Текст книги "Пузя вступает в игру (СИ)"
Автор книги: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Нога почти полностью восстановилась, можно опереться без риска. Я взялась за засов, подтянулась, использовала его как уступку, оттолкнулась, прыгнула. Ворота предательски заскрипели. Я оседлала створки и крепко за них ухватилась. Ещё один скрип.
– Да что такое! – возмутились простуженным голосом.
Спрыгнуть я не успела. Застыла как курица на насесте, поддёрнула плащ, чтобы даже носа не торчало. Из сторожки вышел стражник-непись неопределённой расы.
– Кан, что там? – крикнул его напарник.
Мужчина задрал голову. Маскировка +6, не подведи. Кан уставился прямо на меня.
Глава 5
– Кан!
– Нет ничего, – и не слишком уверенно добавил. – Может, ветер?
– Разве жреца не слышал? В городе тёмное отродье. Всем сказано начеку быть.
– Не вижу я никого! Если и было, то ушло за город. Хочешь – зови жреца, – стражник сплюнул и вернулся в сторожку.
Я выждала минуту, поправила плащ, чтобы не мешал, и прыгнула вниз. Нога, которая так до конца и не восстановилась, подломилась, от пятки до бедра прокатилась волна боли. Я вцепилась зубами в плащ и тихонько зашипела.
По обеим сторонам тракта тянулись чахлые кусты, чуть дальше начинался лес. На всякий случай я убралась с дороги и открыла системные сообщения. «Внимание! Вы получили 22 единицы урона. Получен критический урон: у вас двойной перелом ноги. Внимание! Если вы ещё раз травмируете ногу до её полного восстановления, то кость с вероятностью 60 % срастётся неправильно и потребуется вмешательство целителя». Ладно, лежу. Если верить Википедии, регенерация у фей довольно высокая.
Пока лежала, закончила настраивать системные сообщения. Пусть милый голосок зачитывает мне самые важные, остальные, если понадобится, сама почитаю. Копаться в интерфейсе долго не рискнула: помню, как меня подземный червь нашёл.
Занялся рассвет. Совсем скоро я лишусь маскировки, так что оставаться в укрытии дольше, смерти подобно. Повреждённая нога ныла, и я старалась её не нагружать, прыгая на трёх конечностях. Перевязать бы, но нечем, да и некогда.
Добравшись до леса, я выдохнула с облегчением. Здесь меня отыскать гораздо сложнее. Следопыты, наверное, справятся, но таких специалистов в провинциальном городе не оказалось, иначе бы я вообще не ушла. Повезло мне. Я неторопливо пробиралась через заросли, прислушивалась, присматривалась, даже принюхивалась.
Лес не был мёртвой картинкой. Его вполне можно было бы принять за настоящий: покачивались верхушки деревьев, шелестела листва, где-то далеко хрустнула ветка, будто на неё наступили. Мне вспомнилось, что в лесах водится довольно опасная живность. А ну как на волка нарвусь? Лучше уж держаться ближе к дороге.
Неподалёку фыркнули. Я вздрогнула, вытащила из сумки нож, покрепче сжала. Фырканье повторилось, и мне перебежал дорогу крупный ёж. Я мысленно ругнулась. Напугал, поганец. Еж заметил меня, остановился, пофыркал и быстро-быстро посеменил прочь. Я бы не удивилась, если бы он кинулся в атаку, но обошлось.
Первые лучи осветили небо. Я сняла плащ, скатала и убрала в сумку. Куда двигаться дальше не совсем понятно, мне нужен кто-то из игроков, кто свяжется с техподдержкой и расскажет о моей проблеме. Раз город для меня закрыт, попытаю счастье в деревне. Должны же в игре быть деревни.
Я избегала выходить на дорогу, двигалась лесом, в основном перепрыгивая с дерево на дерево, подняла умение «прыгун» до трёх, открыла «древолаза» и распугала всех окрестных птиц. Всё шло настолько хорошо, что я расслабилась и чуть не попалась, причём дважды.
Первый раз я уцепилась за ствол очередного дерева и чуть ли не носом уткнулась в гнездо, из которого тотчас выпорхнули две пичуги и бросились на меня. Метили птицы в глаза. Я увернулась, меня клюнули по темечку. Уведомления я отключила, но, судя по потерявшей пару единиц красной шкале, урон я получила.
Пичуги выглядели настолько реальными, что первый момент убивать их было просто жалко, тем более они своё гнездо защищают. Я напомнила себе, что птички всего лишь безжизненные картинки. «Хохлатый жаворонок, 1 уровень» и «Хохлатый жаворонок, 2 уровень». Можно бы поупражняться в ловле птиц, но за мелких много не получить, да и не хочется. Я съехала по стволу вниз, отбежала от дерева, и жаворонки оставили меня в покое.
Второй раз всё было на много серьёзней. Я снова прыгала с дерева на дерево, это-то меня и спасло. Я увидела группу игроков, прятавшихся в зарослях. Они меня не заметили, напряжённо высматривая кого-то на дороге. Я осталась на дереве наблюдать. Жизнь давно научила, что бросаться к первому встречному с душой нараспашку вредно для нервной системы, даже если первый встречный случайный игрок.
Ждать пришлось около получаса. Из города в бодром темпе шёл человек. Может и эльф, издали ушей не видно. Игроки оживились. Путник оказался всё-таки не эльфом. Уши нормальные, вид вполне человеческий. Похоже, воин, по крайней мере в кольчуге и при мече. Кажется, я знаю, что будет дальше.
Игрок приблизился к месту засады, свистнула стрела. Лучник оказался мазилой. Бил в голову, и промахнулся. Воин шарахнулся в противоположную сторону, и в лицо ему полетел огненный шар. Увернуться игрок не успел. Парень слепо шарахнулся, выхватил из сумки пузырёк, залпом выпил содержимое, склянку отбросил, увернулся от очередного шара, обнажил меч. Следующая стрела попала парню точно в локоть, и я заподозрила, что первый раз лучник промахнулся специально. Меч полетел на землю, маг из укрытия выпустил ещё несколько шаров, третья стрела лучника ударила точно в затылок воина. Парень замертво упал.
Из кустов выбежал игрок из нападавших. В руках он держал посох со светящимся навершием. Наверное, это и есть маг. Он склонился над трупом, но тот почти сразу исчез.
Маг выдал пару нецензурных ругательств и с досадой отчитался:
– Только браслет с него снять успел. Ну, и меч ещё.
– Качай вора лучше, – откликнулся третий участник нападения.
Им оказался закованный в латы гном, вооружённый коротким мечом и щитом. Гном забрал трофеи, и ушёл на позицию. Маг ещё раз ругнулся и последовал примеру гнома.
Ничто не ново под луной. Даже в игре есть бандиты. Связываться с теми, кто развлекается разбоем, я точно не хочу. Остаётся обойти засаду по широкой дуге. Кстати, не факт, что ребята развлекаются. Наверняка награбленное можно продать, а игровые деньги, как я слышала, легко меняются на реальные.
Я собиралась покинуть укрытие, когда увидела, что из города идёт ещё один игрок. По-хорошему нужно предупредить. У нового игрока к поясу крепился жезл. Маг против мага, и гном на подхвате. Справлюсь я с лучником? Скорее нет, чем да, но попробовать можно. Убежать по деревьям я точно успею. Буду прыгать зигзагами, и прицелиться не дам, к тому же ветки будут мешать. Гном меня точно не догонит. Маг? Не факт, что достанет. Шарики меня не впечатлили.
Лучник сосредоточился на новой жертве, я прыгнула, стараясь не шуметь. Лучник на скрип ветки не отреагировал, и я сделала ещё один прыжок. Зря он не следит за спиной, ой, зря. Я достала нож.
Уровень лучника не определялся, но это и не важно. Если «Терра» копирует реал, то у меня неплохие шансы. Загнать нож в основание черепа, и будет критический урон, с которым не повоюешь, а дальше безнаказанно добью.
Я сжала рукоять. В последний момент лучник отреагировал. Он обернулся, увидел меня, развернулся корпусом, вскинул лук, но не успел. Я налетела на него и воткнула нож в глазницу. В реале я нередко дралась, и навыки сгодились и в игре. Не обращая внимания на удар кулаком в бок, провернула нож, выдернула, ткнула в здоровый глаз, снова повернула. Лучник обмяк.
«Богатый Папа убит. Получено опыта: +1490. Вы получаете уровень. Ваш текущий уровень 4. До следующего уровня осталось: 1100. Внимание! Вы впервые убили противника-игрока. Вы получаете бонус: +10 единиц жизненной энергии. Вы убили противника, чей уровень значительно выше вашего. Вы получаете бонус: +15 единиц жизненной энергии, +5 единиц бодрости».
Пока я хлопала глазами, лучник улетел на точку перерождения. Поживиться не удалось. Впрочем и без этого на меня свалилось немало хорошего.
На дороге между тем сражались два мага. Тихоходный гном не успевал за хваткой и выжидал, когда появится удачная возможность ударить. Окрылённая удачей с лучником, я решила опробовать удачную тактику на гноме. Я отошла от места схватки подальше, с дерева на дерево перепрыгнула через дорогу и стала подбираться к гному со спины.
Манёвр провалился. У гнома оказался отменный слух. Он развернулся, прикрылся щитом и выставил меч. Я едва извернулась. Лезвие чиркнуло по руке, удар о щит выбил воздух, жизнь ушла почти в ноль. Гном занёс меч.
Чёрт, мне нельзя умирать, мне нельзя попасть в святилище к жреца. Шкала бодрости заполнена на треть. Я увернулась от удара и пулей взлетела на дерево, а когда посмотрела вниз, увидела, что гном, матерясь, отмахивается от атакующего его роя светящихся точек. Значит, за спасение мне нужно поблагодарить «моего» мага, который как раз выдал финальную связку из нескольких заклинаний, и маг разбойников сложился.
Гном понял, что дело плохо.
– Эй, слушай, давай договоримся.
Маг ответил шквалом огня, и минуты через две гном упал.
– Привет, – улыбнулась я, сползая с дерева.
Если захочет убить – достанет даже в укрытии. Я уже успела оценить. Как противник, он более чем серьёзен.
– Ты чего к гному полезла? – хмуро спросил он.
Если скажу, что хотела помочь, прозвучит глупо, потому что гном магу не мешал. Признаваться, что хотела помародёрствовать неудобно, маг ведь побрезговал. Пожала плечами:
– С лучником получилось.
– Недавно играешь? – смягчился маг.
Я кивнула.
– Лучники работают на расстоянии, в ближнем бою они обычно даже не нулевые, а минусовые. Если у тебя есть хоть какой-то бонус к контактной схватке, не удивительно, что ты с ним справилась. Гномы – воины-контактники. Поняла теперь?
– Спасибо, что объяснил и помог.
– Ты тоже мне помогла. Услышал шум, сориентировался. Кстати, Пузя, а ты по расе кто? Первый раз вижу.
– Фея.
– У! Сложный персонаж. Не моё дело, но возьми что по-проще.
Я выдала заготовленную отговорку:
– Я хочу сначала к игре присмотреться, потом поменяю.
Маг, появившаяся над головой надпись подсказала, что собеседника зовут Белрог, пожал плечами:
– Тогда возьми драгонига. Своего рода учебная раса, у них «от рождения» жизнь, бодрость и магия по шестьдесят единиц, плюс имеется боевая трансформация, чешуя отлично заменяет щит, а когти – оружие.
– Звучит вкусно, но драгонигов я ещё не встречала. В чём подвох?
– Игра строится на балансе. Каждой расе даются определённые бонусы, которые уравновешиваются слабостями. Вспомни своего лучника. Издали расстреливает противника, сам при этом остаётся в безопасности, урона не получает. Хорошо звучит?
– Очень хорошо, – уточнять, что лучник – не раса, не стала. Смысл-то понятен.
– Обратная сторона медали: на короткой дистанции даже ты, нулёвка, вынесла не самого продвинутого лучника. Думаю, он был левла семнадцатого-восемнадцатого, вряд ли больше. Так вот, о балансе и расах. В большинстве случаев действует принцип равновесия. Апнулся эльф, ему капнул новый бонус и тотчас в противовес у эльфа возрастает уязвимость. С феями, драгонигами и прочими редкими расами принцип иной. На фею поначалу сплошняком вываливают гору минусов, а на высоких уровнях, после трёхсотого, если доползёт, заваливают бешеными бонусами.
Как-то само собой получилось, что мы с магом двинулись вперёд. Шагать в ногу с ним оказалось той ещё задачкой. С простым неудобством я бы легко смирилась. Ходьба сжирала бодрость раза в три больше, чем прыжки с дерева на дерево. Не хотелось бы упасть на дорогу беспомощным кулём.
– Дай угадаю, у драгонигов куча плюшек на старте, а на высоких уровнях возникает куча проблем?
– Верно. У них дикие штрафы на развитие, причём штрафы растут вместе с уровнем. Чем выше левл, тем сложней качаться. На шестидесятом прогресс становится настолько микроскопическим, что подняться выше нереально, то есть надо быть очень упорным и и не отрываться от игры двадцать четыре часа семь дней в неделю.
– Понятно. Спасибо за совет. Прямо сейчас менять не буду, но подумаю. Слушай, Белрог, а можно ещё вопрос?
– Спрашивай.
Я, хоть и не суеверная, мысленно трижды плюнула за левое плечо. Настал момент, ради которого я полезла к лучнику. Белрог вполне дружелюбен, вряд ли откажет в помощи.
– Это нормально, что из панели управления нельзя связаться с техподдержкой?
Маг удивился:
– Посмотри внимательно. Кнопка рядом с кнопкой выхода из игры внизу справа. Ты же в 3d играешь? Или на мониторе?
– 3d. Кнопки нет.
– Выйди и войди заново. Если не поможет, обратись через форму обратной связи на официальном сайте.
– Я уже несколько раз перезагружала, – соврала я. – Слушай, а ты не мог бы написать им, что у меня проблемы?
– Не получится.
Возражать не стала, но нахмурилась. Уж больно категорично прозвучало. Понимаю, что навязываюсь, и понимаю, что просьба странная, но… Чёрт! Для меня-то это вопрос жизни и смерти в самом что ни на есть прямом смысле. Белрог снизошёл до пояснений:
– Пару месяцев назад какие-то идиоты устроили флешмоб: писали, что якобы играют с полным погружением в вирткапсуле и не могут выйти. Наивные люди завалили техподдержку сообщениями, что, мол, люди застряли.
– И? – подобралась я.
– Сейчас скину.
Белрог остановился, застыл без движения, будто неживой, а через минуту ожил. В тот же момент передо мной чуть впереди и в стороне возник белый запечатанный конвертик. Я протянула к нему руку, и у меня открылось окошко чата.
«Белрог: Сообщение от администрации: Дорогие друзья, напоминаем, что согласно пункту 6.3.2 пользовательского соглашения службой технической поддержки НЕ рассматриваются сообщения о проблемах, возникших у других игроков. Обращаем ваше внимание, что рассказы о неработающей кнопке выхода из игры не более чем злая шутка. Абсолютно все модели вирткапсул не позволяют играть дольше четырёх часов без перерыва и принудительно завершают работу по истечении указанного срока».
Глава 6
Админы в деле. Они не могли не отреагировать на самые первые сообщения, должны были тупо для галочки проверить, сколько времени игрок находится онлайн. В конце концов кто-то из них, хоть один, должен был заметить, что отдельные пользователи висят в игре сутками, неделями. Счёт-то пошёл на месяца. Или у техслужбы это не отображается? Да нет, странная игрушка, чьи сервера неизвестно где спрятаны, вирткапсулы, позволяющие подменить сознание. Хозяева точно в деле.
А я попала. Попала гораздо хуже, чем думала поначалу. Фантазировала, что я по уши в болоте, и меня обязательно вытащат, если докричусь. Нет, оказывается, я уже нырнула с головой и быстро погружаюсь, а про спасателей можно забыть.
– Пузя, чего притихла?
– Задумалась.
Не смотря ни на что я не собираюсь сдаваться. Ситуация почти безнадёжная, но как минимум одно решение проблемы я знаю. Игровая валюта свободно обменивается на реальную, что тоже странно, но сейчас не об экономике речь. Шаг первый – разбогатеть. Шаг второй – найти игрока, который станет посредником между мной и частным сыскным агентством, найму детектива, заплачу, и пусть он меня спасает.
– Пузя, проснись.
Я настолько ушла в себя, что не заметила, как мы вышли к развилке.
– Тебе куда? – спросил Белрог.
Понятия не имею.
– Ты не против, если я пока с тобой пойду? Ты так здорово об игре рассказываешь.
Маг дёрнул плечом:
– Пузя, я не прочь поболтать, но я тороплюсь. Готова ускориться?
Белрог прибавил шаг. Я припустила за ним прыжками и моментально убедилась, что, как и предполагала, разговаривать на ходу у нас не получится. Маг ещё больше взвинтил скорость, я, чтобы не отставать, прибавила, бодрость поползла вниз, и стало очевидно, что заданный темп я не выдержу. Видимо, мне аккуратно намекнули, что нянчится с новорожденной феей не станут. Впрочем, Белрог мне стольким помог, что грех жаловаться. Мне ему только спасибо сказать.
Лес кончился, началось поле, а чуть дальше я увидела частокол, колодезные цапли и крыши деревенских изб. Белрог неожиданно остановился и указал на поселение:
– Обычно в таких местах можно найти квесты для нулёвок и неписей-учителей. Собственно, учителей почти везде найти можно. Я бы советовал заглянуть в деревню.
Я едва успела поблагодарить мага. Пожелав мне удачи, он развернулся и пошёл дальше. Я проводила его взглядом, написала в чат: «Спасибо за всё», и, следуя его совету, повернула в деревню. Нога зажила, частокол я перепрыгну, так что от того, что загляну на огонёк к местным жителям, хуже не будет. Вряд ли в деревне есть жрецы.
У калитки никого не было. Детвора при моём появлении рассыпалась по домам и огородам, подходить ко мне никто не спешил, в основном мордочки любопытных высовывались из-за забора или из окон. Я спокойно дошла до деревенской площади – пятачка с вкопанным по центру столбом. Объявлений на столбе не было, так что цель его установки осталась для меня загадкой.
Некстати вылезло напоминание, что пора бы поесть. Остывшие расстегаи фею не насыщали, да осталось их всего два. Питаться придётся ягодами, от которых, подозреваю, толку будет ещё меньше, чем от пирожков.
– Давненько к нам гости не заглядывали, – раздалось со спины.
Я обернулась. На крыльце самого богатого дома, единственная изба в пять окон, стоял смуглый бородач неопределённого возраста. Он настолько зарос, что из-под копны волос виднелись только глаза и мясистый нос.
– День добрый, уважаемый.
Непись добродушно прищурился и сошёл с крыльца.
– Староста я, Макарий.
И почему мне слышится Макакий, производное от макаки?
– Приятно познакомиться. А я Пузя.
Макарий почесал бороду.
– Вы к нам затовариться? Глашка и накормит, и на постой примет, и с собой еды соберёт за пол серебрушки. Если вы только воды набрать, то, пожалуйста, любой колодец. Или так, поглазеть забрели?
– Всего понемногу, – улыбнулась я. – Брожу по дорогам, мир смотрю, работёнку то там, то тут перехватываю.
– Работёнку? – Макарий вновь почесал бороду. – Мелкая ты, слабенькая. Разве что магией владеешь? Нет? Жаль. Ну… К Маконе сходи. Вон тот дом. Авось, договоритесь.
Я поблагодарила и двинулась в указанном направлении. Стучаться не пришлось. Видать, дети не только разнесли по всей деревне, что чужая пришла, но и наш со старостой разговор подслушали и в подробностях передали. Навстречу мне вышла дородная женщина с тройным подбородком и бородавкой на носу. Уперев руки в бока, она осмотрела меня с ног до головы и скривилась. С нулёвки много не взять, понимаю. Я прищурилась, и над головой женщины тотчас загорелась надпись: «Маконя», закорючка подсказывала, что передо мной стоит непись.
– По хозяйству поможешь – накормлю и дам переночевать. Согласна? – спросила женщина густым басом.
Как будто у меня есть выбор.
– Что нужно сделать?
– Сорняки с грядок повыдёргивать.
«Маконя предлагает вам задание «Прополка огорода». Награда: сытный обед и ночлег. Принять/отклонить». Спорить готова, ни один нормальный игрок не согласится. Выбрала «принять». Маконя кивнула, отчего по её подбородки заколыхались, небрежно показала, какие грядки следует обработать, и ушла в дом, а я оглядела будущее поле деятельности и приуныла. Шесть довольно запущенных длиннющих грядок совершенно не вдохновляли. Съев предпоследний расстегай, я опустилась на четвереньки и принялась за дело.
Сорняки большей частью были безобидными, выдёргивались легко. Один раз пришлось повозиться с вьюнком, оплётшим помидоры, его следовало не просто вытащить из земли, а ещё и очень осторожно отцепить от культурных растений. Дважды попадалась мелкая мерзкая травка, отдалённо напоминающая крапиву: жгучая была зараза, кожу хотелось соскрести, лишь бы не зудело. За час я вычистила две грядки. Выглянувшая из дома Маконя осталась весьма довольна, но велела поторапливаться, пригрозив, что, если до вечера не успею, оставит меня голодной. Настолько затягивать я не собиралась. Ещё два часа унылой работы, и я вырвала последний сорняк.
– Жаль, что ты не травница, – посетовала Маконя, наливая мне тарелку наваристого супа. – Быстрее бы управилась.
Я вздохнула:
– Рада бы, да кто научит?
– В соседней деревне есть знахарка. Сходи к ней. Травы она хорошо знает.
Я подобралась. Учителя, о которых говорил Белрог?
– Спасибо, обязательно схожу. Скажите, а, кроме знахарки, не у кого поучиться?
– Отчего же? Будешь мне помогать – научу домоводству. Ещё у нас плотник есть. Хочешь?
«Маконя предлагает вам обучиться домоводству. Цена: выполнение работы по дому в течение трёх дней. Согласиться/отказаться». Дорого дерёт хозяюшка. Да и какой мне толк с домоводства? На нём много не заработать.
– Сначала я схожу к знахарке, а там видно будет.
«Отказаться».
Маконя разочарованно вздохнула, тем не менее накормила меня до сыта, как договаривались. Я выспросила дорогу к знахарке и, пообещав вернуться на ночлег, встала из-за стола, но просто так упускать даровую работницу женщина не собиралась:
– Хочешь поужинать, а утром позавтракать – полей грядки.
«Маконя предлагает вам задание «Полив». Награда: сытный ужин и плотный завтрак. Принять/отклонить». Представив, сколько с грядками будет возни, я даже головой помотала. В этих заданиях можно увязнуть, как в болоте. Нет уж, обойдусь без завтрака. Лучше в лесу ягод соберу, да и в соседней деревне мне могут предложить более выгодные условия. Сначала выясню. «Отклонить».
– За так кормить не буду.
– Разумеется!
Не дожидаясь, когда мне предложат ещё какое-нибудь задание, я поторопилась прочь из деревни, перед уходом только во флягу из колодца воды набрала. Дорогу Маконя объяснила хорошо, утоптанная тропинка нашлась почти сразу. Я опустилась на четвереньки и припустила, не жалея бодрости. По моим прикидкам выходило, что до травницы я доберусь быстро.
Когда зелёная полоска опасно укоротилась, я замедлилась и огляделась. Понятно, что нужно передохнуть, но делать это следует с умом, например, в малиннике. Я в очередной раз поразилась, насколько всё реально выглядит и притянула руку к крупной яркой ягоде. Сладкая, и пахнет приятно, совсем как настоящая. Следующую ягоду я попробовала положить в сумку. В реале бы такое не прошло: ягода бы раздавилась, и в память о ней осталось бы липкое пятно. К счастью, игра не полная копия реала. Спелые ягоды без проблем укладывались в сумку, тысяча штук в одну ячейку.
Вкус у малины был божественный и абсолютно не отличался от вкуса настоящей малины из реала. Не удержавшись, часть ягод съела на месте. Не так уж и плоха жизнь вне тела, когда выберусь, обязательно куплю безопасную вирткапсулу и буду играть.
Восстановив бодрость, я помчалась дальше и меньше, чем через полчаса добралась до опушки леса, пересекла поле и вошла в деревню, в которой, по словам Макони, жила знахарка. Поселение не понравилось мне с первого взгляда. Частокол толще и выше, домов больше, любопытных детишек меньше, главное здание – святилище Дардука. А ну как жрец объявится, и на меня начнётся новая охота? Неприятно.
Поздоровавшись со старостой, оказавшимся бородатым гномом-неписем, уточнила, где найти знахарку, и нет ли в деревне учителей. Мне вновь предложили изучить домоводство и плотничество. К списку добавилось гончарное дело и плетение кружева. Опять не повезло.
Дом знахарки стоял чуть в стороне от остальных домов и походил на избу-игрушку, настолько крошечным он был. Дверь распахнута настежь, прям круглосуточный травмпункт. Для приличия я стукнула пару раз в косяк и шагнула в дом.
Из-за ширмы выглянула немолодая женщина с чуть заострёнными ушами. «Ламель», – прочитала я над её головой.
– Здравствуйте, – поздоровалась я.
– Здравствуй, коль не шутишь. С чем пожаловала?
– Слышала, у вас поучиться можно.
Женщина осмотрела меня с ног до головы и пожала плечами:
– Научить я могу, но толку с моей науки мало.
– Почему же? Знания лишними не бывают.
Женщина едва заметно улыбнулась и приглашающе махнула рукой.
– Видишь ли, Пузя, я всего лишь травница, причём весьма посредственная. Умею вылечить простуду, ушиб обезболить. Что-то мне подсказывает, что посвящать жизнь лечению крестьян ты не станешь.
– Никогда не знаешь, что пригодится. Вдруг ваша наука меня однажды спасёт?
– Хорошо, – согласилась женщина. – Я тебя научу, но должна предупредить, что сама ты тоже можешь освоить травничество.
Я нахмурилась, а знахарка рассмеялась:
– Что такое травничество, Пузя? Это всего лишь приготовление всевозможных снадобий и трав. Купи сборник рецептов, чуть-чуть поупражняйся, и, считай, что азы профессии освоены. Всё ещё хочешь учиться у меня?
– Да, – где я книги-то возьму?
– Как знаешь. Подожди снаружи.
Я вышла из избушки и присела на корточки у порога. Перед домом были разбиты клумбы, на которые я раньше не обратила внимания. Справа начинался аптекарский огород. Забора у знахарки как такового не было, две поперечные жердины на столбиках не в счёт.
Знахарка вышла минут через пять и молча протянула мне свёрнутый в трубочку лист бумаги. «Ламель предлагает вам задание «Сбор лекарственных трав». Награда: умение собиратель +3, травоведение +5. Задание открывает цепочку «Обучение травничеству». Условие перехода к следующему заданию цепочки: отдать собранные травы Ламель. Принять/отклонить». Разумеется, принять. Знахарка также молча ушла в избу, а я развернула свиток.
Длинна перечня растений, которые следует раздобыть, не порадовала: около полусотни названий. Изображения растений прилагались, но были мелкими и почти бесполезными. Больше всего меня расстроило, что, во-первых, растения нужно искать в разных местах, одни в лесу, друге на лугу, третьи на болоте, во-вторых, некоторые растения следовало собирать исключительно ночью. Доконало примечание, которое я нашла в журнале квестов: каждого вида растений следовало набрать не менее десяти штук.
Это же я стог сена должна приволочь! В сумку трава полезет, но у меня ячеек не хватит. Я торопливо вернулась в избу:
– Ламель, а можно я буду растения порциями приносить? У меня в сумке места не хватит.
– Можно, – меланхолично отозвалась знахарка, заливая мелко нарезанную зелень кипятком.
Я снова вернулась к списку. С полем и лесом всё понятно, про болото у местных спрошу. Пожалуй, не так уж и сложно справиться. Смущают только ночные растения, они, если верить свитку, росли только на старых кладбищах, курганах и могильниках. Эх, зря я согласилась на ночёвку в качестве награды за прополку огорода, надо было просить узелок с ужином с собой. Ничего, в следующий раз буду умнее.
Полевые травы из перечня попадались чуть ли ни не на каждом шагу. Я быстро забила в сумке семь ячеек. Оказывается, имея вместо нормальной руки трёхпалую клешню очень удобно выкапывать растения. Почти сразу открылось умение «собиратель», и добывать травы стало капельку легче.
Затем я переключилась на лесные растения. В один присест не соберу: ячейки в сумке заканчиваются, и придётся возвращаться к знахарке. Побродив по опушке, нашла шесть видов. Кстати, разработчики оказались ребятами неграмотными, зачем-то причислили к растениям мухомор и подберёзовик.
Когда я вернулась, Ламель процеживала отвар. Я, ни слова не говоря, выгрузила добычу на стол. Получилась приличная кучка.
– Я сейчас дособираю лесные и луговые травы, ночью пойду на кладбище, а утром – на болото.
Знахарка чуть удивилась:
– Зачем ты мне это говоришь? Мне всё равно.
– Позавтракать у вас можно?
Если она мне предложит прополку огорода… Не предложила.
– Со старостой поговори. У него жена отлично готовит. Думаю, на десяток медных сторгуетесь.
Я вздохнула:
– Денег совсем нет.
Ламель пожала плечами:
– Раз ты всё равно на кладбище идёшь, принесёшь оттуда лунник, и будет тебе завтрак.
«Ламель предлагает вам задание «Цветок с могилы». Награда: сытный деревенский завтрак. Принять/отклонить». Ясен пень, что принять. Ламель улыбнулась и вернулась к работе, а я отправилась искать оставшиеся лесные травки.
