Текст книги "В полдень на лестнице Монмартр (СИ)"
Автор книги: Мира Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Глава 31
В большой столовой горели все люстры и светильники. Официанты дорогого питерского кейтеринга заканчивали расставлять закуски и сервировать стол.
Катрина слишком нервничала, видимо, поэтому не обратила внимание на то, что накрывали они на четверых.
– Боже… Жизнь в столице моды пошла тебе на пользу! – в зал вошла мама и с восхищением разглядывала ее стройную фигуру в черном вечернем платье из атласа.
Девушка вздрогнула и провела рукой по собранным в красивую прическу волосам. За пару часов приглашенный стилист изменил ее до неузнаваемости! Несмотря на то, что выглядела она замечательно, Кэт чувствовала неловкость: ее образ был не похож на нее саму, но мама настояла на том, чтобы «привести себя в порядок» перед ужином, на котором Дэниэл впервые придет в их дом.
Катрине не давало покоя, что все, что должно произойти этим вечером, воспроизводилось в ее голове банальными клишированными фразами. А все потому, что так выражалась мама: «достойный внешний вид», «официальное знакомство», «социальный статус»… Чтобы показать Дэниэлу, что их «социальный статус» не ниже его, и было устроено это представление с украшенной живыми цветами гостиной, десятками зажженных свечей и изысканным ужином, достойным ресторана в пять звезд!
Катрина поежилась. Она предпочла бы тихий семейный ужин из двух-трех блюд с горячим чаем, но… Их с мамой взгляды сильно разнились.
– Мам, я тебя очень прошу, не начинай о его прошлом… – тихо попросила девушка, слабо надеясь на то, что родительница внемлет ее просьбе. На деле же она готовилась к тому, что сегодня им с Дэниэлом придется пережить все, что мама заготовила для них.
– Дорогая моя! – аккуратно расправляя подол платья, прежде чем сесть на диван, ответила та. – Ты моя дочь, а он – незнакомый мне молодой человек. Я буду смотреть на него в два раза строже и внимательнее. И объективно, в отличие от тебя.
Катрина прикусила губу. Если Дэниэл сбежит, не дождавшись подачи второго горячего блюда, она поймет его и даже слова поперек сказать не сможет!
В прихожей раздался звонок, и девушка вздрогнула, отчего-то вспыхнув. Дэниэл! Мужчина, из-за которого ее сердце так сладко трепещет и сжимается! И плевать, что мама решила устроить им сегодня вместо ужина настоящую пытку, вместе они справятся и, возможно, мама поменяет свое мнение…
Опережая важного официанта, неспешно направляющегося в парадную, Катрина выбежала к входной двери и распахнула ее. На пороге, с огромным букетом алых роз, стоял Миша Трайберг. В идеально сидящем на нем темном костюме, с модной прической и лишавшей ее когда-то воли поволокой в глубоких карих глазах, он был нереальным как видение!
Счастливая улыбка все еще озаряла лицо Катрины, когда он, шикарный и высокий, в облаке сводящего с ума аромата дорогой туалетной воды шагнул внутрь и протянул ей цветы:
– Уау, малышка… Ты стала еще прекрасней!
Катрина ойкнула, уколовшись острыми шипами благородных цветов, и Миша обнял ее за плечи, обеспокоенно, глядя на царапину.
– Михаил! Какая приятная встреча! Ну, молодежь! Я смотрю, вы по-прежнему близки… – раздался чересчур веселый мамин голос. – Как мы рады тебя видеть, правда, Катя?
Девушка обернулась, едва сдерживаясь, чтобы не закричать на маму. Только все еще не отпустивший ее шок удержал от этого.
– Катрина?.. – негромкий, пробирающий до мурашек голос заставил ее сердце ухнуть в бездну.
Нет!!! Да нет же!!! Почему он уже здесь? Ни минутой позже! Именно сейчас, когда она так нелепо улыбается другому и принимает от него цветы!..
– Дэниэл… – Катрина увидела его полные непонимания голубые глаза и взволнованное лицо. – Это не… Все не…
У нее перехватило дыхание, глаза наполнились слезами от стыда и досады. Не глядя, она пихнула ненавистный букет маме и выбежала к нему. Такой знакомый запах и тепло рук, приятной тяжестью накрывших ее спину, вернули ощущение правильности.
– Прости, – прошептала она, цепляясь за его пиджак, как утопающая. – Я не понимаю, что происходит…
Дэниэл наклонился и заглянул в ее лицо. Настолько растерянной он ее не видел – кажется, обычное самообладание покинуло его Катрину. Все тело била мелкая дрожь, а руки были ледяные.
– Не переживай! Я рядом, – поднося ее ладошку к губам, шепнул он в ответ.
Да уж, госпожа Минц конкретно сумела выбить из колеи собственную дочь в своем стремлении не дать их отношениям состояться! Вот только он не из тех, кто пасует перед подобными глупостями. К тому же несколько часов назад Катрина дала ему очевидную надежду на то, что его чувства взаимны. И то, как она сейчас прижимается к нему всем телом, ища защиты от мамы и бывшего, – еще одно тому подтверждение! Ну что ж, кажется, пора идти в наступление…
– Добрый вечер, госпожа Минц! – Дэниэл вежливо поклонился. – Меня зовут Дэниэл Этвуд, и я планирую в ближайшее время жениться на вашей дочери.
В тот же самый момент он почувствовал, как сердце, бухнув о грудную клетку, замерло. Ему было плевать на реакцию других, лишь бы для Катрины это не стало «слишком», не спугнуть бы эту птичку таким напором…
Подобное заявление произвело настоящий фурор: мама Катрины в прямом смысле открыла рот, Михаил удивленно вскинул изящную черную бровь, а «невеста» громко выдохнула, шокировано обернувшись к нему. Она не испугалась – это самое главное! Дэниэл почувствовал, что уголки его губ приподнимаются в довольной улыбке. Он не ошибся в ней.
– Проходите, пожалуйста, внутрь, Дэниэл, – отмерла наконец-то мама. – Давайте не будем делать наши семейные дела достоянием соседей и общественности…
– Мама, пожалуйста… – взмолилась девушка, но Дэниэл коснулся ее руки и едва заметно кивнул. В отличие от нее, он был готов к подобным колкостям и замечаниям. Его гораздо сильнее напрягал еще один мужчина на этом ужине…
– Познакомьтесь, это давнишний друг нашей семьи, Михаил Трайберг, – заметив недружелюбный взгляд напористого ухажера, поторопилась разрядить обстановку мама.
Дэниэл с Мишей пожали друг другу руки, и уже по тому, как они это сделали, стало понятно, что сегодняшний вечер станет настоящим испытанием для Катрины.
– Мама, может быть, ты объяснишь мне высокий смысл того, что ты творишь? – шепнула ей Катрина, пока они заходили в гостиную.
– Нечего объяснять, – бросила женщина. – Мы встретились с Михаилом сегодня в галерее, разговорились, и я решила пригласить его на ужин как старого знакомого.
Девушка сжала кулаки. Прямо сейчас до чесотки хотелось устроить скандал, лишь присутствие Дэниэла сдерживало ее.
За столом они сели рядом. Прямо напротив нее, как личное наказание и испытание, разместился Миша.
Когда-то Катрина думала о том, как и при каких обстоятельствах они, возможно, встретятся, что скажут друг другу, что она почувствует… Она хотела этой встречи, продумывая до мельчайших подробностей свои реплики и поведение. Но сейчас все ее существо было заполнено раздражением и злостью. Все, что когда-то заставляло ее трепетать перед первым красавцем курса, казалось искусственным: его улыбка, любезность, низкий тембр голоса, неспешные движения и жесты…
Официанты перестали сновать рядом с ними, разложив закуски и наполнив бокалы.
– Ну, что же, я рада познакомиться с вами, Дэниэл, – госпожа Минц подняла бокал, приветствуя молодого человека.
Он вежливо поклонился.
– Не буду скрывать, что многое слышала о вас… – она сделала многозначительную паузу, и Катрина от волнения заерзала на стуле. Заметив это, Дэниэл положил ей руку на колено. – Но мы все тут тоже не самые простые люди. Вот Михаил, например, продолжатель известной династии живописцев и сам уже член союза художников России, а Катрина…
– … А Катрина великая неудачница, но Дэниэла это ничуть не огорчает, ведь правда? – перебила ее девушка и повернулась к нему, ища поддержки.
Он улыбнулся, оценив ее смелость и желание изменить тональность разговора. Он чувствовал, что ей непросто противостоять матери, но ради него эта малышка старалась изо всех сил.
– Вы знаете, госпожа Минц, когда мы познакомились с Катриной, я даже представить не мог, что она настолько талантлива и является дочерью глубокоуважаемого мною скульптора Давида Минца. Я был очарован ее зелеными глазами и совершенно неподражаемой манерой выражать свои мысли…
Девушка с удивлением посмотрела на него. Да уж… Ее впечатления от их первой встречи были очень далеки от только что услышанного!
– Звучит красиво, но любое очарование имеет свойство быстро испаряться, – делая глоток вина, как бы между делом заметила мама.
– Исключено, – бросая долгий взгляд на Катрину парировал он. – Очарование сменилось куда более сильными чувствами…
За столом повисла тишина, лишь изредка нарушаемая негромкими звуками столовых приборов.
– Кэт, расскажи, как тебе Париж? – заглатывая крупную маслину, поинтересовался Миша. – Как Школа искусств?
Катрина метнула в сторону явно издевающегося бывшего сердитый взгляд:
– Миш, не стоит делать вид, что тебе и правда это интересно…
Молодой человек громко рассмеялся:
– Кэт, Кэт… Я не раз говорил, тебе не идет вредничать! – он подмигнул ей и поднял бокал с вином.
Этот парень явно чувствовал себя здесь очень свободно, чем нервировал Катрину. И что такого ему наговорила мама, что он вдруг снова появился в их доме и так беспардонно топчется по ее новым отношениям?
– Миша прав, – вмешалась мама. – Ты очень недружелюбна, учитывая тот факт, что вы с ним очень близко знакомы.
– Как раз учитывая тот факт, что мы с ним когда-то были очень близко знакомы, я имею право попросить его зайти к тебе на ужин в другой день…
– Катя! – возмущенно воскликнула мама. – Как тебе не стыдно⁈
– Вот совсем не стыдно! – девушка отложила в сторону приборы, ощущая как теплая ладонь Дэниэла нежно сжала ее колено. – Потому что сегодняшний вечер не имеет к этому человеку никакого отношения! И ты это прекрасно знала!
– Прекрати, пожалуйста, этот концерт, – едва сдерживаясь и пытаясь сохранить лицо, сказала мама.
– С удовольствием! – Катрина встала из-за стола и посмотрела на Дэна. – Мы зайдем к тебе в другой день…
Он поднялся вслед за ней – устраивать бунт, так вместе!
– Катя! Вернись сейчас же! – закричала все-таки мама, вслед уходящей дочери и ее жениху. Но даже ее вырвавшиеся наружу эмоции не возымели на обычно послушную дочку никакого эффекта. Так хорошо спланированный вечер трещал по швам.
Беглецы уже почти вышли из гостиной, когда до них донеслись картинные аплодисменты и насмешливый голос Миши:
– Уау, Кэт! Тебе удалось меня впечатлить, – он открыто насмехался. – Кажется, Париж добавил тебе той экспрессии, которой так не хватало в наших прежних отношениях…
Катрина остановилась, испытывая жгучее желание высказать этому лицемеру все, что она о нем думает, и в тот же момент услышала голос Дэниэла:
– Еще одно слово в адрес моей девушки, и я забуду о том, что ты член союза художников России…
Глава 32
Миша на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки и поднялся из-за стола.
– И что ты сделаешь? – его лицо снова озарила надменная ухмылка. – Испортишь мне карьеру? Или…
Катрина сжалась. Это случилось интуитивно: она боялась, когда кто-то вел себя настолько вызывающе, особенно ее пугало это в бывшем парне. За мгновение из веселого и легкого в общении, он мог превратиться в грубого и жестокого человека… Она видела это не раз, и ничем хорошим это не заканчивалось.
– Или что? – процедил сквозь зубы Дэниэл.
– Поступишь, как со своим бывшим лучшим другом?
Слова Миши осыпались на головы присутствующим как разбившееся зеркало, накрыв все тишиной.
– А ты подонок… – выдохнул Дэниэл, чувствуя, как задрожала в его ладони маленькая ручка Катрины.
– Слушай, Этвуд, – уверенно убирая руки в карманы брюк, с неприятной улыбкой начал Трайберг. – Давай начистоту: ты ведь с Кэт не ради любви до гроба, так? Эго свое балуешь с ней, и своего друга, и бывшую выбешиваешь, так ведь?
– Лучше замолчи…
Катрина вздрогнула. Она не видела, но чувствовала, что внутри Дэниэла бурлит и мечется ярость. Его голос был похож на рык.
– Я весь вечер молчал! – делая шаг к ним, повысил голос Трайберг. – И смотрел как вы из себя тут парочку разыгрываете. Я из уважения к Аделине Сергеевне сегодня пришел, она попросила спасти ее наивную дочь, которая совсем голову потеряла от романа с первым встречным…
Сделать шаг Дэниэлу помешала вцепившаяся в него Катрина. Маленькая глупая девочка!.. Неужели она не понимает, что ее хрупкое тело не в состоянии сдержать его сейчас?
– Кэт, малышка моя, ты правда думаешь, что такой, как он серьезно обратит на тебя внимание? Он избалованный и явно искушенный в отношениях мужчина, а ты… – Миша снисходительно и с очевидным намеком окинул ее насмешливым взглядом карих глаз.
Словно замерзшая от этих жестоких и хлестких, как пощечины слов, Катрина на мгновение выпустила руку Дэниэла, и он сразу среагировал – со всего размаху ударил Трайберга в его смеющееся лицо.
Нелепо завалившись на мраморный пол, тот даже не предпринял попытки подняться, зажав нос, из которого сильно хлестала кровь.
– Ублюдок! Я засужу тебя за нападение! – закричал он, то и дело сбиваясь на кашель и тыча пальцем в обидчика.
Наверное, Дэниэл остался бы стоять на месте, если бы Катрина не потянула его в сторону выхода. Когда подъехал лифт, и она втолкнула туда оцепеневшего парня, в холле появилась мама. Она что-то пыталась сказать, но девушка не хотела слышать ее криков и проклятий, не хотела ничего объяснять и оправдываться, не хотела спорить и отчитываться, почему выбрала Дэна. Она нажала на кнопку первого этажа и выдохнула, когда лифт начал стремительное движение вниз. Обернувшись, Катрина прижалась к Дэниэлу, вглядываясь в его напряженное лицо.
– Ты веришь ему? – глухим голосом спросил он.
– Я верю тебе…
– Катрина…
Она поднялась на цыпочки и поцеловала его. Сначала холодные и замершие губы не отвечали, но она не знала другого способа выразить сейчас все свои чувства. Слов было мало, чтобы заставить его забыть сегодняшний вечер и объяснить, что она на самом деле чувствует! Поцелуй – самый верный способ… Так ей казалось. И Катрина не ошиблась. Дэниэл не смог противиться: притянул ее к себе, обжигая спину горячими ладонями, и ответил. Лифт жалобно звякал, сообщая о прибытии на нужный этаж, а они все никак не могли оторваться друг от друга.
– Э-э-эм… Вы едете? – растрепанные и возбужденные, они посмотрели на доставщика, который, по-видимому, уже довольно давно в нерешительности ждал, освободят ли они лифт.
– О, нет, спасибо, – увлекая Катрину в сторону выхода, бросил Дэниэл. – На сегодня нам хватит!
Они вышли на улицу, где теплый осенний вечер баюкал легким ветерком первую опавшую листву. В длинном платье и на высоких каблуках Катрина смотрелась в пейзаже питерского двора как сбежавшая с бала Золушка. Дэниэл снял пиджак и накинул ей на плечи. В тот же момент пахнуло летним парижским воспоминанием об их первом неудавшемся свидании, и он улыбнулся, притягивая ее к себе.
Они крепко держались за руки и молча шли куда глядели глаза. Им обоим нужно было прочувствовать и пережить все случившееся. Сегодня утром он попросил ее поехать с ним в Лондон, и она согласилась, только не сразу, а когда уладит здесь все дела. Дэниэл допускал, что Катрина переживает из-за слухов о нем, что сомневается… Эти мысли не давали ему покоя. Но после того, что он услышал только что от ублюдка Трайберга, могло получиться так, что она не соглашается из-за того, что не верит в искренность его чувств!
– Катрина, – он посмотрел на ее особенно красивый сегодня профиль и на миг забыл, как дышать. Она обернулась, обнимая теплом своих огромных зеленых глаз. – Если ты хочешь что-то спросить у меня… Спроси. Я расскажу тебе всю правду.
Она наморщилась и через несколько мгновений помотала головой:
– Не нужно.
– А я думаю, что нужно, – переплел он их пальцы. – Не хочу, чтобы подобные колкости и намеки делали тебе больно.
– Я боюсь, что мне будет больно от твоего рассказа…
– Трусишка моя… – ласково поправляя ее выбившийся локон, улыбнулся он. – Обещаю: будет не больнее, чем мне от встречи с твоим бывшим…
Катрина возмущенно убрала руку и отвернулась, но он догнал и обнял ее.
– Ненавижу его за то, что у него была ты, и что ты любила его! – прошептал он ей в волосы.
– Это было сто лет назад, – отмахнулась она.
– А моя история была сто пятьдесят лет назад…
Девушка обернулась и посмотрела ему в глаза. Глупо отказываться услышать все от Дэниэла. Так у нее будет возможность попытаться понять его точку зрения, а пока это место занято сплетнями и неприятными намеками.
– Хорошо… Расскажи мне все о свой бывшей девушке и твоем друге, и о родителях…
Какое-то время он смотрел на нее, пытаясь понять, насколько она готова услышать то, что он сейчас выложит перед ней. Но, как ни крути, этой истории необходимо еще раз появиться на свет, чтобы он смог двигаться дальше.
– Ее зовут Мия, – отведя взгляд, начал он. – И она моя первая любовь… Нам только исполнилось по восемнадцать, когда мы впервые встретились. Я был образцом нахальства и высокомерия, богатенький придурок, которых свет не видывал. Когда в классе появилась новая девочка, то решил, что сделаю ее своим очередным трофеем… Но она оказалась полна сюрпризов! Настоящая заноза! Что я только не делал, чтобы она заметила меня, – казалось, что все бесполезно. И вот тогда я впервые понял, что есть в жизни вещи, которые не купишь за деньги. А еще через какое-то время я заметил, что мой близкий и единственный друг Ян Тэхо тоже сохнет по ней, да еще как – в лучших традициях корейских дорам… И он добился взаимности, в отличие от меня… Но основная проблема была в том, что наши родители скептически относились к любым самостоятельным отношениям, слишком много политики и бизнеса вмешивалось: встречаться и жениться можно было только на паре подобного статуса… Мия была не ровня нам с Тэхо. Дочь влиятельного политика, но совершенно лишенная какой бы то ни было корысти. В сложившейся ситуации на нее сильно давили. Она не выдержала и сломалась, сбежала от нас обоих. Тогда я понял и впервые почувствовал, что значит потерять по-настоящему близкого человека. Годы без нее были пустыми и напрасными. Мы не виделись пять лет, а потом встретились случайно и… больше не расставались. Я не отпустил ее тогда. Мне казалось, что я самый счастливый мужчина на свете, что мы всегда будем вместе, – Дэниэл хмыкнул. – Но мы полетели в Сеул на свадьбу общих друзей, и там Мия вновь встретилась с Тэхо. Их тянуло друг к другу сильнее, чем земля притягивает людей… Как я ни старался, я не мог заставить ее сердце любить меня больше, чем его. Пришлось отпустить… Перед этим была крупная шумиха в прессе, связанная с тем, что я сделал ей предложение во время крупного бизнес-форума на глазах у тысячи с лишним присутствующих, а она мне отказала…
Дэниэл вдохнул и замер. Катрина дотронулась до его руки.
– Не сочувствуй, я был полным придурком! Уже понимал, что не смогу удержать ее, но пытался! Вишенкой на торте стал скандал с моей мамой, которая устроила жестокое покушение на Тэхо из-за того, что его конгломерат поглотил нашу обанкротившуюся компанию… Все решили, что мама просто взяла вину на себя, а покушение устроил я, как месть за то, что он увел мою девушку… – Дэниэл помолчал. – Мама отбывает срок в тюрьме Южной Кореи, Тэхо и Мия поженились, как только он поправился, а я вернулся в Лондон и начал все сначала…
Он повернулся и посмотрел на Катрину. Она заглянула в его нереального цвета голубые глаза и почувствовала все: силу его первых чувств, боль потери, счастье меняться ради любимого человека и невозможность удержать его, потому что сердце уже бьется ради другого…
– Спасибо, – тихо сказала она.
– Не за что, – Дэниэл отвернулся, не в силах выдерживать ее сочувствующий взгляд. – Больше я не хочу говорить об этом. Теперь у меня есть девушка и, знаешь, у нас с ней все серьезно…
Катрина обняла его сзади, чувствуя, как под ее руками напрягается его живот и грудь.
– Можно я переночую у тебя?
Она услышала, как его сердце начало разгоняться, колотясь под ее рукой.
– Шутишь? – она не видела, но поняла, что он улыбается. – Я настаиваю, чтобы ты сегодня переночевала у меня…
Глава 33
В его рубашке, едва прикрывающей середину бедра, Катрина была чертовски сексуальной. Дэниэл ловил себя на мысли, что мог бы вечно смотреть как эта девушка ходит по его дому, завораживающе ерошит длинные непослушные волосы, закусывает губу, когда о чем-то размышляет, смеется и рисует… Он не рассчитывал, что в этот его приезд она надолго останется в его номере не только по волнующему их обоих поводу, но и просто так, поэтому не подготовился, и рисовала она найденными в дорожной сумке карандашами в его рабочем скетчбуке. Наброски зданий чередовались с его портретами и картинками Парижа, от которых приятно щемило в груди.
Он смотрел на Катрину и думал о том, что не хочет отпускать ее: ни на несколько дней, ни даже на мгновение. В этот момент она потянулась как кошка и улыбнулась каким-то своим мыслям. Внутри Дэниэла все завибрировало: не-е-е-ет… Теперь уже точно – он ее не отпустит! Потому что только рядом с Катриной живет и чувствует, как когда-то, только с ней ему не хочется ничего доказывать и так приятно оставаться собой. Она – его гавань, его дом и его рай!
– Пойдем сегодня вечером гулять по Петербургу? – оказавшись рядом и целуя ее в плечо неожиданно спросил он.
Девушка вздрогнула, выныривая из своих размышлений и улыбнулась:
– Пойдем. Что хочешь посмотреть?
– Твои любимые места, – забирая у нее скетчбук и откидывая его в сторону, ответил быстро.
– М-м-м-м… Их много, – принимая правила игры и расстегивая верхнюю пуговицу на рубашке тихо ответила Катрина.
– Например? – склоняясь над ней и медленно прокладывая дорожку из поцелуев от лодыжки к внутренней поверхности бедра, также тихо спросил Дэниэл.
– Набережная Мойки, Михайловский замок, Летний сад… – прерываясь от захлестывающих ее чувств, перебирала названия Катрина.
– М-м-м-м… Хорошо, – заканчивая расстегивать непослушные пуговицы на рубашке, заключил он. – У меня от тебя крышу сносит…
В этот момент Катрина чувствовала то же самое: неимоверное влечение и желание рядом с ним отключить рассудок и здравый смысл. Внутри бурлили невероятные силы и уверенность во всем, что делала, она снова хотела любить, заниматься творчеством и рисовать… Пропал страх и неуверенность, преследовавшие ее прежде, пропала скованность и нелюбовь к себе. Потому что, когда он смотрел на нее – в его глазах было восхищение, поддержка и нежность… Только это имело значение.
Сколько бы они не оттягивали этот момент, но Катрине нужно было вернуться домой. Дэниэла тревожило, что она решила поехать одна. Что, если после вчерашнего мама не будет сдерживать свои эмоции?
Он настаивал поехать вместе, но его девушка была непреклонна. Он назначил ей свидание в половине восьмого у центрального входа в Летний сад и изо всех сил старался держать себя в руках, чтобы сделать так, как решила Катрина.
– Позвони мне, когда поговоришь с мамой, хорошо?
Она кивнула.
– Сразу же позвони!
– Еще пара подобных вопросов, и я решу, что ты переживаешь больше меня, – девушка улыбнулась.
– Я переживаю больше тебя, черт возьми! Может, я все-таки поеду с тобой? – он посмотрел на часы, прикидывая, как ему успеть сделать запланированное для их свидания за меньшее время.
– Все будет в порядке, – обнимая его прошептала она. – Все-таки это моя мама. Мы все спокойно обсудим.
– Главное, чтобы вы встретились без посторонних…
– Ты о Мише?
– Не зови его по имени! Я зверею!
– Хорошо! – Катрина засмеялась. – Не переживай, пожалуйста, мы с тобой встретимся через несколько часов.
Дэниэл уже скучал, а еще волновался. Внутри неприятно крутило, затягивая где-то под ребрами в тугой узел. Странное чувство, впервые мучавшее его сердце. До появления этой девушки в его жизни он плохо понимал, что это такое…
Такси вместе с Катриной отъехало от отеля, она обернулась и помахала ему. Он махнул в ответ, испытывая непреодолимое желание остановить ее.
Ребячество!
Дэниэл вернулся в свой номер, собрался и спустился вниз.
Девушка на ресепшн была сама любезность и быстро поняв, чего он хочет, сделала пару звонков и организовала ужин на двоих в панорамном ресторане недалеко от места свидания. Оставалось самое волнующее и непонятное – купить кольцо. Чтобы раз и навсегда привязать Катрину к себе!
Когда пару лет назад он делал предложение Мие, всей подготовкой занимался его секретарь. Шататься в том его статусе по ювелирным магазинам было некстати. Зато сейчас он не был обременен прежней популярностью и решил все сделать «как надо». Но стоило ему заглянуть в первый ювелирный, Дэниэл понял – простым выбор кольца не будет… Глаза разбегались от количества дизайнов и моделей. Приветливые девушки-продавцы предлагали «самые популярные» и «трендовые» колечки, но… все это было не то!
Дэниэл посмотрел на часы. До встречи с Катриной оставалось три часа. Надо было ускориться.
Такси высадило его у старинного здания с красивой вывеской над большой стеклянной дверью. Выдохнув, он зашел внутрь, настраиваясь тут завершить свои поиски.
Внутри было на удивление много народу, продавцы активно передвигались, работая с клиентами. Это хорошо – значит, он сможет спокойно все рассмотреть. Его внимание привлекла витрина, на которой расположились кольца с изумрудами. Идеально ограненные камешки искрились в лучах светодиодной подсветки и напоминали ему об огромных глазах Катрины.
– Дэниэл?..
Он почувствовал, как все внутри похолодело, а по телу словно рассыпались миллионы иголок – царапая и оставляя легкие шрамы. Потеряв самообладание, он не сразу обернулся на знакомый до боли голос.
– Неужели это правда ты?.. – рядом стояла Мия: красивая и волнующая, впрочем, разве когда-то было иначе?
– Привет, – выдавил он из себя, чувствуя, что воздуха в легких не осталось. Когда он два года назад отпускал ее на парковке офиса «YangTec group», то думал, что больше никогда не встретит. А значит, ему не придется смотреть ей в глаза после того, что случилось по вине его матери…
– Это ты… – в глазах девушки мелькнула грусть. – И ты до сих пор себя не простил…
Он наконец-то выдохнул и взъерошил волосы, стараясь изобразить безразличие:
– Конечно не простил. Проиграть Тэхо в битве за твое сердце чертовски унизительно!
Она улыбнулась. Мия слишком хорошо его знала.
– Может, выпьем кофе? Здесь недалеко есть кофейня.
– Эм-м-м… Да… Но… – он метнул быстрый взгляд в сторону витрины, пытаясь сообразить, что ему делать с провальным поиском кольца.
– Ты ищешь кому-то подарок?
Он кивнул.
– Она особенная, да? – голос Мии стал тише.
– Она та самая, – глядя ей прямо в глаза, ответил он. – Я хочу сделать ей предложение.
На пару мгновений Мия замерла, ее ресницы дрогнули.
– Я рада.
Дэниэл снова кивнул. Слов не находилось. Он разрывался между желанием выпить с ней кофе и узнать, как у нее дела и необходимостью проститься, чтобы жить дальше.
– Какая она? – мягкий голос Мии вывел его из размышлений.
– Удивительная… Очень красивая, иногда смешная и неуверенная, но внутри храбрая, нежная и… ранимая… А еще она очень талантливая художница!
– Понятно, – улыбнулась девушка. – Кажется, я могу не волноваться за тебя. Помнишь, что ты говорил, когда делал мне предложение?
Дэниэл смастерил самое наивное выражение лица, на которое только был способен. Мия засмеялась:
– Ты мой «боевой товарищ» и «моя опора», – изображая его интонации пробасила она. – Что-то типа того…
– Теперь я понимаю, почему ты отказала мне, – пробормотал он, сгорая от стыда задним числом. Надо взять на заметку и не брякнуть сегодня ничего такого.
Мия прошла вдоль витрин, рассматривая украшения.
– Возьми для своей особой девушки вот это кольцо, – она указала на изящное золотое колечко с бирюзой. – Оно кажется простым, но на деле – бирюза – камень счастья. Масса красивых историй о вечной любви связана с ней… Почему-то мне кажется, что она оценит.
Чем дольше Дэниэл смотрел на это кольцо, тем больше убеждался – это оно!
Он поднял глаза на Мию. Она была по-прежнему красива, совсем как в его воспоминаниях. Но, помимо этого, появилось в ней что-то новое, едва уловимое и незнакомое ему…
– Спасибо, – сказал он тихо и поднял руку, подзывая продавца.
