Текст книги "Попаданки в матросках (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Звяканье ключей в замке, скрежет отворяемой двери... В неурочное время?!

– Заключенный Рихард Зорге – на выход. С вещами.

Дальше начались чудеса.

– Вам повезло, – сказал следователь, сообщив разведчику о том, что он помилован самим микадо(!). – Политическая обстановка в империи изменилась. И, похоже, у вас нашлись чрезвычайно влиятельные заступницы.

Заступницы?! Зорге ничего не понимал. Какие женщины могут быть столь влиятельными в Японской империи?! Конечно, у него в свое время были романы с несколькими представительницами токийского бомонда, но уж точно не они оказали такое воздействие на императора!

А у ворот тюрьмы бывшего заключенного уже ждала целая компания: тут были и японец Хоцуми Одзаки, и хорват Бранко Вукелич, и другие его товарищи по нелегальной работе... И... Она, Ханако Исии.

Радостно обнимая своего возлюбленного, японка рассказывала то, что казалось тому несусветной чушью – про прилет в Японию лунной принцессы со своими воинами, провозглашение императором новой политики, разрыв всех соглашений с Германией, освобождение политических заключенных и борцов за мир. Про то, что Рихарда отпускают обратно в СССР и ей тоже разрешили отправиться с ним... Кстати, лунные воительницы очень хотят с ним познакомиться – они почему-то считают его легендарным воином с истинно самурайским характером!

Зорге почти ничего не понял. И, к его стыду, первая мысль, которая пришла ему в голову после всего выслушанного, была о том, как же он теперь решит вдруг возникшую проблему: ведь в СССР, куда он вернется вместе с Ханако, у него до сих пор остается законная жена, с которой он, правда, не виделся уже много лет, однако официально оставался в браке...

Глава тринадцатая

В последующие месяцы... Планета Земля...

На Европейской равнине все еще шло затишье перед приближающейся бурей: немецкая и советская армии деятельно готовились соответственно к сокрушительному наступлению и несокрушимой обороне. Воительницы в матросках в конце марта помогли разгромить и уничтожить вражескую группировку в Демянском котле, а потом весь апрель и половину мая занимались охраной идущих в Ленинград и обратно конвоев, что было для них практически отдыхом. Фашистские бомбардировщики и вовсе перестали появляться над Ладожским озером после того, как Сэйлор Венера несколько раз их проучила, уничтожая все приблизившиеся к конвою самолеты разом. Немецкая артиллерия на берегу тоже предпочитала не обстреливать корабли – после того, как Юпитер с Марс пару раз «пробежались» по побережью, круша все на своем пути.

Ах, Ленинград... На устроенных там встречах со школьниками (которым надо было рассказывать, как хорошо воины в матросках воюют с фашистами, чтобы подбодрить детей, да и взрослых тоже) девочки услышали столько печальных историй о жизни в блокаде, особенно детей, что сердца их разрывались от жалости и гнева. Они уже готовы были вот-прямо-сейчас атаковать окруживших город немцев и бить их, бить... советским же командирам пришлось воительниц отговаривать: конечно немцев они побьют в большом количестве, но впятером блокаду снять все равно не смогут – увязнут в массе живой силы немцев, как в грязи, а у советской армии здесь и сейчас, увы, пока недостаточно сил, чтобы развить успех и выстроить вокруг города новую линию обороны.

Вот тогда лунянки и вызвались охранять конвои, связывающие Ленинград с Большой землей. И сразу же увеличилось количество подвозимых на кораблях продуктов, а сами корабли конвоев стали ходить куда чаще.

Гитлер, узнав новое место работы девочек, попытался было снова «собрать мощный кулак авиации и раздавить их», на этот раз задумав двинуть против сэйлоров не один авиакорпус, а целый воздушный флот, но Геринг на коленях умолил его не делать такого – «Эта же мерзавка только пальцем в небо тычет, чтобы сбивать самолеты десятками и сотнями! Для них чем больше целей – тем лучше! Чем гуще трава – тем легче косить!»

И на Ладожском озере теперь была тишь да гладь. Поставки продуктов в голодающий Ленинград и число отъезжающих оттуда детей постоянно увеличивались. Да к тому же и Сэйлормун регулярно применяла свою оздоравливающую весь город лунную силу исцеления – раненые, больные и голодающие выздоравливали, а силы их увеличивались, так что и голодные смерти совсем прекратились.

Совсем иначе пошли дела в Азии и на океанах – Индийском и Тихом. Японцы сполна воспользовались информацией от Сэйлор Меркури и ее советами: о планах англичан и американцев, об их практическом воплощении в иной истории, об ошибках, совершенных как ими, так и японцами...

Помня о пресловутом «эффекте бабочки» (о котором им тоже рассказала Меркури) и понимая, что изменение текущих событий может привести к непредвиденному изменению последующих, Тодзио и Сигэтаро старательно организовали все так, чтобы несмотря на их послезнание до определенного момента все происходило, как в исходной истории (или так бы казалось) – и лишь затем – внезапная резкая перемена и сокрушительный удар по противнику.

В результате англичанам и американцам теперь просто очень «не везло». В апреле их постигли разом две катастрофы...

Первая и более крупная произошла в Индийском океане. Японцы смогли перехитрить британскую разведку (ну, поскольку у них самих были ценные разведданные прямиком из будущего...), убежденную, что их главной целью станет Цейлон, а вместо этого... Вместо этого авиационное соединение адмирала Нагумо в самый что ни на есть удачный момент внезапно застало главные силы английского Восточного флота прямо в их секретной гавани на атолле Адду Мальдивских островов. Это был «второй Пёрл-Харбор», весть о котором разнеслась по миру – потоплены пять линкоров, два тяжелых авианосца и пять легких крейсеров, не считая такой мелочи, как эсминцы! Уцелели только тяжелые крейсеры «Дорсетшир» и «Корнуолл», да легкий авианосец «Гермес», в это время отправившиеся на Цейлон. Их Нагумо потом не удалось «достать», так как, получив сообщение о произошедшем, все три корабля срочно сменили курс и ушли в Бомбей – им совсем не хотелось тоже встретиться с японской армадой... Это стало еще одним отличием от исходной истории, в которой Нагумо из главных сил Восточного флота Британии удалось потопить как раз только эти три корабля.

К Цейлону японский флот после этого все же отправился, подвергнув бомбардировке гавани Коломбо и Тринкомали. Затем Нагумо двинулся на север и повторил то же в Бенгалии, разбомбив аэродромы и военные сооружения Калькутты и Читтагонга, не тронув, однако, портовые сооружения – позже их планировалось использовать уже для обслуживания японских кораблей – когда начнется вторжение в Индию.

В Тихом же океане у американцев кончился полным провалом рейд Дулиттла. Японцы, точно знавшие время и место нахождения авианосцев «Энтерпрайз» и «Хорнет», а также про саму американскую «хитрость» с размещением армейских бомбардировщиков на авианосцах, вовремя выдвинули против них и эскадру из Йокосуки, и две эскадры подводных лодок, да еще и отправили армейскую авиацию с баз в Японии. Американцев, у которых не осталось ни шанса, разгромили на голову – оба американских авианосца были потоплены вместе с крейсерами сопровождения, эсминцами и танкерами, прежде чем успели поднять в небо свои бомбардировщики, после чего «перековавшиеся» японцы с великодушием победителей спасли из океанских вод уцелевших и отправили их в лагеря военнопленных, обращение в которых с заключенными существенно улучшилось... по крайней мере, по сравнению с тем, что было раньше.

Официально было объявлено, что эскадру Дулиттла столь удачно обнаружила некая японская подводная лодка... Хотя то, что японцы начали ее перехват еще на дальних подступах, само по себе вызвало у американцев подозрение – уж не прознали ли они как-то про «хитрость»-то?

И вместо того, чтобы нанести «психологический удар» по японцам и поднять мораль американцев, это поражение привело строго к обратному – японцы ликовали, а американцы снова пребывали в печали.

Огромное моральное влияние оказала и победа японцев над британским флотом – оказала на население Индии. У того крепла уверенность, что японцев не остановить, а заявления тех, что они воюют за освобождение колоний, не могли не вызвать у части индийцев симпатии.

Британцы торопливо готовились к обороне Индии, сил для чего у них совершенно не хватало. В распоряжении индийского главнокомандующего Уэйвелла на этот момент было лишь шесть плохо вооруженных индийских дивизий в Северо-Западной Пограничной провинции и одна британская дивизия (узнавшие об этом от Ами Мидзуно японцы были приятно изумлены – они-то полагали, что там вчетверо больше!). Да и ту перебросили на Цейлон, который посчитали более вероятной целью противника.

В Бенгалии вновь заволновались националисты, которые в районах Кенте, Миднапур и Дакка практически перешли к открытому противостоянию. Индусы Партии конгресса выступали против участия в войне, в которую Индию втянули, не спросив их согласия. Джавахарлал Неру предлагал все же в войне участвовать, но в обмен на немедленную независимость или хотя бы ее гарантии. Радикалы Сабхаша Боза, напротив, считали японцев освободителями. Мусульманская Лига была за сотрудничество с британцами, но против доминирования в стране индусов. Марксисты Роя, ранее призывавшие сохранять верность антигитлеровской коалиции, в которую входит Советский Союз, теперь пребывали в растерянности – ведь Япония порвала с Германией и объявила, что ведет свою собственную отдельную войну, да и СССР стал к ней уже не так враждебен. Махатма Ганди требовал «пассивного несотрудничества» с японцами как единственно возможной моральной политики...

Таким образом, когда японские войска высадились на берегах неподалеку от Калькутты и Читтагонга, это не только стало для англичан неприятной неожиданностью, но и народы Индии оказались совершенно не готовы защищаться всерьез. И даже более того – поспешной попытке повести запасные формирования на юг от Северо-Западной Пограничной провинции помешали начавшиеся волнения среди гражданского населения, которые затруднили железнодорожное движение.

Англичане в ответ арестовали лидеров Партии конгресса, Ганди и многих других лидеров индийского национального движения, что только укрепило население в желании поддержать японцев, обещающих свободу.

Японские войска, оказавшиеся в очень трудных условиях и с недостатком снабжения (а вскоре начался и сезон дождей), тем не менее, сражались буквально с отчаянием обреченных – японским солдатам и офицерам не зря втолковывали, что Индия – краеугольный камень будущей победы, отбивать который у британцев надо, не щадя себя. Англичане, упустившие удобный момент, постоянно контратаковали, но несмотря на героизм британских солдат, дравшихся не хуже японцев, не могли добиться решающих успехов и сбросить противника в море. А японцы посылали подкрепления так быстро, как только могли...

В мае положение англичан из критического стало фатальным – они отступали из Бирмы, а следом за ними в Индию шли японские дивизии. Дополнительные силы доставлялись по морю, тем более, что сейчас англичане ничем не могли этому помешать. Японский флаг взвился над Калькуттой, где японцы уже выпускали из тюрем арестованных британскими властями сторонников независимости и начинали формировать индийское правительство...

Забегая вперед, стоит сказать, что последующий поход японцев на Дели и Бомбей происходил практически в вакууме и больше замедлялся летним зноем и начавшимися после падения британской власти беспорядками, чем сопротивлением британских войск. Все меньше индийцев хотело сражаться за сохранение власти англичан и все больше – предпочитало поддержать японцев или хотя бы посмотреть, что они могут предложить.

Англичане пока что удерживались на Цейлоне и юге Индостана, куда японцы не считали нужным идти. Пока что...

Были освобождены Махатма Ганди и прочие лидеры индийского сопротивления, которых японцы теперь изо всех сил старались привлечь на свою сторону. А первыми частями Индийской армии стали подразделения, сформированные из пленных и индусов Юго-Восточной Азии.

Разумеется, как ни вбивали в головы японским солдатам и офицерам новые идеологию и политику империи, нередко происходили и «рецидивы», когда японцы пытались обращаться с населением завоеванных территорий так, как привыкли раньше (особенно это касалось «бешеных» квантунцев). Однако тут император Хирохито и Компания полностью переняли пример Петра Первого, который «боролся с варварством варварскими методами» – чуть что, сразу летели чьи-то головы (иногда в прямом смысле), а уж сколько несдержанных военнослужащих было наказано ударами бамбуковых палок...

В начале мая драматические события развернулись и в Коралловом море. Продолжая следовать своей тактике «повторять исходную историю и лишь в последний момент нанести внезапный удар по-иному», японцы даже с полнейшим хладнокровием позволили американцам потопить несколько небольших японских кораблей при Тулаги... Это была необходимая жертва пешкой, чтобы взять вражеского ферзя. Также в решающий момент предупрежденные японские командующие НЕ совершили фатальную ошибку, приняв американский танкер за авианосец и бросив против него излишне большие силы... Не совершили они и других ошибок, хотя некоторые офицеры в это время и осыпали мысленными ругательствами именно для этого приставленных к ним и «много о себе возомнивших» «агентов разведки», которых в определенных случаях надлежало слушаться больше, чем непосредственного командования (впрочем, при командовании тоже находились подобные «агенты»). К тому же подготовленные теми же агентами японские радисты перед решающим столкновением применили хитрый шифр для сокрытия своих реальных координат и курса – и то, и другое передавалось с небольшим сдвигом, о чем было известно только самим радистам, которые вносили нужные поправки. А еще авиагруппы на кораблях заранее были заменены на более опытных пилотов... В результате японские авианосцы сумели приблизиться к американским достаточно неожиданно и атаковали их всеми своими силами.

Правда, несмотря даже на все приобретенные «бонусы» японцы не смогли полностью уберечься от некоторых новых ошибок и провести операцию полностью идеально (это было бы слишком хорошо!). Часть вражеских самолетов все же успела взлететь с палуб «Йорктауна» и «Лексингтона» и своей отчаянной атакой потопила легкий авианосец «Сехо». Но это было лишь маленьким «утешительным призом» в обмен на потопленные японцами два тяжелых авианосца и гибель их авиагрупп. Зато японские тяжелые авианосцы «Секаку» и «Дзуйкаку» не получили никаких повреждений и могли продолжать боевые действия. Японских пилотов тоже погибло немного по сравнению с американцами.

После этой победы японская эскадра немедленно начала преследование остальных американских кораблей (командующему эскадрой не было причин отказываться от него, как в иной истории, да и «агенты разведки» продолжали бдить) и смогла в придачу потопить тяжелые крейсеры «Честер», «Портленд», «Новый Орлеан» и «Астория». Оставшиеся силы американцев были рассеяны и отступили столь поспешно, что это скорее походило на бегство. Путь на Порт-Морсби был открыт, и вскоре он был захвачен высаженным десантом. Япония приобрела выгодную позицию как для обороны занятых территорий, так и для атак на Австралию...

Потеряв за короткое время уже четыре авианосца, американцы всполошились и начали срочную переброску на Тихий океан авианосца «Рейнджер», линкора «Северная Каролина» и еще некоторой части атлантического флота. Они не знали, что японцы на это и рассчитывают! Ведь руководство Японской империи уже прекрасно знало, что американцы читают все их шифрованные сообщения, но вот американцы пока понятия не имели, что японцы об этом знают. И до того, как это станет ясно и им, должна была произойти последняя операция, совпадающая с исходной историей – хотя и уже лишь отчасти. После же и отличия реальности должны будут стать слишком большими, чтобы можно было продолжать опираться на известные исторические данные, и американцы поймут, что их дурачат, и перестанут доверять сведениям своих радиоперехватов.

«Другой Мидуэй» был организован со всей тщательностью. Руководство японским флотом фактически создало два разных плана операции. Первый заключался в посылке к острову как раз таких сил, чтобы американцы сочли для себя возможным устроить им внезапную ловушку, используя свои оставшиеся три авианосца. По радио рассылались соответствующие этому плану сообщения, которые американцы, конечно же, перехватят и расшифруют. Другой план – настоящий – содержал ряд письменных инструкций, которые должны будут передаваться только из рук в руки и все изменят. Первоначально, соединение, отправленное на захват Алеутских островов, туда и пойдет, причем два крейсера будут использовать позывные авианосцев. Затем крейсеры останутся на севере, а вот настоящие авианосцы присоединятся к главным ударным силам, направленным против Мидуэя. Такой же трюк проделают и некоторые другие корабли. Кроме того, было увеличено число кораблей прикрытия, чтобы защитить авианосцы надежным противовоздушным щитом, а подводные лодки Передового разведывательного соединения должны были занять свои позиции раньше, чтобы вовремя обнаружить выход американских сил к Мидуэю.

Американцы вовремя расшифровали огромное число японских сообщений (как японцы и хотели) и вскоре перед адмиралом Нимицем уже лежало полное и аккуратное описание японского «Плана номер 1» (тоже, как японцы и хотели). В результате он отправил американский флот в засаду, рассчитывая, наконец, прервать затянувшуюся серию побед японцев, но не имел понятия о том, что охотник и добыча уже поменялись местами...

Глава четырнадцатая

15 мая 1942 года, ночь новолуния. Скалы Экстернштайне

Хильшеру и барону Зеботтендорфу стало здорово не по себе, когда вся компания оккультистов во главе с Гиммлером прибыла в «Ирминсуль», как именовал это место Вилигут. Вооруженные до зубов эсэсовцы окружали район скал несколькими рядами оцепления. Огромные природные колонны из песчаника ночью выглядели довольно мрачно, а в свете многочисленных факелов и вовсе зловеще, отбрасывая глубокие тени...

За последние два месяца «маг» Вилигут, казалось, стал еще безумнее – хотя он бросил пить, однако курить свое зелье стал даже больше, а с тех пор, как завладел телескопом Зеботтендорфа, все ночи проводил на крыше, наблюдая за звездами, точнее за какой-то одной конкретной областью космоса, откуда, по его утверждениям, ему слышался некий «Голос». Дальше-больше – «маг» перебрался в Экстернштайне и занялся там непонятным строительством.

С древних времен у вершины одной из скал-колонн была высечена маленькая площадка, куда вела лестница. На этой площадке находилась ниша-купол с колонной, а над колонной – круглое окошко. Считалось, что это окошко направлено одновременно на точку восхода солнца в день летнего солнцестояния и на самую северную точку восхода луны – возможно, это были остатки некой древней обсерватории.

Под руководством Вилигута и по его рисункам рабочие выстроили на площадке сложную конструкцию из линз и металлических зеркал, которую сам «маг» называл «квазиметаконструкцией» и уверял, что она усиливает мощность «сигнала», идущего с «нулевой звезды созвездия Стрельца»...

– Все готово, самое время – ночь новолуния, когда силы Луны наших врагов должны быть ослаблены! – возбужденно говорил Вилигут Гиммлеру. – Лунное затмение, конечно, было бы гораздо лучше, но его долго ждать. Пойдем!

– Значит, просто сидеть, смотреть сквозь ваше изобретение на небо, слушать голос – и я обрету силы? – с некоторым сомнением интересовался рейхсфюрер.

– Возможно, не сразу. Возможно, понадобится не один сеанс общения. Но силы будут вашими, можете мне поверить, – с горящими глазами ответил «маг». – Будьте уверены, Генрих, когда вы вслушаетесь в его голос и пообщаетесь с ним... О! Это нечто!

Вдвоем Гиммлер и Вилигут ушли по лестнице на вершину скалы. Через некоторое время Вилигут вернулся обратно в одиночестве...

– А где рейхсфюрер? – поинтересовался Хильшер, которого происходящее нервировало. Ему пришло в голову, что если Гиммлер вдруг по какой-то причине свалится с вершины скалы и убьется, то их всех отсюда, пожалуй, и не выпустят живыми!

– Рейхсфюрер общается с нашим союзником, – таинственным голосом ответил Вилигут. – Заряжается от него энергией. Полагаю, ему понадобится на это вся ночь... Не беспокойтесь, моя квазиметаконструкция вполне обеспечивает движения механизма в зависимости от изменения положения звезд за ночь.

– А, кстати, Карл, с кем вы связались на этот раз? – поинтересовался Зеботтендорф. – С Ванами, Асами, ангелами, древними богами?..

– Ха, берите выше! – усмехнулся главный оккультист Третьего Рейха. – Семь эпох в истории Земли, и каждая прежняя эпоха всегда заканчивалась масштабной катастрофой и гибелью всего человечества или значительной его части. Но как думаете, что за сила властвовала на Земле в периоды МЕЖДУ эпохами, которые длились тысячелетиями? Сила, которая была до всего, включая богов и Бога, которая уходила, но всегда возвращалась, а значит она сильнее всех Асов, ангелов, богов, стихий и даже этого самого Бога! Вот с этой силой мне и удалось установить контакт, более того, он согласился нам помочь!!

– И что же это за сила? – с любопытством спросил барон.

– Его имя... Ка-Ос! – торжественно произнес Вилигут. – И кто может быть могущественнее него?!

– Ка-Ос?.. – повторил Хильшер. – То есть... это же... Хаос?!

– Да, сам первозданный Хаос, во плоти, так сказать, – подтвердил «маг». – Сейчас он не здесь, сейчас он далеко – у нулевой звезды созвездия Стрельца, в центре галактики, там, где рождаются все звезды и откуда, в конечном итоге, родом все сэйлор-воины галактики... Он-то меня и научил, как создать мою квазиметаконструкцию. Хотя я сам удивляюсь, как мне удалось услышать столь далекого и привлечь внимание столь могущественного!

«Это, небось, потому, что у тебя в голове такой же хаос, рыбак рыбака видит издалека, как известно», – мысленно усмехнулся не особо-то поверивший в услышанную галиматью Зеботтендорф. И он даже не догадывался, что угодил прямо в точку. Именно больной разум Вилигута, в котором метались хаотичные мысли и видения, к тому же в последнее время отравленный его курительным зельем, помог ему «оказаться на одной волне» со смертельным врагом любого сэйлор-воина галактики!

– Но позвольте... – заволновался, тем временем, Хильшер. – Если вы действительно связались с... с некой персонификацией хаоса... то почему вы считаете, что он будет помогать нам?! Ведь Хаос... это хаос! Антипод любого порядка, хорошего или плохого, как я понимаю?

– Не стоит преувеличивать... – отмахнулся Вилигут. – Конечно, герр Хаос порой... м-м-м... сопутствовал неким разрушительным явлениям в истории Земли, но в данный момент у него иные цели. Он будет помогать нам. Потому что он – такой же враг селениток, точнее, воинов в матросках, как и мы. Даже больше... О-о... Он много чего мне рассказал о них. Мудрость герра Хаоса бесконечна. Оказывается, в галактике множество обитаемых планет и на каждой есть своя воительница-сэйлор! В нашей солнечной системе эти мерзавки появились в давние-давние времена, окопавшись на Луне и поработив жителей Земли, которых стали угнетать. Потом земляне восстали и смогли победить лунян – не без помощи герра Хаоса! Воины в матросках после этого исчезли, однако в прошлом году снова откуда-то появились на Земле, и это привлекло к нашей планете его высочайшее внимание.

(прим. автора: тут Вилигут излагает «историю», которую ему «рассказал» Хаос, на самом деле все, разумеется, было совсем не так. Жители Луны заботились о землянах, но никогда не управляли ими, однако одно из отражений Хаоса – злой дух Металлия – смогла промыть землянам мозги, так что они поверили, что луняне их, оказывается, постоянно угнетали, и пошли на Луну войной. Лунное королевство было разрушено, однако мать принцессы Серенити – королева Серенити – пожертвовала собой, использовав силу Серебряного кристалла, чтобы запечатать Металлию на Северном полюсе Земли, где та и пребывала до 1992 года нашей эры. Также погибшие воины в матросках и принцесса Серенити были отправлены королевой на перерождение, чтобы возродиться в конце двадцатого века, когда им придется вновь сразиться с Металлией и ее возродившимися слугами. Однако в 1942 году до этого еще далеко и на Северном полюсе все тихо...)

– А почему вы так доверяете... герру Хаосу? – волнение Хильшера отнюдь не уменьшилось после услышанного. – Понимаю, он обещал нам помощь, но... он ведь может преследовать и иные цели, нежели утверждает.

– То есть, он мог просто надуть вас, уважаемый маг, – насмешливо уточнил Зеботтендорф, все еще не воспринимающий всерьез «игру», которой стал свидетелем. – Об этом вы не подумали?

– Оставьте... – снова отмахнулся «маг». – Воины в матросках намеренны вырезать нордическую расу под корень, и у нас мало времени до того, как они приступят к этому всерьез, так какие могут быть сомнения в такой ситуации?! К тому же, стоило мне только поговорить с герром Хаосом, как я быстро убедился, что он совершенно честен со мной! И когда рейхсфюрер тоже услышит от герра Хаоса всю правду, его сила соединится с отчаянием и безрассудством – тогда он получит силу, с помощью которой сможет бросить вызов лунянкам!

– Если получить от вашего друга волшебную силу столь легко, то почему вы сами это не сделали? – поинтересовался барон.

Вилигут впервые смутился.

– Как вам сказать... – протянул он. – Во-первых, силу можно вложить только в одного человека, есть какие-то ограничения, сути которых я, признаться, не понял. Во-вторых, я, кажется, слишком стар для этого... В-третьих, герру Хаосу нужна была более преступ... кхе... более неординарная личность, чем я. С определенным... складом характера и... историей жизни... В общем, рейхсфюрер тут подходит идеально.

Хильшеру вдруг очень захотелось взбежать наверх, на скалу, и... столкнуть оттуда Гиммлера, пока не произошло нечто непоправимое. Но он знал, что не решится на это...

Рейхсфюрер спустился уже под утро и пребывал в глубокой задумчивости.

– Вы правы, Карл, понадобится больше сеансов связи, – сообщил он. – Нулевая звезда слишком далеко... Но я понял мысли нашего благодетеля герра Хаоса. Он действительно согласен наделить меня силой и уже приступил к передаче. И еще одно... У селениток должна быть одна вещь, которая очень пригодится мне... то есть, Рейху. Если бы мы могли отнять ее у них... Когда следующее новолуние?

– Четырнадцатого июня, – поспешно ответил Вилигут.

– Отлично, в эту ночь я обязательно должен буду вернуться сюда... – пробормотал Гиммлер. – Придет время – мы еще расправимся с этими наглыми девчонками. И будем править миром.

* * *

16 мая, Москва, Кремль

– Нашей разведке удалось получить информацию, что, возможно, противнику известно, что вы будете поддерживать нашу оборону именно на Славянском направлении. А также мы узнали, что в случае установления вашего появления личным приказом Гитлера фашистскому командованию велено собрать мощный боевой кулак с использованием всех доступных сил танковых войск, авиации и артиллерии – и вас уничтожить.

– Ха! Посмотрим, как это у них выйдет! – самодовольно ответила Макото.

– Кажется, они все еще нас недооценивают, – согласилась и Минако.

– По нашим предположениям, противник перебрасывает на ваш участок обороны до трех танковых полков плюс несколько отдельных танковых батальонов, до шести артиллерийских полков, четырех противотанковых батальонов и четырех зенитных батальонов или дивизионов. Наступать они будут при поддержке элитной моторизованной дивизии СС «Викинг». Кажется, Клейст для создания этого «кулака» обчистил всю Первую Танковую армию... Самые мощные их пушки – это зенитные орудия калибром 88 миллиметров и противотанковые орудия максимального калибра 75 миллиметров, только что поставленные в войска... Ну и возможно повторение того, что они устроили в Феодосии с помощью авиации.

– Эти пушки для нас – семечки, – отмахнулась Рэй. – А сколько бы самолетов они не пригнали – Венера сшибет все. Только не вмешивайтесь, чтобы и русская авиация случайно под горячую руку не попала!

– А после того, что мы с этими батальонами сделаем – в следующий раз они будут разбегаться, узнав о нашем появлении, а не собираться в кучу и не махать кулаками! – разошлась и Усаги. – Вам не о чем волноваться!

19 мая, южный фас «Барвенковского выступа» фронта

Немецкую артподготовку к наступлению воины в матросках благополучно пересидели в крепком блиндаже – конечно, «насмерть убить» их эти снаряды не смогли бы даже при прямом попадании, но все же и приятного в таком попадании ничего не было бы. А вот когда поступило долгожданное сообщение, что вражеские танки идут большой массой...

– Вперед! – скомандовала Сэйлормун.

И воительницы побежали... нет, конечно, запрыгали по полю боя навстречу врагу. Враг тоже был к этому готов... нет, он только думал, что готов! Поэтому первые немецкие снаряды полетели с большим перелетом. Ко времени второго выстрела гитлеровские танкисты уже осознали, что знать, что селенитки быстро прыгают, и видеть это воочию – очень разные вещи. Те действительно прыгали ОЧЕНЬ быстро, высоко и далеко. Никто просто не успевал по ним прицелиться, так что скоро десятки выстрелов один за другим стали следовать просто наугад. И никто не попал...

Зато сэйлоры... А вот то, что произошло в этот раз, было неожиданностью даже для них. Луч полумесяца Венеры вдруг расщепился на несколько не менее мощных лучей, искрошив попавшие под него фашистские танки в мелкие куски. Дух грома Юпитер тоже сработал неожиданно сильным образом – мощные молнии собрались в огромного электрического дракона, который с треском ринулся на врага, снося все танки на своем пути, и принялся летать по полю, преследуя и громя их. Дух огня Марс обернулся огненной птицей, также летающей по полю боя и сжигающей все на своем пути. Мыльный дождь Меркури просто превращал попавшие под его пузыри танки и пехоту в ледяные глыбы. А диадема Сэйлормун пробивала по десятку танков зараз, биясь по ним странно метким рикошетом!

Немцы, считавшие себя подготовленными даже к смертельной битве с селенитками – оказались совершенно не готовы к ТАКОМУ избиению. Кто-то командовал отступление, хотя отступить уже явно никто не успевал, а кто-то – похрабрее или поумнее – догадался вызвать огонь на себя.