Текст книги "Губительный поцелуй (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– Куда ты идешь? – окликнула я ее.

– Мне нужно уйти.

– Ты не очень хорошо выглядишь.

Стефан бросил взгляд через плечо, когда мы поднялись по лестнице. Пришлось задействовать всю свою энергию, чтобы поспевать за его широкими шагами.

– Я и не чувствую себя хорошо.

Он был так бледен, даже цвет его глаз, казалось, исчез. И он дрожал. Холод был хуже для него, даже хуже, чем он был для меня. Горло мое перехватило.

– Ты начинаешь погружаться в стазис.

Он не ответил, вместо этого ускоряя шаги. Когда мы вышли в фойе, у меня не было времени, чтобы получить мое пальто из гардероба. Если бы решила его забрать, я знала, что потеряла бы Стефана. Вместо этого, я вышла с ним за дверь в ночь, лишь в тонкой хлопчатобумажной рубашке, защищающей меня от холода. Этого должно быть достаточно.

Он шел так быстро, мне пришлось буквально бежать, чтобы поспеть за ним.

– Ты не можешь просто игнорировать меня. Пожалуйста, Стефан. Ты должен мне помочь. Ты знаешь, что должен.

Наконец, он остановился и повернулся лицом ко мне, когда мы прошли примерно квартал от клуба. Выражение его лица было мрачным.

– Слишком поздно, Саманта.

Я вздрогнула и скрестила руки на груди, чтобы попытаться согреться.

– Я знаю, что ты боишься. Если ты поможешь мне, то я тоже могу тебе помочь.

– Ты так думаешь? Боюсь, что нет. Никто не может мне помочь. И тебе также никто не может помочь.

Его слова были как пощечина... которая и подразумевалась ей. Он набрасывался на меня, потому что он чувствовал такое отчаяние и одиночество. Но я не позволю себе так легко испугаться. Не сегодня.

– Ты не можешь потерять надежду.

Он засмеялся, сухой и невеселый звук, который послал свежий холодок по спине.

– Натали обещала мне кучу всего, когда была еще жива. Она сказала, что это будет здорово. Что мы все получим на нашем пути. То, что мы будем вместе навсегда. Я ей поверил. В основном.

Сочувствие хлынуло в меня. Моя тетя играла с ним, как с дураком. Она использовала его любым способом, которым могла.

– Не говори мне, что ты любил ее.

– Едва ли. – Он посмотрел на меня. – Разве ты не знаешь теперь, Саманта? Я всегда был беспринципным. Натали представляла собой возможность для меня, чтобы быть больше, чем то, что я был. Я взял это. В самом деле, я прыгнул в это, жертвуя всем. Я заслужил это, как наказание.

– Ты не такой плохой.

Эта фраза заслужила еще один смешок, который отозвался холодным эхо от темных, окружающих нас зданий.

– Нет, я хуже.

– Ты порвал с Джордан, чтобы спасти ее. Это доказывает, что тебе не все равно.

Его смех прервался, и он так глянул на меня, что взгляд мог порезать.

– Ты ничего не знаешь о том, что случилось с Джордан.

Он снова зашагал, но я стремглав подбежала и преградила ему дорогу. Мы оба были на мгновение освещены фарами автомобиля, повернувшего за угол. Он только показал мне, насколько бледным был Стефан. И что, хотя он и дрожал от холода, не было ни капельки пота на лбу. Он выглядел больным.

– Возможно, ты прав, – сказала я. – Возможно, я просто угадываю. Но я что-то видела в твоих глазах в торговом центре. Ты не любишь причинять ей боль. Я не говорю, что понимаю это. Я считаю Джордан настоящей сучкой. Но, может быть, глубоко внутри, возможно, когда она была с тобой, она была другой. Может быть, она видела настоящего тебя и наоборот. Может быть, это была настоящая любовь.

– Замолчи.

Его голос дрожал.

– Все кончено, все. Я ухожу на покой, и прямо сейчас я должен находиться в любом другом месте, но только не здесь.

Когда он снова начал уходить, я буквально оттолкнула его на шаг назад. – Стой. Просто постой. Мои друзья...они могут тебе помочь. Я серьезно.

Он не смотрел на меня, он смотрел на землю у моих ног.

– Да, верно. Они могут помочь, воткнув мне нож в сердце. – Он потер лоб, как будто у него болела голова. – У меня все еще есть достаточно чувства самосохранения, чтобы отползти куда-нибудь одному, если я соберусь умереть сегодня вечером. Я не хочу быть убитым. Если это делает меня трусом, то хорошо. Я чертов трус.

Сказав это, он оттолкнул меня с дороги.

– Стефан, не уходи. Пожалуйста. – Мой голос прервался.

Он бросил на меня взгляд через плечо, его лицо немного освещал стоящий неподалеку фонарь. – Прости меня, Саманта. Прости, что я выполнил приказ Натали. Мне не следовало забирать твою душу.

Мои глаза загорелись. – Ты можешь загладить свою вину, отдай ее назад. Все очень просто.

– Все уже не так просто. Для меня или для тебя.

Обычные аргументы не сработали. Я должна была придумать способ получше. – Чего ты хочешь? Защиты от моих друзей? Я уже попросила их не трогать тебя. Они не станут этого делать.

– Конечно, не сделают.

– Что еще ты хочешь?

– Торгуешься, Саманта?

Холодная улыбка заиграла на его лице.

– Неужели все пришло к этому?

Затем улыбка исчезла.

– Я знаю, что это. Ты пытаешься задержать меня, чтобы твои приятели смогли догнать нас. Не так ли?

– Нет, я сама пришла за тобой. Никто тебя не видел.

В его взгляде больше не было терпения.

– Прощай, Саманта.

Я вцепилась в его руки, сжав ногти изо всех сил. – Ты действительно уходишь, вот так просто? Наверно, я ошибалась в тебе. Ты настоящий эгоистичный козел.

Он повернулся лицом ко мне, схватился за край своей рубашки и дернул меня вперед. Мой гнев отступил, сменившись страхом. Терять ему нечего прямо сейчас. И не было ничего дружелюбного или похожего в его глазах. Вместо этого, все, что я увидела, была бесконечная боль.

– Ты права. Я эгоистичный подонок. Но ты была права и о Джордан. Я люблю ее и не хочу причинять ей боль. Ей будет лучше, когда я умру. Потому что это стазис? Я очень надеюсь, что это убьет меня сегодня вечером. Я не знаю, во что я превращусь в случае, если это не так.

Он оттолкнул меня так сильно, что я упала на землю, подворачивая лодыжку. Когда я поползла, чтобы встать обратно на ноги, он бросился бежать.

Я попыталась встать, но бело-горячая боль пронзила лодыжку. Я громко всхлипнула, так быстро прихрамывая, как я могла туда, куда он убежал. Я достигла следующего квартала, прежде чем я поняла, что его нигде не было видно.

Он может умереть сегодня из-за стазиса, и у него до сих пор была моя душа. И душа Карли тоже. Все кончено. Я проиграла.

– Черт побери, – прошептала я, мое горло перехватило. Горячие слезы потекли по щекам, но я яростно вытирала глаза. Не было никакой помощи, прямо сейчас. Слезы не помогали.

– А вот и ты.

Я бросила взгляд направо. Сидя на обочине, там кто-то был, я узнала сразу. Кто-то, кого я искала по городу также как и Стефана.

– Сет! – Я не хотела отводить глаза от него, а то он исчезнет, как неуловимый призрак, но мне пришлось вытянуть шею, чтобы продолжать поиск Стефана.

Он ушел.

– Все кончено. – Я резко вдохнула, задержал дыхание, и вынуждена была проглотить жгучие слезы. Все, что я почувствовала, была боль в ноге. Я позволила себе рухнуть на бордюр рядом с ним.

– Кончено? Едва ли, все только началось, красивая звезда. – Он называл меня красивой звездой, и я понятия не имела почему. В один прекрасный день я должна спросить его, почему он выбрал мне такое имя, когда мне понадобиться узнать ответ.

– Один за другим они все исчезают, до тех пор, пока никого не останется. Но это не означает, что все кончено. Скоро, но не сейчас.

Не похоже, что многое изменилось в Сете. Падший ангел всегда говорил так... как чуть-чуть сошедший с ума бездомный человек, частично как Йода. Я знала, что он видел вещи, важные вещи. Видения, вроде тех, которые иногда видела я. Где-то в глубине были значимые вещи, которые хотел донести до меня Сет.

Кончено? Едва ли это началось. Ладно. Это хорошо, я думаю. Один за одним все они исчезают. Серые? Они исчезают благодаря стазису. Благодаря команде ночного патруля и блестящему ножу Бишопа. Пока не останется ни одного. Холод пронзил меня от этого. Я думаю, мне не нужен был код, чтобы помочь понять скрытое сообщение.

Сет выглядел почти так же, как я в последний раз его видела. На неопределенный возраст... где-то от тридцати до пятидесяти. Темные волосы, лохматая, черная борода, черные брови. Затуманенные карие глаза. Было не так много морщин вокруг его глаз, которые говорили мне, что он, вероятно, был ближе к нижнему концу возрастной шкалы. Возможно, даже моложе.

Я заметила что-то другое в нем, на сей раз.

– Что это? – спросила я.

Он глянул на свои руки. Рукава его рубашки были сдвинуты вверх. На его коже были тонкие линии, как татуировка. Он натянул рубашку вниз, чтобы прикрыть их.

– Часть послания, – сказал он. – Дается с территории, я уже понял. Они милые, ты так не думаешь?

Не очень, но я предпочла не комментировать. Я подумала, что если ангел или демон оставался в человеческом мире достаточно долго, они бы получили эти метки.

– Я искала тебя, Сет.

– Трудно иногда найти себя. Все мы теряемся время от времени.

– Есть кто-то, с кем мне нужно тебя познакомить. Еще один падший ангел. Он нашел способы борьбы с... его душой. – Способы, которые заставили мой желудок выворачиваться всякий раз, когда я думала о том, что он резал себя. – Но мне нужно знать, есть ли еще что-нибудь, что он может сделать, ты все пробовал, когда впервые почувствовал, что помогает?

Сет улыбнулся, чтобы показать идеальные, белые зубы, такие неожиданные на его неухоженном, грязном лице.

– Забудь о нем, красивая звезда. Он уже не важен, в конце концов. И теперь время приближается близко... достаточно близко, чтобы прикоснуться.

– Время для чего?

– Разве ты не чувствуешь, как ты близко?

Я покачала головой.

– О чем ты говоришь? Близка к чему?

Сет поднял голову и взглянул на меня так, как будто был загипнотизирован увиденным.

– К своей смерти, конечно.

Глава 17

Я отшатнулась от Сета, шокированная.

– К моей смерти?

– Это написано на тебе, как поэма. – Безумие засверкало в его глазах. – Это твоя судьба, прекрасная звезда. Необходимый шаг для большого пути.

Ангел сумел положить мрачные опасения в слова и выбросить их на холодный ночной воздух, как если бы они ничего не значили для всех... только случайные наблюдения.

– Как я могу остановить это? – спросила я жестко.

– Ты не можешь.

– Я буду бороться с этим.

– Можешь попробовать. Ты проиграешь.

Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Я сосредоточилась на этой боли, и боли в ноге, и пыталась придумать, чтобы оправдать это.

Сет был сумасшедшим. Он говорил сумасшедшие вещи. И еще... я знала, что стазис придет за мной как за Стефаном. Стазис, темная и смертельная ярость в отдалении, которая становится ближе день ото дня.

– Возвращайся к своему маленькому ангелу и его друзьям, – предложил Сет, поднимаясь с тротуара. – Наслаждайся оставшимся временем.

Я заставила себя подняться и схватила его за руку.

– Подожди.

Я посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь частью моей способности нексуса, которая позволяла прочитать мысли ангелов и демонов, попытаться сделать это. К данной способности не прилагалась инструкция по эксплуатации, но она всегда ждала на поверхности, чтобы проснуться. И... да... я ощущала что-то, чувствовала что-то. Это было, как если бы что-то светило на дне темной лужи воды... я просто не могла достать это.

Другие могли меня остановить, если постараются. Я ведь могла через это пробиться, если уделить достаточно времени. Я представила это, как высокую, прочную стену из льда. Лед треснул, и стена может быть разрушена.

– Ты тратишь слишком много времени, ориентируясь на неправильные вещи, красивая звезда. Это будет твоей погибелью. Тебя волнует твой падший ангел, но он... не единственный, кто может пасть, не так ли? Девочка упала далеко на землю, и смерть взяла ее, заключила ее в свои объятия.

Я затаила дыхание.

– Ты говоришь о Джули? Джули Трэвис? Ты знаешь, что произошло в центре? Почему она это сделала? Для этого есть причина?

– Всегда есть причина. – Сет огляделся, темная и пустая улица, которая заставляла меня думать, что мы были только вдвоем в городе, если бы не слышимая деятельности в квартале впереди и сзади возле клуба. – Что-то было выпущено здесь, что-то кроме серого. Оно пожирает все, что есть хорошего. И, утраченные бродят, их число растет ежедневно. Они ищут спасения, как и все мы. Но они в ловушке, как и мы все. Ты уже об этом знаешь... ты знаешь больше, чем ты думаешь.

Я потеряла его снова. На мгновение, он казалось обрел разум.

– Что я уже знаю? Прекрати играть со мной в свои игры, Сет.

– Жизнь – игра, красивая звезда. Один временной предел. И это время принять свою судьбу.

– Если моя судьба – смерть, то я не принимаю ее.

– У тебя нет выбора.

– Выбор есть всегда. – Гнев дал мне силы выжечь поражение. На этот раз я посмотрела в глаза Сету, так пристально, как могла. Он знал что-то. И, черт возьми, я собиралась выяснить что именно.

Незримая стена загораживала мне доступ к его мыслям и той истине, которые он пытался скрыть от меня. Я почувствовала треск и нажала на нее.

«Она еще не готова. Но скоро будет.»

Это было все, что я получила перед тем, как меня вытолкнули прямо из его мозга, и трещина в стене плотно закрылась, хлопая перед моим лицом как дверь на пружине. Я пошатнулась и упала на травмированную лодыжку, задыхаясь от боли, когда я сильно ударилась о землю. Автомобиль появился из-за угла, на мгновение, ослепляя меня яркими фарами, когда я попытался подняться на ноги и осмотреться.

Сет ушел.

***

То, что падший ангел сказал мне, было подобно буре, нахлынувшей на меня со всех сторон. Я чувствовала себя помятой и избитой, когда ковыляла обратно к ночному клубу, дрожа от холода. Я должна была найти Бишопа и рассказать ему, что произошло.

То, что сказал Сет, могло быть ложью. Все произнесенное сумасшедшее слово. Разговаривать с ним – пустая трата времени. Она еще не готова. Но скоро будет.

Попытки выяснить, как работает ум падшего ангела, тоже могут свести меня с ума. Печать на руке нормально сработала, чтобы я вошла обратно в "Амброзию" без лишних вопросов. Я взяла пальто сразу же, стараясь убрать холод, или, по крайней мере, попытаться его игнорировать, так долго, как только могла.

Вцепившись в перила, я спустилась по светящейся, хрустальной лестнице, чтобы добраться до главной части клуба. Прихрамывая, я прокладывала путь через толпу, громкая музыка заполняла уши, запах души навалился на меня, угрожая разрушить мое внимание.

Первым человеком, которого я узнала, не увидел меня. Кассандра пронеслась, так близко, что я могла почувствовать, как ветер был создан ее быстрым движением. Рот был прямо за ее спиной. Он схватил ее за руку и потянул ее в одну из ниш, скрываемых занавесом. Я последовала за ними, запутавшись.

– Куда это ты собралась? – потребовал Рот.

– Подальше от тебя, – ответила Кассандра злобно. – Теперь оставь меня в покое.

– Ни при каких обстоятельствах.

– Честно говоря, пойми намек, демон. Чем дальше от тебя, тем все будет проще.

– Просто скучно.

– Я здесь по определенной причине. А не для того, чтобы развлекать тебя.

– Поверь мне. Это не развлечение.

Я прижалась к стене, стараясь не напрягать лодыжку. Я не понимаю, почему Бишоп решил отправить их сюда вместе искать Стефана. Для меня было очевидным, как сильно они презирали друг друга.

– Я клянусь, демон. Отпусти меня.

– А что, если я скажу "нет"?

– Возможно, я возьму кинжал Бишопа и воткну его в твою грудь, прекращая твои страдания.

Рот мрачно рассмеялся.

– Это обещание или угроза, ангел?

– На твой выбор.

Достаточно. Я отодвинула занавес и посмотрела на них. Рот прижал Кассандру к стене, положив руку ей на плечо. Ее глаза светились голубым в темноте, когда она посмотрела на меня.

– Хорошо. – Она отошла подальше от демона. – Мы закончили.

Он схватил ее за запястье, чтобы остановить.

– Мы не закончим до тех пор, пока я не скажу.

– Отпусти ее! – Все в этом демоне злило меня. Я не знаю, почему, Кассандра не ударила его, как она сделала в ту ночь. Я знала, что она могла растоптать его, не напрягаясь.

Рот одарил меня мрачным взглядом.

– Это не твое дело.

– Я сделаю это своим делом.

Он рассмеялся.

– Разве она не мила. Серый заботится о тебе, ангел. – Он крепче сжал ее запястье. – Вы две бестии сейчас?

Я даже не пыталась достать мой новый нож. Бишоп был прав, было слишком трудно достать его из этих джинсов. Вместо этого, я коснулась Рота по обнаженной руке и груди, через его ментальный барьер, это было легко, как трещина на яйце. Он, должно быть, отвлекся сегодня вечером. Я только настроилась чуть-чуть на него, но этого было достаточно, чтобы заставить его отпустить Кассандру и отшатнуться назад на несколько футов, пока он не врезался в стену. Он крякнул от боли.

Я бросила взгляд на Кассандру.

– Ты в порядке?

Она уставилась на меня.

– Как ты это делаешь?

Упс. Я действительно не люблю этот взгляд на ее красивом лице. Вместо того, чтобы обрадоваться, что ее избавили от придурка-демона, она смотрела на меня в замешательстве... взгляд, который начал переходить к ясности. Как будто все медленно вставало у нее на место.

Опасный ключ к разгадке, кем я была на самом деле.

– Забудь. – Я тяжело сглотнула, старательно отводя взгляд. – Я должна найти Бишопа.

Не дожидаясь еще секунду, я протиснулась сквозь занавес и оглядела темные клуб. Воспоминания о том, что я видела в его сознании... когда он убил Крэйвена... навалилось на меня с силой приливной волны.

Это было давно, напомнила я себе. Что заставило его это сделать, он не такой человек, каким он был сейчас. Это испугало меня, я почувствовала холод внутри него, апатию и боль, которую он причинил кому-то, кого любил. На мгновение, я отшатнулась от этой ужасной истины, желая спрятать голову, как страус, и забыть, что я видела. Но я не могла. И я знала, что мне нужно узнать больше, чтобы осмыслить все это.

Это было то, что реалисты, как я делали с вещами, когда они не могли понять это. Они собирали информацию и надеялись, что это все уложится в аккуратные стопки, ведущие к твердым и решительным ответам. Но это не так. И я не думаю, что это когда-нибудь произойдет.

Я знала, что Бишоп не забыл. И я знала, что это съедало его каждый раз, когда он видел Крэйвена. Так много дурной крови между ними, я не знаю, как они могли работать вместе после всего. Кто была эта ужасная Кара, и что она сделала, чтобы Бишоп изменился так сильно?

Я остановилась в середине танцпола, в поисках каких-либо признаков или ангела, или демона, когда леденящий кровь крик разорвал громкую музыку. Я повернула голову в направлении оглушительного звука, но все вокруг меня начали двигаться, суетиться, толкая друг друга, чтобы добраться до лестницы.

Я схватила незнакомца за руку.

– Что случилось?

Его глаза были дикими от страха.

– Кто-то просто убили.

Он исчез прежде, чем я смога получить от него что-нибудь еще.

Ужас вцепился в меня, и я начала борьбу против толпы, чтобы вернуться к танцевальной площадке.

– Бишоп! Где ты?

Я увидела убитого первой. Он лежал по середине теперь пустого танцпола, на спине, глаза его были застывшими. Блестящий свет падал с потолка, касаясь его бледной кожи. И очень знакомые черные линии были вокруг его рта.

– О, нет, – прошептала я, зажимая ладонью рот.

Жертва серого лежала мертвая, его душу осушили. И это произошло прямо по середине толпы. Я сделала шаг вперед, но сильная рука сомкнулась на моей, остановив меня от еще одного шага. Я обернулась, чтобы посмотреть, готовая к борьбе... но это был Бишоп.

– Не подходи ближе, – предупредил он. – Ты не захочешь участвовать в этом.

– Я уже участвую. – Я отстранилась от него, отступив на несколько футов, чтобы попробовать проветрить голову. Даже сейчас, даже с этим ужасным зрелищем передо мной, находиться рядом с Бишопом было опасно... что мы доказали без сомнения ранее.

Я все еще могла чувствовать краткий поцелуй, который мы разделили, как раз перед тем, как объединение памяти спасло его от моего нарастающего голода.

– Я должен вытащить тебя отсюда. – Выражение его лица было мрачным. – Ты идешь, или у тебя есть причудливое желание поговорить с полицией, когда они появятся?

Умная задница.

– Прекрасно. Иду. – Я не могла снова не обратить внимание на мертвого человека, который пришел сюда сегодня вечером, чтобы потанцевать и пить, и повеселиться, только чтобы встретить кого-то, кто поцеловал его... этим бодрящим магическим темным поцелуем, который украл его душу и жизнь.

Крэйвен встретил нас у подножия лестницы, выпивая остаток его напитка залпом, прежде чем убрать стакан.

– Давно не виделись, сладкая. Развлеклась сегодня вечером?

Я посмотрела на него недоверчиво.

– Кто-то только что убили! Неужели тебе все равно?

Он бросил взгляд на тело, когда начал подниматься по лестнице вслед за мной.

– А как мое волнение может повлиять на это? Все уже произошло. Чувак все равно мертв.

– Почему ты не смог остановить это? – спросила я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Бишопа, когда мы покидали клуб, чтобы встретить Кассандру и Рота наверху.

– Продолжай идти, – сказал он жестко.

Я придержала язык, пока мы не прошли квартал и не свернули за угол, где мы укрылись от остальных людей, которые сбежали из ночного клуба. Шум приближающейся полиции и скорой помощи заставил меня задрожать. Я завернулась в пальто, но это не помогало вообще.

Кассандра стояла неподалеку, сканируя местность. Рот прижался к стене. Крэйвен скрестил руки, выражение его лица было необычно мрачным.

– Ну? – Мое внимание было полностью устремлено на Бишопа. – Там было четверо из вас в этом клубе. Клуб, который вы сами сказали, является известным заведением для серых. Вы не могли остановить это? Я думала, ангелы и демоны могут чувствовать серых.

Его брови сошлись вместе, и он внимательно смотрел на меня секунду молча.

– Я был сосредоточен на поиске одного серого сегодня вечером. Стефана.

– В случае, если тебе нужно напоминание, – прорычал Рот. – Ты смотришь на серого. Она могла бы убить этого человека сама.

Я изумленно уставилась на него.

– Ты шутишь?

– Едва ли.

– Или, может быть, Стефан сделал это, – предложил Крэйвен. – Он выбирает оба пути, когда дело доходит до сосания душ?

Я послала испепеляющий взгляд в направлении демона.

– Он не делал этого. Это был кто-то еще.

– Откуда тебе знать это наверняка? – спросил Бишоп, пристально наблюдая за мной.

– Я последовала за Стефаном из клуба полчаса назад. – Я отметила, что голубые глаза расширились – Да. Я разговаривала с ним. К сожалению, он не хотел со мной разговаривать.

– И что произошло? – спросила Кассандра, подходя ближе. – Ты получила свою душу обратно?

– Нет. – Я попыталась, чтобы мой голос не дрожал. – Он еще не заинтересован помогать мне. Он идет в стазис, как мы говорили. Он может не дожить до утра, и я понятия не имею, куда он пошел.

– Скатертью дорога, – прорычал Рот.

Бишоп выругался и потер рукой лоб.

– Я даже не видел его.

– Все кончено. – Грудь сдавило так сильно, что было почти невозможно дышать.

– Нет, это не так. Мы будем продолжать искать. Ты, однако, – Бишоп посмотрел на меня еще раз – идешь домой, где безопасно.

– Безопасно? – Я брызгала слюной. – Ты хочешь, чтобы я вернулась домой, где безопасно.

Мое отчаяние отразилось на его лице.

– Я что не ясно выразился?

– Ой-ёй, – пробормотал Крэйвен. – Проблемы в раю.

– Я хочу помочь. – Я не могла просто пойти домой и ничего не делать. Я не могла быть одна, и разрешить этому приблизиться ко мне. Я уже почувствовала приступ клаустрофобии, достаточно, когда это было.

– Ты можешь помочь, позволяя нам делать нашу работу, – твердо сказал Бишоп.

– Да, действительно потрясающая работа. – Я уставилась на него. – Браво.

Он сжал губы.

– Я знаю, что ты расстроена. Это было нелегко. Но это не будет легче, если мы не найдем Стефана.

– Он давно ушел. – Я почувствовала это поражение раньше, это была тяжелая борьба, подняться с коврика, готовясь к следующему раунду. – Все кончено. Душа моя ушла. Я серая и все, что я чувствую – это голод, Бишоп. Это все, чем я являюсь сейчас.

– Это не все, что ты есть. – Он подошел ближе ко мне.

Слишком близко. Я прижала руки к его твердой груди, и он замер, глядя вниз, туда, где я прикоснулся к нему. Но потом я удивила его, отолкнув его назад.

– Честно. Просто оставайся там, ладно? Ты пытаешься сделать это еще сложнее?

– Я не знаю, – проворчал он, и взгляд его потускнел. – Ты пытаешься быть стервой?

Это замечание заставило меня невольно ахнуть и наполовину рассмеяться от шока.

Трое других наблюдали за нами с разной степенью осторожности и интереса. Я только видела их краем глаза. Мое внимание было целиком и полностью направлено на ангела, который в настоящее время сердито смотрел на меня.

– Что ты видела раньше? Со мной? – спросил он, его голос звучал тихо.

Он обманывал, меняя тему.

– Это не имеет значения.

– То, как ты смотришь сейчас на меня, заставляет думать, что это имеет значение. И сильно.

– Как я смотрю на тебя?

– Как будто презираешь меня.

– Я? – Я не презираю Бишоп, совсем наоборот. Мои чувства к нему очень смешались, правда, но я не ненавижу его. Я не думаю, что я когда-либо могла ненавидеть его.

– О, пожалуйста, – сказал Крэйвен спокойно, с дополнительной порцией сарказма. – Поделитесь с классом. Нам всем интересно, чем вы двое занимались вместе. Хорошее время.

– Что же я увидела? – повторила я, все еще ориентированная только на Бишопа, как если бы он мог исчезнуть, в тот момент, когда я отвлеклась от него, как Сет. – Просто отблеск твоего прошлого. И позволь мне сказать тебе, это была не совсем авантюра.

– Проблеск его прошлого? – спросила Кассандра, нахмурившись. – Как это возможно?

Бишоп проигнорировал ее, его голубые глаза уставились на меня. Что-то гораздо менее вменяемое скользило в его взгляде.

– Ты хотела узнать больше о моем прошлом, Саманта. Думаю, ты должна быть осторожна в своих желаниях.

– Мы тратим время зря, – резко сказал Рот.

– Ты прав, – ответил Бишоп, отрывая от меня взгляд. Наконец, я смогла перевести дыхание. – Как я уже сказал, иди домой, Саманта. Сейчас. И позволь мне вернуться к попытке спасти твою чертову жизнь.

Я на самом деле содрогнулась, услышав его слова, острые, как любой клинок.

– Не волнуйся. Я сама могу о себе позаботиться. То, что произошло здесь, – я указала подбородком в сторону клуба – показывает, что вам необходимо сосредоточиться на своей миссии, не на мне. Есть и другие люди, подверженные риску в этом городе. На самом деле, их около миллиона. Я не хочу быть тем, кого вы будете винить за неспособность спасти их.

Его взгляд вернулся ко мне, теперь защищаясь.

– Это не то, что я говорю.

– Нет, но это то, что говорю я. – Я с трудом сглотнула, не обращая внимания на жжение, которое стремительно двигалось от моего горла к глазам. – Я поняла, Бишоп. Я – текущая проблема, которой нужно заниматься. И часть тебя ненавидит меня за это.

Выражение его лица напряглось.

– Это была долгая ночь. Ты устала.

Я резко рассмеялась.

– Ты прав, я устала. От всего этого. Я устала заботиться о том, что ты обо мне подумаешь. Я устала от голода, и от того, как он притягивает меня к тебе. Это проблема для меня, тоже, в случае, если ты не понимаешь этого. Моя жизнь была намного легче, прежде чем ты вошел в нее.

Крэйвен и другие ловко отошли, чтобы не быть постоянной частью этого разговора. Они отступили, давая Бишопу и мне разобраться самим.

– Это ты была честна со мной снова? – спросил он. – Пока я сдерживаюсь?

– Да, какой шок. – я скрестила руки на груди. – Но спасибо, что воспоминание раскрылось, теперь я знаю, почему ты такой скрытный.

Его зубы были стиснуты, искры безумия были в его взгляде. Этот разговор сработал, чтобы отделить зыбкую границу контролю.

– То, что случилось потом, это не твое дело. Не твое, не кого-нибудь еще.

Лодыжка все еще болела, мне не довелось попросить Кассандру вылечить ее. Но это было последнее, что волновало меня на данный момент.

– Ты победил. Я ухожу. – сказала я мягко. – Но ты можешь сделать мне одно одолжение, Бишоп?

Он не отвечал мгновение.

– Конечно.

– Держись от меня подальше.

Удивление скользнуло в его глазах.

– Что?

Меня затошнило, но я знала, что должна была это сказать. Слишком многое произошло сегодня вечером. Жертва убийства была последней каплей. Бишоп провел слишком много времени, беспокоясь обо мне, и ему не хватало времени сохранить все остальное в этом городе. Это должно было закончиться, и это должно было закончиться сегодня вечером.

– Держи подальше свою душу... – я вытолкнула из себя это слова. – Это слишком сложно. Мне не нравится, как я себя чувствую, когда я рядом с тобой. Поэтому я хочу, чтобы ты сделал то, что предложила Кассандра, что другие думают, что ты должен делать, держись от меня подальше. Я хочу, чтобы все вы... каждый из этой команды... держался от меня подальше.

– Я тоже? Я живу в твоем доме прямо сейчас, помнишь? – сказала Кассандра неуверенно.

– За исключением Кассандры, – поправилась я, взглянув в направлении блондинки. – Но ты тоже должна дать мне пространство. Я больше не часть команды.

– Ты никогда и не была, – проворчал Рот.

Бишоп просто уставился на меня своим пристальным взглядом, его лицо было напряженно, глаза горели мягким голубым светом в темноте вокруг нас.

– Ты так чертовски упряма.

Я с трудом оторвала взгляд от него.

– Просто держись от меня подальше, Бишоп. Пожалуйста.

Он со свистом выдохнул.

– Если это то, чего ты действительно хочешь.

– Больше, чем чего-либо еще.

Моя лодыжка кричала при каждом шаге, который я делала. Я сосредоточилась на этой боли, приветствуя ее, чтобы не расплакаться по-настоящему. Или развернуться и сказать ему, чтобы забыл все, что я сказала, что это была минутная вспышка безумия, что я уже жалела.

Это было правильное решение. Он должен сфокусировать свое внимание. Чем скорее он выполнит миссию, тем скорее он сможет вернуться на Небеса и вылечиться. Я хотела бы думать, что это мертвая жертва серого вдохновила это решение, но это было что-то раньше. До Стефана, до Сета. Это было, когда Бишоп дал мне поцеловать его. Когда он не боролся с этим. Он хотел этого так же сильно, как я. Я могла бы убить его сегодня ночью, без какого-либо сопротивления.

Я слишком сильно за него волновалась, чтобы когда-нибудь причинить ему боль таким способом. Вместо этого, я бы причинила ему боль другими способами, если это удержит его подальше от меня.

Я была в нескольких кварталах от "Амброзии" на ближайшей автобусной остановке, прежде чем поняла, что кто-то идет за мной. Мои плечи напряглись, но мне не нужно было оборачиваться.

– Он сказал тебе идти со мной? – спросила я жестко.

– Ага, – сказал Крэйвен. – Я лишь скромный солдат, выполняющий приказ.

Я издала стон разочарования.

– Потрясающе. Он уже не обращает внимание на то, что я прошу.