Текст книги "Город Мутантов. Глава 1: Славный город Эверик (СИ)"

Автор книги: Михаил Сальников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Ничего не поделаешь, придётся искать другой вход, – обратилась она к Газэфу.

От отправки сообщения зависела сегодняшняя ночь. Его заговорщики составили заранее и отправили на телеграф в письменном виде местной почтовой службой. Однако для того, чтобы совершить саму отправку, необходимо было лично прийти в телеграф и заплатить пошлину. До тех пор письмо не отправлялось. Оно хранилось в очереди на отправку две рабочих недели. Многие пользовались этим, чтобы отослать заранее подготовленное сообщение с отсрочкой. По идее, если просто не отправить его, операция также не состоится, но Газэф не хотел рисковать. Нужно изменить содержание письма и выслать его по адресу. Но в таком случае нужно поспешить. Времени у него до вечера.

Фехтовальщик дал сигнал спутникам ждать на месте, а сам пошёл вокруг ограждения, чтобы найти удобное место для входа. Практически везде за забором было много стражи, но здание было довольно большим, а потому воин не терял надежды. Где-то на полпути, он приметил удачное место для входа. Насколько он помнил, в подвале, у этой части телеграфа, находился один из офисов отправки. Он мог увидеть окна, которые как раз вели в это помещение.

Туда мне и нужно.

Охраны в непосредственной близости от этого места не наблюдалось, хотя поодаль можно было увидеть двух стражников, лениво патрулирующих по внутреннему периметру. Их маршрут пролегал в этом месте.

Нужно поторопиться.

Газэф достал свою рапиру и сосредоточился. Меч слегка засветился серебристым. Двумя резкими взмахами, верхним и нижним, он ударил по различным частям одного из стержней металлической ограды. Тот начал падать на землю. Газэф резко схватил этот кусок железа, чтобы удар металла об землю не привлёк служителей закона. Место среза дымилось. Оно было гладким, как новое стекло, и обожжённым, будто кто-то поработал сваркой. Фехтовальщик выбрал довольно удачное место для проникновения. Прямо за оградой находился валун, за которым, с его небольшим ростом, он мог бы легко спрятаться. Газэф бережно положил на землю стержень, с некоторым трудом тихонько протиснулся между целыми прутьями ограды и припал к земле у большого камня, чтобы его нельзя было заметить. Стражники вот-вот пройдут мимо. Вот они уже напротив него. И тут солдаты остановились.

Зараза.

– Так чё там пацаны говорят?

– Да я хрен сам знаю, все молчком. Командир – молчком, прапор – молчком, даже серж и тот молчком, все, блин, молчком.

– А внутри из ребят?

– Да не выпускают их. Даж на обед. Пока их смена не кончится, так ничего и не узнаем.

– Мда... видать, чёт совсем неладное там.

– Да какая разница знать – не знать, нам простое дело – ходи да охраняй.

– И всё равно хрень какая-то. С ночи тут стоим, а ничё не говорят. Я б уже пожрать – да и на боковую.

– Хехе... терпи, салага, смена через два часа уже того.

После короткого обмена мнениями, стражники пошли патрулём далее.

С ночи? Это во время нашей встречи?

Газэф нутром чувствовал, что дело дрянь. За спинами у стражников он тихо проскользнул к одному из укреплённых окон, ведущих в подвал. Рапира опять засветилась. Фехтовальщик вырезал раму целиком. Схватить её было довольно сложно, намного сложнее, чем стальной прут, однако он справился. Воин аккуратно пролез через узкое окно, которое, скорее, напоминало продолговатую форточку. На мгновение он замер.

Кровь. Всё в крови.

Функцией комнаты была непосредственная отправка сообщений и получение статуса доставки. Это было довольно большое вытянутое офисное помещение с множеством тяжёлых дубовых столов, которые тремя рядами тянулись через всю комнату. На столах стояла различная аппаратура. Пишущие машинки, на листах которых вбивался запрос на отправление. Автопечатники, которые на карточках с номерами запросов ставили одну из двух печатей "отправлен" или "не отправлен" – в зависимости от результата. Стопки бумаг и канцелярских изделий. Лампы в помещении не работали. Единственным источником освещения в комнате служил солнечный свет из узких окон.

И всё это было залито кровью. Некоторые столы были перевёрнуты, как и почти все стулья. Канцелярское оборудование и бумага были раскиданы по всему помещению и лежали в кровавых лужах. За столами покоились в неестественных позах разорванные на куски операторы. Газэф был готов поклясться, что, несмотря на полумрак, он увидел, что у многих тел не было кожи. В воздухе стоял трупный смрад и сильный запах меди. В некоторых перевёрнутых столах зияли аккуратные круглые отверстия – за этими столами лежали тела. В груди одного из них фехтовальщик увидел те же самые аккуратные круглые раны. Орудие убийства прошло через деревянную преграду. Газэф некоторое время рассматривал эту кровавую баню, а затем очень медленно и тихо тронулся с места, стараясь не издавать ни звука.

В операторскую вело два входа с противоположных концов помещения. Газэф осматривал место бойни. Несмотря на все его старания, под ногами хлюпало. И тут и там в лужах крови и на столах валялись оторванные конечности. В пролёте между первым и вторым рядами столов, ближе к первому входу, лежала чья-то голова.

Подходя к выходной двери, фехтовальщик обнаружил труп, который, по-видимому, принадлежал охраннику помещения. Он присел на корточки, чтобы осмотреть тело. Рука всё ещё на кобуре от огнестрела. Стражник так и не успел его вытащить. Само тело синее, холодное и сухое, и выглядит так, будто из него выкачали всю кровь до последней капли. Вместо глазниц во внутренне убранство черепа ведут две огромные чёрные зияющие дыры. Рот открыт. Челюсть неестественно вывернута, почти оторвана и болтается на остатках мышц. Почти все зубы выбиты. На расстоянии полуметра от тела ни единой капли крови.

Что за чертовщина?

Газэф тихо встал и побрёл ко второму входу. Добрая половина тел лежала именно около него. Газэф начал осмотр груды из тридцати – сорока трупов. Некоторые тела лежали уже в коридоре, на выходе из помещения. Что-то здесь не так. Орудие убийства. Такую кучу тел в одном месте ты не сделаешь с помощью холодного оружия, даже если сильно постараешься. Однако следов пороха видно не было. Также нигде в помещении не лежало и более конвенциальных снарядов, вроде арбалетных болтов или стрел. Сами раны были не менее странными. Они были нанесены либо большим количеством орудий, либо одним оружием, меняющим свою форму. Мелкие аккуратные раны соседствовали с крупными зияющими дырами в телах, а колющие ранения – рядом с режущими. Некоторые тела были пробиты насквозь, словно насажены мощным кавалеристом на стальное копьё, но для такого сильного удара здесь попросту не было бы места. А тем более помещение довольно тесное для кавалериста. Газэф посмотрел на тело, обмякшее на ближайшем стуле. Вся грудина у трупа была вырвана целиком. Через дыру в торсе воин мог увидеть спинку сидения. Сердце отсутствовало. Такое увечье явно не было продуктом воздействия знакомого ему холодного оружия.

Ошибки быть не может, эти раны были нанесены кровью самих жертв. Версия Газэфа была такова: кто-то ночью направлялся в операторскую. В это время суток, будучи стратегическим военным объектом, телеграф закрыт для посещения. Охранник, завидев приближающегося человека, собрался произвести арест. Он начал было вынимать оружие, но не успел. Преступник буквально выжал его, как мокрую тряпку. Жидкость убийца извлёк через череп. Причём настолько быстро, что и глазницы и ротовая полость оказались существенно деформированы. В силу инерции, страж влетел в помещение, отварив своим телом дверь. За ним в операторскую вошёл убийца. Люди из первых рядов даже не успели ничего понять. На них обрушился поток лезвий и клинков, выполненный, скорее всего, с помощью некоего магического артефакта. Я не знаю бестию, которая бы в дикой природе могла бы управлять кровью, однако так и было. Мощная кровавая волна омыла первые ряды – их кровь также частично извлечена. У убийцы уже было достаточно жидкости, чтобы не выжимать все тела до последней капли, а потому на полу остались крупные кровавые лужи. Люди, которые работали за дальними столами, начали в панике бежать, создавая давку у второго входа. Кто-то попытался прикрыться своим столом, но тщетно – орудие пробило и его. Кто-то попытался спрятаться под своим рабочим местом. Об этом свидетельствует тело, свернувшееся под ним клубком. Убийца подошёл к нему в последнюю очередь и нанёс одиночную колющую рану в голову. Скопившаяся толпа у второй двери стала лёгкой добычей для убийцы – особо не нужно было целиться. Кто-то даже успел выбежать в коридор, но преступник вонзил ему своё орудие аккуратно в хребет. Сцена преступления свидетельствует не только о том, что убийца хорошо знает анатомию человека, но и о том, что он умеет наносить своим оружием очень точные удары. Тогда к чему такая бойня? И что это за артефакт то такой? Полная лажа.

Всего Газэф насчитал около сотни трупов.

Пятый стол, мне нужен пятый стол.

Но он здесь не за этим. Дальнейший осмотр сцены убийства он предпочёл оставить городской страже.

Нужно изменить сообщение.

Воин быстро нашёл нужное ему рабочее место. Оно было одним из ближайших к первому входу и располагалось в центральном ряду. На стуле, за рабочим местом, лежало изорванное тело. Нет руки. Грудная клетка распахнута, будто оконные створки, так что можно увидеть лёгкие и кишечник. Тело не было пробито насквозь, однако сердца в груди не было. Со сломанных рёбер свисала кожа и куски одежды. С них чуть капала кровь. Полголовы отсутствовало, однако Газэф сумел опознать тело. Это была их связная Ванесса. Она под прикрытием работала на телеграфе вот уже полгода и рассылала сообщения подпольным ячейкам сопротивления. В глаза бросилась паршивая деталь. Стул был отодвинут, но аккуратно, не инерцией, как дверь, в которую влетел охранник. После бойни за столом кто-то работал. Он начал нервничать. Убийца? Фехтовальщик начал перебирать листы печатной машинки. Это были листы с запросами на отсыл. Он достал последний. Каждый запрос представлял собой сухую строчку из номера сообщения и пункта назначения. Номер присваивался сообщению, когда клиент передавал его в пункт отправки. В данном случае телеграф. Их сообщение шло под номером "148512". Именно этот номер он увидел на листе последним. Справа от машинки стоял автопечатник. В него было всунуто около дюжины карточек. После получения подтверждения о передаче сообщения, на карточку с номером ставилась печать "отправлен". Затем эту карточку выдавали заказчику в качестве подтверждения оказания услуги. Хотя по техстандартам каждую карточку нужно было вынимать сразу после проставления печати, лень не позволяла работникам операторской этого делать. Обычно они ждали, когда устройство полностью забьётся. Газэф потянулся к карточной стопочке. Он медленно вынул последнюю.

Шириной на всю поверхность был нанесён номер "148512". Поверх него была печать ... "отправлено". Сердце ёкнуло. Это сообщение они должны были отправить сегодня днём. Убийца отправил его ночью. Сегодня ночью покушение на Годрика захлебнётся кровью. Что это? Он перевернул карточку. Со лба потёк холодный пот. На обратной стороне, закреплённая булавкой, была прикреплена алая лента.

На мгновение все мысли покинули голову. Послание. Он сделал глубокий вдох и взял себя в руки.

Пора валить.

XIII

Внутри дом Годрика был украшен богато, но и не так вычурно, как сады снаружи. Сразу было видно, что хозяин этого поместья предпочитает зелёный цвет. Главный вход в здание вёл в холл – своеобразный хаб поместья. Там, кроме многочисленных дверей в разные отделения дома, находилась большая и широкая лестница, перила которой были украшены позолотой.

Вряд ли они целиком из золота.

И лестница и полы были устланы зелёными льняными коврами с причудливым белым узором. Внутреннее убранство помещения было выполнено из дубовой древесины. Благородный тёмно-коричневый цвет хорошо сочетался с тёмно-зелёными коврами. На потолке и на стенах висели позолоченные люстры. Вместо свеч источником света служили светящиеся стеклянные колбы. Дом был электрифицирован. Глава семьи был очень состоятельным человеком. Повсюду на стенах висело множество картин. На картинах были изображены благородные члены семейства Эвериков прошлого. С главного входа можно было увидеть самую большую из них – она располагалась в конце первого лестничного пролёта. Создавалась иллюзия, что этот пролёт служил полотну своеобразным подиумом. Настолько она была огромна. Произведение искусства было обрамлено в красивую резную дубовую рамку.

Повсюду в холе стояло множество коробок. Везде сновали слуги. Главная дверь всё время открывалась и закрывалась – прибывали всё новые гости со своим багажом. По лестнице вверх и вниз ходили благородные господа со своей свитой. В помещении было довольно шумно и тесно.

– Вам сначала куда, мисс инквизитор? – спросил увалень в латах.

– К госпоже верховной жрице, – Джин всё ещё сильно сердилась, но уже немного успокоилась – бумажный пакет больше не требовался.

– За мной, пожалуйста, леди инквизитор, – стражник начал подниматься по лестнице.

Джин ненадолго остановилась у огромной картины, выполненной маслом. На ней был изображён благородного вида муж в тяжёлых и блестящих полных латах зелёного цвета. Забрало его шлема было поднято. Лицо героя картины было благовидным и аристократичным. Это был зрелый мужчина, который, судя по лицу, повидал не одно сражение – оно было усеяно различными шрамами. Нос героя был неестественно крив – видимо его не раз ломали в бою. На плечах господина покоилась бархатная синяя накидка. В своей левой руке воин держал знамя города Эверика, которое также являлось гербом самого рода – зелёный лев на буром фоне. В другой руке он держал меч, остриё которого лениво упиралось в землю. Сам муж был изображён, стоя на луге. Неплотная трава достигала его колен. Позади виднелись высокие горы. Вдали можно было увидеть лес. В этот луг, остриём в землю, было вонзено множество мечей. Если Джин решила бы их посчитать, всего бы у неё вышла сто сорок одна штука, включая клинок героя картины. Дубовая рамка содержала подпись: "Аверик фон Эверик – основатель рода, бесстрашный лев гор". Кажется, это был великий человек, но Джин не была точно в этом уверена.

Они продолжили подниматься по лестнице на третий этаж, свернув затем направо – в левое крыло дома. Там располагались гостевые комнаты. В широком коридоре, по которому продолжали продвижение Джин и двое провожатых, было множество окон. Дневное солнце хорошо освещало внутреннее убранство. По правую руку располагались двери в комнаты гостей. В этом коридоре также было довольно много людей, хотя и на порядок меньше, чем в главном холле здания. Благородные господа заселялись в свои комнаты. Между дверьми висели картины. Всего этих портретов в поместье герцога было великое множество – в роду Эвериков был не один десяток благородных людей. Над полотнами располагались стеклянные трубки, стилизованные под свечи. Пол был устелен всё тем же тёмно-зелёным ковром, однако узор в этот раз был немного другой. Наконец они сделали последний поворот налево. Жрица была расквартирована в самой дальней комнате, дверь которой можно было увидеть в конце коридора. Мира выбрала её, так как она была самой большой в левом крыле, плюс, в ней было множество окон.

После того как Джин и провожатые сделали этот последний поворот, атмосфера помещения мгновенно изменилась. Солнце уже не падало на эту сторону дома, а окна были занавешены – тут царил полумрак. Гости в этом месте отсутствовали, и здесь было довольно тихо. Дверь в конце коридора казалась зловещей и тёмной. Джин на секунду замешкалась, глубоко вздохнула и не спеша шагнула вперёд. Одно дело находится рядом с Мирой днём, в толпе людей, другое дело встречаться с ней лицом к лицу. Если хорошо так подумать, последняя их личная встреча проходила в имперской пыточной. Сердце Джин начало биться сильнее. Со лба потёк холодный пот. Понемногу начало мутить. Казалось, что коридор удлиняется. По мере приближения к двери, ноги деревенели, а инквизитор шла всё медленнее. Дыхание участилось. Холодный пот уже лил ручьём. Возникало ощущение, что её сейчас вырвет. Сознание захватывал первобытный ужас. За этой дверью покоится её самый большой кошмар. Джин медленно подходила к двери. Признаки испуга уже вовсю проявлялись физически. На командира с беспокойством смотрела Ин. Инквизитор тяжело дышала, и, казалось, сейчас упадёт. Уже у самой двери механическое сердце отбойником выстукивало триста пятьдесят ударов в минуту. В ушах звенело, из-за этого почти ничего не было слышно.

Но ведь я уже прошла инициацию, верно? Да и не будет она пытать меня прямо здесь, да?

Инквизитор пыталась успокоить себя этими мыслями, однако тщетно. Она медленно сжала дверную ручку, но не могла заставить себя открыть её. Пальцы рук сжались с огромной силой. С кулака левой руки закапала кровь – ногти впились прямо в ладонь. Джин начала дрожать. Она просто не может открыть эту дверь. Это казалось выше её сил. Если к близкому общению с Кайлом девушка смогла относительно быстро привыкнуть, то с Мирой каждая встреча была как впервые. Та очень быстро превосходила порог мазохизма Джин и начинались реальные страдания.

Ин взволновано смотрела на свою начальницу. Та уже целую минуту держала ручку двери дрожащими руками и тяжело дышала. Страж с недоумением смотрел на эту картину. Он ничего не мог понять.

– Вы свободны, – спокойно произнесла снайпер.

– Но... – охранник думал, что подождёт у двери, а затем проводит их к лорду.

– Свободны, – Ин резко повернула к нему голову и злобно прищурилась, на холодном лице проступили очертания гнева.

– Х-хорошо... я это... на пост пойду, – тяжёлые латы весело позвенели в направлении от инквизитора.

Ин тихо подошла сзади к своему командиру и аккуратно взяла ту за плечи. Это была уже третья паническая атака Джин на её памяти. В такие моменты инквизитор просто цепенела и стояла вот так, дрожа и потея. Ин приблизилась к ней вплотную. Снайпер начала шептать начальнице прямо на ухо спокойным и мягким голосом.

– Всё хорошо... короткий вдох – полный выдох... закрой глаза... сконцентрируйся на моём голосе... короткий вдох – полный выдох... – сейчас есть только ты и мой голос... короткий вдох – полный выдох... ты в безопасности... короткий вдох – полный выдох... я рядом – боятся нечего... короткий вдох – полный выдох... тебе ничего не угрожает – вокруг тишина и покой... короткий вдох – полный выдох... я с тобой, тебе ничего не грозит... короткий вдох – полный выдох...

Голос снайпера был мягким и успокаивающим. Она легко массировала плечи капитана, пытаясь снять напряжение, и продолжала шептать ей на ухо. Джин неподвижно стояла на месте с закрытыми глазами и пыталась следовать указаниям. Так они вместе простояли около пяти минут. Постепенно кулаки разжались, дыхание начало выравниваться, а биение сердца замедляться. Тошнота, кажется, отступала. Понемногу возвращалось ясное восприятие мира. Ужас уходил.

Джин открыла глаза. Она, кажется, осознала, как нелепо сейчас выглядит. Её бледное лицо слегка разлилось розовым.

–... ты в безопасности, – Ин продолжала шептать на ухо. Инквизитор положила свою руку на ладонь спутницы. Снайпер прервалась.

– Я... я в порядке... всё хорошо, – почти неслышно сказала Джин.

– Вы уверены?

– Да... да, всё хорошо, – Джин повернулась к своей служащей, и вяло улыбнулась. Ин убрала руки с плеч и отступила на шаг. Инквизитор уверено сжала дверную ручку и повернула её. Дверь медленно и неспешно открылась. Джин аккуратно шагнула вовнутрь. Она оглянулась на снайпера. Ин одобрительно кивнула.

Девушка сделала глубокий вдох и вошла.

XIV

В хорошо освещённой и просторной комнате было очень мало мебели. В дальнем углу, у одного из окон, стояла большая двуспальная кровать, а рядом с ней – большой дубовый шкаф. Ровно по центру помещения находилось кресло-качалка. Напротив него, на расстоянии полутора метров, стоял стул. На кресле, слегка покачиваясь, сидела Мира, увлечённо читая какой-то пыльный фолиант. Вся комната была завалена книгами. Рядом с мириным сидением возвышалось аж три книжных стопки во весь рост Джин. Кроме того, весь деревянный пол и стены были исписаны мелом. Это, видимо, были какие-то заклятия, в которых инквизитор толком не разбиралась. Джин не пользовалась ни специальными заклинаниями, ни печатями – все её магические силы работали интуитивно. Вокруг кресла, где сидела жрица, был вычерчен идеально ровный круг, обрамлённый в непонятные символы. Почти такой же круг, только чуть поменьше, был и под вторым сидением.

Когда Джин вошла в комнату, Мира оторвала свой взгляд от, несомненно, увлекательной книги и повернула голову к гостье. Взгляд изумрудных глаз вызвал у девушки лёгкую дрожь. Мира отложила рукопись на вершину одной из книжных башенок и, молча, плавным жестом левой руки подозвала Джин к себе. Та повиновалась. Дверь в комнату тихонько затворилась.

Джин подошла к Мире и та встала со своего кресла. В правой руке блеснул металл. Жрица придвинулась лицом к лицу с инквизитором. Она была чуть выше и смотрела на девушку сверху вниз. Мира ласково обхватила своей левой рукой челюсть Джин, как бы фиксируя положение её головы. Затем она поднесла к правой щеке острый нож из чистого серебра. В комнату падало достаточно солнечного света, и нож красиво переливался у Миры в руке, будто сияя. Жрица медленно и аккуратно надрезала щёку. Джин всё ещё боялась, но паники уже не испытывала. Из небольшого пореза начала чуть сочиться кровь. Мира подставила нож ребром к ранке. Подождав, когда на него попадёт немного крови, она убрала орудие. Порез мгновенно зарос. Затем Мира изящно положила лезвие себе в рот и, облизав, вынула. Отчёт перед Госпожой был завершён. Она убрала свою руку от челюсти инквизитора и аккуратно села на своё место. Одну ногу жрица закинула на другую. Очередным плавным жестом, полным грации, она пригласила Джин присесть на стул. Та повиновалась.

Кайловы рабы делились на два сорта. В первую категорию входили те, кто ещё проходил через мутации и чей организм ещё претерпевал существенные изменения. К данному сорту рабов относились как к вещам. Их ежедневно и на постоянной основе нещадно пытали или, что иногда было ещё хуже, развлекались с ними разнообразными жестокими способами. Причём подобные развлечения устраивал не только сам Господин, но и вся его, так называемая, "семья". Однако в плане пыток никто из его своры не мог даже и близко приблизиться по уровню к Мире, изощрённость и извращённость которой уступала лишь её красоте и магическому таланту. Несмотря на то, что через подобный нескончаемый ужас проходят все будущие слуги, Джин в кругах кайловой своры пользовалась особой популярностью. Обычно бесконечные развлечения совсем не оставляли времени на сон. С первым сортом рабов Мира была конченой садисткой и относилась к таким рабам хуже, чем к диким животным или мусору.

Второй сорт рабов это те, кто, наконец, после невообразимых страданий, завершил свои многочисленные мутации и вошёл в свою полную силу. Таких рабов лично Господин инициировал в слуги на пышной церемонии и принимал в круг своей большой семьи. С этих пор раба больше не пытали, а со всеми членами своей новой семьи он находился в равных правах. За исключением, конечно, самого Кайла и его правой руки. "Свою любимую Джин", как он её постоянно называл, Кайл считал очень особенной, и по-своему даже любил, хоть это и выражалось таким нечестивым образом. С большой уверенностью можно сказать, что она была его любимой вещью. А потому и подарок при инициации в семью для неё у него был особенный. Это была проклятая страница из книги. Кайл сделал Джин госпожой. Мира, тем временем, преподнесла свой подарок. На странице вскоре было записано шесть имён. Жрица воскресила шестерых доблестных героев времён революции Красного Штандарта и подготовила их к служению. Впоследствии, никто кроме Джин не имел права их даже и пальцем тронуть, без прямого на то приказа Господина. Теперь все они были её личным имуществом. Также Джин наградили титулом верховного имперского инквизитора, выдали красивую фиолетовую форму и первое самостоятельное задание. Это произошло всего две недели назад.

Отношение Миры к рабам, инициированным в семью, разительно отличалось. Из невообразимой садистки она внезапно превращалась в любящую мать. Жрица заботилась о своей семье и, хоть и оставалась строгой, всегда относилась с добротой и пониманием к новым членам. Её голос теперь был полон тепла и любви, а любое прикосновение к плоти раба – полным нежности и ласки. Так и сейчас – Мира по-доброму и с любовью смотрела на оторопевшую Джин. Та, как вкопанная, сидела на отведённом ей стуле и смотрела в пол, боясь шелохнуться.

– Я знаю, что у тебя есть вопросы.

После того как мягкий голос жрицы обратился к ней, тепло начало разливаться по организму. У Миры были свои способы успокоить человека. Джин почувствовала, будто плеч и живота что-то коснулось. Она на мгновение напряглась, а затем попыталась расслабиться. Мышцы и кожный покров инквизитора ощутили давление, будто их кто-то массировал. Также жрица производила стимуляцию желёз девушки, что приводило к выделению в кровь эндорфина и дофамина. Тело понемногу размякло само по себе. Страх уходил. Джин глубоко вздохнула. Ей стало комфортно.

Сейчас я готова ответить на любой из них, – сказав это, жрица переложила одну ногу на другую, – не стесняйся.

Джин ненадолго задумалась. Вопрос возник сам.

– Почему? – правая бровь Миры немного приподнялась вверх, – зачем всё это? Пытки, мучения, бесконечная агония. В чём цель и зачем вообще эта миссия? – Джин немного запнулась, – ... почему я?

– Ответ на первый вопрос ты и так сама прекрасно знаешь. Всю "матчасть" мы с тобой уже проходили, помнишь? – на лице Миры опять проступил садизм, Джин чуть съёжилась, – Я, пожалуй, сразу перейду к главному, хорошо? – жрица в жесте сложила руки вместе, пальцами вверх.

– ...

– Почему ты? Всё очень просто – ты сама этого хотела, – в глазах Джин застыл немой вопрос, – ой, ну не строй из себя дурочку, Джин. Все мы знаем, чем ты там занималась до нас, верно?

Джин понемногу начинала понимать, к чему та клонит. Кажется всё самое неприятное ещё впереди. Волнение начало понемногу нарастать.

– Ты убийца.

Мира выдержала некоторую паузу, давая время осознать этот простой и очевидный факт. Она немного наклонилась.

– И была убийцей с подросткового возраста. Не то, чтобы ты хотела убивать, но, как ты считаешь, тебе приходилось.

После небольшой заминки она продолжила.

– Пожалуй, начну с самого начала. Тебе всего двенадцать. Ты сирота и проживаешь в приюте для обездоленных. Однако в не совсем обычном. Будучи с врождённым магическим талантом, ваши свободы сильно ограничивают. Это практически тюрьма. За каждым таким сиротой ходит свой конвоир. В день выделяется всего два часа на прогулку на свежем воздухе. Это твоё любимое время. Один раз, гуляя по огороженному парку, ты замечаешь на себе две пары любопытных глаз. Ты видишь двух высоких парней. Они смотрят на тебя из за ограды и подзывают к себе. На удачу, твой охранник отвлёкся. Он считает тебя хорошей девочкой и особо не следит за тобой. Парни знают, что это за место и кого тут держат. Они не обычные зеваки. Ты подходишь к ним. У них есть для тебя хорошее предложение и план. На следующий день, примерно в то же самое время, ты сбегаешь из ненавистной тюрьмы. Парни оказываются преступниками из местной банды, и они готовы приветствовать мага с распростёртыми объятиями. Их зовут Колинс и Митчел. Ты с радостью соглашаешься. Всё идёт хорошо. Ты учишься воровать и ныкаться от копов. Через месяц после побега ты даже срываешь небольшой куш, тыря кошелёк у какого-то жирного борова. Но, несмотря на все твои успехи, ты ещё не полноправный член банды – тебе не доверяют. Ты замечаешь, что два твои новых друга охраняют тебя не хуже того старика в детдоме. А потом всё начинает катиться к чертям.

Джин, ещё до встречи с Кайлом, твёрдо для себя решила, что если бы могла изменить прошлое, то осталась бы в детдоме.

– Примерно через два месяца ты и двое этих парней занимаетесь гоп-стопом во дворах, что у девятого авеню. И на вас, по несчастливому стечению обстоятельств, набредает какой-то "очкастый задрот", – кулаки Джин сжались. – Несмотря на все старания Митчела, парень никак не хочет расставаться с сумкой, в которой лежит его ноут. Тебе всё ещё двенадцать на этот момент. Ты хочешь жить на полную и, лично у тебя, это сопротивление вызывает большое раздражение. "Гаду почему-то жаль небольшой пошлины за проход", – улыбка Миры приняла свой оригинальный вид – Джин поняла, что та не только знала, что происходило, но и знала то, о чём в тот момент думала девушка.

Стой.

– Колинс понемногу раздражается и, наконец, он будто звереет. Парень выхватывает перо и вонзает вашей жертве в почку. Твоё сердце замирает. Ты впервые видишь, как проливается чужая кровь. Потом бандит смотрит на тебя. Он даёт тебе нож и говорит: "докажи, что ты наша".

Замолчи.

– Ты до смерти пугаешься, но больше остального ты боишься этих двух парней. В голову приходит мысль, что ты можешь стать следующей. Этого нельзя допустить. Ты берёшь в руки лезвие. В поспешной панике, зажмурившись, ты бьёшь им наотмашь. Нож попадает парню в глотку. В глаза тебе брызжет алая жидкость. В нос ударяет противный и тошнотворный запах металла. Тебя вот-вот вырвет. Колинс, как и ты, в ступоре. Внеплановое убийство его отрезвляет. Ты этого не хотела, просто ты "делала то, что велено", – Мира слегка прохихикала, – именно эту фразу ты повторяешь себе снова и снова всю последующую ночь, когда тебя рвёт в толчок.

Заткнись.

– Потом ты принимаешь душ. Ты трёшь свою сраную рожу, пытаясь отмыть этот металлический запах. Ты трёшь, и трёшь, и трёшь, и трёшь. Но он будто отпечатался у тебя в мозгу. Ты никак не можешь от него избавиться. Ничего не помогает: ни шампунь, ни мыло, ни духи и даже запах твоей собственной блевотины не может перебить запах меди.

Заткнись! Заткнись!

– А потом ты замечаешь бутылку виски, которую в ту ночь на столе оставил Митчел. Сам он уже нажрался до беспамятства, но там ещё немного оставалось. Алкоголь, наконец, помогает тебе уснуть. Ты в первый раз убила человека, но зато... – Мира разошлась в широкой и злобной улыбке, её лицо становилось всё страшнее с каждым сказанным словом, глаза Джин расширились -... ты теперь член банды.

Последняя фраза окончательно пробила эмоциональную дамбу. У Джин ручьём из глаз потекли слёзы. После смерти родителей это было самое болезненное воспоминание в её жизни. Сердце, даже будучи синтетическим, рвалось на части.