Текст книги "Другая сторона правды (СИ)"

Автор книги: Михаил Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Мы попрощались с Кондобаром и последовали за магом. Он провёл нас до телепортов и мы спустились на два этажа вниз. Здесь, оказывается, располагались комнаты для гостей и магов высшего звена, которые работали в башне на магистра. Вообще, судя по рассказу Изи, в башне жило и работало много магов и магиков. Причем, были не только маги жизни, но и других направлений.

Нас расселили в разных помещениях, но рядом друг с другом. Моя комната оказалась просто поразительной – такой роскоши мне ещё не представлялось видеть. Я снял обувь и прошёлся по мягкому ковру к кровати, а потом, не раздеваясь, упал на неё. Это было какое-то блаженство – дорога сильно измотала меня.

«Как же хорошо, наконец-то на нормальной кровати поваляться», – я не заметил как, расслабившись, уснул прямо в одежде.

* * *

Трава щекотала мои босые ноги, а меня окружал очень плотный туман. Я не понимал, как оказался здесь, ведь буквально мгновение назад находился в комнате. Это подтверждало и то, что на мне была вся одежда, кроме обуви. Странное это было место, но мне казалось, что уже бывал здесь. Вот только не получалось вспомнить где и когда.

– Эй, есть кто?! – но мне не было ответа. – Где же это я?

Неожиданно кто-то заговорил:

– Все условия выполнены. Приступаю к снятию четвёртой печати.

– Что? – на всякий случай достал оружие – благо я его так и не снял. – Кто здесь?!

– Для снятия четвёртой печати рекомендуется принять облик Аватара. Приступаю к принудительному изменению.

После этого меня скрутила адская боль, и я закричал, выронив оружие, а потом повалился на землю. Моё тело начало стремительно меняться. Когда это происходило по моему желанию, то было не больно, но вот так – это было невыносимо. Я хотел потерять сознание, но не получалось – казалось какая-то сила не давало мне сделать этого. Но вскоре всё закончилось.

Я какое-то время лежал, но потом решил подняться. Уставшее от боли тело с трудом слушалось, но мне это удалось. В конце концов, я оказался на ногах. И расправив крылья, вздохнул всей грудью с облегчением.

«Крылья?», – мысль пришла неожиданно. – «Стоп, так я трансформировался?»

Я опустил взгляд вниз и обомлел – лапы стали больше похожи на человечески ноги, а когти немного уменьшились в размере. Я хотел продолжить осмотр моего нового тела, но не успел – снова заговорил голос:

– Четвёртая печать снята. Перехожу в стадию ожидания. Пятая печать будет снята при выполнении необходимых условий. Объект не обладает достаточным запасом энергии для завершения изменения. Нужно найти подходящий источник энергии.

– Что? – я ошарашено оглядывался по сторонам.

– Объект возвращается в реальный мир, для выполнения необходимых условий.

– Что, какие ещё нафиг условия?! – но мир внезапно потемнел и я потерял сознание.

* * *

– Серж, проснись! – меня нещадно кто-то тряс и звал по имени. – Проснись, зараза!

– Форест, перестань, – я с трудом проговорил это и открыл глаза.

Почему-то всё тело ныло и болело, хотя я не понимал почему. Помню, только, что мне приснился какой-то кошмарный сон, но это уже меня давно перестало удивлять – они снились каждую ночь. Вот только обычно болела голова, а тут всё подряд. Такое было только один раз – в ночь перед тем, как у меня появились крылья. И тут до меня дошло. Я резко сел и, не слушая Фореста, вскочил с кровати.

– Серж, ты чего?

– Потом.

Я начал трансформацию тела и вскоре предстал перед другом в другом обличии. Вроде бы ничего не произошло, хотя было какое-то странное чувство. Однако Форест так не считал.

– Ого! – он удивлённо стоял передо мной и смотрел на меня.

– Что? – спросил я его.

– Ты опять изменился – вот что.

– Как изменился?

– Да ты сам взгляни – позади тебя зеркало стоит.

Я взглянул и тоже обалдел. Теперь мне стало ясно, почему у меня такое странное ощущение. Моя голова была уже не столь вытянутой, и размер клыков уменьшился на порядок, а вот рога немного подросли и торчали торчком, как уши у зайца. Крылья остались такими же, какие и были. Зато пропал хвост, так что я теперь мог, стоять вертикально как человек, а не полусогнувшись. Да и тело стало больше походить на человеческое, но всё с той же бронёй. Передние лапы стали почти руками. Изменению так же подверглись и задние лапы – они теперь больше походили на ноги, а когти на ступнях уменьшились в размере. В общем, я теперь был почти похож на гуманоида, а не на какого-то раптера из Парка Юрского периода.

– Что за…? – такого я никак не ожидал.

– М-да, интересно, что же будет в конце.

«Да уж, что?», – меня тоже волновал этот вопрос.

Я принял человеческий облик и, опять сняв обувь, вернулся на кровать. Тело ужасно ныло и требовало отдыха. Форест присел рядом.

– Что произошло? – спросил я его.

– Не знаю Я пришёл пригласить тебя прогуляться по городу, но ты спал. Я решил уже уходить, когда ты жутко закричал. Я начал тебя будить. Чего только не пытался сделать, но у меня ничего не получилось. Ты сам проснулся.

– М-да, хреново.

– Вот что, я пойду скажу, чтобы тебе принесли сюда еды, а ты поешь и ложись спать – отдохни. Тебе сейчас это, похоже, очень нужно.

– Угу, – я и сам чувствую, что зверски голоден и очень устал.

«Что же всё-таки произошло?»

Глава 14
Подопытный кролик

Ненавижу просыпаться. Эти головные боли совсем меня добивают и поэтому по утрам я сильно злой. Вот и сейчас я проснулся от стука в дверь с желанием убить того, кто разбудил меня.

– Кто там?!

Дверь приоткрылось и на пороге появилась девушка. Она была одета в простую одежду служанки.

– Извините, господин, что потревожила ваш сон.

– Чего тебе? – буркнул я.

– Господин магистр велел передать, что он ждёт вас у себя в кабинете.

– Что, а сколько времени?

– Уже полдень.

– Ого, – я удивленно почесал затылок. – Ладно, скажи, что буду через полчаса.

– Но…

– Всё, – прервал я её. – Это не обсуждается. Подождёт немного – я никуда не денусь. А вот привести себя в порядок надо. И передай там, чтобы завтрак сюда принесли.

– Слушаюсь, – она пошла к двери, но я остановил её:

– Подожди. Не знаешь где сейчас Форест?

– Кто?

– Ну, магик, с которым я прибыл сюда.

– А-а. Он с утра отбыл по каким-то делам.

– Ясно, свободна.

Она ушла, а я скинул одеяло и слез с кровати. Тело больше не ныло и было полным сил – это меня обрадовало. Потом, не одеваясь, я прошёл в ванную. Вчера она оказалась для меня приятным сюрпризом. Особенно меня удивило наличие водопровода. Включил воду и залез в неё. Всё-таки здорово, после такого долгого путешествия оказаться в цивилизованном месте. Пока я наслаждался, слышал, как в комнату кто-то зашёл и вскоре вышел. К сожалению, как бы мне не хотелось полежать ещё, но Кондобара не стоило долго заставлять ждать, так что, искупавшись, я вылез из воды.

Мои ожидания оправдались – пока купался, мне принесли еды. После завтрака моё настроение поднялось ещё больше, и я вышел из комнаты уже вполне счастливым человеком. Дорога до кабинета магистра была мне хорошо известна, так что вскоре снова оказался перед теми же дверями.

– Входи, – я уже хотел постучать, когда раздался голос магистра и двери открылись сами собой. – Ну и горазд же ты спать.

Когда я зашёл в кабинет, Кондобар в этот момент стоял у одного из растений и поливал его.

– Уж больно хорошая кровать, так и не хотелось вставать.

– Это хорошо. Садись, – я последовал его предложению. Он закончил поливку растения и уселся напротив меня, в своё кресло. – Ну как тебе у меня?

– Хорошо у вас тут. Тоже себе такой дом хочу.

– Стань сначала хотя бы архимагом и может, сможешь приобрести.

– А можно вопрос? – решился я.

– Давай.

– А сколько вам лет?

Он улыбнулся:

– Что, не так представлял себе магистра?

– Вообще-то, да. Я думал, что вы должны быть постарше.

– А сколько ты дашь мне лет?

– Ну, двадцать, наверное?

– Не угадал. Мне уже пятьсот с лишним лет, – он засмеялся, увидев моё поражённое лицо. – Я же магистр жизни – мне старость не страшна. Хотя да, обычно магистры живут немного поменьше, всего-то лет четыреста, примерно, и не всегда могут сохранить свою молодость. Я только одного знаю, который нисколько не состарился внешне.

– И кто же это?

– Солена Стабс – магистр Ордена.

– Ясно.

– Вопросов больше нет?

– Пока нет.

– Тогда давай займёмся делом. Когда Форест вернётся, вы с ним поговорите о твоём мире. Я хочу знать о нём как можно больше. А мы с тобой займёмся боле практическими исследованиями.

– И что мне делать?

– Ну, для начала, давай переберёмся в мою лабораторию, – он поднялся из-за стола. – Пошли.

Мы прошли в одну из дверей и оказались в комнате с порталами. Магистр вступил на один из них и исчез, я последовал за ним. Он вывел нас в просторный зал. Стены здесь оказались не прозрачными, но света от какой-то странной люстры на потолке было предостаточно. В центре зала возвышалась непонятная конструкция из кристаллов на столбиках вокруг площадки.

– Ну вот, мы и на месте. Ну как тебе, нравится?

– Угу, – проговорил я, рассматривая приборы, склянки и какие-то свитки на столах и в шкафах, расположенных вдоль стен. – А это что за махина посередине?

– А-а. С этой, как ты выразился, махиной можно работать с энергетическими потоками. Между прочим, работа самого магистра артефакториуса Фронталия.

– Ну, типа, понятно. И что теперь?

– Для начала сними тот медальон и прими другой облик – я хочу взглянуть на него.

Это было не сложно и вскоре, я предстал перед ним во всей красе. Он обошел меня несколько раз, задумчиво разглядывая, и наконец-то изрёк:

– М-да, ещё любопытнее становится. Ну-ка, давай обратно, – я исполнил его пожелание.

– Одежда снова на месте? – удивился он.

– Да. Она всегда оказывается на мне, когда я возвращаюсь в человеческий облик. И постоянно одна и та же.

– Ещё любопытнее. У тебя, кстати, аура изменилась и уже не такая, как вчера. Я сначала подумал, что это аура второго обличия, но оказывается – нет. Что-то за это время произошло?

– Вообще-то, да, – я рассказал ему про вчерашнее и мои подозрения на сон и головные боли каждый раз.

– Очень интересно. Могу предположить, что изменения происходят постоянно, когда ты спишь. Но судя по всему, тело у тебя менялось, только дважды.

– Трижды. До того, как я побывал в своём мире, у меня не было брони и клинков в руках.

– Клинки? А ну-ка покажи.

Я опять принял другой облик и вытащил клинки-когти. Только тут я обратил внимание, что моё оружие тоже изменилось. Теперь они были похожи не на длинные когти, а оказались самыми, что ни есть настоящими мечами. Да и не вылезли из запястья, как раньше, а просто материализовались в руках. Это были настоящие мечи, той же форме, что я носил на поясе, но выглядящие совсем по-другому. Лезвия оказались чёрным, а рукоятки приобрели чёрно-красный цвет. Я с удивлением покрутил их в руках.

– Хм, я так понимаю, что раньше они тоже были совсем другие, – предположил магистр.

– Да, – прорычал я.

«Хотя бы голос у меня остался тот же».

– Очень интересно. Можно подержать?

– Да, пожалуйста, – я протянул ему один из них. Он попробовал его взять, но тут же с криком отбросил – его ладонь покрылась ожогами. Меч же пролежал какое-то время на полу и исчез. Я удивлённо замер.

– Ах, ты ж, Фаргот тебя подери! – выругался он, излечивая ожог. – М-да, интересное у тебя оружие. И на что оно способно?

– Да я не знаю – ещё не опробовал. Но когти за просто так прорубали доспехи Ревнителей.

– Так это мы сейчас и проверим! Я сейчас.

Он убежал в одну из дверей, но через какое-то время снова появился, катя перед собой тележку, наполненную пластинами железа.

– Здесь, большая часть сплавов, которая существует в этом мире, – пояснил он, выкладывая пластины на стол. – Мы сейчас дадим попробовать их на зуб твоим клинкам.

Он подумал и выбрал один из них.

– Вот, давай сначала на этом испытаем. Это медь эльфов – намного прочнее простой меди, хотя и уступает стали гномов, – она оказалась красноватой, с жёлтыми разводами и толщиной с полсантиметра.

Я взял её у него из рук и полоснул по ней мечом. Одна половинка осталась у меня в руках, а другая упала на стол.

– Ага, как я и думал. А эту? – он протянул мне серебристо-сероватую пластину, такого же размера. – Это сталь гномов.

Результат был тот же.

– Так, а это?

Мы пробовали и пробовали различные пластины, и всё было с тем же результатом. В конце концов, осталась только одна. Она была серебряного цвета, и сверкала, когда на неё попадали лучи света.

– Что ж, остался только адамантий. Это самый прочный метал, который только существует, но очень редкий. Попробуй его.

Я попробовал, и у меня ничего не получилось – на пластине осталась только неглубокая зарубка.

– Поразительно. М-да, у тебя очень удивительные мечи. Даже если они не разрезали адамантий, то смогли оставить зарубку на нём. Это, поверь мне, очень не мало.

– Да уж.

– И так. Оружие я потом более тщательнее осмотрю, а сейчас давай займёмся твоими крыльями. Ты можешь летать?

– Да, – я взмахнул и ненадолго поднялся.

– Теперь понятно как ты летаешь – вместе с крыльями у тебя задействуется магия воздуха. Ты сам, её используешь?

– Нет. Я вообще не знал, что для этого используется магия.

– Подожди, так ты подсознательно что ли её использовал? – удивился магистр.

– Похоже на то, – честно говоря, для меня было сюрпризом, что я использую магию. – Что теперь?

– А теперь начнётся самое интересное, – хитро посмотрел он на меня. – Сначала я хотел загнать тебя в эту махину и разобраться в энергетических потоках, но передумал – вдруг они подействуют на мои прикосновения, как твоё оружие. Так что придётся обойтись без этого.

Меня это только обрадовало – мне совсем не хотелось, чтобы он копался в каких-то там моих потоках.

– Для начала мне нужны образцы твоей крови. Как в этом обличии, так и человеческом.

Одно дело сказать, а совсем другое – сделать. Свободное от брони место нашлось быстро, а вот проткнуть кожу оказалось-то как раз очень непросто. Нам удалось это только лишь ножом, а вот набрать достаточно крови не получилось – рана быстро регенерировалась. Но потратив уйму усилий и затупив пару ножей, нам это удалось. Потом я принял человеческий вид, и он снова взял пробы. Дальше магистр взялся осматривать мою ауру и эти самые энергетические потоки. Для этого он попросил меня прилечь на кушетку, которая стояла у дальней стенки, и попытаться заснуть. Я отказался, аргументировав, что не собираюсь спать и, вообще, мне тоже интересно. На своём я стоял твёрдо и он уступил. Я лёг на кушетку, а он встал в изголовье и, наложив мне на макушку руки, закрыл глаза. Не знаю, сколько это длилось, но со временем я всё же уснул.

* * *

Магистр Кондобар довольно улыбнулся – ему удалось усыпить Сержа так, что тот даже не заметил. Он видел, что тот не полностью ему доверяет и не мог рассказать всю правду, про то, что он задумал. А затеял он не много не мало, а заглянуть в самую глубину его сущности. Нет, не так как вчера – поверхностно. Он хотел полностью проникнуть туда и узнать всё, что его интересовало. Вот для этого и нужно было, чтобы этот иномирец спал. Магистр закрыл глаза и начал подготовку к проникновению. Это не заняло много времени, и вскоре, он уже был там.

«Холод?», – удивлённо поёжился магистр, оказавшись в странном тумане. Здесь было ужасно холодно.

– Любопытно, – прошептал он, оглядываясь по сторонам. Это было не первое его проникновение, но еще ни разу оно не давало такого результата. Особенно поражал холод – его здесь не должно быть. В сущности такого понятия не существует.

«Ничего не понимаю, а туман-то откуда? Этого не может быть», – ему всё меньше и меньше нравилось всё это. Эта сущность совсем была не такой, как предыдущие.

Вдруг магистр вздрогнул, почувствовав на себе чей-то изучающий взгляд. Он резко обернулся, но позади никого не было.

– Да что же это такое? – воскликнул он, когда начал чувствовать взгляды со всех сторон разом. Он крутился, пытаясь нащупать магией противника, но у него это не получалось. Магия не действовала – это ещё больше повергло магистра в страх. Никогда он не оказывался без магической мощи и сейчас чувствовал себя как голым. – Да что же здесь происходит?

Неожиданно он замер – вдали слышались голоса и они приближались. Магистр уже несколько раз пытался разорвать связь и выбраться из этого кошмара, но у него ничего не выходило. А потом стало поздно – голоса уже говорили в самой голове магистра. Их было сотни, тысячи и он закричал от боли, которая разрывала голову. Это было невыносимо и ужасно. Он молил, чтобы его отпустили и оставили в покое, но эти голоса были безжалостны. Кондобар повалился на землю и уже не в силах кричать, просто скулил от того, что происходило с ним. Неизвестно сколько прошло времени, но всё неожиданно прекратилось – он потерял сознание.

Сознание вернулось неожиданно и резко. Магистр открыл глаза, ожидая продолжения пыток, но их не было. Рядом звучал только один голос.

– Магистр, как вы? – над Кондобаром склонился взволнованный Серж, продолжая трясти того за плечи. – Фу-ты, чёрт конопатый, очнулся-таки. Ну, вы меня и напугали.

Он не сразу понял, что от него хотят, и сначала недоуменно посмотрел на этого человека. В голове уже не звучали те голоса, но она немного гудела после такого.

– А? А-а, да-да, я в порядке. Спасибо, – магистр с трудом встал и сел на стул, который оказался очень кстати, рядом. – Что произошло?

– Я видимо уснул, во время исследования. А когда проснулся, то вы уже лежали на полу без сознания. Что-то получилось узнать?

– А? Знаешь, давай потом поговорим об этом? А то мне что-то нехорошо. На сегодня закончим, а завтра продолжим, хорошо?

– Ладно. Тогда я пойду?

– Да-да, иди, отдыхай. А я тут ещё побуду. Надо посмотреть твою кровь.

– Ну, тогда удачи, – вскоре Серж ушёл из лаборатории, а магистр устало привалился к спинке стула – его всего трясло.

«Что же это было? И почему мне так плохо? О Боги, как же хочется пить!»

Кондобар потянулся рукой за графином с водой, но не дотянулся. Тогда он попробовал притянуть его телекинезом, но и это не получилось. Он непонимающе посмотрел на свою руку. Потом опять попробовал, но результат остался тот же. Вот тут-то до него и дошло, что случилось – он лишился магии. Магистр резко вскочил и, добравшись до установки, залез в неё. Для того чтобы определить наличие магии необязательно быть магом. Достаточно просто уметь разбираться в этом артефакте. Он нервными движениями вставил энергетические кристаллы на места, и его окружило голубоватое сияние.

– О, пресветлые Боги, за что?! – магистр поражённо смотрел на это сияние. Это означало полное отсутствие энергетических потоков. – Но как?!

Кондобар устало опустился на пол и привалился к одной из стоек кристаллов. Теперь он был простым человеком, хоть и с нестареющим телом – это ужас любого магистра.

* * *

«Что же всё-таки произошло?!», – я шёл коридорами к своей комнате и размышлял о случившемся в лаборатории. То, что магистр усыпил меня, мне совсем не нравилось. – «Возможно, он смог проникнуть в мой сон? И что же там было такого, что его так сильно шибануло?»

Передо мной открылась дверь в комнату. Я зашёл в помещение, а потом резко остановился. По коже пробежали мурашки. Я точно помнил, что не открывал её – она сама открылась.

«Бред!», – был мой вердикт. – «Совсем уже с ума начал сходить».

Отогнав подальше все мысли об этом инциденте и о магистре, я подошёл к столику и позвонил в колокольчик. Через какое-то время прибежала та же самая служанка:

– Что пожелает господин?

– Форест ещё не вернулся?

– Давно уже.

– Тогда позови его, и пусть принесут сюда еды – я голоден.

– Всё будет исполнено.

– Свободна.

«Быстро же я вошёл во вкус повелевать слугами», – заметил, когда девушка вышла из комнаты.

Что-то мне было не очень хорошо. Я завалился в кресло. Голова раскалывалась больше обычного и всё время казалось, что рядом кто-то есть – большой и несокрушимый. Причем, явно не враждебный мне, а наоборот.

– Нет, ну явно уже начинает ехать крыша, – прокомментировал я свои ощущения. – Как говорится, «Едет крыша, не спеша, черепицею шурша». Бред!

– Где бред? – хлопнув дверью, в комнату зашёл Форест. – Привет кстати.

– А? А-а, да привет.

– Что ты кислый такой? Не выспался что ли или ты всё-таки напросился на вскрытие к магистру?

– Не выспался просто. Ты ж знаешь, как я плохо сплю.

– Знаю, – он поставил сумку на стол и достал из неё бутылку. – Сюрприз. Смотри, какую я прелесть достал, нравится?

– Это что? – я удивленно посмотрел на данный сосуд.

– Это? Это лучшее вино на всём Саргоше – Эльфийский Эльдарион. Осталось только раздобыть посуду.

– С этим не будет проблем – скоро принесут обед.

– Да? Здорово. Только не обед, а ужин. Время почти вечер.

– Как вечер? – удивился я.

– А вот так. Седьмой час, как ни как.

– Так мы, что ли там провели весь день?

– Угу. Я уже думал, что вы не выберитесь из лаборатории и на ночь, – он хитро прищурился и посмотрел на меня. – А ну-ка признавайся. Девочек, поди, пригласили и праздновали без меня там?

– Угу, гномих всяких, да эльфиек.

– А-а, то-то я смотрю, что ты какой-то весь обессиленный. Ну, ничего, сейчас мы это поправим.

Вскоре нам принесли ужин и мы наконец-то устроили небольшой пир. Вино, и правда, оказалось, даже лучше того, что мне доводилось пробовать на Земле.

– Ну, что ж, поели, а теперь и делом можно заняться, – сказал Форест, отставив пустой бокал. – А то магистр может рассердиться, что я не выполняю задания.

– Хорошо, с чего начнём?

– Подожди, – он пошарил в сумке и извлек оттуда маленький кристалл в виде пирамидки. – Вот, это адент – он может накапливать и передавать знания. За ним магистр меня и посылал. Это очень редкий и дорогой артефакт. К сожалению, у него не нашлось свободных.

– Интересно, а как им пользоваться? – я взял у него из рук эту флэшку и начал рассматривать.

– Когда будешь рассказывать, то держи его в руках и сосредоточься на нём. Таким образом, туда запишется не только то, что ты говоришь, но и твоё мысленное представление об этом.

– Хм, ну давай попробуем.

– Хорошо. Для начала расскажи мне общее о своём мире.

Я рассказывал Форесту о Земле, пока за прозрачной стеной не начало смеркаться, а мои скулы не стало сводить от усталости. Что-то я приукрасил, что-то попридержал или же не вдавался в подробности. Закончив, мы допили вино и решили продолжить наш разговор завтра – несколько часов явно было недостаточно, чтобы рассказать всё, что его интересовало. Потом он ушёл, оставив меня наедине со своими мыслями.

Я встал и подошёл к стене. За прозрачной перегородкой было темно и Золотой с Серебреным городом уже освещались магическими фонарями. Бронзовый был намного темнее, сказывалось то, что там такие фонари освещали только площадь и основную улицу. Слева от башни Кондобара возвышалась громадина Цитадели. В темноте она казалась ещё более массивной и мрачной. Особенно создавали такое ощущение барельефы и крылатые статуи на её стенах. Пожалуй, это сооружение могло бы послужить прототипом легендарной Вавилонской башни.

Мне захотелось взлететь и посмотреть, что же на крыше этого сооружения. Но, к сожалению, в стене не предусматривалось окно. Я прислонился к ней и грустно посмотрел на небо. Как бы было хорошо, чтобы этой стены не было, и я смог полетать. Мне снова захотелось ощутить чувство свободного полёта. Неожиданно поверхность стены исчезла и я чуть не вывалился наружу. Только нечеловеческая реакция и ловкость не позволили этому произойти.

Я пораженно уставился на то место, где недавно была стена. Теперь здесь отсутствовал изрядный её кусок.

– Что за…? – выругался я.

«Форест же говорил, что дома из этого материала подчиняются только хозяину!», – я недоверчиво провёл рукой и убедился, что это не иллюзия – стены, и правда, не было. И тут я всё понял. Странное поведение магистра, само открывающаяся дверь, а теперь и это. Всё стало на свои места.

«Так вот что произошло. Ну конечно, я как-то смог перехватить управление над башней и он понял, что больше не может ею управлять. Теперь понятно, почему он выглядел таким пришибленным. Надеюсь, он не понял, кто теперь тут хозяин? Надеюсь, что нет – мне ещё хочется пожить».

Я по-новому посмотрел на свою комнату и решил проверить догадку. Для начала пожелал, чтобы стена вернулась в нормальное состояние и это у меня получилось. Затем, моим подопытным кроликом стала обстановка в комнате. Для начала я попробовал воспроизвести в ней до боли знакомую квартиру, которую оставил на Земле. Но у меня ничего не получилось. В принципе это правильно, как ни как палантин не может влиять на вещи, которые находятся в башне. Он может только сам меняться.

– Ну и ладно.

Хотелось поскорее начать осмотр башни, но я понимал, что для этого надо основательно подготовиться. Нельзя, чтобы магистр что-то заподозрил – иначе мне крышка. Но зато теперь мне никто не мешал полетать. Вот этим я и решил заняться. Вернув комнате исходный вид, я снова проделал в стене дыру и, сменив облик, вылетел на свежий воздух. Дыра тут же за мной закрылась, чтобы не привлекать внимания.

И всё-таки мне нравилось летать. Я парил в ночном небе над переливающимися огнями городом и наслаждался. В прошлый раз мне не удалось полетать в своё удовольствие, но теперь я собирался наверстать упущенное.

Сделав пару кругов, я вспомни, что хотел посмотреть крышу Цитадели и направился к этой громадине, а потом вертикально вверх. Пролетая какое-то по счёту окно, заметил в нём что-то странное и остановился заглянуть внутрь. За окном был просторный зал, судя по всему давно заброшенный и покинутый. Но в середине зала стоял массивный трон, который светился, освещая комнату. Это свечение и привлекло моё внимание. Мне захотелось поближе посмотреть на этот трон, и я попробовал разбить окно. Но ничего не получилось – оно оказалось очень прочным, и даже мой меч его не взял.

Неожиданно на мою спину обрушилось что-то тяжелое и началось падение. Я брыкался и пытался сбросить с себя неожиданного гостя, но он только крепче сжал когти. Мне было не видно, что это за тварь такая на моей спине уселась, но я из-за всех сил пытался достать её мечами. Неожиданно мы ударились о стену и когти от этого ненадолго разжались. Мне хватило мгновения, чтобы оттолкнуть его от себя и расправить крылья, поворачиваясь назад. Мой противник тоже завис напротив меня. И я наконец-то смог разглядеть, кто напал на меня. Это была тварь ростом, наверное, чуть меньше человека, серого цвета, с длинными когтями на всех четырёх лапах и страшного вида пастью. Летала она за счёт крыльев.

– Да что за?! – воскликнул я – мне было непонятно, откуда она могла взяться здесь.

Тварь ничего не ответила, а завизжав, бросилась на меня. Не сумев, ничего другого придумать, я просто врезал ей по носу кулаком. Её отбросило на стену Цитадели и она завизжала ещё громче. Ей ответили со всех сторон другие голоса. Я отлетел назад и огляделся.

– Ну, ни хрена себе! – на стенах Цитадели оживали статуи и взлетали в небо. Некоторые уже летели в мою сторону. – Да чтоб тебя!

Я штопором полетел вниз, уходя от погони. В воздухе мне точно не выжить – их там уже десятки и все охотятся за мной. Единственный шанс, это укрыться на земле и только потом добраться до башни магистра. Неожиданно я почувствовал опасность и подался в сторону, мимо меня пролетела одна из этих тварей и прямо на ходу развернувшись, направилась ко мне. Мечи материализовались сами собой. Она приблизилась, я яростно замахал клинками, стараясь разрубить её. Однако они так и не смогли пробить сероватую кожу противника.

– Да, чтоб тебя…! – невзирая на мои усилия, она схватила меня лапами и попыталась прокусить плечо. – Тварюга!

Я понимал, что если сейчас, попробую освободиться из этой хватки, то подоспеют другие и меня добьют, поэтому поступил по-другому. Обхватив своего противника, я схватил её за крылья, не давая ей ими пользоваться, а свои сложил за спиной, увлекая нас обоих к земле. Этот клыкастый монстр всё пытался прокусить мне плечо, и я чувствовал, что ещё немного и у него это получится, но до земли оставалась уже совсем немного. Я сделал так, чтобы тварь оказалась подо мной, и мы со всей скорости врезались в крышу какого-то дома, которому не повезло оказаться под местом схватки. Удар был такой силы, что мы пробили крышу, второй этаж, а потом и первый. В конце концов, мы оказались в подвале. Был страшный грохот и много пыли. Противник подо мною завизжал и обмяк, прекратив попытки прокусить броню и отпустив меня. Я какое-то время полежал, собираясь с силами, и поднялся.

– Что, съела гадина? – я со злостью пнул неподвижное тело. – Вот так-то.

Неожиданно, прямо на моих глазах, она стала превращаться в камень.

– Ну, ни фига себе!

После этого я посмотрел вверх. В потолке зияла изрядная дырища, в которую было видно небо. Где-то там, не снижаясь, кружили другие твари.

– Ого! – удивился я.

– Кто здесь? – сверху послышался голос.

«А, чёрт! Только не это – меня не должны увидеть».

Я принял человеческий облик и спрятался под лестницей. Вовремя. Открылась дверь и вниз спустился человек. Он держал в левой руке светильник, а в правой – меч. Спустившись вниз, он подошёл к трупу и остановился.

– Ох, ты ж, Горгулья! – воскликнул он удивлённо. Потом этот человек посмотрел на дыру в потолке. – Надо сообщить страже – что-то тут нечисто.

Он ушел и я сразу выскочил из своего укрытия. Надо было выбираться из этого дома. К счастью, в нём больше никого не оказалось. Выбравшись из здания, я пошёл переулками, то и дело прячась, как только слышал голоса впереди. Мне было известно только направление, где находится башня магистра, поэтому пришлось плутать по извилистым переулкам. Идею взлететь и долететь по воздуху отклонил сразу – Горгульи до сих пор бесились в воздухе.

Неожиданно сверху послышался шорох, и я кувырком ушёл влево, принимая другой облик. Мне показалось, что эти твари заметили меня и собираются атаковать, но вскинув голову вверх, убедился, что это не так. Из окна какого-то дома вылезал человек. Успокоившись, я снова стал человеком и спрятался в тени.

– Фарготовые отродья! – пробормотал он, когда спрыгнул вниз и поправил мешок. – Всю стражу взбаламутили. Ну и как я теперь буду добираться до…

Неожиданно он замолчал и метнул в меня нож. Я без труда перехватил его.

– Хм, а ты быстрый, – прокомментировал он. – Выйди, чтобы я мог тебя лучше разглядеть.

– Щас, разбежался!

– Ага, значит тоже скрываешься? – из-за капюшона я не мог видеть его лицо, так что ситуация была ничейной. – Ну, это даже хорошо. Кто ты?

– Будешь много знать, скоро состаришься. Ты иди, куда собирался идти – я никому не скажу, но и ты про меня никому не говори. Ты меня понял?