Текст книги "Магия предназначения (СИ)"
Автор книги: Мила Морес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Annotation
– Ты любишь кошек, правда? – делает паузу, а я непонимающе блуждаю глазами от его лица до боксеров, которые он решительно планирует снять. – Если со мной не хочешь спать, могу предложить тебе сон рядом с большим котом. Что скажешь?
Я не успела среагировать, он снял боксеры, и передо мной предстали голые мужские ягодицы с шелковым пушком. Пока я переваривала ситуацию, пытаясь понять, что все-таки происходит, Калеан превратился в огромнейшего гепарда. Я едва не потеряла сознание от удивления, страха. Внутри промелькнуло сожаление, потому что я не увидела, как выглядит Калеан спереди.
Вторая книга из цикла "Магия", можно читать отдельно.
Магия предназначения
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Эпилог
После титров
Магия предназначения
Глава 1
Я – последняя из рода Мондал, и я должна занять свое по праву место в башне магии. Они вычеркнули меня из претендентов по одной простой причине: я – женщина. Но я найду способ вернуть своей семье былое уважение и власть.
– Милая, ты уверена, что стоит туда идти сегодня? Это уже будет твое третье собеседование.
– Да, мама. Эта встреча будет последней, и я знаю, что меня не возьмут на должность отца. Я хочу посмотреть в глаза тому, кто сядет в его кресло.
Рассматриваю свое отражение в зеркале, продолжая собираться. Как всегда, внешний вид безупречен. Мои белокурые волосы рассыпаются волнами по плечам, спадая с двух сторон вдоль шеи. Большие голубые глаза смотрят проникновенно, будто насквозь. Малиновые губы сложены симметричным бантиком, но стоит мне слегка ими дернуть, откроется идеальный белый ряд зубов. Моя улыбка сводит с ума не только мужчин, но и женщин, а в паре с невинным взглядом – это мое главное оружие.
– Ты прекрасна, моя дорогая, – мама говорит успокаивающе, ее бархатный голос покрывает душу целебным бальзамом.
– Спасибо, мама, я вся в тебя, – улыбаюсь геройски, а у самой сводит живот от волнения.
Да, я из великого рода магов, но основная наша сила – это внешность, ослепляющая красота. Когда-то давно мой предок решил, что куда важнее развиваться в направлении карьеры, а не в развитии силы, поэтому он не ждал свою предназначенную, а просто женился на самой красивой женщине, которую нашел. С тех пор в моей семье выводят идеальное потомство по внешним признакам. Это помогает с легкостью строить карьеру и жизнь в целом. Главные особенности подходящей пары для каждого из нас – светлые волосы и голубые глаза. Такую же пару нашли и для меня, скоро состоится помолвка.
А что по части магии… Никто уже не помнит, какими силами были наделены предки. Наш уровень сверхъестественного в крови стремится к нулю. Но мы, как и все маги, еще сохранили возможность перемещаться. Это стоит лично мне огромных усилий, но другого способа добраться в магическую башню нет, так что раз в день мне приходится это делать, собирая остатки своих магических сил. Повезет, если кто-нибудь подбросит до дома на обратном пути, иначе, после двустороннего перемещения я свалюсь с ног и не встану еще два дня.
Как и у других магов, у нас есть волшебные питомцы, силы которых должны передаваться хозяевам, но все по тем же причинам у каждого в семье связь с символом-защитником почти утрачена. Моя рысь Сайра живет в уличной клетке рядом с питомцем матери. Я даже перестала наведываться к ней, слишком погрязла в семейных делах. Единственное, что мне осталось от кошки – острый слух.
– Ну все, мама, я пойду. Пожелай мне удачи.
– Удачи, милая, – мама ласково целует в висок, обнимает за плечи, – покажи им, кто такие Мондалы, пусть не забывают, чей род правил на этаже хранителей магии более пятисот лет.
– Да, мама.
На мне идеальное платье цвета морской волны. Оно подчеркивает изящные формы, но не выглядит вызывающе. Цвет перекликается с оттенком глаз, выделяя их глубину. Я знаю, что выгляжу безупречно, передо мной не устоит ни один мужчина, и я пущу в ход свое главное оружие.
Самое высшее наслаждение для меня – сделать то, что, по мнению других, я сделать не смогу. А все в башне уверены, что род Мондал списан. Они стерли нас из памяти после смерти отца, потому что в роду не осталось мужчин.
– Я сделаю невозможное, мама, наша семья снова займет восемьдесят второй этаж в башне.
Матери всего я не говорю, чтобы не беспокоить, но на самом деле так рвусь в отцовский кабинет, чтобы отыскать там подтверждение того, что его смерть не была случайной. По официальной версии он покончил с собой на рабочем месте, выпив настойку белладонны, но я не верю, что это так. У него не было причин прощаться с жизнью так рано.
Мама улыбнулась напоследок, грустно кивнула. В ее глазах отразилось больше, чем было произнесено. Она посмотрела на меня, как на ребенка, который мечтает о несбыточном. Только я уже не ребенок. Мне тридцать. Для любого мага это ранняя юность, но я с пятнадцати лет работала в башне вместе с отцом, я знаю все тонкости этого дела. Мой опыт значит больше, чем столетний возраст какого-то неизвестного мага.
– Лучше кандидата на этот пост нет… – уверенно произношу свою заготовленную речь перед старейшинами. Они кивают, слушают вполуха, очарованно улыбаются. Я понимаю, что мои слова до них не долетают. Шесть главных судей смотрят на меня в упор, но видят лишь картинку, которая шевелит губами. Отдельно от них сидит посредник – Эндрю Хот, только он задает вопросы, проявляет участие. Я знаю, что он был в хороших отношениях с моим отцом. И здесь, в этом душном зале, лишь он – та соломинка, за которую стоит хвататься.
– Мисс Мондал, в случае, если ваша кандидатура на пост руководителя будет одобрена, ваша мать вернется к работе?
– Да, мы это обсуждали в кругу семьи. Моя мама готова возглавить отдел по работе с общественностью, как раньше.
Старейшины снова кивают, только мистер Хот делает пометки в своем блокноте. Он же задал мне еще несколько спасательных вопросов, но магических светил и это не проняло. Их увлекла лишь моя красота, так что шестеро трехсотлетних магов зрительно избороздили меня всю, пока я пыталась блистать умом.
По завершению третьего акта спектакля «Собеседование» в холле ко мне подошел мистер Хот.
– Мисс Мондал, мне очень жаль, сегодняшняя встреча более формальна. Старейшины уже приняли решение, увы, ваш этаж займет новый клан.
– Спасибо, мистер Хот, вы очень добры, – я не удивляюсь, потому что и без того знаю, что меня слушают из вежливости.
– Я лично проверял работу семьи, которую по предварительным данным утвердили. Их глава – ответственный, педантичный, консервативных взглядов. Это идеальный вариант для вас.
Смотрю в красивое лицо мужчины, киваю ему, не вслушиваясь в слова. Я все еще ощущаю слабость из-за перемещения и волнения. Вот-вот и тело начнет дрожать. Изнутри я уже вибрирую полностью.
– Через несколько дней я представлю вас лично в кабинете вашего отца. Я также обсужу с новым руководителем возможность для вас остаться в башне на должности, которую вы выберете. Не могу сказать, что я близок с Нотрилами, но у нас были общие дела в прошлом. И я должен признаться, что сам рекомендовал этот клан устроить на ваш этаж.
– Вы? Но вы же были на моей стороне, – говорю с досадой, не скрывая разочарования.
– Мисс Мондал, мне жаль, я наперед знал, что вашу кандидатуру рассматривать не будут. Нотрилы – лучший для вас вариант. Я очень хотел бы, чтобы вы нашли общий язык.
– Значит, сегодня его здесь нет?
– Нет, мисс Мондал. Я искренне желаю вам удачи и всего наилучшего, – с этими словами Эндрю Хот откланялся.
По моим щекам вот-вот потекут слезы. Последняя надежда растаяла. Теперь я должна стелиться перед неизвестным мне магом, просить его дать мне работу там, где раньше я получила бы все, чего захотела. Достаточно было щелкнуть пальцами.
– Энира! Привет, дорогая, – ко мне быстрым шагом подошел Девор, тот самый голубоглазый блондин, которого отец выбрал мне в мужья.
– Привет, – говорю с улыбкой, зная, что даже в удрученном состоянии я выгляжу привлекательно, – спасибо, что пришел. Это очень важно для меня.
– Конечно, Эни, я знаю. Пойдем, я провожу тебя домой.
Это очень кстати, собственно, для этого я и позвала Девора. Он перемещает меня домой, взяв за руку. Наши отношения еще не перешли дальше невинных касаний, все сдержанно, целомудренно, до тошноты правильно. Мы знакомы с детства, но кроме взаимного уважения, не имеем к друг другу больше ничего. Все говорят, мы – идеальная пара, и нам пора пожениться. Интересно, Девор не хочет этого так же, как и я, поэтому не спешит с помолвкой?
– Милая, ты уже дома! О, Девор, как я рада встрече! – мама целует меня в холле нашего дома, моему парню кивает с теплой улыбкой. – Обед еще не готов, так что поднимайтесь наверх, позову вас позже.
Я вздернула брови, всматриваясь в мамины глаза, она ответила дружелюбной улыбкой, скользнув по мне и Девору. Я удивлена не просто так. Еще не было случая, чтобы нам разрешили подняться в мою комнату и там подождать обеда. Мама так пытается нас сблизить? Что ж… Посмотрим.
– Пойдем наверх, – улыбаюсь своему парню, он кивает, хотя и смотрит с недоумением.
В комнате оба мнемся от неловкости. Он не знает, куда приткнуться, я не знаю, что ему предложить.
– Может в кресло? – показываю ему рукой, понимая, что он не присядет, пока не сделаю этого я. Слишком хорошо воспитан, чтобы допустить оплошность.
– Так необычно, что мы сейчас наедине, да? – Девор говорит мягко, сейчас особенно ласково, он будто гладит меня своим голосом.
– Да, мы от неожиданности растерялись, – смеемся вместе.
Я присела на край кровати, подмяв под себя ноги. Да, я не очень-то леди, когда на меня не смотрят чужие глаза. Девор разместился в кресле. Его глаза прикованы ко мне, губы растягиваются в широкой улыбке. Он прекрасен внешне, даже слишком, будто это мужская версия меня самой. У него такие же светлые пышные волосы, челка спадает на лоб. Он ее периодически смахивает, делая смешной жест, который сам, вероятно, считает сексуальным. Рассматриваю его сейчас так, как никогда не смела этого делать в присутствии других людей. Девор так же сверлит меня своими голубыми.
– От растерянности мы забыли все наши темы для разговоров, – я пытаюсь шутить, чтобы сбавить уровень напряжения.
– Да, Эни… – он так задумчив, что мне не по себе. Не представляю, что творится в этой светловолосой голове.
– О чем ты думаешь?
– О твоей красоте. Так приятно смотреть на тебя с близкого расстояния, без стеснения рассматривать. Ты – словно ангел.
– Мы друг друга стоим, правда? – не могу говорить серьезно, пусть даже и о красоте.
– Ты ослепительна, – с этими словами Девор поднялся с кресла и сделал несколько шагов ко мне. Я забыла смахнуть улыбку с лица, застыла в недоумении. Что он собирается делать?
Девор присел рядом на кровать, гладит меня по волосам, ведет ладонью по лицу, большой палец касается моих губ. Руки у него нежные, мягкие. Я должна расслабиться и насладиться его нежностью, но не покидает ощущение, что меня трогают не те руки.
– Эни, я так давно хотел тебя поцеловать.
Девор наклоняется к моему лицу, немного медлит, ждет ответной реакции, а я цепенею, не зная, как сейчас должна отреагировать. Мне хочется целоваться, очень хочется, но он же мне как брат. Я не могу целоваться с братом!
– Девор, прости, – отстраняюсь в последнюю секунду, вскакиваю с кровати, заставляя и его привстать.
– Энира, это рано или поздно случится. Ты же помнишь о предстоящей помолвке? Я думаю, можно назначить семейный ужин на следующую субботу, и официально объявить о наших отношениях.
Красивый парень стоит посреди моей комнаты, ждет моего ответа, ждет поцелуя, а я веду себя, как двенадцатилетняя. Убегаю от него, увиливаю, не позволяю себя лишний раз коснуться. Да что со мной не так? Я ведь сама давно хочу мужской ласки. Мои вечера полны тоски и одиночества, я уже молчу о сексуальном желании. С каждым годом все сложнее держать себя в руках. Я хочу раствориться в мужчине, чтобы он стал моей частью. Только от одной этой мысли по телу пробегает щемящая волна.
– Девор, извини, я испугалась, потому что не умею целоваться, – снова свожу все в шутку.
– Давай учиться вместе, – он снова преодолевает дистанцию между нами за секунду, разрушая личные границы, склоняется надо мной, заглядывает в глаза.
Ну же, Энира, раскрой ему свои губы навстречу! Как там тебя учила молоденькая горничная, познавшая науку поцелуев в свои двадцать? Расслабь губы, приоткрой рот, жди прикосновения, а дальше он все сделает сам. Но я в который раз увильнула, просто присела, увернувшись от губ.
– Девор, извини, я не знаю, как так получается. Я вроде тоже хочу, а потом боюсь, – хмурю свои брови, изображая невинность.
– Эни, это всего лишь поцелуй. Я же не лезу руками к тебе, не пытаюсь раздеть и уложить на кровать. И это уже не похоже на то, что я тороплюсь. Мы с тобой столько лет знакомы…
– Девор, в этом-то и дело. Мы с тобой как брат и сестра, и я не могу воспринимать тебя иначе.
– Энира, мы с тобой поженимся и будем спать в одной постели. Ты это понимаешь? Мне очень льстит, что ты порядочная, не даешься мужчине в руки. Такая жена – комплимент для меня. Но мне не придется тебе объяснять, откуда берутся дети?
– Дев, ты меня смущаешь.
На самом деле я не смущена, скорее в растерянности. Конечно, я понимаю, что все пары занимаются сексом. Многие практикуют это и до свадьбы, особенно, если встречают свою предназначенную пару. Но там ведь настоящее влечение, неземное притяжение, бабочки в животе, а у нас… сделка.
Вижу, как на лице моего парня тенью мелькнуло разочарование. Он даже тяжелый вздох не сдержал. Я его понимаю. Если бы я оказалась податливее, то мы бы уже кувыркались на моей постели, на что моя мама дала разрешение, отправив нас наверх. Видимо, она так хочет дать пинка нам обоим, чтобы не затягивали с женитьбой.
Наша близость с Девором напоминает мне о том, чего я буду лишена, если выйду за него замуж. Я никогда не испытаю настоящей любви. Не говоря уже о моем предназначенном. Он ведь в мире где-то есть, может даже ищет меня, а если я выйду замуж за другого, сделаю несчастными нас обоих. В моем роду всегда именно так и поступали, уважая больше внешние данные и семейные связи, чем магию. Но если на секунду подумать, сколько было разрушено жизней из-за неправильного выбора… Мне страшно от этого. Мой мир построен на несчастье других. Это цена моей идеальной внешности.
Глава 2
Через несколько дней я переместилась в башню, надев свой привычный деловой костюм в приглушенном розовом цвете. Идеальная фигура в виде песочных часов всегда смотрится выигрышно в таком наряде. Сегодня я хочу выглядеть безупречно, потому что наконец-то посмотрю в глаза тому, кто сядет в кресло моего отца, в котором до него сидел дед, а еще раньше прадед. Новый человек должен быть слишком хорош, чтобы затмить всех предыдущих руководителей.
Стою у стойки секретаря около бывшего отцовского кабинета. Здесь всегда сидела Пайла, помощница, с которой мы прекрасно ладили. Она перешла работать на другой этаж. Сейчас место пустует, да и работников вокруг не видно, будто спрятались перед приходом нового начальства. Посматриваю на часы, уже готова злорадно улыбнуться. В первый же день он рискует опоздать. Такой себе начальник. Осталось две минуты.
Не успела я порадоваться, как в конце холла беззвучно открылась дверь, и три мощные мужские фигуры устремились в мою сторону. Все в деловых костюмах, статные, темноволосые, подбородок каждого высоко задран. Ну да, красуются, как же еще? Отвожу взгляд, будто не понимаю, что жду я здесь именно их прихода. Стараюсь прислушаться, чтобы уловить, о чем говорят вошедшие, но все трое молчат, уверенно шагая через коридор.
– Добрый день, Калеан Нотрил. Вы – моя помощница? – мужчина в центре обращается ко мне, глядя в глаза. Я ожидала чего угодно, но не этого вопроса. Он не пробежал глазами по моему лицу или телу, не улыбнулся, не задержал дыхание. Холодный, ровный, сухой тон. Так говорит начальник с подчиненным. Только контакт в глаза цепкий, непоколебимый.
Отрицательно качаю головой, понимая, что от меня ждут ответа сразу трое мужчин.
– Может махнемся местами, брат? Мне такая секретарша тоже нужна, – с лукавой усмешкой проговорил стоящий слева от Калеана. Он попытался сделать шаг вперед и подать мне руку, но одним жестом мужчина в центре его остановил.
– Прошу прощения, мисс…
– Мондал. Энира-Белль Перил Мондал, – говорю твердо, зачем-то вздергиваю подбородок, будто это сможет подчеркнуть здесь мою значимость.
– Мои братья: Кирам и Элим. Прошу прощения за младшего, он не выбирает слов, – Калеан суровым взглядом скользнул по брату, которого назвал Элимом.
Никто больше не попытался подать мне руку, потянуться целовать тыльную сторону ладони. Приятно, что кто-то здесь все-таки обучен нормам приличий.
– Добрый день, прошу прощения за задержку. Вижу, вы успели познакомиться, – к нам подошел Эндрю Хот в компании молодой темноволосой девушки.
Внимание переключилось с меня на прибывших.
– О, Эсма! Какими судьбами? – младший из Нотрилов бросился с объятьями к девушке. Треплет ее за плечо, о чем-то спрашивает, отпускает приличные шутки, весело улыбается.
– Достаточно, Элим, – мистер Хот едва не оттащил молодого парня от девушки.
Обступили ее всей толпой, весело расспрашивают, общаются как друзья. Я почувствовала себя лишней на этом празднике, посвященном встрече старых друзей. Отошла к окну, делая вид, что меня здесь вообще нет, рассматриваю облака за стеклом.
– А кто эта девушка? – слышу женский голос, принадлежащий той самой темноволосой. – Какая красавица! Просто глаз не оторвать! Ребята, вы видели?
– Да, мы тоже в шоке, заметили, как только вошли. А Калеан говорит, что это ненастоящая внешность, магическая. Как думаешь, Эсма? Иллюзии по твоей части, как мне помнится.
– Она вас слышит, Элим, – мистер Хот говорит деловым тоном, твердо и обрывисто, а к жене обращается мягко. – Я вас познакомлю, милая.
Пара подошла ко мне. Я успела оценить, насколько внешне они подходят друг другу, несмотря на то, что девушка выглядит рядом с мужчиной крохотной.
– Прошу прощения, Энира. Это моя жена – Эсмеральда.
– Рада знакомству, Энира! Вы такая красивая девушка, просто не передать словами! На мужчин не обращайте внимания, они вообще не умеют делать комплименты!
Улыбаюсь девушке, киваю, благодарю, а сама прислушиваюсь к тому, о чем говорят Нотрилы, стоящие в стороне. Точнее, пытаюсь хоть что-то услышать, но все молчат, посматривая друг на друга как при разговоре. Эмоции скользят по лицам, а звуков с уст не слетает, кроме двусмысленных смешков, отпускаемых младшим.
– Они хорошие ребята, правда, – Эсмеральда отследила мой взгляд. – Элим – одуванчик, Кирам – молчун, а Калеан – айсберг.
– Прошу прощения, нам нужно переговорить с Калеаном, я вас оставлю, – мистер Хот поцеловал жену в щеку, особенно нежно, заботливо провел по ее плечу.
– Айсберг?
– Да, холодный и крепкий лед. Мы видим только десять его процентов, а все остальное будто скрыто под водой. Но, мне кажется, если этот лед долго полежит на солнце, то растает, – девушка улыбнулась с теплотой.
– Интересная метафора, – я специально не задаю больше вопросов, жду, что Эсмеральда сама расскажет мне о Нотрилах.
– Здесь необычно, – девушка с зелеными глазами сменила тему, продолжая осматриваться, – я впервые в башне магии. Муж взял на экскурсию, зная, что мне интересно будет повидаться со старыми знакомыми.
– Вы хорошо знаете Нотрилов?
– Мы работали пять лет в одном сообществе «Меридиас», может слышали?
– Да, конечно. Одно из сообществ по спасению обычных смертных. Наслышана.
– Да, там я познакомилась с Элимом, а потом и со всем семейством Нотрилов. Тогда же мы с Энди встретились. Немного даже скучаю по тем временам.
Слушаю девушку с интересом, она кажется искренней. Мужчины тем временем скрылись в кабинете. К сожалению, мой слух не дотягивает, чтобы разобрать, о чем говорят за закрытой дверью, но если бы я подошла ближе, то наверняка услышала бы.
– Простите, Эсмеральда. Я могу задать вам личный вопрос?
– Конечно, Энира, – ее глаза зажглись ясным светом, располагая к искреннему разговору.
– Мне казалось, что мистер Хот… Простите, боюсь выразиться некорректно…
– Уже старый? – девушка рассмеялась во весь голос, не попытавшись приглушить звонкий смех. – Вы правы! Ему девяносто один в этом году! Я сама в шоке! Уже три года привыкаю! Мне-то двадцать шесть всего.
Я не смогла скрыть изумления, наверное, округлила глаза до максимальной величины. Но неловкости не испытала, позитив Эсмеральды зажег и меня, я невольно рассмеялась в ответ. Мы уже болтаем, как подруги. А мне как раз не хватает такого общения. Всегда мечтала обзавестись искренней подругой, с которой можно было бы просто болтать и смеяться без стеснения.
– У вас разница шестьдесят пять лет? Это невероятно, – говорю искренне, но аккуратно подбираю слова.
– Он – мой предназначенный, и наша встреча – лучшее, что случалось в моей жизни, – Эсма улыбнулась мечтательно. – Хотя пережили мы немало! Наша история достойна целой книги!
Я уже не могу стереть улыбку со своего лица. Эта девушка расположила меня к себе за несколько минут. Я прониклась симпатией, но особенно удивилась тому, с какими чувствами Эсма говорит о своем муже, о годовалом сыне, который остался с бабушкой. И хотя с виду она кажется совсем юной, в глазах сквозит мудрость, будто она за свои годы познала целую жизнь.
– Эсма, а вы не знаете, какие способности у Нотрилов?
Темноволосая вздернула брови, но ответить не поспешила, будто обдумывала или вспоминала. В этот же момент дверь кабинета распахнулась, и за его пределы вышли трое. Главный Нотрил, как я успела заметить, пока дверь не закрылась, уже опустил свое тело в мое по праву кресло.
– Эсма, нам пора, – Эндрю Хот подошел к жене, пометив ее своей рукой на талии. – Энира, если у вас возникнут сложности с взаимопониманием, вы можете обратиться ко мне.
– Энди, не запугивай ее! Какие там сложности? – Эсмеральда снова звонко рассмеялась. – Энира, если Калеан вас будет доставать, давите на его слабое место – возраст! Они все бесятся, когда об этом кто-то упоминает. А еще Калеан…
– Эсма, хватит, – мистер Хот извинился и коротко распрощался, увлекая веселую жену за собой.
Мне стало обидно, что дослушать ценную информацию не дали. Вот бы еще раз встретиться с Эсмеральдой, чтобы обсудить это новое семейство. Мне бы пригодилась информация об их слабых и сильных местах.
Стою в нерешительности в коридоре. Все разошлись по кабинетам, в холле снова тишина. Что делать теперь мне? Я вообще-то пришла за свое место бороться и искать ответы на вопросы, но в желанном кресле уже сидит айсберг. И солнца здесь нет, чтобы он растаял, испарился, исчез. Чем дальше, тем меньше мне верится, что я смогу вернуться сюда на законных основаниях.
– Мисс Мондал, прошу уделить мне несколько минут, – в дверях отцовского кабинета показался главный Нотрил, плавным жестом пригласил меня войти.
– Конечно, мистер Нотрил.
– Зовите меня Калеан, – он указал мне на кресло около рабочего стола, – нас здесь трое Нотрилов, проще будет обращаться по именам, чтобы не возникло путаницы.
Калеан занял место напротив, ловко расстегнув пуговицу пиджака в тот же момент, когда присел. Не знаю, почему, но эта манипуляция поглотила все мое внимание на несколько секунд. Сижу, смотрю на белую рубашку на уровне груди, даже не моргаю. Я едва не прослушала все сказанное мужчиной. Надеюсь, он не успел заметить, на чем был сосредоточен мой интерес.
– Итак, какую должность вы хотели бы получить на этом этаже? – деловой холодный тон, четко произнесено каждое слово, тот же прицельный зрительный контакт.
– Я бы хотела стать вашей помощницей, – ответ я заготовила заранее, – или секретарем, как вам угодно.
– Это исключено. Еще варианты? – не сказал, а выстрелил. Очередная ниточка надежды оборвалась.
Калеан расслабленно разместился в кресле, раздражая своей важностью. Смотрит на меня прямо, не изучающе, скорее равнодушно, слегка пренебрежительно. Может ему блондинки не по вкусу? Не его типаж, это понятно. Но я ведь умею управлять мужским вниманием с детства, никто не способен устоять перед моей улыбкой.
– Простите, я не поняла, – растягиваю губы, надеваю свою идеальную маску прекрасной невинности, хлопаю ресницами, слегка приоткрываю рот. Знаю, что выгляжу сейчас ангельски. В ответной реакции обычно вижу, как мужчины громко сглатывают, задерживают дыхание, отвечают улыбкой или просто робеют. Так было даже с трехсотлетними старейшинами.
– Моей помощницей вы быть не можете. Какое еще место вас интересует? – все та же холодность в его голосе, но с добавлением раздражения.
Я нахмурила брови, опустила глаза на собственные руки. Перевариваю. Он сейчас отказал мне? Такого не может быть. Я же не его место хотела занять, а всего лишь секретарское. Выполнять много унизительной работы, бегать с поручениями, задерживаться допоздна – это не работа мечты, но мне в этом отказывают?
– У вас уже есть человек на должность помощницы?
– Нет, я проведу личное собеседование на днях. Вернемся к моему вопросу. Я жду ваш вариант.
– Я рассчитывала только на эту должность, – не смогла произнести последнее слово ровно. Мой тон подчеркнул, что работа не настолько хороша, чтобы за нее биться.
– Я дам вам время подумать. В понедельник буду ждать вас с ответом.
Молчание тянется несколько секунд. Мужчина поднялся со своего места, давая мне понять, что пора уходить. Я продолжаю сидеть в кресле, терпеть на себе взгляд темно-карих глаз, нависающих надо мной. Лицо у Калеана красивое с правильными чертами, но он – абсолютная противоположность Девора. Я застыла на месте, мой взгляд уперся в пустое кожаное кресло. Я вспомнила, как часто сидела в нем, пока отец занимался другими делами. Тогда я была важной, ценной, нужной. Отец хвалил меня, даже если я выполняла какие-то пустяковые поручения. Он гладил меня по волосам, называл своей Энибелькой.
Наверное, я просидела так несколько минут. Опомнилась в тот момент, когда ощутила стекающую каплю на своей щеке. В секунду поднялась и смахнула слезы. Я вышла из кабинета с таким же задранным подбородком, как и вошла, не сказала ни слова на прощание. Он этого не достоин, раз уже даже моя настоящая слеза его не зацепила. И сделала я это не специально, не лично для нового начальника, а из-за нахлынувших воспоминаний.
В моей голове есть еще несколько вариантов развития событий. Я использую все козыри, которые у меня есть. И сегодня один из братьев Нотрилов подкинул мне очередной туз.
– Прошу прощения, мистер Нотрил, я могу войти? – стучусь к младшему брату.
Он уже занял свое место в кабинете второго заместителя. Должности, видимо, распределили по старшинству.
– Мисс Мондал, конечно, проходите! Зовите меня Элим. Чем обязан такой честью? – молодой человек располагает к себе, гораздо приветливее, чем старший. – Прошу вас, присаживайтесь. Я бы предложил вам чай или кофе, но пока сам не разобрался, что здесь к чему.
Я присела, деликатно улыбнувшись. С порога решила быть максимально вежливой и дружелюбной.
– В этом нет необходимости, благодарю, Элим. Я как раз по этому поводу хотела поговорить.
– Слушаю, мисс Мондал, – такие же карие глаза смотрят на меня со всем вниманием, но на этот раз они кажутся добрыми.
– Вам ведь нужна помощница, а я здесь хорошо ориентируюсь.
– Хм, заманчивое предложение, но я думал, вы поработаете с Калеаном.
Обдумываю, как бы сказать так, чтобы не сразу уведомить, что в главном кабинете мне уже отказали.
– Простите, Элим, но мне кажется, мы с вами больше сойдемся характерами, – пускаю в ход свою обворожительную улыбку.
Мужчина смотрит на меня со всем вниманием, много молчит, не спешит принимать решение. Его привлекательное лицо не выражает никаких эмоций, хотя между бровей застыла легкая продольная складка.
– Я благодарен вам, мисс Мондал, за предложение, но вынужден отказаться, – как и старший Нотрил, Элим поднялся, буквально выдворяя меня из кабинета.
– Почему?
Догадки в моей голове поросли дивным лесом. Весь день я собирала зернышки-семена, а сейчас они созрели. Это он не обдумывал мое предложение, а, вероятно, спрашивал разрешения у брата. И тот сказал меня не брать. Теперь понятно, почему я не слышу, о чем говорят Нотрилы. Они общаются мысленно.
– Значит, у среднего брата я получу такой же ответ? – я задала последний вопрос, стоя у выхода.
– Да, мисс Мондал, – он сказал дружелюбно, мягко.
Элим, стоя в двух шагах, подал мне руку. Я вздернула брови, не спеша ее принять. Уже хотела отвесить колкость по этому поводу, научить его нормам этикета, но не успела сформулировать мысль.
– Я знаю, мисс Мондал, что женщина первой подает руку, но прошу вас принять рукопожатие. Это символичный жест, ничего более.
– Я вас не понимаю, – нерешительно мнусь у выхода, смотрю на протянутую руку.
– Так маги проверяют, насколько они совместимы.
Его ответ не разъяснил для меня ничего, я так же задумчиво продолжаю смотреть на мужские пальцы.
– Что значит «совместимы»?
– Так мы ищем свою предназначенную. За последние годы я не пропустил ни одной женской руки, и этот случай не упущу.
– Но в моей семье не женятся по предназначению, – недоумение я с лица еще не стерла.
– А в нашей семье только так. И если вы предназначены кому-то из Нотрилов, то выбора у вас не будет.
Я хмыкнула. Некрасиво, совсем не в нормах приличий, но руку все же подала. Мужчина задержал ее на несколько секунд, дружески пожал и отпустил.
– Ну вот, ничего сложного, – улыбнулся лукаво.
– И что? Как теперь вы поймете, что я – не та?
– Я уже все понял. Спасибо, что зашли, мисс Мондал.
– Подождите, вы можете мне объяснить, что должно было произойти, если бы я вдруг оказалась вашей предназначенной? Конфетти рассыпалось бы или салют прогремел?
– Честно говоря, не знаю. Когда найду ее, тогда скажу, но я уверен, что вы – не моя.
Я вышла из кабинета младшего Нотрила с двоякими чувствами. Сначала меня накрыла злость, потому что старший запретил всем брать меня в помощницы. Но затем в душе шелохнулось что-то теплое, когда я подумала, что действительно могла бы случайно встретить свою истинную пару.
Нужно успокоиться, иначе натворю сейчас нежелательных дел. Стоит все обдумать, взвесить, собрать больше информации, накопать чего-то, если получится.
Глава 3
Выходные ушли на обдумывание ситуации. Я не спешу делиться с мамой мыслями, все ношу в своей голове. В понедельник должна прийти к старшему Нотрилу со своим решением. Только я так и не придумала, чего я хочу. Моя цель – быть ближе к главному кабинету, но в то же время я хочу меньше сталкиваться с ледяной глыбой, которая ненавидит блондинок.
