Текст книги "Губительный поцелуй (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Уверена. – Свет, который сиял в небе, убеждал меня с каждым шагом, который я делала. Я двинулась к нему, как будто я следовала за радугой к гарантируемому горшку золота.

Шестой член для команды будет означать еще один шанс, чтобы найти Стефана. В этот самый момент, меня не волновало, кем он окажется, демоном или ангелом. Однако, когда мы последовали за прожектором к его истоку, я нашла то, что не ожидала.

– Ну? – спросил Бишоп, когда я остановилась. – Где он?

– Не он. – Я указала трясущейся рукой в направлении девушки впереди. Как только я встретилась с ней взглядом, свет исчез. Он находился достаточно долго для меня, чтобы я могла установить визуальный контакт.

Она была молода... как я. Семнадцать, возможно. У нее были длинные, светлые волосы. Она была одета в разорванные джинсы и черный свитер. Она блуждала вдоль тротуара рядом с оживленной улицей, ее руки были скрещены на груди, как будто она пыталась согреться.

Я всегда думала, что это был невероятно по сексистски для Рая и Ад посылать только мальчиков для этой миссии по спасению Тринити. Было похоже, что они передумали.

– Это смешно, – сказал Рот. – Девочки бесполезны.

Даже звук его голоса раздражал меня. Я не стала тратить свои силы на спор с ним, но он должен был почувствовать жар, исходящий из моего свирепого взгляда.

– Так и есть, – настаивал он.

– Неважно. Очевидно, ты все знаешь.

– Наконец-то ты начала меня понимать. Он злобно засмеялся. – Надо поторопиться. Я лучше проведу ночь, убивая таких, как ты, чем буду играть в игру "следуй за лидером". По крайней мере до тех пор, пока мы не разочаруемся в тебе.

– Заткнись, Рот, – прорычал Бишоп. Он встал так, чтобы быть между мной и демоном, в то время как Крэйвен удивленно наблюдал за нами.

Страх скользнул по мне из-за того, как он это сказал. Так откровенно. Как будто это было гарантировано.

– О чем ты говоришь?

Он смотрел на меня как на тупицу.

– Ты – серая. Пока такие как ты все еще дышат, тот барьер стоит, удерживая в ловушке вас... и нас... в этом городе. Когда вы все умрете, барьер исчезнет, и мы будем там, где мы должны быть. Ты думаешь, что мы даем тебе пропуск навсегда из-за этого волшебного заклинания, которое ты можешь делать?

– Рот. – Острое предупреждение слышалось в голосе Бишопа.

Рот фыркнул.

– Мы собираемся убить ее, это – просто вопрос времени. Ты так сам сказал.

Мое дыхание оставило меня в порыве.

– Что ты сказал?

Бишоп посмотрел на меня.

– Я не говорил этого.

– Значит, он неправильно понял тебя? Пожалуйста, скажите мне, как такое сообщение может быть перепутано.

Крейвен рассмеялся, этот неприятный звук скользнул по моей коже.

– Бишоп не прямо сказал, что у нас будет разрешение убить тебя. Но он сказал, что если ты соскользнешь и начнешь кормиться душами, то ты станешь проблемой, с которой нам придется иметь дело. Лучше?

– Это правда? – Я бросила пронизывающий взгляд на Бишопа.

Выражение его лица было непроницаемым. – Мы поговорим об этом позже.

– Нет, мы поговорим об этом сейчас!

– Позже, – снова уже тверже сказал он. – Иди домой, Саманта. Мы сможем справиться с девушкой.

Я смотрела на него, пытаясь прочесть разочарование на его трудночитаемом лице. Мне вдруг захотелось бежать далеко отсюда, подальше от этих трех ... даже от Бишопа, который обычно заставлял меня чувствовать себя в безопасности. По крайней мере, я думала, что он это делал.

Но я стояла на своем. Я отказалась быть прогнанной так легко. Я не могла позволить себе поддаться своим страхам.

– Сейчас я не уйду! Я все еще могу помочь вам сегодня вечером.

Неодобрение скользнуло в его голубых глазах.

– Отлично! Оставайся! Это твой выбор!

Я бы могла доказать им, что в клубе я не была собой. Это ошибка, не означала, что я теряла себя. И когда я получу свою душу обратно, мой голод пропадет. Холод который я чувствую, уйдет. Я хотела бы быть нормальной, я могла надеяться на это.

– Чувствуешь связь с блондинкой, цыпленок? – с усмешкой спросил Крэйвен. – Как сладко. Может быть, вы сможете быть лучшими подругами. Я знаю, что ты ищешь новую, поскольку последняя смылась.

Я не знаю почему, но для меня его бездумная жестокость оказалась сюрпризом. Моей единственной защитой была хорошо поставленная игра в лицо. Лучший способ борьбы с сарказмом, было ответить тем же.

– Выкуси.

Его улыбка растянулась.

– Это приглашение?

– Не сегодня ... Джеймс.

Его улыбка спала.

Я знала его человеческое имя. Он поделился им со мной в минуты слабости, и я знала, что его беспокоило, когда я использовала его.

– У серой девчонки очень ловкие уста, – пробормотал Крейвен. – Это доведет ее до неприятностей когда-нибудь.

– Ты прав, – сказал Бишоп. – Это случится.

Он взбесился, и я чуть было, не поджав хвост, не понеслась домой, как хороший маленький монстр. Но я осталась для ритуала. Я хотела быть там, рядом с новой девочкой, несмотря ни на что.

Я знала, что произошло. Она нет. Прямо сейчас, она не помнит, зачем она здесь. Невидимый барьер, который простирался над Тринити, установленный с помощью совместных сил рая и ада, был разработан, чтобы держать сверхъестественных существ в городе. Но он также сдерживает сверхъестественных снаружи. Чтобы войти, ангелы или демоны должны были быть специально защищены от этого. Он лишал воспоминаний. Единственное, что помогло точно показать демона или ангела был прожектор, который только я могла видеть..

Ритуал был тем, что возвращал бывшему демону или ангелу его "я". Если бы это не было сделано, то они бы вечно блуждали по город без понятия, кто они. Мне не обязательно видеть ритуал снова... мягко говоря... но я не могла уйти и позволить этой девочке иметь дело с этими тремя без моральной поддержки.

Она ускорилась. Она знала, что за ней идут. В скором времени она оказалась в тупике в менее населенном районе. Она повернулась к нам лицом, держа руки перед собой.

– Я не хочу никаких неприятностей, – смущенно ответила она.

– Мы похожи на неприятности? – спросил Крэйвен, глядя вниз на себя. – Честно. Я немного оскорблен.

– Давай сделаем это, – сказал Рот.

Бишоп бросил на него взгляд.

– Терпение.

Пристальный взгляд девочки переместился ко мне, и немного облегчения появилось в ее глазах. Я знала, что выгляжу довольно безопасной. Не кем иным, как разодетым подростком, чтобы пойти в клуб в субботу, длинные темные волосы были распущенны и струились по плечам. Нечего бояться.

По крайней мере на первый взгляд.

– Кто вы? – спросила она.

– Друзья, – сказала я, стараясь быть спокойной. – Меня зовут Саманта.

Она сглотнула.

– Почему вы преследуете меня?

– Потому что мы хотим помочь тебе. Мы знаем, что у тебя проблемы. Мы знаем, что ты не знаешь, кто ты.

Ее голубые глаза широко распахнулись.

– Откуда ты можешь это знать?

– Магия, – сказал Рот с тонкой, неприятной улыбкой.

Бишоп был тем, кто всегда выполнял ритуал, но он не делал резких движений.

– Я думаю, что ударилась головой. – Она провела рукой по светлым волосам. – Я проснулась и я... я не знала, где я. Я уверена, что скоро буду в порядке, так что... спасибо, но я не нуждаюсь ни в какой помощи.

Несмотря на холод в воздухе, пот тек по мне, спина и ладони были влажными.

– С тобой все будет хорошо. Я обещаю.

– Саманта права. С тобой все будет хорошо. – Наконец Бишоп вытащил изогнутый золотой кинжал из ножен, которые он носил под рубашкой вдоль позвоночника.

Ее глаза сразу же метнулись к нему и расширились от страха.

– Что это?

– Проверь ее спину.

Крэйвен сжал оба ее запястья в руке. Он потянул ее свитер, и она издала испуганный вопль.

Я вылетела вперед и ударила его по руке.

– Ты действительно такой мудак? Ты пугаешь ее!

– Прости, сладкая. Нет вежливого способа сделать это.

– Саманта, пожалуйста, не позволяй им причинять мне боль, – попросила девочка. Слеза скатилась по ее щеке, она дрожала, но не пыталась освободиться от хватки Крэйвена.

Мое сердце болело.

– Мне нужно кое-что проверить очень быстро. Все скоро будет лучше. Ты должна доверять мне, хорошо?

– Х-хорошо. – Ее голос дрожал.

Я глубоко вздохнула и подняла ее свитер на несколько сантиметров, чтобы увидеть ее кожу. Линии татуировки, которые я надеялась увидеть, были видны сразу, они шли прямо по бокам рядом с поясом джинсов.

– Оно там? – спросил Бишоп.

Маленькая, но непосредственная волна облегчения пробежала по мне.

– У нее есть отпечаток. Она – определенно та.

Она уставилась на меня с беспокойством.

– Отпечаток? Что такое отпечаток?

Я кивнула и вернула ее свитер на место.

– Все будет в порядке через минуту. – Я изучила ее голубые глаза, и страх, я нащупала его. Паника немедленно вернулась в ее взгляд.

Ее дыхание стало более быстрым.

– Что ты имеешь в виду? Что вы собираетесь со мной сделать?

– Давай, Бишоп, – сказала я, тошнота пульсировала в животе. – Быстро.

Я думала, что он будет колебаться и показывать некоторый признак нежелания того, что он должен сделать. Иногда я принимала его за нежного ангела, который боролся со здравомыслием и время от времени нуждался в помощи.

Но он не был нежен. И прямо сейчас он не нуждался ни в какой помощи. Он был воином, который не вздрагивал, когда было необходимо принимать меры. Он оттолкнул меня в сторону и посмотрел в глаза девочке. Холод двигался по его лицу и напугал меня.

– Будь храброй, – сказал он, как будто издал команду. Потом он вонзил кинжал в ее грудь без лишних раздумий.

Мои колени подогнулись в то же самое время, как и ее. Это – ритуал, говорила я себе много раз. Она не человек. Фактически это не убийство.

Единственным способом для демона или ангела получить свои воспоминания обратно после прохождения через невидимый барьер в Тринити был временно умереть, при условии, что смерть наступила от особого золотого кинжала Бишопа. Кинжал делал что-то магическое, что снимало защитное экранирование и восстанавливает прежнее состояние.

Если бы им когда-либо снова нанесли удар тем же самым кинжалом, то он убил бы их. Я посмотрела на блондинку, сейчас лежащую на земле в аллее с кинжалом, торчащим из груди.

– Это было настолько удивительно, – выдохнул Рот.

– Ты больной, – рявкнула я на него.

– Ты думаешь? – Демон наклонился и выдернул кинжал из ее груди, когда Бишоп не потянулся к нему первым.

Моя голова кружилась, наблюдения за этим ужасным актом все снова и снова.

– Мне нужно поговорить с тобой, Бишом. С одним. Сейчас.

– Ой-ёй, – сказал Крэйвен. – Кто-то в беде.

– Отлично. – Бишоп кивнул влево. – Давай отойдем туда.

– Нужен сопровождающий? – спросил Крэйвен. – Не хочу, чтобы у нее появились какие-нибудь идеи. Возможно, поддельное убийство завело серую девочку.

Бишоп посмотрел в его сторону.

– Оставайся здесь и наблюдай за девушкой.

– Выкуси.

Видимо, Бишоп воспринял это как «да, я останусь здесь следить за девушкой." Он повел меня дальше по переулку и свернул за угол. Я бросила последний взгляд на блондинку, которая теперь лежала как мертвая на асфальте аллеи, в то время как два демона скрывались поблизости, ожидая ее пробуждения.

– Я говорил тебе уйти, – сказал Бишоп, его голос и лицо были уставшими. Он не встретил мой взгляд. – Итак, если ты расстроена, что я должен был сделать это, ты должна винить только себя. Я делал свою работу. Я не наслаждался этим.

Я знала, что он был прав. Это была его работа... один он был замечательным и хладнокровно хорош. – Послушай, я... я сожалею о том, что произошло в Жажде сегодня вечером. Я знаю, что ты на меня злишься.

– Ты думаешь, что я злюсь.

– Тебе следует.

– Следует? – Он выгнул бровь, его резкое выражение лица таяло. – Хорошо, тогда я злюсь.

– Я знаю.

– Все равно, ты должна была уйти. Я знаю, что ритуал расстраивает тебя. Тем более, что на этот раз это была девушка.

– Это отчасти смешно. Я привыкла ко всему происходящему с мальчиками. Почему с девочкой должно быть по-другому? Возможно, я одна здесь сексистка.

– Она будет в порядке

– Ты не сомневайся. Это у меня даже не второй. Это тебя беспокоит?

– Немного, – призналась я, и провела по нему взглядом. – Есть много женщин ангелов?

– Это она и есть? Я не видел отпечаток.

Я кивнула. Так как ангелы и демоны не имеют здесь в человеческом мире крылья, по-видимому такие вещи были не физическими, поскольку они были метафизическими – они сохраняют знак крыльев. Это было похоже на большую татуировку, которая растягивается на спине вниз в разные стороны. Ангельские крылья были бледными и тонкими, пернатыми линиями. У Демона крылья были рельефными и черными и перепончатыми. Это был единственный способ отличить их с первого взгляда.

– Существует равное количество мужчин и женщин ангелов, – сказал он.

– Равное. Все равное, – проворчал я. – Надо держать равновесие на универсальных качелях, не так ли?

Он изучал мое лицо. – Я знаю, что ты расстроена.

Не нарушая наш зрительный контакт.

– Ты действительно сказал Роту, что он может убить меня, если я сорвусь?

Он помолчал некоторое время.

– Нет

Демон сказал это с такой уверенностью, там должно быть, что-то больше. Мне нужно знать правду.

– Тогда что же сказал, что он понял это так?

Его пристальный взгляд стал жестче.

– Ты не можешь позволить того что бы история с тем парнем повторилась. Это слишком опасно, Саманта.

Сегодня вечером было так холодно... или, может быть, нет. Может быть, это казалось только мне и было моим побочным эффектом. Мое пальто не было достаточно толстым, чтобы держать тепло. Я надела слишком тонкие колготки под юбку. Я вздрогнула.

– Это та самая причина, по которой ты держался подальше от меня на этой неделе. Так что бы у меня не было соблазна поцеловать тебя снова. Я не причиню тебе боль снова.

Его яркие синие глаза прожигали мои.

– Ты не причиняла мне боль в первый раз.

– Но я могу в следующий раз.

– Мы не знаем этого наверняка. – Он оторвал свой взгляд от меня, его пыл поутих. – Я держал расстояние, потому что мне нужно знать, то влечение, что я чувствую к тебе было не из-за того, что ты есть. Что если эта душа внутри меня была магнитом, притягивающим меня ближе к тебе с первого момента нашей встречи.

Это было то, чего я тоже боялась. То, что это... это всепоглощающее чувство, которое я испытывала к Бишопу было не реальным. То, что это был просто еще один побочный эффект, будучи холодной и голодной все время. Все потому, что у него была душа, и я мечтала о ней.

– И?

– Его брови сложились вместе.

– Безрезультатно. Я буду знать, когда мы получим твою душу обратно.

Сердце у меня в груди колотилось, как у дикого зверя.

– Ты думаешь, это будет так просто? Найти Стефана, найти мою душу, засунуть ее обратно как аккумулятор? Щелк, Саманта вернулась и стала нормальной, и ты не будешь чувствовать себя так странно около меня?

– Ничто не дается так просто. – Он смотрел мне в лицо. – Позволь мне делать мою работу. Позволь мне его найти. И тогда мы сможем понять все остальное.

Я запустила руку в волосы, распутывая пряди, и поняла, что дрожу. – Честно? Даже если ты очистишь весь город от серых, все равно останусь я. Это значит, что барьер останется на своем месте, и ты здесь застрянешь.

– Все хорошо. – Бишоп потер пальцами виски, он нахмурился еще сильнее. – Все в порядке. Все будет хорошо. Клянусь, так и будет. Не о чем волноваться. Совсем не о чем.

В его голосе слышалось тревожное безумие, то, что я хорошо помню с прошлого раза. – Ты в порядке?

– Почему я должен быть не в порядке? Все превосходно. Когда он засмеялся, в смехе были смешны резкие нотки безумия.

Он был не в порядке. Совсем не в порядке. – Ты сказал, что нашел альтернативный способ справляться с сумасшествием, когда оно начинает приходить. Что это за способ? Глубокое дыхание? Медитация?

– Что-то на подобии.

– Потрудишься объяснить?

– Не совсем.

Его упорство уклоняться от ответа злило меня. – Ничего не изменилось, ведь так? Ты ничего мне не рассказываешь.

– Я говорю тебе то, что ты должна знать. Но некоторые вещи...ты бы не захотела знать.

Я вздрогнула. – Я думала, что мы работаем вместе. Как команда. Другие не знают мой секрет...

– И ты никогда им не расскажешь.– Он крепко схватил меня за плечи так, будто его встревожили мои слова. Безумие в его глазах усилилось. – Ты меня слышишь? Никто не должен знать о твоих настоящих родителях.

– Я тебя слышу. Расслабься. Я опустилась и взяла его руку. Электричество вспыхнуло между нами, и сумасшедшее выражение начало уходить с его лица.

Кожа к коже. Прикосновение к нему только усиливало мой голод, но это было необходимо – по крайней мере сейчас – чтобы успокоить его.

Другие знали, что я могу так делать так же, как и видеть прожекторы. Но они не знали всей правды, которую знал Бишоп.

– Лучше? – спросила я.

– Намного. Он кивнул, наши пальцы сплелись вместе на мгновение, которые было одновременно и блаженным, и мучительным, затем он неохотно отпустил мою руку. – Я знаю, ты разочарована из-за некоторых вещей, которые я делаю, но ты должна мне доверять.

– Я хочу...

– Но?

Мое горло сжалось, когда наши глаза встретились. – Как я могу доверять тому, кто даже не назвал мне своего настоящего имени?

– Меня зовут Бишоп.

– Так было не всегда.

– Нет, не всегда.

Он посмотрел мне в глаза, и на короткий миг я был уверена, что он скажет мне. Затем что-то внутри них закрылось, выкинув меня наружу тогда, когда я только собиралась заглянуть внутрь.

Не поймите меня неправильно, мне нравилось его имя. Я любила его имя, правда. Оно было правильным и подходило ему. Но оно было ненастоящим. Оно было вымышленным, как актер в Голливуде, который хочет оставить свои скромные начинания далеко позади.

Во всяком случае, я чувствовала себя далеко не легче, чем до начала нашей приватной беседы. Я молча последовала за им обратно к темному переулку, где и нашла Рота все еще державшего нож. В том, как он смотрел на девушку, было что-то хищное.

– Какого черта ты делаешь? – потребовала объяснений я.

– Она такая горячая. Так плохо, что она ангел, – он одарил меня холодной улыбкой, – Я проверял это под ее свитером.

Внезапная вспышка ярости сделала мое видение окружающего мира красным.

– Коснешься ее снова, и я лично убью тебя.

– Остынь, серая девочка. Крейвен стоял рядом, сложив руки на груди. – Я следил за ними с безопасного расстояния. Не волнуйся, он не был возбужден. Это была всего лишь ее спина.

– Она так хорошо пахнет, – Рот склонился к ней так, чтобы расположить лицо недалеко от нее, – Как клубника и взбитые сливки. Я кажется голоден.

– Отойди от нее, – предупредил Бишоп.

– Заставь меня.

Мне хотелось оградить эту беззащитную девушку от него. Я уже собиралась подойти к Роту и ударить изо всех сил, надеясь, сделать ему больно своими шпильками, когда она вздохнула и распахнула глаза.

– Вернулась из мертвых. – Рот похотливо смотрел на нее. – Добро пожаловать, красавица.

Она смотрела на него снизу вверх, когда он парил над ней с ножом в руке. Затем ее рука поднялась и схватила его за горло.

– Отстань от меня. Она толкнула его вверх, а затем потянула вниз и ударила его о землю. Она легко разоружила его и приставила нож к его горлу.

Он взглянула на нее, когда она сидела верхом на его груди, его глаза расширились от удивления.

– Такого я не ожидал, – сказал Крейвен, прислонившись к стене. – Но мне это даже понравилось.

– Полегче. – Бишоп подошел к разъяренному ангелу. – Все хорошо.

– Как это может быть хорошо? – спросила она. – Он обнюхивал меня, как похотливая собачка. Очень непрофессионально. Он, должно быть, один из демонов.

– Мне это определенно нравиться, – сказал Рот с непристойной усмешкой. – Ты можешь сидеть на мне когда захочешь, красавица. Одежда необязательна.

– Ты отвратителен. Она вонзила нож ему в горло достаточно глубоко, чтобы прирезать его. Он вздрогнул, и кровь начата течь по его шее. С лица исчезло насмешливое выражение. – Я презираю демонов.

Одним легким движением она встала на ноги и стала изучать золотой кинжал. Ее взгляд перешел на Бишопа. – Кто здесь главный?

– Я, – сказал Бишоп.

– На самом деле это зависит от дня, – пробормотал Крейвен.

Взгляд блондинки переместился на него. – Ты тоже демон, не так ли?

– Это мой одеколон или хороший вид выдал меня?

Меня это впечатлило еще больше. Я ожидала, что она будет напуганной или неуверенной, какой она была до этого. Но этот ангел мог справиться с крутыми ребятами.

– Я Кассандра, – сказала она, когда ее взгляд упал на меня. – Ты сказала, что тебя зовут Саманта, так?

– Да. Саманта Дэй.

Она подняла голову. – Я думала, ты человек, но... Она посмотрела на Бишопа. – Я чувствую, что у нее нет души – она серая. Я не понимаю.

– Саманта не такая, как остальные. Я позже все объясню. Бишоп осторожно посмотрел на нож, который светловолосый ангел сжимал в руке. – Я Бишоп. Это Крейвен. А демон на земле, нуждающийся в пластыре, Рот. Добро пожаловать в Тринити, Кассандра.

– Рада оказаться здесь. Она потерла свою ушибленную грудь и широко улыбнулась ему. – Дурацкий ритуал.

– Не могу не согласиться. – Усмехнулся он в ответ.

Я была готова подружиться с Кассандрой, но темная лента ревности вскоре появилась из неоткуда и обернулась вокруг меня.

– Отведи меня в вашу штаб-квартиру, и мы начнем обсуждать задание, – сказала она.

– Конечно. Бишоп взглянул на меня. – Саманта, иди домой.

Великолепный светловолосый ангел получила убийственную улыбку, а я получила резкий отказ. Замечательно.

– Нет, – сказала Кассандра. – Она идет с нами.

– Это необходимо? – спросил Бишоп.

– У меня есть несколько вопросов для нее.

Он бросил быстрый взгляд на меня перед тем, как перевел все свое внимание обратно к Кассандре и снова невероятно улыбнулся ей, а затем предложил ей свою руку. – Конечно. Все, что пожелаешь.

Она взяла его руку, и он повел ее, игнорируя остальных.

Я посмотрела на Крейвена, когда попыталась не обращать внимания на острые когти ревности, оставляющие следы внутри моей груди.

Он ухмыльнулся мне. – Любовь ранит, милашка.

Глава 4

Мне оставалось винить только себя. Бишоп сказал идти домой. Вместо этого я настояла на том, чтобы остаться и помочь беспомощной девушке, которая оказалась совсем не беспомощной.

Теперь я чувствовала себя как под микроскопом, потому что Кассандра следила за каждым моим движением с тех пор, как мы вернулись обратно в заброшенную церковь Сент Эндрю в опустевшем районе, которую команда выбрала в качестве временной штаб-квартиры и отеля. Помимо вашей покорной слуги, светловолосый ангел также охватила своим оценивающим взглядом высокие потолки, витражи и ряды скамеек в главном храме. Так как там не было электричества, сотни свечей горели, придавая месту жутковатое свечение.

Мои ноги болели из-за каблуков, предназначенных для ночных клубов, а не для прогулки по улицам города. Тем не менее боль помогла мне сфокусироваться. Я сконцентрировалась на своих гудящих ногах, и тем самым отвлеклась от нараставшей паники, неприятно коловшей внутри. И хотя я с большим трудом заслужила одобрение команды, я чувствовала себя мышью среди диких котов. Совсем не важно: нимбы у них или рога.

В то время, как Кассандра внимательно смотрела на меня, я изучала Бишопа. Когда мы находились в одной комнате, мой взгляд всегда был прикован к нему. Я не могу игнорировать его, даже если постараться. Я отказывалась верить, что это все только из-за того, что меня привлекала его душа, эта была его гипотеза на счет моей неземной увлеченностью им.

Я не чувствую того же к Колину. Или ещё к кому-нибудь с душой. Бишоп был нов для меня. Непохож ни на кого. И когда его взгляд последовал за Кассандрой через святилище так, словно он не мог оторваться от нее, грызущая меня изнутри боль вдруг стала намного сильнее, чем мой голод.

Другие демоны сели на скамьи по разные стороны от церкви. Крейвен сел за три ряда от нее.

– Почему они прислали другого ангела? – вскоре спросил он, нарушив тишину, которая стояла здесь с тех пор, как мы прибыли. – Я думал, что у нас и так все хорошо и сбалансировано. Теперь четверо против двух.

– Было сделано исключение, – твердо ответила Кассандра. – Демоны редко бывают достаточно надежным, чтобы быть частью редких миссии, как эта, не вызывая проблем. Конечно, нынешняя команда – исключение.

– Не пытайся меня теперь умаслить, блондиночка. Ты уже сказала, что презираешь демонов. На его лице заиграла полуулыбка. – Похоже, ты пытаешь причинить боль моим нежным чувствам.

Она поморщилась. – Я приношу свои извинения. Это было невежливо с моей стороны. Правда, я даже ни разу не встречалась ни с одним лицом к лицу.

Рот сел на переднюю скамью, глядя на нее с осторожностью и потирая рану на горле. Демоны и ангелы обычно исцеляются быстрее, чем люди, но после ритуала, когда удар наносят золотым кинжалом, все происходит совсем по-другому.

Это было опаснее для сверхъестественного существа, чем любое другое оружие.

– Ты можешь исцелить Рота? – спросила я Кассандру. Мне нужно было сказать хоть что-нибудь, чтобы участвовать в разговоре, а не быть беспомощной мышкой, притаившейся в углу и старающейся не скрипеть. – Не то, чтобы я хотела, чтобы ты исцелила его, но мне просто интересно, у всех ли ангелов есть такая способность.

– Мы можем, это зависит от степени силы. Я довольно сильный целитель. – Она перевела взгляд на демона. – Ты хочешь, чтобы я исцелила тебя?

Рот пожал плечами. – Мне все равно.

На ее лице появилась злоба, когда она приблизилась к нему.

– Настоящая волшебница, не так ли?

– Я постараюсь.

Рот напрягся, когда она потянулась к нему и провела пальцами по его горлу. Появилась мягкая вспышка света и его загорела кожа исцелилась на моих глазах.

– Ты очень талантлива, – сказал Бишоп. Его ангельские способности были ограничены из-за его падшего статуса. Он наблюдал за Кассандрой тоскливой завистью, и это заставило мое сердце сжаться.

– Теперь, когда с этим покончено, мы можем решить насущную проблему. Кассандра повернулась ко всем нам. – Ваша миссия заключалась в том, что вы должны были отчистить город от недавнего его заражения существами, пожирающими души. Тем не менее, одна из них здесь, с нами, прямо сейчас. Почему?

– Хороший вопрос, – сказал Рот.

Я не недооценивала этого ангела. Она могла выглядеть безобидной, но на самом деле она таковой не являлась. В то же время, я не виню её за путаницу. Я бы спросила тоже самое, если бы была на её месте.

– Саманта другая, – спокойно ответил Бишоп. – Ею не управляет голод.

Крейвен фыркнул, и я кинула на него мрачный взгляд.

– Что-то смешное? – спросила Кассандра.

– Нет, мэм. – Он положил свои ноги в новеньких ботинках на спинку скамьи и небрежно скрестил свои лодыжки. Я приготовилась к тому, что он расскажет всем, что случилось ранее в "Жажде", но он ничего не сказал.

Удивительно. Я поблагодарю его позже.

Бишоп провел рукой по своим коротким темным волосам, его взгляд перешел на меня короткое мгновение и затем вернулся опять к Кассандре. В темном свете церкви я не была уверенна, светились ли его глаза или это были свечи.

– Саманта важна для нас, – продолжил он. – У нее есть особая телепатическая способность – она может видеть прожекторы. Я не могу, потому что я поврежден из-за моего падения.

– Я слышала о том, что произошло, – сказала Кассандра, сдвинув брови. – Я рада, что ты такой способный, несмотря на неудачу, которая с тобой произошла.

– Делаю все, что в моих силах.

– Ты, должно быть, очень зол.

– Кто-то саботировал меня, саботировал всю миссию. Теперь я должен справляться с последствиями того, что у меня есть душа. Не могу сказать, что рад этому.

– И ты не должен быть этому рад. То, что с тобой случилось, нечестно.

– Это мягко говоря. – Он невесело фыркнул, напоминая мне его брата. – Я храню надежду на то, что это будет исправлено, когда миссия будет завершена, и меня отошлют с другими.

– Всегда нужно надеяться. – Кассандра повернулась, чтобы посмотреть на меня с любопытством. – Значит, у тебя сверхъестественная интуиция. Это редкость, но не неслыханная. Возможно, ты психически сильнее, чем другие люди.

– Я хорошо училась в школе, – сказала я, так легко, как могла. – Так что возможно.

Кассандра и другие никогда не должны узнать, кем я действительно была. Если демонам и ангелам запретили быть вместе... до такой степени, что любовь уничтожила мою мать и сослала моего отца в Бездну за ней... я знала, что если кто-нибудь узнает правду, я буду в большей беде, чем есть сейчас.

– Саманта не такая, как я ожидала, – сказала Кассандра, наконец. – Когда они проинформировали меня о серых, я думала, что они все будут одинаковыми.

– Я знаю. – Бишоп скрестил руки на груди. – Нам сказали, что мы найдем бессмысленных существ, ведомых голодом... созданных аномальным демоном, который пожрал души. То, было во многом верно. Но это не всегда так для тех, кто не целовал... и я считаю, что не только Саманта отличается. Мы устраняли только тех, кто полностью потерял контроль. Что-либо еще было бы убийством.

Тяжесть в груди от беспокойства, что они убивали всех серых без разбора, стала отпускать меня.

– Это то, почему ты здесь? – спросила я ее. – Поскольку все серые еще не были уничтожены? Поскольку барьер все еще есть? Похоже, ты как... как какой-то агент контроля качества, посланный, чтобы оценить, как идут дела?

Когда я нервничала, я начинала говорить и задавать вопросы. Я была удивлена, что до сих пор мне удавалось молчать.

– Да, Блондиночка, – заговорил Крэйвен. – Что ты здесь делаешь?

– У меня есть миссия, конечно. Часть ее – оценка успехов миссии или... – Она сделала паузу. – Или ее неудач.

– Какая твоя главная задача? – спросил Бишоп.

Она обвела взглядом всех четверых перед тем, как что-то сказать. – Мы знаем, что Бездна ведет себя не так, как обычно.

Просто произнесенное вслух название этого места заставило меня испытать неприятную дрожь по всему телу.

– Всегда ли межпространственные ворота в сверхъестественное кладбище такие надежные? – выражение лица Бишопа стало расслабленным, и голоса стал спокойным.

У Бишопа было такое же тонкое чувство юмора, как и у Крейвена, но он обычно держал его в тайне, как лидер. Однако он вел себя иначе с Кассандрой. Он был более расслабленным, более добродушным. Мне было интересно, было ли это из-за того, что он чувствует себя комфортно с ней...или все совсем наоборот.

– Что вы о ней узнали? – настаивала Кассандра. Она перевела взгляд на Рота.

Он пожал плечами. – Она открывается тогда, когда и положено – когда умирает сверхъестественное существо. Засасывает ко всем остальным отбросам. Затем закрывается. Кроме случая, когда она выплюнула обратно Источник серых, создав тем самым текущее небольшое городское заражение, я не думаю, что произошли какие-то сильные изменения.

Она нахмурилась. – Так это правда. Все, что было выброшено в Бездну, теперь имеет шанс вернуться обратно.