Текст книги "Инициум. Том III (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

Сейчас я сидел в другом баре, не хуже того места, где мы бывали с Ирис. Но теперь ел чужой ужин и пытался понять, на каком именно повороте сегодняшнего вечера снова свернул не туда.

Напротив устроился Синяк.

Да-да, тот самый синешёрстный разумный, которому я несколько циклов назад случайно подсказал ход в вертар. Тогда он послушал невольный совет примитива, как называл меня Аспект. И таким образом смог перевернуть почти проигранную партию, а его противник-ящер едва сдержался, чтобы не устроить скандал на весь зал. С другой стороны меня интересовало, неужели такие вмешательства допустимы и почему тот их не оспорил? Впрочем, об этом позже поинтересуюсь у Ирис. Сегодня этот же ящер встретил меня возле увеселительного заведения, где я собирался поужинать, и попытался получить компенсацию за проигранные права на станцию, но успеха не добился. Хотя пытался использовать и слова, и силу.

А потом, когда я уже собирался убраться подальше от приближающегося патрульного дрона, кто-то окликнул сзади. Конечно же это был Синяк, спиной выслушивавший крики все того же Ящера.

Он стоял метрах в десяти, махал одной из тонких рук и выглядел так, словно только что не наблюдал неразумную драку разумных, а какое-то занимательное представление. Патрульный дрон тем временем всё-таки успел нас проверить, запросил идентификаторы, сверился с камерами, и убедившись, кто полез первым, ограничился предупреждением.

Потом новый знакомый предложил пройти в заведение через пару улиц. Хотел поблагодарить, поговорить и накормить. На последнем аргументе я все ж таки сдался и побрел следом.

Место, куда привел меня неожиданный знакомый, оказалось заметно тише предыдущего, хотя слово «тише» здесь было очень и очень относительным. Низкие, рваные удары музыки всё равно проходили по столешнице лёгкой вибрацией. Потолок терялся в дымчатом полумраке, вдоль стен висели прозрачные капсулы с дикими растениями, раскрывающими серебристые листья при смене света.

За прозрачной стеной напротив, тянулась вечерняя улица фактории. Мимо плыли рекламные проекции, ползли грузовые платформы, между которыми носились сервисные дроны. У входа в соседний клуб кто-то уже спорил с автоматическим дройдом-охранником, и размахивал перед ним руками-щупальцами.

Но все мое внимание сосредоточилось на ужине. Тот, к огромному удивлению, был близок к «настоящему».

По крайней мере мясо имело структуру мяса, пусть и выращенную на специальных фермах. Даже овощи, и те хрустели как им подобает. Но если верить Ирис, большинство из них производили на гидропонных фермах, расположенных на соседних станциях. После местной синтетики этого оказалось достаточно, чтобы временно простить миру все творящиеся несправедливости.

Синяк дождался, пока я попробую первый кусок, после чего вытянул ко мне тонкую ручонку.

– Тайр Велан. Можно просто Тайр.

На этот раз он говорил на общем, и мне не пришлось мучиться с переводчиком, чтобы понять, что надо пожать его узкую ладонь. На той было всего три пальца, и, черт побери, очень сильная хватка!

– Алекс. Просто Алекс. – с улыбкой ответил ему, надеясь, что её никак двояко тут не трактуют. – Остальная информация пока никому не понадобилась.

Тайр коротко причмокнул, и это чем-то напомнило человеческую усмешку.

– Хорошо. Тогда, Алекс, прежде всего я должен поблагодарить тебя. – раскинул он в стороны свои хилые на первый взгляд конечности, будто пытаясь обнять невидимого гиганта.

– С благодарностью лучше не спеши. – поторопился его перебить. – Все таки мне уже довелось увидеть, как выглядит обратная сторона твоей победы.

– Видел, видел. – активно закивал он. – Именно поэтому понимаю, в отличие от этого идиота, что ты вмешался случайно. Сама первородная была на моей стороне! – поклонилось это создание, и что-то пробормотало себе под нос. – Но на благодарности разговор не заканчивается.

Он откинулся назад, после чего синяя шерсть на плечах чуть приподнялась, затем мягко легла обратно. В прошлый раз всё внимание забирала доска. Теперь я заметил, что под руками у него были гипертрофированная пара небольших конечностей, на которых висели узкие металлические обручи с голографическими метками.

От такого зрелища я даже перестал жевать.

– Вот почему у меня было ощущение, что бесплатный ужин обязательно окажется платным. – все таки решил я сказать, раздумывая над тем, что он имел в виду.

– Нет-нет, благодетель, такая мелочь? Кем бы я стал в глазах предков, возьми с вам плату? – Тайр снова издал тот сухой звук, который я уже слышал во время партии. Потом взял высокий стакан с густой зелёной жидкостью и сделал большой глоток. – Тот, с кем я играл, зовётся Харс Тейрон. Слышал, как он тебе жаловался… что могу сказать? – скривился в лице собеседник. – Его семья действительно претендовала на право разместить станцию в одной системе. В этом он тебе не солгал. – неожиданно начал обсуждать наш с ящером диалог Синяк.

– Уже хорошо, что хоть кто-то тут не лгал. – усмехнулся в ответ, всматриваясь в булькающую зелень внутри собственного полупрозрачного стакана.

– Но ты не подумай, он не такой уж и праведник. – поспешил продолжить Тайр. – Он не рассказал, как эти права оказались у них, ведь так?

Я положил двузубую вилку рядом с тарелкой, удовлетворенно прикрывая глаза. Ведь в общем-то примерно такого продолжения и ждал. Ему явно что-то хотелось от меня получить ещё, и теперь он будет давить мне на жалость.

– Дай угадаю. – начал издалека, делая небольшой глоток жидкости, и с удивлением замечая, что она не такая ужасная. Да наполминала яблочный сок. – Сейчас будет версия, в которой он злодей, а невинная и пострадавшая сторона, правильно? К тому же так получилось, что я случайно помог восстановить справедливость?

Тайр наклонил голову.

– Не совсем так, мой народ предпочитает факты. Я – не исключение.

Он провёл пальцами над столом, и порт к которому приглашал присоединиться. Сайр о таких говорил, в целом, при должной осмотрительности – это безопасно. Поэтому перенеся данные в коммуникатор, я подключился и между нами моментально развернулась карта какой-то системы, которую видели только мы. Дополнительная, мать её, реальность! Тайр сразу приблизил одну из орбит, где рядом с транспортным коридором загорелась отмеченная область.

– Право на размещение станции принадлежало изначально объединению, в которое входила моя семья. Самой станции тогда и в помине не существовало. Речь шла лишь о лицензии на владение перегрузочным узлом, прилегающими складами и обслуживающим комплексом возле этого коридора. – ткнул он конечностью в небольшую зону.

– То есть все тоже самое, о чем говорил и ящер. – понимающе кивнул я.

– Почти. – не стал отрицать Синяк. – Есть нюанс, около восьми больших циклов назад срок одного из промежуточных разрешений закончился. – сделав глоток, он продолжил. – Обычно его продлевают автоматически, стоит только подтвердить вложения солваров. Но документы были поданы с изменённым списком участников. Догадаешься что сделали?

– Убрали вашу долю? – на автомате спросил у него, вспоминая свою родину, где это был один из любимых способов отъема бизнеса. – И никто не заметил?

– Ты прав. – понуро прикрыл глаза собеседник. – Конечно, заметили, но поздно.

Он увеличил один из документов, каждый из которых был написан на общем языке. Их содержание состояло из подписей, печатей, служебных меток, и многого другого хлама, в котором я не собирался разбираться.

Мне просто было это не интересно.

– Харсы заявили, что изменение согласовали все стороны. Формально подтверждения были, сам понимаешь… часть оказалась настоящей, часть пришла через посредников, которые к моменту проверки исчезли и больше на нашу семью не работали. Сомневаюсь, что они вообще живы. – зло сплюнул Синяк в сторону, прежде чем внимательно посмотрел перед собой. – Доказать подделку можно, но это долго. А пока идёт спор, строительство блокируется.

– И ты решил сыграть с ним в настольную игру?

– В вертар. – не оценил моей шутки, и даже как-то сурово ответил собеседник.

– Я всё ещё называю это настольной игрой. – флегматично ответил ему. Ну не укладывалось в моей голове, как можно было ставить имущество в шахматах? Бред же!

Тайр не стал спорить, просто продолжал свою мысль.

– Так получилось, что мы с ним встретились тут случайно. Это я считаю первой благосклонностью первородной! – он снова ухнул, напомнив мне чем-то ту фанатичную особу Ссай’Ру, и пробормотал что-то под нос. – Я, чтобы не раздувать конфликт, предложил закрыть спор.

– Очень цивилизованно. – скептически поднял брови, припоминая «неконфликтную» реакцию ящера. – Особенно если учесть сегодняшнюю попытку сломать мне шею.

– Это уже проблема Харса.

– Которую почему-то решал я.

– Здесь возразить нечего. – развел в стороны основную пару рак собеседник.

Я снова взялся за еду. История звучала красиво. Слишком красиво, если честно. У ящера была одна версия, у Тайра теперь появилась противоположная, и обе стороны почему-то считали себя единственными владельцами правды, которую по нелепому стечению обстоятельств решили доверить мне. Но вот надо ли оно было? Вопрос открытый. Будь со мной Вейла… Уверен, она непременно сказала бы, что кто-то хочет сыграть мной в темную.

– Ладно. Допустим, документы действительно подменили. Почему вертар? Если у тебя были доказательства, логичнее было идти в местные органы власти. Куда вы там ходите… чтобы официально испортить кому-нибудь жизнь. И вообще. – не удержался я. – Зачем все это рассказываешь мне?

– Потому что публичный скандал навредил бы обеим семьям. Разбирательство остановило бы сделки не только связанные с этой станцией. Под угрозу могли попасть все инициативы. Плюс пришлось бы раскрывать способ, которым я получил часть доказательств. – он оглянулся по сторонам, но убедившись, что никого нет, щелкнул языком. – А почему рассказываю… все очень просто, мне кажется, что ты должен знать истину. Ведь как ты метко заметил, тебя это коснулось напрямую.

– А вот это уже звучит интереснее, будут подробности? – намекнул ему на способ добычи доказательств.

– Нет. Подробностей не будет, все таки обещал раскрыть факты, а не чужие секреты.

После таких слов он мне показался чуть более искренним, чем в самом начале диалога. Нет, не только потому что пытался быть честным. Скорее наоборот, просто сам Синяк был не без греха.

Тайр погасил документы и оставил только схему системы.

– Условия партии были простыми. Если выигрывал Харс, я прекращал разбирательство и сохранял в тайне то, что обнаружил. Никаких обращений в комиссию по космическому имуществу, и никаких попыток сорвать регистрацию станции.

– Щедро. – сделал я ещё один глоток.

– Если выигрывал я, права возвращались прежнему объединению. А сведения о том, как Харсы их получили, всё равно оставались между нами.

– То есть он рисковал тем, что, по твоей версии, ему вообще не принадлежало. – закинул я очередной кусок мяса в рот, добавляя к нему хрустящие листья салата.

– Верно, а я рисковал всем. – удовлетворенно кивнул он.

– Поразительная непредусмотрительность. – откинулся я на спинку стула. – Каждый из вас решил, что лучший способ выяснить владельца станции – передвигать светящиеся пирамиды по доске.

– Ты… видно, что ты недавно в пузыре. – вздохнул он. – Все слишком упрощаешь.

Тайр некоторое время смотрел на меня, потом неожиданно рассмеялся. Смех оказался странным, с короткими щёлкающими звуками, будто кто-то быстро перебирал мелкие камешки, перекидывая их из одной кучи – в другую.

– Теперь понимаю, почему ты вмешался.

– Не секрет, что я не рассчитывал помогать тебе, или ломать жизнь Харсу. Просто увидел игру, ляпнул лишнее, потом ушел, прежде, чем успел выяснить почему все орут.

– И всё же без твоего хода, я, скорее всего, проиграл бы.

– Может быть. Но делать из меня участника вашей семейной войны не надо. – на всякий случай обозначил свою позицию, чтобы гарантировать собственный нейтралитет.

– Не волнуйся, я такого точно не планирую.

– Это радует, тогда спасибо тебе за ужин. – поднял стакан с жидкостью, салютуя в его сторону. – Было вкусно. Если это вся благодарность, считаем, что рассчитались.

Тайр не двинулся. Я сделал ещё один глоток и первым нарушил паузу.

– Что?

– Ничего. Просто думаю, насколько мне повезло снова тебя увидеть. Я ведь тебя искал.

– Судя по Харсу, не уверен, что это можно считать везением. – скривился я, вспоминая того злобного ящера, пышущего гневом. Хотя после всего, что услышал, и всех тех усилий, что приложил тот – понять его можно.

Тем временем музыка сменилась на более быстрые ритмы, стены вспыхнули переливающимися полосами, а за соседним столом компания длинношеих существ разом подняла бокалы. Прежде чем что-то говорить, пришлось дождаться, пока шум немного стихнет.

– И зачем?

– Сначала хотел хотя бы узнать, кто ты. После партии ты исчез очень быстро. Мне повезло посмотреть записи из зала, которые вели мои подчиненные, но все, что нашел – временный профиль без имени.

– Согласись, хорошо постарался? – улыбнулся я, прикидывая, что временный профиль в таких местах не самая плохая вещь. По крайней мере, если ты не умеешь искажать восприятие свое личности с помощью энергии. Что-то такое Вейла мне рассказывала, но дойти до этого мы не успели.

– Потом появились другие дела. – продолжал Синяк. – А сегодня я увидел тебя возле бара. Если бы ты не зарегистрировался как наёмник, возможно, не смог бы выйти на твой след.

– Погоди. – поперхнулся последним куском какой-то капусты. – Ты пробивал меня через Анклав?

– Только открытые данные. – резко поднял он руки перед собой. – Команда уровня T-6, новый профиль, специализации. Больше мне и не требовалось.

– Как приятно осознавать, что меня так просто найти через местные справочники.

– Ты разве не наемник? – с удивлением спросил тот. – Для разумных вашей профессии – это наоборот полезно. – Тайр отставил стакан. – Именно об этом я и хотел с тобой поговорить.

Ну конечно. Я посмотрел на собственную пустую тарелку и отодвинул её чуть дальше.

– Знал. Бесплатная еда не бывает бесплатной.

– Ужин я бы оплатил в любом случае. – улыбнулся Синяк. – Предложение появилось отдельно.

За прозрачной стеной прошла группа разумных в яркой одежде. Один нёс над плечом небольшую сферу, из которой сыпались искры, не долетая до пола. Следом двигалась пара дронов с полупрозрачными рекламными хвостами. На секунду через стекло ударил особенно яркий свет, окрасив синюю шерсть Тайра, окрашивая её в фиолетовые оттенки.

– Я видел твою драку. Харс привёл парочку охранников, далеко не самых слабых, и ты умудрился уложить обоих, не причинив серьёзных повреждений. Один из них, к слову, имеет ранг M-4.

Я чуть не поперхнулся остатками зеленой жижей.

– Они ведь оба слабаки, хотя тот, который побольше, впечатлил сильнее. – вырвалось у меня на автомате.

– Он самый. И я бы не называл его слабым. Просто для псионика с уровнем P-9… Многие могут выглядеть «обычными», тем более, если полезут на вашего брата без должной подготовки.

Я насторожился. Такие комплименты, как знаю, просто так не раздают. Очень уж занимательно, куда разговор заведет нас дальше.

– Значит, и ранг мой посмотрел.

– Конечно, он ведь есть в профиле наемника, и в профиле вашей безымянной команды. – сделав последний глоток, и повторив заказ, Синяк неожиланно воскликнул. – Кстати, а почему у вашей команды нет названия?

– Да как-то не требовалось… – не очень уверенно ответил ему. – Ты лучше скажи, что ещё обо мне известно незнакомому разумному после пары запросов в Анклав. Может работа с ними не была такой уж хорошей идеей.

– Не так уж и много. Молодой наемник, возраст неизвестный, команда новая, закрытых контрактов нет. – сделав движение маленькой парой рук, он смотрел перед собой, но каким-то отсутствующим взглядом. Я сразу понял, что считывает что-то с проекции. – Высокий ранг псионика, хороший Интрузор.

– Последнее особенно радует.

– Для меня как раз это преимущество. – Тайр коснулся одного из браслетов, и над столом возникло окно со знаком местной контрактной системы. – Поэтому я и хочу сделать тебе предложение. Мне нужно закончить несколько сделок на фактории. После победы в вертаре их стало больше, чем планировалось. Часть связана с возвратом прав, часть с подрядчиками и будущим строительством. Я пробуду здесь ещё несколько десятков циклов…

– Если я правильно понял, предложение связано с сопровождением? – предугадал его запрос. – Тебе внезапно понадобился телохранитель.

– После сегодняшнего, думаю, причина очевидна. – намекнул он на ящера, который не факт, что не захочет нарушить достигнутых договоренностей.

Я наклонился ближе к проекции.

Договор был коротким по местным меркам, но это всё равно означало несколько экранов условий. «Тритек» сразу предложил перевести документ в понятный вид и подсветить спорные пункты. Я разрешил.

– Почему я? На фактории полно наемников и телохранителей. – на всякий случай спросил у него. Конечно, всю правду он не расскажет, но вдруг случайно проговорится?

– Большинство хороших групп связано с местными организациями или посредниками. Мне нужен разумный без привязок и обязательств в этой системе. Ты подходишь. И твоя команда, судя по профилю, свободна.

– Это звучало как дипломатичный способ сказать: «вам никто не даёт работу».

– Возможно.

Но тут, пожалуй, он был прав. Пусть и не озвучил… но подтекст, и возможность закрыть контракт для формирования какой-никакой репутации – важный шаг.

Я пролистал первые пункты. Сопровождение на фактории и нескольких орбитальных объектах, присутствие на переговорах, защита при наличии прямых угроз. Никакого силового взыскания долгов, незаконного проникновения или нападения. Медицинские расходы по договору покрывал заказчик.

Пока выглядело прилично. Я дошёл до срока действия и только тогда оторвался от текста.

– Сколько по времени?

– Предварительно десять циклов. Может закончится раньше. Если задержимся свыше этого срока, доплата будет считаться отдельно по повышенной ставке.

– Насчет ставки, сколько ты всего предлагаешь за это задание?

Тайр вместо ответа просто увеличил строку с полем, где отражалась оплата по контракту. Там стояло пятьдесят тысяч солваров. Я перечитал число, потом на всякий случай велел импланту проверить формат, будто местные могли внезапно использовать другую запись суммы. Ничего не изменилось.

– Пятьдесят тысяч? За десять циклов сопровождения, и смотреть, чтобы никто не решил повторить сегодняшний цирк?

– Да. Если совсем упростить условия, все правильно.

Я откинулся в кресле.

Пятнадцать тысяч стоил мой новый имплант. Мы третий цикл перебирали биржу в поисках работы, где нас не съедят и не потребуют историю контрактов, которой у нас нет. А тут пятьдесят тысяч. Но вместо того, чтобы сразу соглашаться, на всякий случай отправил сообщение Ирис, скидывая контракт и сумму оплаты отдельной строкой.

Ответ от девушки пришел спустя пару секунд, если опустить всю нецензурщину, то сводилось к тому, что один цикл оценивали где-то в две, ну, три тысячи солваров. И то для команд с опытом. Таких, как мы, обычно покупали максимум за тысячу. Для понимания, весь ужин в баре стоил десятку.

– Ты либо очень щедрый, либо ожидаешь, что меня будут пытаться убить каждый раз, когда ты захочешь зайти перекусить. – наконец ответил потенциальному заказчику.

– Надеюсь, ни то, ни другое. Высокая оплата из-за срочности, твоего P-9, твоей напарницы, у которой послужной список поболее будет, и того факта, что часть встреч касается самих Харсов.

– Вот последнюю причину стоило поставить в самое начало. – буркнул себе под нос.

– Если бы я начал с неё, ты мог отказаться ещё до того, как увидел договор. – он не возмутился. Только подвигал маленькими ручками, как если бы перекатывал шарики.

Я вернулся к договору, потому что парочка пунктов подсвечивалась желтым цветом. Например, заказчик мог менять последовательность встреч, но не расширять зону работы. Обе стороны сохраняли право на досрочное расторжение, отдельно шёл пункт о конфиденциальности, включая нераспространение информации, полученной в ходе сопровождения. Ничего особенно подозрительного, хотя местное право я знал достаточно плохо, чтобы слово «особенно» реально было важным.

– А моя команда? Я не могу подписывать такие вещи за двоих без согласования.

– У вас всего два участника. – Тайр впервые выглядел удивлённым.

– Именно поэтому. Если один из двух начинает принимать контракты, не сообщая второму, второй очень быстро объяснит первому, почему тот идиот.

– Так называемая Ирис? Та серебристая девушка, которая утащила тебя после партии?

– Она самая. – хмыкнул я. – И поверь, такие объяснения у неё получаются убедительнее всего.

– Разумная напарница.

Я вернулся к условиям, сосредотачиваясь на второй части. Она в основном касалась финансов, и там говорилось, что четверть перечислялась авансом, сразу после регистрации соглашения в системе. Остаток выплачивался по завершении контракта. Отдельно шла информация о том, что аванс оставался у исполнителя, если заказчик сам разрывал договор без нарушения с моей стороны. За лечение он платил отдельно, а для повреждённого снаряжения мы сразу добавили максимальную сумму компенсации.

Добавил пометку в черновик соглашения, что хотелось бы изменить. И, действительно, поймал на мысли, что по-настоящему начал редактировать контракт, хотя пять минут назад собирался просто доесть и уйти. Вот так, видимо, люди и попадают в сомнительные истории.

Я смахнул проекцию договора, и сообщения, которые как из пулемета отправляла Ирис, обращаясь к Синяку.

– Давай проясним одну вещь. Твоя история про Харса может быть правдой. Может быть и не всей правдой. Мне всё равно, пока моя работа заключается в том, чтобы ты дошёл до переговоров целым, и, точно таким же «целым» вернулся обратно.

– Именно это мне и нужно. Там все так и указано.

Снаружи рекламная проекция закрыла половину улицы и предложила посетить «ночь трёх гравитаций». Бар жил своей собственной жизнью. За соседним столом спорили о каких-то гонках, мимо прошла шестиногая официантка с подносом на спине, а в дальнем углу над празднующей компанией раскрылась россыпь холодных огней.

А я продолжал сидеть перед контрактом на пятьдесят тысяч солваров, который буквально сам нашёл меня через несколько часов после того, как жаловался Ирис на отсутствие нормальной работы.

– Когда нужен ответ? – все таки решил спросить, чтобы посоветоваться с напарницей лично.

– Чем раньше, тем лучше. – быстро ответил Синяк. – Первая встреча завтра в начале рабочего цикла, но прямо сейчас я ничего не требую. До начала цикла времени достаточно.

– Для тебя, может быть, а я рассчитывал нормально все обдумать.

– Несмотря на сумму?

– Особенно из-за суммы. Пятьдесят тысяч слишком хороший аргумент, чтобы соглашаться на него без раздумий.

Я отправил контракт в защищённое хранилище «Тритека», проверил, что копия сохранилась полностью, и поднялся из кресла. За прозрачной стеной ночная улица всё ещё была забита народом. До общежития отсюда минут десять, если опять не обходиться без навигатора.

– Спасибо за ужин, Тайр.

– Значит, отказываешься?

– Нет, пока не отказываюсь, отвечу в течение пары малых циклов. Ты ещё не ляжешь отдыхать, но ответ получишь. – я застегнул куртку и кивнул на сохранённый договор. – Дай мне немного времени. Сначала я поговорю с партнёром.