Текст книги "Решение Кейт Росс"

Автор книги: Молли Лайхольм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава девятая

Вновь Роберт Девлин оказался у входа в дом, где жила Кейт. Несмотря на то что шел по приглашению, он очень нервничал.

Кейт с улыбкой открыла ему дверь, взяла пальто и проводила в комнату.

– Бар вон там, – она указала на буфетную стойку возле окна и поспешила вернуться на кухню.

Обычно Девлин не пил, но сегодня нужно было выпить рюмочку, чтобы успокоиться.

– Роберт! – вдруг крикнула Кейт из кухни.

Резко стукнув рюмкой о стеклянную поверхность бара, Роберт бросился на крик. Кейт стояла, прислонясь к стене, обхватив руками живот.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил он.

Кейт взяла его руку.

– Это ребенок. Он, кажется, собрался заняться аэробикой. – Кейт прижала его руку к нижней части живота, и он сразу же почувствовал толчки и движение.

– Невероятно!

Кейт разулыбалась, передвинула его руку еще ниже.

– А здесь, чувствуешь, спокойно? Извини, может, я тебя смущаю? Но мне совсем не с кем поделиться, когда ребенок начинает волноваться… Я подумала, ты не откажешься разделить мою радость. – Она покраснела.

– Конечно… – Девлин вдруг осознал пикантность своего положения: его рука лежит на животе Кейт – и это после стольких навязчивых эротических фантазий! Он какое-то время не мог оторвать свою ладонь. Так смело он бы не прикоснулся ни к одной другой беременной.

Наконец он легонько высвободил руку и сказал нелепое «спасибо».

– Странный ты, Девлин. Порой я совсем не могу тебя понять.

Он отвернулся.

– Что тут понимать?

– Ты всегда всем помогаешь, в том числе и мне, своей потенциальной конкурентке.

– Я никогда не считал тебя таковой.

– Ну хорошо, сопернице. Мы занимаемся одной и той же работой, и ты стараешься помочь. – Кейт опять с улыбкой взглянула на него. Ей хотелось выговориться. – Когда ты решил, что я обманутая и покинутая женщина, и привел сюда предполагаемого виновника, то делал это из благих побуждений. Когда же узнал, что я забеременела намеренно, и посчитал, что это обернется для меня неприятностями, – сделал все, чтобы помочь. Почему же ты до сих пор не женат? – Слава Богу, ей хватило смелости задать этот вопрос.

Роберт хранил молчание. Его темные карие глаза были непроницаемы. Ей так хотелось знать, о чем он думает.

– Я женат на своей работе, – наконец спокойно ответил он.

Значит, с тоской подумала Кейт, Джина для него не пустой звук.

Да, должно быть, Джина проворнее, но это вовсе не означает, что она выиграла забег. Именно сейчас Кейт вдруг поняла, что Роберт – тот приз, ради которого стоит посостязаться.

– Ты, наверное, не встретил нужную женщину, – игриво заметила Кейт. – А может быть, просто ее не заметил?

Услышав последнюю фразу, Девлин пристально посмотрел на Кейт. В этот момент она почувствовала, как между ними возникло сексуальное напряжение. Его взгляд упал на ее полуоткрытые губы, и Кейт поняла, что бросится в его объятия лишь только он сделает шаг ей навстречу.

Роберт старался сдерживать себя, не делать провоцирующих движений. Если он пошевелится, то уже не сможет контролировать свои эмоции и захочет овладеть ею. Но ведь она беременная женщина, твердил ему внутренний голос. Беременная, но при этом самая сексуальная из всех женщин, каких ему приходилось встречать.

Что с ним происходит? На этот вопрос он не мог дать ответа. Другие мужчины мечтают о красотках из «Плейбоя», а он мечтает о беременной женщине!

Дьявольский голос внутри его не унимался, нашептывая желания.

На работе он мог отвлечься, разбирая бумаги и документы. Но здесь, в ее комнате, у него опять появились безумные мысли заняться с Кейт любовью с неистовством и пылкостью.

Он сделал шаг ей навстречу, прикоснулся к ее плечам и притянул к себе.

– Роберт, – произнесла Кейт с дрожью в голосе и улыбнулась.

Он наклонил голову, ее улыбка стала теплее. Страстное томление заставило его коснуться этих зовущих губ.

Ему хотелось покорить ее. Показать, как страстно он желает близости, как старается, чтобы она почувствовала себя хорошо в его объятиях.

Он бы сказал, что она – женщина его мечты.

Нет, слова ни к чему, он бы доказал свою страсть поступками. Роберт нежно коснулся ее живота, затем скользнул чуть выше, лаская ее груди. Они такие мягкие, словно сотворены, чтобы доставлять наслаждение… Внезапно Кейт высвободилась из его объятий, тяжело вздохнула и схватилась за живот.

– Что такое? – спросил он, негодуя на самого себя. Неужели он причинил ей боль?

Кейт озадаченно взглянула на него.

– О, я думаю, ложные схватки. – Она смутилась, но по всему было видно, что она обеспокоена. – Думаю, ничего страшного. – Она сделала шаг ему навстречу и вдруг изогнулась, опять хватаясь за живот. – Господи, помоги, – простонала она.

Подхватив на руки, Девлин перенес ее на диван и озабоченно спросил:

– Кейт, что стряслось?

Ее лицо блестело от пота, она попыталась поудобнее лечь.

– Что-то не так. Ребенок. О Господи! – Она начала плакать. – Что-то не то с ребенком.

Нет, только не это! Роберт почувствовал, как холодок страха разлился по его спине, но он знал, что паниковать нельзя.

– Не плачь, – прошептал Девлин ей прямо в ухо, – я не допущу, чтобы что-то случилось с ребенком. Нужно срочно ехать в больницу. – Он машинально схватил ключи от своей машины и ключи от ее квартиры, вывел Кейт осторожно в холл и помчался вызывать лифт.

На улице, открыв дверцу черной спортивной машины, он помог Кейт сесть. Она попыталась отвлечься от усиливающихся схваток.

– Удивлена, что у тебя такая машина.

– Ты не ожидала, что у консервативного старого Девлина столь роскошная машина? – попытался он пошутить, выруливая на проезжую часть.

– Да, конечно.

Несколько минут они ехали молча. Потом Девлин заговорил:

– Я никогда никому не предлагал выйти за меня, потому что всегда боялся, сказал он опять возвращаясь к теме разговора.

Кейт широко раскрыла глаза и с любопытством взглянула на него.

– Нет, ты ничего не боишься, – возразила она.

– Я провел детство в детском доме, где меня никто не любил, потому что я был неуклюжим ребенком в очках с линзами толщиной в бутылочное донышко. Когда других детей забирали в семьи, я не находил себе места. И чем дальше тем неуступчивей вел себя. Немного повзрослев, я понял, что мое спасение только в развитии мозгов, поэтому и решил – если во мне нет привлекательности, нужно полагаться на свой ум.

– Сейчас многие надеются на тебя, – возразила Кейт. – Но кто же помогает тебе?

– Я не нуждаюсь в помощи. Я счастлив сам по себе. – Этой философии он придерживался уже двадцать лет. – Вот мы и приехали, – объявил Роберт.

Кейт прикусила губу, размышляя об услышанном. Она знала, он рассказывал все это, чтобы отвлечь ее.

– Значит, ты все же считаешь, что я поступаю неверно, решив в одиночку воспитать ребенка?

– Да.

– Но не все женщины такие, как твоя мать.

Роберт вырулил ближе к стоянке.

– Теоретически я понимаю твой поступок, Кейт. Но ты не сможешь дать ребенку главного – семью. А если с тобой что-нибудь случится? Извини, я не хотел об этом напоминать.

Девлин остановил машину прямо перед входом, обернулся к ней.

– Кейт, извини, если сказал что-то не то. Не подумал.

Как только они миновали турникет, подоспела бригада «скорой помощи» с каталкой, и Кейт увезли. Девлин остался в приемном покое.

Минуты ожидания были тягостными. Меряя шагами комнату для посетителей, он пытался уверить себя, что ничего плохого не случится ни с Кейт, ни с ребенком.

Прошел час. К Девлину вышла медсестра и проводила его в палату Кейт.

– Девлин, – позвала она, когда он показался в дверях. Не выдержав, расплакалась и сквозь слезы произнесла: – Все обошлось. Доктор сказал, что были всего лишь ложные схватки.

– Это, скорее всего, из-за стресса.

Кейт молчала, избегая смотреть Девлину в глаза.

– Кейт, ты слишком напряженно работаешь. Тебе нужно взять отпуск.

– Никакого отпуска, – отозвалась она. – Рекламная кампания только разворачивается, а я останусь в стороне?

Девлин вкрадчиво сказал:

– Тебе нужен постельный режим. Но у меня есть предложение. Можно превратить твою квартиру в главный штаб по координации проекта. Ты сможешь наблюдать за происходящим и в то же время соблюдать предписания врача.

– Да, сэр, – она вяло улыбнулась и потеребила простыню.

В этот момент в палату вошел врач.

– Доктор Йоргенсон, – Кейт представила вошедшего.

Доктор Йоргенсон кивнул Девлину и внимательно изучил карту Кейт.

– Все будет в порядке, если соблюдать постельный режим. – Он повернулся к Девлину. – Проследите, чтобы она выполняла мои рекомендации.

Роберт кивнул.

Доктор долистал карту до последней страницы и нахмурился. Внимательно взглянул на Девлина.

– Вам следовало бы сделать тест на ДНК.

Кейт побледнела. Роберт замялся:

– Но я не…

Кейт не дала ему договорить:

– У меня искусственное оплодотворение, доктор.

Врач на мгновение замешкался, но тут же произнес:

– Тогда нужно знать данные теста на ДНК донора. В вашей клинике должна быть эта информация, если нет, то они попросят донора пройти эту процедуру.

Врач вышел.

– Я не хочу этого делать, – заупрямилась Кейт.

– Но почему?

– Потому, что я знаю, кто отец ребенка. Их взгляды встретились, и Роберт понял, что знает те слова, которые ему сейчас скажет Кейт:

– Роберт Девлин, ты отец моего ребенка.

Глава десятая

Своим неожиданным признанием Кейт вызвала у Девлина вспышку гнева. Услышав о своем предполагаемом отцовстве, он стремительно выбежал из палаты. Но на следующий день явился в клинику, чтобы отвезти ее домой.

– Ты не обязан меня забирать, – только и смогла произнести она и смущенно замолчала.

Они сели в машину.

По дороге Кейт все ждала, что он скажет что-нибудь, но Девлин отмалчивался. Ей пришлось первой нарушить молчание, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию.

– Не удивительно, что ни одна женщина не хотела выйти за тебя. – Она бросила пробный камень. Она все же сказала ему правду. Девлин, конечно, шокирован, но тем не менее счастлив. Ведь трое – это уже семья…

– Я просто никого не просил о такой милости. Не знаю ни одной женщины, которая на это бы решилась.

– Поверь мне, ни одна бы и не решилась, зная, как ты строишь свои отношения.

– Но у нас нет отношений, – парировал Девлин.

– Да, у нас просто есть ребенок.

– Именно так. – Он свернул к дому Кейт, не произнеся больше ни слова, и остановил машину у подъезда.

– Скажи хоть что-нибудь, – настойчиво попросила Кейт после воцарившейся тишины.

– Ты прекрасно знаешь мое отношение к матерям-одиночкам.

– Ну, тут уж ничего не поделаешь. Что сделано, то сделано. И с твоей помощью, могу добавить.

Роберт передернул плечами.

– Я-то думал, что помогаю семейным парам создать настоящую семью, а не одной эгоцентричной особе, влюбленной в саму себя.

– Как ты можешь!

Его волнует только ребенок! «Правильный» Девлин о ней, Кейт, не думает вообще.

Сейчас она поняла: все ее мечты и фантазии относительно их троих – все обман. Она отстегнула ремень, но дверца не поддалась. Роберт вылез из машины и открыл дверцу.

Кейт молча вышла из машины и направилась к подъезду. Девлин шел за ней следом. Не проронив ни слова, они сели в лифт, и, когда он остановился на нужном этаже, Кейт поспешно, не оглядываясь, направилась к своей двери. Она уже было хотела попрощаться, сказав, что дальше провожать не нужно, как вдруг Девлин спросил:

– Как давно тебе известно, что я отец ребенка?

Этот вопрос был подобен срыву стоп-крана в поезде. Состав тормознул и остановился. Она вспомнила, каким потрясением оказалось для нее открытие. Разумеется, Девлин ждал объяснения.

Она открыла дверь и жестом предложила ему войти.

– Хочешь чего-нибудь выпить? Кофе, сок?

– Я налью немного воды. – Он указал на диван. – Врач настоятельно рекомендует тебе отдыхать, поэтому садись. Ты уже звонила своему доктору?

– Да, у меня назначена встреча с Элен на завтра, но я чувствую себя превосходно, – добавила она когда и так было ясно, что он не верит ни единому ее слову.

– Я отвезу тебя.

– Ты совсем не обязан присматривать за мной, – возразила Кейт.

– Обязан. Я – заинтересованное лицо.

– О-о… – А ведь он прав.

– Откуда ты знаешь, что я твой донор? – Девлин смотрел в окно.

Кейт невольно поежилась. Как теперь рассказать, каким образом она в очередной раз нарушила правила? Но выбора не было.

– Я проникла в компьютерную систему клиники и таким образом узнала имя своего донора.

– Но вся система построена так, чтобы сохранялась полная анонимность. – Он говорил это, все так же пристально смотря в окно.

– Да, сперва я считала, что это неплохая мысль. Но, как только осознала, что стану матерью, у меня возникло много вопросов. И самый первый – каким будет характер моего ребенка.

Теперь Девлин повернулся к ней и, качнув головой, сказал:

– Это на тебя похоже. Писаные правила не для Кейт Росс. И что же ты планировала делать дальше?

– Ничего. – Сказав это, она покраснела. – Мне важно было попытаться как-то определить характер нашего ребенка.

– И ты узнаешь, что вместо некоего эфемерного героя это всего лишь я.

– Да, – выдохнула она.

– И тебя это, должно быть, огорчило.

– Совсем нет, Девлин. Признаюсь, поначалу я была просто потрясена. Я и представить не могла такой поворот… что это ты, но потом обрадовалась!..

Девлин едва ли мог верить ее словам. Обрадовалась? Очевидно, она лжет, пытаясь его успокоить.

– И что же ты ожидаешь сейчас от меня? – спросил он ледяным голосом. – Что я женюсь на тебе?

Кейт испуганно глянула на него.

– О нет! Я понимаю, ты совсем не одобряешь мои действия, Роберт. – Она нервно разгладила юбку. – Но одно могу сказать определенно: я буду хорошей матерью.

Девлин злился. В его душе бушевали страсти. Неужели он не объяснил достаточно четко, что Кейт не стоит ждать от него новых жертв! Она быстро поймет – он плохой отец, плохой муж.

Девлину хотелось метнуться прочь, спастись бегством. Бросить «Карлайл индастриз» и уехать куда-нибудь на затерянный остров или в джунгли.

Но нет, он этого не сделает. Он будет заботиться о Кейт и о малыше до тех пор, пока…

Господи, как же это его угораздило попасть в такой переплет? Уже с того момента, как он узнал, что Кейт обратилась в ту самую клинику, было над чем призадуматься. Однако ему и в голову не приходило, что они волею судьбы станут родителями. Фантастика, хотя в его ночных мечтаниях это представлялось таким возможным… И вот мечты стали явью.

Злость и раздражение постепенно уступали место надежде, что он сможет стать хорошим отцом. Если любовь к ребенку – достаточное чувство, то зачем метаться? Будь это мальчик или девочка – неважно. И если разобраться, кому еще он нужен, кроме этого еще не родившегося создания?

Роберт сел в кресло. Кейт озадаченно смотрела на него, не решаясь даже предположить, какие мысли бродят в его голове.

Она вспомнила, как ласков он был со своим крестником. Определенно, Роберт любит детей. Они сидели, каждый погруженный в свои мысли, пока звонок в дверь не прервал затянувшееся молчание.

– Я открою, – Девлин поднялся и направился к входной двери.

На пороге стояла Джина.

– Роберт? – Джина улыбнулась.

Он опешил. У открытой двери наблюдал, как гостья балансирует с кипой папок и подшивок. Наконец произнес:

– Входи. – Снял верхний слой кипы и, указав на обеденный стол, сказал: – Сюда.

Кейт предпочла не замечать счастливую улыбку на лице Роберта при виде Джины и отвернулась. Они так хорошо подходят друг другу!..

Джина бережно опустила на стол остальные папки и посмотрела на Кейт и Роберта, ища одобрительных взглядов.

– Замечательная квартира, Кейт. Такая уютная. – И, пытаясь объяснить причину своего визита, она обернулась к Роберту. – Я проверила электронную почту и нашла твое указание перенести все документы по программе на квартиру Кейт.

– Я полагал, что ты сделаешь это в понедельник, Джина. Сегодня же выходной.

– Но нам дорог каждый день, поэтому я рассудила, что ты, наверное, здесь и работу можно начать прямо сейчас. Приготовить кофе? – Джина уже было направилась на кухню, но остановилась, обратившись к Кейт: – Вам уже лучше? Надеюсь, что все будет нормально; мы все очень переживаем за вас и в любую минуту готовы помочь.

– Спасибо, – отозвалась Кейт, хотя сочувствие Джины для нее было хуже безразличия. Джина уже исчезла на кухне, и Кейт повернулась к Девлину. – Ты ведь ничего не говорил ей, не так ли?

– О чем? – Роберт оторвал взгляд от цифровой распечатки.

– О ребенке, о нас… – выдохнула она.

Роберт снял очки и внимательно посмотрел на нее.

– Не смеши. У меня едва ли было время, чтобы переварить эту новость. Не хватало, чтобы о ней узнали в «Карлайл индастриз».

Да, действительно, он сам узнал об отцовстве всего сутки назад! А уж о дальнейших отношениях с Джиной он еще не задумывался.

Господи, ну почему она такая мелочная и эгоистичная? Разве она не хочет, чтобы Роберт был счастлив? Конечно, хочет. Вот если бы они обрели свое счастье вместе!

Снова раздался звонок. Не успели Кейт и Роберт обменяться взглядами, как Джина поспешила открыть дверь.

В комнату вошел Тед Кейтон, младший менеджер из группы Роберта.

– Я получил послание от Джины по электронной почте и подумал, что вы начнете работать уже сегодня. – В руках он держал пакет с видеокассетами. – Я принес несколько копий коммерческих роликов.

– Тед это замечательно, – вмешалась Джина. – Но как ты их достал в выходной день?

– Сказал нашему рекламному агенту, что это очень срочно, он мне их и отдал.

Еще через десять минут появились Линда Шоу, Арт Мендельсон, Фероуз Суматра, Софи Димитрис, Джон Блейк – все из команды Роберта. Кейт поняла, что в который раз недооценила руководящие способности Девлина. Желание работать чувствовали все, поэтому сразу же приступили к просмотру рекламных роликов.

После просмотра началось обсуждение.

– Какую актрису мы хотели бы видеть в ролике? – спросила Джина.

– Ту, которая из Цинциннати, – ответила Кейт.

– Ту, что из Сент-Луиса, – ответил Роберт.

Кейт знала, говорит он это ей в пику, но отступать не собиралась. Конечно же, она сейчас немного взвинчена, но опять войдет в форму, лишь только вернется к делам.

– Та, что из Сент-Луиса, совершенно не подходит. Я посмотрю все еще раз. – В голосе Кейт слышалась решимость.

Дни проходили в мареве суетливых деловых встреч. Не было утра, чтобы Джина не появлялась с кучей разных напоминаний, рекламок, плакатов.

Квартира Кейт действительно превратилась в оперативный штаб, где в срочном порядке решались важные вопросы. Опять стало известно об утечке информации, но виновный так и не был назван. Правда, Джина однажды намекнула, что застала Бенсона, просматривающего расчеты по программе.

Девлин со своей стороны координировал работу, но ни разу не заговаривал об их личных отношениях, хотя Кейт часто ловила его взгляды, обращенные на ее растущий живот.

За это время она поняла, что действительно по уши влюбилась в человека, которому волей случая суждено было стать отцом ее будущего ребенка.

Глава одиннадцатая

«Больше времени для родительской любви!» – лозунг Фила Джоунса был замечательным.

Кейт поудобнее устроилась в кресле. Ее малышу явно захотелось покувыркаться. Интересно, станет ли он спортсменом? Сама Кейт мало занималась спортом, а вот Роберт следил за своей формой.

Кейт очнулась от своих мечтаний. В последнее время ее мысли крутились не только вокруг ребенка, но и его отца. Роберт, словно магнит, притягивал ее внимание.

Из гостиной, где над проектом работала их, ставшая единой, команда, Кейт направилась на кухню выпить стакан апельсинового сока, но застыла на пороге. Посреди кухни стояла целующаяся парочка: Джина и Тед Кейтон.

Несколько секунд Кейт стояла не шелохнувшись.

Наконец Джина заметила ее.

– О, мисс Росс, – в смущении произнесла она и поправила волосы. – Я, мы, э-э…

– Да я хорошо разглядела, чем вы занимались, – сухо сказала Кейт. Джина так легко предала Роберта. – Как ты можешь, Джина?

В ответ та решительно вскинула голову и произнесла:

– Ничего противозаконного мы не делали, Кейт.

Кейт обратилась к Теду:

– Не оставишь ли нас вдвоем на минуточку?

Тед вышел.

– Он симпатичный парень, – прокомментировала Кейт.

Но Роберт стоит сотни таких, как Тед.

– Это лишь одна сторона медали. Мой бывший муж был тоже весьма привлекательный.

– Ну а как же Роберт? – Кейт не могла смотреть в глаза Джине, поэтому стала мерить шагами кухню.

– А что, собственно, с ним?

– Заслужил ли он такое предательство?

– Тед не делает ничего плохого Роберту.

– Не делает! – воскликнула Кейт с подозрением. – А Роберт знает о Теде?

– Нет. – Джина покраснела.

– Не думаешь, что ему нужно сказать?

– Но Тед и я еще недостаточно разобрались в наших отношениях. Вы же знаете, в «Карлайл» не одобряют амурные отношения между сослуживцами…

– Знаю, – кивнула Кейт, будто не совсем понимая пикантность ее положения. – Так как же с Робертом? – опять спросила Кейт.

Джину будто озарило.

– Но между нами ничего нет…

– Нет?

– Нет. Я думала, что у вас…

– О нет, – отмахнулась Кейт, не в силах унять неожиданное чувство радости в своей душе.

Значит, Роберт и Джина не любовники! Роберт свободен!..

Но потом радость слегка поугасла – Роберт свободен (и знает об этом), но, судя по его поведению, она ему неинтересна. Впрочем, шанс у нее есть.

Вернувшись в гостиную, Кейт села в кресло. Новость, которую она узнала, дала ей надежду. Сама того не замечая, она улыбалась. Увидев ее счастливое лицо, Роберт насторожился. Чему она так рада? Но тут же спохватился. Ну конечно же, ребенку, их ребенку, его и Кейт…

Он заметил, как Кейт передвинулась к Дженнифер. Но, сколько бы он ни прислушивался, ему не удавалось расслышать, о чем они переговаривались, поэтому он опустил голову и углубился в работу.

Дженнифер наклонилась к Кейт и прошептала:

– Ты выглядишь как кошка, только что проглотившая канарейку. Это имеет отношение к Девлину?

– Да. Правда, он замечательный?

– Как отец твоего ребенка или как мужчина для тебя?

– И то и другое.

Дженнифер бросила на подругу критический взгляд:

– Кейт, будь осторожна. Ты похожа на глупую школьницу.

– Да, похожа, – Кейт хихикнула.

– Кейт…

– Я знаю, что выгляжу нелепо. Но я искренна в своих чувствах.

– Кейт, повторяю, будь осторожна. Эмоции в этом деле плохой советчик. Ты знаешь, кто такой Роберт?

– Директор по маркетингу восточного отделения…

– Он – отец твоего ребенка…

– Это судьба. Ничего не поделаешь. – Ребенок снова шевельнулся. Неужели начинаются схватки?

Кейт наполнило чувство радости. Как бы ни выстроились отношения с Девлином, она станет матерью! Она плотнее придвинулась к Дженнифер и с волнением прошептала:

– Я думаю, скоро начнутся схватки. – Дженнифер от неожиданности вздрогнула, но Кейт дотронулась до ее локтя и сказала: – Не волнуйся. Надо немного подождать. Может, это ложная тревога.

Два часа спустя Кейт поняла, что тревога далеко не ложная.

Все были так увлечены работой, что ничего не замечали.

Девлин склонился над бумагами. Он уже заканчивал редактирование приветственной речи на открытии программы. На мгновение оторвав взгляд от стола, он увидел перед собой лицо Кейт, искаженное гримасой боли.

Она произнесла в полной тишине:

– Кажется, мне пора отправляться в клинику. И это накануне запуска программы!

Роберт мерил шагами комнату для посетителей, с нетерпением ожидая каких-нибудь новостей. Он решил, что в эти минуты ему следует быть рядом с Кейт. Ожидание оказалось мучительным. Наконец ему разрешили увидеть ее. Роберт прошел по холлу до палаты Кейт, надел белый халат и шапочку, которые было положено надевать каждому посетителю.

Набравшись смелости, вошел в палату.

Врач заканчивала осмотр Кейт. Схватки только что прошли, и она приподняла голову. Увидев Роберта, Кейт улыбнулась.

– Кейт… – Это все, что он смог проговорить.

– Роберт, я рада, что ты здесь! – отозвалась Дженнифер, потирая онемевшую руку.

– Элен, это Роберт Девлин, мой…

– Коллега по работе, – быстро нашелся он, все еще не доверяя радости, которую видел на лице Кейт.

– Слава Богу, что ты здесь, – произнесла Дженнифер. Она сидела около кровати и, казалось, волновалась больше своей рожающей подруги.

Как только начались новые схватки, Кейт вцепилась в руку Дженнифер, а та умоляюще посмотрела на Девлина.

– Роберт, не мог бы ты стать поближе и помочь Кейт? Мне нужно глотнуть свежего воздуха.

Роберт сел на ее место, и Дженнифер быстро вышла из палаты. Как только опять подступила боль, Кейт со всей силы сжала его руку выше запястья.

– Роберт, спасибо. – Она улыбнулась через силу. – Я так рада, что ты здесь. Мне нужна твоя поддержка.

– Главное, крепись, – заверил он.

– Я, должно быть, ужасно выгляжу, – продолжала она.

– Ты выглядишь прекрасно. – Не в силах сопротивляться своему желанию, он поднес ее руку к своим губам и поцеловал сначала тыльную сторону ладони, затем саму ладонь с неизъяснимой нежностью.

– Роберт, извини, что вовлекла тебя во все это. Я была не права.

– Не нужно об этом. Твои ребенок и ты – это самое дорогое, что есть у меня в жизни.

Кейт хотела еще что-то сказать, но тут резкая боль пронзила ее тело. Следующие часы прошли в каком-то забытьи – Роберт массировал ее спину, плечи, держал ее за руку и все время уговаривал, что нужно крепиться, что боль скоро пройдет.

Кейт потеряла счет времени, из-за боли плохо соображая, что происходит. И вдруг в какой-то момент услышала крик младенца и как Роберт прошептал:

– Это девочка. У нас дочь.

– Ну конечно же, девочка, – простонала Кейт. – Я была уверена, что будет девочка.

Он сказал самое главное, то, о чем она мечтала – «у нас».

– Теперь мы – семья, – еле слышно проговорила Кейт своей дочери Саре.