Текст книги "Фиктивная девушка миллиардера (ЛП)"
Автор книги: Надя Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Конечно, подобную рекомендацию сложно заполучить в резюме.
– Сейчас рынок труда просто в ужасном состоянии, – сказала Ким мрачным голосом. – Я только купила новую машину и переехала в квартиру получше и побольше. Моё старое жильё было отвратительным.
– Салазар ничего не сказал о твоём будущем в компании? Может, он хочет предложить тебе другую должность?
– Я так не думаю. Мне страшно, Хилари. Я потратила месяцы, чтобы получить эту работу. Эти два года чувствовала себя в безопасности, думала, что делаю все правильно.
– Я понимаю, – Хилари погладила руку Ким. – Но меня волнует не сколько твоё увольнение, как то, что может сделать Салазар. Он может попытаться соблазнить тебя, так как ты больше не будешь на него работать.
Хилари не желала Ким такого. Мужчины, как Салазар, были хищниками, которые использовали женщин, как одноразовые салфетки. Такое дерьмо может изменить женщину, даже такую сильную, как Ким. Несмотря на свой возраст, Салазар всё ещё был привлекательным, обаятельным и очень убедительным, когда хотел.
– Слушай, пришли мне своё резюме, и я посмотрю, что смогу сделать, хорошо? Но в то же время не паникуй и, самое главное, делай свою работу. Ты не должна облажаться. Я обещаю, всё разрешится. Ещё могу подыскать для тебя несколько предложений.
– Спасибо, – Ким выдавила горькую улыбку. – Не могу поверить, что я бегу к тебе из-за небольшого кризиса.
– Вот для чего нужны наставники и друзья.
Хилари искренне любила Ким. Она могла бы путешествовать, зарабатывая на своей внешности, но она этого не сделала. Как будто эта идея даже не приходила ей в голову. В отличии от некоторых женщин, Ким устроилась на работу к Салазару не потому, что стремилась стать его новой женой. Почти сорок лет никто не мог заменить Кейнлис, и Хилари думала, что никто и не сможет.
– Я бы никогда не продержалась на работе так долго, если бы не ты.
– Ты слишком высоко меня ценишь. Ты та, кто ходит на работу каждый день и выполняет её. Я просто показала тебе несколько ориентиров.
– Не могу поверить в свою удачу, когда встретила тебя на завтраке у Салазара. Ты спасла мой бекон.
Хилари рассмеялась.
– О, господи, ты всё ещё это помнишь?
– Как я могла забыть?
Они встретились на бизнес-завтраке, который организовал Салазар. Гэвин, конечно же, был приглашён, и Хилари сопровождала его с важными документами.
Событие было запланировано предыдущей ассистенткой Салазара, уволенной через два месяца работы, и много всего не было сделано. Ким почти была в истерике, и Хилари сказала ей, что делать.
Она ожидала, что Ким разразится ещё большей истерикой от идеи разгребать весь этот беспорядок, ведь большинство молодых помощниц Салазара были бесполезны и только и делали что ходили на маникюр, но Ким собралась и встала у руля. Никто на встрече не заметил ничего, а Хилари дала молодой девушке свою визитную карточку, прося позвонить, если ей что-то понадобится.
– Я всегда думала, как отплатить тебе. Ну, ты понимаешь... не то, чтобы я могу дать тебе какой-то совет, – сказала Ким.
Хилари рассмеялась.
– Ну... возможно, нет. Но ты можешь помогать другим. Помогать новичкам, которым нужно указать направление в таких вещах. То, что мы делаем – тяжело, и иногда люди думают, что мы слишком дорогие бариста5, но ты то знаешь, что за этим стоит намного больше. В противном случае, наши начальники нас бы так не ценили. Так что стань наставником.
– Так и сделаю. Спасибо тебе ещё раз, Хилари.
– Была рада помочь.
Глава 6
Остаток недели Хилари прошёл, как всегда. Гэвин сбавил скорость, но это не значило, что нагрузка спала. Он был сосредоточен ещё больше, пока был в офисе, стараясь повысить эффективность и сделать большое количество дел за короткий период. Это означало, что все навёрстывали упущенное, что не было легко. Гэвин был финансовым психом. По этой причине он считался одним из десяти самых важных фигур в городе, которой поклонялся Голливуд. Не было такого портфолио, которое бы он не удвоил, как и деньги. Все об этом знали.
Это означало, что иногда Хилари работала по выходным, но она была не против. Ей всё равно нужно было немного времени, чтобы побыть вдали от дома. Тётя сводила с ума разговорами о том, что женщину дополняет и завершает наличие мужчины. Она поднимала эту тему каждый раз, когда вспоминала свои «старые добрые деньки» с Тимом. Хилари не хотела попасть в тюрьму за убийство своей тёти, поэтому была рада дополнительной работе.
Около обеда Марк зашёл в офис с белой папкой для бумаг.
– Привет, красавица.
Он выглядел великолепно в зелёном поло и штанах. Его тёмные волосы были уложены так, будто он только что встал с постели. Хилари несколько обезумела от того, как ей хотелось пригладить причёску Марка.
– Как ты зашёл? – спросила она вместо этого.
– Билли впустил меня.
– Ты подкупил его коробкой пончиков?
– Это был подарок.
Марк поставил портфель на стул и прислонился к краю её стола.
– Почему ты работаешь в выходной?
– Потому что Гэвин нуждается во мне.
– А что насчёт меня?
Хилари нахмурилась.
– А что насчёт тебя?
– Ты мне тоже нужна.
Тон Марка был невозмутим. Жар вспыхнул в груди Хилари, а губы раскрылись. Она скрестила руки на груди и сжала кулаки, чтобы унять дрожь в кончиках пальцев. Вероятно, он говорит это каждой женщине. Ничего особенного.
– Как ты узнал, что я здесь?
– Гэвин сказал мне. Я тебе написал, но не получил ответа.
– Ох. Я выключила телефон, чтобы поработать, – Хилари заканчивала запланированную программу для Гэвина. – Чем я могу тебе помочь?
– Это наверно самая неподходящая фраза, сказанная девушкой своему парню, что я слышал, – он наклонился ближе. Их лица разделяли пару сантиметров. – Милая, если мы хотим убедить всех, что мы пара, а не притворяемся, чтобы обмануть мою маму, то тебе нужно стараться лучше.
– Мне? – она подняла бровь, стараясь унять своё быстро бьющееся сердце, стук которого отдавался в ушах. Оно так громко стучало, что Хилари была уверена: Марк тоже это слышал. – А тебя это не касается?
– Нет. Я уже эксперт в этом.
Выдвинув стул, он бросил свои две сумки на небольшой стол рядом с её и прислонился к нему, как будто в мире его ничего не тревожило.
– Серьёзно, зачем ты пришёл?
– У нас свидание, помнишь?
Он усмехнулся, ожидая её реакции. Эта улыбка смягчила взгляд Марка и превратила его в очаровательного парня. Его репутация была такой же ужасной, как и у его отца, и он, скорее всего, улыбался так всем женщинам, с которыми встречался. И у этой улыбки всё ещё сохранилось своё влияние.
Потом мозг Хилари уловил, о чём Марк спрашивал, и она нахмурилась.
– Правда?
– Ага, – наклонившись вперёд, он щёлкнул её по носу указательным пальцем. – Благотворительный вечер. Разумеется, помощь бедным детям не пришла тебе на ум?
– Это сегодня?
– Да, чуть позже, так что у тебя ещё есть время, – Марк взглянул на компьютер Хилари. – Ты уже закончила?
– Мне нужно ещё около часа, но почти всё.
– Тогда давай сначала поедим.
– У меня нет времени на ещё одну прогулку. Я хочу закончить, а потом домой, готовиться к вечеру.
Хилари была горда тем, как легко ей далась эта ложь. Самое последнее место, куда она хотела попасть – дом.
– Без проблем, – он вытащил две красивых упаковки с нарезанной рыбой на салате. – Тогда вот лосось, морской лещ и палтус с лимоном и перцем.
– Вау. Не знала, что в «Ла Мер» можно заказать еду навынос.
– Нельзя, но я же начальник, – он усмехнулся. – Так что я получаю, что хочу, – Марк вручил ей ролл. – Прости, он уже остыли.
– Всё хорошо. Они великолепны.
Было ли совпадением, что он принёс одну из её любимых закусок на обед в ресторане или он просто вспомнил?
Марк может и игрок, но принимая во внимания его успех, она пришла к выводу, что он весьма дотошен в том, чего хотел. Ленивым и небрежным людям улыбается удача один раз, и она не длится больше десятилетия. И это вызывает уважение.
Знал ли он, что Кейнлис уже пыталась предупредить её держаться подальше от него? Хилари долго рассуждала, но решила, что лучше будет, если Марк услышит это от неё.
– Твоя мама приходила ко мне увидеться пару дней назад.
Его вилка замерла в воздухе, на конце висел кусочек лосося. Всё веселье исчезло с его лица.
– Почему ты мне раньше не сказала?
Хилари пожала плечами, не понимая его настроение. В нём были гнев и раздражение.
– Она интересовалась моими ожиданиями. Увидела видео на Ютуб и, видимо, забеспокоилась, что я могу сбить тебя с пути.
Марк поперхнулся и начал кашлять. Хилари постучала его по спине несколько раз.
– Ты в порядке?
– Она сказала тебе держаться подальше от меня? – спросил он, когда смог вздохнуть.
– Ну не совсем, – девушка сделала небольшой глоток воды, чтобы оттянуть время. – Твоя мама возможно подумала, что у меня есть... неоправданные ожидания насчёт тебя. Я сказала ей, это точно не мой случай.
Теперь он выглядел слегка обиженным.
– Разве?
– Ну... мне известна твоя репутация.
– Какая?
– Что ты сын своего отца.
***
Марк встретил открытый взгляд Хилари. Он знал, что она не хотела его оскорбить.
«Ты сын своего отца».
Марк почувствовал сожаление и злость. Он хотел огрызнуться на Хилари за то, что она поверила в то, что о нём говорят. Почему она не должна была верить? Он действительно был таким. Так почему же он злится на неё?
– Марк? – позвала Хилари, её голос звучал неуверенно.
Поражённый своими мыслями он моргнул. Марк проглотил свой неоправданный гнев и вернулся к обычному настроению.
– Думаю, она стала раздражительна от поведения отца, – ответил он с кривой усмешкой. – Ей не нравится, когда об этом напоминают.
Лицо Хилари расслабилось.
– Мне жаль. Уверена, это не то, о чём ты хочешь говорить.
– Всё хорошо. Сложно быть взрослым и не знать о репутации своего отца. Мы не знали, пока не достигли подросткового возраста.
Небрежный способ подчеркнуть это. Марк знал обо всём уже с шести лет.
– Моя няня называла их «подружки твоего отца».
– Это ужасно.
– Мы привыкли.
Хилари наклонилась и взяла его руку в свою.
– Всё ещё... уверена, что это больно.
Он уставился на их руки. Она никогда не инициировала прикосновение раньше, и тот факт, что Хилари сделала это, Марку стало приятно... Он поднял голову и посмотрел в её нежные глаза с любопытством. Он не помнил, кто в последний раз смотрел на него с такой заботой. Но, с другой стороны, никто так близко к нему не приближался.
Внезапно Хилари моргнула и отстранилась, как будто только что поняла, что сделала. Прежде чем Марк смог остановить её, она сложила руки на коленях. Чувство потери пронзило его сердце, и Марк мысленно встряхнулся. Пришло время вернуться к их обеду. Он пришёл в офис не для того, чтобы говорить о своём прошлом.
– Так или иначе, нам нужно совершить свой первый большой выход как пары.
– Верно, – сказала она слишком охотно.
– Машина приедет за тобой через час. Убедись, что всё сделано. Не хочу, чтобы Гэвин потом пришёл ко мне и ругал за то, что отвлекаю тебя от работы. У тебя будет команда специалистов по причёске, макияжу и чему угодно, что нужно для этого вечера. Затем мы полетим в Сан-Франциско и хорошо проведём время. Скорее всего, ты встретишься с моей двоюродной сестрой Элизой.
Хилари нахмурилась.
– Элиза?
– Элизабет Прайс-Рид, – объяснил он. – Я – единственный, кто зовёт её Элизой. Вся благотворительность – это её проект, а я просто оказываю поддержку, – он закончил есть салат. – Кстати, Хилари?
– Да?
– Возможно, я не Прекрасный принц, но обещаю, что ты будешь счастлива, пока мы... – он сделал жест рукой, – вместе до четвёртого июля.
Хилари посмотрела на него, будто хотела сказать что-то, но губы были крепко сжаты, и она просто кивнула ему.
– Спасибо, Марк. Я ценю твои усилия.
Глава 7
Марк не шутил насчёт команды специалистов, чтобы сделать её красивой для балла.
Водитель отвёз Хилари в один из самых эксклюзивных салонов красоты в городе. Она узнала его, потому что бронировала несколько сеансов для жены Гэвина здесь, но сама сюда никогда не ходила. Это было одно из мест, где не вывешивают цены, потому что, если ты их спрашиваешь – значит, не можешь себе позволить их услуги.
Официально одетая девушка-администратор поприветствовала улыбкой. Любимый органический травяной чай Хилари появился как по взмаху волшебной палочки, а стилист, одетый в чёрное и выглядевший тоньше, чем палка, на которой висит флаг, представился и занялся ей.
Следующие несколько часов различные профессионалы носились с Хилари, начиная от причёски до ногтей. Она чувствовала себя куском мяса, который готовят к ужину. Боже мой, разве это романтично?
Но Хилари знала, что только профессионалы способны сделать всё красиво. Не то, чтобы они взмахивали палочками и превращали её в блондинку на два размера меньше. Хилари пыталась худеть несколько раз, но ничего не получилось. На данном этапе жизни она уже была упряма и слишком стара, чтобы беспокоиться о весе. Хилари не будет никогда худой, но с правильной одеждой сможет подчеркнуть свои изгибы и выглядеть великолепно. Всё ещё маленькая и тщеславная часть хотела быть худее... как жена Гэвина, которая была похожа на модель, но без высокомерного поведения. Поэтому она лучше впишется в толпу людей, которая соберётся на мероприятии сестры Марка.
Главный специалист принёс ей платье от «Диор» с открытыми плечами её размера. Хилари не могла не улыбаться, когда надела это платье. Тому, кто купил его, наверняка пришлось нелегко. Она слишком пышная для Лос-Анджелеса.
Наконец, они закончили.
– Ты только погляди на себя! – стилист привёл её в комнату с зеркалом в пол по трём сторонам. – Что думаешь?
Хилари посмотрела на своё отражение, задержав дыхание.
Она выглядела как Золушка перед королевским балом. Несколько кудряшек из высокой причёски обрамляли лицо Хилари. Бриллиантовые серёжки блестели и дрожали каждый раз, когда она качала головой. Шёлк облегал её тело, а кожа будто бы блестела. Молодой помощник напудрил плечи и руки Хилари, прежде чем надеть бриллиантовое ожерелье.
Насыщенный макияж подчёркивал её скулы и глаза. Самый романтичный розовый блеск был на губах.
– Что вы думаете? – спросил стилист.
– Я... не узнаю себя, – прошептала она с дрожью в голосе. – Спасибо. Вы превратили меня во что-то, чего бы я сама ни смогла достигнуть.
Он усмехнулся.
– О, ради бога. У меня бы не получилось творить магию без хорошего материала. Вы великолепны, Хилари. Я просто добавил пару штрихов, ничего особенного сложного. Наслаждайтесь вечером.
Водитель лимузина открыл для неё дверь. Если он и заметил изменения, то промолчал. Администратор передала ему большой пакет со старой обувью Хилари и одеждой, который положили в машину.
– Где Марк? – спросила она, когда он сел за руль.
– Мистер Прайс в аэропорту, мисс Розенберг.
– Зовите меня Хилари.
– Да, мэм.
Она вздрогнула от того, как отчуждённо и холодно это прозвучало. Он поднял разделительное окно между ними, когда они поехали, и Хилари облокотилась на спинку сидения. Она не должна позволить этому обидеть её. Нет разницы в том, одобряет ли водитель Марка её. Она просто возвращает ему долг. Вот и всё.
И всё...
Всё вернётся на свои места через месяц. Странно, но эта мысль не обрадовала Хилари, как она ожидала.
***
В ангаре Марк пожал плечами, стараясь сбросить напряжение.
– Что-то не так со смокингом, сэр? – спросила бортпроводница.
Она обеспокоенно улыбнулась ему и положила руку на его спину.
Он дёрнулся от её прикосновения.
– Всё хорошо.
Костюм был сшит в Италии на заказ и сидел идеально. Марк приказал ей уйти жестом, а затем обратил внимание на звонок своего брата.
– Так ты тоже идёшь?
– Ага.
– Не могу поверить, что мама тащит тебя на концерт. Ей даже не нравится классическая музыка.
– Я знаю. Это из-за тебя. Она бы и не пошла, пока не узнала, что ты берёшь Хилари. А теперь я застрял и должен сопроводить её в Сан-Франциско.
Конечно же у их отца уже была пара на концерт. Салазар Прайс никогда не посещал подобные социальные мероприятия один. Что случилось с Кейнлис, которая всегда создавала комфорт для мужчины? Или она была слишком осторожна, чтобы избежать этого безобразия? Она была осторожна, чтобы не дать своему мужу причин развестись с ней? Брачный контракт Прайса связал маме руки, изменяя её поведение, и Марк почувствовал обиду и печаль, которые сжали ему горло. Его отец должен страдать, если не больше.
– Как она достала билеты?
– Элизабет помогла.
– Чёрт. Будет неловко. Хилари сказала, что мама уже встречалась с ней и предупреждала её.
– Быть тобой – отстой, – сказал Йен без грамма сочувствия. – Теперь, когда я тебя предупредил, мой братский долг выполнен. Увидимся через пару часов.
Марк положил трубку и задумался. Может, это и неважно. Элиза достаточно проницательна, чтобы держать Кейнлис, Салазара и Марка на расстоянии друг от друга. Но почему его мать против Хилари? Может потому, что это напоминало Кейнлис о её прошлом? Она была красавицей, но без гроша за душой, на это его бабушка по отцовской линии часто указывала, как на недостаток, пока он рос.
«Обычная рабочая девушка. Вот кем была твоя мама, – говорила Ширли Прайс.
Её голос был на удивление крепок для такого преклонного возраста.
– Если бы не её красивое личико, то она бы никогда не заманила твоего отца. Он бы женился на какой-нибудь воспитанной девушке из хорошей семьи, а не на ней.
– Ты сердишься, бабушка? – спросил Марк, когда ему было семь лет.
Её лоб сморщился, когда она подняла брови.
– Сержусь на тебя? За что, дорогой?
– Из-за мамы. Если бы папа женился на ком-то получше, я бы был лучше тоже.
– Не глупи, ангелочек. Ты самый лучший внук, которого только можно желать, – она улыбнулась и потрепала его по щеке, как обычно, от чего он засмеялся.
Но затем она остановилась на чём-то, что только она могла видеть.
– Мы всегда можем изменить направление. Мы убедимся, что ты женишься на правильной женщине».
Его бабушка могла умереть, но клятва, кажется, осталась жива. Он был уверен, что его мать не слышала этого разговора, но несмотря ни на что, она старалась склонить Марка в том же направлении. Она презирала работающих женщин, будто бы сама забыла, откуда родом.
Он поднялся на носочки, ожидая лимузина с Хилари. Поставил ли он её в опасное положение? Мать плохо относится к тем, кто переходит ей дорогу, и может придумать коварный план, если злится. Марк не хотел, чтобы это вылилось на Хилари.
Он бы соврал, если бы сказал, что она его не заинтриговала. Она была сексуальна, не говоря уже о том, что была умной. Хилари очаровала его несколько месяцев назад, и он как никогда жаждал встречаться с этой женщиной. Это меняет дело? Или Марку с Хилари тоже наскучит... как со всем другими бывшими?
Когда наконец подъехала машина, он задержал дыхание. Водитель открыл дверь, Хилари вышла и....
Марк не помнил, когда в последний раз был так взволнован.
Хилари вся сверкала. Платье облегало её во всех нужных местах, подчёркивая женские изгибы. Когда она встретилась с его глазами и скромно улыбнулась, вдруг будто весь воздух исчез из ангара. Сердце Марка забилось чаще, и всё, что он видел – это Хилари.
И в этот момент он понял, что мужчины имеют в виду, когда говорят, что готовы убить дракона ради женщины. Это осознание перевернуло что-то в нём. Его чувства к ней долго не продлятся. Марк не мог себе сейчас представить, что это может измениться, но часть его говорила, что так и произойдёт... потому что он тот, кто он есть.
Он бы не хотел быть Марком Прайсом, мужчиной, который не способен любить женщин так, как они этого заслуживают. Он даже не знал, хочет ли этого. У Марка никогда не было примера для подражания.
Неважно, что он чувствует сейчас, эти «отношения» закончатся через месяц. Так почему ему не держаться с ней, как с другом? Тогда он сможет пережить это, его мать успокоится, а Хилари будет достаточно далеко, чтобы не чувствовать горечь, когда всё это закончится.
Нужно держаться легко. Просто. И никого не обидеть.
– Привет, – сказал Хилари низким и хриплым голосом.
– Привет. Выглядишь великолепно.
Прекрасный румянец окрасил её щёки.
– Спасибо.
– Позволишь? – он протянул ей руку.
– Конечно.
Вместо того, чтобы положить руку ему на сгиб локтя, она переплела их пальцы. Марк резко вдохнул, а через мгновение сжал её руку. Было нечто нежное и приятное от того, как они держались за руки... он чувствовал лёгкость, будто все проблемы исчезли.
Глава 8
Концерт был самой великолепной вещью, которую когда-либо посещала Хилари. Она слышала о благотворительных концертах, но никогда не была на одном из них.
За годы работы на Гэвина Хилари узнала практически каждого в этом помещении. Её начальник был с женой, а рядом сидел его брат Итан и его жена Керри. Обе пары были так близки, что чуть ли не сидели друг у друга на коленях. Керри положила голову на широкое плечо Итана и руку ему на грудь, пока слушала оркестр. Было что-то личное и нежное в их любовных отношениях. Тоска больно кольнула Хилари в сердце. Она должна быть благодарной за всё, чего достигла сама, несмотря на то, откуда она родом, и просто наслаждаться моментом.
– Тебе понравилось? – спросил Марк, когда закончилось выступление.
– Очень. Я в восторге, – она широко улыбнулась ему.
После многих лет работы над социальными мероприятиями в календаре Гэвина, Хилари наконец выпал шанс испытать это самой.
– Спасибо тебе. Это было великолепно.
Марк усмехнулся в ответ.
– Был рад помочь.
Он поцеловал тыльную часть её ладони. Она задрожала от того, каким мягким было прикосновение и как сильно оно распалило огонь внутри неё. Хилари улыбнулась шире.
Толпа начала двигаться в сторону огромного зала, где был устроен особый приём. Яркие кристаллы свисали с многочисленных люстр. Блестящий мраморный пол расплывчато отражал облака и всех ангелов, нарисованных на куполообразном потолке. Официанты в смокингах предлагали гостям закуски. Каждый здесь пожертвовал по меньшей мере двадцать тысяч долларов на строительство школы в самой бедной стране Африки. Элиза Прайс-Рид была проницательным филантропом, призвание которой, видимо, заключалось в обучении и кормлении бедных детей.
Стая рядом с Марком, Хилари потягивала шампанское и смотрела кто есть кто из высшего общества. Они все общались и были лучшими друзьями, мило приветствовали друг друга. Все были одеты так, чтобы быть замеченными и запоминающимися. Хилари была уверена в этом. Парфюм в воздухе явно стоил больше двадцати тысяч долларов.
Группа людей подошла забрать Марка, чтобы поговорить о каком-то мероприятия, которое они пытались организовать.
– Я не должен оставлять свою пару, – сказал он.
Мужчина средних лет пристально посмотрел на Хилари.
– Думаю, она может пойти с нами.
– Нет, всё в порядке, – сказала Хилари.
Большинство мужчин не любили говорить в присутствии женщин, которых они не знали.
– Иди.
Марк повернулся к Хилари.
– Уверена?
Она кивнула.
– Я выйду и подышу свежим воздухом, пока ты занимаешься делами.
– Я вернусь так скоро, как только смогу, – он оставил быстрый поцелуй у неё на руке.
Когда Марк ушёл, Хилари вышла на балкон. Ночь мерцала огнями города. Было интересно быть на таком же мероприятии, что и её начальник, но только как гость, а не второстепенный помощник. И было любопытно наблюдать за тем, как богатые и знаменитые люди обращаются с Марком.
Хилари думала, что он популярен и хорош только в управлении ресторанами. Но, видимо, таланты Марка выходили за пределы этого, ведь уже несколько людей желало выслушать его мнение насчёт инвестиций, которые они хотели внести.
Она сделала глубокий вдох свежего вечернего воздуха, стараясь расслабиться. Да, Марк был прекрасным, умным и весёлым. Это только делало его ещё более недостижимым для Хилари. Даже если бы он не был игроком или сыном игрока, он бы всё равно был вне её досягаемости.
Она была девочкой из семьи Розенбергов. Когда Хилари росла, взрослые смотрели на неё с жалостью и презрением, точно зная, что она закончит так же, как и её мама. Дети вели себя ещё хуже. Они плевали на неё, били и называли ужасными словами. Все они знали, что Хилари ничего не стоит, и это всё, что ей удастся получить у судьбы, которую люди надеялись она получит. Но этого недостаточно, чтобы встречаться с Марком.
– Ух, – мужчина зашёл на балкон и вздохнул. – Не против, если я побуду здесь недолго?
– Совсем нет, – ответила Хилари, ошеломлённая и довольная, что её отвлекли.
Он выглядел так же, как и Марк, только глаза были тёмные. И его идеальный профиль лица только подтвердил подозрение.
– Вы один из братьев Прайс?
– Ага. Йен, – он долго смотрел на ней. – Вы же Хилари Розенберг, да?
– Да, – ответила она удивлённо.
– Много слышал о вас.
– Надеюсь, только хорошее.
А затем вспомнила видео на Ютуб и моргнула неуверенно. А может и нет.
Йен криво ей улыбнулся, в точности, как и Марк. Но он не останавливал её дыхание и не согревал изнутри.
– Не беспокойтесь. Так что, он умолял вас спасти его от свидания и возможной женитьба на страшной наследнице? – его глаза загорелись. – Надеюсь, вы поставили Марка на колени. По крайне мере, это вы заслужили.
Слегка смущённо Хилари улыбнулась.
– Прекратите дразнить.
– Разве я похож на такого человека? – он прислонился к перилам, и они вместе смотрела на огни города. – Я всегда серьёзно отношусь к женщинам.
– Ммм. Думаю, прямо, как и Марк.
Йен повернул голову к ней и начала изучать.
– А вы прямолинейны.
– А есть смысл лукавить?
– Думаю, нет, – он улыбнулся ей. – Теперь я вижу, почему мой брат заинтересован в вас. Вы намного интереснее, чем Катарина. Так почему вы прячетесь здесь? Нужно уединение от моего плохого братца?
– Нет, потому что какие-то богатые парни украли меня у неё, – ответил Марк позади их.
Его руки обвили талию Хилари, и она пыталась не растаять от его тепла.
– Если останешься здесь, мама пойдёт тебя искать. Ты знаешь, какой она может быть.
Йен вздохнул.
– Да, ты прав. Я просто должен последовать примеру Дэна и убежать.
– Ах, но наследник скоро вернётся, – ответил Марк напыщенным голосом. – Так что скоро вы будете в безопасности.
Хилари наклонила голову и посмотрела на Марка.
– Когда?
– Через несколько недель на празднование Дня независимости.
Учитывая, что сказала Ким, он не вернётся туда, где жил. Это намного быстрее, чем ожидала Хилари.
– Пошли. Давай вернёмся и пообщаемся, – Марк наклонил голову и прошептал ей на ухо. – Я хочу, чтобы тебя все увидели. Я хочу, чтобы все знали, что ты моя.
«Моя».
Внутри всё затрепетало от соблазнительного слова. Тепло распространялось с места, где лежала его рука, дальше по всему телу. Хилари хотела прислониться к Марку ещё ближе, подстроиться под него, но она сглотнула и отступила. Это были фальшивые отношения. После того как всё закончится, Марк вернётся к тому, что умеет делать лучше всего: переходить от одной «Квартальной девочки» к другой. Все здесь уже знали, что она одна из них... правда, только на месяц.
Он жалел Хилари?
Несмотря на опасения, всем, кому Марк её представил, были приветливыми. Большинство знали, кто она: доверенный помощник Гэвина. Это, скорее всего, помогло, потому что люди знали, как она нравится своему начальнику, и никто не хотел обидеть Гэвина.
Ближе к концу мероприятия Хилари забежала в женскую комнату. Может, ей не стоило столько пить, но было сложно отказать себе в лучшем шампанском и коктейлях, а официанты никогда не оставляли ей с пустыми руками.
Когда Хилари закончила в кабинке, услышала, как зашли несколько женщин. Одна из них фыркнула, пока две другие шли вперёд, их туфли стучали по полу.
– Видели эту рыжую жирную корову, которую он притащил сюда? – спросила женщина номер один, снова фыркнув.
– Видела. Какой ужас. Не могу поверить, что он так опустился. Что он в ней увидел?
– Возможно, ему нравятся бесстыдницы. Видели её? Как она вообще смогла найти платье «Диор» такого большого размера? Удивлена, что туфли не сломались под тяжестью её веса.
– Он мог бы отвезти её в Техас. Один шаг, и она бы открыла источник нефти.
Раздался смех. Хилари вдруг положила руки на горящие щёки.
– Дерьмо. Не могу найти помаду, – сказала женщина номер три.
Следом послышалось шуршание и грохот, после чего женщина номер два ответила.
– Попробуй мою. Она почти такого же оттенка.
– Спасибо, – небольшая пауза. – Меня раздражает, что люди не видят, кто она на самом деле. Ради всего святого, она секретарь.
– Ага. Но она получила свою работу, потому что хороша в...
Хилари выпрямилась, желая узнать, что скажет эта женщина, но, очевидно, она не собиралась заканчивать. Или Хилари просто не услышала ответ из-за громкого стука её сердцебиения в ушах.
Секунду спустя всё женщина разразились смехом.
– О боже! Кто бы хотел себе такую?
– Только пухлые мужчины, к тому же, у неё дерьмовый вид сейчас.
– Не удивлюсь, если её семья появляется на всяких там ток-шоу, – акцент женщины номер два резко изменился. – Как ты мог трахать мою сестру за моей спиной? У тебя же была своя малыха!
Следующие смешки Хилари слышала отдалённо и не так чётко, так как в глазах возникли пятна. Откуда они знали? Разве это было так очевидно? Стыдно признавать, но дело в том, что её мама и тётя были бы просто счастливы попасть на такие программы. Она могла представить обеих сестёр дерущимися за то, кто заслужил Тима больше... учитывая то, что он вообще вне досягаемости для таких конфликтов. Слишком много женщин мечтали попасть на телевизор.
–... позвольте ей наслаждаться своим опытом Золушки, – сказала женщина номер три. – Скоро часы пробьют полночь. Вы знаете Марка. Ей повезёт, если она продержится месяц, не говоря уже о трёх.
– Я не шучу, Тэйлор, ты скоро вернёшь его.
– Ох, я планирую, – ответила женщина номер один.
Голоса затихли, когда женщины вышли.
Её колени ослабли, когда Хилари открыла дверь кабинка и вышла наружу. Она увидела своё отражение в зеркале и вдруг весь наряд – платье, серёжки, макияж, всё выглядело нелепо, как дорогие вещи с витрины на манекене.
Женщины ошибались. Она даже непохожа на Золушку. В сказке все думали, что она принцесса... потому что глубоко внутри Золушка была принцессой. С Хилари не так. Не имело значения, что она носит и кого держит за руку. Она никогда не сможет скрыть свою настоящую натуру. То, кем она была.
Хилари была испорченной девочкой из странной семьи. Она не принадлежит этому месту.
***
Марк сразу же заметил, что с Хилари что-то не так, когда она вернулась из туалета. Она была такой бледной, что даже макияж не мог этого скрыть.
– Эй, ты в порядке? – он взял её за руку, и холодная кожа Хилари испугала его.
Её глаза были стеклянными, но это вряд ли из-за выпивки. Она была в порядке, когда уходила.
– Хилари, малышка, поговори со мной. Ты в порядке?
