Текст книги "Милая, (с)нежная, желанная (СИ)"

Автор книги: Мила Ваниль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Эй, малыш… – окликнул меня Севир.

Я закусил губу, чтобы не выпалить очередную глупость. Доказывать, что я не малыш, придется делом, слова тут бессильны.

– Лука. – Севир тронул меня за плечо, перегнувшись через Фанни. – Не заставляй меня вставать и  обходить кровать. Ну что ты опять…

«Как обиженный ребенок», – промелькнуло в голове, и я резко сел.

– Что, Севир?

Он поманил меня пальцем, мол, наклонись, что-то на ухо шепну. Я послушался, и он поцеловал меня в губы, удерживая рукой за шею.

– Тебя я люблю, – признался он, не позволяя отстраниться. – И не сомневаюсь в искренности твоих чувств. А с истинной… Это непросто, Лука. Неужели ты не понимаешь? Как узнать, где настоящее?

– Просто принять ее? – предложил я.

– Я пытаюсь.

Мы целовались над Фанни, балансируя, чтобы не упасть на нее. Неудобно… но увлекательно. А потом Севир выдохнул едва слышно:

– Она проснулась.

Я скосил глаза, и Фанни поспешно отвела взгляд, а потом и вовсе засуетилась, пытаясь выбраться с середины кровати. Я отодвинулся, решив, что ей надо в ванную комнату, но лисичка рванула к другой двери. Пришлось догонять.

– Ты куда, крошка? – Я подтолкнул ее в нужном направлении. – Ванная там.

– Нет, мне… я… – залепетала она.

Чудная. И как в ней уживаются отважная тигрица и испуганный цыпленок?

Севир молча наблюдал за нами, подперев голову рукой.

– Чего ты испугалась, Фанни? – мягко поинтересовался я. – Может, тебе приснилось что-то плохое?

– Нет. – Она вздохнула горько и опустила голову. – Не хочу вам мешать.

– Ты не мешаешь, – возразил я. – Правда, Севир?

– Правда, – усмехнулся он. – Вернись, крошка Фанни. Ты не пожалеешь.

25. Наслаждение

Я проснулась, когда Севир признавался Луке в любви. Чудесное начало дня! Их чувства искренние, а я здесь третья лишняя. И хотя так сладко не спалось уже давно, ощущение ненужности только усилилось. Я не испугалась, как подумал Лука. Просто пыталась сбежать раньше, чем расплачусь.

Но уйти все же не смогла…

Севир и Лука – мужчины, дарованные мне судьбой. Я имею право насладиться своим счастьем, ведь оно будет недолгим. Отчего-то мне казалось, что Севир добьется своего. Если истинная связь – магия, сотворенная древними, то ведьма сможет ее разорвать. Потому что ведьма – та, что обладает ведовством, знанием.

Мне не оставили ни единого шанса, чтобы сделать собственный выбор.

Едва я вернулась из ванной комнаты, как очутилась в объятиях Луки. Краем глаза успела заметить, что Севир стоит у стены, подпирая ее спиной. Но… почему так?

В голове туманилось от жарких поцелуев. Прикосновения Луки обжигали. Он ловко освободил меня от ночной сорочки и, подталкивая к кровати, терзал губы: то облизывая их, как леденец, то прикусывая до боли. Ноги подкосились, когда он накрыл грудь горячей ладонью.

И все же я сумела отстраниться, чтобы спросить:

– А… Севир?

– Ты такая порочная, крошка. Хочешь нас обоих сразу? – фыркнул Лука

– Да, – ответила я, не задумываясь.

– Севир, у нас проблема.

Он медленно подошел, наклонился и припал губами к соску, жадно вобрав его в рот. Я вскрикнула от неожиданности, почувствовав укус. Странно, но боль не причинила неудобств, наоборот, разлилась сладкой судорогой по телу.

– Нравится? – хрипло спросил Севир. И, не дожидаясь ответа, продолжил: – Наслаждайся нежностью Луки. А я иначе не умею.

– Неправда, – выдохнула я, шалея от собственной смелости. – Я помню…

Во взгляде Севира промелькнуло изумление. Лука замер и, кажется, даже забыл, как дышать. Я нервно облизала пересохшие губы.

Севир сдавил сосок пальцами, вырывая у меня стон. Потом огладил ладонью бедро, втиснул ее между ног и провел пальцем по половым губам.

– Крошка, ты права, – наконец улыбнулся он. – Умею. Но не хочу. Мне нравится причинять боль. А женщине нужна ласка.

Этот же палец он поднес к моему лицу.

– Оближи.

Не раздумывая, втянула его в рот, посасывая. Выполняя странные приказы Севира, я испытывала не менее странное удовлетворение.

– Не спеши на темную сторону, Фанни, – загадочно сказал Севир. – Позволь Луке доставить тебе удовольствие. А я понаблюдаю.

Он отнял палец, и тут же Лука припал к губам, грубо вторгаясь языком в рот. Я  обняла Луку за шею, жадно отвечая на поцелуй. В голове мелькнуло, что Севиру, должно быть, больно заниматься сексом из-за укуса. Зря я настаивала.

Лука целовал шею, присасываясь к коже, отчего казалось, что в это место вонзаются тоненькие иголочки. Я гладила его по спине, а он ловко ускользал, спускаясь ниже. Он целовал, лизал, ласкал, и я плавилась в его руках, как восковая свеча. Язык выписывал узоры вокруг пупка, заставляя меня выгибать спину. Колено втиснулось между ног, и я потерлась об него, позабыв о приличиях.

– Моя крошка… – шептал Лука, прерывисто дыша. – Моя…

Я тоже с трудом переводила дыхание. Кожа горела, как будто на ней плясал огонь. Лука провел языком по промежности, и в глазах потемнело. Удовольствие накатывало волнами, когда он сосал клитор и дул на него.

 А потом звякнула пряжка ремня. Лука приспустил штаны и ткнулся членом в пылающую дырочку, закинув мои ноги себе на плечи. Я подалась вперед, желая большего, и член скользнул внутрь.

Лука замер, словно позволяя мне привыкнуть к ощущению наполненности, но я нетерпеливо двинула бедрами. Он медленно и плавно подался назад, а потом резко – вперед. Я застонала, впиваясь ногтями в его спину.

Да, да! Сильнее!

Лука вбивался мощными толчками, и я парила на невидимых крыльях, наслаждаясь новыми для меня ощущениями. Сладкая судорога окатила теплой волной, а потом еще… и еще…

Потеряв ощущение реальности, я кричала, выплескивая эмоции, с которыми не справлялась. Меня кружило в каком-то водовороте, а перед глазами мелькали разноцветные всполохи.

Севир, как всегда, оказался прав: я не пожалела. Мне и один оргазм в диковинку, а Лука подарил сразу несколько.

И все же, едва очнувшись, я поморщилась. Между ног саднило, а тело покрылось липким потом. Казалось, что простыня подо мной мокрая.

– Не понравилось?

Лука, лежащий рядом, убрал с моего лба прилипшую прядь волос.

– Наоборот, – ответила я.

Еще и голос охрип. Наверное, мои крики слышали все в доме.

– По тебе не скажешь, – заметил он.

– Понравилось, правда. – Я тепло ему улыбнулась. – Просто у всего есть две стороны.

– Это как? – спросил он.

– Это было прекрасно, но ты вымотал меня так, что нет сил. И все болит, – пояснила я. – Обратная сторона, понимаешь?

– Ты нежная. – Лука поцеловал меня в щеку. – Неопытная, но чувственная. Ты точно была замужем?

Никогда не думала, что такой вопрос заставит меня смутиться.

– Не дразни ее, – вмешался Севир, напоминая о себе. – Лучше распорядись насчет ванны.

– Спасибо, – поблагодарила я, когда Лука вышел.

– Это ты мне? – Севир удивленно приподнял бровь. – Но я ничего не сделал.

– Ты был рядом. И ты заботишься обо мне.

Я застенчиво отвела взгляд. Смешно для той, кто млел от наслаждения в объятиях другого мужчины, ничуть не стесняясь зрителя. Но в наших отношениях… все сложно.

– Договаривай, – ровным голосом произнес Севир.

Теперь удивилась я. Как он угадал?

– Но мне жаль, что я тебе не нравлюсь, – выдохнула я.

– Полагаю, ты хочешь услышать заверения в том, что это не так.

– Я всего лишь поблагодарила тебя за доброту, – усмехнулась я, пряча обиду. – Полагаю, это нелегко, когда нет даже симпатии.

Севир не успел ответить, потому что в комнату вернулся Лука.

– Все готово, – сказал он. – Иди ко мне, крошка. Я помогу тебе принять ванну.

– Нет, я помогу, – возразил Севир. – А ты можешь смотреть и завидовать, если хочешь.

26. Выбор

Севир

Упрямая девчонка! Ставить под сомнения мои чувства – ее любимая игра. Как будто знает, что я ведусь на эту уловку. А ведь, казалось бы, радоваться должен, что она не питает ложных иллюзий. И это снова заставляет меня думать о том, насколько сильна наша связь.

Но злиться на Фанни не получается. Что бы она ни делала, я знаю, что ее поведение искренне. Надо быть бревном, чтобы не заметить этого.

А что, если я ошибаюсь? Если Фанни – моя истинная по праву, а не из-за вмешательства Луки? Я рассказал ей красивую историю о магической связи ради наследников, но это часть правды. Зачать здорового и крепкого ребенка может почти любая женщина, но магия отчего-то сводит вместе тех, кто сильнее других нуждается друг в друге. Или не магия, а судьба?

Я нужен Фанни, потому что ее оболгали. Вопрос Луки уместен: в постели она ведет себя, как невинная девушка, и это не притворство. Какой любовник? В ней нет ни капли распутства. Я обязан докопаться до правды.

А еще Фанни – снежная лиса. Если и есть где-то еще представители ее рода, они никогда не покажутся мне на глаза. Но, скорее всего, она – последняя… И это намек на то, что кровь черных должна смешаться с кровью снежных? Страшно представить, каким даром будут обладать наши дети.

Фанни – дочь предателя. Это самое сложное. Принять ее – и окончательно простить смерть родных. Смогу ли я это сделать? Для всех ее отец – лорд Армини, но я никогда не забуду… Или все же…

Возможно, по этой причине Фанни нужна мне. Простить и жить дальше, укрепить свой род, строить будущее без оглядки на прошлое. И то, что они ладят с Лукой, который дорог мне, несомненный плюс. Как и то, что она принимает меня таким, какой я есть, без осуждения и отвращения.

Смириться с браслетом истинной связи?

Я любовался безупречными девичьими формами, осторожно намыливая волосы Фанни. Она попискивала от смущения, а ее губы расплывались в улыбке. Значит, довольна.

Глупая девчонка…

Я не забивал бы голову мыслями о ней, если бы не испытывал симпатию. Не пытался бы быть с ней нежным. Не пустил бы в свою постель. Не позволил бы… кхм… рассматривать свой искусанный зад.

А если она – моя, может, она примет от меня не только нежность?

Лука порывался помочь, но хватило одного взгляда, чтобы он молча отошел в сторону. В конце концов, я безропотно наблюдал, как он кувыркается с Фанни в моей постели. Если бы ни рана, я присоединился бы к ним.

А купать Фанни можно без опаски повредить швы. Приятно дразнить ее, медленно намыливая грудь. Круглые горошины сосков отвердели и скользят между пальцев, заставляя Фанни дышать часто и прерывисто. Лука и тут прав, она очень чувствительна к ласкам. Прикосновение к клитору – и она красиво изгибается, едва не уйдя под воду.

– Ненасытная, – ворчу я насмешливо, дразня крошку.

Прикусив губу, она смотрит на меня с обожанием.

Это… немного пугает. Я не привык к такому. Не искал ответственности. Да я за Лукой уследить не могу! А Фанни… Ее нельзя игнорировать. Я собирался жениться, чтобы зачать наследника, но и только. А с ней…

Я вдруг осознал, что хочу от нее ребенка. Хоть в черно-белую полоску, но нашего, общего. И нервно сглотнул, оглядываясь на Луку, словно ища у него поддержки.

К счастью, Лука таращился на Фанни, поэтому не заметил моей слабости. А я разозлился на себя. Дети? Вонючий крот, какие дети! Я с текущими проблемами не разобрался. Замечательный отдых! Вместо охоты – драный зад. И к тетушке Сиолине попаду нескоро. Эти фантазии о детях – не более чем последствия истинной связи.

– Севир… – тихо окликнула меня Фанни.

– Что? – буркнул я, поднимая голову.

В ее взгляде промелькнул испуг. У меня рога выросли, что ли?!

– Что? – повторил я раздраженно, так как она молчала.

– Мне больно, – пробормотала она.

Вонючий крот! Я слишком сильно сжал пальцы, держа ее за предплечье. Хотел удержать от падения, а потом забылся.

– Почему ты терпела?!

От улыбки на лице Фанни не осталось и следа.

– Я что-то сделала не так? – спросила она, поджимая колени к груди. – Простите, мессер.

Это обращение, как ведро ледяной воды, немедленно привело меня в чувство. Так нельзя. Надо или принять Фанни, как свою истинную, или… не мучить.

Я подцепил пальцем ее подбородок и поцеловал в губы – так нежно, как умел.

– У меня паршивый характер, – сказал я после. – Порой невыносимый. Можешь спросить у Луки. Не знаю, как он это терпит. Это к тому, крошка, что не стоит пугаться всякий раз, когда у меня меняется настроение.

Она неуверенно кивнула.

– Вылезай из воды, она остыла.

Лука подал полотенце, и я завернул в него Фанни. Хорошо бы утащить ее к себе… и не выпускать из кровати. Но так нельзя, да и я не в лучшей форме.

Вытирая Фанни, я поморщился, заметив синяк на предплечье.

– Обернись лисичкой, – предложил я. – Чтобы…

– Нет!

Она отказалась быстрее, чем я договорил.

– Вы с Лукой сговорились?

– С Лукой?

– Почему он не хочет оборачиваться, чтобы исчезли синяки, я еще могу понять. А ты чего?

– Какие синяки? – нахмурилась Фанни, оглядываясь на Луку.

– Севир, не надо, – умоляюще попросил он.

– Он тебе сам расскажет, если захочет, – выкрутился я. – Фанни, почему ты не хочешь обернуться?

– Потому что это вас расстроит, – пояснила она простодушно. – Это пустяковый синяк, так пройдет.

– Меня не расстроит, – тут же заявил Лука. – Ты очень красивая в любой ипостаси, Фанни.

– Меня тоже, – сдержанно произнес я. – Обернись. Немедленно.

Это прозвучало, как приказ, и Фанни не посмела ослушаться. Но белоснежная лисичка опять дрожала и прятала нос под хвостом. С этим надо что-то делать…

– Фанни, посмотри на меня. – Я опустился на колени. Присесть на корточки сейчас проблематично. – Давай, смелее.

Она послушно села, обвив вокруг себя хвостик.

– Ты ни в чем не виновата, слышишь? – Я протянул руку и погладил ее по голове. – Ты милая, снежная. И желанная.

– И красивая, – подхватил Лука, запуская пальцы ей в загривок. – Какая густая шерсть!

Лисичка ткнулась носом в мою ладонь, а голову положила на колено Луки. Прекрасно устроилась! Один гладит, другой уши чешет.

Но странно другое. Я ведь действительно не переношу снежных лис. А Фанни… Она умиляет, даже в зверином обличье. Мой зверь тянется к ней, она ему нравится.

– Ну, хватит. – Я поднялся, отряхивая штаны от шерсти. – Кто проголодался, приглашаю на завтрак в беседку. Фанни, расскажешь, откуда у тебя черный окрас.

Может, наличие в ее родословной черного лиса позволит мне сделать окончательный выбор.

27. Предательство

Фаина

Я опять сидела в любимом кресле Севира. Теперь – по его желанию. Даже не верится, что недавно он выгнал меня из беседки, запретив к ней приближаться. Не понимаю, почему он сменил гнев на милость, но рада тому, что можно без страха наслаждаться вниманием моего истинного. Хотя я все равно пугаюсь, когда его взгляд словно подергивается ледяной корочкой.

Севир и Лука завтракали стоя. Севир по понятной причине, а Лука, вроде как, из солидарности с ним. Но, кажется, дело не только в этом. Я не расспрашивала о синяках, заметив смущение Луки, но не забыла, что он говорил о наказаниях. Наверное, Севир выпорол его за драку.

Странно… Мне страшно оказаться на месте Луки, но жестокость Севира не кажется чем-то ужасным. Наверное, потому что Лука признался, что ему это нравится. А еще я испытываю любопытство. Могу ли я стать такой же, как Лука?

– Я жду рассказ, – напомнил Севир после первой чашки кофе. – Откуда у снежной лисички черное пятнышко?

Он стоял у столбика беседки, опершись на него спиной. Лука облокотился на перила, повернувшись к нам боком.

– Нечего рассказывать, – призналась я. – Не знаю, почему так. По рассказам лорда Армини, и отец, и мама были чистокровными снежными. И вроде бы я родилась беленькой.

– Вроде бы? – Севир посмотрел на меня с интересом. – И узнать, конечно же, не у кого?

– У меня никого не осталось. Только матушка Мира, но ее наняли после… Так мне сказали. Папа… – Я запнулась, потому что привыкла называть папой лорда Армини. – Мой приемный отец говорил, что я родилась блондинкой. А когда он увидел меня после… когда забрал к себе… волосы уже сменили цвет.

– Любопытно, – сказал Севир. – Означает ли это, что кто-то из твоих предков согрешил с черным лисом? Хм…

– Не знаю, – вздохнула я. – Но благодаря этому мне удалось выжить во время резни.

Севир потемнел лицом, Лука нахмурился. Неприятная тема, но от нее никуда не деться. Они сами убеждали меня, что я не виновата в том, что родилась снежной. А резня была, и пострадало много невинных лис. Не все боролись за власть и пользовались даром во зло.

– Фанни, а лорд Армини рассказывал тебе о родителях? – спросил Лука.

– Конечно. Ведь они с отцом дружили. Познакомились в юности, вместе ухаживали за моей мамой…

Я вздохнула, вспомнив, как устраивалась у камина вместе с папой, чтобы послушать его рассказы. Он не скрывал, что всегда любил мою маму, потому и не смог жениться на другой. Потому считал меня, ее дочь, своей. И с отцом они были настоящими друзьями. Их соперничество, открытое и искреннее, не испортило дружбу.

– И что твой приемный отец говорил о предательстве друга? – холодно обронил Севир. – Или он…

– Мой отец не предатель. – Я не смогла его дослушать. – Его оболгали.

– Ты до сих пор веришь в эту сказку? – Севир казался спокойным, но я сомневалась, что это так. – Наверняка, Армини придумал ее для тебя, чтобы не расстраивать.

– Я верю ему.

– А я верю тому, что видел сам, – отрезал он. – Я ничего не забыл.

– Севир, ты… знал моего отца? – осенило меня. – Видел его?

– Фанни... – позвал Лука.

Он отрицательно качнул головой, когда я на него взглянула. Мол, не надо. Я и сама сообразила, что позволила себе лишнее. Севиру неприятно вспоминать о моем отце.

– Я был мал, – ответил Севир. – Но я его помню. Отец доверял ему. Вейри умел втираться в доверие.

– Не надо, – попросила я. – Не вспоминай.

– Хотела услышать об отце? – усмехнулся он. – Так слушай. Не сказку, а правду.

Я беспокоилась о нем, жалея о вопросе, а он решил иначе.

– Перед тем, как сторонники снежных окружили столицу, отец искал место, где можно спрятать семью – маму и нас, детей. Вейри предложил помощь. У него было поместье. Тут, неподалеку от границы.

– Тут? – переспросила я, удивившись.

– А ты не знала?

Севир, до этого смотрящий в сторону, повернулся ко мне. Боль в его взгляде была настолько осязаемой, что по коже побежали мурашки.

– Нет. – Я качнула головой. – Лорд Армини сказал, что все имущество конфисковали, а что именно… никогда не интересовалась.

– Я помню, как мы ехали в поместье, скрываясь, как преступники. Твой отец выдал нас за слуг. Вроде как мама – жена управляющего. Мне говорили, что так надо. Что это для нашей безопасности. А потом мы проснулись в клетках, и ошейники удерживали нас в звериной ипостаси.

– Знаю, – пробормотала я. Сердце разрывалось от жалости к Севиру. – Но почему ты решил, что это сделал мой отец?

– Потому что больше некому, – жестко ответил он. – Зелье оборота и снотворное в еду мог подмешать кто-то другой. Но пройти через запретный лес мог только Вейри. Потому что отец отдал ему охранную грамоту.

– Ее выкрали, – возразила я. – Папу тоже усыпили…

– Удобная версия. – Севир опять отвернулся. – Но грамоту позже нашли у твоего отца.

– Мой отец – не единственный, кто знал о планах лорда Кейси. Грамоту вернули, чтобы подставить его.

– Откуда такая уверенность, Фанни? – вмешался Лука. – Ты как будто что-то знаешь.

– Только со слов лорда Армини, – прошептала я.

– И что же он сказал? – спросил Севир.

– Они виделись… позже… Не знаю, кого пришлось подкупить, чтобы проникнуть в темницу, где держали отца. Но они виделись…

Я впервые говорила об этом. И не кому-нибудь, а Севиру, альфе лисьего племени. Когда-то я мечтала, что вырасту и добьюсь справедливости, но с возрастом избавилась от иллюзий.

– Отец сказал, что предатель среди черных. Он даже назвал имя. Но лорд Армини скрыл его от меня. Суда не было. Отца приговорили, потому что он – снежный.

– Потому что доказательства были против него, – вздохнул Севир. – Фанни, он переправил нас через лес и сдал людям на шкуры, как животных. Я помню, как сидел в клетке, без воды и еды. Помню, как отец пытался нас спасти. Но он не успел…

– Зачем он вообще отдал ту грамоту! – сердито воскликнула я. – Это дурацкое право прохода через лес… Кому оно нужно, если люди – враги?

– Не все, – ответил Севир. – Древние оставили тропу… Нет, я не могу говорить об этом. В общем, был еще один план. В случае опасности твой отец должен был провести нас через лес к другу моего отца. Там нас точно не нашли бы.

– Так надо было спросить, кто принес клетки с лисами!

– Блондин.

– Цвет волос легко изменить, – не унималась я.

– Фанни… – Севир подошел и взял меня за руку. – Я понимаю, что тебе проще верить в то, что твой отец никого не предавал. Но это не так. Других подозреваемых не было.

– Это не имеет никакого смысла… – выдохнула я едва слышно. – Лорд Армини умер. Родителей не вернуть. Я все понимаю.

Севир улыбнулся мне. Его выдержкой можно восхищаться. Всего пару дней назад его трясло при упоминании имени моего отца.

– Ты говорила, что умеешь готовить, – внезапно вспомнил Севир. – Не хочешь порадовать нас с Лукой чем-нибудь вкусненьким?

– А что вы любите? – поинтересовалась я.

Меня банально отправляют на кухню, чтобы занять чем-нибудь. Я разбередила старые раны Севира, не стоит мозолить ему глаза.

– Мы всеядны, – ухмыльнулся он. – Но не стоит увлекаться десертами.

– А я люблю сладкое, – возразил Лука. – Фанни, можно пойти с тобой? Я умею взбивать крем.

– Отлично. Идите. – Севир, хромая, направился к выходу из беседки. – А я полежу, нога разболелась.

28. Разговор

Лука

– Нельзя оставлять его одного, – нахмурилась Фанни. – Я чувствую, что ему плохо.

Она встала, чтобы следовать за Севиром, и я едва успел поймать ее за руку.

– Не надо, крошка. В такие минуты он предпочитает одиночество.

Фанни посмотрела на меня с сомнением, но все же послушалась.

– Зря затеяла этот разговор, – вздохнула она. – Севиру тяжело вспоминать прошлое.

– Не ты затеяла, – возразил я, привлекая ее к себе. – И разве тебе легче?

Я специально задал тот вопрос о родителях. Севир, безусловно, лидер. Он сильный, мудрый, смелый, решительный, справедливый… Список можно продолжить, но все же и у Севира есть слабости. Мы дружим давно, и я знаю, насколько болезненны для него те воспоминания.

Однако я разбередил старую рану не для того, чтобы навредить Севиру. Наоборот. Этот гнойник давно пора вскрыть, очистить и залатать. Я использовал Фанни, как лекарство.

Уже сейчас понятно, Севир не сможет сопротивляться истинной связи. Значит, с помощью своей истинной освободится от прошлого. Ей он простит все, а когда окончательно примет, как свою жену, отпустит и воспоминания. Забыть не получится, такое нельзя забывать. Но и прощения будет достаточно.

– Думаю, да. Легче, – ответила Фанни. – Я не помню родителей. И меня не запирали в клетку, как животное.

– Но ты веришь, что твой отец невиновен? Даже теперь?

– Верю, – кивнула она. – Отца обвинили и казнили без суда и следствия. Севир помнит то, что случилось с ним, но не знает, что происходило в столице.

– А ты знаешь?

– Со слов лорда Армини, – вздохнула Фанни. – Потому и не настаиваю. Но ему я верю!

– Севир расспрашивал очевидцев. И он верит им.

– Знаю… – Она высвободилась из моих объятий. – Проводишь на кухню?

Что-то не давало мне покоя, хотя Севир поставил точку в этом разговоре. В деле о предательстве обвинителей хватало. Но почему Армини не защищал друга? Добился встречи… и все?

А если он – тот, кто подставил Вейри? Они соперничали из-за женщины.

– Фанни, а твоя мама? Что случилось с ней? – спросил я, наблюдая, как она осматривает продукты в кладовой.

Фанни чихнула, сунув нос в банку с горчицей, и поставила ее обратно на полку. Главный повар сердито поджимал губы, но терпеливо переживал вторжение. С приказом Севира не поспоришь, а он не забыл предупредить, кто будет готовить обед.

– Мне нужно это… это… это… – Фанни показывала, что выбрала, и помощники шустро несли все на кухню. – Спасибо. – Она повернулась к повару. – У вас прекрасные запасы. И на кухне идеальный порядок. Я постараюсь ничего не испортить.

Повар хмыкнул и вежливо поклонился. Уверен, будь его воля, он и близко не подпустил бы Фанни к своим владениям.

– Ты вопрос слышала? – напомнил я, когда Фанни надевала фартук.

– Может, поговорим об этом позже? – предложила она, определенно намекая, что мы не одни.

– Проще выгнать всех из кухни, – проворчал я.

– Выгоняй. – Она повела плечом. – Будешь мальчиком на побегушках.

– С чего бы? – нахмурился я.

– Мне помощник нужен, – пояснила она. – Не только крем взбивать.

– Хм… А что делать?

– Чистить овощи, подавать, мешать…

– Согласен.

Заняться все равно нечем. Севира пока лучше не беспокоить, а расспросить Фанни полезно. Я могу спокойно говорить о том, что выводит Севира из состояния равновесия.

– Что готовим? – спросил я, когда мы остались одни.

– Мясо под шубой из овощей, – ответила Фанни. – Картофельную запеканку с кисло-сладким соусом. И ягодный мусс в песочных корзиночках.

– Звучит вкусно. – Я принялся чистить овощи. – Весь внимание. Рассказывай.

– Мама очень любила отца. – Фанни разрезала мясо на кусочки и отбивала их молоточком. – Когда его приговорили к казни, она заявила, что если виновен он, то виновна и она. Их казнили вместе.

Неожиданно. Значит, это все же не происки Армини.

– Прости, что заставил вспомнить.

Она бросила на меня быстрый взгляд, но тут же отвернулась.

– Поищи вино. Должно быть, в каком-нибудь кувшине.

– Вино? – удивился я.

– Для маринада. Спрашивай, если интересно.

Последняя фраза – определенно не о тонкостях готовки. Что ж, я воспользуюсь разрешением.

– Почему Армини не выступил в защиту друга?

– Он выступил. – Фанни насыпала в ступку орехи и вручила мне ее вместе с пестиком. – Его предупредили, что защитников предателей не пощадят. И отец попросил его не рисковать. Из-за меня.

Логично. Если больше некому было позаботиться о малышке…

– Ты знаешь, что конкретно сказал твой отец о предателе? Кроме имени.

– Ничего конкретного лорд Армини не говорил. Он не верил, что справедливость восторжествует, и не хотел подвергать меня опасности. Но я поняла, что предатель из ближайшего окружения. Отец Севира доверял ему так же, как моему отцу. Если бы знать, кто в то время был рядом с ними…

Между прочим, это не так уж и трудно узнать. Крошке Фанни такая информация недоступна, а мне проще. Но это ничего не даст. Чтобы подозревать кого-то, нужны доказательства. Или хотя бы мотив. Кстати… Был ли он у Вейри? Надо узнать.

Идея разобраться в давних событиях казалась мне все привлекательнее.

– А как вы с Севиром познакомились? – поинтересовалась Фанни, ловко нарезая овощи.

– Любопытно?

– Очень.

Что ж, действительно пора сменить тему.

– В военно-дипломатической академии. Севир поступил туда под чужим именем, когда вернулся из запретного леса.

– Он вырос в запретном лесу у ведьмы? Это не слухи?

– Э, нет. Об этом он сам расскажет, если захочет.

– Хорошо, – легко согласилась Фанни. – Тогда расскажи про академию.

– Севир учился на старшем курсе, когда я поступил в академию. Он стал моим наставником, курсанты опекают младших. После – напарником. Мы подружились, и с тех пор не расстаемся.

Фанни легко двигалась между столом и плитой, успевая одновременно помешивать, переворачивать, нарезать и давать мне поручения. Она будет хорошей женой. Но все же кому… мне или Севиру?

– Можно спросить о личном, Лука?

– Попробуй.

– Как ты понял, что любишь боль?

– Не люблю. С чего ты взяла? – возмутился я.

– Ты же говорил… – растерялась Фанни.

– Мне нравится, когда Севир меня наказывает. – По телу пробежала приятная дрожь, стоило сказать об этом вслух. – Тут другое.

– А в чем разница?

Фанни умеет задавать вопросы. Я себе с трудом в таком признавался, а она просит объяснить! И, главное, зачем?

– Ладно, забудь, – сказала она, так как я молчал. – Это простое любопытство.

– Нет, я попробую ответить. Все началось в той же академии…

29. Воспоминания

Лука

В военно-дипломатическую академию я попал по приказу отца. Он поставил меня перед выбором, вернее, выдвинул ультиматум. Или я берусь за ум и учусь в академии, или он лишает меня не только содержания, но и имени.

Сейчас, по прошествии времени, я его понимаю. В первую очередь, отец спасал меня, а не репутацию семьи. Мот, игрок, бездельник… Это все обо мне. Я развлекался со шлюхами, спускал деньги, пил без меры. Мне казалось, что только так и нужно жить – весело, ярко, шумно.

Отцовское терпение лопнуло после того, как, напившись, я забрался в чужой дом, заключив пари с дружками. Спор я выиграл, но свободу потерял.

Мне хватило мозгов не уходить из дома, хлопнув дверью. Без денег и без поддержки семьи я превратился бы в нищего. Это испугало и слегка отрезвило. Так, что первое время в академии я даже прилежно учился.

Но изменить характер и привычки не так-то просто. Постепенно я забросил учебу, напивался в увольнительных, организовал в академии тотализатор.

До отчисления не дошло лишь благодаря Севиру. Тогда он скрывался под именем Даниэля Смита, воспитанника лорда Брашли, и уже был моим наставником. Мы жили в одной комнате.

Севир долго пытался вразумить меня словами. И отчитывал, и говорил по душам, и помогал с учебой, считая, что у меня плохая память, покрывал мои ночные самоволки. Он действительно относился ко мне, как старший брат, заботясь и подставляя плечо. Но я не ценил то, что он для меня делал. Эгоистичный и самовлюбленный, я вел себя, как хотел.

Как-то утром, проснувшись после очередной пьянки, я обнаружил, что лежу на животе, а руки и ноги намертво привязаны к кровати.

– Какого… – начал было возмущаться я, но, повернув голову, наткнулся на ледяной и безжалостный взгляд Севира.

Честно говоря, у меня язык отнялся, так он на меня смотрел. И сразу же исчезло желание сопротивляться, как будто понял, что это бесполезно. Поерзав, я понял, что он меня раздел, а под бедра подложил подушку.

Страх – не единственное чувство, которое я испытывал. Ярость и протест затмило какое-то непонятное томление, схожее с удовольствием. Тогда я еще не знал, что Севир – альфа, но беспомощность и уязвимость перед его силой не унижала, а дарила ощущение защищенности. И в паху свербело, как будто соблазнительница раздвинула ноги перед моим носом.

– Ты что творишь? – все же выдавил я хрипло, дергаясь в путах. – Отпусти.

– Это ты творишь, – возразил Севир. – А я спасаю тебя от отчисления.

– Думаешь, привязав, ты заставишь меня прилежно учиться?

– Прилежно учиться тебя заставит он. – Он показал мне вдвое сложенный ремень. – Лука, тебя в детстве пороли?

– Нет!

– А зря.

– Ты совсем ох…

Договорить я не смог, поперхнулся криком, когда ягодицы ожег первый удар. Инстинктивно я попытался обернуться в лиса, однако не смог. Севир и это предусмотрел!

– Кричать не советую, – спокойно произнес он. – Дверь не заперта. Уверен, что новость о порке быстро облетит всю академию. Справишься с таким унижением?