Текст книги "Мой истинный враг, или Приманка для ледяного дракона (СИ)"

Автор книги: Мона Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Прода 38

Исангер

Одарслейвы рыскали по городу в поисках Аксела Хейкки, чтобы разобраться в пропаже Эйвин и выйти на Блодверка. Семейство Линнфро было так расстроенно и встревожено повторной пропажей дочери, что к ним не возникло никаких вопросов.

Никому не сообщив, Исангер отправился в лагерь повстанцев. Чутьё не просто подсказывало, оно вопило о том, что надо разыскать поганого колдуна и как можно быстрее.

Однако магическая защита лагеря пропала, а палатка Рогана на этот раз была пуста. Исангер взлетел на скалу и принялся наблюдать. Даже самая осторожная мышь выползет, если долго не шевелиться.

Лагерь внизу жил своей жизнью. В небо поднимался дым от очагов и пар от котлов с едой. Группа бойцов знакомилась с устройством огромного стреломёта, явно предназначенного для сражения с драконами. Десятки голых по пояс мужчин упражнялись с самодельными пиками. До Исангера доносились выкрики, смех, разговоры, запахи дыма, еды, пороха.

На вершину скалы карабкалась цепочка людей – вероятно, смена часовых, что следили за ущельем. У каждого был заплечный мешок. Двое тащили ещё и деревянный ящик, серьёзно замедлявший их продвижение. Дракон прищурился, оценивая вес содержимого. Когда бойцы забрались на плато и двинулись дальше, он неслышно последовал за ними.

Один за другим часовые оставались в укрытиях, но те двое продолжали нести свой груз. Примерно на середине ущелья они подтащили ящик к самому краю скалы, оставили его и ушли дальше на свои посты.

Исангер не стал сбрасывать чары невидимости. Подождал, пока пройдёт мимо предыдущая смена бойцов. Подобрался к ящику по воздуху, чтобы не выдавать себя шумом и следами. Приземлился неподалёку и снова стал ждать.

Один он оставался недолго. Птица, свистевшая в кустарнике на склоне, вдруг замолчала и испуганно вспорхнула. Вскоре кусты зашевелились. Из них показался всклокоченный и злой Роган.

Он вскарабкался на плато, откинул крышку ящика, быстро исследовал содержимое.

– Черти, серу забыли, – ругнулся сквозь зубы.

Исангер, поморщившись, отметил, что одежда Блодверка покрылась дырами и пыльными пятнами. В волосах запутались колючки и паутина.

"Что за дракон, который ползает по земле и под землёй?" – подумал он.

Роган не ожидал нападения. Расслабился, считая, что перенёс мастерскую в безопасное место. Скрутить его не представляло труда. Блодверк дёргался, пытаясь вырваться из захвата, ровно до тех пор, пока Исангер не снял скрывающее заклинание.

– А, это ты, – заулыбался колдун, оглядываясь через плечо. – Слушай, я ещё не связался со своими. Был занят из-за тебя и твоих дружков.

Белому дракону такой панибратский тон совсем не понравился. Он оскалился и тихо зарычал:

– Куда ты дел Эйвин?

Роган хохотнул.

– Не знаю. Может ты ей надоел, вот она и сбежала, причём тут я?

От злости Исангер напряг мышцы. Под пальцами что-то хрустнуло. Блодверк взвыл.

– Отпусти-и-и! Не знаю я, где твоя истинная.

– Говори, что знаешь.

Свар оттолкнул его, давая противнику время отдышаться. Тот медленно разогнулся и снова заулыбался.

– Знаешь, я подумал, встретить истинную – это же так чудесно. Как любовь. Даже больше, чем любовь. Ты ведь жить без неё не можешь, да?

Тёмные глаза блестели из-под нависшей чёлки. Роган явно что-то скрывал за своей бравадой.

– Себе я бы такого не пожелал, конечно, – сверкнул зубами колдун. – Это ведь кто угодно может похитить девушку и потом заставлять тебя делать, что нужно ему.

Он поднял горящий взгляд, нагло ухмыляясь.

– Ты в отчаянном положении, Свар. Люди против тебя. А если я расскажу о нашем прошлом разговоре, то и драконы будут тоже.

Исангер неожиданно развернулся и пошагал прочь, обратно в сторону лагеря.

– Эй, ты куда?

Роган заволновался и бросился следом.

– Хочу уравнять наше положение, – ответил Исангер. – Уверен, что ребятам внизу будет очень полезно знать, что ты один из нас.

За спиной воцарилась напряжённая тишина. Белый дракон приготовился защищаться от атаки, но похоже Блодверк просто что-то усиленно обдумывал.

– Стой. Да стой ты! – наконец завопил он.

Исангер обернулся, вперив в противника взгляд. Тот побледнел, сопротивляясь его дару.

– Я действительно не знаю, где девчонка, – наконец выдавил колдун. – Понятия не имею, куда её забросило.

Когда белый дракон ослабил ментальный захват, Блодверк вытащил что-то из кармана, зажав это в кулаке.

– Но я почти уверен, что она ещё жива. Если бы умерла, ты бы, наверное, почувствовал.

Он протянул руку. На ладони лежало кольцо.

– Надеть и повернуть…

Исангер сделал шаг вперёд. Он понимал, что это может быть ловушка, но других путей не было.

–... но сначала поймать.

Кольцо полетело в ущелье. Фиолетовый камень блеснул в лучах солнца. Исангер птицей метнулся следом за ним.

Прода 39

Эйвин

Голоса за дверью отцовского кабинета звучали безжалостно.

– Мои племянники допросят её, Ливгрет уже горит энтузиазмом. Одно слово наперекор – и ты объявляешься отступником, понял? – выговаривал Одарслейв.

У меня не было ни тени сомнений, кому говорятся эти слова. Исангер всё-таки попытался защитить меня. Но я не могу требовать от него такой жертвы. Я не знаю, что такое быть частью клана, зато прекрасно понимаю, что значит быть одиноким драконом.

Один выход у меня оставался. Ключ уже повернулся в замке, когда я спешно нащупала в кармане платья коробочку от Аксела, вынула из неё кольцо. Понятно, что от подарков Рогана нельзя ждать чего-то хорошего. Но я даже не представляла, насколько права.

Я повернула кольцо на пальце, и меня окутали клубы призрачного дыма. Непроизвольно зажмурившись и обхватив себя руками, я подождала пока с кожи сойдёт неприятное покалывание магии. Затем осторожно приоткрыла один глаз. Потом другой.

Я стояла посреди плато, покрытого потрескавшейся землёй. За спиной возвышалась отвесная скала. В отдалении виднелись зеленеющие кусты. Вокруг – никого.

– Аксел? – позвала я неуверенно.

Воздух был необычно тёплым. Где бы я ни оказалась, это точно не рядом с Вуори. И скорее всего, Аксела здесь нет.

Немного успокоившись, я сказала себе, что шпионского клана здесь тоже нет – и это, безусловно, хорошая новость. Игнорируя мысли о том, что на этот раз я влипла по-настоящему, я попыталась понять, в какую сторону лучше двигаться. Но странное плато находилось как бы в низине, так что сначала предстояло его пересечь.

Эта серая сухая земля меня пугала. Приглядевшись, я отметила, что местами на ней можно разглядеть ровные круги разного диаметра: и совсем маленькие, и такие, в которых я могла свободно улечься в полный рост. Через тонкую подошву домашних туфель чувствовалось исходящее от почвы тепло.

Сделав глубокий вдох, я бодро двинулась вперёд. Но не успела пройти и трёх шагов. Из огромного круга передо мной вдруг вырвался столб горячей воды, окутанный паром. Ещё шажок – и я оказалась бы в центре этого фонтана кипятка.

В ужасе я отскочила обратно и прижалась спиной к скале. Теперь стало понятно, что это за круги на земле. Дрожа и приходя в себя, я прикинула маршрут до зеленеющего островка вдали. За это время в разных местах площадки несколько раз появлялись водяные столбы. Некоторые были крошечными струйками, другие – огромными водяными колоннами, пар от которых на время закрывал от меня желанную твёрдую почву с растениями.

Я выждала ещё немного, стараясь запомнить частоту и очерёдность, с которой взрывались гейзеры. Многие круги всё ещё оставались сухими, и было непонятно, как часто из них льётся кипяток. В конце концов я наметила тропку между опасных зон настолько, насколько хватало глаз, и двинулась по ней, стараясь не отскакивать, если неподалёку вдруг вырывался фонтан воды.

Двигаться получалось медленно. Приходилось останавливаться, чтобы переждать близкое извержение, подождать, пока рассеется пар, заново проанализировать возможные варианты.

На полпути к твёрдой земле моё везение закончилось. Круги гигантского размера накладывались на другие – поменьше. Обойти их было невозможно, только попытаться перебраться наудачу. Но первую же попытку пресёк огромный фонтан, который на несколько минут окутал всё густым паром.

Я втянула воздух с шумом.

– Ну же, Эйвин, думай. Ты справишься, ты же дракон!

Ну конечно! Можно попробовать перебраться в безопасное место по воздуху! Зря что ли у меня крылья.

Изловчившись, я расстегнула пуговки платья на спине, спустила его до пояса, затем связала рукава в петлю на шее, чтобы грудь оставалась прикрыта. Выпустила крылья. Выждала удобного момента и раскинула их, пытаясь взлететь.

Правое крыло обожгло болью. С шипением я прижала его к себе. По идее драконы не должны бояться ни холода, ни жара. Но видимо, и у нас есть свой предел.

От боли дыхание участилось. Глаза налились слезами. Я спрятала крылья и осторожно, не торопясь, вернулась обратно прежней тропой. Может быть в скале найдутся зацепки, чтобы забраться наверх.

Залезть не получилось. На поиски зацепок и попытки ушёл битый час. Наконец, выбившись из сил, я уселась прямо на землю, поглядывая на огромный серый круг неподалёку. Он ещё никак не проявлял себя, и чем дольше я тут возилась, тем ближе подходил момент извержения. А вот места, чтобы отойти от него на безопасное расстояние и при этом не приблизиться к другим гейзерам, не было.

Я сосредоточилась на дыхании. Вдох-выдох. Спокойно. Я дракон. Наверняка, в драконьем обличьи эта водичка мне не страшна. Значит надо всего лишь совершить невозможное – свой первый в жизни оборот.

Мне вспомнились слова Исангера, что я в безопасности лишь до первого оборота. Но кажется, я и так уже навлекла на себя подозрения главы его клана. Впрочем, вряд ли он станет требовать моей смерти за помощь "Чёрному братству". А вот за мою настоящую фамилию – точно будет. Было над чем подумать.

Пейзаж вокруг был фантастический. Серая пустыня, белые столбы воды, голубое небо, зеленеющая полоса вдали. Глаза любовались, мозг обдумывал варианты. Какой смысл скрывать вторую ипостась, если я не выберусь отсюда? Решение было принято.

Я встала, прислушиваясь к себе, стараясь понять, что же мне нужно сделать. Платье потяжелело от влажности и сковывало движения. От тёплого и влажного воздуха путались мысли.

Я даже не сразу поняла, что происходит, когда передо мной вдруг появился не то пар, не то дым. А из него – мужская фигура.

А когда поняла, за спиной из того самого огромного круга с шипением вырвался наружу столб воды.

Прода 40

Эйвин

Испугаться я не успела. Мужчина рванул навстречу, прижал меня к себе, окутывая магической защитой. Одного прикосновения было достаточно, чтобы понять, кто это. Я прижалась к Исангеру всем телом, хотя в этом уже не было необходимости. На нём была иллюзия рубашки, но я чувствовала мягкость и тепло кожи. Сначала щекой и руками, затем губами.

Дракон застонал, сжимая меня в объятиях.

– Успел, – выдохнул он. – Жива.

Я наслаждалась запахом свежести и – наконец-то – близостью. Наконец-то не нужно скрывать чувства ни от других драконов, ни от самих себя. Я растворялась в его объятиях, чувствуя, как жадно он вдыхает мой запах, как скользят по шее его губы, а руки гладят тело так, будто боятся, что я вот-вот исчезну.

Я запрокинула голову, мечтая о повторении поцелуя. Не сомневаюсь, он бы повторился. Но рядом с нами с шумом снова взорвался фонтан воды. Исангер отстранился, прерывисто дыша.

– Отсюда надо уходить.

Он нехотя убрал мои руки с шеи, попутно поцеловав в ладонь. Затем заключил нас в защитный контур, не пропускавший ни пар, ни брызги воды. Взял мою руку и уверенно двинулся вперёд к зеленеющим вдали кустам.

Магическая защита рассекала потоки воды, прокладывая нам путь. Чтобы пересечь серое плато нам понадобилось меньше времени, чем мне одной на то, чтобы пройти половину пути. Стоя на твёрдой земле мы вновь обнялись, но ненадолго.

– Надо понять, куда двигаться. Побудь здесь, – шепнул Исангер.

Я любовалась тем, как он раскинул могучие крылья и легко взлетел в небо. Вернувшись он сообщил, что вдали видно поселение, и по воздуху мы доберёмся до него быстро. Но всё оказалось не так просто.

У меня никак не получалось взлететь. Я не могла поймать поток воздуха на плоской местности, а ближайшая скала была за плато с гейзерами. Промучившись битый час, я была готова заплакать. Но дракон успокаивающе погладил меня по спине.

– Залезай ко мне на спину, цепляйся за шею, – скомандовал он.

Я вздохнула и устроилась у него между крыльев, стараясь не мешать их движению. Вот так обнимать дракона всем телом было чудовищно неприлично, но невероятно приятно. Исангеру, похоже, тоже нравилось. Он тихо зарычал, пока я ёрзала, устраиваясь поудобнее.

Летели мы неторопливо, и у меня было время разобраться, в каком положении должно быть тело и как двигать крыльями. Я потихоньку выпустила свои, ловя ветер. И расцепила руки.

Исангер перевернулся в воздухе, пытаясь понять, куда я делась. Я с визгом и хохотом пронеслась мимо него. Дальше мы полетели, подныривая друг под друга и играя в догонялки в небе. Вот только я не учла, что с непривычки это будет слишком утомительно.

Когда мы добрались до небольшого городка, и Исангер нашел постоялый двор, я еле держалась на ногах от усталости.

– Кровать одна, но большая, – как-то напряжённо сообщил мне дракон, когда мы поднимались в комнату.

Я кивнула, не подавая вида, насколько меня взволновал этот факт.

После еды и душа, я едва держалась, чтобы дождаться дракона из ванной и не уснуть. Наконец в темноте послышались его шаги. Исангер лёг рядом, держась на расстоянии от меня, и похоже, собрался спать. Я повернулась к нему.

Дракон лежал на спине, напряжённо глядя в потолок. Белые волосы разметались по подушке. Светлый профиль в темноте хотелось обвести пальчиком, а губы накрыть своими. Для приличной миинатской девушки это было бы немыслимо, а как для драконицы? Об этом я знала слишком мало.

Исангер заметил, что я наблюдаю за ним, и повернул голову.

– Спи, Эйвин.

Глаза уже слипались, но мне так не хотелось терять драгоценные минуты с ним наедине. Я протянула руку и провела кончиком пальца по шрамам на шее.

– Откуда они?

Исангер вздохнул.

– Однажды я решил, что почти влюбился*. К счастью, та девушка выбрала другого.

– К счастью?

– Да. Я бился за неё, а надо было просто подождать. Тебя.

Сил держать глаза открытыми уже не было, я улыбалась с закрытыми. Рука спустилась ниже, на грудь дракона, но её мягко перехватили и поцеловали. Затем Исангер накинул на меня одеяло так, что трогать его я уже не могла.

– Эйвин, – мягко сказал он, – драконы не придают значения добрачным связям, но ты была воспитана людьми. И я собираюсь сделать всё так, как ты считаешь правильным.

– Я считаю, будет правильно, если ты меня обнимешь, – пробормотала я в полудрёме.

– Если я тебя сейчас обниму, то, когда мы вернёмся, другие драконы почуют в тебе свою, – прошептал мне на ухо Исангер. – Спи, Эйвин. Ещё будет время для объятий.

Помнится, мне ещё хотелось возразить, но я уснула до того, как сделала это.

Прода 41

Эйвин

Утром Исангер разбудил меня, скрипнув дверью. Оказывается, он успел встать и заказать завтрак. Теперь передо мной на постели был поднос с кашей, ещё тёплым хлебом, маслом и джемом.

Скользнув по мне голодным взглядом, дракон сообщил, что уже поел и стал заинтересованно изучать вид из окна, давая мне возможность надеть платье. После завтрака мы отправились дальше.

Выяснилось, что Вуори в десятке часов езды от городка, где мы заночевали. По воздуху должно было выйти быстрее, но у меня после первого дня полётов болели мышцы, приходилось останавливаться отдыхать.

Во время одного из привалов я наконец задала вопрос, который давно меня мучил.

– Как это всё началось? Месть между нашими кланами?

Мои пальцы лежали в его руке, как будто мы больше не могли быть рядом и не прикасаться друг к другу. Исангер нахмурил лоб.

– Один из твоих предков увёл невесту у главы моего клана. Тогда браки в Даларне заключались без магии, по обычаям драконов. По традиции жених в драконьем обличии должен догнать свою драконицу. Фаргест вмешался в обряд и настиг её первым.

Его рука сжалась, нежно обхватывая мои пальцы.

– В нашем клане всегда говорили, что он силой принудил её к браку. Но я точно знаю, что драконицу не так-то просто пленить. Скорее всего, истинная версия истории погибла вместе с твоими родными, потомками той самой невесты.

Я задумчиво смотрела перед собой.

– Об остальном ты можешь догадаться. Страшная клятва на Камне крови, который требует исполнения мести или великой жертвы от клана. Убийства, которые порождали ещё большую ненависть. Взаимные набеги. Невинные жертвы.

Теперь задумался уже он. Я вздохнула. Пора было двигаться дальше. Только к концу дня, уже затемно, мы добрались до столицы и, скрытые чарами, незамеченными проскользнули в дом. На этот раз охраняющих стало больше, и пришлось долго ждать удобного момента, чтобы приоткрыть дверь и зайти внутрь.

Родители при виде меня рассыпались в благодарностях Исангеру. Пока мы вполголоса и в полутьме при свечах рассказывали о наших приключениях, мама с загадочной улыбкой посматривала то на дракона, то на меня.

Выяснилось, что в наше отсутствие в "Чёрном братстве" откуда-то узнали, что в доме Линнфро скрываются драконы. Целый отряд приходил искать врагов со специальными артефактами, реагирующими на магический потенциал.

Одарслейвы заранее знали о проверке и, чтобы не создавать проблем ландмистру, улетели, перебрались к человеку, лояльному Даларне и королю. Исангер собрался лететь туда же. Я предложила воспользоваться выходом на крышу и вызвалась проводить дракона. Краем глаза заметила, как мама мягко остановила отца, который хотел что-то возразить.

На узкой пыльной лестнице, которой никто не пользовался последние лет десять, я тронула Исангера за руку.

– Что ты скажешь Одарслейвам?

– Что всё это время выслеживал Рогана. О твоём возвращении им знать не обязательно.

Его рука скользнула по моей, обвила талию, прижимая крепче к горячему мужскому телу. На лестнице было темно. Я прикрыла глаза, растворяясь в ощущении тепла, безопасности и взаимности, и вздохнула. Может драконы сильнее привязываются, чем люди? Мне не хотелось отпускать его никогда.

– Когда это всё закончится?

– Ш-ш-ш, – Исангер ненадолго накрыл мои губы своими. – Скоро. Обещаю тебе.

Я потянулась к нему, чувствуя, что прямо сейчас этот могущественный дракон не может сопротивляться. Легко коснулась его губ, и получила то, чего так хотела. Страстный поцелуй, сжигающий остатки разума, который умолял остановиться и твердил, что так расстаться будет ещё сложнее.

Где-то позади заскрипели половицы. Исангер не выпустил меня, лишь по коже пробежало ощущение действующей магии. Шаги приближались.

– О! – послышалось удивлённое восклицание папы. – Заперто. Должно быть, уже улетел.

Я задержала дыхание и улыбнулась, догадываясь, что на нас чары невидимости. Что-то бормоча, папочка пошагал обратно вниз. Мы снова обнялись так крепко, будто в последний раз.

– Научи меня скрываться, – прошептала я.

Исангер издал смешок.

– Боюсь, что после этого тебя станет ещё сложнее находить.

Он неохотно выпустил меня из объятий. Скрывающее заклинание оказалось непростым, но я постаралась запомнить, что нужно делать. Применить его не получилось, но Исангер заверил, что мне нужно просто потренироваться.

Внизу послышался голос мамы. Попрощаться пришлось наспех.

– Я найду этого мерзавца Рогана, и всё закончится, – пообещал дракон напоследок. – Только не попадайся Алвару. Осталось совсем немного.

Наутро я с наслаждением потянулась в своей постели, оделась и позавтракала. После двух дней пути домашнее безделье казалось блаженством, тем более, что больше не нужно было прятаться в комнате от драконов.

Идиллия была разрушена вторжением "Чёрного братства". Десяток человек, не спрашивая позволения, разбрелся по дому, проверяя всё вокруг странными круглыми артефактами из полированного чёрного камня. От проверяющих исходил неприятный фон, наверное, у каждого в кармане были припасены удавки для драконов. Мне повезло, потому что среди проверяющих оказался Аксел. А может и не повезло, потому что он был очень рад меня видеть.

– Я приходил вчера, чтобы повидать тебя, но твоя мама сказала, что тебя отправили к родственникам.

Мы снова были одни в гостиной. Я мысленно вздохнула. Как бы уже выйти из этого дурацкого положения, в котором парень уверен, что вы пара?

– Да, визит закончился быстро. А как вы, нашли хоть одного дракона?

Аксел пожал плечами.

– Я не верю, что твоя семья замешана в этом. Но мы ищем, облавы сейчас по всему городу.

Он вытащил из кармана удавку, и меня слегка передёрнуло.

– Вот, возьми. Не знаешь, когда эти твари окажутся рядом.

Я убрала руки за спину, и он бросил удавку на низенький столик. Один из его соратников просунул голову в дверь.

– Всё чисто, Хейкки, мы пошли дальше.

Аксел махнул ему рукой. Наступила неловкая пауза.

– Ну, тебе, наверное, тоже пора…

– Подожди, – парень явно не хотел уходить так быстро. – Может, оставить тебе и такую штуку?

Он вытащил артефакт-определитель. Я попятилась.

– Нет-нет, это пожалуй уже чересчур.

– Да перестань. Работает очень просто. Надо нарисовать на нём кружок, вот так.

Аксел начертил пальцем на камне символ, и тот, внезапно, стал издавать зловещее красноватое сияние.

Парень нахмурился. Держа камень перед собой, быстрым шагом прошёлся по комнате, затем выглянул за дверь. Каждый раз, как он удалялся от меня, сияние как будто затухало.

В конце концов Аксел вернулся и поднял на меня неверящий потрясённый взгляд.

– Ты… ты…