Текст книги "Другая сторона правды (СИ)"

Автор книги: Михаил Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Что? – удивился я. – А мне-то зачем?

– Когда мы вернёмся в мой мир, нам придётся идти по Пограничью. А ты хоть и изменённый, но совершенно не умеешь драться. Тем более фехтовать. Как-то не хочется мне погибнуть из-за неопытности напарника.

– Ладно, – похоже, Леона сочла мой мрачный вид предчувствием дальнейших тренировок, в то время как я снова прокрутил в своей голове тот разговор. Она, даже не подумывала о том, что придётся здесь остаться. Да, Торвальд был прав, эта девушка уже всё решила и её тут ничто не держит.

– Вот и отлично. Тогда давайте я подвезу вас до дома Сергея. Вы отдохнёте, а завтра созвонимся и обговорим расписание тренировок.

Ребята вызвались нас проводить и мы дружною толпой повалили к месту, где стояла машина этого человека. Надо отметить, что Торвальд был очень колоритной личностью. Лет ему можно было бы дать от силы тридцать пять, но был он старше, чем выглядел. Он был высоким и довольно крупного телосложения, темноволосый.

Мы вышли на стоянку, рядом с дорогой и остановились из-за Леоны. Машины были первой вещью, которые поразили её в нашем мире. Девушка замерла и поражённо уставилась на проносившиеся по дороге автомобили.

– Чт-то это?

– Машины, – пояснил я.

– Но как? Какая магия заставляет их двигаться?

– Это не магия. Это технология.

– Как, технология?

– Угу. Потом, если хочешь, я тебе объясню подробнее. В этом мире, если магия и есть, то она прячется в самых дальних закутках.

Я в марках машин не разбираюсь, но у Торвольда оказался какой-то серебристый джип. На нём он и повёз нас, после того, как мы распрощались с остальными. Если машины поразили Леону, то город шокировал до глубины души. После того, как мы выскочили из парковой зоны, она прильнула к окну и не отрывалась, пока не приехали на место.

Отдельно надо рассказать о том, как я пытался попасть к себе в квартиру. Дело в том, что каждый раз уезжая в походы, я оставлял ключи своей соседке. Это немолодая, одинокая женщина, которую я помню ещё с детства.

Прозвучал звонок и через какое-то время дверь открылась. Сначала она долго смотрела на меня, а потом грохнулась в обморок.

– Клавдия Нахимова! – я успел подхватить её и занес в квартиру, приказав Леоне закрыть дверь.

В зале я положил её на диван и привёл в чувство.

– С-сергей? – дрожащим голосом спросила она.

– Ага, я.

– Но ты же умер. Тебя уже и похоронили.

– Как видите, жив и здоров. Тела-то не нашли.

– Но как? Мне рассказывали, что там был такой завал.

– Это долгая история. Дело в том, что я смог выбраться через другие пещеры, но меня сильно приложило камнем и, я получил амнезию. Меня нашла эта девушка и помогла. А недавно я всё вспомнил и решил вернуться. Её Леоной зовут.

– Какое редкое имя. А что это с вашей одеждой?

– Да, это мы с фестиваля как раз возвращались.

– А-а-а. Ясно. Как же хорошо Сергей, что ты не умер. Твои друзья будут очень рады. Они считают себя виноватыми в этом.

– А Даша?

Она замялась:

– Ну, понимаешь. Она тоже очень расстроилась.

– Ну?

– В общем, у неё сейчас другой.

– Понятно, – что-то такое я и предполагал. – Ну что ж, рад за неё.

– Ой, да что это я, – она вскочила. – Вы, наверное, есть хотите. Я сейчас приготовлю.

– Не надо, мы уже поели. Мне бы ключики от квартиры.

– Ах, это. Тут такое дело, квартиры-то у тебя больше нет. Понимаешь. У тебя же родственников и завещания не было. Так что твоя квартира отошла государству.

Об этом-то я и не подумал.

– Вот значит как.

Она виновато развела руками.

– От вас можно позвонить?

– Да-да, конечно.

Телефонный аппарат оказался в коридоре. Я немного постаял, прикидывая кому лучше позвонить. Мне сейчас не хотелось устраивать серьёзный разговор с друзьями.

– Ало? – Послышался из трубки голос Торвольда. Всё-таки я выбрал его. Хорошо, что он дал мне в машине свой номер телефона.

– Это Сергей.

– А-а, привет. Ну что, как отдыхается.

– У меня тут небольшая проблема.

– Дай угадаю. Твоя квартира уже не твоя?

– Да, – поразился я. – А как ты узнал?

– Бином Ньютона блин. Как будто ты не знаешь наше государство.

– Ясно. Не поможешь?

– Ноу проблэмс. Сейчас подъеду и устроим вас в гостиницу.

– Отлично. Тогда мы ждём.

– Угу.

Я положил трубку на место.

«Странный всё-таки он человек. С чего ему помогать нам? Непонятно», – мне в последнее время всё чаще стало казаться, что меня хотят использовать или уже используют. – «А-а, пропади всё пропадом! Совсем я сбрендил – вижу неприятности даже там, где их нет. Я же дома!»

– Серж! – послышался голос Леоны. – Ты где там пропадаешь?

– Сейчас-сейчас, уже иду, – заверил я её и со спокойной душой вернулся в зал.

Глава 9
Зверь внутри

Марк Антонио стоял перед окном и смотрел на город окружающий Цитадель. Прошло уже столько времени, а поиски похитителей не принесли результатов. Это очень сильно беспокоило заместителя магистра Ордена Ревнителей Веры: на кону было поставлено всё. Он даже начал засылать поисковые группы в Пограничье, но это, кроме потерь ничего не давало. Да ещё этот наместник отказался предоставить ему для этого свои войска, так что пришлось туда посылать людей Ордена.

Однако стоит отдать должное этому человеку. Зная, что за отказ его, скорее всего, казнят, он решил сберечь своих солдат. Ему повезло, что Марку не до него, но после того, как артефакт будет найден, он самолично займётся этим выскочкой.

В дверь постучали.

– Войдите.

В кабинет вошёл один из помощников.

– Милорд, прибыл гонец с посланием от одного из наших отрядов.

– Что? – Марк развернулся к нему. – Давай скорее сюда.

Он взял у него письмо и, разорвав печать, начал вчитываться в текст послания.

– Хм, посланец Артура Кондобара? – удивился он. – Интересно, а что тут понадобилось магистру жизни? Неужели он как-то в этом замешан?

Он сел за стол, размышляя вслух:

– Если он как-то в этом замешан, то получается, что это он виноват в похищение? Но тогда как он мог узнать об этом? Не понятно.

– Сэр?

Марк удивлённо посмотрел на помощника.

– Ты ещё здесь?

– Простите сэр, – тот побледнел и попятился к выходу. Всем было известно, что заместитель не любил, когда его подслушивают во время размышлений.

– Стой! – помощник испуганно замер. – Пошли туда усиленную группу. Пусть доставят ко мне сюда этих предателей и еретиков. Можно даже полумёртвыми, но Форест мне нужен живым. Всё, иди!

Его как ветром сдуло.

– М-да, интересно получается. А если в этом замешан Совет? – но Марк отбросил эти мысли в сторону. – Да нет, не может такого быть. Иначе бы мы уже знали всё. Значит, либо это дело не связанно с артефактом, либо магистр жизни играет в свою игру. Эх, как же всё запутанно. Пожалуй, лучше дождаться показаний этого Фореста. А может сначала связаться с Ней?

Его передёрнуло от этой мысли. Тогда бы ему пришлось рассказать магистру, что он пока ничего не нашёл и даже нет зацепки, кроме случая в Пограничье, а этого совсем не хотелось делать. Она может счесть его не компетентным.

– Нет! Пожалуй, лучше этого не делать. Надо сначала допросить этих людей.

Успокоившись таким образом, Марк снова встал и подошёл к окну. Ему нравился этот вид. Когда-то, очень давно, когда он был маленьким, они с отцом поднимались на самую высокую башню их замка и там он сажал его на свои плечи, показывая окрестности. Они тогда владели целым городом и их замок располагался в его центре, так же как и здесь, в Хероне. Марк любил своего отца, мать, старших братьев и они отвечали ему взаимностью. Ему нравился их город и его люди.

Он располагался в провинции Малония. Она находится на побережье Эльфийского моря и тоже граничит с Пограничными землями.

И вот, однажды в городе начались беспорядки. Отец поднял гарнизон и вывел солдат на улицы. Потом, когда Марк вырос, он смог подробнее выяснить о том дне. Их предали: часть горожан захватили ворота и удерживали их до подхода непонятно откуда взявшихся еретиков. Бои шли весь день, но к вечеру его отец, Валенсио Антонио был убит, а оставшиеся солдаты отступили в крепость. Они смогли бы продержаться до подхода подкрепления, но у еретиков оказались сильные маги, которые расправились со своими коллегами и проделали брешь в воротах. После этого во внутренний двор ворвались враги. Понимая, что теперь им не выстоять, капитан стражи Фернандо спрятал своего молодого господина в подвале, а сам, сражаясь до последнего, погиб.

В укрытии мальчик просидел всё то время пока еретики добивали последних уцелевших в замке и в городе. Он не помнил, как долго там просидел, но на всю жизнь запомнил крики умирающих людей. Его, наверное, всё-таки бы нашли, но на беду врага, к городу подошёл полк Ордена Ревнителей Веры. Расправа была быстрой и жёсткой, ни один из этих гадов не ушёл от карающего меча правосудия.

Испуганного, грязного и заплаканного Марка нашёл один из магов Ордена. Это оказалась Солена Стабс, тогда простой командующий полком. Она приютила его, дала ему кров и еду, но главное – цель. Служить ей всей душой и уничтожать любую скверну, какой бы она не была. С тех самых пор он жил только ради этой цели и готов был умереть ради неё.

Марк не любил вспоминать тот случай, но иногда, вот как сейчас, воспоминания минувших дней сами всплывали в голове. Он прислонился лбом к стеклу и по его щекам потекли слёзы. Но он научился контролировать себя и поэтому вскоре оторвался от него и привёл себя в порядок.

Неожиданно, в голову пришла шальная идея. В этой Цитадели имелся усилитель магии, и ему захотелось подняться на его крышу и почувствовать снова, как бьёт в лицо холодный ветер, а он, раскинув руки, наслаждается высотой. Марк улыбнулся, что очень редко с ним бывает и вышел из кабинета. Он решил притворить свою идею в жизнь.

* * *

Удар, блок, подсечка и уход. Клинки свистели, рассекая воздух. Теперь это уже были настоящие, заточенные мечи, а не текстолитовые копии. Леона уже три месяца как гоняла меня по тренировочному залу. Она, конечно, тренировала и наших новых друзей, но в основном занималась только мною. Я бы, наверное, умер от таких нагрузок уже через неделю, если бы не моё модифицированное тело. Оно потрясающе быстро привыкло к этому и движения запоминались сами собой. Уже после четырёх недель я смог условно ранить её в первый раз, а ещё через две мы перешли на настоящие клинки, в то время как остальным ещё надо было тренироваться и тренироваться.

Мне приходилось тренироваться даже тогда, когда её не было. Леона пристрастилась к компьютерным играм и интернету, поэтому часто, просто давала указания, а сама уходила к своему компьютеру. Она на удивление быстро с ним освоилась. Когда я спросил, как это у неё получилось, то ответ меня очень удивил:

– Просто, я воспринимаю его как артефакт.

В общем, всё было прекрасно: я помирился с друзьями, после того как рассказал им о своих путешествиях. Они, и правда почему-то решили, что виноваты в моей гибели, поэтому моё возвращение восприняли как гром Господин. М-да, я до сих пор помню ту встречу. Хорошо, однако, погуляли тогда на радостях.

После того, как оказалось, что у меня больше нет квартиры, я обратился за помощью к Торвольду. Он помог нам снять квартиру. Конечно, можно было бы вернуть её, но мне не хотелось возиться с этой проблемой, раз решил не оставаться в этом мире. Так же он решил наши денежные проблемы, платя Леоне за обучение. У меня же времени устроиться на работу не было, я постоянно занимался тренировками.

– Серж! – оторвал меня от воспоминаний рассерженный голос Леоны. Она наотрез отказывалась называть меня настоящим именем. – Соберись, хватит летать в облаках.

– Извини.

Я снова вернулся в стойку и всё закрутилось по новой. Иногда, как сегодня мы тренировались все на той же поляне, где повстречали Братство. Кстати, мы решили не рассказывать остальным членам клана, про то, откуда мы пришли и кто такие. Торвальд представил нас как новичков, которые хотели бы вступить в клан. Так что я старался контролировать свои способности и не слишком их афишировать. Но получалось слабо и мне приходилось постоянно врать, что с детства занимался спортом и боевыми искусствами, поэтому столько силы и ловкости. Постепенно мы сдружились с остальными и неплохо проводили время.

– Ха, вот они! – неожиданно раздался голос с окраины поляны. Все остановились и удивлённо посмотрели в ту сторону. Из леса стали выходить какие-то люди, предположительно тоже ролевики, но из другого клана. Это-то всех и удивило, так как об этой поляне никто не знал. Мы специально о ней никому не рассказывали. Да и сами редко появлялись на чужих полянах.

– Что, нашли-таки нас? – подошёл к ним Торвальд.

– Ага, – похоже, этот человек и был у них главным. – И вам крышка. Мы хотим бросить вам вызов.

Пожалуй, его уверенность можно было понять: он привёл с собой народу больше, чем нас. Такие случаи бывали, но обычно если какой-то клан собирался заявить свои права на крепость или поляну, то об этом извещалось заранее. Собирались люди, и устраивалась большая «гопа». Это означало, что две команды дубасили друг друга до определённого счёта побед, и побеждала та команда, которая больше набирала очков. В общем, ничего сложного.

– Сильвер и как же ты нас нашёл? – продолжал разговор Торвальд.

– Чисто случайно. Ну что, будете принимать вызов или так сдадитесь?

– Шутишь что ли? Будет интересно вам накостылять. Сейчас, только оденемся.

Он вернулся к нам, и мы начали одевать брони. Леона достала свой старый костюм, а я подаренную Троллем кольчугу. Он оказался хорошим кузнецом и вместе с кольчугой подарил мне ещё и меч, которым я только что тренировался. К сожалению, для «гопы» он не подходил, так что мне пришлось взять текстолитовую копию.

– Ох уж мне эти орки, – проворчал рядом Змей, один из тех, кто не был в курсе моих способностей. – Чтоб им неповадно было.

– А что так? – спросил я.

– Наглый народ и очень негуманный. Ну да ты сейчас и сам поймёшь.

– М-да? Ну, значит, жалеть не буду.

– Э-эй, ты это поосторожней. Всё-таки не все они такие, среди них тоже немало нормальных людей можно найти, – не на шутку взволновался он. Если честно причины у него были. Мы как-то шли вечером вдвоем и к нам прицепились гопники. Их было пятеро, а нас двое. Я тогда сорвался и чуть не поубивал их. Им даже не помогло то, что я не умею драться голыми руками. Взял их на чистой силе и скорости, которых после изменения прибавилось изрядно. После меня там остались лишь стонущие от боли тела. Спасибо Змею, иначе бы остались трупы. Этот случай очень сильно заставил меня задуматься о том, как я сильно ошибался, что могу контролировать себя.

– Ладно, буду острожен.

– Ну что, все готовы? – спросил Торвальд. – Не забыли, чему учились всё это время?

– Ага, как же, такое забудешь, – все заулыбались. Эта фраза уже стала традиционной перед любым сражением. Мы хоть и не часто участвовали в «гопах», но на полигонных играх хорошо закрепили то, чему научились.

– Ну, тогда, Леона, командуй, – из-за того, что она имела больше боевого опыта, чем наш магистр, он поставил её боевым командиром.

– Стройся!

Наш отряд быстро выстроился в стандартное построение: впереди щитоносцы, по бокам просто мечники, а во втором ряду лучники и мы с Леоной и Торвальдом вместе с ними, посередине. На нас возлагалась особая миссия. Когда щитоносцы примут на себя первый удар, они расступятся, пропуская нас, и мы должны будем вклиниться в центр противника так глубоко, как только сможем. А потом за нами пойдут лучники, но уже с мечами – мы долго уговаривали двух наших лучниц начать тренироваться в рукопашной, но, в конце концов, нам это удалось.

И так, мы выстроились и стали ждать противника. Они тоже уже были готовы, поэтому сразу же пошли всей толпой в атаку. А толпа-то была знатная: наверное, человек двадцать, двадцать пять. Похоже, заранее готовились. Их лучники пустили по нам стрелы, но все они, глухо стукнулись о щиты и упали на землю. Мы долго тренировались быстро и как можно вплотную приставлять друг к другу башенные щиты так, чтобы и щелей не оставлялось. А потом вступили в дело наши лучники: прозвучал короткий приказ Леоны и весь передний ряд присел на колени, а лучники натянули тетивы. Стрелы с гуманитаторами одновременно сорвались с луков и понеслись на встречу с наступающими орками, условно убив двоих. В следующее мгновение прозвучала очередная команда. Щитоносцы сразу приняли боевую стойку, готовые принять первый удар.

Они налетели на них стараясь оттеснить назад и…ничего. Мы были к этому готовы, поэтому все, кто был в задних рядах, подпёрли своих в спину, давая, дополнительную устойчивость. А потом всё закрутилось. По команде Леоны щитоносцы разошлись и наша тройка пошла в атаку. В такие моменты жизни я начинал жить больше рефлексами, чем умом. Однако понимая, что это не настоящий бой, старался бить очень аккуратно. Мы прорубались сквозь ошеломленных нашей наглостью противников, почти не встречая сопротивления. За нами в образовавшуюся брешь рванули лучники и щитоносцы, увеличивая её. Я шёл на пике атаки из-за своих способностей, поэтому и прорубился первым, оказавшись перед лучниками противника. Они не сразу поняли, что произошло и не успели среагировать. Поэтому выстрелили только один раз. Отбить или же уйти от четырёх стрел для меня не составляло труда и вскоре, я уже оказался рядом с ними. Прикончить их было не сложно. Весь дальнейший бой напоминал избиение, всё-таки мы оказались лучше подготовлены.

За этот день мы ещё не раз сходились в стычках, но было уже ясно – им нас не взять, даже таким количеством. В конце концов, они ушли, ничего так и не добившись. К сожалению, после этого инцидента все узнали местонахождение нашей поляны. Так что тренировки пришлось перенести в закрытое помещение.

Через неделю после этого, случился случай, который очень сильно повлиял на мою дальнейшую жизнь.

Был вечер, Леона сидела у себя в комнате за компьютером и рыскала по интернету. Мне же совершенно нечего было делать и я решил сходить на прогулку. В последнее время я часто стал так делать.

На улице было прохладно, и я наслаждался прогулкой. В кармане плеер, а в наушниках звучит музыка. В данный момент песня Арии «Бивни чёрных скал». Город постепенно засыпал: на улицах становилось меньше народу, светили редкие фонари. С помощью ночного зрения, как я его назвал, оказалось, очень интересно наблюдать за всем этим. Когда время было уже около двенадцати, я решил вернуться и срезал путь через дворы.

И вот, в одном из дворов меня неожиданно окликнули:

– Эй, мужик, прикурить не найдётся?

Передо мной вышли двое парней. Я оглянулся и убедился в своих предположениях – сзади был ещё один. Мне сразу стало ясно, что им надо на самом деле.

– Извините, но я не курю, – я почувствовал, что начинаю закипать.

– Тогда гони бабки, – тот, который говорил, достал складной ножик и направил его в мою сторону.

– Бабки говоришь? – я уже начал меняться, но он в полутьме не разглядел этого.

– Ага, они самые. Гони их сюда.

Он приблизился ещё ближе, угрожая ножом. В следующее мгновение я закончил превращение и набросился на него. На какое-то время я потерял над собой контроль, опять выпустив зверя на волю. Когда же пришёл в себя, то находился в полной трансформации, а рядом валялось три изуродованных трупа. Я вернул обратно себе свой облик, при этом оказался в той самой одежде, в которой был в том мире. Новая, купленная уже здесь, исчезла. Так происходило всегда после превращения.

Оставшийся путь до дома я проделал на автомате. Когда всё-таки добрался и зашёл в квартиру, то устало привалился к стенке прихожей. Меня била мелкая дрожь: было страшно, да так, как никогда до этого. Всё-таки не иметь над собой контроль и быть постоянной опасностью для окружающих, это очень неприятно. До этого дня мне казалось, что могу контролировать зверя, но оказывается – я ошибался.

– Серж, это ты? – из комнаты выглянула Леона и, увидев моё состояние, подскочила ко мне. – Что случилось?

– Леона, у нас большие проблемы, – я начал немного приходить в себя.

– Так что случилось?

– Он, он снова вырвался на волю.

Она сразу поняла, про что я говорю.

– Пошли на кухню.

С её помощью я смог дойти и она усадила меня на табуретку, а сама достала бутылку водки и стакан. После принятия спиртного меня немного отпустило.

– Кто это был?

– Трое гопников каких-то. Это разбойники, по-вашему, – поторопился я объяснить, увидев, что она не поняла кто это такие. – Они угрожали мне ножом и требовали денег. Я сначала хотел их просто напугать, но когда полностью завершил трансформацию, то озверел и набросился на них. Когда я уходил, там было настоящее месиво.

– Понятно, – она задумалась. – Это, и правда, проблема. Я надеялась, что ты теперь можешь этим управлять, но видно тоже ошибалась. Вот что, ты сейчас иди спать – тебе надо отдохнуть. А завтра мы позвоним Торвальду, и вместе будем решать, что делать.

– Угу.

На следующий день мы уже втроём сидели на той же кухне и я опять рассказал о вчерашнем случае, а вместе с этим и правду про мои превращения.

– Почему вы сразу мне не рассказали про это? – спросил Торвальд, после моего рассказа.

– Я не хотел, чтобы об этом знал ещё кто-то.

– Идиот!

– Угу, – не стал я оправдываться.

Мы замолчали на какое-то время.

– Что ж, фигово, – наконец констатировал Торвальд. – Если так и будет оставаться и дальше, то ты представляешь опасность для окружающих.

– Но что мне делать?

– Не знаю. Леона, а у тебя есть мысли на этот счёт?

– Я тоже не представляю, как с этим быть.

– А что, у вас там с этим не сталкивались?

– Нет. У нас есть изменённые, но никто не умеет менять облик. Я ночью порылась даже в интернете, но там тоже ничего нет.

– И не мудрено. Но знаете что?

– Что?

– Для того чтобы решить какую-то проблему, сначала надо установит в чём она заключается.

– А разве тут не ясно? Я становлюсь потенциально опасным зверем.

– Да, но почему?

– То есть?

– Видишь ли, друг мой. Ты ведь не в первый раз меняешь обличие, но до этого времени зверь никак не проявлялся.

– Ну.

– И, кажется, я понял почему. Все предыдущие разы тебе не грозила опасность. Ведь все они были тренировочными.

– Точно. Но, что это значит?

– А вот что. Тебе нужно приручить этого зверя. А для этого надо выпустить его на волю.

– Что?! – я аж вскочил с табуретки, опрокинув её. – Да ты хоть представляешь, о чём говоришь?! А если я пойду убивать всех направо и налево?!

– Не волнуйся ты так. Нервные клетки не восстанавливаются. Конечно, есть опасность, но другого выхода нет. Нельзя приручить того, кто заперт. А поскольку твоя клетка оказалась не полной гарантией безопасности, то у тебя и подавно нет выбора.

Я вернул стул на место и сел на него. Опять он оказался прав. Вот зараза!

– Но как это сделать, чтобы никто не пострадал?

Он как-то нехорошо улыбнулся. Мне даже стало жутко.

– Скажи, о мой юный друг, а ты когда-нибудь бывал в Тайге?

* * *

Через четыре дня мы втроём летели к какой-то мало изученной области Тайги.

– Торвальд! – позвал я его, перекрикивая шум вертолета. – Так откуда ты достал этот вертолет?!

– Что?!

– У кого стащил вертолет, говорю?!

– Одолжил у одного старого знакомого!

Он не перестаёт меня удивлять – я, конечно, знал, что он не бедный человек, но не настолько же. И всё ради чего? Только чтобы доставить меня в какую-то Богом забытую дыру и бросить там. На том совещании мы решили забросить меня как можно подальше в эти непроходимые леса и оставить там без всего. Что бы выжить и добраться до назначенного пункта мне придётся очень долгое время находиться в зверином обличии, так что это идеальные условия для его укрощения. Если же у меня ничего не получится, то останусь там на всю жизнь. Но об этом я старался не думать.

– Да не волнуйся ты так, всё будет отлично! – ободряюще похлопал он меня по плечу, поняв моё состояние.

– Подлетаем! – прокричал из кабины пилот. – Сесть тут негде, так что придётся прыгать! Я постараюсь как можно ниже спуститься!

– Ок!

Вертолёт снизился на минимальную высоту, и мы открыли дверь. На мой взгляд, высота всё равно была большой, а опушки деревьев выглядели как лес копий. Честно скажу – я чуть не передумал прыгать. Всё-таки не надо было поддаваться уговорам Леоны на такой способ высадки.

– Серж, не волнуйся, всё будет отлично! – уже в который раз по счёту успокаивала меня, эта гадина. – Если что-то случится, то твой организм залечит тебя!

– А может лучше что-нибудь другое придумать?!

– Не бойся, посмотри как красиво! – я ещё раз выглянул в распахнутую дверь и тут почувствовал пинок под зад. Летел я не долго, но зато громко при этом матерился.

Первое столкновение с реальностью произошло на сколько-то там метров над землёй, я со всего маха налетел на какую-то ветку и больно ударившись, продолжил падение. По мере приближения к земле моё многострадальное тело успело познакомиться, наверное, со всеми ветками этого проклятого дерева. Кульминацией была земля и камень, о который я ударился головой, после чего потерял сознание.

Первые дни пребывания в этом зелёном аду были для меня настоящем кошмаром. При падении я переломал пару ребер, сломал ногу и получил много ушибов. Боль была адской, но Леона оказалась права – всё заросло уже к концу дня. Однако даже это не сильно мне помогло. Я оказался здесь без всего: ни еды, ни компаса, ни карты, вообще ничего, кроме одежды. У меня было только направление, по которому я должен был идти строго на север, до какой-то речки, а потом продолжать путь на запад, вдоль неё.

Обычный человек не выжил бы в таких условиях. И если бы я был им, то, наверное, и сгинул там. Спать приходилось на открытой земле. Чтобы добывать пропитание каждый раз перевоплощался, иначе дичь не догнать и не завалить, причем мясо приходилось есть в сыром виде. Бр-р, ужас! Постепенно я всё реже и реже стал возвращаться в человеческий облик и только на ночь превращался обратно.

Не знаю, скольк заняло времени мой путь до речки, но к тому времени, как все-таки добрался, я уже даже на ночь не становился человеком. И, кажется, наш прогноз о том, что такое продолжительное нахождение в звериной шкуре выпустит его, оправдались. Я всё чаще стал замечать ярость моей второй сущности. Однако это всё происходило постепенно.

Кризис наступил уже на следующий день, когда я пробирался вдоль речки. Зверь проснулся полностью.

Хотя я и готовился, но это произошло для меня столь неожиданно, что даже не понял сначала, что происходит. Нечеловеческая злоба и ненависть обуяла меня. Хотелось рвать и метать, но самое страшное, это жажда человеческой крови. Если раньше моё человеческое сознание вытеснялось неожиданно и резко, то благодаря тому, что сейчас это произошло медленно, оно не провалилось в беспамятство. Кажется, такое уже было в том мире, но тогда верх взял зверь. Сейчас же я не собирался так легко сдаваться и приготовился дать ему решительный бой.

«Х-р-р, крови-и!», – прозвучало его требование у меня в голове.

«Нет!»

«Почему? Я же чувствую недалеко людей. Я хочу есть!»

И действительно, где-то впереди чувствовалось присутствие людей. Это было плохо: если зверь попробует сейчас человеческого мяса, то я уже никогда не смогу его победить. А значит, надо было торопиться.

«Я сказал, НЕТ!»

«Да!»

«Нет!»

«Да! Я хочу мяса и получу его!», – тело сдвинулось в сторону, где ощущались люди, но остановилось моим мысленным криком.

«НЕЕЕТ! Я сказал нет! И это значит, что НИ ША-ГУ! СТОЯТЬ!»

– У-у-у, – по лесу разнесся протяжный вой твари, что сейчас стояла на берегу реки.

«Хоть завойся, но будет по-моему!»

«Не-ет, я хочу есть!»

«Мне всё равно, что ты хочешь! Будет по-моему!»

«Почему?»

«Потому что я тут главный».

«НЕТ!»

По мне ударила новая волна ярости и ненависти, после чего зверь наконец-то побежал в ту сторону, где чувствовались люди.

«СТОЙ!», – человеческое сознание до конца не собиралось сдаваться. Зверь метнул головой и, качнувшись, врезался в дерево.

«Р-р-р!», – он взбесился.

«Что, тварь, не нравится?!»

«Я хочу есть!»

«Нет!»

«Но я, это ты!»

«Нет, ты – никто. Есть только я».

«Тогда я тебя съем!»

Неожиданно лес сменился поляной, окруженной туманом. Вдруг из тумана появилась тварь, точно такая же, какой я был сейчас.

– Тогда я тебя съем! – снова повторила она свои слова.

– Ну-ну, попробуй. Интересно будет посмотреть, – я принял боевую стойку, как на тренировке: немного пригнуться, хвост чуть вверх, передние лапы в сторону, а задние приготовить к прыжку.

Он напал первым, но я был готов и, поднырнув под него, вцепился в глотку, а передними лапами перехватил его. Ситуация напомнила мой первый бой с каким-то волком. Мой противник тоже не мог дотянуться до меня своей пастью, так как мой затылок был хорошо защищён костяным наростом. Я же в свою очередь очень крепко схватил его за шею и начал рвать её клыками. К сожалению, его шкура была очень прочная, так что мне это давалось с трудом. Увы, но он всё-таки нашёл способ как меня достать. Он повалился на спину и задними лапами начал раздирать мне брюхо. Было очень больно и хотелось выть, но я терпел.

Я тоже попытался задействовать задние лапы, но не получалось. Приходилось терпеть и сильнее сжимать челюсти. Видимо поняв, что я быстрее разгрызу ему шею, он сильным толчком отбросил меня от себя. Я отлетел от него на пару метров и упал спиной на землю. Во рту остался вырванный кусок мяса.

Со стороны этой твари послышались хрипы. Я постарался извернуться и встать на лапы, но боль в брюхе была такой силы, что мне это удалось только со второй попытки. Вдруг меня что-то с большой силой толкнуло в бок и я опять отлетел. Следующая попытка подняться далась мне ещё труднее. Однако удалось. Я посмотрел на своего противника. Он тоже еле держался на лапах, шатаясь из стороны в сторону. Его горло было изрядно попорчено моими клыками.

Я снова принял боевую стойку: надо держаться во чтобы-то ни стало.

– Надо!!! – зарычал я и вложил в свой бросок все свои оставшиеся силы.

Моё тело метнулось вперед и я налетел на него, снова вцепившись в глотку. Мы вместе с ним повалились на землю и покатились по ней. Я рвал его на части как бешенный, вгрызаясь всё глубже и глубже. Вскоре у него хрустнул позвоночник и его тело ослабло.

Все мои силы ушли на этот бросок и они покинули меня. Моё сознание провалилось в темноту.

* * *

Сознание то возвращалось, то покидало меня, устремляясь в облачные дали беспамятства. Всё моё тело горело как в адском огне. Казалось, что он меня сейчас испепелит. Не знаю сколько так прошло часов или дней, но однажды я очнулся. Моё тело больше не горело.

Я лежал в человеческом обличии рядом с деревом. Было легко и спокойно, но главное – я больше не чувствовал в себе того зверя. И не как раньше, а совсем. Теперь я был уверен, что он больше не вернётся.