Текст книги "На грани замужества (СИ)"
Автор книги: Мира Онежина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
33
В воскресенье Юля решила съездить к Кристине. На душе было муторно. Она чувствовала себя виноватой перед подругой. Купила торт, вино и сыр и поехала на Варшавское шоссе.
Кристина удивилась, но пригласила в гости. После последнего посещения Юлей этой квартиры в ней стало ещё больше беспорядка. Видно, гардероб она обновляла регулярно, но теперь, когда все шкафы были заполнены до предела, одежду Кристина сваливала по углам комнат.
В кухне в раковине высилась гора немытой посуды. Юля не стала перемывать всю посуду, а только выудила пару чашек и столько же тарелок и тщательно вымыла.
Кристина тем временем возилась со штопором, наконец, открыла бутылку и разлила вино по чашкам.
– Ну, что, Юль, накатим за нас, – подняла она свою чашку и подставила для дружеского чоканья.
– За нас, – повторила Юля и приложила свою чашку к Кристининой. Вместо звона бокалов получился только глухой стук.
– Ты по делу или как? – спросила Кристина, заедая терпкий вкус вина сыром.
– Помириться хочу.
– Да мы вроде бы и не ссорились.
– Но кошка между нами пробежала. Точнее, кот.
– Ты про Кедрова? – Кристина взяла бутылку и повторила ритуал для следующего тоста. – Да я уже забыла.
– Нет. Давай поговорим.
– Слушай, не загоняйся. Он всегда был в тебя влюблён. Я и не помышляла влезать в ваши отношения.
– Да не было у нас тогда отношений, – перебила Юля.
– Теперь это неважно. Знаешь, у меня тоже разные периоды в жизни были. Когда я начала зарабатывать и смогла купить квартиру и шмоток целый шкаф, поехать в отпуск за границу, вот тогда я впервые почувствовала одиночество. И куда идти, бежать, не знала. И я пошла в интернет, в соцсети. Нашла там всех, кого могла, и Кедрова тоже. Он вон какой стал. Не мужик, а конфетка. Начали переписываться, я кое-что узнала про его жизнь. Мы с ним оба успешные и одинокие. Почему бы не попробовать быть вместе? Но тут появилась ты. Это же судьба так распорядилась, что мы тогда в ресторане встретились.
– Значит, если бы я тогда с вами не встретилась, например, на работе задержалась, то ты сейчас была бы с Кедровым?
– Возможно, – Кристина задумалась, она взяла пачку и вытряхнула из неё тонкую белую сигарету. Закурила. – Но только до того момента, пока на горизонте не появилась бы новая симпатичная мордашка. Я, так, для разнообразия.
– Выходит, и я для разнообразия, – грустно заметила Юля.
– Не-е-е, в тебя он до сих пор влюблён. Глаза у него становятся больные, как тебя видит.
– Я и сама не знаю, как так получилось. Перенервничала сильно, когда Титов меня на чердаке забыл, а Кедров спас.
– Всё потому, что ты такая же одинокая, как и я, хоть и красивая. И нет у нас иммунитета на таких самцов, как Кедров. Замуж нам с тобой пора.
– Опять ты про замужество! Это практически невозможно, и я уже больше не думаю о браке.
– А как же Артём?
– Мы расстались.
– Да ладно! – вытаращилась Кристина. – Как же так? Неужели он нашёл себе новую пассию?
– Мы вместе так решили. И никакой женщины между нами нет.
Юля верила в то, о чём говорила. Она никому не признавалась, что Артём первым предложил расстаться, но надеялась, что это случилось не из-за другой женщины.
– Может, ещё не поздно его вернуть?
– Не хочу, – притворилась Юля и попыталась сделать беззаботный вид. Она устала копаться в себе. Артём. Андрей. С этими мужчинами она чувствовала себя мухой в паутине. Столько времени барахталась в непонятном метании, что устала. Сейчас самое время начать жить без оглядки на мужчин. И она к этому готова.
– Как же ты теперь? – спросила Кристина, в очередной раз наполняя чашки вином.
– Как-нибудь.
– А давай я тебя со своим начальником познакомлю? Он умный и вполне ничего.
– Нет, – взмолилась Юля. Достаточно приключения с Титовым.
– Это же прекрасная идея, – загорелась Кристина, и Юля поняла, что подругу уже не остановить.
– Почему ты сама с ним не встречаешься? – искала хоть какие-то аргументы Юля, хотя понимала, что это не поможет. Если Кристине пришла в голову шальная мысль, её проще убить, чем остановить.
– Он – человек с принципами. На работе никаких романов. А знаешь, мужчина с принципами – это неплохо.
– Крис, я ещё не отошла от разрыва с Артёмом, – пыталась охладить пыл подруги Юля. Но не тут-то было.
– Я Гордеева ни за что от себя не отпустила бы, вросла бы в него кожей, чтобы не оторвать. Но если ты решила, что он тебе не подходит, это твоё дело. Хочешь забыть Артёма, закрути роман с Павлом Викторовичем. Клин клином вышибают.
Юля устало покачала головой.
Последнее время она усиленно гнала мысли об Артёме как можно дальше в подсознание. Она работала рядом, но не была с ним, мысленно облачаясь в невидимый кокон, только бы его энергия не просочилась в сердце. Артём своим обаянием мог разрушить и не такую хрупкую защиту, как её мысленный кокон, он одной улыбкой мог увлечь целую толпу (в этом и был его талант). Новые отношения спасут её от мыслей об Артёме.
– Юль, всё образуется. Паша – это то, что тебе сейчас надо. Он точно не разобьёт твоё сердце и не заставит потерять голову, но с ним надёжно и спокойно. И торопить тебя он не станет.
– Может, ты и права, – согласилась Юля. Вино приятно расслабляло, и не хотелось спорить и что-то доказывать. Пусть всё идёт как идёт.
– В следующую пятницу у нас праздник в честь фирмы. Приезжай, я придумаю, как вас познакомить.
Юля пила уже третий бокал шампанского. И надо было остановиться, потому что голова немного кружилась и в ногах появилась слабость. Расслабиться всё равно не получалось.
Незнакомые люди вокруг.
Юля пришла на праздник компании «Строй-Альянс», где работала Кристина, и чувствовала себя, как зефир в шашлыках. Неуместно.
Платье на ней было сногсшибательное. (Девочки из салона, Олечка и Светлана, постарались.) Правда, из прошлой коллекции Гордеева, но сидело на Юле идеально. Кораллового цвета, прилегающего силуэта, в пол, с интересными асимметричными рукавами. Очередной шедевр Артёма. Вроде бы ничего особенного, минимум деталей, но выглядела она в нём как женщина, способная покорить своей красотой мир.
Всё, что создавалось в студии Артёма, было не просто искусством, у его вещей была миссия. Прекрасное должно окружать людей, чтобы проникать внутрь, в душу. Своей одеждой он стремился сделать мир лучше. Поэтому в его моделях женщины всегда выглядели красивыми.
– Юль, ты где потерялась? – подлетела Кристина. Для этого вечера она выбрала классическое чёрное платье чуть ниже колен.
– Я не терялась, всё время здесь, у бара, тусуюсь, – ответила Юля.
– Вижу. Наверно, тебе уже хватит, – Кристина схватила Юлю за локоть и потащила в глубину зала. – Сколько успела выпить?
– Достаточно, – Юля попыталась выбраться из цепких пальцев Кристины, но не смогла. Пришлось следовать за ней. Ноги не слушались, шпильки путались в длинном подоле платья. Она не успевала за подругой.
Когда они оказались в самой гуще людей, Юля поняла, что случилось неизбежное. Тонкий каблук запутался в струящейся ткани платья, и на миг Юля потеряла равновесие, взмахнула свободной рукой и вдруг ухватилась за чьё-то плечо. Кристина почувствовала, что Юля начала заваливаться, и сжала её руку ещё сильнее. Хватка Кристины и незнакомое мужское плечо позволили Юле устоять, но внутри всё мелко дрожало от ощущения несостоявшегося полёта. Мужчина, так кстати оказавшийся в зоне её доступа, повернулся. В его серо-голубых глазах читалось недоумение.
– Спасибо, – выдала Юля и изобразила на лице самую изящную и нежную улыбку, на которую была способна. – Вы спасли меня от позора.
Взгляд мужчины смягчился, и он понимающе улыбнулся в ответ.
– Павел Викторович! – вклинилась Кристина. – Извините мою подругу. Она просто не привыкла ходить на таких высоких каблуках. С её-то ростом в этом не было необходимости.
– Ничего страшного, – сдержанно ответил Павел Викторович и хотел вернуться к группе мужчин, с которыми вёл беседу. Но не тут-то было. У Кристины были другие планы.
– Разрешите вам представить. Юля Потапова, моя близкая подруга.
– Очень приятно. Павел, – представился он.
– Я тоже рада нашему знакомству, – ещё одна лучезарная улыбка. В крови бродило шампанское, хотелось флирта и приключений.
В принципе этот Павел Викторович был даже приятный. Высокий, худощавый, в дорогом строгом костюме. Тёмно-русые чуть вьющиеся волосы, обычное лицо и умные серьёзные глаза.
Весь оставшийся вечер она провела в обществе Павла. Время от времени к ним присоединялась Кристина.
Он проводил её до подъезда и даже спросил телефон. Юля продиктовала. Всё шло по плану Кристины. Павлу Викторовичу Юля понравилась, и он был готов продолжить знакомство.
34
Юля поднялась в квартиру, скинула пальто (из новой коллекции Гордеева, его подарок), сапоги, потом платье и направилась в душ.
Под тёплыми струями воды думалось легче, будто хмель смывался вместе с тушью и помадой и утекал в пушистом облаке пены.
Юля сама себе удивлялась. Она изменилась. Это точно. Стала самостоятельной и уверенной в себе и глупости уже делала реже. Но стоило попасть под влияние Кристины, становилась легкомысленной.
Ещё не остыл пепел от костра отношений с Артёмом, а она уже готова броситься в новый огонь.
Этот Павел, начальник Кристины, не похож на Гордеева. Он сдержанный, даже немного холодный. Но разве не такой посыл в космос она отправляла? Ведь хотела спокойного, умного и обеспеченного мужчину. Вот, пожалуйста, получите, распишитесь. А то, что она не готова к новым отношениям, это уже её проблемы. Запрос выполнен. И неизвестно, получит ли она второй шанс.
Потом, уже лёжа на диване, она долго ворочалась с боку на бок и никак не могла уснуть. «Какая же дура!» – ругала она себя. Опять те же грабли.
Егор.
Андрей.
Олег.
Артём.
Теперь Павел.
И это за последние полгода!
Когда она успела превратиться в такую ветреную особу? Так часто менять ухажёров считается нормой у Кристины, но не у Юли Потаповой. Неужели на неё так действует подруга?
На следующий день предстояло явиться в студию, хотя была суббота. Но до шоу «Феерия» осталось всего две недели, и следовало многое успеть. И без того загруженные работой сотрудники Артёма перешли в экстремальный режим. Только сейчас Юля поняла, что имел в виду Борис, когда утверждал, что в августе работы было мало. Теперь рабочий день начинался в семь утра, а заканчивался ближе к полуночи. Больше всех работал сам Артём. Он перебрался в студию и даже ночевал в офисе на четвёртом этаже, где у него была оборудована специальная комната со всеми удобствами. Перед большими проектами Гордеев переселялся в эту комнату, чтобы не терять время на дорогу.
И вместо того, чтобы окунуться с головой в работу, Юля поддалась на уговоры Кристины и опять влезла в очередную авантюру. Надо выкинуть все мысли о мужчинах из головы, хотя бы до окончания шоу. Но вопреки установке не думать о Павле Полякове он был в её мыслях, отчего она витала в облаках и была рассеяна. До обеда Юля не выпускала из рук телефон и постоянно проверяла, не пропустила ли случайно сообщение или звонок. Но Павел не звонил и не писал. Чтобы сосредоточиться и больше не отвлекаться, Юля убрала телефон в стол. Это отчасти помогло.
Павел так и не объявился в этот день, и в воскресенье, и в понедельник, и во вторник, и в среду. В четверг Юля перестала ждать и убедила себя, что ей только померещилось, будто она ему понравилась. Личная жизнь отошла на второй план, и работать стало легче.
Он позвонил утром в пятницу. Юля схватила телефон, устремилась к окну, подальше от Артёма, повернулась спиной к застывшим в недоумении Борису и Саше и только тогда ответила на звонок. Она смотрела на заплаканное стекло, дождь продолжался уже неделю, отчего на улице было серо и темно.
У Павла оказался приятный мягкий голос, так не сочетающийся с его сдержанной внешностью. Он предложил встретиться вечером. Юля сразу согласилась. Потом, когда отключила телефон, начала себя ругать, почему так быстро дала согласие. Ведь он заставил ждать звонка пять дней. Но что сделано, то сделано.
Долго же Павел собирался с духом, чтобы пригласить её поужинать. Никакой спонтанности, только хорошо продуманные взвешенные решения. Может, общение именно с таким серьёзным мужчиной её немного приземлит. Ведь от прежних страстных романтических отношений только шрамы на сердце.
Остаток дня она полностью посвятила работе. Артём, и без того требовательный, словно с цепи сорвался. Он дёргал её по любому поводу, отвлекал от выполнения своих же указаний, сам себе противоречил. В любой другой день она точно обратила бы на это внимание, но сегодня жила в предвкушении встречи.
Юля чуть не пропустила время, когда нужно было выйти с работы. Хорошо, что она установила будильник на смартфоне. Ровно в шесть на весь офис разнеслись ритмичные трели.
Сказать, что Гордеев не хотел её отпускать, это ничего не сказать.
– Артём, мне надо сейчас уйти, помнишь, я тебя предупреждала, – попыталась обратить на себя внимание Юля. Он словно не слышал её, что-то озабоченно чиркал в блокноте. Все знали, что в такой момент его нельзя отвлекать. Но Юля не могла уйти, не отпросившись у него.
– Артём! – рискуя вызвать гнев шефа, позвала она громче.
– Я не глухой, – он поднял глаза, и Юля едва выдержала его тяжёлый взгляд.
– Можно…
– Нет, – оборвал он и снова погрузился в содержимое блокнота.
Наверное, было бы правильно перенести встречу с Павлом. Не так уж и важны для Юли эти отношения, но поведение Гордеева её задело. Откуда-то изнутри появилось чувство несправедливости. Она работает с нарушением всех трудовых норм, без соблюдения режима работы и выходных. Некогда даже в парикмахерскую сходить. Тридцатилетний юбилей не за горами, пора личную жизнь устраивать. А тут такой мужчина подвернулся, этот Поляков Павел. Она будет дурой, если упустит свой шанс.
– Артём!
– Юлия Игоревна, я не могу вас отпустить, потому что у нас много работы. Большой проект, – сверкая глазами и раздувая ноздри, нарочито спокойно произнёс Артём. Никогда в этой студии никого не называли по имени-отчеству. Все сотрудники знали это с первого рабочего дня. Артём был противником такого рода формальностей. И вот сейчас он сам нарушил это правило.
Юля медленно развернулась и отошла от стола. И только тут заметила, как тихо стало в офисе. Все без исключения, находившиеся в этот момент в помещении, замерли в немом недоумении. Борис поднял голову от компьютера и ошарашенно смотрел на шефа, Саша с кипой бумаг в руках смотрела на Юлю, Валентина из производственного отдела застыла рядом с Сашей, даже модели сбились стайкой и притихли.
Никто и никогда не видел Артёма Гордеева в таком расположении духа. Мастер всегда был позитивно настроен и даже в самых сложных ситуациях не терял своего солнечного взгляда на обстоятельства. Максимально сложной эмоцией, которую в нём можно было заметить, была молчаливая задумчивость. Но сейчас Гордеев был в гневе, который едва мог сдержать. Что послужило причиной? Неужели виной всему Юля? Если Артём ревнует, значит ли это, что всё ещё любит?
Но Юля ушла с работы вовремя. Она опоздала. Не сильно, на четверть часа. Учитывая московские пробки – пришла вовремя.
Павел сидел за столиком у окна. В чёрном костюме и в чёрной рубашке он выглядел стильно, но строго. Юля устроилась напротив, подняла на него глаза и столкнулась с его внимательным серо-голубым взглядом. Только в этот момент поняла, что это не просто встреча, это свидание. Первое свидание.
Прислушалась к себе. Никакого волнения. Ни тумана в голове, ни дрожания пальцев. Даже вино не нужно, она и так весела и расслаблена. Наверное, это от того, что за последние несколько месяцев в её жизни свиданий было больше, чем за всю предыдущую жизнь. Она привыкла и освоилась. Вот так, оказывается, и к свиданиям можно привыкнуть.
Павел смог её удивить. Он был мил, но не более того. Никого из себя не изображал и не пытался понравиться. Начитанный, умный, спокойный. И эта простая искренность подкупала. Как итог – он ей понравился.
Когда ужин подошёл к концу и Юля задумалась, стоит вызывать такси или быстрее получится на метро, Павел предложил проводить. У её дома прощание вышло лёгким, почти дружеским. Никакой неловкости и скованности, он не пытался её обнять или поцеловать, чему она была рада. Рано. Сейчас они в начале отношений, которые вполне могут закончиться крепким союзом.
Юля вернулась домой с ощущением того, что успела хорошо отдохнуть за эти несколько часов. Вот таких отношений ей не хватало. Рано делать выводы, но определённо стоит дать шанс общению с Павлом.
Она не стала зажигать в квартире свет. Скинула ботинки, куртку и прошла в комнату. Первое впечатление от свидания немного притупилось, в голову полезли мысли об Артёме. Сегодня она решилась на отчаянный поступок. В самый разгар работы ушла без разрешения начальника. Просто сбежала, как студентка с последней пары.
Она не могла не уйти. Обозначить границы – значило для неё не потерять себя, не допустить своего превращения в тень Мастера. Личный помощник – как второе «я» хозяина. Везде и всюду следом за Артёмом. Она должна была уйти, чтобы доказать прежде всего себе, что свободна сама принимать решения. Но за этой свободой стояла ответственность. И сейчас, когда эйфория от смелого бегства прошла, наступило время подумать о последствиях.
Если Гордеев не простит ей этого поступка и уволит, что она будет делать? Работа в студии – самое лучшее, что случилось с ней в жизни. Только у Артёма она впервые поняла, что значит быть на своём месте. А коллектив? Разве можно найти другой такой коллектив, где все больше, чем друзья, и горят одним и тем же делом? Да и таких начальников, как Артём, в её жизни уже точно никогда не будет.
Видно, она совсем не умеет ценить подарки, которые ей преподносит судьба. Она уже потеряла Артёма как мужчину, а теперь, возможно, лишится работы и потеряет его как начальника.
Нельзя об этом думать. Всё образуется.
Юля сидела в тёплой воде в ванной и пыталась расслабиться, когда зазвонил мобильный телефон, он остался на полке в прихожей. Из-за двери звуки доносились приглушённо, но просто оглушили её. Артём?! Сердце гулко ударилось об рёбра.
35
Если это Артём, что она ему скажет?
Она выскочила из ванной и бросилась в прихожую, оставляя на полу лужицы воды.
На экране телефона увидела «Саша».
Неожиданно. Не то чтобы финансистка ей никогда не звонила, но не в такой поздний час.
– Юль, ты сумасшедшая!
– Наверно, – сразу согласилась с определением своего психического состояния Юля.
– Ты одна? – спохватилась Саша.
– Одна, – она стояла в прихожей абсолютно голая, мокрая кожа покрылась мурашками, ступни ног заледенели.
– Слушай, ну ты отожгла сегодня!
– Всё так плохо?
Надо вернуться в ванную, забраться обратно в тёплую воду и оттуда говорить. Но она продолжала стоять в прихожей и только про себя молила Сашку поскорее донести до неё плохие новости про увольнение. Но Сашка словно издевалась и совсем не чувствовала состояние Юли.
– А сама как думаешь? Ну, когда наш Артём тебя по имени-отчеству назвал, мы за тебя пальцы скрестили. Он же никогда, понимаешь, никогда никого из своих сотрудников по отчеству не называл.
– Помню, – тихо отозвалась Юля только для того, чтобы Саша знала, что её слушают.
– Когда ты сбежала, мы все испугались. Это он с виду такой душка, а в гневе страшен. Весь вечер ходил чернее тучи, мы даже дышать в его сторону боялись.
– Артём меня уволил? Да или нет? – не выдержала Юля.
– Я не знаю. Ты разговаривала с ним?
– Понятно, – уклонилась от ответа Юля, потом быстро попрощалась и отключилась.
Сердце выпрыгивало из груди. Она вернулась в ванную, залезла обратно. Вода остыла. Включила горячую. Села, обняла колени. Зубы стучали, то ли от нервов, то ли от того, что замёрзла в прихожей. Горячая вода смешивалась с остывшей неравномерными потоками.
Зачем себя мучить неизвестностью, если можно позвонить Гордееву и всё узнать. Юля схватила телефон, который на этот раз взяла с собой в ванную, нашла нужный номер.
– Артём, – чуть не плача от нервного напряжения, сказала она и замолчала. Слова застряли в горле.
– Я сейчас приеду. Ты дома? – сразу отозвался он.
– Да. То есть, нет, нет!
Но он услышал «да» и отключился.
Артём позвонил в дверь через сорок минут. Юля едва успела высушить волосы. Он ворвался в квартиру, как ветер – сильный тёплый южный ветер. И сразу заключил её в свои объятия. От него пахло осенним дождём и сосновой смолой. Мысли путались, ноги подкашивались, хотелось обвить его крепкую сильную шею руками, прижаться к нему и больше ни о чём не думать. Но это было обманчивое ощущение. И завтра обязательно наступит протрезвление. Ещё одно расставание с ним может окончательно убить их отношения.
– Артём, – она попыталась высвободиться из его объятий. Но он держал крепко и отпускать не собирался.
– Юлька, как же я по тебе соскучился!
– Артём, послушай…
– Нет, это ты послушай, – перебил он. – Какая дурь на нас нашла, что мы решили расстаться?
– Это не дурь, а здравый смысл.
Но он её не слушал. Он целовал её волосы, нежно гладил по спине и плечам.
Юля должна была его остановить. Ведь с Гордеевым невозможно построить серьёзные отношения. Это сейчас он обжигает страстью, готов мчаться к ней по первому звонку, но пройдёт совсем немного времени, и он успокоится, привыкнет к ней, и его глаза перестанут вспыхивать искрами при взгляде на неё. Ему будет нужна другая муза, в новых отношениях он будет искать вдохновение.
Стоп!
Она обманывает себя? Дело в другом. Он такой чудесный, умный, сильный, талантливый. Что ещё? А, да, богатый, в конце концов. Но она его не любит.
Восхищается, млеет в его объятиях, её самолюбию льстит его внимание. Всё это есть. Но внутри пустота.
А ведь и с Егором так было.
Может, она просто не умеет любить?
Он заметил её безучастность и отпустил, но его глаза ещё горели страстью.
– Юль, ты мне нужна, – сказал он и посмотрел в глаза долгим взглядом, от которого у любой девушки побежали бы мурашки. И у Юли, конечно, тоже побежали. Но она сжала кулаки и взяла себя в руки.
– Я с тобой, Артём, – она достойно выдержала его взгляд и добавила: – Я с тобой как верный помощник, муза, секретарь и даже советник. Но наши личные отношения пусть останутся как есть.
– Юль, – его глаза стали жалобными, как у бродячей собаки.
– Артём, я с тобой, но мы не вместе.
– Юль…
– Хорошо, давай дадим нам время. Если суждено быть вместе, так и случится. Но не сейчас.
Он ушёл не простившись. Просто развернулся и вышел. Сквозняком с грохотом закрылась дверь. Юля вздрогнула.
Стало совсем пусто.
Но это было правильно.
Артём сложный. Страсть к женщине и страсть к работе переплетались в его сознании в тугой узел. И если бы сейчас она дала слабину и согласилась возобновить отношения, то потом бы очень страдала. Потому что Артёма всегда надо делить с работой. Конечно, в неравном соотношении. Лишь крохи его внимания достанутся ей. Объятия в перерывах между работой и поцелуи на бегу. Но и это только до того момента, пока он не увлечётся следующей девушкой.
Зачем такие сложности? Юле нужен мужчина, который решит её проблемы, а не создаст новые.
На следующий день ближе к вечеру позвонил Павел. Они болтали ни о чём, о природе и погоде минут десять, а потом он предложил провести следующие выходные вместе с его друзьями. Каждый год в октябре они собираются за городом. Рыбалка, затем песни под гитару у костра и задушевные беседы. Приятную компанию он гарантирует, а вот комфортные условия обеспечить не может. Встреча проходит в деревне Алексеевка Тверской области. Юле было интересно взглянуть на друзей Павла, и она согласилась.
Он заехал за ней в шесть утра в субботу. На улице было темно, новый день только зарождался в светлеющем горизонте. В джинсах и лёгкой куртке Павел выглядел моложе своих лет, казался активнее и проще.
– Юлия, должен предупредить, – начал Павел, когда Юля подошла к машине и он уже открыл перед ней дверцу.
– Что такое? – притормозила она.
– Случился казус, – смущаясь, произнёс он. – Дело в том, что не будет компании, которую я тебе обещал. Непредвиденные обстоятельства.
– А кто будет? – напряглась Юля.
– Я буду. Ты будешь, если согласишься.
– И всё?
– Да. Я понимаю, что ситуация выглядит двусмысленной, я и сам не ожидал, что так получится. Если ты сейчас передумаешь, я пойму. Но если решишься, я сделаю всё возможное, чтобы ты не пожалела.
Юля задумалась. Он сейчас выглядел таким смущённым. Неловкость всей этой ситуации действовала на него сильнее, чем на неё. Это было так мило.
Он был милым. Особенно сейчас. Она кивнула в качестве согласия.
Павел вёл машину спокойно и аккуратно, не то что Артём. Юля могла не зажмуриваться, а спокойно рассматривать мелькающий за окном пейзаж. День обещал быть ясным, небо только начало светлеть, но в нём не было тяжёлой влажности.
В деревню Алексеевка въехали ближе к десяти часам. Яркое солнце заливало широкую деревенскую улицу, золотило старый щербатый шифер и новенькую блестящую металлочерепицу крыш. Зелёные и голубые дома с белыми резными наличниками на окнах как привет из далёкого прошлого. Попадались и современные кирпичные и обитые сайдингом домики, но взгляд на них не задерживался. Юля любовалась избами, построенными ещё в прошлом веке. В этой деревне таких домов было большинство. Вообще, деревня оказалась большая, не меньше полсотни домов.
Павел остановился у зелёного домика, старенького, но аккуратного, и помог Юле выйти из машины. Вещи сразу доставать не стал, решил вначале показать гостье дом.
Деревянная входная дверь разбухла от дождей и открылась не сразу. Павлу пришлось приложить усилие и как следует дёрнуть на себя.
В сенях было темно и холодно. Юля начала переживать, как она в таком холоде продержится выходные. В дом вела добротная дверь, утеплённая и обитая бордовым дерматином. Павел легко открыл её и пригласил Юлю следовать за ним. При входе сразу разулся, аккуратно поставил ботинки у стенки и повесил куртку на крючок. Юля последовала его примеру. Полы были не такими холодными, как она опасалась, в доме тепло, даже немного душно.
– Проходи, располагайся, – сказал Павел.
– Спасибо, – скромно ответила Юля и огляделась.
Кухня оказалась светлой и просторной и абсолютно «фольклорной». Побелённые стены и потолок, такая же белоснежная печка, настоящая русская. Но печь не топили, в доме давно провели газовое отопление, в углу стояла привычная плита с четырьмя конфорками. У окна деревянный стол, застеленный льняной скатертью с ручной вышивкой замысловатым орнаментом. На крашенных деревянных полах вязаные половики.
Юля женским взглядом определила, что в доме очень чисто. Словно это не деревенская избушка, а операционная элитной клиники. Нигде ни пятнышка, ни пылинки.
– Это твой дом? – спросила Юля, хотя ответ был очевиден. Ведь у этого дома особый дух, которым не обладает съёмное жильё.
– Да, – ответил Павел, выглядывая из-за печки, он что-то там налаживал. – Дом моей бабушки, и в детстве я проводил здесь каждое лето.
– Меня тоже отправляли в ссылку к бабушке.
– Для меня это было счастливое время, – грустно заметил Павел. – Я скучаю по тем денёчкам и по бабуле скучаю очень. Она умерла, когда я учился в институте. Тогда редко приезжал, всё время проводил над учебниками, хотел многого достигнуть в жизни.
– Получилось?
– Да. Только жалею, что с бабулей мало общался. Она никогда не жаловалась, потом раз – и не стало её.
– Кто же сейчас следит за домом?
– Приходит женщина. Непросто оказалось найти человека. Мне хотелось, чтобы всё было, как при жизни бабули. Она была чистюля. Весь дом белила не меньше двух раз в год: и стены, и печку, и потолки. Половики возила стирать на речку даже зимой, бельё и скатерти крахмалила. Сейчас мало кто так делает. Все куда-то спешат, домашней работой между дел занимаются. А бабуля всё делала от души, без спешки. У неё и в доме, и на огороде всегда идеальный порядок был. Деда рано не стало, я его даже не помню. Всё хозяйство на ней одной. Корова, куры, поросята, огород, дома дети – мой отец и дядька. Но у неё везде царил порядок. Она и меня к чистоте приучила. А ты любишь чистоту?
– Чистоту люблю, – кивнула Юля. – Убираться – не очень.
Она улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ. Между ними была симпатия. Юля чувствовала его расположение, и ей было это приятно. Вообще, его общество было приятно. Тактичный, спокойный и даже какой-то предсказуемый, именно за такого мужчину надо выходить замуж. Чтобы не трясло, как во время шторма, чтобы всё было по плану.
– Юля, как ты смотришь на то, чтобы отправиться на рыбалку?
– Сейчас? – нахмурилась Юля.
– Да.
– Я думала, на рыбалку на рассвете ходят, а уже скоро одиннадцать.
– В октябре можно и днём ловить. Здесь недалеко есть место хорошее. Обрыв. Там река поворот делает и место глубокое. Я всегда туда хожу. Присоединишься?
– Наверно, – неуверенно ответила Юля.
Павел уловил тревожные нотки в её голосе.
– Как ты к рыбалке относишься?
Юля задумалась. Сразу нахлынули воспоминания. Вот она, совсем крошка, везде следует за отцом. Ей хочется в куклы поиграть, из листьев и земли суп варить вместе с подружками, но отец непреклонен. Он решил научить её рыбачить. И надо стараться изо всех сил, чтобы любимый папочка был доволен. Но у неё ничего не получается. Она боится червяков и зажмуривается, когда засовывает руку в банку, где они противно копошатся. Когда кончики пальцев дотронулись до шевелящегося прохладного тельца червя, резко выдёргивает руку. Банка опрокидывается, и скользкие твари расползаются. Отец недовольно хмурится. Подсекать рыбу у неё тоже не получается. То леска запутается, то рано выдернет удочку из воды, то резко. Отец махнул рукой и больше с собой не брал. Теперь Юля могла играть в куклы сколько угодно, но каждый раз, когда она видела, как отец собирается на рыбалку, возникало ощущение своей неприкаянности.
И вот теперь этот мужчина зовёт её присоединиться к нему на рыбалке.
– Можем просто в лесу погулять, – тактично предложил он. – Места у нас очень красивые и воздух волшебный. Кругом сосны. Хочешь, по грибы пойдём?
– А можно просто погулять? Нам ведь не надо себе пропитание добывать. Я видела, у тебя полный багажник продуктов.
– Конечно. Я схожу за сумками, а ты здесь пока располагайся. Если хочешь, там, в комнате, телевизор есть.
Павел ушёл за сумками, а Юля прошла в комнату. Здесь тоже была типичная обстановка деревенского дома. Диван, круглый стол, трельяж, кровать с кружевным подзором, сложенные друг на дружку подушки накрыты тюлевой накидкой. В правом углу икона. В комнате пять окон с нарядными занавесками.
Сумок в багажнике было много, пришлось Павлу ходить к машине несколько раз.
