Текст книги "Похищенная жена владыки пустоши (СИ)"

Автор книги: Милена Кушкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Annotation

Владыка огромного безжизненного мира обратился к колдунье, чтобы она помогла ему преобразить пустошь в цветущие сады, и сделать его мир изобильным.

Вместо сложных ритуалов наглая тетка решила подсунуть ему меня. А чтобы не сбежала, навязала брак с обязательным контрактом на год.

Муж мой таким раскладом не доволен и намерен избавиться от меня любым способом, главное – побыстрее, ведь у него уже есть невеста.

Милена Кушкина

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Милена Кушкина

Похищенная жена владыки пустоши

Всегда одевайся так, будто тебе предстоит встреча с врагом.

Судя по тому, какой наряд я выбрала на посиделки с бывшими одноклассниками, я готовилась к битве с нечистью. Шикарное платье цвета звездного неба с разрезом по бедру и серебряные туфли в качестве контрольного выстрела сделают свое дело.

Встречи выпускников уже давно превратились в негласное соревнование, когда оппоненты ведут строгий учет достижений и ставят зачет за покорение новых высот. А отстающим сочувствуют и припоминают школьные промахи.

В этот раз мне было совершенно нечем похвалиться, потому что последние месяцы я работала на двух работах, чтобы расплатиться с долгами, которые оставил бывший муж. Поэтому я готовилась пополнить список отстающих и весь вечер ловить на себе сочувствующие взгляды.

Еще бы! У всех столько достижений.

Смирнова с последней встречи успела родить толстощекого карапуза, а Королева в третий раз вышла замуж.

Единственный шанс избежать назойливого внимания – создать видимость успешной и независимой девушки. Для этого пришлось прибегнуть к помощи наряда, который я одолжила у коллеги. Темный цвет отлично оттенит мою бледность и придаст синякам под глазами немного благородства.

Я уже предчувствовала, с каким сочувствием скажет староста:

“На Викулю порчу кто-то наложил!”

А потом посыпятся сочувствующие слова от совершенно равнодушных людей:

“Даже Вадик, что таскался за ней с пятого класса, недавно женился!”

“Сглазили Вику. Надо порчу снять!”

“Венец безбрачия!”

Но отказываться было неловко, тем более, в чат меня уже добавили, денег за банкет собрали и ждали на встречу.

И вот я стояла перед кафе, где забронировали отдельный зал для посиделок. Мой внешний вид должен был засвидетельствовать то, что в сочувствии я не нуждаюсь, и можно переключаться на обсуждение проблем следующего отстающего. Например, придумать, как призвать к ответу вечно поглядывающего налево мужа Смирновой, от которого она неустанно рожала детей.

Я переминалась с ноги на ногу, не решаясь толкнуть дверь. Уже даже радостную улыбку отрепетировала.

– Девушка, не хотите будущее узнать? – внезапно спросила меня администратор кафе. – У нас сегодня приглашенный гость, потомственная ведунья.

Девушка кивнула на даму в темном, примостившуюся в углу зала. Я решила, что почему бы и нет. Получу предсказание, а потом уж пойду сдаваться

Но гадалка своим мастерством не удивила. Слишком вычурный внешний вид: огромные бусы, тяжелые серьги и цветастый платок, словно она надела все лучшее сразу.

Старуха раскладывала карты и говорила про темного владыку, а весь корень неприятностей видела в противостоянии Венеры и Марса в каком-то особо важном доме. Она тыкала кривым пальцем в карты, а у меня кружилась голова от ароматических палочек, которые были расставлены вокруг.

Я поняла, что зря только время теряю. Резко встав, я бросила на стол купюру и направилась к дамской комнате.

– Куда?! – вцепилась в меня гадалка железной хваткой.

Ее ногти впивались мне в кожу, оставляя красные отметины. Старуха выпучила глаза и надвигалась на меня.

Стало жутко. Я даже забыла, как дышать.

– Подышать пойду, – буркнула я, вырывая руку.

Я отскочила на безопасное расстояние, но бабка не желала меня отпускать.

– Дорога дальняя тебя ждет, возьми корень валерианы, оберегом будет, – гадалка сунула мне в руку пожелтевший кусок корешка, похожий на сморщенного червяка.

Я спешила в дамскую комнату, чтобы умыться и привести себя в порядок. Заодно и деревяшку эту выкину. А потом такси и домой вместо того, чтобы выслушивать все эти глупости. И никакие одноклассники мне нужны! Мы уже давно чужие люди, чтобы я кому-то что-то доказывала.

Прохладная вода, которой я поплескала в лицо, немного уняла головную боль. Потекшая тушь щипала глаза.

Совсем забыла про нее, потому что в последние несколько месяцев мне было не до макияжа. Пришлось смывать черные круги из под глаз с помощью мыла и салфеток. Чтобы не запачкать чужое платье, я слегка приспустила бретели.

В разгар процесса я поняла, что больше не одна. Темный силуэт замер позади меня. Было неловко, что я тут расположилась, но я надеялась, что заглянувшая в уборную женщина меня поймет.

Когда я промыла глаза и стала видеть четче и взглянула в зеркало, то к своему ужасу поняла, что на мою оголенную спину и оттопыренную пятую точку с восторгом взирает мужчина.

Красивый, как Аполлон. Благородное лицо, высокий лоб и озорной блеск в синих глазах. Верхние пуговицы дорогой черной рубашки расстегнуты, обнажая рельефную грудь. Закатанные рукава демонстрировали крепкие предплечья с ручейками вен. Узкие брюки не скрывали и остальных достоинств незнакомца.

Я поняла, что тоже понравилась ему. От этого стало жарко. Никогда прежде мужчины не пялились на меня так откровенно. Взгляд незнакомца потемнел, он словно ласкал каждый изгиб моего тела, заставляя растекаться по телу забытому ощущению сладкой неги.

Один из нас явно перепутал двери, и теперь мы недоуменно разглядывали друг друга через зеркало. И судя по тому, как он пожирал глазами мою полуобнаженную грудь, свою ошибку он не считал досадной.

А в том, что ошибся именно он, я не сомневалась.

Нахал!

Вслед недоумению и растерянности в моей груди разгорелось негодование.

Извращенец! Вломился в дамский туалет и довольно лыбится, как кот, обнюхавшийся валерианкой.

Вспомнив про треклятый корешок, я решила кинуть его в мужчину, чтобы неповадно было за приличными женщинами подглядывать.

Схватив с раковины засушенную кочерыжку, я развернулась и со всей силой метнула ее, надеясь залепить в глаз нахалу.

Вот только никого позади меня не было, а корень валерианы, ударившись о стену с глухим стуком, подкатился к моим ногам.

Глава 1

*Рикар*

Насмешка судьбы, не иначе!

Могущественная колдунья, которую я захватил в плен, пообещала исполнить три моих желания. Но эта коварная женщина всегда находит лазейки!

Я с ненавистью смотрел на наглую старуху, что расхаживала по моему новому дворцу.

– Что я тебя просил сделать? – рявкнул я.

Колдунья вздрогнула, но не стушевалась. Лишь только бусы ее брякнули тревожно.

– Милорд, как просили, – развела она руками, – владыка целого мира. Он наводит страх на соседей, у этих земель нет врагов.

– Потому что эти земли даром никому не нужны! – хотелось придушить обманщицу.

А она, не моргнув глазом, продолжила:

– Как и заказывали, в столице прекрасный дворец, в подвалах которого много золота и прочих богатств. Слуги верны и покорны, – ведьма загибала крючковатые пальцы, перечисляя все пункты договора, которые она выполнила.

Я негодовал. Как взбешенный лев я метался по богатому залу с высокими колоннами, райскими птицами в клетках и фонтану в центре.

– Да кому нужно золото, когда на него здесь нечего купить?! А люди буду верны и покорны, потому что за воротами дворца их ждет смерть!

С каким желанием я бы изрубил ее на куски!

– Где мой меч? – обернулся я к стражникам.

Мальчишка-оруженосец с готовностью поднес мне мое оружие. Воины мои были в смятении, ведь мы все перенеслись сюда, лишь только я захватил эту обманщицу.

Старуха побледнела. Ее губы задрожали.

Поняла, что расплаты не избежать.

– П-п-прошу, не надо убивать! – пробормотала она. – Милорд, у вас есть еще два желания. Всего одно слово, и ваш мир из пустоши станет благодатным краем!

Я с благодарностью посмотрел на лезвие меча. Не раз мой верный клинок заставлял моих оппонентов становиться сговорчивее.

– Только выбери такой способ, чтобы все было наверняка. Я не хочу иллюзий. Мне нужен богатый мир, большое количество счастливых подданных, чтобы не стыдно было невесту привезти.

– Да-да, есть способ. Сейчас покажу, – руки ведьмы дрожали.

Она подвела меня к чаше фонтана. Одно движение, и его гладь стала ровной, как зеркало.

– Не торопись, хочу, чтобы в этот раз все было обстоятельно.

– Вы очень прозорливы, милорд, что не хотите магии и иллюзий. Нам нужен специалист, который возьмет всю работу в свои руки, – бабка вырвала волос с моей головы, что-то пошептала и бросила в воду.

Поверхность дернулась, и я увидел деву. Она призывно изогнулась, повернувшись ко мне спиной и наклонившись вперед. Ее округлости и изгибы манили, я прошелся взглядом по точеной фигурке, задержался на сползшей бретельке и на том, что она открывала. Сглотнул.

– Дева прекрасна, но чем она поможет? Опять обмануть меня хочешь? – я отвернулся от фонтана и сам удивился тому, что мой голос внезапно охрип.

– Она из сурового мира. Там полгода стоит мороз, и вся земля покрывается льдом, а в оставшееся время стоит такой зной, что можно яйца зажарить на солнце, – вещала старуха, – и в этих условиях они умудряются выращивать сады с диковинными фруктами, сажать цветы и при этом вот так роскошно выглядеть.

Я снова повернулся к завораживающей картинке. Судя по виду прелестницы, она не изнывала ни от жары, ни от стужи. Магичка?

– И как же ее заставить работать на меня? – спросил я, предчувствуя подвох.

Ведьма засуетилась.

– Предусмотрительный вы, владыка Рикар, – еще и реверанс изобразила.

Я расправил плечи.

“Владыка” – это слово звучит так хорошо, ласкает слух, как не сможет ни одна из дев.

– К делу, – милостиво кивнул.

– Мы контракт между вами заключим. Сроком на год. Нерушимый. Выдернем девицу в этот мир, и домой она сможет вернуться, только если за год превратит ваши земли в цветущие сады. Никуда она не денется.

Я задумался. Еще раз посмотрел на прелестницу. Бретелька съехала еще чуть ниже. Она откинула назад мокрые волосы и посмотрела в зеркало. В отражении наши взгляды встретились.

– Думаю, что не сильно расстроюсь, если она останется в случае неудачи в качестве наложницы, – произнес я, не отрывая взгляда от манящей ложбинки в декольте.

Кажется, девица меня услышала. Ее лицо стало вначале испуганным, потом злым. Она схватила амулет и резко обернулась ко мне. Спереди она была еще прекраснее.

От неожиданности я тронул поверхность фонтана, и прекрасное виденье пошло рябью и исчезло.

– Согласен, – прохрипел я, – это будет моим вторым желанием!

*Вика*

Я подняла засохший корень, чтобы выкинуть его. Пора было заканчивать с процедурами и покидать укрытие. Убедившись, что платье сидит идеально, я толкнула дверь уборной и вышла… куда-то не туда.

От увиденного я замерла в немом восторге.

За те несколько минут, что я приводила себя в порядок, в ресторане все кардинально изменилось. Зал стал шире, выше, светлее. Резные столбы, словно диковинные деревья возносились вверх, а потолок был едва различим.

Полностью пропали столы, словно пространство освободили для танцев. А вместо дешевой отделки все было дорого-богато, как в самых респектабельных заведениях.

Может быть, я перепутала двери и вышла в какой-то зал для вип-персон?

Я несмело сделала шаг, озираясь по сторонам. Хотелось найти официанта, чтобы уточнить, как вернуться назад. Не то чтобы мне здесь не нравилось, но ощущение кричащей роскоши меня смущало.

Здесь мне не место.

Внезапно из-за колонны показался тот самый мужчина, которого я видела в зеркале. Он стоял в полоборота и говорил с кем-то, кого я не видела.

По его спокойному, уверенному виду было понятно, что он здесь чувствует себя вполне комфортно, а роскошь его ничуть не смущает. Снова дверью ошибся?

Я невольно остановила взгляд на этом богатом красавце. Рубашка из дорогого шелка совершенно не скрывала его мускулистого торса, кожаные брюки, явно не из дешевых, выгодно подчеркивали его натренированные ноги.

И пусть на нем не было дорогих часов или золотых запонок, но весь его облик говорил, что он привык чувствовать себя хозяином жизни. Олигарх какой-нибудь. Или бандит.

Страшная догадка поразила меня, словно электрическим разрядом.

Вдруг дамская комната открывает тайную дверь в закрытый элитный клуб? Я замерла, вспоминая истории о подпольных борделях, нелегальных казино и местах встреч для мафиози. А мужчину этого я случайно увидела, когда он направлялся к тайному ходу.

А теперь он подумает, что я шпионю за ним!

От паники, охватившей меня, зашумело в ушах. Надо было срочно уходить, пока меня здесь никто не заметил. Хорошо, что мужчина меня пока еще не увидел. Есть шанс скрыться незамеченной.

Стараясь унять дрожь в коленях, я развернулась, чтобы найти дверь и сбежать. Вот только бегство не сложилось. Левая нога угодила в лужу воды, которая растеклась по белоснежному мрамору. Треклятая туфля скользнула вперед, и я потеряла равновесие.

Неловко взмахнув руками, я повалилась навзничь. В голове пронеслось, что о твердый мрамор мой череп расколется, как грецкий орех. Даже прикинула, как будет смотреться на белоснежном камне бордовое пятно.

Однако, падения не случилось.

В нескольких сантиметрах от пола меня подхватили сильные мужские руки. Выждав для верности пару секунд, я осторожно открыла глаза.

От взгляда ироничных серых глаз у меня сердце забилось чаще.

Вблизи незнакомец оказался еще притягательнее, чем в зеркале. На вид не больше тридцати пяти лет. Уже и жизнь повидал, но еще вполне молод и привлекателен. И судя по тому, с какой легкостью он удерживал меня на весу, будто в странном танце, мужчина был очень силен.

Мужчина улыбнулся так, что у меня колени подкосились, и я повисла на его руках и полностью была готова отдаться на волю победителя.

Пока не услышала его слова, обращенные к кому-то за моей спиной:

– Быстро сработала, – сказал он, – теперь давай решать с ней.

Точно убьет! И никто даже не узнает, что я здесь была. Одноклассники подумают, что я решила не приходить. Меня здесь разве что гадалка видела.

Я попыталась вырваться из стальных тисков его рук, но куда там. Это было похоже на слабые трепыхания бабочки, пришпиленной булавкой.

Грянул гром, и все вокруг заволокло синим дымом.

– Горим! – пискнула я и попыталась вырваться.

Но стальные руки не отпускали. Меня лишь поставили на ноги.

Вспомнив тренировки по поведению во время пожара, я наклонилась вниз и рванула к выходу. Красавчик моей руки не выпускал, поэтому поддался моему неожиданному порыву и побежал следом.

Но добраться до выхода мы не успели, потому что пространство разорвали всполохи электрических разрядов.

Про лужу воды я вспомнила слишком поздно.

Небольшой разряд прошел по всему телу и легонько тряхнул мужчину, который наверняка уже пожалел, что увязался за мной.

К счастью, после этого все прекратилось. Дым рассеялся, будто бы его и не было. Мужчина отпустил мою руку и с удивлением смотрел на свою. Неужели его током никогда не било? Хорошо, что не сильно приложило.

Решив воспользоваться его замешательством, я подхватила юбки и, стараясь не влезть в лужу, предприняла попытку к бегству. Но она оказалась крайне неудачной.

Двери в том месте просто не было! Даже намека на какой-то тайный проход. Идеально ровная каменная стена из цельного куска мрамора.

Я в панике ощупывала преграду в поиске скрытых выпуклостей или тайных рычагов. Но все было тщетно.

– Ты что натворила?! – взвыл мужчина за спиной.

Ну отлично, сейчас он на меня еще поломку их тайного прохода повесит!

Я решила, что так просто не дамся. Скинув неудобные туфли, я взяла их в руки. Пусть только сделает шаг и узнает, каким смертоносным оружием может быть женская красота. Особенно острые каблуки.

Повернувшись лицом к опасности, я приготовилась обороняться.

Однако картина, представшая предо мной, повергла в шок:

Мой лощеный красавец, видимо, повредился умом от легкого удара током. Глаза выпучил, руки широко расставил и надвигался на уже знакомую мне старуху в цветастой одежде и нелепых бусах.

Я радостно вскрикнула, увидев гадалку. Уж она-то точно попала сюда оттуда же, откуда и я, и наверняка должна знать, как назад попасть.

А потом до меня дошло, что вот сейчас он ее прибьет, а потом и за меня примется, как за свидетельницу преступления. А мне помирать никак нельзя!

И я, повинуясь каким-то инстинктам, бросилась на защиту это полоумной гадалки. Пусть и предсказания ее были наиглупейшими, но это не повод ее калечить.

Но мужчина при моем приближении среагировал моментально. Он, словно ниндзя, сделал выпад в сторону и перехватил мое запястье, почему-то подтащив за руку к гадалке.

– Я тебя спрашиваю, что это? – крикнул он и ткнул пальцем в мое запястье.

Удивившись тому, чем его могла заинтересовать эта часть моего тела, я перевела взгляд туда, куда он указал. Мое запястье оплетал тонкий браслет, словно бы нарисованный ручкой. Мы такими в школе с подружками себя украшали.

Выдернув руку, я принялась яростно тереть, в попытке избавиться от странного рисунка.

– Не получится, – буркнул мужчина, глядя на мои старания.

И продемонстрировал точно такой же узор на своей руке.

Я удивленно ахнула.

– Это нас так током приложило, что ли? – спросила я.

Старуха отскочила на несколько шагов назад и только потом заговорила.

– Хотел нерушимый контракт? Я выбрала такой вариант, при котором она не отвертится! – бросила она мужчине, презрительно скривившись.

Я перевела взгляд с одного на другого. Попахивало сумасшествием. Коллективным.

– Какой еще контракт? – поинтересовалась я ласково, прикидывая, где раздобыть телефон, чтобы неотложку вызвать.

– Брачный, конечно, – ответила странная женщина, бряцнув бусами.

– Все понятно, разбирайтесь тут сами, – ответила я, – кажется, мне доктор нужен. Сильно током приложило.

– Не получится, – мрачно произнес мужчина, – если эта проходимка не врет, то ты теперь моя жена, и покинуть мои земли раньше, чем через год не сможешь.

Что значит, муж?

Гадалка воспользовалась тем, что мужчина отвлекся на меня, попятилась, а отойдя на безопасное расстояние, заявила:

– Утомилась я сегодня, раньше чем через три дня не ждите!

После этого с громким хлопком она исчезла.

Мужчина готов был волосы на себе рвать, а я поняла, что чертовщины мне достаточно на сегодня.

– Пойду-ка я, пожалуй, тоже домой, – сказала я, – не подскажете, где здесь выход?

В ответ на это мой новоявленный муж сложил руки на груди и иронично бровь поднял.

– И куда собралась, пташка? – с усмешкой спросил он.

Я неопределенно махнула в ту сторону, где все еще надеялась найти спасительную дверь. Но с каждой секундой понимала, что есть в этом всем какой-то подвох.

Мужчина лишь головой покачал.

– Нет там выхода. Старуха выполнила мое желание и с помощью магии притащила тебя из другого мира. Теперь, чтобы избавиться от этого, – он указал на запястье, – придется выполнить то, зачем она тебя призвала.

Я потерла виски, пытаясь уложить в голове все, что он мне тут наговорил. Надо начать с фактов. Кажется, меня похитили для того, чтобы им тут что-то сделала.

– Для начала давай познакомимся, раз уж ты мужем назвался, – сказала я.

Мужчина распрямил плечи, выпятил грудь вперед. Я вновь залюбовалась его горделивым аристократичным профилем. Муж, говорите?

– Рикар Первый! – провозгласил он. – Предводитель отважных ардов. Единственный владыка этого мира.

Представление получилось очень пафосным, я впечатлилась. Откинув волосы и выпрямившись, я произнесла многозначительно:

– Виктория, что в переводе с земного языка означает “Победительница”.

Лицо Рикара удивленно вытянулось. Понял, что не с простушкой связался.

– Что ж, Виктория, пойдем, покажу, что тебе предстоит в ближайший год побеждать.

Он галантно подал мне руку. Я обула свои чудесные туфельки, оперлась на локоть мужа, и со всей грацией пошла за ним.

Мы шли по богатому дворцу. Кругом лепнина, статуи и золото. На мягких диванчиках лежали шелковые подушечки, в фонтанах журчала вода, в клетках пели райские птицы. Все было красивое, но какое-то нежилое, словно сошло со страниц каталога люксовой мебели или с выставки в музее. Нигде не было ни намека на обычную жизнь.

Были здесь и воины. Высокие, крепкие и мускулистые. Но доспехи их были местами помятыми и запылившимися, а на теле некоторых видны свежие раны. Было ощущение, что все обитатели этого странного дворца попали сюда за несколько минут до меня, и перенеслись сразу с поля битвы.

Мы проследовали к выходу, так и не встретив ни лакеев, ни горничных. Только суровые воины, что умывались в фонтанах, прислонив к ним свои щиты.

– Какое-то все здесь ненастоящее, – робко высказала я догадку.

Рикар кивнул.

– Отстроили специально к нашему прибытию, еще не успели обжиться, – ответил он, – не учел я всех нюансов. А потом я попросил найти мне специалиста, кто за целый год приведет этот мир в порядок.

Мы вышли на крыльцо. Широкое крыльцо из белоснежного мрамора было украшено статуями гигантских кошек. Пасти их были разверзнуты, и оттуда били струи воды. Богато, но как-то пошло.

Каменные ступени спускались вниз. Туда, где начиналась безжизненная пустыня. Вокруг, куда ни глянь, были пески и голые камни. Красное солнце спускалось к горизонту, а его красные лучи добавляли трагичности пейзажу. Хотя куда уж больше!

– И так выглядят все твои земли? – поинтересовалась я.

Рикар кивнул.

– Ни деревень, ни озер, ни лесов?

Снова неуверенный кивок.

– Боюсь тебя огорчить, но за год тут едва ли можно будет управиться. Ни одна магия не может вырастить лес.

Мужчина сурово свел брови к переносице.

– Ведьма обещала мне специалиста, который справится.

Я пожала плечами.

– Кажется, она тебя уже дважды обманула.

– Может, и так, – резко ответил Рикар, – но она призвала тебя брачным контрактом, по которому ты обязана привести все в порядок…

– А что будет, если я откажусь или попросту не справлюсь? – поинтересовалась я.

– Смерть, – ответил муж.

Глава 2

*Рикар*

Я ожидал, что известие о возможных последствиях приведет к истерике. Нормальная женская реакция на неприятности.

Но Виктория меня поразила. Действительно, победительница.

– Где можно ознакомиться с условиями контракта и способами, которые могут быть задействованы? – спросила она, смешно уперев свои тонкие ручки в бока.

Злость так шла этой очаровательной куколке. Еще и туфли эти, которые делали ее ноги умопомрачительно длинными. И разрез игривый. Вроде все рядом, а ничего не видно.

Встряхнул головой и прислушался к щебетанию этой цыпочки.

– Как это ты заключил контракт, а условия не посмотрели? Ты вообще владыка или кто?

Ого, какие обвинения!

– Никто не может бросаться такими словами в адрес предводителя ардов! – прорычал я и приблизился, чтобы она, наконец испугалась.

Но девица была не из робкого десятка. Не дрогнула, даже бровью не повела. Так и смотрела на меня снизу вверх, словно вызов бросая.

Я навис над ней. Суровый и неотвратимый как скала. Бывалые воины от такого не раз мочили штаны и падали на колени, моля о пощаде.

А эта только ножкой топнула и волосами своими тряхнула.

Бездна! Какой аромат! Словно передо мной была не дева, а волшебный цветок. Я скользнул взглядом по каскаду ее волос, и меня повело, словно я на волнах качался.

В смятении я сделал шаг назад и уставился на эту чаровницу. Точно магичка!

– Так что делать-то? – уточнил я.

– Для начала тащи сюда свою ведьму, будем у нее условия контрактов уточнять. Подозреваю, что она тебя и с дворцом надула.

Я оглянулся. Дворец выглядел вполне надежным, я таких десяток повидал. Как его можно надуть? На шатер он совсем не похож.

Виктория схватила меня за руку и потащила за собой. Она шла, открывая одну дверь за другой. Я дивился тому, какая ее ручка тоненькая, и как стук ее каблучков распугивает моих верных воинов.

Протащив меня по десятку комнат, она обернулась и посмотрела на меня с вызовом.

– Видишь? – спросила она.

Я снова оглянулся.

– Да ничего я не вижу, – раздраженно буркнул я.

Она торжествующе подняла палец вверх.

– Вот именно! Этот дворец необитаем! Ни прислуги, ни спальных комнат, ни еды! Огромная безжизненная мраморная коробка! Да она вас сюда на верную смерть послала! Подозреваю, что у тебя в этом мире даже подданных нет кроме воинов. Долго ли они будут верны тебе, когда поймут, что здесь нет ни пищи, ни женщин?

Я осознал, что она тысячу раз права.

– Что ты такое болтаешь! Стоит им это услышать…

Я обхватил девицу за талию и легко закинул на плечо, а потом гордо прошествовал с ней в свободную комнату под одобрительные взгляды воинов. Еще и по заднице шлепнул, чтобы повысить свой авторитет в их глазах. Не скрою, мне этого давно хотелось. А она только кулачками мне по спине стучала.

– Да тише ты, – успокоил я ее, опуская на пол.

Разъяренная и взлохмаченная, она выглядела, словно тигрица. Пантера. Кошечка.

– Думаю, наш разговор лучше вести без лишних глаз, – сказал я, – сейчас я вызову эту обманщицу.

Виктория, немного успокоившись, кивнула.

На моем большом пальце красовался старинный перстень. Я получил его от ведьмы вместе с обещанием службы и исполнением трех желаний. Как и условлено, я провернул кроваво-красный камень.

Сияние озарило зал, а когда свет померк, то перед нами оказалась ведьма, только вид ее был очень своеобразный. Полосатый халат, поверх волос намотана тряпка, а с мокрых босых ног вода текла прямо на пол.

– Я же просила через три дня! Даже помыться не дал, ирод! – набросилась старуха на меня.

– Это вот все она, – указал я на Викторию.

Ведьма повернулась к моей жене и хотела было броситься на нее, но Викушка опередила ее. А аж залюбовался!

– Ну-ка быстро показала договор в трех экземплярах! – рявкнула блондинка.

Старуха аж затряслась вся.

– К-какие такие эзекуляры? – путаясь, пробормотала она.

– Текст договора где? – напирала Виктория. – Два контракта заключила с этим балбесом, а бумажки не показала? Мало ли что там мелким шрифтом прописано?

– Каким мелким шрифтом? – побледнела ведьма. – Контракт всегда устный. На доверии.

– Ах, на доверии! – распалялась иномирянка. – Может, с кем-нибудь другим у тебя бы это прокатило. Но раз договор есть, тащи сюда текст, где прописаны все условия, иначе ни одно из двух желаний не будет считаться выполненным!

Ведьму трясло, руки ее не слушались, а тряпка на голове съехала набок.

Дважды она хлопнула в ладоши, и перед нами в воздухе возникло два листа пергамента, где был написан текст.

– Я не понимаю языка, – сказала Виктория, – сделай так, чтобы я смогла это прочесть.

– Это третье желание? – обрадовалась старуха.

– Нет! – рявкнула девица. – это твой единственный шанс выжить.

Ведьма что-то пошептала и помахала руками. Текст не изменился, но Виктория довольно улыбнулась. Видимо, теперь она начала понимать наш язык.

Я смотрел на нее с таким восхищением. Чудесная девочка. Я бы на ней даже жениться был не прочь по-настоящему, если б только со дня на день ко мне не должна была прибыть невеста.

*Вика*

Почему даже иномирные мужики, все из себя мачо, а в бытовых вопросах такие несамостоятельные?

Как вообще можно было получить во владения мир и не уточнить его характеристики? Может, тут огненная лава разлита или земля кишит ядовитыми змеями?

Эх, не приходилось этому воину читать банковский договор, где самые страшные условия прописаны на последней странице мелким шрифтом!

Но я так просто не дамся!

Наконец, явилась гадалка, бывшая причиной моих неприятностей.

– Где мой контракт? – строго спросила я. – Там должны быть прописаны мои обязанности, условия и вознаграждение. А также форс-мажор и прочие моменты.

– Какой такой мажор? – лупила на меня глазки старуха, кутаясь в халат.

Надо бы было проявить сострадание к пожилой женщине. Однако ж, она меня не пожалела. Так что пусть теперь расхлебывает.

В воздухе висели два контракта. Судя по тому, что написаны они были на куцых листочках, там и половины нюансов не учтено. Это даже хорошо.

– Начнем с земель и дворца, – сказала я и ухватила первый документ.

Пробежала глазами и коварно улыбнулась. Ведьма неправильно истолковала мою улыбку. Наверное, подумала, что скоро я ее домой отпущу.

Ох, наивная!

– Вот здесь, – я ткнула пальчиком с ярким маникюром во второй абзац, – говорится, что великий воин и предводитель ардов Рикар провозглашается властелином собственного мира и становится его императором, первым своего имени.

Муж расправил плечи и посмотрел на меня значительно. Ведьма кивнула.

– А где обозначены характеристики этого мира? – спросила я. – Почему клиент не указал, а заказчик не уточнил параметры?

– Ну так не уточнил, так это его проблемы, – буркнула бабка.

– Ну нет, так не пойдет, – сказала я, – как мы узнаем, что именно он – император?

– Так, подданные скажут или слуги, – развела руками ведьма.

– А где же они, милейшая? – наигранно удивилась я. Еще и руками развела, посмотрев по сторонам.

– Действительно, есть ли в моем мире люди, что подчиняются мне, как своему господину? – произнес Рикар угрожающе.

Тут ведьма поняла, что сплоховала.

– Так, ведь не оговорено было! – попыталась отстоять она свою правоту.

Властелин совершенно пустого мира только головой качнул и потянулся к перстню. Кажется, колечко имело над старухой какую-то власть, потому что она в лице переменилась и принялась что-то шептать.

– Мир должен быть населен разумными людьми, которые знают технологии и будут платить налоги своему господину, делая его богаче, – отчеканила я, – а то притащите сюда неандертальцев!

– Какие еще скитальцев? – обиделась бабка. – Нормальные будут села и даже города. Крестьяне будут землю возделывать, в городах ремесленники станут трудиться.

– Что на счет ландшафта? Есть здесь леса, реки, моря? Какая живность обитает в них? Если можно, то кровососущих насекомых не добавлять, так же как и ядовитых.

Старуха кивнула, решив, что со мной лучше не спорить.

Рикар довольно кивнул и, кажется, уже подумал, что можно бы и отпустить бедняжку. Вон уже мурашки на мокрых ногах.

– Мы не закончили, – сказала я, продолжая вчитываться в документ.

Ведьма выругалась.

– По описи передан дворец, одна штука. Но это пустая мраморная коробка. Где слуги, кухня с утварью и провиантом, спальни и, в конце концов, туалет? – поинтересовалась я.

Рикар кинул на меня восхищенный взгляд, а ведьма – гневный.

– Хорошо, внесем изменения и в описание дворца, – согласилась она.

Текст с уточнениями тут же проявился на бумаге, что я держала в руках.

– Кажется, по первому договору мы все прояснили, – облегченно выдохнула я, – переходим ко второму.

– А что не так с ним? – устало спросила ведьма.

– Почему выбрали меня? И почему именно брак? – спросила я.