Текст книги "Жених для двоих"

Автор книги: Молли Лайхольм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава восьмая

– Я не могу поверить тому, что Джей так поступил, – сказал Питер Купер, открывая дверь в кабинет Сары. После того как Макс позвонил ему, он поспешно вернулся в издательство.

Питер зажег свет, и Эмма увидела озабоченные морщины, прорезавшие его лицо. Хотя он и защищает сына, но, видимо, не уверен в его невиновности. Он боится, раз нанял частного сыщика, а не обратился в полицию. Как поступит Питер Купер, если окажется, что виновен его сын?

– Вы, наверное, правы, – несмотря на собственные сомнения, согласилась с ним Эмма.

Вдруг Питер издал сдавленный стон и буквально упал в кресло.

– Что такое? – испугалась Эмма.

Питер закрыл лицо руками. На письменном столе Сары лежал коричневый конверт, и Питер произнес:

– Это негативы. Я спрятал их в кабинете Сары. – Дрожащей рукой Купер развернул конверт. – Их было восемь, а теперь только шесть. Кто-то украл два. – Питер поднял на Макса и Эмму измученное лицо.

– Не может быть, – слабым голосом возразила Эмма.

– Что вы хотите, чтобы я предпринял? – спросил Макс.

– Расследовать дальше, черт возьми! Улики против моего сына, но он невиновен. Этому должно быть другое объяснение.

Макс кивнул.

Несчастный отец закрыл глаза.

– Он мой сын. Он не может нас погубить. – Усилием воли Питер заставил себя встать, дошел до двери, потом, обернувшись, сказал: – Выясняйте правду.

– Я выясню правду, – сказал Макс, входя в лифт вместе с Питером и Эммой.

– Знаю. Я рад, что моей дочери хватило здравого смысла влюбиться в вас, Фрейзер Торн. Она всегда сможет на вас положиться.

Эмма со злостью заглушила будильник. Голова у нее болела, словно после жуткого похмелья. Она вспомнила, каким образом прошлой ночью пыталась забыть свои беды.

– Вот глупость, – пробормотала она, с трудом вылезая из постели. О чем только она думала? О Максе, разумеется. Эмма выпила две таблетки аспирина и, продолжая обзывать себя идиоткой, прошла в ванную.

Зазвонил телефон.

– Эмма, дорогая, это вы? Я не вовремя? – раздался в трубке голос Дейзи Уинзлоу.

– Нет-нет.

– Я звоню, потому что мы закончили с цветочными украшениями. Так чудесно получилось – столько розового, и карточки для гостей мы тоже приготовили. У Бет возникла замечательная идея – написать имена Фрейзера и Мег на салфетках внутри сердечка. На это ушло два дня, но теперь мы уже все сделали и решили провести день в городе. Мы с сестрой хотим купить что-нибудь особенное для нашей Мег и ее жениха.

– Прекрасная мысль. Я вас совсем замучала. Если вы не торопитесь, то я хотела бы пригласить вас на ланч.

– Это было бы чудесно.

– Приезжайте в издательство, – предложила Эмма, зная, что сестрам хочется увидеть знаменитый «Скорпион», но напрашиваться они не станут, – и мы выберем подходящий ресторан.

Осталась неделя, сказал себе Максвелл Фрейзер Торн. Одна неделя до свадьбы. Держись! Как только вернется Мег, он тут же займется с ней любовью. Он сгорает от страсти, но… не к Меган Элизабет Купер.

– Всего одна неделя, – пробормотал он, услыхав за дверью женские голоса, и с трудом удержался от того, чтобы не спрятаться под стол.

Его не интересовали свадебные мелочи. Главное то, что в прошлом он был счастлив с Мег и должен снова обрести это счастье. Ни при каких обстоятельствах он ее не предаст. Он уже не тот Макс Торн, который врал, крал и в свадебную ночь исчез. Он научился умерять свой аппетит. Эмма – вкусная закуска, но он ее не попробует.

А сейчас эта женщина, причина его терзаний, вошла к нему в кабинет, а с ней – тетушки из Атланты.

– О! – Примроуз восторженно замахала руками, увидев со вкусом подобранную мебель.

Макс усадил женщин в кресла и предложил кофе и минеральную воду.

– Нет, спасибо, мы ничего не хотим. Наша очаровательная мисс Эмма пригласила нас на ланч в русское кафе, – сообщила Дейзи. – Я о нем такое читала в журнале…

– А ты больше верь этим писакам! – прервала сестру Примроуз. – Мы хотим обсудить с вами очень важный вопрос. – (Фрейзер удивленно вскинул брови, спрашивая себя, уж не заподозрила ли она что-нибудь.) – Мы хотим сделать вам с Мег свадебный подарок, о котором вы всегда помнили бы.

– Мы с Мег очень рады, что вы смогли приехать на свадьбу. А ваша помощь просто неоценима, учитывая, что Мег отсутствует.

– Должна сказать, что это странно – невеста исчезает накануне свадьбы. Но вы, нынешняя молодежь, очень непохожи на наше поколение. – Примроуз фыркнула. – Когда Мег возвращается?

– Надеюсь, что завтра. – Но было бы лучше сегодня, подумал Макс про себя. Эмма была в коротенькой зеленой юбке, и он с трудом отвел взгляд от ее ног. Ему безумно захотелось погладить эти упругие икры и пощекотать под коленками, а затем провести рукой по мягким бедрам… – Что вы сказали? – переспросил он.

– Я говорила, что до свадьбы осталась всего одна неделя, – со вздохом повторила Дейзи. – Помню первую свадьбу, на которой я была. Это происходило на Рождество, и все кругом было белым.

– Я предложила, чтобы дамы подарили вам что-нибудь для дома, например чайный сервиз, – сказала Эмма.

– Мы согласны с этим, но сервиз, по-моему, не очень подходит молодым людям. Вы ведь всегда спешите и едите вне дома.

– Мы думаем подарить вам Голубой дом, – взволнованно сообщила Дейзи.

Что это может быть? Он был в недоумении. Наверное, изделие из фарфора.

– Это дом в Чарлстоне, – пояснила Эмма.

– Да. Семья не жила там много лет. Мы собирались его сдавать, но ничего не получилось, – сказала Примроуз. – Дейзи хочет видеть вас с Мег почаще, поэтому дом в Чарлстоне как раз подходит. Он не очень большой – там всего шесть комнат, но мы подумали, что, когда вы будете приезжать туда отдыхать, Мег сможет приглашать своих знакомых писателей. Правда, замечательно? – предложила Примроуз, очевидно, большая любительница литературы.

Смущенный Макс откинулся в кресле. Дом! Образ жизни, который ему придется вести после женитьбы, обещает быть непростым. Его мало занимало то, что семья Мег богата, но, оказывается, денег у ее родных с материнской стороны намного больше, чем Макс мог предположить. Неужели он входит в тот круг, в котором когда-то так мечтал оказаться?

– Милые дамы, я просто не знаю, что сказать. Ваше предложение весьма щедрое, и я с удовольствием побываю в замечательном Чарлстоне и навещу вас, но я должен посоветоваться с Мег, прежде чем согласиться. – Он надеялся, что Мег вежливо откажется от этого дара, который накрепко свяжет его с ее семьей.

– Мы понимаем вас. Как приятно, когда муж и жена советуются. В наше время это редкость. – Примроуз встала. – Пойдем, Дейзи.

Макс вышел вместе с ними в коридор, и тут все услышали грозные крики, доносившиеся из кабинета Питера Купера.

– Невероятно! Собственный отец считает меня преступником! – орал красный от ярости Джей.

Питер старался его унять.

– Это не так. Я хочу верить, что ты невиновен.

– Значит, ты мне не веришь.

– Сынок, успокойся.

– Ха-ха! – Джей выбежал из отцовского кабинета, затем вернулся. В коридоре начали появляться люди, привлеченные шумом. Тут Джей накинулся на Макса и Эмму, а заодно на собравшуюся толпу. – Что вы тут топчетесь? Вам что, делать нечего?

Эмма, Макс, а вместе с ними Дейзи и Примроуз вошли в кабинет Питера. Макс плотно закрыл дверь.

Примроуз твердо заявила:

– Теперь мы одна семья и останемся, чтобы знать, что происходит.

– Вы следили за мной вчера вечером. – Джей указал на Эмму и Макса.

– Нет, – вмешался Питер Купер. – Это я просил всех сообщать мне о любом подозрении. Фрейзер и Эмма сделали так, как я просил.

– А чем они занимались вместе так поздно?

– Обсуждали свадьбу, – спокойно ответил Макс.

– Надеюсь, что вы обсуждали свадьбу моей сестры. Вы столько времени проводите вместе и обмениваетесь такими взглядами, что я начинаю сомневаться, будет ли вообще у Мег свадьба.

– Джей, ты сошел с ума! Фрейзер и твоя сестра любят друг друга.

Джей повернулся к отцу.

– Почему ты их не подозреваешь? Они могли состряпать против меня обвинение. Я твой сын, и тебе следует доверять мне.

– Я хочу верить, – вздохнул Питер. – Дело в том, что ты выходил из кабинета Сары, а я оставил там негативы. Два из них исчезли.

Джей побледнел.

– Но ведь ты не подозреваешь Сару…

– Нет. Сара прошлым вечером читала лекцию в университете. Ты – единственный, кто входил в ее кабинет. Что ты там делал?

– Ничего, – ответил Джей.

– Но я тебя видела, – сказала Эмма. – И у тебя что-то было в руках, когда ты выходил оттуда.

– В темноте ты не могла разглядеть, что это.

– Не могла, – согласилась она.

– Значит, никаких доказательств у тебя нет. Я не брал негативы. – Он обвел всех растерянным взглядом, и выражение его лица было вполне искренним. – Поверьте – я не вор.

– Вы должны поверить Джею, – вдруг заявила Дейзи.

– Разумеется. – Питер Купер тяжело опустился в кресло, словно ноги его больше не держали. – Но я просто не представляю, кто еще мог это сделать.

– Если нужны деньги, то мы можем одолжить, – предложила Примроуз.

– Это очень любезно с вашей стороны, но это очень большие деньги. – Питер назвал астрономическую цифру.

– А что делать! – возразила Примроуз. – Я дам необходимые указания моему банкиру. Вопрос в том, кто хочет вам навредить. Ведь если пострадает «Скорпион», то пострадаете и вы лично, – обратилась Примроуз к Максу.

– Конечно, – согласился он, улыбнувшись, и расцеловал Примроуз в обе щеки.

– Ой! – Она покраснела и смутилась.

Вдруг Макс повернулся к Питеру Куперу.

– У меня идея! Одну минуту, мне надо ее проверить! – Он распахнул дверь и едва не сбил миссис Дейли, которая стояла поблизости. Он отстранил ее, взяв за локти, и, извинившись, побежал по коридору.

– Какой энергичный, – с восторгом заметила Примроуз. – Мег повезло.

Да уж, в душе согласилась с ней Эмма. Но сознает ли это сама Мег? Эмма поклялась поговорить с ней, как только она вернется, и рассказать, какой Макс замечательный.

А пока что она объявила:

– Ланч.

Обе дамы согласно закивали.

Глава девятая

– Макс, – шепотом позвала Эмма, увидев, как он отходит от ксерокса.

Макс остановился. За что ему такое наказание? Он знал за что: за то, что уже сделал и что хотел сделать. Но ведь он изо всех сил старается поступать так, как надо: ищет вора и собирается жениться на Мег.

– Иди сюда, – снова раздался голос Эммы.

Он огляделся – кругом никого не было, но Эмма прячется где-то рядом, пытаясь продолжать собственное расследование. Бесполезно ее разубеждать – она все равно поступит по-своему. Эмма безнадежная идеалистка, верящая в счастливый конец. Глупышка. Разве он не доказал ей, что счастливый конец невозможен?

– Ты где? – спросил Макс в пустое пространство.

– Здесь.

– Если кто-нибудь пройдет мимо и услышит, что я разговариваю сам с собой, то это будет выглядеть очень странно. От меня и так уже все шарахаются.

Под одним из столов, стоящих в коридорном закутке, задвигались коробки и мелькнула ножка, обтянутая тонким чулком. Макс отодвинул в сторону большую коробку, схватил Эмму за руку и вытащил из-под стола.

– Прячешься от тетушек?

– Ну что ты! Они такие милые. – Эмма стряхнула пыль с короткой юбки. Макс отвел глаза от ее тонкой талии и округлых бедер.

– Я заметил, что Примроуз очень интересуется издательскими делами, – сказал Макс.

– Вероятно, потому и предложила деньги Питеру, – предположила Эмма, – как будто искала случая войти в руководство издательством. Ты не считаешь, что они с Дейзи имеют планы?..

– Нет, – твердо сказал он. – Но, возможно, Питеру Куперу придется принять их предложение. В сегодняшних газетах о нас снова плохо отзываются, а типография требует оплаты до того, как начнут печатать новую партию книг.

– Это ужасно.

– Да, – согласился Макс. Ради Мег и ее отца он продолжит розыск. Может быть, ему повезет и он представит Питеру Куперу другого виновного, а не Джея.

Работать ему было трудно, так как в «Скорпионе» все относились к нему с опаской. Что ж, этого следовало ожидать. Для служащих он посторонний человек, пролезший в семью Куперов, став женихом женщины, которая в один прекрасный день возглавит компанию. Никто, кроме Эммы и Питера Купера, не знал, кто он на самом деле. До сих пор ему удавалось проводить свое расследование, изучать финансовые отчеты и допоздна засиживаться в офисе, не привлекая к себе особого внимания. Теперь это стало невозможно.

– Что ты тут делаешь? – спросил он Эмму.

– Ой, Макс, ты просто не поверишь. Я увидела Арта Спигля… Помнишь, ты говорил, что он немного странный? В общем, он был вместе с группой каких-то… на вид бандитов. Они ушли в буфет, потом вернулись, и мне пришлось спрятаться.

– Эмма, расследование предполагает не игру в прятки в коридоре… – начал было Макс, но тут послышались голоса.

– Это они, – воскликнула Эмма и потянула его за собой в сторону стенного шкафа. Когда они стояли в тесном шкафу, он подумал о том, что расследование включает в себя и прятки в коридоре, так как у Эммы оказалось больше подозреваемых, чем у него.

Макс вспомнил, как однажды она затащила его в стенной шкаф и как они страстно обнимались. Эмма тоже, видно, это вспомнила, так как он услышал, как у нее вдруг перехватило дыхание. Он не смог удержаться и коснулся ее щеки, провел пальцем по губам.

Макс понимал, что надо прекратить это безумие, и произнес:

– Это голос Арта.

Эмма попыталась отстраниться от него, но он даже не пошевельнулся, а, наоборот, придвинулся еще ближе. Пусть пострадает так, как ежедневно в ее присутствии страдает он!

Им было видно, как к лифту направились Арт Спигль и трое «бандитов». Обычно невозмутимый заведующий производственным отделом сиял. Макс разглядел у него на верхней губе капельки пота. С чего бы это?

Вот ему, Максу, не по себе, и это понятно, так как он чувствовал все изгибы тела Эммы.

Мучениям его нет конца! Он просунул руку ей за спину, обхватил ягодицы и прижал к себе.

– Прекрати! – прошептала она ему на ухо, но ее слова прозвучали не как протест, а как призыв. Она обвила руками его шею.

– Значит, договорились, – произнес самый высокий из троих «бандитов» и дотронулся до лацкана хорошо сшитого пиджака. Неужели там пистолет? – подумал Макс.

– Да, – ответил Арт.

– Хорошо, – сказал мужчина помоложе с длинными волосами, стянутыми на затылке резинкой. Он хлопнул Арта по плечу, отчего тот вздрогнул.

Тут распахнулись дверцы лифта, и все уехали. Макс и Эмма остались одни.

Он медленно высвободил свою руку, задев при этом грудь Эммы. Затем взял ее за подбородок и наклонил голову, собираясь поцеловать. Но она разжала руки и нервным жестом взлохматила себе волосы. Не глядя ему в глаза, она сказала:

– И не говори мне, что в этом нет ничего странного. Раньше, когда я пряталась за коробками, я услыхала, как они ему угрожали и называли его «Арти».

Макс был согласен, что все это подозрительно, но он не хотел, чтобы Эмма продолжала свои расследования, так как дело могло оказаться опасным.

– Оставь его в покое, – заявил он.

– Но я хочу помочь.

– Мне твоя помощь не нужна, – твердо сказал он. Инцидент в шкафу еще раз доказал ему, что необходимо держаться от нее подальше.

Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами и побледнела, а Макс повернулся и ушел.

Помощь ему не нужна, но он хочет Эмму. Сегодня чуть было не повторилось прежнее. Он хотел обнимать, целовать ее и сказать… Ему нечего сказать, но выбросить Эмму из головы он не может.

Он резко свернул с Пятой авеню и пошел к Центральному парку прочь от своего дома. Эта женщина его околдовала. Конечно, все оттого, что нет Мег, такой основательной и спокойной.

Торн шел по Парк-авеню. На небе уже появилась луна, когда он очутился около роскошного многоквартирного дома. Он ускорил шаг, кивнул швейцару и нажал кнопку лифта. Он снова был прежний Макс Торн – раб своих желаний. К черту последствия!

Макс позвонил в дверь. Вероятно, от любви к ней он так и не избавится.

Дверь открылась, и Эмма удивленно воскликнула:

– Макс!

Он вошел в квартиру, затворил дверь и обнял ее.

– Скажи это снова. – Голос его звучал хрипло. Одной рукой Макс держал Эмму за талию, другой – за затылок. Он опустил голову, чтобы поцеловать ее, но она отстранилась и растерянно переспросила:

– Что сказать?

Он чувствовал, как слабеет ее сопротивление. У них так было и раньше. Он помнил все и устал притворяться, что стал другим.

– Скажи мое имя, – выдохнул он прямо Эмме в рот.

– Макс, Макс, Макс, – трижды произнесла она.

И он вложил в поцелуй всю свою душу. Эмма таяла в его объятиях, а у него было такое чувство, что впервые за долгое время он поступает правильно. Целуя Эмму, он как будто нашел давно потерянную шкатулку с драгоценностями.

Ее ответный поцелуй был не менее страстным. Она касалась его лица и волос, не веря, что это он. Оба заново открывали друг друга.

Вдруг Эмма оттолкнула его.

– Макс, что ты делаешь?

– Целую тебя. И нацелен на нечто большее. – Его губы снова прижались к ее губам. Она отвернулась, но его это не остановило – он целовал ее щеки, шею и стал покусывать мочку уха, зная, как она это раньше любила. Эмма вздохнула и уперлась руками ему в плечи:

– Макс, нам не следует…

Но ее возражения уже не доходили до него. Его тело требовало Эмму. Он хотел удостовериться в том, что все будет так же, как раньше.

Подняв ее на руки, Макс устремился в спальню.

– Какая красивая блузка. – Он дотронулся до белой шелковой блузки и начал расстегивать пуговицы.

Она вопросительно посмотрела на него – в ее глазах он прочитал желание.

– Макс!

Он уже успел оголить ей плечо и осторожно провел по нему губами.

– Макс… мы… мне кажется, что нам не стоит…

– Молчи, прошу тебя.

Торн снял с себя рубашку, и у Эммы дух захватило, когда он расстегнул ей лифчик и припал губами к соскам.

– Нет. – Эмма сжала его голову обеими руками и попыталась отстраниться. – Не надо. Мы поступаем дурно.

Макс понимал, что Эмму раздирают противоречивые чувства, но ее слабое сопротивление было обречено на неудачу.

– Разве? Мы ведь к этому стремились всю последнюю неделю. Ты каждый день дразнила меня, напоминая, как все происходило у нас раньше.

– Дразнила? Я просто хотела посердить тебя, заставить хоть немного расплатиться за то, что ты сделал со мной, – честно призналась Эмма.

Глаза ее гневно сверкнули, она толкнула Макса, обхватив его за плечи, и они вместе упали на кровать. Блузка у нее была расстегнута, а грудь обнажена.

Макс улыбнулся.

– Ты очень красивая. Другой такой нет.

Он высвободил руки и стал гладить ее по спине. Эмма задрожала, и он опустил ее на себя. Грудь Эммы коснулась его голой груди.

– Ой, Макс, что же теперь будет? – прошептала она.

– Мы сделаем то, что нам хотелось, как только мы вновь встретились.

Не переставая целовать Эмму, Макс начал стаскивать с нее юбку. Разделавшись с юбкой, он провел пальцами вдоль стройной ноги и обхватил бедро.

Эмма оттолкнула его и стала срывать с него одежду. Он вспомнил, как раньше в своем нетерпении она разорвала на нем несколько рубашек. Вскоре он тоже оказался обнаженным, а на Эмме остались только крошечные шелковые трусики.

– Как же я хорошо тебя помню. – Эмма пощекотала ему грудь и живот. У него перехватило дыхание. Тогда она стала очень медленно поглаживать его, потом быстрее и быстрее. – Вижу, что ты тоже меня помнишь.

Он прижал ее к себе, осыпая поцелуями. Как чудесно вновь ощущать ее тело и доставлять ей удовольствие ласками!

– Макс, не торопись. – Эмма поцеловала его в щеку и в шею, а он спрашивал себя, почему так долго сопротивлялся своему желанию. – Помнишь, как тебе это нравилось? – спросила она и принялась тереться своими сосками о его.

Он закрыл глаза и тяжело дышал. От Эммы исходил дурманящий запах. Она пылала страстью. Он сжал ладонями ее грудь. Дыхание Эммы сделалось частым и прерывистым. Она пробормотала:

– Макс, пожалуйста. Сделай, как раньше.

Тогда он обхватил губами ее сосок, затем осыпал поцелуями живот, гладкие бедра, нежную кожу под коленками. Он потерял голову от красоты ее тела. Это Эмма. Его Эмма!

Он приподнялся над ней, стараясь насытиться видом ее тела. Медленно стянув с нее трусики, провел ладонью по ее ноге и внутренней стороне бедра, пока не коснулся завитков курчавых волос. Глаза у Эммы расширились. Крепко поцеловав ее в губы, он просунул язык ей в рот, а его пальцы проникли внутрь ее плоти. Под тяжестью его тела она была не в состоянии пошевелиться.

– Макс, ты сводишь меня с ума. Я хочу тебя.

– Скажи еще раз. – Ему было необходимо снова и снова слышать это.

– Макс, я хочу тебя. Сейчас же.

Он вонзился в нее, и их тела соединились. На какое-то мгновение они замерли, глядя друг другу в глаза, затем стройные ноги Эммы обвились вокруг талии Макса. Ему хотелось, чтобы так продолжалось вечно. Его движения участились, и он уже не мог остановиться. Макс лишь услыхал, как вскрикнула Эмма, и ощутил ее дрожь, когда она достигла оргазма.