Текст книги "Чертоги тьмы (СИ)"

Автор книги: Михаил Шиллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

Два часа спустя я все еще шел. Я обходил тупик за тупиком, переходил развилку за развилкой, но конца лабиринту по-прежнему не было видно. Желание отдохнуть становилось всё более настойчивым, и я осознал, что рано или поздно, если не остановлюсь, я отрублюсь или не замечу что-то нужное. Так, Антон, не спи, держись! Невнимательность может стоить тебе жизни. Подожди еще немного – скоро появится вариант для комфортного и безопасного отдыха, должен появиться! А что это тут впереди…

Встряхнувшись, протер глаза и осознал, что едва не упал в очередную канаву. Вот же!

Холодный страх пробрал до костей, временно взбодрив.

Чёрная пасть тьмы разверзлась менее чем в двух метрах передо мной. Три метра в длину и шириной ровно по стенкам коридора, яма была неизбежна. Опять…

Те же колья на дне, крутые склоны, шест через яму… Стоп – шест?!

Озадачившись, я подошел поближе, опустился на колени и внимательно осмотрел импровизированный мостик. Интересно – тонкая доска несколько сантиметров шириной расположена между двух плотно вбитых в землю кольев. Это что, тут специально сделали пусть временный, но довольно надежный мостик?

Пошевелил рукой шест – сидит в пазах надежно, не дергается. Подергал шест – вроде не прогибается под весом руки. Это что, гоблины, когда шли сюда, позаботились о способах вернуться? Вряд ли это были кандидаты – у нас просто нет инструментов для подобного временного строительства. Блин, чувствуется, что у племени есть опыт подобных ситуаций – и предполагают, чего ждать, да и готовы к самым разным неожиданностям.

Поставив ногу на ближний конец доски, я осторожно надавил. Дерево прогнулось подо мной, как прогнулось бы молодое деревце, но не скрипнуло. Я нажал сильнее, но шест по-прежнему не подавал никаких признаков того, что он треснет. Доска казалась достаточно прочной, чтобы выдержать мой вес. Позволив глазам расфокусироваться, я снова огляделся по сторонам.

Ничего опасного не обнаружилось, но я ещё несколько минут оглядывался – вдруг всё же что-то есть, а я сразу не заметил. Выдохнул, протёр глаза, собрался с силами и, сосредоточившись, всё же ступил навстречу риску и акробатическим трюкам. Чёрт, хватит ли у меня ловкости или всё же нет?...

Шаг, еще шаг… Я даже не заметил, в какой момент раскинул руки, помогая себе сохранить равновесие. Есть только я, тонкий шест и медленные аккуратные шаги…

Шаг… Под ногой что-то странное, я оступился и стал падать… больно ударившись выставленными вперед руками о пол тоннеля.

Я выбрался! Перевернулся на спину и просто рассмеялся в голос, осознав, что я справился! Чёртовы гоблины – сколько же у них ловкости, что они без проблем переходят по такому мостику? Прислушался и понял, что поблизости видимых угроз нет, и это хорошо – слишком я перенервничал, перебираясь через пропасть по тонкой дощечке. Надо перевести дух, пока здесь относительно безопасно.

Полежав пять минут, я все же поднялся, решив двигаться дальше, пока остались силы – скорее всего здесь слишком оживленное место, чтобы тут можно было поспать. Для отдыха больше подходит какой-нибудь тупичок лабиринта – меньше шансов, что на меня кто-нибудь набредёт.

Тридцать минут спустя тоннель расширился, превратившись в довольно большую пещеру, первую, которую я встретил в этом лабиринте. На плоском полу пещеры в форме квадрата были выложены шестнадцать гранитных плит, на поверхности каждой был вырезан светящийся архаичный символ. Некоторые символы светились золотым, некоторые – красным, а другие были окрашены в синий цвет. Стоя на пороге и не решаясь войти, я внимательно изучал необычное помещение.

Итак, что это такое? Напоминает или какой-то секрет, или ловушку, причём шанс на что-то вредоносное гораздо выше. Если не считать самих каменных плит, комната была пуста, в противоположном конце помещения я заметил еще один выход, но, чтобы попасть туда, мне пришлось бы пересечь каменные плиты, что делать не хотелось, по крайней мере до момента, пока я не пойму, что всё это значит. Осматривая комнату, я понял, что на одной из стен нацарапано что-то непонятное – гоблины что ли изучили схему ловушек и оставили подсказку своим? Было бы неплохо, особенно если суметь разобрать смысл пометок. Проигнорировав пока нацарапанное, я поднял взгляд вверх. О как! Мои глаза сузились. Весь потолок покрывали маленькие темные отверстия. Мой взгляд метался между дырами в потолке и каменными плитами под ним. Нетрудно было представить, как работает ловушка: наступишь не на ту плиту, и тебя насадят на колья или сварят заживо – как повезет. Хотя можно ли говорить о везении в такой ситуации… Я вернулся к тексту на стене.

Казалось, они были небрежно нарисованы мелом кем-то, кто очень спешил. Хотя, как бы пристально я ни вглядывался в значки, я не мог понять, что они означают.

– Кумар, – прошептал я наконец, – что это за отметины?

Пылающий шар-нежить посмотрел туда, куда я указывал, и некоторое время молча изучал текст.

– Гоблинские письмена, – произнёс он наконец.

То есть я был прав – это гоблины рисовали для себя или для своих.

– Ты уверен?

– Само собой! – возмутился помощник. Всё же немного неожиданно, что у них не просто значки какие-то типа сигнала опасности, а полноценная письменность. И что же они всё же тут написали?

– Ты можешь это прочитать? – спросил я у помощника. Вместо ответа Пылающий шар соскользнул с моего плеча и направился к правой стене. Остановившись перед надписью, он прочитал вслух:

– Красный значит мертв. Золото причиняет боль. Синий безопасен.

Я озадаченно моргнул. Мёртв – в смысле убивает?

Я задумался. Могу ли я доверять написанному? По идее да, если, конечно, ничего не изменилось после гоблинов. Хотя это вряд ли – они наверняка не первый раз проходят подобные ловушки, и просто не стали бы писать схемы, будь она изменчивой. Но проверить все равно необходимо.

Стал прикидывать разные варианты и понял, что скорее всего именно здесь и прошли гоблины, которых я встретил раньше. Не было никаких свидетельств того, что они пересекли первую траншею, что исключало их прибытие с третьего участка изнанки. Получается, мои противники пришли именно отсюда. Только зачем они оставляли шест? Чтобы самим вернуться? Или для кого-то из своих? Понятное дело, что не для меня – мы же априори враги.

Ладно, хватит об этом. Вряд ли на стене написано с подвохом – сомневаюсь, что гоблины могли предположить, что Кумар способен прочитать из буквы. Ладно, не время тормозить, пора идти дальше.

Потратил несколько минут на проверку с помощью камушков, я все же рискнул, поняв, что схема гоблинов правдива.

Моя нога с хрустом опустилась на каменные плиты. Затаив дыхание и не сводя глаз с дыр-убийц, пронизывающих потолок, я ждал реакции. Когда после долгих мгновений ничего не произошло, я расслабил застывшие от напряжения мышцы. Я взглянул вниз, на каменные плиты подо мной. Начертанный на нем символ начал пульсировать, усиливаясь и ослабевая различными оттенками синего. Не желая ждать и смотреть, не предвещает ли это чего-то плохого, я шагнул вперед, на следующую голубую плиту. По-прежнему ловушка не активировалась. Обретая все большую уверенность, я шагнул влево, затем вперед и снова влево, прежде чем сделать последние два шага вперед, необходимые для того, чтобы пересечь плиты-ловушки. Наверное, вздох облегчения было слышно по всей пещере, но я не сдержался – слишком уж неприятное испытание.

Посидев минутку спокойно, я выдохнул и собрался с силами – надо идти дальше. Вот уж… приключения так приключения, чтоб их!

По лабиринту я шел ещё часа два, встретив за это время ещё четыре ловушки и раз двадцать вознеся хвалу повышенному восприятию – даже знать не хочу, как далеко я бы продвинулся, вложив все очки только в ловкость. Ловушки были достаточно неприятными: участок коридора, усеянный силками; тупик с самым обычным капканом; комната-ловушка, заполненная вращающимися лезвиями; обрушивающийся тоннель. Каждый раз я видел какой-нибудь признак будущей неприятности на стене, внимательно осматривался и определял, что же ждет впереди. Интересно, но каждый раз значки оставляли гоблины, причём для своих. Получается, они и правда заботятся друг о друге, и, видимо, реально состоят в одном племени. Лучники же обсуждали какого-то вождя, а значит, рано или поздно мне предстоит стычка с представителями их или нескольких других племен.

Лабиринт был достаточно однообразным, и дневная усталость брала своё. Я старался удерживать концентрацию, но получалось всё хуже. Я двигался автоматически, осматривая стены, пол и потолок, уже отупев от монотонности… Пока из полудрёмы меня не выбил неожиданный факт – стена, которой я касался пальцами, куда-то исчезла. Я вздрогнул и резко распахнул глаза, остановившись, присев и внимательно оглядевшись. Я стоял на высоком выступе, а по видимым стенкам пещеры шли отблески света костра. Интересно… Хорошо ещё, что я вниз не упал.

Осторожно подполз к краю выступа и аккуратно глянул вниз. Любопытно. Получается, я пришёл по верхнему пути, а несколькими метрами ниже меня располагается временная база гоблинов. Шаткий деревянный стол с двумя масляными лампами в центре, заваленный всяким хламом и едой. Три гоблина сидели вокруг стола, положив головы на его поверхность. Судя по громкому храпу, исходившему от этой троицы, они мирно спят. Внимательно осмотрев оставшуюся часть помещения, я пришёл к выводу, что дополнительного караула тут нет, а это пост охраны, подобный предыдущему. Вот они беспечные, конечно…

С моего выступа вниз вела веревочная лестница, причём достаточно основательно закреплённая – явно не на один раз делали. Взгляд прикипел к воротам и колоколу рядом с ними – получается, они ведут в более оживленные тоннели, и нельзя давать охранникам ни малейшего шанса подать сигнал . Я и так едва справился с противником в прямом бою, а если их будет несколько…

Секунду прикинув план, я все же осторожно стал спускаться по лестнице, стараясь двигаться максимально тихо и плавно.

Спустившись, присел на корточки и дождался сообщения, что я и фамильяр скрыты, и только тогда уже двинулся вперёд. Ритм храпа гоблинов оставался неизменным. Мягко ступая, по широкой дуге, чтобы избежать ярко освещенного центра, я переместился в угол, внимательно осматривая противников. В отличие от лучников, троица была вооружена маленькими топорами, а их кожаные доспехи казались тяжелее. Значит, бойцы ближнего боя. Я вытащил один из своих клинков и двинулся прямо на ближайшего гоблина, прикинув, из какой позиции будет проще убить хотя бы двоих одновременно. Поднявшись, прикинул, что когда голова гоблина лежит на столе, задняя часть шеи была открыта. Я облизал внезапно пересохшие губы, готовясь к неприятному, но необходимому действию – убить охранников, которые должны были убить меня, получить опыт и награду. Чёрт… Надеюсь, мне никогда не придётся убивать женщин и детей. Так, Антон, не тормози – упустишь одного, и придёт тебе конец – наверняка за решёткой куча гоблинов, готовых при первом же сигнале броситься на помощь соплеменникам. Потянувшись, я поднял меч, приготовившись для резкого быстрого удара. Выдох…

Я поднял меч, расположил его в нескольких сантиметрах от шеи гоблина и намеренно расслабил напряженные до предела мышцы. – Ну! К Чёрту. Мой клинок метнулся вниз, острием вперед, и пронзил уязвимую плоть.

На долю секунды моя жертва напряглась. Его храп резко оборвался, и я почувствовал, как внутри него нарастает крик. Но прежде чем гоблин успел заорать, жизнь покинула его, и он с тихим вздохом обмяк и остался лежать на столе.

Внимание! Вы убили воина-гоблина 13 уровня и получили опыт.

Глава 20

Мой клинок так и остался в теле гоблина, я стоял неподвижно и не смел шелохнуться. Если сейчас что-то пойдёт не так, то я готов или сражаться или бежать. Кровь стучит в висках и от нахлынувшего адреналина слегка подташнивает.

Убить кого-то, как настоящий ассасин, без лишнего, предательского шума оказалось гораздо сложнее, чем я мог себе представить. Я морально был на пределе, как натянутая струна. Время тянулось очень медленно, я ждал реакции от напарников зелёного и ждал, что в любой момент они могут проснуться и ринуться в атаку, мстить за своего товарища, но… Они храпели, не обращая ни на что внимания.

Я с облегчением выдохнул, проталкивая воздух из горящих лёгких сквозь стиснутые зубы. Приложил левую руку к голове мертвого гоблина, я аккуратно извлек из его шеи свой окровавленный клинок. Вдох – выдох, вдох – выдох. Медленно, перекатываясь с ноги на ногу, я подкрался к следующей цели и повторил свой подвиг.

Внимание! Вы убили воина-гоблина 10 уровня и получили опыт. Вы достигли 9 уровня!

И снова я без труда справился с убийством. Видимо, хладнокровное убийство врагов у меня в крови или просто Система постепенно меняет моё восприятие мира и психику… Я подкрался к последнему стражнику, и теперь уже без лишнего мандража и нервов с лёгкостью вогнал в него свой клинок. Один удар – один труп.

Внимание! Вы убили воина-гоблина 11 уровня и получили опыт.

Внимание! Навык короткие мечи повысился до 21 уровня.

Внимание! Ваша незаметность возросла до 24 уровня.

Я отшатнулся от трёх трупов и, наткнувшись на стену пещеры, соскользнул вниз. Как же это мерзко… Необходимо, но действительно мерзко. Я только вздохнул – убивать спящих с пониманием, что иначе убьют тебя… Выбор без выбора, чтоб его.

Тихий шелест где-то в районе стола, я поднял голову – на столешнице материализовался небольшой деревянный сундук.

О, игра решила отметить мои достижения по убийству спящих. Вздохнув, заставил себя подняться и пошел смотреть награду.

В сундуке, который я открыл, применив минимальные меры предосторожности, было всего четыре предмета.

Внимание! Вы приобрели 2 зелья здоровья среднего уровня.

Внимание! Каждый предмет восстанавливает ваше здоровье на 3O%. Внимание! Вы приобрели базовую книгу навыков тяжелые щиты. Этот навык несовместим с вашим классом и изученными навыками и не может быть освоен.

Внимание! Книга навыков – предмет одноразового использования и не может быть изучена повторно.

Внимание! Вы приобрели упаковку из шести полевых пайков. Этот предмет можно употреблять для медленного восполнения выносливости с течением времени.

Я поморщился, увидев добычу. Зелья и пайки пригодились бы, но главные “плюшки” – так и не понял, почему в голове возникло именно это название, я использовать не мог. Обидно. Оставлять такие полезные вещи просто на полу я не стал – мало ли получится с кем-нибудь поменяться, не думаю, что вообще все тут агрессивные. Ну или просто продам какому-нибудь торговцу найденное и ненужное лично мне. Гоблинов я не обыскивал и не грабил, даже проследил, чтобы они выглядели максимально живыми, если не приглядываться – есть надежда, что их хватятся не сразу, а значит, меня начнут искать намного позже. Даже когда их придут заменить, пусть поломают голову, выясняя, что тут произошло и куда я потом делся. Так, ещё один момент, и можно двигаться дальше.

Внимание! Ваша ловкость возросла до 4 уровня.

Итак, надо идти дальше, отдохнуть тут нельзя – я не знаю, когда этих горе-караульных хватятся. Вполне возможно, что у меня будет часов шесть, а может и десять минут – кто их знает, а времени и возможности вести длительное наблюдение у меня нет.

Сквозь железные прутья решетчатых ворот я мог видеть, что за ними находится тёмный тоннель. Коридор был пуст и сложен из тех же вездесущих серых камней, которые я находил повсюду. Казалось, что сеть тоннелей закончилась не так, как я надеялся, когда выходил из лабиринта. На самом деле, если бы не сам пост охраны и наличие тревожного звонка, я бы почти поверил, что всё ещё нахожусь в лабиринте.

Я ещё раз внимательно осмотрел ворота. Петли были хорошо смазаны, а замка не было. Распахнув калитку, я выскользнул в коридор. Я аккуратно закрыл за собой ворота и нырнул в тоннель. Несколько мгновений я внимательно прислушивался, но не услышал никаких признаков движения. Тот факт, что я застал стражников спящими, наводил на мысль, что у гоблинов сейчас ночь, но без наблюдений и подтверждения информации не стоит делать выводы. Через несколько минут осторожного шага я наконец добрался до развилки, от которой вело ещё три дороги.

Внимательно осмотрел коридоры, но ничего интересного не обнаружил. Средний коридор заканчивался поворотом метров через десять, боковые продолжались примерно на пятьдесят. И что выбрать? На первый взгляд, разницы нет. Я все еще раздумывал, в какую сторону идти, когда услышал топот ног. Моя голова медленно повернулась вправо. Внимательно прислушавшись, мне показалось, что я различил звук двух пар шагов. Они направлялись в мою сторону, но всё ещё были вне поля зрения. Слабый оранжевый свет факелов уже мелькал по стенам. Так….

Я тихо выругался. На перекрестке негде было спрятаться, и даже беглый осмотр при свете факелов выдал бы меня. В какую сторону бежать? Я задумался. Влево, вперед или назад? Я не хотел связываться с двумя неизвестными существами в открытом тоннеле, пока не узнаю, какие еще враги находятся поблизости. Не теряя времени, я бросился вперёд, в тоннель прямо напротив меня. Наверное, разумнее было бы сбежать обратно на пост охраны, но я хотел понаблюдать за теми, кто приближается, и мне пришло в голову, что я мог бы сделать это, прячась за поворотом коридора. Блин, надеюсь, они пойдут не в мою сторону!

Бросив лишь беглый взгляд, чтобы убедиться, что тоннель, простирающийся передо мной, пуст, я развернулся и присел на корточки, замерев в напряженном ожидании. Гоблины, а скорее всего это были именно они, шли неторопливо, расслабленно переговариваясь. Дойдя по моим прикидкам до перекрестка, они не сбавили шаг и направились не в мою сторону, что очень порадовало.

Подождав полминуты, последовал за ними, почти распластавшись на полу, и смог уже нормально рассмотреть потенциальных противников. Как я и подозревал, неизвестными существами были гоблины. Я изучал спины удаляющейся пары. Каждый был одет в кожаные доспехи и держал в одной руке копье, а в другой – факел. Патруль? Это всё усложняет. Напасть на них теоретически возможно, но их двое, они явно достаточно сильны и готовы к бою. А значит, даже если я чудом сумею победить их и не получу особенных травм, они успеют поднять тревогу. Плохо…

Либо я пытаюсь покинуть этот район до того, как моё присутствие будет обнаружено, либо я принимаю бой с гоблинами... на своих условиях. Только прежде чем строить планы, стоит изучить прилегающую территорию – вдруг впереди что-то интересное и полезное, что можно будет использовать для победы. Развернувшись, я отправился дальше. Первое ответвление я нашёл через пару минут осторожного продвижения по коридорам. Я бесшумно подкрался к входу и заглянул внутрь. Хотя всё было погружено в темноту, я смог различить очертания пяти больших столов и вдвое большего количества скамеек. Пещера, судя по всему, была обеденной зоной, рассчитанной на толпу. Сколько же гоблинов в этой сети тоннелей? По самым минимальным прикидкам, не менее пятидесяти, а скорее всего раза в три больше. И это очень грустно. Я задумался. Я поспешил дальше, но метров через тридцать снова остановился – впереди в левой стене тоннеля виднелся еще один вход в пещеру, и запахи, исходившие из него, были отвратительными. Дыша через рот, я двинулся изучать комнату.

Кухня. Только вот аппетита местная стряпня не вызывала совсем. Три открытых очага, заполненных углями, светящимися угрюмо-красным. По стенам камеры были вделаны крючья, с которых свисали полоски мяса сомнительного происхождения и, судя по запаху, несколько испорченного. Несколько гоблинов спали на полу. В отличие от других местных, которых я недавно видел, эти пятеро были безоружны и не закованы в броню, а также меньше ростом. Работники скорее всего, а значит, намного слабее. Теоретически можно было бы их убить, но не было времени и желания – они точно рабочие и не нападают. Да и не хочется поднимать шум раньше времени – если племя поймет, что я на их территории, рано или поздно меня убьют – их слишком много. Оставив кухню позади, я двинулся дальше по тоннелю и вскоре подошел к другой пещере. Я задержался ровно настолько, чтобы убедиться, что комната – тренировочный зал с какими-то странными подобиями тренажеров. Дальше я миновал ещё несколько проходов, даже не став заглядывать в них. Не было времени на изучение территории – почему-то мне кажется, что пора убираться с территории племени. Я и так, судя по всему, каким-то образом попал в главный или просто один из основных коридоров. Блин, скорее бы выйти отсюда – в обычной Изнанке как-то спокойнее.

Мое желание начало сбываться минут через пять – по стенам блеснул свет факелов, я присел, судорожно оглянувшись, но ничего подходящего для укрытия поблизости не было. Несколько секунд показали, что никто мне навстречу не двигается – похоже, это стационарный пост, а не патруль. Блин, первое ответвление в тоннеле, и вот такой вот сюрприз. За перекрестком главный проход продолжался всего несколько метров, прежде чем резко заканчивался толстой металлической дверью. Яркое оранжевое свечение, которое я заметил, исходило от факелов, прикрепленных по обе стороны двери, перед которой бездельничали шестеро гоблинов-охранников. Кажется, я нашел выход из тоннельной сети, только вот он охраняется. Блин, и почему они тут не спят, как остальные на постах? Грязные, помятые, но неприятно бодрые охранники.

Хуже того, на стене за спинами гоблинов висел колокол. Если бы я попытался напасть в лоб, охранники наверняка подняли бы тревогу. Присев на корточки, я задумался. В принципе неплохо – площадка достаточно хорошо освещена, но я бы и не надеялся незаметно открыть дверь в полумраке. До меня свет не достает, и это достаточно хорошо – можно и подумать, и самому выбрать время и способ атаки. Пока в голову приходит только один вариант – как-то их отвлечь, и желательно всех. Но что мне надо сделать, чтобы… А дальше раздался самый противный звук, который я только слышал – удар колокола.

Внутри все оборвалось – было сразу понятно, что ничего хорошего этот звук мне не принесет – это явно обнаружили убитых мной охранников. Ожидаемо и печально. Отряд гоблинов передо мной внезапно напрягся и схватился за оружие. Звон колокола всё нарастал, будя племя. Как же все печально… Не хочу убивать женщин и детей!