Текст книги "На грани замужества (СИ)"

Автор книги: Мира Онежина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

21

До дома Титова ехала почти два часа, но это того стоило. Тихое место, вокруг лес. В такси Юля всё ещё сомневалась, правильно ли поступила, что приняла приглашение. Это так на неё не похоже. Неужели её подталкивает к решительным действиям страх нищеты или это желание помочь отцу и заслужить его одобрение? Доказать, что она тоже может справиться не только со своими проблемами, но и вытащить семью из финансовой ямы.

Юля ожидала увидеть коттеджный посёлок наподобие того, в котором сама недавно жила. Но оказалось, что дом Титова стоит в лесу, на берегу озера, и до ближайшей деревни километров пять. От деревни к дому вела дорога, хоть и просёлочная, но асфальтированная и вполне приличная. Такси остановилось, Юля вышла из машины и вдохнула полной грудью чистый лесной воздух. К ней навстречу уже спешил Титов. В джинсах и простой футболке он казался ещё больше и мощнее. Просто медведь.

– Юлечка, солнце моё, рад тебя видеть! – он взял её руку и поцеловал прежде, чем Юля успела опомниться.

Пока Титов вытаскивал её сумку из багажника и расплачивался за такси, Юля рассматривала место, где оказалась.

Забора не было, даже небольшой изгороди, обозначающей границы владений. От дороги к дому и вокруг него – вымощенные камнем дорожки, аккуратно подстриженный газон, никаких огородов и клумб.

Это оказался не маленький охотничий домик, который рисовался ей в голове, а большой деревянный терем. Многоуровневая ломаная крыша и разное количество этажей создавали впечатление, что несколько домов в одном стиле, но разных по размеру соединили вместе. Там, где располагался центральный вход, было два этажа, мансарда и самый высокий конёк крыши, слева – небольшая одноэтажная, словно пристройка, часть, справа – один этаж и мансарда, потом опять одноэтажная часть. С противоположной стороны от главного входа – большая открытая терраса. Всё вместе смотрелось гармонично и уютно. Видно, архитектор был гений.

– Радость моя, ну здравствуй! – раскрыл он ей свои объятия, когда такси скрылось за деревьями.

– Здравствуйте, Олег Николаевич.

– Какой я тебе Олег Николаевич? Просто Олег. Поняла?

– Да.

– Тогда пошли в дом.

Юля последовала за Титовым.

Внутри дом оказался так же хорош, как и снаружи, и нисколько не разочаровал. В интерьере много открытого дерева, покрашенного в пудреный цвет. Вся мебель и декор тёплых тонов.

– Ты, наверно, проголодалась с дороги? – заботливо спросил Олег.

– Не очень, – честно призналась Юля. От волнения она сейчас не смогла бы проглотить и кусочка.

– Я вижу, у тебя глаза голодные, так что не спорь.

– Не буду, – покорно ответила она, подчиняясь его напору и энергетике.

Они прошли на кухню. Сразу стало понятно, что это любимое место Титова. Кухня отличалась по декору от всего дома, здесь было много ярких цветов. Бирюзовые шкафы и жёлтые занавески, под потолком трафаретная роспись, а пол отделан плиткой, имитирующей ковёр.

Юля заметила, что Титов нервничает. Это прослеживалось в его суетливых движениях и особенно громкой речи. Словно он пытался справиться с собой, но не получалось. Неужели она так на него действует? Странно, но почему-то внутренний голос говорил, что причина в чём-то другом.

Они обедали на кухне без церемоний и изысков этикета. Титов оказался простым и лёгким в общении человеком.

А потом он показал ей дом. Юля смотрела по сторонам и к концу экскурсии пришла к выводу, что интерьер, да и весь дом в целом является отражением личности самого Титова. Он так же многогранен и самобытен. Здесь сочетались, казалось бы, несочетаемые цвета, фольклорные элементы и современная мебель. Дом Юле понравился, в нём всё радовало глаз, кроме гостиной. Создалось ощущение, что на комнату для приёма гостей у хозяина уже не хватило сил.

Два простых дивана, кресло и телевизор. У окна стояло нечто неправильной формы примерно с метр высотой. Оказалось, это ваза. Керамический сосуд с дырами и выпуклостями красного цвета в жёлтых пятнах с подтёками. Она никогда не угадала бы в этом предмете вазу. Это чудо художественного творчества создала своими руками третья жена Титова.

– Я оставил на память, чтобы не повторять прежних ошибок, – пояснил Олег. – Понимаешь меня?

Юля кивнула, хотя смутно представляла, что он имел в виду. Но из интернета она знала, что развод прошёл тихо. Ходили слухи, что Титов заплатил бывшей жене щедрые отступные, чтобы та держала язык за зубами.

За окном послышался звук подъезжающей машины. Титов напрягся.

– Всё в порядке? – спросила Юля.

Олег выглянул в окно. Потом засуетился.

– Радость моя, я ненадолго тебя оставлю, – он направился к выходу. – Ты не скучай, посмотри телевизор, – у двери обернулся, подмигнул ей. – Работа, будь она неладная!

Титов вышел из комнаты, Юля осталась одна. Она не стала включать телевизор, медленно прошла от окна к противоположной стене, потом обратно. Здесь совсем нечего было рассматривать – ни картин, ни фотографий, ни милых безделушек.

За окном послышались голоса. Юля вернулась к окну и выглянула. Любопытство или скука? Наверное, и то, и другое. Но с этого ракурса ничего не было видно. Вот ещё чуть-чуть – и обзор бы открылся. Она отклонилась вправо и привстала на цыпочки. И тут из-за угла вышел Титов вместе с высоким красивым мужчиной, в котором Юля сразу узнала Артёма Гордеева. Она резко отпрянула от окна и споткнулась о вазу. Керамическое чудище покачнулось, ударилось о стенку, отскочило и повалилось на пол. Юля видела всё, как в замедленной съёмке. Она, возможно, успела бы подставить руки и предотвратить беду, но осталась стоять, как парализованная. Звук разбивающейся вазы привёл её в себя.

Что теперь с этим делать? В мусорное ведро не выбросишь, но и оставить посередине комнаты нельзя.

Вот и произвела правильное впечатление! Что Олег про неё подумает, когда узнает, что она разбила творение его бывшей жены?

Однозначно надо избавиться от следов преступления. Юля посмотрела по сторонам в поисках укромного места, куда на время можно спрятать черепки, но в гостиной не было ни шкафа, ни комода. Зато была дверь, и вела она в чулан. Юля взяла самый большой кусок разбитой вазы, он оказался тяжёлым, и потащила в чулан.

Только бы успеть избавиться от последствий своей неуклюжести!

Сердце отчаянно билось, кровь стучала в висках и заглушала голоса, доносившиеся с улицы. Какой будет позор, если мужчины вернутся и застанут её за этим занятием.

Юля дотащила кусок вазы и бросила под лестницей, отчего он развалился ещё на несколько частей. Потом бегом в гостиную за другими осколками, они были меньше, и она унесла сразу несколько. Пришлось вернуться в третий раз и собрать совсем мелкие части и обратно в чулан. Дверь в чулан за Юлей закрылась от сквозняка в тот самый момент, когда в гостиной появились Олег и Артём.

Юля замерла, боясь пошевелиться и выдать себя. Ну как она объяснит, что здесь делала? В гостиной шёл активный спор. Видимо, Титов совсем забыл про Юлю. Она не хотела прислушиваться к разговору, но мужчины так громко и эмоционально говорили, что Юля слышала каждое слово. От этого было неудобно вдвойне.

Перед глазами у Юли располагалась лестница к люку в потолке. Что там наверху, неизвестно, но если подняться наверх и пройти в другую часть дома, а потом спуститься, получится вернуться в гостиную другим путём.

Стараясь не производить лишнего шума, легко ступая, словно балерина, Юля подошла к лестнице. В руках она всё ещё сжимала осколки вазы. Она присела у лестницы и стряхнула их на пол. Потом встала на первую ступеньку, она чуть скрипнула под её весом, но негромко. В гостиной никто ничего не услышал, там по-прежнему спорили. Она сделала шаг, потом ещё и ещё.

И вот её голова упёрлась в люк. Юля аккуратно приподняла крышку и посмотрела в образовавшуюся щель. Перед глазами предстал обычный чердак с маленьким круглым окошком, через которое светило яркое солнце. В его лучах танцевали миллионы пылинок. Сбоку виднелась небольшая дверь. Не исключено, что именно через эту дверь можно попасть в другую часть чердака, там спуститься и вернуться в гостиную через главный вход. Конструкция крыши была сложная, и чердаков оказалось несколько.

Юля пролезла в люк, медленно, чтобы не шуметь, опустила крышку обратно. Желанная дверь оказалась не заперта. Петли тугие и скрипучие. Тягучий скрип разнёсся по всему чердаку, Юля вздрогнула, юркнула внутрь тёмного помещения и отпустила руки.

Дверь дёрнулась и резко вернулась на место. Послышался щелчок.

Захлопнулась.

Юля с ужасом смотрела на дверь, потом перевела взгляд на то место, где должна быть ручка. Но её не было, только дырка, в которой виднелся механизм замка. Она просунула пальцы в дырку, зацепилась за неровный край и потянула дверь на себя. Безрезультатно.

22

Здесь не было окна, поэтому царила темнота. Потребовалось время, чтобы глаза привыкли к ней и стали различать предметы. Эта часть чердака была полностью изолирована от других. Единственный выход – через ту дверь, которая только что захлопнулась. Юля достала телефон и ещё раз исследовала всё с фонариком. Самостоятельно она отсюда выбраться не сможет.

Небольшое пространство полностью завалено разным хламом. С одной стороны кучей лежали остатки строительных материалов: банки с краской, доски, коробки с гвоздями, мотки проводов, с другой – старое кресло, туалетный столик с ящичками и овальным зеркалом, несколько коробок. Посередине всего этого нагромождения стояла Юля и никак не могла понять, как попала в такую ситуацию. Это так на неё не похоже.

Когда всё пошло не так? Когда она полезла на чердак или когда разбила вазу и решила это скрыть? А может, раньше, когда приняла решение поехать в гости к Титову?

Теперь это не имеет значения. Надо не жалеть себя, а искать выход из сложившейся ситуации. Ведь в худшем положении, чем сейчас, она ещё никогда не была.

Что делать?

Где-то хлопнула дверь, потом стало слышно голоса. Вначале близко, потом дальше, пришлось напрячь слух. Определённо мужчины вышли на улицу.

– Олег, есть у меня человек. Давай сейчас с ним встретимся, – это говорил Гордеев.

– Пойми, у меня безвыходное положение, – ответил Титов.

– Да понял. Но помочь не могу. У меня сейчас нет свободных средств. Столько проектов в работе, рук не хватает. Помощница сбежала. Сказала, ни за какие деньги не будет так работать. Я совсем зашиваюсь. Олег, ты хорошо подумай, ведь бар приносит стабильный доход.

– У меня больше ничего нет. Этот дом вот тоже скоро банку достанется, – едва слышно, видно, Титов отошёл от дома.

– А кулинарная школа?

– Это не моё. Я там за «лицо» зарплату получаю.

– Поехали, пока Андрей в городе. Сегодня же всё решим.

Голоса стали удаляться.

Юля никак не могла понять, в какой части дома относительно главного входа она находится. Если закричать, её услышат? Вот будет неудобно, когда Титов её здесь найдёт. Пока она сомневалась, послышался звук двигателей машин.

А потом всё стихло.

Нет. Этого не может быть. Титов не мог бросить её здесь и уехать.

Или мог? У него серьёзные проблемы, связанные с деньгами. Ему не до Юли. Тогда зачем пригласил в гости?

– Олег! – закричала она. Получилось негромко. Даже кричать она толком не умеет. Юля разозлилась на себя и заорала, что есть сил:

– Я здесь!

Даже уши заложило от напряжения.

Она заметалась по чердаку, натыкаясь на разные предметы и не замечая этого, барабанила в дверь и свод крыши, топала и прыгала.

Всё бесполезно. Надо было раньше просить о помощи, а она постеснялась. А теперь сидит взаперти на чердаке в чужом пустом доме. Вокруг лес, и поют птички, и ни одного человека в радиусе нескольких километров. На часах пять вечера. Юля обессилено села на пол и сложила ноги по-турецки.

Надо успокоиться. Олег обязательно про неё вспомнит и вернётся. Надо просто подождать. Она вертела в руках телефон. А зачем ждать? Вот же выход. Надо просто ему позвонить. Ну и балда!

Юля включила телефон. Зарядки осталось девять процентов. Опять забыла зарядить. Только бы успеть. Она дрожащими пальцами отыскала номер Олега и нажала «Позвонить». Несколько секунд показались вечностью. Послышались длинные гудки, а потом вдруг откуда-то снизу им вторила мелодия. Звук едва различим, но, без сомнения, это был забытый Титовым телефон.

Всё. Конец.

Юля отключила телефон и заплакала. Слёзы горячими ручьями лились по щекам. Все предыдущие испытания казались теперь пустяками, не заслуживающими внимания. Рыдания вырывались наружу, и она их не сдерживала. Богатое воображение уже рисовало в голове картину, как через несколько лет кто-то найдёт её скелет среди всего этого хлама на чердаке. Прям как в старых фильмах ужасов. Но именно это видение привело её в чувства. Какой скелет? Что за бред?

Пусть Титов расстроен, но он точно вспомнит и вернётся за ней. Или за телефоном.

Но какая-то смутная мысль не давала покоя. О чём они спорили? И про какого Андрея потом говорили? Неужели про Кедрова? Андрей – друг Гордеева.

Надо позвонить Кедрову и попросить передать привет Титову.

Юля встала и опять включила телефон. Пять процентов. Может отключиться в любой момент. Андрей долго не отвечал. Стало так важно, чтобы он ответил. И он ответил.

– Слушаю, – ворвался его холодный, как северный ветер, голос в ухо Юли.

И у неё вмиг вылетели из головы все те правильные фразы, которые она собиралась ему сказать.

– Андрей, спаси меня, – прошептала она в трубку пересохшими губами и опять заревела.

– Потапова? Ты где?

– Я на чердаке. Не могу выбраться. Дверь захлопнулась. Не знаю, что делать.

– Скинь местоположение, я сейчас приеду.

– Здесь, наверно, нет интернета. И зарядка…

Она не успела закончить, как телефон коротко пискнул и отключился.

Юля тяжело вздохнула. Паника начала отступать. Она успела попросить о помощи Андрея, только не успела сообщить, где находится, но была уверена, что он её найдёт. Кедров – такой человек, если ему что-то нужно, достанет это из-под земли или с чердака. Стоило попросить его о помощи, он сразу стал серьёзным и сосредоточенным. Андрей не бросит в беде, это очевидно.

Ждать спасения придётся долго, поэтому надо заранее позаботиться о своём удобстве. Как хорошо, что здесь оказалось старое кресло, оно вполне подойдёт для того, чтобы скоротать ночь. Вот только осталось освободить его от коробок и другого хлама и поставить ближе к двери.

Юля протиснулась ближе к креслу и попыталась снять верхнюю коробку. Она оказалась тяжёлой. Пальцы соскользнули, и коробка со страшным грохотом рухнула на пол. Картонные бока треснули, и нутро вывалилось на пол. В коробке лежали какие-то письма и старые фотографии, очень старые, ещё чёрно-белые, некоторые с резными краями.

Юля наклонилась, чтобы собрать фотографии. Незнакомые лица едва угадывались в темноте чердака. Мужчины и женщины, маленькие дети. У новогодней ёлки и на море, за столом, в смешных цигейковых шубах, шапках-ушанках или ситцевых сарафанах и сорочках. Эти люди жили в непростое время. На некоторых снимках лица были угрюмыми, но на большинстве глаза светились радостью. Раньше люди умели быть счастливыми, несмотря на все невзгоды жизни.

Она перебирала фотографии, и в голове проносились эпизоды её жизни. У Юли Потаповой было счастливое детство. Родители делали всё возможное, чтобы единственная дочка ни в чём не нуждалась. У неё были и красивые платья, и игрушки, а главное – ласка и забота.

Так почему Юля всегда страдала и чувствовала себя такой несчастной? Может, потому, что не было трудностей и жизненных испытаний? Она плавала в любви, как в сахарном сиропе. Но без лишений не могла по достоинству оценить изобилие благ. Не с чем было сравнивать. В прекрасной жизни без проблем было скучно и однообразно. Скука – самый коварный враг счастья.

23

С улицы послышался звук двигателя автомобиля. Юля вздрогнула и резко выпрямилась в кресле. Наверное, задремала. Сколько же прошло времени? Всё тело затекло и теперь отдавало покалыванием тысячами мелких иголочек.

Когда Кедров вошёл в дом, громко позвал её по имени. В тишине пустого дома был хорошо слышен его голос. Юля закричала в ответ и направила его к чулану, потом на лестницу, на чердак. Андрей появился на пороге в холодном свете фонарика, который держал в руках. Она бросилась к нему на шею и крепко обняла. От неожиданности он попятился назад, и только это не позволило двери опять захлопнуться. Это было бы совсем не смешно.

Они спустились на первый этаж и поспешили покинуть дом. Андрей крепко держал её за руку, как будто боялся, что она отстанет и опять попадёт в какую-нибудь глупую ситуацию. Юля не возражала. Ночь выдалась безлунная и тёмная. Вокруг глухая тишина, прерываемая только противным попискиванием комаров. Один такой наглый комар умудрился укусить Юлю за руку, она хлопнула по нему другой рукой, но было поздно, комар успел безнаказанно улететь. Андрей почувствовал её движения и сжал кисть ещё сильнее.

Всю дорогу до Москвы он молчал и ни разу не взглянул в сторону Юли. Он остановил машину напротив подъезда и заглушил двигатель. Положил руки на руль и уставился в лобовое стекло.

– Спасибо, – сказала Юля. Вот только сейчас, видя его уставшую позу, она начала чувствовать неловкость. Может, она нарушила его романтические планы в этот субботний вечер?

– Спасибо?! – повторил он и повернул к ней голову. Он был в бешенстве. Юлю парализовало от его взгляда. – Потапова! Ты соображаешь, что делаешь?!

– Что? – ошарашенно прошептала Юля. Она так давно знала Андрея, но никогда его таким не видела.

– Тебе что, жить надоело? Зачем ты поехала в тот дом? Приключений захотела? – орал он. – Получила свои приключения?

Слёзы брызнули из глаз у Юли.

– Не реви!

– Буду!

– Не реви, я сказал!

– Кто ты такой, чтобы мне указывать?! – закричала она в ответ.

– Я тот, кто всё бросил и примчался тебя спасать.

– Я же сказала спасибо. Что ты ещё хочешь? – От возмущения у Юли даже высохли слёзы.

– Хочу, чтобы ты перестала делать глупости. И обещала мне вот здесь и сейчас, что не будешь больше встречаться с Титовым.

Юля и не собиралась больше встречаться с Олегом. Он поступил ужасно, когда забыл о ней и оставил одну в доме в лесу. Ко всему прочему Юля узнала, что у Титова серьёзные финансовые проблемы, а значит, на роль мужа он тоже не подходит. Но из чистого упрямства она не хотела признаваться в этом Кедрову.

– С кем хочу, с тем и встречаюсь, – ответила она, с вызовом глядя ему в глаза.

Она не успела понять, что произошло, он схватил её за плечи и притянул к себе. А потом поцеловал в губы. Это был их первый поцелуй. И с Юлей случилось что-то непонятное. Как будто никогда прежде она ни с кем не целовалась. Закружилась голова. В этот самый момент Юля поняла каждой клеточкой своей кожи, каждым волоском, что он – её мужчина.

А дальше всё как будто происходило не с ней. Они оторвались друг от друга, но только для того, чтобы выйти из машины и дойти до подъезда. В лифте они опять прилипли друг к другу, как две капельки ртути.

Двенадцатый этаж. Дверь квартиры. Пальцы не слушаются и пытаются попасть в замок ключом. Получается лишь с третьего раза.

И вот они в квартире и дверь закрыта. Вдвоём.

Он такой сильный и нужный ей, как ни один человек в целом мире. Она задыхалась от его прикосновений и уже знала, что умрёт, если он вдруг отдалится хоть на сантиметр. Рассвет они встретили в объятиях друг друга, и не было ничего важнее, чем находиться рядом с этим человеком.

Юля проснулась от ярких лучей солнца. Она не хотела открывать глаза, но настойчивое солнышко заставило веки разомкнуться. Юля сладко потянулась и только тут поняла, что лежит на диване совершенно голая, лишь частично накрытая лёгким покрывалом.

Какая волшебная ночь! И даже если ничего хорошего с ней в жизни больше не случится, у неё в памяти останется эта ночь.

Кедрова рядом не было. Юля прислушалась. В квартире было тихо.

– Андрей, – позвала она, но уже поняла, что его нет.

Он ушёл до того, как она проснулась.

24

Он ушёл.

И оставил её одну. И не разбудил, чтобы чмокнуть в нос и пожелать доброго утра. И это после того, что было ночью.

А что было ночью? Это она потеряла голову и вдруг решила, что есть чувства и они взаимные. А для него это был банальный секс. Очередная галочка в списке побед. Теперь он может быть спокоен, ведь «незавоёванная высота», недотрога Юля Потапова сдалась на волю победителя.

Как это всё мерзко и противно!

Юля завернулась в покрывало и направилась в душ. Поскорее смыть с себя эту ночь, его прикосновения и поцелуи.

Вдруг на тумбочке в прихожей завибрировал телефон.

Титов Олег Николаевич.

«Не буду отвечать», – подумала Юля и вернулась в ванную. Телефон остался на месте и продолжал подпрыгивать.

Юля скинула покрывало на пол и включила воду. На полотенцесушителе висело белое банное полотенце, ещё влажное. Андрей принимал душ, наверное, час назад. Он стоял на этом коврике и вытирался этим полотенцем. А потом ушёл. Совсем ушёл или собирался вернуться?

Юля пыталась сосредоточиться на своих чувствах, но настойчивые трели телефона не давали погрузиться в переживания. Вот ведь каким настойчивым может быть этот Титов.

Надо отключить телефон.

А если позвонит Андрей?

Правильно будет ответить Олегу и сразу выяснить отношения. Принять его извинения и сообщить, что дальнейшее общение невозможно.

Юля опять закуталась в покрывало и пошла в прихожую.

– Здравствуй, – бодро поздоровался Титов.

– Добрый день, – сдержанно ответила она.

– Выслушай меня, пожалуйста, – как будто попросил, но тон был командирский, что сразу не понравилось Юле. Быть объективной не получалось.

– Слушаю, – ещё холоднее ответила она.

– Я виноват, очень. Нет мне никаких оправданий, но прошу тебя о встрече.

– Ещё одной встречи? Где на этот раз вы решили меня забыть? – не удержалась от сарказма Юля.

– Слушай, ну ладно тебе! Имей хоть немного жалости. Я хочу тебя пригласить в «Caramel», там сегодня вечером будет закрытая вечеринка. Гордеев устраивает.

– Не знаю, – не смогла сразу отказаться Юля.

Но Титов принялся уговаривать, и она сдалась. Андрей дружит с Гордеевым, поэтому тоже должен приехать на вечеринку. Юле не терпелось посмотреть на его лицо, когда она появится под ручку с Титовым. Настроение стало улучшаться, появился азарт.

– Вот и здорово! Я заеду за тобой в пять, – на прощание сказал Титов.

Юля собралась и полностью была готова за час до назначенного времени. Ждать было сложно. Как ракета с заряженной боеголовкой, она кружилась по комнате. В любой момент мог произойти взрыв, но до цели поражения, то есть до Андрея, следовало сохранить боевой настрой.

Она позвонила Симоне и попросила зайти. Соседка уловила в её голосе истерические нотки и согласилась прийти. С собой Симона принесла испечённые ватрушки. Нежное тесто и воздушная творожная начинка. Юля слопала первую ватрушку с такой скоростью, что даже не успела толком почувствовать вкус, и, только медленно поедая следующую, поведала Симоне все приключения последних нескольких дней.

– Знаешь, Юлечка, мне кажется, ты тогда в лесу не догуляла, – спокойно изрекла Симона, следя глазами за мельтешением Юли по комнате.

– Почему? – остановилась Юля.

– Глупости делаешь.

– Ты же говорила, что не может быть неправильных решений.

– Я ошиблась. С тобой может быть всё.

– Если ты про Андрея, то я сама понимаю, что зря. И что на меня нашло? Перестала соображать, понимаешь?

– Да, понимаю. Но не то, в чём ты пытаешься меня, а заодно и себя, убедить.

– Что я опять сделала не так?

– Быть в гармонии – это значит ни о чём не жалеть.

– У меня так никогда не получится.

– Представь, что ты кошка.

– Кошка? – Юля посмотрела на соседку с подозрением.

– Ты видела хоть раз, чтобы кошка делала то, что ей не нравится? То-то же. Надо научиться жить в своё удовольствие. Тогда и сожалений не будет.

– Симона, ты опять говоришь загадками, – нахмурилась Юля.

В дверь позвонили.

– Это Титов, – Юля встала и направилась в прихожую, Симона перехватила её руку и остановила.

– Подожди! Подумай, ты хочешь провести сегодняшний вечер с Титовым?

– Наверно, нет. Но я хочу увидеть Андрея.

– Зачем всё так усложнять? Позвони Андрею.

– Не могу. Он уехал и пропал. А у меня тоже гордость есть.

Юля открыла дверь, на пороге стоял Олег с большим букетом роз. Вид у него был покаянный.

– Вот, ты забыла, – он протянул сумку, которую она в спешке оставила, покидая дом вместе с Андреем.

Юля понесла сумку в комнату, когда услышала удивлённый возглас Титова:

– Симка! Не верю своим глазам! Ты?

Юля обернулась и увидела радость на лице Олега и смущение у Симоны.

– Вы знакомы? – спросила Юля, хотя ответ был очевиден.

– Мы вместе учились в пищевом. Сколько же лет прошло?

– А ты всё такой же бабник и ловелас, – сердито заметила Симона.

– Зато ты стала ещё красивее, – он откровенно любовался Симоной.

Юля почувствовала себя лишней, и ей это не понравилось. Но она поджала губы и промолчала. В конце концов, она уже решила, что больше не будет встречаться с Титовым, а значит, он может заглядываться на кого захочет. Но ощущение отвергнутости осталось. Когда они спустились к его машине и поехали в бар, Юля молчала и потом всю дорогу на его вопросы отвечала неохотно и односложно. Ему пришлось нелегко. Но он старался быть галантным и развлекал её разговорами.

Сегодня в «Caramel» было не попасть без приглашения. Поэтому внутри царила особая атмосфера избранности. Узкий круг, где все друг друга знают и рады видеть. Артём напустил таинственности, организовал закрытую вечеринку, вход на которую тщательно охраняли специально нанятые люди, и «случайно» прислал приглашение знакомому журналисту. Сенсация в СМИ случится уже завтра. Всё это Юле поведал Титов, когда они шли к своему столику у самой сцены. Юля искала глазами Кедрова, но его нигде не было.

Олег проводил Юлю к столу, а сам пошёл поприветствовать кого-то из знакомых.

Юля сидела и оглядывалась. Она была так уверена, что встретит Андрея, и, когда этого не произошло, расстроилась. Вернулся Титов, сразу налил себе полный стакан коньяка. Дальше Юля с ужасом смотрела не на сцену, а на то, как быстро опустошает Олег бутылки.

– Ты пригласил меня сегодня, чтобы показать, как много способен выпить? – не выдержала Юля. – Я впечатлена.

– Прости, солнце моё, сейчас мне может помочь только вот это лекарство, – он показал на стакан. – Я, знаешь ли, заболеваю.

– Вижу. Даже знаю, как называется эта болезнь. Алкоголизм.

– Ох, какая ты злюка! Да что ты понимаешь в жизни? – махнул он рукой.

– Потеря бизнеса – ещё не конец света, – ядовито заметила Юля, её задели его последние слова.

– Я не бизнес потерял, а себя. Вот ты, если такая умница, скажи: что ты сделала в этой жизни?

– Я? – удивилась Юля. – Я женщина, и мне не надо никому ничего доказывать и что-то там делать.

– Женщина – тоже человек и много чего может, – философски заметил Титов и опрокинул очередной стакан коньяка.

– Например, богатая женщина может решить финансовые проблемы. Это ты имеешь в виду? Так найди себе такую женщину. А я поищу мужчину, который решит мои проблемы.

– Я не решаю свои проблемы с помощью женщин, – жёстко ответил Титов, но потом смягчился. – И, вообще, я не о том. Вот возьми первую женщину-космонавта Валентину Терешкову или Марию Склодовскую-Кюри. Вот и ты давай.

– Стать космонавтом?

– Зачем же всё переворачивать? – его язык начал заплетаться. – Не космонавтом. Найди себе работу по душе и делай. Беги, как по взлётной полосе, пока не взлетишь. А вот когда полетишь и почувствуешь, как это кайфово – парить над землёй, поймёшь, что ради этого полёта и падать не страшно. Вот тогда мы с тобой и поговорим.

– Так зачем падать? Продолжай лететь.

– Не, теперь мне надо заново разбегаться и бежать, бежать, а потом ещё очень сильно крыльями махать, чтобы высоту набрать. Для этого силы нужны и кураж. Без куража никак. А у меня куража нет. Вот я и пью. Думал, ты мне этот кураж дашь. Женщины – они такие, ради них хоть в воду, хоть в огонь.

– Я, значит, не такая? – начала злиться Юля. Понятно, что Титов пьян и болтает всякую ерунду. Но он говорит то, что на самом деле думает. И это особенно неприятно.

– Ты замечательная, – не с первого раза выговорил Титов. – Только не для меня. У тебя самой глаза не горят.

– Как же их зажечь?

– Не знаю. Влюбись, а лучше найди себе применение, дело то есть. Оно же, как ребёнок, будет требовать заботы, внимания, и ты сама не заметишь, как ничего важнее для тебя не станет. Тогда не то что глаза, ты вся светиться начнёшь.

– Юристы сейчас никому не нужны, особенно такие, как я, – погрустнела Юля.

– Так ты юрист? – сморщился Титов. – Скучная работа.

– Это точно, – ответила Юля. – Я лучше замуж выйду по расчёту за олигарха. Он решит и мои проблемы, и моего отца.

– А что с отцом? – заинтересовался Олег. Его глаза блестели пьяным огнём, но голова соображала хорошо.

– Папа тоже потерял свой бизнес и заливает горе алкоголем.

– Юлечка, солнце моё, ты такая красавица, ты должна замуж выйти только по любви.

– По любви я отцу не помогу.

– Твой отец сам решит свои проблемы.

– Может, это мой шанс доказать, что я тоже на что-то способна.

– Хочешь доказать – иди работать. Но не ради отца, а ради себя самой.

В зале погас свет и зажглись прожекторы. Шоу началось. Юля так давно мечтала попасть на мероприятие Артёма, и вот она здесь, но на сцену даже не смотрит. В голове билась фраза Титова: «Женщина тоже много чего может», а потом: «Иди работать».

Труд сделал из обезьяны человека, а она, Юля Потапова, так и осталась обезьяной. Глупой Чичей. Вот Кедров ещё в пятом классе дал ей это прозвище. Не может столько мужчин – отец, Титов и Кедров – ошибаться.

На сцене творилась феерия – световое шоу, живая музыка и модели, как артисты, разыгрывающие мизансцены. А у Юли в душе ураган из самых противоречивых чувств. Она, как в тумане, просидела до конца шоу. Всё проскальзывало мимо сознания, и только когда Титов оживился и вдруг воскликнул: «Артёмка!», Юля пришла в себя.

– Друг мой, иди к нам! – Титов резко встал и покачнулся. – Смотри, с какой красивой девушкой я сегодня. Юлей зовут.

Артём обменялся с Титовым рукопожатиями.

Юля вмиг забыла обо всех своих проблемах. Она и мечтать не могла увидеть Артёма Гордеева так близко, да ещё быть ему представленной. Просто вау!

Артём Гордеев – высокий, спортивный, в чёрных джинсах и чёрной футболке. На левой руке замысловатый узор татуировки от кисти до предплечья. Тёмный «ёжик» коротких волос, живые карие глаза и белозубая улыбка. Юля не могла оторвать от него взгляд, хотя понимала, что так откровенно пялиться на человека некультурно.

– Возьми её к себе, – вдруг сказал Титов.

– Что? – не понял Артём, но на Юлю посмотрел. Она перестала дышать, встретившись с ним взглядом.