Текст книги "Сказания Чёрного Ворона (СИ)"

Автор книги: Мирослава Беляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Раздался хлопок. Ярослав перевел взгляд за спину Василисы, понимая, что забыл закрыть балкон, и дверца со всей силы ударилась о дверной проем. Не хватало еще, чтобы стекла разбились. Он регулярно занимался спортом и знал, что если девушка попробует сбежать, он легко поймает ее, поэтому в три больших шага преодолел расстояние между ними, повернул защелку на стеклопакетной двери, отметив про себя, как усилился ветер, хотя, когда он направлялся домой, его почти не было, и развернулся.

– Что за?..

Комната оказалась пустой. Решив, что Василиса сбежала, он пустился вдогонку. Лифт оказался занят, видимо, именно ей, поэтому Ярослав бросился на лестничную клетку. Он бежал вниз, перепрыгивая через три ступеньки, надеясь обогнать его, пускай и жил на десятом этаже. Благодаря регулярным тренировкам, он находился в прекрасной спортивной форме.

Мозг прокручивал услышанные слова, потрепанный вид девушки, испуганный взгляд, который был интерпретирован им во взгляд вора, пойманного с поличным. Она действительно ничего не взяла, да и, честно говоря, не была похожа на помешанную на нем фанатку. Специфика работы Ярослава в принципе не связана с публикой, и единственная правдоподобная версия, которую подбросило сознание, стоило спуститься на первый этаж, – Василиса работала на фирму его конкурентов.

Компания «Ветер» открылась всего два года назад и уже добилась больших успехов. Неудивительно, если конкурирующие фирмы, находящиеся на рынке большее количество времени, решили вставить им палки в колеса. Тогда выходило, что Василиса собиралась выкрасть «секрет фирмы» или найти данные, подтверждающие получение грязных денег. Могла ли она ворваться в его дом еще раньше, задолго до их первой встречи, не найти черновых документов, ведь таковых и не существовало, и придумать новый план, в котором она выглядит несчастной пострадавшей?

Направляясь к консьержу, Ярослав продумывал в голове очередную версию. Он не проверял данные паспорта в ее расписке, так что никаких гарантий, что они настоящие, не было. Это подтверждало вариант, в котором Василиса следила за ним и прыгала под его машины, пока рядом отсиживалась пресса с камерой, готовая в любой момент сделать фотографию о том, как суровый и не уважающий своих потребителей генеральный директор компании сбивает ни о чем не подозревающую бедную девушку. Статьи выдались бы знатные. Странно, правда, что он их еще не видел.

– Виктор Васильевич, – тяжело дыша, бизнесмен привалился к полупрозрачной будке охранного пункта.

Седовласый старичок вздрогнул и уронил карандаш на сканворд.

– Ярослав Ратимирович? Вы напугали меня. Что-то случилось?

– Простите. – Ярослав медленно втянул ноздрями воздух и так же медленно выдохнул. – Куда побежала темноволосая девушка?

Виктор Васильевич внимательно изучил вспотевшее лицо собственника триста десятой квартиры и задумчиво выдал:

– Никто не выходил из дома в течение часа.

– Но лифт был занят?

– Да, но ехали наверх. – Консьерж взял карандаш и почесал висок задней стороной с резинкой. – Это семья Караченцовых. Они забрали велосипед.

Ярослав бросил взгляд на подъездную прихожую, где обычно валялось зеленое транспортное средство девятилетнего мальчика с пятого этажа. Место пустовало.

– Тогда… наверное, она вышла с лестницы?

– Ярослав Ратимирович, – осторожно протянул Виктор. – Я отмечаю каждого входящего и выходящего, в том числе, время. Никого не было.

– Но как же? – Консьерж работал исправно уже много лет. Ярослав не сомневался во внимательности отставного сержанта морской пехоты, и все же, Василиса, если ее не звали иначе, могла проползти под будкой незаметно. Версия выглядела сумасбродно, но другой у него не было. – Такая… черные волосы, зеленые глаза, кожаная куртка… брюки, кажется.

Виктор Васильевич нахмурился и указал карандашом на монитор.

– Если вы так уверены, что кто-то здесь был, можете посмотреть записи с видеокамер.

Точно! На них-то будет видно наверняка, как девушке удалось пробраться мимо охранника незамеченной. Ярослав зашел в коморку и нетерпеливо уставился на экран. Консьерж нажал пару кнопок на клавиатуре и стал отматывать запись этого дня. Несколько раз Громов просил остановиться, внимательно вглядываясь в черно-белые лица на экране, пока не понимал, что это были другие люди. Понадобилось двадцать минут, чтобы отсмотреть всю запись с тех пор, как он покинул квартиру утром, затем приехал с работы, переоделся, вышел на пробежку и вернулся обратно. Ни до, ни после этого никто, даже приблизительно похожий на Василису, в подъезд не заходил.

– Быть того не может! – Ярослав хлопнул рукой по столу.

– Хотите, я вызову полицию? – предложил охранник.

– Не нужно.

Бизнесмен поднялся в квартиру и быстро обыскал каждую комнату. Не найдя никого, он выглянул на балкон и свесился вниз. С такой высоты автомобили походили на муравьев. Спуститься по балконам даже он сам не смог бы – расстояние слишком большое. Если бы девушка спряталась в одной из комнат, дождалась его ухода, а после решила бы сбежать таким путем, она либо разбилась бы, либо, жутко везучая, попала в объективы камер.

Вымотанному тяжелым рабочим днем, да еще вдобавок этой ситуацией, Ярославу в пору было прилечь. Разожженное любопытство и задетое мужское эго не позволило ему сделать этого. Он лишь прикрыл глаза, вспоминая последние несколько дней. До сегодняшнего абсурдного происшествия он чувствовал себя подавленным из-за того, что чуть не сбил человека, хотя ни разу не попадал в аварию за свой десятилетний стаж вождения. Его воспитали порядочным человеком, поэтому Ярослав не верил, что навредил кому-то, и радовался, что несильно. Встретив Василису снова, он решил, что это странное совпадение. После того, как она пробралась в его дом, оставалось думать, что она за ним следила.

Мужчина потер пальцами переносицу. Не могла же эта девчонка просто взять и раствориться в воздухе? Изумрудные глаза, какие обычно бывают у рыжих девушек, смотрелись неестественно на бледном лице, обрамленном черными волосами. Крошечная родинка на правой щеке, изогнутые брови. Ярослав помнил ее лицо до мельчайших деталей с тех пор, как подобрал ее на дороге. Оно всплывало в воспоминаниях каждый раз, когда из головы вылетали рабочие мысли. На самом деле, это было не самым верным определением. Во время питерских переговоров в офисе, куда он сорвался прямиком из такси, испуганный взгляд так отчетливо мелькнул перед глазами, что мужчина подумал, будто девушка присутствовала в зале.

Громов искал рациональное объяснение их необычным встречам и исчезновению Василисы. Принял душ, улегся в спальне. Мышцы тянуло из-за беготни по лестнице (на обратном пути лифт снова был занят), но уснуть он не смог не поэтому. Когда девушка исчезла, мужчина ощутил в груди необъяснимое желание найти ее. Не для того, чтобы сдать в полицию и не для того, чтобы узнать ответы на все свои вопросы. Он не ожидал внезапного появления Василисы в своей квартире и чуть не обматерил ее, хотя это не входило в его привычки, но вместе с тем казалось… он не был удивлен.

Уснуть не получалось, чего не случалось с глубоко детства. Ярослав вертелся в кровати до поздней ночи. За окном давно стемнело, когда он решил воспользоваться вариантом, способным помочь ему отвлечься. Нацепил спортивный костюм, надел наушники и вышел на пробежку. Путь лежал через спортивную площадку и велосипедные дорожки прямиком к парку. Ухоженные кусты и деревья сменяли друг друга, фонари, сделанные в тематике девятнадцатого века, освещали тропу. Громов выбрал большой круг – полтора километра.

Погода в Москве налаживалась в течение двух недель. Постоянно теплело, но ночной прохладный воздух приятно бодрил. Ритмичная музыка позволяла бежать в одном темпе. Ближе к озеру, которое огибала тропа, звук забарахлил. Ярослав подумал, что интернет плохо ловит, и проверил мобильник. Надпись в левом верхнем углу показывала стабильные четыре-джи и пять вертикальных полосок.

– Сломались что ли? – недовольно буркнул он, снимая наушники. Осмотрел их со всех сторон, постучал костяшкой указательного пальца по пластику. Надел. Увеличил громкость, уменьшил. Звук пропал совсем. – Да что такое?

Проверив блютуз-соединение с телефоном, Громов понял, что, вероятно, проблема была в этом. Он нацепил наушники на шею и осмотрелся. Отлично, придется провести остаток пути в тишине. Отдаленный всплеск, словно кто-то бросил камень в воду, привлек его внимание. На тропе он находился один, так что, скорее всего, это белка. Ярослав собрался продолжить путь, но всплеск раздался снова.

Освещения с дороги не хватало, чтобы увидеть озеро полностью. Пришлось сделать пару шагов к зеленому склону.

– Ближе… – из темноты донесся очаровательный женский голос, похожий на звон колокольчиков.

Ноги понесли вперед сами собой. Вокруг воды тихо шуршали деревья с не так давно распустившимися зелеными листьями.

– Помоги мне. – К нему протянулась рука. – Мне не выбраться.

Громов прищурился, с трудом разглядев изящную девичью фигуру, по пояс выглядывающую из воды. Хрупкие плечи, длинные волосы, закрывающие оголенное тело.

– Как вы оказались там? – всем нутром Ярославу захотелось помочь девушке. Он спустился вниз, присел на корточки, локтем опираясь о землю, чтобы удержать равновесие, а свободную руку протягивая к бледной ладошке. – Держитесь, я вас вытащу.

Одинокое облако сдвинулось в сторону, позволяя луне осветить чужое лицо. Красивые глаза, прямой нос, синие губы.

– Вы замерзли? Хватайтесь скорее, я отдам вам свою толстовку.

Ярослав подвинулся еще ближе к озеру. Девушка медленно двинулась навстречу. Ее тонкие пальцы обхватили его запястье. Внезапно она сильно дернула его на себя. Вместо аккуратного маникюра показались длинные черные когти. От падения в воду Громова удержала толстая ветка ивы, за которую он ухватился в последний момент.

– Иди ко мне, – сладко захихикала девушка.

Сердце забилось чаще. Мужчину словно стянуло невидимыми цепями, утяжеляющими тело. Ранее мельтешащие в сознании мысли растворились в мутной пелене, накрывшей его с головой. Окружающий мир перестал существовать, все зациклилось на бледном лице напротив. Желание оказаться в объятиях красавицы разожглось в грудной клетке синим пламенем. Расположенный ближе других к озеру фонарь погас, погружая их в темень. Среди ночного мрака сверкнули красные глаза. Глубоко в подсознании засияли сигнальные огни. Интуиция, на которую он редко обращал внимание, подсказывала, что что-то здесь было нечисто.

– Подождите, – начал Ярослав, но язык потяжелел, мешая закончить фразу. Ноги сделались ватными, он почти не чувствовал своих рук.

Под луной сверкнули заостренные зубы. Далеко за пределами парка проехала машина скорой помощи. Звук сирены подействовал на мужчину, точно удар дубинкой. Он дернул на себя ветку, и та хлестнула по бледной руке. Красавица зашипела, на мгновение выпуская его из своей цепкой хватки. Когда она потянулась к нему снова, Ярослав уже взбирался по склону вверх. Трава оказалась скользкой, он с трудом выскочил на тропу и побежал в обратном направлении, полагаясь на собственную память. Освещение отсутствовало на ближайшие двести метров.

Так быстро, как в эту ночь, Громов ни разу в жизни не бегал. Он несся вон из парка, не оглядываясь. Ближе к выходу в наушниках заиграла музыка. Мужчина вздрогнул от неожиданности, не прекращая бежать, пока не вырвался на проезжую часть. Мимо промчалась машина. Водитель зажал гудок и проорал в окно что-то ругательное. Ярослав преодолел последние несколько метров до детской площадки и присел прямо на тротуар, изнемогая от нехватки сил.

Руки, ноги, туловище, шея, – ныло все тело. Запястье жгло, на нем появились красные следы, как от ожога, оставленные пальцами того существа. В своем рассудке сомнений не возникало. Увиденное было реальностью. Громов опустил голову на колени, не зная, сколько времени просидел так. Домой он вернулся, когда уже светало.

– Долго вы сегодня, – хриплый голос Виктора Васильевича приободрил его.

– Не то слово, – только и смог выдавить Ярослав, впервые искренне радуясь замечанию консьержа.

Дойдя до кровати, он упал, едва успев повернуть шею. Дыхание замедлилось. Пока его одолевал сон, сознание подкинуло образ напуганной Василисы. Там, на озере, Громов не видел своего лица, но был уверен, что он выглядел точно так же.

Глава 4

Василиса с трепетом перевернула желтую страницу. Алым цветом вывели название главы, с заглавной буквы того же оттенка проглядывалось первое слово. Для незнающего человека замысловатые закорючки лишь напоминали современный алфавит или, в большинстве своем, походили на иностранные символы. Некоторые буквы отличались от тех, которым их обучали, потому что большинство учебников и современных переводов были основаны на славянской письменности не раньше пятнадцатого века. Впрочем, Василиса быстро сообразила, что к чему, и дело пошло живее.

На удивление редактора ей удалось перевести начальную главу всего за день. Алексей заглянул в студию во время обеда, проверить состояние работы, и, пораженный скоростью студентки, не закончившей магистратуру и явно не успевшей получить докторскую степень, радостно удалился. Больше он не заходил, а Василиса, пропустив обед, полностью погруженная в книгу, попросту не могла оторваться.

Слова давались ей легко. Не приходилось долго раздумывать над их значением. Некоторые из них не упоминались ни в одном словаре, а лишь находились их отдаленные аналоги, что не помешало ей вникать в смысл написанного. Выведенные аккуратным почерком предложения составлялись чернилами то ли из сажи, то ли из специальных чернильных орешков. Читались они так ясно, как будто кто-то писал их максимум триста лет назад, хотя и в таком случае краска должна была несколько выцвести.

Вчерашней ночью Василиса так сильно хотела попасть домой, что туда и переместилась, когда Ярослав шагнул ей на встречу. Она испугалась, думая, что он собирался хорошенько встряхнуть ее, чтобы вытащить из нее ту правду, которую он хотел услышать. Видимо, именно это и сработало своеобразным рычагом. На утро после этого она отправилась на новую работу, и та увлекла ее сильнее, чем она ожидала. История, описываемая в книге, поглотила ее целиком. Каждая фраза ощущалась свежим глотком воздуха после дня, проведенного в сыром подвале.

Василиса чихнула. Пришлось вытащить руки из ящика, чтобы закрыть форточку. Из окна веяло ночной прохладой, девушка перевела взгляд на часы и поняла, что просидела в кабинете дольше указанного в договоре рабочего времени. Издательство закрывалось в восемь, экран сотового показывал девять пятнадцать.

– Нужно идти домой, – уговаривала себя Василиса, нехотя собирая вещи в рюкзак. Блокнот она взяла в последний момент. Ужасно не хотелось отрываться от книги.

Пролистав в начало, студентка пробежалась глазами по переведенному отрывку. Она делала две параллельных записи: оригинальный текст и художественный, чтобы осталось меньше работы на дом. Обрамляла современными выражениями древнерусские; так читателю будущего сборника сказок (чем конкретно являлась рукопись девушка пока сказать не могла) будет проще воспринимать текст.

За пределами гор, в густых хвойных лесах стояла маленькая избушка. Низенькая, из стволов старых дубов, она казалась невидимой среди зеленой листвы и высокой травы. В том доме жил седой Белогор – чародей, о чудесах которого ходила молва среди людских поселений. Он заботился о диких животных, помогал заплутавшим путникам, следил за лесным покоем, охраняя все живое от разъедающей Тьмы. Белогор растил осиротевшего мальчишку, воспитывал своим сыном, учил правильно использовать силы, дарованные ему Светом. Молодой Велимир быстро учился: находил раненных зверей, варил целебные снадобья. Годы шли, силой он почти сравнялся с учителем. Однажды Велимир обнаружил в поле истекающего кровью всадника. Долгое время лечили его чародеи от смертельной раны, а сбежавшую лошадь его не нашли. Тихим был всадник, много не говорил. Изредка спрашивал, внимательно слушал. Одним солнечным утром Белогор отправил Велимира собирать растения горных трав. Сам же достал шкатулку, где хранил разные снадобья. Увидел тогда всадник сверкающий камень, краше которому не сыскать было ни в одном княжестве. Шептались люди о драгоценностях, спрятанных в избе чародеев, правы оказались они. Ослепил камень глаза путника, запылало его сердце жаждой им обладать. Достал всадник из ножен меч и убил Белогора. Когда вернулся Велимир, всадника и след простыл. Горько плакал над названным отцом молодой чародей, никак не мог он справиться с горем. Воспользовалась его ослабшей душой Тьма и вселила в его чистую голову мысли о мести.

Ужасно хотелось узнать продолжение, но глаза слипались. Написанное – пока наметки, которым предстояло стать настоящим художественным произведением, выпущенным издательством «Вечность». Василиса потянулась; от радостного предвкушения, что она приложит к этому свою руку, свело каждую мышцу.

Накинув на плечо рюкзак, студентка спустилась в холл. Все давно ушли, поэтому своим появлением она напугала охранника. Тот что-то недовольно пробормотал и ключом открыл входную дверь, выпуская Василису наружу. Накрапывал мелкий дождь, пока она шла к метро. Издательство располагалось рядом с жилыми домами. Детская площадка пустовала – никому не хотелось промокнуть.

Скрипнули качели. Желтое пластмассовое сидение раскачивалось само по себе. От шипения за спиной Василиса подпрыгнула и обернулась. Бездомная кошка смотрела на нее из-под машины. Шерсть встала дыбом, выгнулась спина, хвост поднялся вверх. Дождь усилился, девушка повернулась обратно, ускоряя шаг.

На месте круглой арки, ведущей к людному тротуару, выросло старое дерево. Широкий дуб с зеленой листвой стоял в центре железной изгороди. За его высокими ветвями виднелись окна жилых домов, совсем не похожих на те, что Василиса секунду назад видела. Пульсирующая боль в затылке подтвердила ее догадки.

– Не-ет… – Похоже, она снова переместилась.

Если это место – двор, значит, где-то есть выход. Два низких дома за дубом объединялись между собой и позади нее в круг. За густой листвой Василиса разглядела небольшой проход возле подъезда, а еще – стайку светящихся огоньков на каждой крупной ветке. Она подумала, что это гирлянды и зашагала вокруг дерева, однако они поворачивались вместе с ней. Стоило ей остановиться, огоньки замерли. Василиса включила на телефоне фонарик и подняла руку вверх. Десятки маленьких голов с узкими, торчащими в стороны ушами, смотрели на нее золотыми глазками. На затылках виднелись редкие седые волосы, в центре не то лица, не то морды – звериный нос, как у крупных хищников.

Василиса бросилась бежать. Стоило ей сделать это, раздались многочисленные клацанья. Тогда она обернулась, замечая свору значительно выросших в количестве и увеличившихся в размере преследователей с дуба. Они спрыгивали с веток, выпрямляя согнутые ранее ноги-лапы, из которых торчали длинные когти – ими они и клацали по асфальту. Острые зрачки злобно сузились. Из переполненных заостренными зубами пастей раздался стрекот.

Василиса споткнулась и упала. Тощие руки-кости помогали монстрам передвигаться. Они отталкивались ими от земли, как гориллы, но гораздо быстрее. До прохода оставалось совсем немного, но путь к нему был отрезан. Монстры с оливковой кожей окружили ее. Девушка вскочила на ноги, понимая, что осталась сбоку от дуба, а спасительный выход – всего в нескольких метрах от нее. Как на зло, под ногами не оказалось ни ветки, ни камня. Чем защищаться?

– Уходите! – крикнула она.

Чудовища застрекотали громче, да так, что ей пришлось закрыть уши. Они замолкли и медленно двинулись к ней. Василиса угрожающе выставила руки в стороны, пытаясь казаться больше и сильнее. Маленькие головы заинтересованно склонились вбок, не прекращая движение. Метод, способный отпугнуть медведя, не сработал. Других Василиса не знала.

Внезапно раздался рычащий звук работающего двигателя. Во двор зарулила черная машина, освещая его ярким светом фар. Распахнулась пассажирская передняя дверца.

– Василиса! Садись!

Очертания водителя разглядеть не удалось, – свет ослепил ее, заставляя щуриться. Стук когтей по асфальту становился все ближе. Василиса сделала шаг назад, разбегаясь, и неведомой для самой себя прытью перепрыгнула чудовищ как раз в тот момент, когда одно из них оказалось настолько близко, чтобы схватить ее за ногу. Она запрыгнула в салон. Автомобиль сорвался с места до того, как она успела захлопнуть дверь. Длинноухий монстр, следующий за ней попятам, врезался в лобовое стекло, но не удержался на капоте и скатился вниз.

Водитель дал по газам, машина сдала назад, резко развернулась и вылетела на проезжую часть.

– Как ты… – Василиса шокировано уставилась на Ярослава.

– Нашел тебя? – закончил за нее мужчина. Он так крепко держался за руль, что под кожей выступили вены. Стрелка спидометра перевалила за девяносто. Водители встречных авто раздраженно гудели им вслед. – Не знаю. Я просто… почувствовал, куда нужно ехать.

– Почувствовал?

– Да. – На мгновение их взгляды пересеклись. Голубые глаза смотрели напряженно. – Я не знаю, как. Я ехал с работы, а потом понял, что нужно развернуться. Срочно. Все было хорошо, у меня отлично закончился рабочий день, но мне вдруг… стало страшно. Это не мой страх. Его как будто подселили в меня. Я знал, что ты будешь здесь, хотя никогда тут не был. Дорога сама привела меня к тебе. – Он усмехнулся и покачал головой. – Звучит безумно глупо.

Василиса заправила прядь волос за ухо и только тогда заметила, что ее рука дрожала. Она опустила ладонь на грудь; сердце отбивало чечетку. Странная мысль закралась в ее сознание. Ничем неоправданная идея, казавшаяся такой верной.

– Мне страшно. – Василиса показала трясущиеся руки. Ярослав коротко взглянул на них, потом на нее. В секундном переглядывании девушка уловила понимание. Они думали об одном и том же. – Думаешь, бред?

– Испытывать твои эмоции? – Громов нервно рассмеялся. – Знаешь, после того, что я видел, я готов поверить во что угодно.

– Ты тоже видел этих монстров?

– Ага. А вчера меня чуть не утопила какая-то кикимора в парке.

– Топят обычно русалки.

– А ты, я смотрю, разбираешься?

Василиса прыснула. Они переглянулись и оба нервно захохотали. Со смехом ушло напряжение. За окном высотные здания сменяли друг друга. Незнакомые улицы освещали фонари, по тротуарам прогуливались парочки. Машина замедлила свой темп.

– Я учусь на филологическом. Мы изучаем фольклор, – прервала молчание Василиса. – А еще в детстве я читала много сказок. Правда, ни в одной ничего не сказано про этих маленьких чудовищ. А вот про русалок достаточно.

– М-м, – промычал Ярослав.

– Больше не считаешь меня чокнутой преследовательницей?

Громов свернул во двор со спортивной площадкой. Заглушил двигатель и повернулся к Василисе. Ей показалось, слова давались ему нелегко, словно он и сам не до конца верил в то, что говорил.

– Черные волосы, красные глаза, корявые пальцы. Я бегал в парке ночью. Она позвала меня из озера. Я в жизни не видел никого красивее. Точнее, она была неестественно красивой. Я думал, она упала. Мне так сильно захотелось ей помочь, и когда она взяла меня за руку, я перестал соображать. Ощущение было такое, будто бы меня накачали таблетками. Сильным успокоительным или снотворным. Она не привиделась мне. Она была настоящей.

Услышанное озадачило Василису. В один день ее спокойная жизнь превратилась в какое-то безумие, а теперь она заражала этим других. Она знала, что Ярослав не издевался над ней и не шутил. Его уставшее лицо, полное сомнений, напоминало ей себя саму.

– Я в Москве? – она уже знала ответ. Когда мужчина кивнул, это лишь подтвердило ее догадки. – Чем больше я перемещаюсь в пространстве, тем больше странностей происходит. Вчера я правда не прокрадывалась к тебе.

– Я верю. – Громов зачесал волосы назад и нахмурился. – Ты это… прости меня.

– Проехали. Я бы тоже себе не поверила.

– Можешь рассказать подробнее о том, что происходит?

– Я сама не знаю. – Василиса пожала плечами. – Часть ты уже слышал. Я переместилась прямо под колеса твоей машины, потом еще раз. Потом появилась ожившая тень, я снова попала к тебе, вернулась домой, а сегодня, кажется, опять переместилась, когда шла домой. В том дворе, куда я попала, на старом дереве сидели эти существа. Я попыталась сбежать, они окружили меня, и тут появился ты. – Чем чаще она повторяла последние события, тем больше верила в их реальность.

– Похоже, ты права. – Василиса вскинула брови, и он пояснил: – Ты телепортируешься только ко мне. Ну, или туда, где я скоро буду.

– Телепортируюсь, – нервно хихикнула студентка. Почему-то это слово не пришло ей на ум раньше. – Ты, правда, никому не говори, а то ученые будут проводить надо мной опыты.

– Сначала нас обоих сдадут в психушку, а потом уже, если повезет…

– Если повезет? – Василиса невольно заулыбалась. – Да уж. Медицинская помощь нам бы точно не помешала.

– Смотри. – Ярослав закатал рукав пиджака и рубашки. На широком запястье показались припухшие покраснения в форме пальцев. Она осторожно коснулась их. Мужчина поджал губы.

– Больно?

– Жжет. До сих пор. Ее прикосновение обожгло меня, как горячий чайник.

– Она пела тебе?

– Нет, но ее голос звучал так мелодично. Думаешь, это сирена?

– Сирены встречаются в морях и океанах. – Василиса напряглась, вспоминая всевозможные сказочные источники: литературу, народные байки разных стран, фильмы. – Насколько большим было озеро?

– Оно маленькое. Видно края.

– Нам понадобится интернет. – Затылок сдавило, и она зажала его рукой.

– Пойдем. – Ярослав вышел из машины. Василиса последовала за ним. – Поговорим у меня дома. И часто у тебя голова болит?

– Нет. Зачастило, когда я начала перемещаться.

– Чувствуешь усталость после этого?

– Да, – неуверенно сказала Василиса. Она взглянула на Громова. Тот обдумывал ее слова.

– Я тоже почувствовал себя опустошенным, когда сбежал от нее. – Из подъезда вышла женщина с собачкой, и мужчина заговорил тише. – Мне кажется, мы теряем силы после столкновением со сверхъестественным.

– Чем дальше в лес, тем злее волки?

Ярослав усмехнулся.

– Вроде того.

Он придержал подъездную дверь, впуская нежданную гостью внутрь. Подъезд оказался просторным: выкрашенные белой краской стены, будка охранника, место для хранения вещей, почтовые ящики. Аккуратный и прибранный. Подъезжая к дому, Василиса не обратила внимание на окружающую местность. Вероятно, ее спутник жил в дорогом жилом комплексе.

– Добрый вечер, Ярослав Ратимирович. – приветливо улыбнулся консьерж. Он заинтересованно пробежался взглядом по девушке. – Вы про нее говорили? Такую красавицу я бы не упустил из виду!

Василиса вопросительно уставилась на Ярослава. Тот мужественно выдержал ее взгляд, но сдался в лифте.

– Когда ты исчезла, я искал тебя. Решил, что ты сбежала. Описал тебя охраннику, посмотрел записи с камер.

– И меня нигде не было, – догадалась студентка, не сдерживая самодовольную улыбку.

– И тебя нигде не было. Ты не контролируешь свои перемещения? – Громов сменил тему. Кажется, он чувствовал себя неловко из-за того, что не поверил ей с первого раза, хотя ничего в этом постыдного Василиса не видела. Кто бы поверил?

– Нет.

– И не можешь вернуться домой?

– Угу.

Мужчина погремел плечами и отворил квартиру. Широкая прихожая в темных тонах наполнилась светом, когда он щелкнул по выключателю.

– Тогда оставайся. Я постелю тебе в спальне.

– А ты?

– Переберусь на диван. – Василиса повела бровью, и он пояснил: – В качестве извинения за мое поведение.

– Да ладно.

Желудок неприятно стянуло. Девушка сжала живот рукой.

– Чай будешь? – Ярослав разулся и двинулся по коридору.

– Если честно, я ужасно проголодалась. С утра ничего не ела.

– А чего так?

– Засиделась с работой.

Громов поставил чайник, достал из холодильника упаковку кремовых пирожных в виде розочек.

– Как мило.

– Я люблю сладкое.

– По тебе и не скажешь.

– Почему? – мужчина поставил на стол две чашки и принялся нарезать слабосоленую рыбу из упаковки. Предварительно он закатал рукава, выставив на обозрение Василисы свои крепкие предплечья и старые шрамы на правой руке.

– Ты производишь впечатление громилы. Ну, знаешь, сурового байкера.

– Чего? – Ярослав развернулся, смеясь.

– Вот как сейчас. – Василиса ткнула пальцем на большущий нож, зажатый в его ладони. – Вчера я думала, ты меня прибьешь.

– Я бы не поднял руку на женщину, – посерьезнел он. – Меня не так воспитывали.

– Ну вот, теперь ты похож на медведя. Большой и грозный. Твоя фамилия тебе подходит.

Мужчина ловко застучал ножом по разделочной доске. Намазал творожным сыром белый хлеб, положил сверху рыбу. На все про все у него ушло не больше минуты.

– Ты шеф-повар?

– Нет, – весело хмыкнул Ярослав. Он разлил кипяток по чашкам и кинул в свою пакетик черного чая. – Я программист.

– Не лесоруб? – притворно удивилась девушка. Страх постепенно отступал. Почему-то рядом с Громовым ей становилось спокойно. А еще хотелось шутить. Она уже испытывала это чувство – нервы превращаются в смех и выходят естественным путем. Лучше так, чем плакать.

– Разве я похож? – Василиса думала, что он разозлится, но мужчина ей подыграл. Расправил плечи и угрюмо скорчил лицо.

– Бороды не хватает.

– Ой, я не спросил, – спохватился Ярослав, пока она размешивала сахар в чашке. – Может, ты хочешь кофе?

– Не люблю кофе.

– Я тоже.

– Как думаешь, это может быть причиной моих перемещений?

Ярослав захохотал.

– Тогда странно, что ко мне не перемещается добрая половина страны. – Он в один присест прожевал бутерброд и распаковал пирожное. – А ты кем работаешь?

– Кем я только не работаю. Репетитором, писателем чужих курсовых, переводчиком со старославянского.

– Гений, плейбой, филантроп.

Василиса выпустила смешок, положительно оценивая шуточную параллель с Железным человеком из фильма «Мстители». За этот вечер она смеялась больше, чем за последние две недели. Они частично разобрались с недопониманием под названием «сверхъестественная ерунда», и им стало так просто общаться. Они поели, Громов притащил ноутбук, и девушка принялась искать чудовищ по описаниям. Будь она одна, вряд ли решилась бы на это.

– Шишига, – прочитал Ярослав. Голубые глаза встретились с зелеными. Их обладатели поочередно усмехнулись. – Ну и названьице. Живет в камышах, предпочитает мелкие речушки и водоемы. Днем отсыпается, появляется лишь в сумерках, чтобы расчесать длинные черные волосы.

На картинке изобразили страшную сгорбившуюся старушку. Василиса сморщила нос.