Текст книги "Война и наказание: Как Россия уничтожала Украину"

Автор книги: Михаил Зыгарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Революция и унижение

Затворничество сильно влияет на психологию и мировосприятие Путина. Он сознательно сужает свой круг общения, почти ни с кем не видится, лишь единицы имеют к нему доступ. На возрастающую паранойю накладывается еще одно потрясение. 9 августа 2020 года в Беларуси проходят президентские выборы, в ходе которых действующий президент Александр Лукашенко проигрывает: большинство голосов, около 70%, получает единый оппозиционный кандидат Светлана Тихановская. Белорусский диктатор не собирается отдавать власть. Лояльные ему избирательные комиссии просто выдумывают нужный результат – и объявляют, что Лукашенко набрал 80%.

Сотрудники КГБ Беларуси выдворяют Тихановскую из страны – ее отправляют в Литву. Но это только распаляет ее сторонников. В стране начинаются грандиозные уличные протесты, в них участвует более миллиона человек. Их лидер – один из руководителей штаба Тихановской, 38-летняя флейтистка Мария Колесникова.

Акции очень напоминают украинские митинги против Януковича 2014 года, кажется, что режим вот-вот падет. Путин без промедления отправляет в Беларусь на помощь властям российских силовиков. И Лукашенко максимально жестко подавляет протесты: тысячи людей арестованы и брошены в тюрьмы, где их бьют и пытают.

7 сентября белорусские спецслужбы похищают Колесникову в центре Минска и пытаются выдворить ее в Украину – как раньше выпроводили в Литву Тихановскую. Но на границе она рвет и выбрасывает свой паспорт, сопротивляясь депортации. Белорусским силовикам ничего не остается, кроме как отправить ее в тюрьму.

Лукашенко бы, конечно, не удалось удержаться у власти, если бы не помощь России. Я встречался с белорусским президентом еще в 2014 году. Тогда он не скрывал, как сильно не любит Путина. Эмоционально критиковал оккупацию Крыма. С удовольствием сплетничал про личную жизнь российского президента и отношения с гимнасткой Алиной Кабаевой. Но в 2020 году он понял, что именно Путин – его единственный шанс удержаться у власти.

В разгар белорусских протестов Путин, не выходя из изоляции, предпринимает еще один радикальный шаг: чтобы украинский и теперь уже белорусский сценарий не повторился в России, решено уничтожить потенциального лидера российских протестов. Алексей Навальный, оппозиционер, борец с коррупцией, отравлен в сибирском городе Томске неизвестным веществом, ему становится плохо в самолете по пути в Москву. Пилот принимает решение прервать полет и сесть в ближайшем аэропорту. Навального в коме доставляют в реанимацию в сибирском городе Омске. Решение пилота, как позже скажут медики, спасает ему жизнь.

По странному совпадению отравление Навального происходит ровно через 80 лет после того, как в Мехико по приказу Сталина был убит его главный враг Лев Троцкий.

Через два дня после отравления на фоне колоссального давления мирового сообщества российские власти дают разрешение вывезти умирающего Навального в Германию. Там он выходит из комы, в течение нескольких месяцев проходит реабилитацию. А тем временем его команда ищет исполнителей покушения на его жизнь.

В декабре 2020 года Навальный публикует ролик в YouTube, в котором вместе с расследовательской организацией Bellingcat доказывает, что его пыталась убить группа отравителей из ФСБ, которая следила за ним несколько лет – тайно сопровождала во всех деловых и личных поездках. Для покушения использовалось боевое отравляющее вещество «Новичок» – яд, при помощи которого российские спецслужбы в 2018 году пытались убить перебежчика Сергея Скрипаля в британском городе Солсбери.

«Кому он нужен-то? Если бы уж хотели, довели бы до конца», – так комментирует Путин обвинения от Навального во время пресс-конференции.

Ролики Навального на YouTube становятся абсолютными хитами российского интернета, их смотрит больше 20 миллионов человек. В начале января 2021 года оппозиционер принимает решение вернуться на родину. По его мнению, он уже вылечился от последствий отравления, поэтому должен продолжать борьбу против Путина в России. 17 января сразу по прилете его арестовывают в московском аэропорту. Повод выглядит смехотворно: то, что он, находясь в коме, незаконно уехал за границу. И это при том, что согласие на вывоз пациента давал сам Путин.

19 января команда Навального выпускает свое самое скандальное видео – о тайном дворце Путина, который уже много лет строится для него на берегу Черного моря. Это расследование становится, наверное, самым сильным ударом по Путину за все время его правления. Аудитория ролика 120 миллионов человек, то есть почти все взрослое население России. По всей стране начинаются массовые акции протеста, но их подавляют по белорусскому сценарию: за неделю арестовано больше 17 тысяч человек.

Ущерб авторитету Путина колоссальный – он всерьез опасается потерять контроль над происходящим и ставит перед своей администрацией задачу принять меры и мобилизовать электорат. Однажды, семь лет назад, Путин уже оказывался в подобной ситуации, и единственным лекарством против протестов оказалась патриотическая истерия в связи с оккупацией Крыма. Получив новый удар от Навального и его сторонников, Кремль снова поворачивается к Украине – чтобы переключить внимание общества.

В администрации президента принимают решение реанимировать донбасскую тему. В спешном порядке организована конференция в Донецке. 28 января глава ДНР Денис Пушилин выступает на ней с некой программой «Русский Донбасс». Но главное ее событие – это заявление самой влиятельной российской пропагандистки, главы телеканала Russia Today Маргариты Симоньян. Свою эмоциональную речь она заканчивает фразой: «Россия-матушка, забери Донбасс домой». Эта риторика многим кажется странной – про Донбасс все почти забыли, тема присоединения уже давно перестала быть актуальной. Но речь Симоньян в Донецке символизирует очередной этап в политике Кремля – начинается подготовка к новой войне.

По-своему готовятся и в Киеве – уже 3 февраля президент Зеленский принимает решение заблокировать в Украине три телеканала, контролируемые Виктором Медведчуком.

В марте суд приговаривает Навального к девяти годам тюрьмы, придумав ему уже новые обвинения: власть борется с ним привычным способом.

Россия и анти-Россия

С самого начала 2021 года в Москве уже готовы планы полномасштабного нападения на Украину, говорят источники, близкие к Кремлю. О существовании такой стратегии знает очень узкий круг лиц. Большая часть высокопоставленных чиновников пребывает в полном неведении: это и глава МИД Сергей Лавров, и ответственный за Украину Дмитрий Козак, и другие государственные деятели, которым вообще-то по статусу положено быть в курсе политики, которую они проводят. Впрочем, все в стиле Путина – он всегда принимает решение в последний момент и никого заранее не информирует о том, каким оно будет.

Не предупрежден, к примеру, президент Беларуси Александр Лукашенко. По словам источника, близкого к Кремлю, зимой 2020–2021 годов выстраивается новая конфигурация в отношениях Москвы и Минска. Путин спас Лукашенко от революции, но де-факто это означает аншлюс Беларуси – она прекратила существовать как отдельная внешнеполитическая единица.

Весь 2021 год Министерство обороны ведет логистическую подготовку к предстоящей агрессии. А Путин обрабатывает страну идеологически. В июле 2021 года Путин публикует свою вторую статью по истории – «Об историческом единстве русских и украинцев».

Этот текст тоже подготовлен Владимиром Мединским, профессиональным пиарщиком и бывшим министром культуры, – в последние годы он выполняет при Путине роль придворного историка. Политическая карьера Мединского началась с того, что он писал популярные книги об истории России. Все обидные и неприятные факты из прошлого он в них объявлял мифами и клеветой западных исследователей. Например, царь Иван Грозный, по мнению Мединского, вовсе не был кровавым тираном – по крайней мере он был не ужаснее, чем его европейские современники. А все страшные подробности его правления – это вымысел русофобов.

Статья Путина про Украину – явление того же порядка. Президент поставил автору текста задачу: доказать, что русские и украинцы – это один народ. Но кроме внутренней убежденности автора, других аргументов в тексте нет. Зато помимо главного тезиса есть и такие: Украину в ее нынешних границах создал Ленин, украинских националистов породила Австро-Венгрия, украинцев в Российской империи и СССР никто никогда не ущемлял, а американцы искусственно пытаются установить в Украине антироссийский режим и превратить ее в «анти-Россию». Последний образ автору особенно нравится, и он повторяет его несколько раз.

Появление статьи – довольно неожиданное событие для российской внешней политики, потому что в 2021 году, через семь лет после оккупации Крыма, у многих есть ощущение, что украинский вопрос уже давно потерял актуальность, это дело прошлого. Однако Путин настойчиво возвращает Украину в политическую повестку.

В Киеве внимательно изучают творчество Путина. Виктор Пинчук вспоминает, что в сентябре одна из панелей организованной им ежегодной конференции Yalta European Strategy посвящена «разбору этого „манифеста извращенной исторической справедливости“ – статьи Путина, в которой он отказывал украинскому народу в праве на существование. Ведущие мировые историки – профессор Йельского университета Тимоти Снайдер, профессор Гарварда Сергий Плохий, профессор Стэнфорда Нил Фергюсон – просто разгромили этот антинаучный бред с исторической точки зрения. Объяснение причин появления статьи могло быть только одно: в голове у этого человека – имперская война против Украины, как это ни страшно. Дополнительным и тревожным подтверждением этого вывода стала информация о том, что путинское творение начали штудировать на политзанятиях в армии РФ», – говорит Пинчук.

Исторический момент

В 2021 году пандемия постепенно сходит на нет, но Путин по-прежнему редко бывает в Москве. Большую часть времени он проводит в своем тайном бункере на Урале. И там окончательно теряет интерес к настоящему: экономика, социальная сфера, борьба с ковидом – все это его раздражает. Они с Ковальчуком погружены в историю, их волнует только прошлое. Именно летом 2021 года у него возникает ощущение, что настал уникальный исторический момент – никогда раньше, в предыдущие годы его правления, западные лидеры еще не были так слабы.

15 августа 2021 года талибы берут Кабул. Весь мир видит страшные кадры, как жители афганской столицы пытаются спастись, штурмуя улетающие из страны американские военно-транспортные самолеты. Для Путина это означает одно – президент США Джо Байден настолько бессилен, что он полностью сдал Афганистан. Американцы 20 лет вели в Афганистане войну с исламскими фундаменталистами и спонсировали прозападный режим – и в один миг все усилия и инвестиции предыдущих американских администраций пошли прахом. И Вашингтон даже не попытался сохранить лицо.

Падение Кабула – переломный момент в сознании российского президента. По словам источников в администрации, Путин очень четко выстраивает аналогичный план: украинские элиты в случае кризиса будут бежать, а американцы им не помогут – потому что не захотят связываться.

Эту мысль немедленно подхватывают и российские пропагандисты. На госканалах открыто издеваются, проводя параллели между Афганистаном и Украиной. Там говорят, что точно так же американцы бросят и своих киевских марионеток – тоже уедут и никого не спасут. Никто никогда не договаривает, в какой ситуации это может случиться, но сценарий всем понятен: когда российские танки будут брать Киев.

Дополнительный источник путинской самоуверенности – это очень низкое мнение обо всех остальных мировых лидерах. Британский премьер Борис Джонсон кажется ему неумным болтуном, президент Франции Эммануэль Макрон – малоопытным дилетантом. Канцлера ФРГ Ангелу Меркель он уважает и даже считает серьезным противником, однако ни для кого не секрет, что она не планирует идти на новый срок и осенью 2021 года потеряет власть. Поэтому для Путина Меркель – хромая утка.

Именно в августе канцлер ФРГ совершает визит в Киев и говорит там, что Москва, как и Киев, является стороной конфликта в Донбассе. Путин решает, что это прекрасный предлог для того, чтобы пойти на обострение.

Министр иностранных дел России Сергей Лавров устраивает скандал – он заявляет, что не вернется за стол переговоров, пока все не признают, что стороны конфликта – это ДНР, ЛНР и Украина, а Россия – только посредник. Настоящие посредники, Германия и Франция, отказываются играть по таким правилам. Сначала надо вывести «иностранные вооруженные формирования, наемников и военную технику с территории Украины», – говорят они. Тогда российский МИД предпринимает невиданный в дипломатической практике маневр – он публикует всю переписку с европейскими министрами. «Мы все люди. Можно сказать – достали», – поясняет министр демарш журналистам.

Дальше – больше. В октябре 2021 года бывший российский президент и бывший премьер Дмитрий Медведев вдруг тоже пишет статью про Украину, но значительно более грубую и хамскую, чем Путин в июле. Она называется «Почему бессмысленны контакты с нынешним украинским руководством». Медведев начинает с прямых оскорблений в адрес Зеленского, называет его «несчастным человеком», «не имеющим никакой устойчивой самоидентификации», который, «имея определенные этнические корни», стал «истово служить наиболее оголтелым националистическим силам Украины». «Это напоминает безумную ситуацию, когда представители еврейской интеллигенции в нацистской Германии по идейным причинам попросились бы на службу в СС», – пишет Медведев. В тексте он, конечно, поминает Бандеру и Шухевича, называя их «террористами и юдофобами».

Второй тезис Медведева: «Нам с вассалами дело иметь бессмысленно. Дела нужно вести с сюзереном». Таким образом, этой статьей Кремль демонстративно заканчивает любые переговоры с Украиной и объявляет, что дальше будет говорить только с американцами.

А Медведев таким образом фактически возвращается в политику, но уже в новой роли. Если в прошлой жизни он считался либералом и западником, то теперь упорно работает над имиджем ястреба и мракобеса. Он все еще рассчитывает снова оказаться в президентском кресле, но понимает, что его единственный шанс – занять нишу пугала, намного более отвязного, чем Путин.

В статье есть еще одна любопытная фраза: «Лидера, который мог бы пожертвовать собой ради Украины, а не пытаться монетизировать свое пребывание у власти, не было, нет и, похоже, пока не будет», – твердо уверен бывший президент. Всего лишь через полгода Кремль узнает, насколько он ошибался.

Бабий Яр

В 2021 году в Киеве готовится к открытию мемориал «Бабий Яр» – на том самом месте, где в 1941 году были убиты десятки тысяч евреев, теперь будет самый крупный в Европе музей Холокоста. Для еврея Зеленского это очень важный проект, он говорит, что создать такой мемориал – это его долг как политика, это станет частью его legacy, объясняет он, используя английское слово. Впрочем, в украинском обществе вокруг мемориала много споров. Критики обращают внимание на то, что художественный руководитель проекта кинорежиссер Илья Хржановский – гражданин России. В условиях войны на востоке Украины для многих это проблема. Однако Зеленский активно поддерживает проект.

Отсутствие в Бабьем Яре музея – ситуация, порождавшая конфликты в обществе еще в советское время. В 1961 году, через 20 лет после расстрела 35 тысяч евреев, на место их гибели приехал популярный в СССР 29-летний поэт Евгений Евтушенко. Он обнаружил, что в Бабьем Яре нет никакого памятника погибшим, зато есть свалка промышленных отходов. Потрясенный Евтушенко написал поэму «Бабий Яр», и она вызвала грандиозный политический скандал: тема антисемитизма была в СССР табуирована, советские власти заявляли, что в Бабьем Яре были убиты не только евреи, но люди разных национальностей. Поэму Евтушенко сразу запретили, а главного редактора «Литературной газеты», который осмелился опубликовать ее, уволили. Тем не менее у Евтушенко возникло немало сторонников, убежденных противников антисемитизма. Например, один из самых известных советских композиторов Дмитрий Шостакович в 1962 году написал на слова поэмы «Бабий Яр» симфонию.

В октябре 2021 года на открытие мемориала в Киев приезжают президенты Германии и Израиля. На церемонии должна быть исполнена та самая симфония Шостаковича. Однако оказывается, что текст, написанный Евтушенко, спустя 60 лет, в момент войны на востоке Украины, звучит крайне рискованно. Там есть, например, такие слова:

О, русский мой народ! —

Я знаю —

ты

По сущности интернационален.

Но часто те, чьи руки нечисты,

твоим чистейшим именем бряцали.

Украинский хор отказывается петь эти строки, однако компромисс найден: симфонию исполняют оркестр из Германии и немецкий хор.

Мемориал в Бабьем Яре быстро превращается в один из важнейших культурных центров Киева. Художница Марина Абрамович создает для него проект «Кристаллическая стена плача». Режиссер Сергей Лозница снимает несколько документальных фильмов.

Зеленский доволен, но он, конечно, не может догадываться, что мемориал «Бабий Яр» станет не самой важной частью его legacy. Спустя несколько месяцев одна из российских ракет, выпущенных по Киеву, разорвется как раз на территории мемориального комплекса. Несколько человек погибнет. «Теперь нам важно, чтобы „Бабий Яр“ стал мемориалом жертв не только Второй мировой войны, но и нынешней трагедии», – скажет мне уже в 2023 году глава офиса президента Андрей Ермак.

Антиолигархический закон

Открытый конфликт с Путиным – это еще не все проблемы Владимира Зеленского. В ноябре 2021 года он исполняет свое давнее обещание и подписывает так называемый антиолигархический закон. В стране создается специальный реестр олигархов. В него попадают все те, кто удовлетворяет трем из четырех следующих критериев: первый – состояние более миллиона прожиточных минимумов, второй – участие в политической жизни страны, третий – наличие влияния на СМИ, четвертый – владение компанией-монополистом. Все, кто внесен в реестр, не могут больше спонсировать политические партии и участвовать в приватизации. А госслужащие должны декларировать все свои связи с этими олигархами.

С одной стороны, этот закон – попытка отказаться от олигархической экономики, сформированной при Кравчуке и Кучме, перейти наконец к открытому рынку с допуском зарубежных инвесторов. С другой стороны, это удар по всему крупному бизнесу в Украине. Довольно скоро против президента объединяются все: крупнейшие политики, включая заклятых врагов Петра Порошенко и Юлию Тимошенко, крупные бизнесмены, в том числе Ринат Ахметов и Игорь Коломойский, бывшие союзники, то есть недавний спикер Рады Дмитрий Разумков и экс-глава МВД Арсен Аваков.

Против Зеленского консолидируются телеканалы и самые известные журналисты и блогеры. Рейтинг доверия украинского президента падает до 22%.

Вся Украина, запасаясь попкорном, ждет, соберут ли противники президента и его антиолигархического закона новый Майдан. «Конечно, Путин решает воспользоваться моментом», – уверен Андрей Ермак.

Именно тогда, в конце ноября 2021-го, американская разведка предает огласке информацию о том, что вдоль границ Украины сконцентрированы российские войска – около 92 тысяч человек. Вторжения, сообщают спецслужбы США, можно ожидать примерно в январе-феврале следующего года.

А следом Владимир Зеленский заявляет, что ему стало известно о подготовке государственного переворота: его планируют из Москвы и хотят втянуть в заговор Рината Ахметова – раз уж у него такой серьезный конфликт с президентом. Правда, Зеленский оговаривается, что не верит в готовность Ахметова участвовать. И добавляет: «Это будет его большая ошибка. Я не Янукович, я никуда не убегу».

В Кремле действительно как раз в этот момент разрабатывают план свержения Зеленского: там пребывают в уверенности, что момент идеален, власть не поддерживает никто. Тот факт, что ЦРУ обнародовало информацию о численности российских войск у украинских границ, злит Путина – и, как и обещал Медведев, он выдвигает ультиматум сюзерену.

В середине декабря российский МИД отправляет в США и НАТО два проекта новых договоров. В них подробно прописаны все требования: отказ от дальнейшего расширения НАТО и возврат к тем границам, которые были у Североатлантического альянса до 1997 года, то есть до приема стран Восточной Европы; нейтральный статус Украины; вывод всего американского ядерного оружия из Европы. Ультиматум совершенно невыполнимый – трудно себе представить, как НАТО отказывается от Польши или стран Балтии, очевидно, вопреки их желанию. В Кремле понимают, насколько нереалистичен ультиматум, и, не дав Западу времени подумать, почти сразу его обнародуют – вопреки дипломатической традиции.

Впрочем, близкие к Кремлю источники утверждают: большая часть чиновников там уверена, что американцы все же пойдут на переговоры – и в итоге пообещают никого больше не принимать в НАТО. Но Вашингтон молчит.

Это уже почти война – все маски сброшены. Но в начале 2022 года еще предпринимаются последние попытки предотвратить нападение. Переговорщики из России и Украины, Дмитрий Козак и Андрей Ермак, а также представители Франции и Германии дважды встречаются – в Париже, потом в Берлине. Оба раза безрезультатно. После берлинских переговоров, рассказывают европейские дипломаты, иллюзий уже не остается ни у кого – войны не избежать. Впрочем, по словам Ермака, ни одному человеку в мире в тот момент не может прийти в голову, насколько масштабным окажется вторжение. А еще он вспоминает, какие прогнозы развития событий делают различные политики и дипломаты: «Нам дают от трех до десяти дней в случае нападения России».

4 февраля Путин летит в Пекин на открытие зимних Олимпийских игр. У него уже есть традиция – начинать войну во время Олимпиады. Источник, близкий к Кремлю, утверждает, что в ходе этой поездки президент России действительно предупреждает китайского лидера Си Цзиньпина о своем плане напасть на Украину. И тот в ответ просит подождать до конца соревнований.

7 февраля французский президент Эммануэль Макрон прилетает в Москву и шесть часов, до поздней ночи, общается с Путиным. Вернее, по словам высокопоставленного французского дипломата, почти все это время Путин читает ему лекцию по истории.

На совместной пресс-конференции с французским президентом Путин срывается, говоря о нежелании Зеленского руководствоваться Минскими соглашениями: «Действующий президент недавно заявил, что ему ни один пункт не нравится из этих Минских соглашений. „Нравится, не нравится – терпи, моя красавица!“ Надо исполнять! По-другому не получится!»

Российские журналисты шокированы – многие знают первоисточник. Это цитата из творчества популярной в 1990-е в России панк-группы «Красная плесень», причем из песни о некрофилии. Целиком припев, который процитировал Путин, звучит так:

Спит красавица в гробу,

Я подкрался и ебу.

Нравится, не нравится,

Спи, моя красавица!"

Король Георг III

В начале февраля прогнозы американцев крайне неутешительны. Высокопоставленные дипломаты и чиновники в Белом доме довольно уверенно признаются в частных разговорах, что война будет быстрой, Зеленского убьют, российская армия возьмет Киев и посадит там марионеточное правительство.

Именно таков план Кремля – он выглядит идеальным, никакого изъяна. Медведчук убеждает Путина, что все пройдет гладко. 22 февраля Путин звонит Макрону и Шольцу и предупреждает, что решил признать независимость ДНР и ЛНР. Через полчаса он собирает расширенное заседание Совета безопасности – это странный орган власти, не описанный в российской конституции, Путин превратил его в некоторое подобие Политбюро. С тем лишь отличием, что в советские годы Политбюро действительно принимало решения коллегиально: например, начало войны в Афганистане было поддержано большинством, хотя тогдашний глава советского правительства Алексей Косыгин был против. А в путинской России Совет безопасности собирается, чтобы все чиновники публично присягнули президенту и подписались под тем решением, которое уже принял глава государства.

Это напоминает урок в школе. Высшие российские чиновники выходят к доске и по очереди угадывают, что именно Путин хочет от них услышать. Каждый старается говорить, с одной стороны, резко, но с другой – обтекаемо. 22 февраля все, включая бывшего президента Медведева, спикера парламента Володина и министра иностранных дел Лаврова, высказываются как надо – требуют немедленных действий. Оступается только Сергей Нарышкин – руководитель Службы внешней разведки, а в прошлом – глава администрации президента и спикер Государственной думы. Их диалог с Путиным показывают по всем телеканалам, и он наглядно демонстрирует ситуацию при дворе:

Нарышкин (растерянно). Согласился бы с предложением о том, что нашим, так сказать, западным партнерам можно дать последний шанс, с тем, чтобы предложить им в кратчайшие сроки заставить Киев пойти на мир и выполнить Минские соглашения. В противном случае мы должны принять решение, о котором сегодня говорится.

Путин (насмешливо). Что значит «в противном случае»? Вы предлагаете начать переговорный процесс?

Нарышкин (в ужасе). Нет я…

Путин (издевательски). Или признавать суверенитет республик?

Нарышкин (заикаясь). Я п-п-п…

Путин (твердо). Говорите прямо.

Нарышкин (с надеждой). Я поддержу предложение о признании…

Путин (раздраженно). Поддержу или поддерживаю? Говорите прямо, Сергей Евгеньевич.

Нарышкин (униженно). Поддерживаю предложение…

Путин (жестко). Так и скажите: да или нет.

Нарышкин (пытается бодриться). Так и говорю: поддерживаю предложение о вхождении Донецкой и Луганской народных республик в состав Российской Федерации.

Путин (смеется). Мы об этом не говорим, мы этого не обсуждаем. Мы говорим о признании их независимости или нет.

Нарышкин (почти в обмороке). Да. Я поддерживаю предложение о признании независимости.

На самом деле окружение Путина вовсе не однородно. К примеру, главный переговорщик Дмитрий Козак, уроженец Украины, против войны и до последнего не бросает попыток о чем-то договориться с Киевом. За это, впрочем, он вскоре попадет в опалу и потеряет доступ к телу президента.

В Киеве 23 февраля Зеленский собирает у себя всех политиков, потом всех представителей крупного бизнеса – тех, кого принято называть олигархами и с кем он в предыдущие месяцы воевал. Они съезжаются в офис президента на Банковой вечером. Зеленский пытается звучать оптимистично, говорит, что войны не будет.

В это время в Минск – поближе к Киеву – из Москвы уже летит российский самолет, на котором везут Виктора Януковича – на всякий случай, вдруг пригодится. Примерно так же в 1979 году, отдав приказ о начале военного вторжения в Афганистан и об убийстве президента Амина, советское руководство сразу доставило на самолете в страну его сменщика – а когда первая попытка переворота не удалась, вывезло его обратно. Впрочем, план Кремля в 2022-м кажется безупречным: десант на аэродроме Гостомель под Киевом, бросок с территории Беларуси через Чернобыль до украинской столицы, быстрый переворот – Запад не успеет опомниться, а все уже закончилось. Но большая часть окружения Путина, включая, например, главу МИД Лаврова, пока не в курсе этих планов – они все еще думают, что война не выйдет за пределы Донбасса.

Вечером украинские бизнесмены разъезжаются от Зеленского. Небольшая группа предпринимателей и политиков устраивает вечеринку – еще не зная, что это прощание с мирной жизнью. Весь вечер они говорят про войну, а еще смотрят по телевизору американский мюзикл «Гамильтон» и хором поют арию британского короля Георга III: «I will kill your friends and family to remind you of my love. Da-da-da da-da».

В четыре часа утра 24 февраля начинается полномасштабная война: Россия наносит авиаудары по Киеву, Днепру, Харькову и другим украинским городам.

Одна из самых известных советских песен про Великую Отечественную войну содержит такой куплет:

Двадцать второго июня

Ровно в четыре часа

Киев бомбили, нам объявили,

Что началася война.

Удивительным образом помешанный на памяти о Великой Отечественной войне Путин в точности повторяет этот сценарий.

Ермак вспоминает, что 24 февраля приехал на Банковую около пяти утра. Зеленский уже там. Многие мировые лидеры предлагают ему помощь в эвакуации.

Американский президент Байден звонит Зеленскому, чтобы обсудить, как вывезти его во Львов. Сразу появилась легенда, что Зеленский ответил: «Мне нужно оружие, а не такси». Ермак такой фразы не помнит. Но это уже не важно. Зеленский уже сам легенда. Он всю жизнь готовился к этой роли и точно знает, как ее играть.