Текст книги "Умение (СИ)"

Автор книги: Мика Хьюстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

========== Пролог ==========

Боль никогда не вела к счастью, а страдания не помогали слабым и не очень-то умным людям эволюционировать, несмотря на желания и старания некоторых весьма одарённых личностей. И неважно, что думает общественность. Сути это всё равно не изменит.

Раз за разом сжимая в руке одну из Сосок, которая успела сломать жизни уже не одному десятку людей, мужчина опять вспоминал ту женщину, тень которой до сих пор не позволяла ему спокойно жить, да и каждый раз он не мог свободно вздохнуть.

Вроде бы Сепира уже давно умерла, но забыть её никак не получалось.

Кавахира уже даже не пытался себя убедить, что это обычная братская привязанность к младшей сестре, а просто позволил всему идти своим чередом, полностью сконцентрировавшись на своей непосредственной работе, которая легла на его плечи после смерти абсолютно всех его соплеменников, с которыми он раньше делал всё это.

Мужчина просто старался не думать о давно умершей Сепире, а пытался найти в людях, которых он уже несколько веков искренне ненавидел, хоть что-то интересное, пускай у него никогда это не получалось, в отличии от его ныне покойной сестры, которая их любила, и со стороны это выглядело довольно глупо.

Да и сейчас на носу Турнир шаманов. Думать о Сепире просто некогда. Ведь если Кавахира будет всё время отвлекаться, как он найдёт новых “избранных”? Он же уже успел хорошенько поиздеваться над многими людьми за несколько веков своей неестественно долгой жизни, так что ему было позволено с чистой совестью и без единого укора идти вперёд, не оглядываясь назад.

Ведь что он теряет, а?

========== Глава I. Звёзды ==========

Теперь дети не играют, а учатся. Они все учатся, учатся и никогда не начнут жить.

Александр Грин

– Да сколько можно?! – по-детски худые руки с неестественной для них силой стукнули по столу. – Ты думаешь, мы слепые?!

Эдвард смотрел на мать злыми от негодования глазами, не понимая, почему она до сих пор не рассказала ни ему, ни брату, ни отцу о своей болезни, надеясь на то, что никто ничего не заметит, хотя в последнее время симптомы её хвори были настолько явными, что их с лёгкостью увидел бы даже мёртвый.

Но вместо этого Патрисия вела себя так, будто её окружали одни идиоты, которые совсем ничего не понимают. И ладно ещё только это! Так она даже не думала идти к врачу, чтобы хотя бы обследоваться!

Молодой человек ещё бы понял, если бы у неё нашли что-нибудь неизлечимое! Тогда бы он был хоть немного спокоен, ведь в таком случае он был бы не в силах ничего изменить, а так женщина думает, что её постоянный кашель, с которым иногда выделяется кровь, в порядке вещей.

А потерять мать от непонятно чего парню совсем не хотелось.

– Эд, хватит, – Альфонс одернул брата, смотря на него из-подо лба, не желая продолжать слушать всё это дальше.

– Что «хватит»?! – молодой человек повысил голос. – Тебя это что, устраивает? Ты сколько собираешься это терпеть?

Сейчас Эдвард не мог себя контролировать, даже если хотел. Ему жизненно необходимо было во всём разобраться, а то он уж слишком сильно устал от постоянного молчания матери, которое в последнее время стало всё сильнее выбешивать.

Только ответа парню никто так и не дал.

Хоэнхайм, до этого сидевший молча и думавший о своём, чуть приподнявшись, отвесил сыну смачный подзатыльник. Эдвард в первые секунды после этого непонимающе посмотрел на отца, который совершенно спокойно сел на стул и, сложив руки на груди, ровным голосом ответил:

– Перестань вести себя, как ребёнок, – мужчина даже не удосужился посмотреть на парня. – Тебе же семнадцать лет, как никак.

– И от кого я это слышу? – Эдвард даже не думал успокаиваться.

– Замолчи, – процедил сквозь зубы Хоэнхайм.

Молодой человек невольно сжал кулаки. Он, с нескрываемой злостью смотря на отца, с трудом сдерживался, чтобы не врезать ему. Это безразличие, с которым мужчина каждый день непринуждённо общался с Патрисией, невероятно раздражало.

Ладно ещё он никак не может предложить женщине узаконить их брак. Но чтобы так относиться к человеку, с которым прожил восемнадцать долгих лет… Это уже слишком даже для Хоэнхайма, у которого хватало заскоков.

Не выдержав, Эдвард, недовольно рыкнув, развернулся и пошёл прочь из кухни, не желая больше находиться в одном помещении со своей семьёй. На мгновение задержав взгляд на матери, которая виновато опустила взгляд, не в силах что-либо ответить ни одному из сыновей, ни гражданскому мужу, парень скрылся в коридоре.

Пусть всё катится в тартарары? Ведь никто не считает должным даже рассказать ему о происходящем, что же думать о полноценной помощи с его стороны?

Уединившись на балконе, Эдвард, недовольно бурча себе под нос, по привычке потянулся к отцовской пачке сигарет. Зажигалка снова щёлкнула, а парень впервые за сегодняшний вечер затянулся.

Да, молодой человек никогда не говорил Хоэнхайму, что иногда “стрелял” у него сигареты, а тот и не спрашивал. Парень очень хотел, чтобы его предположения о том, что его отец с головой ушёл в книги об алхимии и Пламени, поэтому он ничего и не замечал, оказались правдой.

В противном случае Элрику пришлось бы всё объяснять мужчине, а признавать то, что он начал курить, даже не дождавшись своего восемнадцатилетия, как-то не хотелось. Да и вряд ли это понравится Патрисии.

Не сводя пристального взгляда с пепельницы, в которой почти не осталось свободного места для новых окурков, и полностью сконцентрировавшись на своём желании покурить, Эдвард совсем не заметил, что он уже был на балконе не один.

– Вот, – Хоэнхайм буквально силой всунул сыну в свободную руку медицинскую карту. – Почитай на досуге.

Посмотрев с непониманием и страхом сперва на отца, молодой человек перевёл взгляд на документ, который только что вручил ему мужчина, в полутьме читая до боли знакомое ему имя.

Патрисия Элрик.

– Я это, – после секундного промедления парень вспомнил, что он держит в руках сигарету. – Ты только не подумай…

Эдвард совсем не хотел, чтобы отец всё рассказывал матери. Вряд ли женщина обрадуется тому, что её сын обзавёлся вредной привычкой, которую она на протяжении долгих лет осуждала, пускай и разрешала своему гражданскому мужу такую маленькую слабость.

– Да кури на здоровье! – без злости фыркнул Хоэнхайм, поднимая немного раздосадованный взгляд к ночному небу. – Мне-то что? Да и было бы глупо тебе читать лекции о вреде сигарет, учитывая то, что это моя пачка.

– И то правда, – с трудом согласился парень, опустив взгляд.

Если честно, то он рассчитывал на совсем другую реакцию отца. Но и это, в принципе, его устраивает. Главное, чтобы он ничего не рассказывал Патрисии. А Эдвард в скором времени непременно бросит курить.

По крайней мере, он на это надеялся.

С силой сжимая в руке карту матери, молодой человек вновь затянулся, позволяя горькому едкому дыму вновь наполнить его лёгкие, тем самым отравляя всё тело, при этом сильнее сжимая в другой руке столь ценную медицинскую карту. Нужно будет как можно скорее прочитать, что в ней написано. Ведь не зря же отец принёс ему этот документ…

Хотя почерк врача ещё попробуй ещё разбери.

«Они что, специально этому учатся?» – с досадой про себя отметил парень.

– Да хватит пялиться на неё, – уже чуть спокойнее отозвался Хоэнхайм, намекая на медкарту своей гражданской супруги. – Лучше взгляни на небо. Такого, как сейчас, ты не увидишь ещё лет пятьсот.

Непонимающе нахмурившись, Эдвард подошёл ближе к окну, не выпуская из рук ни сигареты, ни карты. Всматриваясь в тёмное полотно ночного неба, молодой человек с детским восхищением наблюдал за тем, как звезда Лаго, о которой он столько всего слышал от отца, медленно и гордо опоясывает Землю.

«Вот она добралась и к нам…» – сделав очередную затяжку, подумал парень, всё так же не отводя взгляда от столь захватывающего зрелища.

– Значит, ты хочешь, чтобы я присоединился? – Эдвард обратился к отцу.

– Нет, – пожал плечами Хоэнхайм. – Просто чтобы ты посмотрел. Ведь когда ты ещё сможешь увидеть Лаго и Раго, имея тело?

– И то правда, – согласился Элрик.

Всё же мужчина сейчас был чертовски прав. Ни у него самого, ни у его сыновей уже не получится увидеть эти звёзды, будучи относительно нормальными людьми. Максимум, в качестве духов, с которыми они уже много лет имели дело.

Да и то только в том случае, если им всем повезёт дожить до того момента.

***

За это время, которое он находился не в самом прекрасном и позволяющем расслабиться месте, Занзас уже практически забыл, как это – держать его любимые пистолеты, с которыми он раньше совершил столько всего!

От нахлынувших на него с новой силой воспоминаний хотелось заливисто смеяться, совсем забыв о том, что он только полминуты назад лишил жизни человек двадцать, если не больше, и прыгать по искалеченным телам, ещё сильнее ломая кости, при этом вдыхая такой приятный запах горелого мяса.

За время, проведённое в Аду, он успел соскучиться по этому.

С силой сжимая свои любимые пистолеты, Занзас с недовольством отмечал, что прежней силы в таких слабых и слишком худых руках уже нет. Она куда-то делась после его смерти и не желала возвращаться даже сейчас, когда он частично переродился и вернулся в мир людей, найдя себе за довольно короткий срок подходящее тело.

Видимо, Великому духу не хотелось отдавать ему всё сразу.

«Вы теперь довольны?» – тихий голос громким эхом отбивался от несуществующих стен, доносясь откуда-то из глубин сознания.

– Более чем, – довольно ухмыльнулся Занзас, продолжая рассматривать свои стволы в слабом свете уличных фонарей и луны, которая совсем недавно показалась из-за облаков. – Ты сегодня постаралась на славу.

«Спасибо. Я очень надеюсь, что теперь вам не придётся возвращаться обратно в Ад».

– А не проще сделать что-то более существенное, чтобы не допустить этого? – хмыкнул мужчина.

Эта детская наивность девки, которая согласилась побыть его новым телом, немного раздражала. Если бы она не была единственной в округе, кто бы мог принять его дух и удерживать слияние достаточно продолжительное время, то Занзас бы ни за что не связался с ней.

Но другого выхода у него просто напросто не было.

«Простите», – Хром виновато опустила взгляд, даже не думая возвращать контроль над своим телом.

– Да брось, – фыркнул мужчина. – Главное, чтобы ты не решила всё бросить в самый ответственный момент.

«Не волнуйтесь!» – Докуро с надеждой посмотрела на Занзаса. – «Я вас ни за что не отпущу!»

– Смотри мне, – дух опять довольно ухмыльнулся, обнажая не очень-то ровные зубы его сосуда.

Подняв глаза к небу, мужчина тяжело дышал, уже начиная отходить от той эйфории, которая текла по венам Хром ещё пару минут назад, позволяя ни девке, ни мужчине не чувствовать ни усталости, ни боли.

А увидев яркую движущуюся точку, Занзас многозначительно хмыкнул, неосознанно сделав шаг вперёд, случайно сломав кисть человека, которого он убил собственными руками совсем недавно.

– Хром, а я знаю, куда мы дальше пойдём, – громко сообщил мужчина.

«Куда?» – наивно спросила Докуро.

– Вслед за ней, – дух кивнул в сторону звезды. – Я ждал этого дня чёрт знает сколько. У меня нет права упустить этот шанс…

«Как скажете, Занзас-сама», – покорно согласилась девочка.

То, что Хром всегда со всем соглашалась, ужасно радовало мужчину. Вряд ли бы он связался с ней, если бы Докуро решила проявить свой характер, которого у неё никогда и не было.

Сейчас мужчине был нужен покорный сосуд, а не напарник.

***

Свободно шагать по улице, больше не чувствуя стеснения серой коробки из стен, от которых начала отваливаться штукатурка, в которую его спрятали на несколько долгих лет, было приятно до дрожи в руках, которые уже давно привыкли к сковывающей их колодке.

Кимбли был бы совсем не против вновь испробовать свою силу после столь длительного бездействия, но, к сожалению, он даже сейчас не был до конца свободен, чтобы позволить себе нечто подобное.

Да, Кавахира похлопотал об его освобождении из Вендикаре, но сейчас Зольфу нужно было хоть немного посидеть спокойно, чтобы не вызвать лишних подозрений у извечных стражей подземелья, чьи лица всегда были скрыты за пожелтевшими бинтами.

«Наверное, оно и к лучшему», – отмечал про себя алхимик.

Мужчина совсем не хотел отправиться обратно в камеру, которую в последнее время он мог назвать родной. Не для этого старался Шахматноголовый и так долго ждал сам Кимбли, чтобы, получив столь желанную свободу, потерять её в считанные секунды после освобождения.

Немного неловкими движениями достав из кармана джинс мобильник, Зольф немного трясущимися от непривычки пальцами набрал заученный давным-давно на память номер и поднёс прибор к уху, ожидая, когда же закончатся гудки.

– Да? – послышался в телефоне до боли знакомый голос.

– Привет! – достаточно радостно воскликнул алхимик. – Можешь радоваться! Меня отпустили!

– И что ты теперь собираешься делать? – Кавахира своей интонацией буквально заставлял ответить своего собеседника то, что нужно ему.

– Хочу сперва забрать своего, а потом приехать к тебе, – Зольф не переставал улыбаться. – Ты не против?

– Жду тебя, – строго приказал Щахматноголовый и сразу же отрубился.

А Кимбли, усмехнувшись, спрятал мобильник обратно в карман. Всё же сотрудничество с Кавахирой было ему важно, но и оставаться без оружия он не мог. Особенно учитывая то, на что именно он совсем недавно подписался.

Он же не какой-то идиот!

========== Глава II. Спокойствие ==========

Так жизнь, возведя человека на вершину благополучия, продолжает и там дразнить и мучить его. Впереди всегда остается что-то недосягаемое, вечный соблазн и вечная неудовлетворенность.

Теодор Драйзер

Привычным быстрым шагом ступая по плохо видимой из-за темноты ночи траве, Вайпер неприятно ёжилась из-за холода, пробирающего до костей, и кривилась, желая как можно скорее дойти до своего дома, в котором она наконец сможет согреться.

Пожалуй, низкая температура была единственным фактором, за который девушка не любила ночь. У неё и так всё время были холодные кисти и ступни даже в летнюю жару. А после захода солнца у неё не оставалось и шанса на то, чтобы хоть как-то согреться и перестать дрожать. Именно это заставляло шамана быстро идти, чтобы как можно скорее оказаться в своей обители.

Да и контакт с людьми на протяжении последних нескольких дней порядком её утомил. Маммон никогда не любила их и старалась избегать лишних встреч с ними, только иногда выбираясь из своего дома, находящегося в непролазной глуши, чтобы заработать.

Деньги были единственным, что она любила в этой жизни.

Девушке не были нужны ни семья, ни друзья, ни полноценное общение с «коллегами». Ей было вполне хорошо и в гордом одиночестве, в окружении своих любимых книг, множества так и недописанных стихов, денег, крепких сигарет и тяжёлой музыки, которые никогда не причиняли ей боли и приносили только удовольствие.

В отличие от людей.

Вайпер давно поняла, что ждать чего-то другого от представителей её вида глупо и неразумно. Даже среди духов, которые до своей смерти тоже принадлежали к человеческому роду, было намного больше умных и понимающих личностей, чем среди живых, которых девушка видела на протяжении всей своей жизни.

Не желая опять совершать прошлые ошибки, Маммон полностью отказалась от того, что для всех остальных было «правильным». Она просто смирилась с тем, что ей не дано быть такой, как другие.

Ведь, в конце концов, большинство людей не могут видеть духов. А вот для неё это является единственным способом зарабатывать себе на жизнь. Если бы не этот врождённый дар, который сломал ей жизнь, то она бы не смогла накопить столько денег, сколько у неё было сейчас.

А от мысли, что у неё могло бы не быть этого капитала, девушке становилось страшно. Бедности она совсем не хотела. Вспоминая, как плохо она жила с родителями в той маленькой деревушке на границе Германии, шаману совсем не хотелось возвращаться в прошлое, которое не сулило ей ничего хорошего.

Уж лучше работать с мёртвыми, чем всю жизнь бедствовать.

Увидев тёмный силуэт своего дома в паре десятков метров от себя, Вайпер довольно ухмыльнулась и зашагала ещё быстрее. Она слишком замёрзла, чтобы позволить себе такую роскошь, как неспешная прогулка. Девушке очень хотелось отдохнуть и забыть о внешнем мире, который она искренне ненавидела, поэтому она была счастлива, что до её обители оставалось совсем чуть-чуть.

Но когда загробно-холодный ветер ударил ей в лицо, единственную не закрытую одеждой часть тела, шаман недовольно поморщилась. Подобное её уже давно не пугало из-за того, что с потусторонним миром она контактировала настолько часто, что уже научилась ничему не удивляться.

Просто девушка про себя негодовала от того, что её блаженный отдых откладывается на неопределённый срок.

Не более.

Осмотревшись вокруг в поисках того, кто именно мог появиться рядом с ней с целью, пускай и неосознанно, поиздеваться над ней, Маммон ожидала увидеть какого-нибудь духа или в крайнем случае демона, но никак не вполне телесное существо, облачённое в длинный тёмный плащ.

Многозначительно хмыкнув, девушка сложила руки на груди, стараясь ограничить своё личное пространство, которое было для неё всем. Из-за темноты ночи, которые последние несколько лет была её верным товарищем и помощником, шаман не могла нормально рассмотреть незваного гостя, что приносило ей много проблем и заставляло инстинктивно напрячься, чтобы вовремя ответить на возможную атаку.

– Не думал, что кого-то занесёт в такую глухомань, – хмыкнула Вайпер, по привычке говоря о себе в мужском роде.

Ей никогда не хотелось быть женщиной

– Если бы не мой долг, то я бы ни за что тут не появился, – незнакомец сделал уверенный шаг вперед. – Как один из членов Вендиче, должен вам сообщить, что совсем скоро начнётся Турнир шаманов. И в мои обязанности входит проверить вас.

Устало вздохнув, девушка покачала головой, слегка опустив взгляд, спрятанный за непроницаемой тканью капюшона. Она совсем не хотела во всё это ввязываться и участвовать в этом глупом соревновании, которое было организовано непонятно кем и неизвестно зачем.

Ей было хорошо и так, в своём доме, находящемся у черта на куличиках, без людей и лишних контактов с ними. Вайпер совсем не хотела общаться с другими без необходимости, в том числе, и сейчас. Если у неё всё же получится пройти этот долбаный отбор, то спокойствие не будет светить шаману ещё несколько месяцев, за которые она бы смогла неплохо заработать.

Тогда почему она до сих пор не прогнала Вендиче?

– Начинай, – недовольно согласилась Маммон. – Только быстро. У меня времени не так уж много.

– Для победы достаточно одного точного удара, – сухо сообщил незваный гость. – Коснётесь меня, и вы в Турнире.

Вайпер совсем не хотела ввязываться во всё это. К духам она успела привыкнуть, но жертвовать своим спокойствием и одиночеством ради того, чтобы несколько месяцев потратить на то, чтобы сражаться с другими шаманами, она была не готова. Девушка, в отличии от других, не преследовала «высших» целей. У неё была совсем другая система жизненных ценностей.

Лениво и медленно шагнув вперёд, девушка убрала руки с груди и слегка откинула их назад. Из-за усталости она сейчас не могла двигаться слишком быстро, чтобы поразить соперника всем уровнем своей силы. Но и того, на что она способна сейчас, будет вполне достаточно.

Тогда зачем работать больше, если и минимума хватит?

В неприятно замёрзших кистях знакомо закололо, а Маммон сразу после этого сжала в руках невидимые для обычного человеческого глаза толстые и очень тяжёлые металлически цепи, которые вели в тот мир, в который не хотят попадать даже мёртвые, что же говорить о живых.

За последние несколько лет шаман настолько часто делала один и тот же ритуал, что она перестала даже слабо усмехаться, когда лица её соперников искажала гримаса ужаса от того, что они видели. Просто за всё это время настолько не происходило ничего нового, что девушка уже успела заскучать из-за повторения одних и тех же действий.

Мгновение, и спины Вайпер касается горячий адский ветер, который сильно контрастирует с прохладой ночи, а Вендиче, не в силах пошевелить и пальцем, шокированно стоит на месте и молча наблюдает за тем, как одна из многочисленных шаманов делает практически невозможное.

Она открыла Врата Преисподней.

Без сожаления лишив незваного гостя ног, девушка слишком просто вернула всё в исходное состояние, будто она только что и не сжимала в своих слишком худых ладонях толстых ледяных металлических цепей, ведущих в тот мир, который для многих был просто страшной сказкой.

– Всё, – коротко изрекла Маммон. – Удар нанесён. И? Где мой «знак отличия», который ты должен был мне выдать?

Сейчас шаману совсем не хотелось вдаваться в такие подробности, как то, что у одного из Вендиче совсем не идёт кровь из только что полученной раны, хотя обычные люди в подобной ситуации наверняка бы стали громко кричать и проклинать всё, на чём свет стоит, а потом бы непременно потеряли сознание.

Достав из длинного рукава своего плаща какой-то маленький предмет, незваный гость кинул его Вайпер. Поймав его с первой попытки даже при плохом освещении, девушка стала крутить свою «добычу» в руках, желая рассмотреть её получше и решить для себя, стоит ли ей принять участие в Турнире или всё-таки послать всё к чертям за пару выигранных секунд.

Симка, которую вручил ей Вендиче, совсем не отличалась от других. Наверное, именно на это они и поставили. Ведь вставить этот жалкий кусок картона в телефон намного проще, чем таскаться с чем-нибудь побольше.

– Значит, мы можем рассчитывать на ваше присутствие? – наконец, спросил незваный гость, не сводя со своей собеседницы пристального взгляда.

– Да,– коротко кивнула девушка, продолжая изучать свою добычу в ночной тьме. – Только не обещаю, что это будет продолжаться слишком долго. У меня очень много дел, чтобы я мог тратить всё время на вас.

– Не волнуйтесь, – Вендиче криво усмехнулся. – Долго Турнир не продлится.

Пропустив слова своего нового знакомого мимо ушей, Маммон спрятала симку в карман своего не по размерам большого плаща. Её сейчас совершенно не интересовали ни странные люди Вендиче, ни дурацкий Турнир шаманов, которым бредили столько разных личностей.

Её сердце пропускало удар только тогда, когда в голове всплывал давно забытый образ учителя с ярко-голубыми глазами. И понимая, что их судьбы опять могут пересечься, если девушка не изменит в своей жизни что-то в ближайшее время, она была вынуждена согласиться на участие в этом долбаном Турнире.

Либо встреча с учителем, которого она ненавидела, либо потратить пару месяцев своей жизни на глупое соревнование. Выбор, по сути, не сложный.

***

Неприятный запах паленых костей и уже давно разложившегося мяса бил в нос и заставлял морщиться, при этом закрывая лицо рукой, чтобы хоть как-то оградить себя от этих ужасных ощущений, которые вызывали рвотные позывы и заставляли слезиться очень нежные глаза.

Если бы у неё была такая возможность, то она бы непременно как можно скорее убежала отсюда, чтобы больше не мучить себя. Но понимая, что у неё нет права бросить дорогого ей человека, девушка продолжала вдыхать раз за разом воздух, который уже успел полностью пропитаться этим ужасным ароматом.

Любой нормальный человек ни за что бы не стал находиться здесь, рядом с духом, чья сила превосходит все мыслимые и немыслимые границы. Но Лиза, совсем не слушая голоса своего разума и страха, которые с каждой секундой становились громче и громче, продолжала находиться рядом с Роем и помогать ему.

Он же надеется на неё.

Наблюдая за тем, как Мустанг сражается с одним из Вендиче, Хоукай с замиранием сердца ожидала того момента, когда её товарищ пропустит хотя бы один удар. Девушка совсем не хотела, чтобы мужчина пострадал, но именно для того, дабы уберечь его от опасности, она и находилась здесь.

Смотреть на то, как Рой использует нечеловеческую силу своего духа, было действительно страшно. Лиза даже после долгих лет непрерывного контакта с потусторонним миром не могла свыкнуться с тем, что могут существовать такие создания, как Энви, которым сейчас владел дорогой ей человек.

Даже отец не рассказывал ей, что такое возможно.

Если бы Хоукай не должна была внимательно следить за битвой, которая достигла своего пика, она бы непременно начала думать о том, чтобы продолжить уговаривать Мустанга отказаться от Зависти, на которого дал наводку Кимбли на следующий день после официального окончания гражданской войны в Ишваре.

И девушка наверняка бы стала подозревать, что Зольф поступил так не из-за врождённого альтруизма, а из-за желания достичь своих целей, которые пока были неизвестны другим. А странное тело одного из Вендиче, которого никак не получалось убить, точно заняло сознание снайпера.

Но сейчас ей было не до этого.

Рой, который уже начал получать удовольствие от битвы, волновал Лизу намного больше. Она прекрасно понимала, что такое поведение мужчины вполне может закончиться не самыми лучшими последствиями.

И чтобы уберечь Мустанга от этого, девушка находилась здесь. Ведь кто сможет справиться с этим лучше, чем она?

– Заканчивай! – громко крикнула Хоукай, чтобы Рой, полностью сконцентрированный на сражении, точно её услышал.

– Хорошо! – почти сразу отозвался мужчина.

Лиза чувствовала неприятный холод на коже рядом с Энви и до сих пор ненавидела Кимбли, который и навёл дорогого ей человека на этого духа. И если бы она могла, то непременно бы избавилась о них и начала новую, счастливую жизнь, без потустороннего мира и алхимии.

Но у неё не было и шанса на то, чтобы обрести столь желанную свободу. Ни одна из теней прошлого ни за что не оставит ни её, ни Мустанга в покое до тех пор, пока их души не будут окончательно разрушены. А учитывая их рвение к жизни, это произойдёт совсем не скоро.

И единственное, что им обоим остаётся, так это, сцепив зубы, продолжить идти вперёд. А Лиза ещё очень хотела, чтобы Рой в последнюю очередь узнал о том, что она иногда мечтает о суициде.

Девушка так часто и искренне клялась ему в верности, что нечто подобное будет считаться предательством с её стороны. И вряд ли бы Мустанг смог бы так просто принять поступок снайпера, пускай они могли быть вместе даже после смерти, которая ни для кого не была концом. Разочаровывать самого дорогого для неё человека совсем не хотелось.

Уж лучше продолжить держаться и следовать за ним, как это было всегда.

***

Не спеша и тщательно обдумывая каждое своё действие по несколько секунд, Эдвард уж слишком медленно укладывал все свои немногочисленные вещи, необходимые ему в длительной поездке, в небольшую сумку-почтальонку.

Молодой человек спустя неделю после появления перед ним одного из Вендиче уже не был так рад тому, что Лаго и Раго пронеслись по тёмному ночному небу именно сейчас, а не лет через сто, например.

Сейчас идея принять участие в Турнире шаманов, который организовывал непонятно кто, не казалась ему такой привлекательной и интересной. Спустя немного времени Элрик начал находить всё больше и больше минусов в этой затее, которые он раньше был не в состоянии увидеть из-за чрезмерного эмоционального возбуждения.

Но когда он всё понял, было уже поздно.

Место встречи было уже назначено и единственное, что ему оставалось, так это закончить собирать свою сумку и отправиться в аэропорт, после чего с тяжёлым сердцем оставив свою семью у себя на родине, улететь на неопределённый срок в совершенно другую, неизвестную ему страну.

Но самое главное было не в этом. Всё меркло рядом с осознанием того, что Альфонс мог всё узнать в любой момент. Эдвард с отцом и матерью всегда пытались уберечь его от жестокой и ужасной правды о духах, которая сломала жизнь стольким шаманам и алхимикам, которые всегда хотели только одного – счастья.

И если они уже не могут получить это из-за не самых приятных знаний, то эти сломанные непонятно зачем люди просто обязаны сделать существование других как можно более лучшим. Тех, кто ещё ничего не видел и не слышал о потустороннем мире.

– Скоро в аэропорт поедешь? – прозвучал голос Альфонса сзади.

Эдвард сразу же напрягся и сжался, но вовремя взял себя в руки, чтобы младший брат заметил как можно меньше.

– Да, – коротко кивнул молодой человек.

– Удачи тебе, братик, – Альфонс счастливо улыбнулся. – Надеюсь, ты сможешь хорошо отдохнуть в Англии у фрау Изуми.

– Передать ей привет от тебя? – алхимик посмотрел на брата через плечо.

Тот лишь кивнул.

Эдварду совсем не хотелось обманывать дорогого ему человека, но и открыть ему всю правду он не мог. Вряд ли малыш Альфонс справится со всем, что сейчас является обыденным для его матери, брата и отца.

Хватит и того, что они загубили свои жизни. Другим не стоит это делать.

========== Глава III. Планы на будущее ==========

Я бачив, як навколо нас і долі і вогні

Все далі й далі змінювали світ.

І ми все вище, бо в долині небо не таке

І далі щось веде мене в похід.

Океан Ельзи – Все буде добре

Травмированная несколько месяцев назад спина болела, и Лан Фан никак не могла избавиться от неё, как бы не старалась и сколько бы не ходила по врачам. И даже сейчас, сидя в достаточно удобном кресле самолёта, она с трудом сдерживалась, чтобы не скривиться от недовольства, которое разрывало её изнутри.

Девушка очень сожалела, что с помощью духов не всегда возможно залечить раны живых. Если бы хоть кто-то из её знакомых был способен на подобное, то она бы сейчас ни за что не мучилась и не терпела ноющую боль в спине, которая не даёт ей нормально жить после очередного покушения на Линга.

Вроде бы все они живут в двадцать первом веке, эре цифровых технологий и полётов в космос, но в этом мире всё равно правят законы далёкого средневековия. Некоторым женщинам до сих пор приходится продавать своё тело, чтобы хотя как-то выжить; церковь, как ни в чём не бывало, ведёт свою пропаганду, как и несколько веков назад, а вот в Китайской империи до сих пор охотились на наследников престола.

Никого не волновало, что чувствуют люди, вовлечённые в этот сумасшедший калейдоскоп. Те, кто не отличался от проклятого большинства, только корили тех, кому не повезло в этой жизни. «Правильным» людям так было проще, а вот остальным просто приходилось мириться с этой несправедливостью.

Только вот Лан Фан из-за своего юношеского максимализма очень хотела изменить этот порядок вещей, который успел ей надоесть за семнадцать лет жизни. Она больше не хотела терпеть то, что практически все считают, что женщины не имеют права работать ни в армии, ни в полиции, ни в других силовых структурах.

А мать Линга единственная считала иначе.