Текст книги "Пузя вступает в игру (СИ)"

Автор книги: Мстислава Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 19

Вильтан хоть и некрупный город, но самое необходимое игроку в нём есть: аукцион, городская библиотека, храм Дардука, королевская школа магии, в которую мне хода нет, ибо сразу распознают тёмную. Меня интересовало представительство гильдии картографов. Карта средней паршивость, купленная за умеренную плату, подойдёт идеально. Переплачивать за не нужную мне сверхточность я не собиралась. В конце концов, мы ищем вход под землю, а не клад.

Здание представительства гильдии пряталось в узком проулке. Я долго блуждала вокруг, пока не решилась побеспокоить стражника. Он-то и подсказал, в какую щель нырнуть, чтобы оказаться перед домом, над главным входом в который был изображён треугольник, составленный из лежащего свёрнутого в трубочку свитка и раскрытого над ним циркуля.

Я поднялась по лестнице, уверенно открыла дверь и прошла в холл. За стойкой дремала грустная девушка-непись в сером безликом платье. Можно её понять. Наверное, будь моя униформа столь унылой, я бы тоже грустила. Единственное украшение наряда – всё тот же значок, свиток с циркулем.

– Здравствуйте, уважаемая, – поздоровалась я, не дожидаясь, пока девушка выйдет из своего сонного состояния.

– Приветствую гостя гильдии, – безрадостно вздохнула девушка. – Чем королевские картографы могут вам помочь?

– Хочу купить карту окрестностей Вильтана.

Девушка кивнула:

– Это возможно. По левому коридору до конца

Я прошла в указанном направлении, попутно с удивлением отмечая, что, похоже, сейчас я единственная посетительница. Ни игроков, ни неписей. Хотя нет, ошиблась. Коридор привёл меня в просторное помещение, напоминающее приёмную. У дальней стены за длинным столом восседал немолодой гном и негромко беседовал со стоящим перед ним игроком. Что характерно, стула для посетителей не было.

Чуть в стороне очереди ожидал другой игрок, развлекавший себя разглядыванием картины. В гильдии не поскупились на полотна, прославляющими великих картографов. Думаю, интерьер получился функциональным: даже мне захотелось отправиться на поиски неведомого и непременно совершить открытие.

– Следующий! – подошла моя очередь.

– Добрый день, – поздоровалась я с гномом, насуплено разглядывавшем меня из-под кустистых бровей.

– Чем могу помочь?

– Хочу приобрести карту окрестностей Вильтана с обозначением, входов в подземелья, ведущие к глубинным дроу.

– Невозможно! – категорично заявил гном.

Как так? Первый момент я опешила. Тамаэль же обещал, что проблем не будет.

– Почему?!

Гном посмотрел на меня как на глупенькую и, тяжко вздохнув, снизошёл до пояснений:

– Потому что нет такой карты. Есть карта южных окрестностей Вильтана, северных, восточных и западных. Одна штука стоит шестьдесят медных динаров. Так и быть, сделаю скидку, и отдам четыре карты ровно за два серебряных динара.

– А сколько будет стоить карта, включающая Вильтан и окрестности? Такая есть?

– Три серебряных.

– Грабёж! – возмутилась я.

– Грамотная ценовая политика, – не согласился со мной гном.

Денег было жаль, но я всё же купила полную карту. Я тёмная в светлом городе и безусловно карта мне пригодится: поможет проложить маршрут бегства, найти укрытие, обойти опасные для меня места. Расплатившись, я получила лист, который тотчас развеялся, а система оповестила, что приобретённую карту можно посмотреть в соответствующем окне интерфейса. Гном кашлянул, привлекая моё внимание и протянул тоненькую замызганную брошюрку, назвавшуюся «Картография для начинающих». Пояснений не последовало. Я взяла брошюрку, коротко поблагодарила и отошла в сторону, освобождая место следующему в очереди. Вряд ли книжечку мне подарили, скорее всего нужно прочитать и вернуть. Это квест? Система ни о чём не спрашивала, новых логов не выскочило. Ладно, потрачу время, посмотрю, что получится.

Брошюрка оказалась невероятно скучной, её составитель явно пребывал в депрессии и был весьма нудным. Сначала шло объяснение, что есть картография, затем приводилась длинная таблица условных обозначений и их значений, после чего подробно излагалось, как определить стороны света. Я внимательно пробегала текст глазами, но запоминать и вникать даже не пыталась, что, впрочем, на результате не сказалось. «Вы получаете: +10 опыта, +2 навык «картограф». Текущий уровень навыка: 3». Опыт – смешно, а повышение навыка радует, ведь, по идее, чем «картограф» выше, тем больше информации я могу получить из карты.

Я встала в очередь повторно. Вернула брошюрку, гном одобрительно кивнул, и попыталась добиться ответа снова:

– Уважаемый, пожалуйста, всё же сориентируйте меня. Как попасть в подземелья?

– Девушка! Что непонятного?! Слава Многомудрому Дардуку, все основные ходы надёжно завалены и закупорены, чтобы тёмная зараза не просочилась в наш мир. Вы бы на себя посмотрели! Слабенькая, неопытная, а уже замахнулась черномазых длинноухов убивать. Героиня! Съедят они тебя, как есть, съедят. Впрочем, кто я такой, чтобы отговаривать бессмертную? Любые мелкие пещеры, шахты, катакомбы могут привести к какому-нибудь лазу, ведущему на более глубокие уровни подземелий.

– Лабиринт, – закончила я мысль гнома.

Он кивнул, махнул рукой, давая понять, что разговор окончен, и рявкнул:

– Следующий!

Я поторопилась покинуть гильдию. Вот же! Чуть не попалась. Хорошо, что гном сам придумал, будто я на охоту за тварями собралась. Я остановилась у небольшого фонтанчика неподалёку от гильдии и присела на влажный от брызг бортик. Мне нужна пауза. Всё, что просил Там, я сделала. Можно бы и возвращаться, но у меня есть и свои дела. Это раз. Во-вторых, на краю поля зрения уже минут десять висит конвертик. Я мысленно ткнула в него, и выскочило сообщение от незнакомого игрока из клана «Шурупов». Ага, обещанное пособие. Сначала я ответила на сообщение, мол, привет, спасибо, ваш клан самый замечательный, буду помнить и всем вас рекомендовать, а затем открыла присланный файл и вдумчиво начала изучать.

Так… Наиболее важный показатель – резерв маны. Чем чаще кастуешь заклинания и сливаешь ману в ноль, тем быстрее растёт синяя полоска. Это я знаю. Выбирать заклинания нужно вдумчиво, это я тоже знаю. Лучше одно прокачанное заклинание, чем десять ни разу не использованных. Так… Разные направления магии могут конфликтовать друг с другом, а мораль всё та же: не хватай, лишь бы хапнуть, потом пожалеешь.

Игра «подкидывает» начинающим магам встречу с неписем, предлагающим обучить заклинаниям бесплатно. Не верьте, перед вами тёмный, и он сделает вас такими же тёмным. Принять помощь – одна из самых опаснейших ошибок, исправить которую игровыми методами почти невозможно. Единственное решение – удалить перса и создать заново. Я вздохнула. Пока ничего нового.

Раздел, посвящённый королевским школам магии, я пролистала. О, библиотеки и в целом книги. Вот это любопытно. Оказывается, выучить заклинание по книжке или свитку, если ты не «практик I степени», невозможно. У меня такого достижения нет, а значит, поход в библиотеку отменяется. Или нет? «Практика» получают в школе, достижение даётся после прохождения нескольких курсов и выполнения квеста. Не густо. Я закрыла файл, потом дочитаю, и открыла Вики. Что там говорят про «практика»? Составитель пособия советовал получить достижение как можно быстрее, чтобы потом не жалеть об упущенных возможностях, если в руки попадёт ценный свиток, а выучить не получится. Википедия в этот раз порадовала, оказывается, иногда она всё же бывает полезной: приведённый в пособии путь через школу был не единственным, хотя и самым оптимальным… для обычных игроков.

Тренькнула почта:

– Я подумал, тебе весь «Пакет новичка» пригодится, – куратор из «Шурупов» скинул полный архив. – Здесь всё, что мы даём на сторону. Остальное, как ты понимаешь, только для вступивших в клан.

– Спасибо!

Я спрыгнула с бортика фонтана, вышла на более оживлённую улицу и поинтересовалась у ближайшего стража, как пройти к библиотеке. Если верить пособию, в мире «Терры» читать книги это как клад искать. Перелопатишь прорву текста и, возможно, отыщешь что-нибудь ценное. Странно на самом деле. Учитывая, что книги созданы специально под мир «Терры», не могу понять, кто мог создать такой массив текстов. Зачем оно вообще? Игроки приходят сюда ярко жить и наслаждаться виртуальным успехом, а не копаться в пыльных фолиантах. Впрочем, эта странность не единственная. «Терра» явно не простая игра или вообще не игра. Не знаю.

Библиотека оказалась двухэтажным зданием, расположенным на территории королевской школы магии. Тьфу! Проходить под аркой ворот я не рискнула и поторопилась дальше по улице. Первоначальная идея получить «практика» за счёт чтения правильных книг накрылась. К счастью, государственная библиотека не единственное место, где можно приобщиться к печатной мудрости. Воспользовавшись советом от «Шурупов», я открыла карту и проложила маршрут к кафе «Волшба», затерявшемуся в лабиринте узких улочек северной части города. Оказывается, если просто прийти и сделать заказ, тебя обслужат, и на этом всё закончится. Если прийти и попросить не значащийся в меню фирменный напиток от Амалики, то тебя пригласят в крошечный зал для особых посетителей, вдоль стен которого тянутся стеллажи, сплошь заставленные книгами. Садишься за круглый столик, тянешь сладкий кофе и читаешь.

Если бы не карта, в жизни бы «Волшбу» не отыскала. Такое впечатление, словно кафе специально спрятали от игроков. Собственно, посетителями оказались исключительно неписи, да и их было немного. Я подошла к прилавку, улыбнулась парнишке-эльфу в белом фартуке и произнесла фразу-триггер:

– Добрый день. Будьте любезны, фирменный от Амалики.

Эльф моргнул, но тотчас расплылся в приветливой улыбке:

– Конечно, госпожа! Добро пожаловать! Позвольте, я провожу вас к столику. Мы не выносим кофе от Амалики в общий зал.

– Да, я знаю. Спасибо.

Книжный зал оказался точно таким, каким он был на скриншотах: маленький, выдержанный в густых шоколадно-бордовых тонах. Здесь пахло ванилью и розами. Я не сразу заметила приткнувшийся в углу вазон. Книги, толстые и тонкие, высокие и карманные, новые и потрёпанные, с крупными названиями на корешках и почти стёртыми надписями, теснились на полках, читай – не хочу. Но как водится, ни одна бочка мёда не обходится без ложки дёгтя. Каждый раз книги на полках расставлялись рандомно, то есть, если я выйду и заново войду, то тома окажутся в новых местах, более того, появятся новые книги, а часть старых исчезнет. Не существовала ни полного перечня наименований, ни, тем более, указания, где нужное искать.

Я подождала, когда эльф сервирует столик, и подошла к стеллажам.

– Фортуна, помоги, – пробормотала я.

Меньше всего я ожидала в ответ услышать смешок. Я резко обернулась, но никого не увидела. Я обошла зал, заглядывая во все щели и углы, но опять не нашла ни души. Ладно, спишем на глюки и богатое воображение. Я вернулась к приглянувшейся полки и задумалась, какую же книжку взять. По идее, проверять тонкие бесполезно. Чтобы получить «практика», нужно прочитать немалый объём, недаром путь самообразования назван «Шурупами» самым неэффективным. Эх, мне бы гайд по игре соло тёмной феей. Впрочем, сомневаюсь, что такой в принципе есть.

Я потянула на себя толстый тёмно-зелёный фолиант, и вместе с ним выпала тонкая брошюрка. Пришлось наклоняться и подбирать. «Всё, что нужно знать о рунах», – гласило название. Самоуверенно, однако. Страниц мало, пожалуй, прочитаю. Думаю, смешок был неспроста. Как будто намёк от ангела-хранителя, решившего, что пора дать знать о своём существовании. Возможно, глупая теория, но уж больно гладко у меня в игра всё складывается, я имею в виду Хёлду, приключения в могильнике и, главное, встречу с Тамом.

В текст я не вникала, просто пробегала глазами, стараясь концентрировать внимание на буквах и не отвлекаться. Кофе, кстати, оказался не просто сладким, а приторным. Ни за чтобы такой пить не стала, если бы не идущие к нему бонусом книги. Не допьёшь – обидишь Амалику, лишишься доступа к залу для особых посетителей. Вообще, если верить «Шурупам», в кафе действовало железное правило: одна книга – одна чашка.

Я перевернула последнюю страницу, залпом допила кофе, и тотчас выскочило системное сообщение. «Вы получаете: специалист по рунам I степени. Ошибка! Специалист по рунам требует достижение «практик I степени». Ошибка! Вы получаете: практик I степени, специалист по рунам I степени. Вы получаете +10 опыта. До следующего уровня осталось: 16880».

Э? Что?! Как? Паранойя расцвела буйным цветом – книгу мне и впрямь подбросили. Кто, как, каким образом? И, главное, зачем?

– Госпожа, я могу помочь чем-то ещё? – на пороге объявился эльф-официант.

– Фирменный напиток столь прекрасен, я бы хотела повторить.

– Слушаюсь, госпожа.

Собственно, можно было уйти. То, за чем я пришла, я получила, причём неожиданно легко, но раз везёт, то надо пользоваться, и выжать из кафе всё, что можно, тем более мне до вечера нечем заняться. А ещё в тишине за чашечкой приторного пойла хорошо думается. Я увлеклась «Террой», и это неправильно. Умом я понимаю, что застряла в игрушке, но глаза видят целый мир. Я слышу звуки, чувствую запахи, и где-то на уровне подсознания начинаю верить, что мир вокруг настоящий, а не иллюзорный. Это… расслабляет, притупляет остроту восприятия, ведь в «Терре» тоже можно жить, и жить хорошо. К тому же дома я никто, а здесь я маг, борец с чудовищами, начинающий победитель. Здесь ярко, интересно. Нет, надо выбираться из лубка в серую реальность, и как можно скорее. Жаль, выхода пока не видать, но что-то наклёвывается. Не зря же я слышала смешок и тотчас получила нужную мне книгу.

Я поставила брошюрку на место и вернулась к толстому тёмно-зелёному фолианту, оказавшемуся жизнеописанием ювелира, открывшего новый способ огранки камней. Не интересно. Я стала втискивать фолиант обратно на полку и чуть не смяла сложенный вдвое плотный лист. «Самые убойные заклинания. Где взять». Я вернулась к столику, отпила кофе и открыла листок. Внутри обнаружилась всего одна фраза: «Самым убойным заклинаниям могут обучить только боги. За светлыми обращаться к Дардуку Многомудрому, за тёмными – к Изе Чёрной».

В «Терре» боги всего лишь персонажи, такие же как я и эльф-официант. Уж не знаю, существуют неписи только для того, чтобы оправдать игровое мироустройство, или в их функционале прописана выдача легендарных заданий особо отличившимся игрокам. Вытянутый листок – это явный намёк, что мне стоит посетить храм Изы. Собственно, у меня висит квест «Доставка души», который тоже предполагает посещение храма. Видимо, я не торопилась и мне намекнули, что стоит ускориться. Интересно… Почему мне раньше не приходило в голову, что за масками богов может скрываться кто-то живой? Не до чужих проблем было. Оказывается, зря.

Я убрала листок на полку, допила кофе.

– Повторить, госпожа? – раздался над ухом голос официанта.

Хватит с меня приторной гадости.

– Да, пожалуйста, – нутром чую, что «божественное» везение иссякло, но покопаться в книжках почему-то всё равно хочется, и я не стала себе отказывать.

Глава 20

К Тамаэлю я вернулась ближе к вечеру, усталая, но довольная, отдала карту и устроилась на кушетке подремать. До первых сражений несколько часов, так что как раз отдохну, настроюсь. В эту ночь я однозначно хочу вырвать обе необходимые для завершения квеста победы. Там, уверена, свою выгрызет. Если повезёт, сегодня же уйдём из Вильтана.

Настроение неуклонно ползло вверх, и, когда пришло время выходить на арену, я только улыбнулась с предвкушением.

В этот раз моим первым соперником стала консервная банка. А как ещё назвать, если видела я только сплошную броню, покрытую рунической вязью? Кто внутри – неизвестно, но можно предположить, что противник специализируется на контактном физическом бое. По крайней мере, щит и меч в наличии.

– Да начнётся бой! – рявкнул ведущий.

Я ударила чёрной молнией, но она лишь отскочила от доспехов, а руны запоздало мягко засветились и тотчас погасли. Оп-па, сюрприз. Для разнообразия попробовала повесить проклятие, однако снова ничего не вышло. А рыцарь медленно, но неотвратимо надвигался. Чёрт!

Металл мне голыми руками не проковырять. Магия бесполезна. Сыграть на скорости? В отличии от «банки», я быстрая и прыгучая. Ушла в невидимость и рванула к рыцарю. Шлем попробовать сбить? Неизвестно, какой там крепёж. Или он тупо как шляпа нахлобучивается? Легче меч выбить. Я подпрыгнула, чтобы пятками ударить по латной перчатке.

Боль.

«Вас убил Белый Рыцарь. Вы будете воскрешены на личной точке возрождения: Владения банды Кривого Гихра, город Вильтан, Лапольское королевство».

Вот и повоевали.

– Это как в напёрстки, да? – спросила у Тама.

– В смысле?

– Один раз выиграть дали, специально подобрав «лёгкого» противника, а дальше всё?

– Первого своего я тоже без напряга разделал, но, – Там усмехнулся, – не думаю, что дальше нам специально трудности создают. Зачем бы? Просто, Пузя, ты вспомни, что игрок ты…

– Хреновый, – закончила я за него.

– Ага.

– Я почти уверен, что система до первой победы подставляет более слабых противников, а дальше работает обычный рандом. Но не буду утверждать, я не собирал и не анализировал статистику.

– Ясно.

Разговор пришлось прекратить – Тама забрали на арену. А ещё через некоторое время, когда шкалы заполнились до упора, позвали и меня. И на сей раз мне предстояло схлестнуться с разумным растением. Даже не подозревала, что аватаром в «Терре» может стать ползающий на корешках куст. Едва ведущий объявил бой, в меня полетели лианы. На концах мелькнули шипы, спорить готова – ядовитые. Увернувшись, я ударила чёрной молнией.

Жизнь куста поползла вниз, но быстро восстановилась. Хм, какая же у него регенерация? Придётся менять тактику. Я закрылась щитом и попыталась навесить на куст проклятие, но меня снова ждал облом. По всей поверхности куста выступила влага. Сок, наверное. Куст словно умылся, проклятие спало.

Придётся действовать жёстче. Я нырнула в невидимость. С рыцарем она меня подвела, но без неё ещё хуже. Я увернулась от двух лиан. Третья зацепила вскользь, к счастью, не шипом. Куст тотчас ударил в том место, где я была, но я уже отпрыгнула, причём вверх и вбок. Лианы хлестнули по арене. Ещё рывок. Я приблизилась к кусту вплотную, выхватила нож и полоснула по ближайшей ветке. Ну! Невидимость слетела. Я ухватила ветку, с силой нажала.

Кажется, хрустнуло. Чутьё словно в спину толкнуло. Миг – я осознала, что в меня летят лианы. И всем телом навалилась на куст, через него перекатилась, вслепую махнула ножом. Игрок, выбравший столь странный аватар, попытался оплести меня корнями, но на моей стороне были отчаянное желание победы, острый нож, магический щит и редкие удары чёрной молнии. Я не пренебрегала ничем, дралась, получая удары и шипя от боли.

Ещё раз перекатилась через куст, так, по-моему, повреждений получается нанести больше всего, и система вознаградила: «Игрок Зелёный Хлорофилл убит».

Я даже не стала читать, какие в этот раз мне перепали бонусы.

– Пузя, браво! – выкрикнул ведущий чуть ли не в ухо.

Я никак не могла прийти в себя, кивнула, позволила увести себя с арены. В каком-то полузабытьи добрела до кельи и рухнула на кушетку.

Очнулась, когда тренькнуло новое сообщение. Оказалось, системное. «Отравление снято».

Тьфу!

Следующий бой дался мне ещё тяжелее, но неожиданно я справилась. Противник улетел на респ, а я… Я не только вырвала победу зубами, но и закончила квест. И снова мне почудилось, что система мне подыграла. Ещё больше подозрения подтвердились, когда Там объявил, что тоже завершил задание.

Делиться подозрениями я не стала. Слишком много придётся рассказать из того, что я афишировать ни за какие пряники не собиралась. Там мне попутчик, но не друг. Пока, по крайней мере. Вот дойдём до пещер – посмотрим.

– Как удачно у нас складывается, – вторя моим мыслям, протянул дроу. – Пузя, готова?

– Да.

Вильтан мы покинули тем же тайным ходом. Нас проводили до выхода и отпустили на все четыре стороны. Предлагали задержаться, но Там отказался, он торопился в пещеры, а я… Я всё отчётливее понимала, что в пещерах мне делать нечего. Для Тама я даже не младший партнёр, а так, собачонка на выгуле. Сходи, закупи, сделай… То есть я сама на это согласилась, сделка есть сделка, не отказываюсь. Но отношение мне не нравится. Ладно, дальше видно будет.

– Куда идём? – уточнила я, когда мы отошли от города.

– К утру должны добраться до заброшенной шахты.

Хм…

– Почему ты решил, что из шахты есть спуск в нижние локации?

Там пожал плечами:

– Я не знаю, есть там спуск или нет. Будем искать. Не найдём, пойдём дальше.

– А мобы в шахте?

– Должны быть низкоуровневыми, Вильтан – стартовая локация.

Ну-ну. Больше вопросов я задавать не стала. Захочет – сам расскажет. Не захочет – разберусь на месте. Я сосредоточилась на дороге. Шли мы пешком. Я бы предпочла ездовых петов, но они денег стоят. Заработать на простеньких вполне реально, но это время. Тамаэль решил, что быстрее будет дойти, но подозреваю, ему просто наземные животные в пещерах даром не сдались, вот и не стал тратиться. И гнал как заведённый. Бодрость уходила только так. Зато зелёная шкала подрастала, хоть какой-то плюс.

С тракта мы сошли на просёлочную дорогу, обошли деревню и вскоре углубились в лес. Сосняк сменился густым ельником, а вскоре и вовсе непролазной чащей. Там выругался – пришлось делать незапланированный крюк, а это трата времени. Одно радовало – агрессивные мобы нам не попадались. Только один раз мимо прошёл кабан пятидесятого уровня, остановился, принюхался, но нападать не стал, убрёл восвояси.

Начало светать.

Время истекало, но искать убежище Тамаэль даже не подумал. Покосился на меня, протёр слезящиеся глаза рукавом, достал повязку и плотно замотал верхнюю половину лица. Если нарвёмся на неприятности – туго придётся. Но нам везло. Никакие чудовища нас не беспокоили, хотя вдалеке время от времени раздавалось рычание, крики, порой очень похожие на детские. На нервы атмосфера действовала. Даже пришлось напомнить себе, что окружающий мир нереален.

– Ты чего такая угрюмая?

Как он с закрытыми глазами моё состояние определил?

– Мне кажется, в конце пути что-то случится.

Слишком уж легко идти. Нас словно в ловушку заманивают.

– Почему?

Я пожала плечами, спохватилась, что Там не видит:

– Не знаю.

– Наверное, ты просто устала?

– Наверное…

Если с самого начала меня ведёт кто-то, кто может управлять игрой, то спрятаться у меня нет шансов. Да и нужно ли? Аватар тёмной феи не подарок только на первый взгляд. На высоких уровнях обещаны плюшки и бонусы. Дожить бы до тех уровней… С сумкой в кургане мне, я почти уверена, помогли. С брошюрой в библиотеке, сейчас на пути к шахте…

Я вздохнула. Что бы там ни было, временно с неизвестностью придётся смириться. И таки принять настойчивое приглашение.

До входа в шахту мы добрались только к полудню. Сначала я увидела руины, каменный остов полуразвалившегося здания. От самого посёлка шахтёров мало что осталось, деревянные хижины сгнили. Я не спешила пересекать условную границу леса и территории шахты. Сделала скриншот, переслала Тамаэлю. Пусть посмотрит на всякий случай.

– Привязываемся, отдыхаем и делаем пробный заход.

В случае смерти улететь к неизвестно где расположенному святилищу Дардука не хотелось. Выбрала ближайшее дерево. Думаю, толстая высоченная ель вполне сойдёт за ориентир. «Внимание! Ваша личная точка возрождения расположена в дикой местности. Ваша личная точка возрождения будет удалена через 01:59:58». Хм…

– Давай я сначала прогуляюсь, – предложила я.

Тамаэль согласился.

– Пузя, у тебя час.

Я кивнула.

На разведку я шла не только ради успешного спуска в шахту. Задания, клады, прочие приятные сюрпризы – осматриваться лучше в одиночку и «вкусное» обязательно прибрать к рукам, ведь если с Тамаэлем мы разбежимся, то причин делиться у меня нет.

Увы, сокровищ обнаружить не удалось. То ли я плохо искала, то ли они хорошо прятались, то ли их вовсе не было, что сомнительно. Зато нашла в развалинах посёлка действующий алтарь Дардука, попыталась привязать точку возрождения к нему, но система ответила отказом: менять предыдущий выбор можно лишь через сутки. Ладно, попробую снова, когда привязка к дереву самоликвидируется.

Задержавшись у алтаря, открыла игровую Википедию. Хотела узнать о местности побольше, но первый поисковый запрос ничего не дал – отдельной статьи про нашу локацию не было. Почитать про шахты в целом? Система предложила ворох ссылок. Бегло пролистав начало списка, я поняла, что, если буду читать вдумчиво, закопаюсь в текст не на один день. Нет уж, на месте разберусь. Я закрыла Вики. Кажется, всё, что хотела, я сделала. Можно возвращаться, только перед этим собрать ягод и перекусить, запасы-то не бесконечны.

Тамаэль терпеливо ждал. Услышав мои шаги, дёрнул ухом.

– Вроде бы всё тихо, но в шахту я не заглядывала, – отчиталась я.

– Так зачем тогда ходила? – беззлобно фыркнул Там, поднимаясь. – Хоть панорамную съёмку сделала?

Я скинула ему скриншоты.

– Мда… Ладно, Пузя. Готова? Веди.

Мы двинулись к провалу шахты. Я впереди, Там – отставая на шаг и касаясь кончиками пальцев моей спины. Я опасалась, что из дыры обязательно что-то вылезет, но нет. Спуск серпантином убегал вниз и скрывался в недрах рукотворной пещеры.

Пискнула крыса. Прищурившись, прочитала: «Уровень 2». Опыта за её убийство не дадут или дадут пару жалких единичек. В общем, связываться не стоит. Вот если крыс тут гнездо, тогда придётся расчищать проход, иначе массой задавят. Но нет, крысы попадались часто, но в стаю сбиться не пытались. Может, позже?

– Надо не мобов бояться, а обвалов, – проворчал Там.

Я пожала плечами.

Что-то напрасно я разволновалась. Я никуда не тороплюсь. Сколько бы раз ни пришлось слетать на респ, шахту мы осмотрим. Опыт потеряю? Там крохи, уровень-то несгораемый. Не найдём проход в подземные локации – пойдём искать дальше, мало ли шахт, нор, подземелий… Да хоть бы могильники проверить!

Я расслабилась, улыбнулась приключениям. Я помню, что Терра для меня тюрьма, а не игрушка, и где-то в реальности в моём теле живёт чужой разум, но это же не повод хандрить и отказываться от маленьких и больших радостей.

– Мы спустились, дневной свет в пещеру не попадает, – сообщила я, отправив дроу очередной скриншот.

Тамаэль развязал глаза, осмотрелся, убрал ткань в инвентарь.

В шахте было по-прежнему подозрительно тихо. Тоннель под уклоном уходил вниз.

– Пошли? – поторопил Там.

– Д-да.

Я пропустила дроу вперёд и на всякий случай накинула щит.

Широкий тоннель чуть сузился, а метров через двести начали появляться боковые отнорки. Там скривился.

– Что-то не так? – посерьёзнела я.

– Мы не знаем, что оттуда может вылезти, – Там указал на белеющий в левом коридоре череп.

Заходить мы не стали. Вдруг сценарий запускается, если сделать шаг внутрь?

– У меня впечатление, что шахта словно в спящем режиме. Картинку только крысы оживляют, – а ещё многоножки, мокрицы, слизни, плесень, лишай и иногда усыхающий мох. В туннелях было на удивление сухо.

Может быть, шахта «оживёт», если начать разработку? Но это точно не про нас с Тамом.

– Идём дальше, – решил дроу.

Идём…

Через час с небольшим мы упёрлись в тупик. Тамаэль тихо выругался, однако быстро сориентировался и свернул в ближайший боковой отнорок. Лично я сомневаюсь, что мы найдём спуск в глубинные локации, но согласна, что проверить стоит. Вдруг повезёт? Тогда столько времени сэкономим.

Первый исследованный коридор не порадовал. Он постепенно сужался, пока вовсе не превратился в крысиный ход. Пришлось поворачивать обратно. Второй коридор привёл нас к обвалу. По идее, можно попытаться раскопать лаз под потолком, но неизвестно, как далеко обвал тянется и что вообще будет, если его потревожить. Лучше не рисковать. Третий коридор закончился обычным тупиком.

– Ещё парочку и поднимаемся? – уточнила я.

– Нет, проверим все нижние отнорки.

Ладно. Даже немного интересно.

Тамаэль не прогадал.

Очередной коридор закончился разломом. Сколько мы ни вглядывались в пропасть, рассмотреть дно не смогли. Тамаэль сбросил вниз пару обломков камней, сначала мелкий, потом более крупный, размером с кулак. Звука удара мы так и не услышали.

– Оно? – удивилась я.

Снова запредельное везение. Очередное доказательство, что система нам подыгрывает. Нам, Тамаэлю или мне?

– Узнаем. У тебя «Скалолазание» есть? Сколько?

– Знаешь, очень сомневаюсь, что у нас получится спуститься.

– Погибнем – воскреснем в посёлке. И попытаемся снова.

– Там, я вроде бы обещала довести тебя до спуска в пещеры тёмных эльфов. Я довела. Если это не спуск, готова, например, три дня ждать твоего возвращения. Не получится у тебя здесь – будем искать дальше. Но мне-то к твоим сородичам-неписям зачем? Тем более ты говорил, что под землёй игра хардкорная.

– Пузя, а куда тебе деваться? Под землёй ты поможешь заработать мне денег, а на поверхности ты тёмная, объект охоты и травли.

Ва-ау! То есть мне предлагается роль девочки на побегушках. И мало этого, все деньги Тамаэль собирается оставить себе, а не делить в соответствии с вкладом в общее дело. Ха. Три раза ха! Предыдущая наша сделка в отличии от этой была взаимовыгодной.

– Жду тебя три дня, – резко бросила я, разворачиваясь к выходу.

Тоннель на моё заявление отреагировал своеобразно. Раздался гул, потолок, стены, свод завибрировали.

– Бежим! – скомандовал Тамаэль, но безнадёжно опоздал.

Край над разломом обломился, и мы с эльфом полетели вниз.