ивана, но подтвердились они только в следующей жизни. Иван хорошо поразмышлял над этим и понял, что в прошлой жизни он стал слишком стар. Физически он уже был не тот, а ментально… Ментально он остался в девяностых и чуть-чуть в нулевых годах, когда компьютеры и высокие технологии казались чем-то посторонним и не совсем нужным. Возможно, у Сёмы кончилось терпение, ведь он последние два года только и говорил, что надо работать по-новому, так как связь по одноразовым мобильникам не совсем безопасна и есть какие-то средства, позволяющие быстро выходить на конкретные переговоры. Иван в это не слишком верил, но всё же сократил сообщение подробностей через телефон, что, в глазах Сёмы, было полумерой. Может и так.

Но Ивану было жаль, что всё закончилось так плохо. Иван мог достать Сёму. Потребовалось бы некоторое время, но они слишком хорошо знали друг друга, чтобы он мог достаточно надёжно скрыться. Но зачем? Зачем Ивану было тратить силы и время на убийство Сёмы? У Ивана не было причин убирать Сёму. А Сёма вот решил…

С другой стороны, теперь Иван понимал, что истратил прошлую жизнь совершенно напрасно. Не построил ничего, что останется после. Репутация? Да никто не знал, сколько он устранил целей! Даже Сёма знал не обо всех! Сёма никогда и никому не расскажет, сколько они выполнили заказов, потому что его вина – организация и координация, что карается ещё суровее, чем даже само исполнение. На примере того же цыганского барона, заказанного неизвестно кем, Ивану грозило пожизненное, так как Иван собрал почти все подпункты второго пункта статьи 105 УК РФ: сильно больше двух лиц, малолетних лиц, лиц в беспомощном состоянии, ещё там была беременная женщина, с особой жестокостью, общеопасным способом. Возможно, за заказом стоит кровная месть, но утверждать Иван не брался, хотя полагал такое очень вероятным, ведь никто не будет просто так заказывать вообще всех, даже собаку во дворе. В третьем пункте той же статьи он собрал только два подпункта: из корыстных побуждений, то есть за деньги, а также организованной группой лиц. Это гарантированная смертная казнь. А если бы силовики узнали, скольких он убил до этого…

«Десять лет расстрела», – усмехнулся Иван.

Он совершенно не сожалел о своих поступках. Если не он, так кто-то другой. Так себе оправдание, но он и не нуждался в оправдании. Это было, этого не отменить и не забыть. Но он как не испытывал моральных терзаний и сосущей психические силы рефлексии тогда, так не испытывает и сейчас. Здесь он, к слову, тоже уже успел отметиться…

Правда, его не покидало чувство, что он здесь как в Афгане. Чужая страна, чуждые люди, слишком многое ему не известно, а ещё он снова молод, физически силён, здоров и впереди у него долгая жизнь, если сразу не пристрелят, конечно же. И не получается у него воспринимать всё это как-то иначе. Словно он здесь в долгой боевой командировке…

Документы гласили о том, что у его предприятия, за последние две недели, был крайне удачный период: за отчётный период они заработали на бирже 4 366 091 кеонов, за вычетом налогов – это 3 492 872 кеонов. Из этой суммы нужно убрать накладные и непредвиденные расходы – остаётся 2 946 855 кеонов чистой прибыли. В прошлой жизни так быстро и так много только Березовские с Абрамовичами выхватывали…

В дверь постучали.

– Да? – спросил Иван.

– Прибыл господин Сенердин, ему назначено на пятнадцать сорок, – сообщила ассистентка.

Да, пришлось нанимать ассистентов, помощников помощников помощников и так далее. Бюрократия усложняется, это неизбежно…

– Пусть заходит, – разрешил Иван.

В кабинет вошёл немолодой мужчина в простой, но аккуратной крестьянской одежде: старом военном кителе серого цвета, с едва заметными следами от шевронов и иных знаков отличий, бежевых хлопковых штанах и заштопанных в нескольких местах сапогах. Видно, что староста или какой-то значимый персонаж у себя на деревне. Во взгляде Сенердина чувствуется стержень, а лицо непроницаемое, напоминающее каменную маску.

Кожей он загорелый, как пустынник, глаза серо-голубые, волосы седы до корней. Челюсть квадратная, но с острым подбородком. Ростом около метра восьмидесяти, но сгорбленный временем, избытка массы не имеет, напротив, слегка тощ.

– Доброго дня, – приветствовал его Иван.

– И тебе того же, Иван, – улыбнулся старик.

За Сенердина попросил градоправитель Зудас. Иван бы не посчитал нужным встречаться с каким-то стариком, которому есть что ему сказать, потому что его и так не устают беспокоить различные прожектёры и разные деятели из маленьких городков, желающие, чтобы он проинвестировал что-нибудь. Слух о том, что у него теперь целое состояние, прошёл по всем столичным окрестностям со скоростью молнии. Даже Зудас, в письме, где рекомендовал Сенердина, не сдержался и предлагал обсудить строительство новой генераторной станции с участием Ивана на 95 %. Это значит, что у Зудаса снова нет денег, а цех по производству бритвенных лезвий не покрывает всех городских расходов. Но он и не должен был, потому что объёмы производства заведомо слишком малы и вырученные средства нужно было тратить на расширение производства или поиск чего-то нового.

Последнее, конечно, большой риск, ведь, в случае провала перспективного проекта, денег на спасение города никто не даст. Это Иван знает некоторые вещи, которые на 100 % нужны и их производство оправдано, а у остальных такого преимущества нет. Но Зудас сделал что-то другое, поэтому у него нет денег на новую электростанцию.

Иван пообещал Зудасу, что будет тщательно думать о том, чем он может помочь.

– За вас попросил градоправитель Зудас, – начал Иван. – Сказал, что у вас есть некое предложение.

Зудас очень сильно просил принять этого человека, но решающим оказалась просьба республиканского стража Неоса Кафы. Этот написал короткое письмо, из которого ничего неясно, но становится понятной важность встречи с этим человеком из деревни.

– Да, – вежливо улыбнулся Сенердин.

Голос его был звонким, совершенно не старческим.

– Так в чём дело? – спросил Иван.

Он нажал на кнопку под столом. Ассистентка Мирна вошла с подносом, где стоял стеклянный чайник, два стакана с металлическими держателями, а также блюдце с печеньками.

Сенердин дождался, пока Мирна поставит поднос и уйдёт, после чего взял стакан и отпил из него. По лицу его сложно было сказать, понравилось ему или нет.

– Дело в том, что я знаю о некоторых процессах, происходящих сейчас в Фелице, – улыбнулся старик. – И мне комфортнее будет, если мы будем говорить на «ты».

– Я тоже осведомлён об этих процессах, – кивнул ему Иван.

– Но ты видишь лишь их внешние проявления, – улыбнулся старик. – А у меня есть сведения о том, что именно происходит.

– Так… – произнёс Иван. – И ты хочешь что-то взамен.

– Я вижу, что ты уже понял, что я не просто какой-то селянин, – старик вновь отпил чаю. – И это действительно так. Я представляю интересы пустынников юго-востока Саскохора…

Загар выдавал его с головой, а ещё походка человека, привыкшего ездить на лошади или верблюде.

– Меня не интересует твоё происхождение и то, как ты жил, – сказал Иван. – Но я хочу знать: чего ты хочешь взамен информации?

– Мне нужны деньги, – улыбнулся старик. – В мире сочноземельцев нет преступления, на которое они не пойдут ради денег. Но если у тебя есть оружие, то можешь расплатиться им. Нас интересуют винтовки и боеприпасы.

– Ясно, – хмыкнул Иван. – Что послужит гарантом сделки? Как я смогу удовлетворить свою жажду мести, если гипотетически ценная информация не подтвердится?

– Я дам слово, – ответил старик.

– Я имел опыт… общения с пустынниками, – произнёс Иван. – Слово, данное сочноземельцу – не слово. Сочноземельцы ведь не совсем люди, если послушать пустынников, поэтому соблюдать обязательства перед ними необязательно.

– Слышал, что о нас так говорят, – старик явно был недоволен таким оценочным суждением, но старался не подавать виду. – Но судить о всём народе по одному-двум рядовым членам племени…

– Тебе знаком такой человек, как белобородый Сай? – спросил Иван.

– Слышал о нём, – ответил старик.

– Когда я оказался в песках, неважно по какой причине, но я был один, без оружия, без воды и еды, – заговорил Иван, – мне посчастливилось наткнуться на владения племени белобородого Сая. Поначалу приняли меня неплохо, я даже сумел отремонтировать несколько десятков винтовок для них. Но затем, когда я уже собрался уходить, меня попытались взять в рабство. Видимо, человек, умеющий чинить оружие, показался им очень выгодным приобретением. Когда я всё же ушёл, они бросились в погоню, из-за чего мне пришлось убить всех преследователей.

– Он обещал, что отпустит тебя? – спросил Сенердин.

– Нет, – улыбнулся Иван. – Но потом он не захотел отдавать мне пистолет и патроны, что я понимал практически изначально, но дал шанс человечности. Увы, человечность себя не оправдала. Формально он отдал мне всё, о чём мы уговаривались, но сделал это не совсем добровольно. Точнее, совсем недобровольно.

– Понимаю, – кивнул старик. – О нём и его поселении ходят разные слухи, смутные и неподтверждённые. А ещё, как я слышал, он выбил на кровавом камне имя своего кровника.

– Его проблемы, – сказал на это Иван. – Ещё чаю?

– Да, – согласился старик.

Иван налил ему чаю и подвинул поближе блюдце с печеньем.

– В этом печенье очень много сахара, – отметил старик. – Я слышал, что ты очень богат. А главное – внезапно богат.

– Удачные инвестиции в перспективные технологии – только и всего, – дружелюбно улыбнулся Иван. – Мой опыт взаимодействия с целым родом пустынников и мнение о белобородом Сае – это свидетельство того, что я никогда не буду вести с ними никаких дел, гарантом которых выступают слова обеих сторон.

– Это… имеет основания, – нехотя признал Сенердин.

– Поэтому мне нужно что-то более веское, – продолжил Иван.

– Мы можем принести тебе голову белобородого Сая, – предложил старик.

– Зачем мне его голова? – спросил Иван. – У нас не принято вывешивать на лужайке головы своих врагов.

– Я подумал, что ты захочешь отомстить… – начал старик.

– Зачем мне мстить ему? За что? – не понял Иван. – Сделка, пусть и принудительно, была исполнена, а у отряда преследователей я затем забрал дополнительный запас провианта, винтовку и боеприпасы, что мне сильно помогло впоследствии. Так что, я получил даже больше, чем было обговорено изначально. Но я предупредил Сая, что оставляю за собой право взять трофеи, поэтому и он тоже не должен иметь ко мне материальных претензий. А если захочет возместить моральный урон, то, я уверен, он уже знает, где я и во сколько ему всё это обойдётся.

– Понимаю тебя, – кивнул Сенердин. – Но что ещё мы можем тебе предложить?

– Право торговли, – улыбнулся Иван.

– Невозможно, – сразу ответил старик.

– Что ж… – развёл Иван руками.

Всем известно, что с пустынниками почти никто не торгует. С ними очень сложно вести дела, так как официального торгового соглашения нет, потому что не с кем договариваться, а это значит, что разные роды пустынников могут посчитать очередной торговый корабль своей законной добычей, щедрым даром их пустынных духов. Есть отдельные рисковые торговцы, считающие, что собственная жизнь – малая цена за прибыль, но таких очень мало и численность их очень нестабильна. По причинам неестественной убыли.

– Даже если бы я мог… но я не могу, – заговорил Сенердин, чувствуя, что теряет собеседника.

Согласия между родами нет и не будет, поэтому нужна крепкая рука могущественного вождя, чтобы корабли с ценными товарами летали бесперебойно. Пустынники должны уже были понять, что в единстве есть жизненная необходимость, но объединиться не могут. Между каждым родом обязательно есть старые счета, прямо как у пуштунов Афганистана, а священные кровавые камни полны не зачёркнутых имён.

А пустынники – это ведь рынок. Королевских торговцев, имеющих торговый патент за печатью самого короля, пустынники трогать не смели, так как их устные предания напоминают не только о славном воинском прошлом, но и о гневе северных королей, приносимом закованными в сталь рыцарями. Когда-то давно пустынники были великими воинами, не один раз посещавшими сочные земли ради трофеев и женщин, но эти времена давно прошли. Индустриализация усугубила технологический и социальный разрыв, оставив жителей песков в вечных аутсайдеров, живущих, если сравнивать даже с не очень развитыми городами Саскохора, отстало и жалко.

Тем не менее, это рынок. По самым скромным подсчётам, в песках обитают не менее двадцати миллионов человек, точнее, потенциальных покупателей. В этом-то и интерес Ивана. И там не надо конкурировать со всякой сволочью, желающей твой бизнес.

Это и была, отчасти, мотивация Ивана заполучить себе броненосец. Никто не посмеет нападать на грузовик, сопровождаемый летающей артиллерийской батареей. Но почему ещё никто не догадался заняться этим? Или уже догадался, но информацию об этом не так просто получить?

– Кто-то торгует с пустынниками? – спросил Иван. – Имею в виду не шальных авантюристов, а серьёзных дельцов, поставляющих много товара.

– Да, – ответил старик Сенердин. – Есть несколько сочноземельцев из Фелицы, имеющих договорённости с Глостом.

Глост – это что-то вроде совета старейшин всепустынного уровня. Собирается редко, но метко, только по самым важным и актуальным вопросам. Пользуется большим авторитетом среди пустынников, поэтому редко кто смеет ему перечить. Это значит, что Ивана всё же опередили. Причём уже давно.

«Бизнес всегда оперативно найдёт точку приложения», – подумал он.

– Тебе не заработать в песках, – улыбнулся старик. – Потому что я не могу повлиять на все племена.

– Уже понял, – вздохнул Иван. – Тогда придётся действовать по-старому.

«По-старому» – это обзаводиться воздушным броненосцем с мощной артиллерией, после чего навязывать пустынникам своё желание хорошо поторговать.

– Информация, которой я хочу с тобой поделиться, очень ценна, – произнёс Сенердин.

– Возможно, – ответил на это Иван. – А может, я уже знаю всё это.

– Не знаешь, – довольно улыбнулся старик. – Иначе бы действовал иначе, чем действуешь сейчас.

– Сколько вам нужно винтовок? – спросил Иван.

– Не менее двух тысяч, – ответил старик. – И по двести патронов к каждой.

– Слишком много, – Иван расстроенно покачал головой. – Пожалуй, откажусь от твоего сомнительного предложения.

– Как бы тебе не пожалеть об этом… – начал угрожать ему Сенердин.

– Опасно угрожать мне, – предупредил его Иван. – То, что я имею обыкновение играть в эту игру честно, не значит, что я не умею играть в неё без правил.

– Я не угрожаю тебе, Иван, – не стал обострять старик. – Просто информация… забудь. Раз мы не договорились, значит, нам больше не о чем говорить.

– Что ж, не скажу, что был рад этой бесплодной беседе, – встал Иван.

– Возможно, ты передумаешь, – встал Сенердин. – Но будет слишком поздно.

– Слишком часто мне это говорят, – вздохнул Иван. – Прощай.

Старик-пустынник ушёл, оставив его в напряжённых раздумьях.

«Что я упускаю?» – подумал он. – «Неправильный вопрос. Что такого может знать о столице пустынник?»

Пустынник мог знать всё и ничего. То, что что-то грядёт, Иван понимал и так. Напряжение чувствуется в воздухе. Люди ждут чего-то. И боятся.

Иван не сильно верил в обещание Моно прикрыть его на три месяца, поэтому старался не ездить туда-сюда понапрасну, всегда оставаясь близко к своему предприятию.

Но о чём именно может предупредить его Сенердин? Это большой вопрос.

«Нужно ещё больше солдат, желательно из бывших королевских», – подумал Иван. – «Потому что уже поздно готовить новичков».

– Бикса ко мне! – громко приказал Иван.

Заместитель по всем вопросам прибыл спустя двадцать минут. Он был в цехах и инспектировал один из отделов, поэтому не смог прибыть в кратчайшие сроки.

– Звал? – спросил он, войдя в кабинет.

– У меня только что был разговор с одним пустынником, – заговорил Иван, которому внезапно захотелось закурить.

Он курил в армии, но на гражданке бросил сразу же, как почувствовал, что теряет дыхалку, что очень вредно на его работе. И вот теперь, спустя десятилетия, его организм вновь затребовал что-то, что поможет унять возникающую от чувства неопределённости нервозность. И знал он только сигареты.

– И этот пустынник, судя по всему, уважаемый в их среде человек, сказал мне, что я вижу в городе не то, что должен видеть, – Иван упёр руки в стол. – Мне нужно, чтобы ты нанял детективов, самых лучших, чтобы они обнюхали все углы, но нашли мне объяснения происходящего.

– Что конкретно тебя интересует? – уточнил Бикс.

– Я не могу понять, что происходит, – ответил Иван. – Мне нужна информация о действиях конкурентов, что они делают, что планируют делать – всё, что удастся нарыть. Потому что даже я интуитивно чувствую, что что-то грядёт. И это может сильно не понравиться всем нам.

//12 декабря 2022 года, г. Фелица//

Бывший «Королевский театр изящных искусств», ныне известный под официальным названием «Республиканский театр высоких искусств», давал классическое представление.

Иван не хотел тратить время на такое бесполезное времяпровождение, но здесь ему назначили встречу. Несколько мадам, конкретно сестры Бианг, раньше занимавшиеся производством типовой мебели и мебельной фурнитуры, а ныне полностью переключившиеся на лицензионное производство бритвенных лезвий и станков, изволили встретиться с Иваном, чтобы приватно обсудить несколько перспективных предприятий.

Причин отказываться Иван не имел, поэтому дал согласие и теперь сидел в ложе для особо важных гостей, ожидая появления опаздывающих сестёр-бизнесвумен.

– За-а-а-ачем!? – орал актёр, обряженный в серого металлика латную броню. – За-а-а-ачем!?

Театр Иван не понимал никогда, но не считал, что это что-то плохое.

– За-а-а-ачем?! – продолжал вопрошать рыцарь.

На фоне была нарисованная на огромном холсте картина тронного зала, полностью исполненного из камня. На сцене стоял серый рыцарь, ещё один рыцарь, но высотой около двух метров и в чёрных латах, а также мужичок в мантии, с карикатурно злобным гримом и золотым скипетром в руках.

– За-а-а-ачем?! – продолжал рыцарь, размахивая мечом. – За-а-а-ачем ты люд сей потревожил?!

– В том суть моя! – язвительно ответил мужичок в мантии. – А-а-а!

Хор на фоне начал повторять «А-а-а!», «А-а-а!», «А-а-а!».

– Я А-а-а-а-алькоген!!! – мужичок воздел скипетр к потолку. – У-у-у-у!

Хор вторил ему: «У-у-у-у!», «У-у-у-у!», «У-у-у-у!»

– У-у-у-убей его! – указал мужичок на серого рыцаря.

Чёрный рыцарь поднял чёрную двуручную секиру и пошёл на серого рыцаря.

Началась картинная и наглядная эпическая схватка, в которой актёры показывали недюжинное мастерство.

Действо неожиданно увлекло Ивана, поэтому он не сразу заметил, что пришли сёстры Бианг.

– Здравствуй, Иван, – приветствовала его старшая сестра, Гортина, более известная под именем Горти.

– Здравствуй, Иван, – продублировала её младшая сестра, Китена, более известная под именем Кити.

– Здравствуйте, – встал Иван. – Рад вас видеть.

– А мы-то как рады! – подошла и обняла его Горти, совершенно не по этикету, к слову.

– Присаживайтесь, – пригласил их Иван. – Я как раз увлёкся представлением…

– О, это? – посмотрела на сцену Кити. – Вновь началась мода на старые флиарские эпосы…

Тем временем схватка на сцене продолжалась. Серый рыцарь действовал быстрее, чем чёрный, поэтому чёрный пал от его рук, после чего настала очередь мужичка в мантии. Этот уже применял все чудеса акробатики, прыгал и скакал, уклоняясь от меча, время от времени пуская вспышки из рук – вероятно, специальный механизм с магнием. Выглядело всё это зрелищно и эффектно.

В итоге, после короткого разговора оппонентов, раскрывающего суть их конфликта, схватка продолжилась и некий Ксандин, который серый рыцарь, пронзил мага Алькогена мечом насквозь, а тот запустил последнюю молнию прямо в рыцарское забрало.

Рыцарь погиб на месте, а злой маг прошёл несколько шагов, после чего упал с балкона. Антракт.

– Как ваши дела, дамы? – спросил Иван.

– Твоими пожеланиями, – улыбнулась Кити. – Но мы пригласили тебя не только посмотреть постановку и обменяться любезностями.

– Я предельно внимателен, – произнёс Иван.

Вошёл обслуживающий персонал, закативший тележку с ужином. Спустя несколько минут стол был уставлен различными экзотическими блюдами. Иван уже не обращал на такое внимания – домой он нанял отличную повариху, способную уделать кулинаров театра по всем позициям.

– Дело в том, что тебя собираются убивать, Иван, – заговорила Горти, когда обслуга ушла.

– М-хм, – покивала Кити, уже жующая особо крупную креветку.

Эти сёстры – наследники крупного состояния, которое оставил после себя ныне покойный муж Горти. Кити, до того как её сестра стала очень богатой вдовой, обитала в их родной деревне, но сразу же перебралась в Фелицу, чтобы поучаствовать в очень успешных делах сестры.

Вопреки всем скептическим прогнозам, две барышни не развеяли состояние по ветру, а наоборот, начали очень агрессивную экспансию на рынок, в течение следующих трёх лет поглотив несколько мелких игроков.

Поэтому высоких манер от них ожидать глупо, ведь сёстры Бианг даже фамилией обзавелись исключительно недавно: купили у совершенно нищего барона его фамилию, но не титул. Тут так можно, но это осуждается. А родившимся и выросшим в деревне девицам было всё равно, поэтому они легко пошли на такое. Нувориши такие, какие они есть.

– Я знаю, что меня вряд ли оставят в покое, – улыбнулся им Иван. – Вы не сказали мне ничего нового.

Детективы, нанятые Биксом, нарыли сведения о как минимум четырёх готовящихся убийствах, а также вовремя обнаружили юридические приготовления для насквозь незаконного, но часто практикуемого аборигенами рейдерского захвата. Всё как в девяностые: группа крепких ухарей уже набиралась, юристы готовили документы, оставалось только ворваться в административное здание и посадить там своих людей, заменив учредительные документы. Идиотизм всей ситуации в том, что организатор, прибывший из провинции, даже не удосужился узнать, какова численность охраны, и что делать, если по штурмующим ухарям с дрекольем откроют огонь из пулемёта…

У себя провинциалы привыкли вести дела так, поэтому бедолага, очень быстро оказавшийся в подвале заводских цехов, даже удивлялся, а чего это на него так злятся, ведь ничего же не случилось. Закопали его в лесном овраге, засыпав негашёной известью.

– Но мы знаем, что тебе не хватит всех этих твоих «охранников», – сообщила Горти. – Ни у кого не хватит солдат, чтобы пережить такое…

– У вас есть какие-то предложения? – спросил Иван.

– Тебе не хватает элегантности… – наигранно расстроенным тоном посетовала Кити. – Хотя эта провинциальная простота выглядит очень мило…

«Чья бы корова мычала…» – подумал Иван с усмешкой.

Реакция не прошла мимо Кити, посмурневшей от его усмешки.

– Предложение, да? – переспросила Горти. – Мы можем рассказать тебе кое-что, но взамен тебе придётся отдать нам кое-что…

И Иван знал, что они попросят взамен.