Текст книги "Магия предназначения (СИ)"
Автор книги: Мила Морес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
– Да ничего особенного, пусть развлекаются, – он утешает меня, поглаживая по плечу. – Тебе ведь дела нет до бывшего парня, ведь так? – всматривается в глаза, нахмуривая брови.
– Конечно, нет, но это же странно! Ты только подумай, недавно он встречался со мной, а теперь в постели с моей мамой делает бог знает что! Это же немыслимо! Да, мы похожи с ней, очень даже, но это не означает, что можно вот так использовать мою мать!
Мы спускаемся вниз, но удаляться не спешим. Я знаю, что в маминой спальне сейчас суматошные сборы, поиски одежды, перешептывания. Мы ждем, что они оба выйдут. Надеюсь, Девор не посмеет сейчас сбежать.
Первые возмущения улеглись, я готова к разговору. Стало спокойнее благодаря уговорам Калеана, его вразумительным доводам.
Наконец-то в гостиной собрались все виновники странного происшествия. Даже не знаю, кто виноват здесь больше. Определенно выговор заслужила я, потому что появилась в неожиданный момент, да еще и с мужем.
– Эни, – мама начала первой, усевшись на диван напротив. Рядом с ней разместился бывший. – Мы с Девором встречаемся.
Перевожу взгляд с одного на другого, молчу. Калеан сжимает мою руку, успокаивает ласковыми словечками, но вижу, как читает мою реакцию. Неужели подозревает, что у меня могут быть хоть какие-то чувства к Девору? Ревнует наверняка. Но меня беспокоит лишь то, что этот парень нашел мне идентичную замену. Это ведь может навредить самому близкому моему человеку, чего я хотела бы меньше всего.
– И что ты скажешь в свое оправдание? – адресую вопрос мужчине рядом с матерью. – Тебе ведь тридцать пять, а маме шестьдесят два!
– Эни, – Калеан отдергивает в мыслях, – ты снова принижаешь свою мать.
– Это не имеет значения, – Девор отвечает довольно твердо, что меня удивляет. – Я влюблен в Лорину. Почему тебя это так удивляет?
– Потому что недавно ты хотел жениться на мне!
– Но ты предпочла выйти замуж за другого вместо обручения со мной!
Мы оба выкрикиваем. Остальные молчат, будто это только наша разборка.
– Как давно это началось? – спрашиваю маму, она опускает глаза.
– Когда ты исчезла, почти двое суток мы провели вдвоем, – отвечает Девор, получая мое удивление в ответ. – Конечно, между нами тогда ничего не было, но мы много общались. И расставались с ощущением потери. Мы оба не хотели той помолвки.
– Что-о? – я повышаю голос. – Зачем тогда ты сбежал?! Я же хотела расстаться, разве ты не понял?
Девор опускает глаза, мама головы так и не подняла.
– Мы знали, что ты не выйдешь за меня, но мои родители бы не поняли, если бы я сказал, что мы расстались, – по тону ясно, что он пытается оправдаться.
– И Калеан все решил, – я ухмыльнулась, искоса посмотрев на мужа.
– Спасибо, – моя мама улыбнулась зятю впервые за все время их знакомства.
Калеан прокашлялся и довольно улыбнулся. Сидим молча, посматривая друг на друга по очереди.
– Значит, вы теперь встречаетесь? – спрашиваю обоих, они кивают. – Мне нужно время, чтобы это переварить.
Поднимаюсь, решительно намереваясь уходить. Все привстали синхронно.
– Милая, это еще не все, – мама говорит аккуратно, слышу в ее голосе необычную интонацию. – Он думает, что мы предназначены друг другу.
– Что? – я насмешливо хмыкнула. – Этого не может быть! Калеан, скажи им, что такого быть не может! Он же младше на двадцать семь лет!
– Эни…
– Мужчина должен быть старше. Так всегда бывает! – говорю с полной уверенностью.
– Эни, – меня второй раз приостанавливает муж, – никто наверняка не знает, что это так. Нам известны лишь случаи, когда мужчина был старше, но это не правило.
Смотрю озадаченно на своего любимого, перевожу взгляд на маму, обдумываю услышанное.
– Калеан, проверь его, как ты это делаешь обычно с псевдопредназначенными Элима и Алиты.
Жду реакцию мужа, но он не двигается с места.
– Разве ты не можешь?
– Я не вправе решать такие вопросы.
– Но я тебе даю разрешение. Это же моя мама! Мы все теперь родственники. Если не ты, то кто заступится за единственного родного мне человека?
– Я согласен, – Девор вышел навстречу Калеану.
Кажется, сейчас будет что-то интересное. Я не смогла сдержать усмешку. Мой муж надерет Девору задницу. Почему-то злорадствую. Мне нужно больше времени, чтобы все обдумать. Я не должна злиться на мать за то, что она хочет быть счастливой. Пусть даже с моим бывшим парнем. Внешне они идеально схожи, как раньше было в нашей паре. И у них еще могут родиться дети. Передернуло от этой мысли.
– Лучше нам выйти на лужайку, – скомандовал Калеан.
Мужчины стали друг напротив друга примерно в пятнадцати метрах. Мама напряглась, схватившись за мою руку. Я поняла, что она беспокоится о Деворе. А вот я спокойна, потому что мой муж полон сил. Я наполняю его ими каждую ночь, причем с большим удовольствием.
– Эни, я буду его злить, отвлеки пока маму, – Калеан говорит мыслями, я киваю в ответ.
А дальше его речь была обращена к Девору, но мы с мамой ничего не услышали. По языку тела Девора я поняла, что задевает Калеан его неслабо. Мой бывший уже закипает, тем временем муж толкает его то в одно плечо, то в другое, слегка двигая пальцами одной руки.
– Калеан, пожалуйста, помягче, – мама вступается за Девора, она искренне беспокоится о нем, а я не могу до конца понять ее чувств. Неужели она правда влюблена в него? Раньше я бы и не подумала, что она может смотреть на него как на мужчину.
– Мама, как давно вы видитесь с Девором? – пытаюсь отвлекать, но она глазами прикипела к своему любовнику.
– Под «встречаетесь» ты имеешь ввиду что-то конкретное, Эни? Хочешь спросить, как давно мы делим постель? – мамин тон мне не нравится, она злится. – Я тебя удивлю, может быть, но сегодня он первый раз остался у меня.
Я молчу, слушая маму и посматривая на своего мужа с гордостью. Он тем временем продолжает бесить Девора нападками, видимо, добавляя еще и злобные слова. Предполагаю, что обо мне там вспомнили не раз. У Калеана появился оправданный шанс задать трепку тому, кто посмел прикоснуться ко мне до него. Испытываю по этому поводу радость и стыд, два несовместимых чувства.
– Мне он нравится, Эни. По-настоящему. Я готова даже сказать, что люблю его. Мы держались, сколько могли, но нас влечет друг к другу, этому невозможно сопротивляться. Ты же меня должна понять? У вас с Калеаном все так же?
– Я пытаюсь тебя понять, мама, но не могу избавиться от мысли, что Девор был недавно моим парнем, я собиралась за него замуж на полном серьезе. И хотя он не привлекал меня, как мужчина, я думала, что мы построим семью, и в итоге будем жить так же счастливо, как вы с отцом.
Мама тяжело вздохнула, даже махнула рукой. Я не поняла, что означает этот жест в данном случае, но она поспешила разъяснить.
– Эни, ты многого не знаешь, – она сказала приглушенным голосом, – не так все было гладко у нас с твоим отцом, чтобы ставить нас в пример как счастливую супружескую пару. Я даже замуж за него не хотела, но меня заставили родители, а он тогда был влюблен в другую девушку, но под влиянием своих родных женился на мне. Все говорили, какая мы красивая пара, как будем счастливы, какие дети у нас родятся… Да, Эни, я вижу твой взгляд. Я едва не сделала то же с тобой. И мне так жаль, что я всерьез пыталась выдать тебя замуж за того, кого ты не любила.
– Мама, – я напугана ее откровением, – мне выбрал пару отец…
– Да, Эни. На тот момент он уже смирился с тем, как сложилась наша жизнь, и готовил такую же для тебя. Он любил тебя больше жизни, но ко мне не испытывал ничего, кроме дружеской привязанности. Мы ведь много лет провели вместе, просто притерлись. Мне было удобно, он решал все вопросы, я занимала приличное положение в обществе. Со временем перестала задавать вопросы, перестала чего-то желать. И я должна тебе признаться, – она сделала паузу с тяжелым вздохом, – я сделала все для того, чтобы у нас с твоим отцом больше не было детей. Я много лет пила противозачаточные таблетки, но не говорила ему об этом.
– Мама…
Вспоминаю, что в моей семье часто обсуждали этот вопрос. С самого детства я только и слышала: «Кого ты хочешь, Эни: братика или сестричку?», но каков бы ни был мой ответ, больше в нашей семье никого не появилось. В основном этот вопрос задавал отец, и сейчас я понимаю, почему отмалчивалась мама.
– О боже, Эни, – мама сказала нервозно и подалась в сторону Девора, – Калеан, пожалуйста, не надо.
Только сейчас я увидела, младший из мужчин лежит на земле, видимо, отброшенный очередным пинком от Калеана.
– Лорина, я прошу прощения за все происходящее, – деликатно обращается мой муж к матери, – но я должен задать вам пару вопросов, чтобы мы наверняка разрешили ваши сомнения.
– Я слушаю, – мама учащенно дышит. Я вижу, что у нее нарастает неприязнь к Калеану. Она посматривает на Девора, который уже подходит к нам ближе.
– Когда вы впервые прикоснулись к Девору?
– В тот вечер, когда Эни не вернулась домой. Это был первый случай. Мы очень волновались, и он…
– Я понял. Прошу вас, не стоит оправдываться. Я могу вас понять и ничего не имею против ваших отношений. Что изменилось после того случая? Вы что-то почувствовали? Заметили проявление сил или их изменение?
– Ничего такого не было… – мама думает. – Разве что все запахи стали более острыми. Как раз когда Эни вернулась, от нее слишком сильно пахло духами, настолько, что мне стало дурно.
Калеан посмотрел на меня и ухмыльнулся, повернул лицо в сторону, продолжая улыбаться.
– После этого вы еще ощущали запахи острее? Может быть слух изменился? Или что-нибудь подобное?
– Лори, расскажи о том случае в ванной, – Девор вставил первым.
– Да ничего особенного. У нас что-то случилось с горячей водой или с холодной. При каждом включении вода была только горячей, а холодной не было. Я вызывала мастера, но он не обнаружил поломки.
Калеан посмотрел на меня многозначительно.
– Значит, эти силы у тебя не от отца, а от матери, Эни, – он сказал это вслух.
– Калеан, это значит, что они предназначенные? – смотрю на своего мужа, не скрывая изумления.
– Я не могу сказать это с полной уверенностью, потому что активных сил Девора я так и не увидел, но может быть такое, что они проявляются иначе. Мои удары он выдерживает лучше любого, кто не нашел свою истинную пару. Он упал с раза двенадцатого, а я ожидал, что это случится с первого.
Смотрю на маму и Девора по очереди, неосознанно закрываю рот ладонью. Осталось добавить «какой ужас», но понимаю, что могу обидеть близкого человека. Стоим молча в кругу. Калеан перестал злобно посматривать на моего бывшего парня. Мама не отрывает глаз от Девора, он от нее.
– Не могу в это поверить, – говорю мужу, когда мы отошли от парочки влюбленных.
– Ему повезло. Очень повезло. В таком раннем возрасте найти свою женщину, – Калеан не может поверить, как и я.
Девор тем временем обнимает маму, она прижимает голову к его груди. Хочется зажмуриться, чтобы это развидеть, а еще и то, как она сидела на нем в спальне. Пройдет время, я смогу это принять, но пока что мозг вскипает.
– Пригласим их на ужин? – Калеан не озвучивает.
– Давай немного повременим, я пока к этому не готова.
Кивает согласно, улыбается, будто что-то вспомнил.
– Значит, духи помогли заглушить запах моей спермы? – сияет, растягивая от удовольствия рот в широкой улыбке. Я не отвечаю, а он прижимает меня за талию к себе, и мы летим домой.
Глава 14
Две недели пролетели незаметно. Подкрался первый день фестиваля. Я в предвкушении, чего не скажешь о Калеане. Он не хотел участвовать во всех мероприятиях, но я разрешила наказывать меня за это каждый день, так что мы сошлись на приемлемых для всех условиях. Он еще продешевил. Его наказания я готова терпеть даже несколько раз в день, добровольно напрашиваюсь на них, но в силу недостатка времени радуюсь ночным постельным утехам.
– Ты уже готова, Эни?
– Да, любимый, – проговариваю мягко, учу и его называть меня так же, а он улыбается.
За все две недели я ни разу не вышла из дома одна, никуда не перемещалась без сопровождения кого-то из Нотрилов, в общем, с меня не спускали глаз. Калеан успокоился, почти забыл, что мне грозила опасность. Я тоже чувствую себя вполне хорошо. Меня окружили заботой, защищают даже там, где этого делать не нужно.
Моя кошка Сайра живет теперь в Нотриленде, пересказывает мне беседы с гепардом Нилом. Они подружились, все время проводят вместе, спят в обнимку, точно как и их cродные маги. Мне спокойно, я знаю, что все в безопасности.
– Пойдем, – муж протягивает мне руку, а я не беру, жду продолжения, выжимая его глазами. Он вынужденно продолжает: – Любовь моя.
Довольно улыбаюсь и подаю руку своему мужчине. На мне шикарное платье цвета морской волны, на голове шляпка с перышком, с которой спадает ажурная маскарадная маска. На фестиваль все приходят в масках, более или менее скрывающих лицо. Даже Калеан согласился такую надеть, хотя и только на половину лица, прикрыв глаза и нос.
Алита научила меня переодеваться с помощью магии, так что на время конкурсов я сменю платье на практичный спортивный комплект.
Мы пока еще не знаем, что нас сегодня ждет. Все детали мероприятия держатся в тайне до открытия фестиваля. Каждый год конкурсы меняются, подготовиться к ним невозможно. Приятно, что будет сюрприз, но в тоже время страшновато. Успокаивает лишь то, что со мной рядом сильный и уверенный в себе мужчина.
Мы прибыли в назначенное тайное место по координатам, которые выдали персонально на нашу семью. Элим в паре с Алитой, Кирам привел своего друга Доя. Участвовать во всех соревнованиях будем только мы с Калеаном.
Все Нотрилы впервые на фестивале. Удивляюсь, как они могли столько лет прожить и ничего о нем не узнать хотя бы по слухам. Все маги собираются на праздник, это ведь идеальное место для тех, кто ищет свою пару. Пожалуй, именно поэтому Элим и Алита радостно осматриваются. Они вышли на охоту, сразу отправившись к ближайшей будочке с напитками.
Сам фестиваль совмещает в себе ярмарку, парк аттракционов, цирк, подобие ипподрома, где в качестве скакунов не только лошади, но и мифические существа, а также стадион с различными препятствиями, на котором и будут проходить соревнования. Рядами выставлены будки с готовящимися на огне яствами, вблизи расположились столики, причем даже в воздухе, будто это второй этаж. Все летающие маги могут занять там места.
Мы бродим по улочкам между будками, вдыхая запахи сладостей, жареного мяса и магии. Эти ароматы напоминают мне детство, потому что я за свою жизнь не пропустила ни одного фестиваля. Мы всегда приезжали с родителями, даже если в соревнованиях участие никто из знакомых не принимал. Тогда я считала, что у меня самая счастливая семья на свете. Я видела то, что хотела видеть или то, что мне показывали.
– Что это такое? – указала глазами на неприятное существо, которое выгуливает на цепочке такой же неприятный маг с обвисшей кожей.
– Это четокоп, неприятная тварь, но этот с подстриженными когтями, так что не опасен. Так их обезвреживают, чтобы приручить.
– Мерзкое создание. Не понимаю, кому могло прийти в голову приручать таких, – дергаю губой непроизвольно. – Я, кстати, так и забыла спросить, откуда в пабе все те монстры и зачем они там?
Калеан усмехнулся, искоса посмотрел на меня. Этот взгляд я изучила, за ним последует какое-то разъяснение как для ребенка.
– Ты думала, они настоящие?
– Да, а разве нет? Выглядят вполне реальными. Я вжималась в руку… Ну в общем, страшно было, когда я впервые зашла туда.
– Это иллюзия. Мастерски созданный дизайн, вот и все. Многие из них опасны. Не думала же ты, что мы будем держать стаю монстров рядом с отдыхающими магами?
– Не знаю, я, видимо, вообще не задумалась.
Смотрю по сторонам. Тем временем мы прогуливаемся между будками с едой, направляемся в сторону колеса обозрения, зависшего в воздухе горизонтально. Столько всего необычного. Многие декорации я вижу впервые.
– Здесь, похоже, тоже дизайнер-маг поработал. Я еще ни разу не видела летающую тарелку и таких правдоподобных инопланетян. Это у них костюмы такие? – показываю в сторону низкорослых человечков с двухцветными головами.
– Это безишоры, не костюмы. Они такие и есть. Жили много веков под землей.
– Ого, ты знаешь всех существ?
– Только тех, с которыми доводилось встречаться.
– У тебя была интересная жизнь до меня, – говорю с грустными нотками, – я даже ревную ко всем тем людям, с которыми ты давно знаком.
Калеан посмотрел на меня с довольным выражением лица. Я ожидала, начнет заверять меня в том, что его жизнь со мной стала только лучше, но он промолчал. Немного обидно. Я хотела бы лишний раз услышать, как меня ценят и любят. Вырвана из раздумий была повеселевшей Алитой. Они с Элимом подошли к нам на одной из магических тропинок между рядами несуществующих деревьев. Мы как раз поднимались вверх по ступенькам, которых я под ногами не видела, но Калеан заверил, что они там есть.
– Эни, как хорошо, что ты нас сюда привела! Я в полном восторге!
– Да, я тоже, – подхватил Элим, – уже пятнадцать рук пожал.
– А ты все о том же! – Алита усмехнулась младшему брату. – Я же имела ввиду, что здесь необычно! При всех наших жизненных приключениях я впервые вижу нечто столь впечатляющее. Вы были уже около того бассейна? – она показала в сторону.
– Нет, но скоро пройдемся. Еще два часа до начала соревнований, – ответил мой муж.
– Эни, а мама твоя здесь будет? Ты извини, но мне любопытно, как они смотрятся с Девором. Я ведь даже ничего такого не заподозрила, пока наблюдала за каждым в пабе. Кстати, сейчас они к нам больше не ходят.
– Алита, я же сказал, что наблюдение за ними уже не имеет смысла. Мы вычеркнули их из списка подозреваемых, – Калеан говорит привычным для него деловым тоном. – Их странное поведение было связано не с нападениями на Эниру, а со взаимными чувствами, за которые им было стыдно.
– О, посмотрите, а вот и они, – Элим кивнул в сторону, когда мы всей толпой сошли с пугающей меня своей невидимостью лестницы.
– Мама, привет! – обнимаю родного человека с искренним радушием, аккуратно киваю Девору. Я пока не определилась, как к нему относиться, сохраняю нейтралитет.
– Здорово, что и вы здесь, – Алита обращается к обоим, а сама внимательно к ним присматривается. Она мне сказала однажды, что любит наблюдать за парами предназначенных. Ищет недостатки в их отношениях, чтобы чувствовать, что в своей жизни не все так плохо. Она и сама признала, что это странное проявление зависти, но изменять привычкам не стала.
Все дружно здороваются. Мы будто большая семья, но не без странностей, конечно. Все вместе разместились за столиком около одного кафе, поедаем необычные яства, весело болтаем, делимся впечатлениями об увиденном. Наиболее немногословен Калеан, он все время прислушивается, будто выполняет роль охранника для всех. Пытаюсь его расслабить, чтобы и он почувствовал вкус праздника, но муж остается верен своим взглядам.
Подошло время соревнований, и все семейство высказало нам напутственные речи, пожелания. Мама погладила мои волосы, провела по щеке, будто мне до сих пор десять лет. Мы с Калеаном заняли свое место среди участников, остальные прошли на трибуны. Оказалось, что участвовать будут двадцать четыре пары. Это больше, чем в прошлом году, а, значит, и конкуренция выше, но в нашей победе я не сомневаюсь. Сияю так, будто кубок с оливковой ветвью уже у нас в руках.
– Ты знаешь, что на второе или третье место я не согласна? – поигрываю глазами, глядя на своего мужа.
– Я сделаю все возможное, чтобы тебя порадовать, – он слишком серьезен, будто мы не в соревнованиях будем участвовать, а в боях на мечах с возможным летальным исходом.
С магического стадиона спала защитная пелена. Объявили первый раунд испытаний для пар. Ведущий зачитывает правила, приглашает занять места на старте. Задача каждой пары пройти полосу препятствий за короткое время. Чем быстрее участники справятся, тем лучше. Магические способности использовать не запрещается, кроме перемещения и перелета, иначе это было бы слишком просто. Для каждого состязания условия будут меняться.
С ужасом смотрю на полосу, которую нам с Калеаном предстоит пройти. Это вообще не похоже на те соревнования, в которых я участвовала с отцом. Тогда были безобидные игры, нужно было пробежать, перепрыгнуть, пройти по тонкому бревну, где-то даже проплыть. А это все что?
– Калеан, кошки боятся змей, ты же знаешь? – говорю со страхом. – Конечно, знаешь, ты же сам кот. И что мы будем там делать?
Смотрю на первый участок. Он представляет собой что-то вроде бассейна, только вместо воды, дно устелено роем змей от мала до велика. И эти метров пятнадцать предстоит пройти двоим, обязательно при этом касаясь друг друга, но не задевая ползучих. Мы еще не ступили в этот рой, потому что сигнала гонга не было, но я уже покрылась гусиной кожей. Калеан со всем вниманием смотрит на препятствия, изучает, сощуривая глаза.
– Они ведь ненастоящие, правда? – смотрю на мужа с мольбой, лишь бы он подтвердил мои надежды, но он не отвечает, продолжая сверлить глазами не только первый бассейн, но и вольеры, следующие за ним.
– Не волнуйся, Эни, – берет меня за руку, – ты же сама хотела поучаствовать и говорила, что нам будет очень весело, это еще больше нас сблизит, и мы еще долго будем это вспоминать. Такими были твои аргументы?
Киваю нерешительно, улыбаюсь виновато. Я ведь не предполагала, что в этом году фестиваль будет с изюминкой. И кто только придумывал все это? Мы должны были развлекаться, а не подвергать себя опасности, и уж тем более не кормить эмоциями скрытые страхи. А я до жути боюсь всех ползучих существ.
– Эни, смотри сквозь них, будто под ногами ничего нет. Ты ведь тренировалась и у тебя начало получаться? Сделай так еще раз.
– Но я ведь не буду видеть, куда наступать! А за одно касание к какой-либо твари исключают, тогда никаких баллов за это испытание мы не получим, что станет верным путем к проигрышу.
– Я вижу, ты не любишь проигрывать, – посмеивается надо мной.
Я не успела ответить, в голову ничего остроумного не пришло, а в следующий момент прозвучал гонг, оповещающий, что состязание началось. Все пары двинулись вперед. Я успела лишь краем глаза заметить, что таких же трусих, как я, поблизости нет. Нужно собраться с силами и перейти на обратную сторону бассейна. Вдохнула поглубже, уже готовясь сделать шаг по ступеньке вниз, прямо к ползающим гадостям, но Калеан подхватил меня на руки, и быстрыми шагами пошел вниз, а затем вперед.
– Там ничего нет, Эни, – еще и успевает комментировать, делая пружинистые кошачьи шаги. Я лишь замечаю, что он наступает в промежутках между змеями, шагает беззвучно, что свойственно всем кошкам. Мне остается лишь вжиматься в его грудь, цепляясь за плечи.
К концу жуткого бассейна я все-таки научилась не замечать того, что творится у Калеана под ногами. Не знаю, как ему это удалось, удержать меня, да еще и пройти между всеми ползучими. А дальше меня поставили на ноги. Мы оказались перед вольером, в котором не видно ничего примечательного, все присыпано песком, растет парочка деревьев, вдалеке стоит подобие клетки. Здесь тоже нужно пройти насквозь, но на этот раз метров тридцать.
– Ничего странного не видно. Там же не опасно, да? – высказываю наивные предположения.
Калеан не выпускает мою руку. Это условие конкурса, но подозреваю, что он не сделал бы этого даже если бы не было предписывающих правил. Пару секунд он медлит, а затем мы заходим за ограждение, уже ступаем по песку.
– Задержи дыхание, Эни, – говорит полушепотом.
Я смотрю по сторонам, но не замечаю причины, почему бы мне не дышать. Только перечить мужу, который в ситуации, похоже, разбирается лучше меня, не стану. Я не дышу, мы аккуратно идем вперед, но на этот раз я шагаю сама, копируя мягкую походку Калеана.
Боковым зрением вижу, что наравне с нами проходят еще несколько пар. Звуки комментатора из громкоговорителя доносятся неотчетливо, но там поочередно упоминают пары и их номера. Несколько раз что-то было сказано насчет номера одиннадцать, под которым мы принимаем участие. Но хвалят нас там или нет, без понятия.
Пока я пыталась оценить, первыми мы идем или нет, песок под нами зашевелился. Поняла, что уже можно дышать, так как предохранительная мера не сработала.
– Эни, бежим, – Калеан выкрикнул и потянул меня за руку, – наступай только на темные участки песка, не на светлые, – это уточнение слышу уже на лету.
Мы бежим по движущемуся песку, и я даже не хочу знать, что там сейчас под ним. В некоторых местах успела заметить выступивший гребень с чешуей. Но я думаю, что это все иллюзия. Не может здесь быть настоящих подземных монстров, тем более в таких масштабах. Наверняка тут работал тот же дизайнер, что и в Нотрил-пабе.
Калеан быстрыми шагами преодолевает препятствия в виде посветлевших пятен песка, которые впоследствии превращаются в воронки, местами подбрасывает меня, чтобы и я так же перелетала через них. Наши руки будто приклеены, разорвать их невозможно. Не знаю, это хватка у моего мужа такая или он применил какой-то магический фокус.
Половина пути второго отрезка пройдена. Такими же проворными, как мы, оказались еще несколько пар, мы идем наравне. Но под ногами все активнее шевелится некий песочный житель, подозреваю, что мы сейчас ступаем по его спине. Под ногами движется песок, чувствуется вибрация, а в следующий момент чудо-монстр, названия которого я не знаю, поднимает нас над землей. Калеан в очередной раз ускоряет бег, подхватывая и меня. Мы будто на вершине песчаной дюны. Монстр взбудоражен не на шутку. Уже и хвост его показался снаружи, весело болтается из стороны в сторону, будто у собаки, которая увидела хозяина с едой.
Мы уже добегаем до края, и я в шоке от того, как нам это удалось. Калеан подсаживает меня на бортик, служащий переходом от одного участка магической полосы препятствий к другому. Наконец-то под ногами ничего не движется, мы стоим твердо. Оборачиваюсь. Вижу, как по тому же острому хребту бегут другие пары, мы впереди. Другого исхода я и не предполагала.
– Эни, пригнись, – Калеан тянет меня вниз, дальше передвигаемся ползком, потому что над головами летает огромнейших размеров стервятник. Его лапы пытаются ухватить поочередно каждого из вышедших на переправу.
– Что это такое? – только и успеваю издать вопль, но муж не спешит отвечать. Я понимаю, он сейчас занят. Ищет лучший путь перехода на обратную сторону. Нам предстоит пройти по тонкой доске. Внизу ничего опасного нет, но над нами кружат кровожадные хищники. От одного взмаха крыла любой может полететь вниз. А это однозначно поражение.
– Сейчас, Эни, пригнись как можно ниже.
Я даже перестала замечать, говорит мне все это Калеан вслух или мысленно. Ловлю каждое его слово, каждое движение повторяю с ловкостью кошки. Нам несложно идти вот так один за другим, равновесие держим хорошо, но птицы норовят нас сбросить. Я не понимаю, что конкретно делает Калеан, но каждый раз на подлете стервятник промахивается и мы продолжаем идти.
Мои ладони давно вспотели, и рука вполне вероятно давно выскользнула бы из хватки Калеана, но этого не случилось. Теперь я уверена, что он держит меня магией. Я уже устала, хочу упасть на траву и лежать, хватая ртом воздух, а муж мой все так же свеж, даже странно.
Первое испытание закончилось. Мы набрали наивысшие баллы, наравне с нами еще пять пар. Я не расстроена, знаю, что дальше мы их обойдем. По опыту могу предположить, что каждое последующее испытание будет сложнее, чем предыдущее, но все равно не могу понять, с чего вдруг в этом году нам устроили такие страшные игры.
– Калеан, ну ты, брат, даешь! – Элим похлопывает по плечу, когда мы вышли на часовый перерыв. – Не ожидал, что тут будет нечто подобное!
– Я тоже, – Калеан отвечает весело, что меня даже удивляет.
Вдвоем жадно пьем воду, глаза уже ищут еду.
– Пойдемте за столик, я заказала для вас мясо и десерты, – Алита манит в сторону, а дальше делится впечатлениями, как и младший брат: – Если бы я знала, что там так весело, то и сама бы поучаствовала!
– Я тоже! – подхватывает Элим. – Брат, может махнемся? Следующую полосу я пройду с Эни?
Калеан не ответил. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что он против. Но это не ревность, не собственничество, а нечто другое. Дело вовсе не во мне.
– Тебе понравилось? – задаю удивленно вопрос мужу, он улыбается в ответ.
– А тебе нет, Эни?
– Страшновато было вообще-то.
– Но ты же сама этого хотела! – сказали все Нотрилы чуть ли не хором.
– Я же не знала, что там так опасно! – от воспоминаний о змеях под ногами тело пронзил холодный страх.
– Это все иллюзии, милая, – Калеан уточняет, – очень правдоподобные, мастерски оформленные. На самом деле этого нет, только картинки.
– Но адреналин выделяется настоящий, – Элим посмеивается. – Эх, знал бы я, что там такое будет!
Наблюдаю, как Калеан съедает третий внушительный кусок мяса. Я еще не видела его таким голодным. Сама едва попробовала свою порцию.
– Почему ты не ешь?
– Не хочется. Не понимаю, откуда у тебя такой аппетит.
– Так всегда бывает, если я трачу много магических сил. Еще десертом закушу, тогда все будет в норме.
– Но ты не так уж и много раз использовал магию, – говорю озадачено, прокручивая в мыслях всю полосу, которую мы прошли.
И снова все дружно посмеиваются надо мной. Я уже привыкла, не принимаю близко к сердцу. У них больше опыта, чтобы понять лучше все происходящее, но я жду разъяснений.
– Я почти все время пользовался магией, – Калеан довольно улыбается. Он правда получил удовольствие от этих странных соревнований, а я думала, что придется прощения просить, потому что я уговорила его участвовать.
– Ничего такого не видела.
– Он нес тебя на руках, но при этом держал магией, – фиксирует Элим.
– И ваши бесшумные шаги – это тоже магический трюк, – добавляет Алита, – фишка Калеана.
– И Алита ему подсказывала, когда уклоняться от птеродактиля, – прибавил молчаливый Кирам, которому, похоже, тоже нравится на фестивале.
– Алита видит происходящее на тридцать секунд вперед, – Калеан говорит в моей голове.
Как я уже знаю, во внутренних правилах Нотрилов указано, что посторонним нельзя говорить о своих силах, уточнять, какими магическими способностями обладаешь, поэтому и вслух ничего такого не озвучивается. Все, что было сказано голосом, не обличает ни меня, ни Калеана, там лишь общие способности и заклинания, которыми могут пользоваться все опытные маги.
– Так, мы с Эни прогуляемся, еще тридцать минут до начала.
Все в ответ улыбнулись. А я особенно удивлена веселости Калеана, но мне даже приятно.
– Брат, на северной площадке есть симпатичные кабинки для магических фото. Загляните, должно понравиться, – Элим улыбнулся лукаво.
