Текст книги "Инициум. Том III (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

Команду мы всё-таки зарегистрировали.

Когда система вывела перед глазами зелёную отметку T-6, мне даже показалось, что самое нудное и сложное осталось где-то позади. После экзаменов, проверки документов, страховок и десятков пунктов, которые Ирис заставила прочитать полностью, очень хотелось верить в простую рабочую схему. Есть лицензия, есть команда, значит где-то обязательно найдётся разумный, готовый заплатить нам за работу.

Реальность оказалась менее щедрой, и ещё менее лояльной.

В основном составе нашей группы, которая пока не имела названия, числились двое. Я с рангом M-6, и Ирис, с её рангом М-5. Она сетовала, что ещё чуть-чуть, и стала бы М-4, но теперь… в общем можно считать, её развитие как наемника началось по новой. Бг’лорг, в отличие от нас, появился отдельной строкой. Он значился разумным сопровождающим, или, если проще, внештатный сотрудник команды. Удалось узнать от других наемников, что это придумали ради редких примитивов, выбравшихся наверх, за пределы своих миров, но недостаточно подходящих для этой работы. Вот только на словах про «сопровождающего», которые коротышка слышал не впервые, он обиделся. Но не забыл заявить, мол, Анклав боится присваивать ему ранг, иначе остальные наемники просто перестанут приходить на экзамены.

Спорить с этим никто не стал, лишь бы не мешался.

Сама система присвоила нам самую нижнюю ступень для только сформированных команд, сняла с нас положенные сборы и открыла доступ к базовой бирже контрактов. Я тогда посмотрел на количество доступных предложений и успел порадоваться. Их были тысячи, если не больше.

А вот спустя три цикла я уже ненавидел каждое из них.

– Нет, снова не то.

Я закрыл очередное окно и открыл следующее. Над столом в нашем блоке общежития висело сразу пять проекций. Это не считая тех, которые уже успел свернуть в боковую область интерфейса. Сначала было удобно смотреть всё одновременно, теперь от разноцветных строк начинало сильно рябить в глазах.

– Почему опять нет? – подняла Ирис глаза от собственной проекции, и задумчиво наклонила голову в сторону.

Девушка сидела на соседней койке, прислонившись к стене бокса и листала новости. После возвращения к нормальной связи она каждый свободный момент читала столько, словно собиралась разом наверстать всё время, проведённое на Земле. Иногда задерживалась на сообщениях чуть дольше обычного, особенно если там мелькали названия знакомых систем, но я старался в это пока что не лезть.

Захочет – расскажет.

– Всё очень просто. – развел я руки в стороны. – Потому что сопровождение груза оплачивается нормально только на первый взгляд. Им нужен собственный корабль не ниже корвета, подразделение бойцов, минимум двенадцать разумных и тройка пилотов. – расстроенно выдохнув, продолжил. – А у нас из этого есть уверенность в себе и Бг’лорг.

С дальней койки тут же высунулась большая ушастая голова с заспанными глазами, и довольно пробормотала.

– Бг’лорг очень хороший корабль!

– Ты не корабль. – ответили мы хором с девушкой.

– Тогда Бг’лорг хороший пилот. – защелкал зубами коротышка, как если бы это было само собой разумеющимся.

– Да какой пилот… – потер я переносицу. – Ты ведь ни разу даже не управлял кораблем.

– Как, впрочем, и ты. – перебила меня девушка, задорно улыбаясь.

Я не хотел продолжать этот странный диалог, отмахиваясь от девушки, одновременно с чем открывая соседнее предложение о работе.

Задание предусматривало работу внутри системы, никакого собственного транспорта, да и требований к команде почти нет. Всего-то нужно проверить складской блок. Какая-то проблема после отключения автоматики. Ну и забрать оттуда пару контейнеров.

И, казалось, что все хорошо. По крайней мере пока не дочитал примечание.

«Возможное присутствие местной паразитической формы жизни. Класс опасности предварительно не установлен».

Очень хочется выяснить, что они называют паразитами? Тем более, когда за выполнение такого плевого дела платили порядка двадцати тысяч.

– Открой приложение. – раздалось со стороны напарницы. – Может там внутри есть что-то.

На голограмме появилась фотография серой туши, напоминающей одновременно краба, и какой-то мешок с мясом. Да не просто, а как если бы тех скрестили, забрав все самое плохое. Под ним была платформа занятая на добрую половину.

– Что ж, убедила, убедила. – кивнул я.

– но я ведь ничего не говорила. – удивленно пробормотала Ирис.

– Вот поэтому это было особенно убедительно.

В мусор улетел ещё один вариант.

Следующий из найденных требовал техника минимум E-8. Ещё один подходил мне, как интрузору, вот только заказчик хотел увидеть два завершённых задания, связанных с этой специализацией. Я перечитал строчку трижды, надеясь, что она станет менее идиотской. Увы, не стала.

– Вот объясни. – обратился к девушке. – Почему для первого нормального контракта требуют выполнение предыдущих нормальных контрактов? – раздраженно откинувшись назад, я добавил. – Удивительно знакомая, и такая паршивая система!

– Командир, ты уже три цикла к ряду открываешь одну и ту же категорию и каждый раз удивляешься одному и тому же. – зевнула Ирис, совсем не переживающая о происходящем.

– Просто надеюсь, что найдется нечто подходящее для нас. Либо заказчики устанут выставлять идиотские требования.

Напарница убрала новости, закрыла блок с сообщениями, и наконец посмотрела в мою сторону.

– Бюрократия существовала ещё до твоего рождения, как и до моего. Поэтому не сомневаюсь, что она сможет пережить нас обоих. Смысл с ней соревноваться? – Ирис уселась в позу лотоса, и сделала глоток из небольшой емкости.

Последнее время она внутрь подливала сомнительную жидкость. Мало того, что её цвет наводил на нехорошие мысли, так и место, где девушка её приобрела, вызывал кучу вопросов. Однако сама напарница частенько говорила, что с помощью неё она надеется восстановить хотя бы часть каналов. А когда довелось узнать, сколько она стоила, мне хотелось постоянно добавлять, что эта жижа ещё и работать за нас должна.

Я откинулся на спинку парящего кресла. Под потолком тихо работала вентиляция, а по коридору кто-то протащил тяжёлый контейнер, отчего стены на несколько секунд отозвались низкой вибрацией. Деньги пока ещё были. После покупки импланта, трат девушки, регистрационных сборов, жилья и прочих мелочей от оставленной Астерионом суммы оставалось достаточно, чтобы не считать каждую порцию еды. Но двести тысяч уже не выглядели состоянием. Особенно если вспомнить цены на корабли, начинающиеся с десятков миллионов.

– Может, взять что-нибудь совсем простое? Пусть мало заплатят, зато появится первый закрытый контракт. – несколько обреченно сказал я.

Ирис не стала сразу отвечать. Вместо этого она потянула к себе одно из окон и пробежала глазами список. Охрана ремонтной группы на внешних секциях фактории. Оплата была средней, да и рейтинг подходил.

– Вот, например это?

– Смотри ниже, там специфические условия страховки. – добавила напарница.

Она развернула нужный раздел, где было написано, что работодатель покрывал повреждения своей техники, но лечение независимых исполнителей оставалось на команде. В целом, достаточно базовая история, если бы ниже не указывали, что работы идут возле активного грузового коридора, где несколько раз за последний большой цикл фиксировали аварийные выбросы.

– Один неудачный случай и заплатим гораздо больше, чем заработаем. Если вообще получится «заработать». – сделала она кавычки пальцами. – И поверь мне, от этого задания пахнет… плохо.

– Звучит так, будто у T-6 вообще нет никаких шансов в этой части галактики.

– Есть. – не согласилась Ирис. – Просто пойми, нормальные предложения долго не лежат. Их забирают быстро, иногда собирают временную группу под конкретные задачи. А заказчик может сам выбрать команду по специализациям. У тебя P-9 и I-8, у меня специализация техника, общий опыт, и какой-никакой, но Р-14. Обязательно что-нибудь найдем.

– Когда? – несколько по-детски спросил я.

– Если бы знала, уже могла показать тебе контракт. – отзеркалила она мой прошлый жест, и точно также развела руки в стороны.

Сказано было спокойно, без попытки меня приободрить. Именно поэтому подействовало даже лучше, нежели бессмысленная лесть. За время разговора появилось ещё несколько предложений. Двойка из которых исчезла прежде, чем я успел открыть описание.

Жизнь здесь явно не собиралась подстраиваться под наши желания как можно быстрее заработать на корабль.

– Ладно. – выдохнул я. – Посмотри там, что куда. А я пока займусь чем-нибудь более полезным.

– Например? – оживилась девушка.

– Схожу в корпус Анклава, потренирую навыки. – ответил девушке, одновременно с этим накидывая короткую куртку, которую купил на местной барахолке. – Сайр говорил, чтобы я почаще приходил и развивался как интрузор. Да и даром что учебные секции простаивают.

– Хорошая мысль. – улыбнулась собеседница.

– Знаешь. – буркнул я под нос. – Вместо того, чтобы вот так открыто радоваться, могла бы сделать вид, что тебе хоть немного будет меня не хватать.

– Ох, что ты, что ты! Простите, уважаемый Алекс! – шуточно поклонилась Ирис. – Я безумно буду скучать по вас, и обязательно. Слышите? Обязательно всплакну!

– Теперь верю.

Бг’лорг снова высунулся из своего укрытия, видимо, отреагировав на спектакль девушки, и прощелкал.

– Младший хозяин уходить? Без Бг’лорг?

– Да, без тебя. – ответил ему. – Я иду тренироваться.

– Бг’лорг может помочь с тренировка! – гордо показал коротышка когти.

Ирис рассмеялась, и показала, что она его задержит, и повозиться с воришкой. После чего она бросила в него пустой упаковкой от своей питательной жижи, вынуждая переключиться на неё.

Я же отключил биржу, и спешно вышел наружу.

Учебные секции, где были другие разумные, имеющие специализацию интрузоров, встретили меня почти абсолютной тишиной. После огромных залов общей зоны аттестационной, эта часть корпуса Анклава казалась слишком пустой. Матовые стены глушили звук, двери открывались сразу, стоило пройти проверке профиля, а внешняя связь переходила в спящий режим, как только проходишь вторые створки. Тем не менее перед глазами оставались внутренние функции «Тритека» и локальная учебная сеть.

Сайра сегодня не было, но это не сильно мне мешало, потому что система сама прекрасно справлялась с ролью того, кому доставляет удовольствие указывать на каждую мою ошибку.

Первое из выбранных упражнений я прошёл быстро. Всего лишь нужно было найти возможность захватит служебные пути внутри складской сети. Пока там часть узлов постоянно меняла ключи шифрования и идентификаторы доступов. Второе оказалось чуть сложнее, там требовалось удерживать десяток каналов доступов открытыми. Одновременно с тем, проводить через них обновление архитектуры, не позволяя защите понять, что ты не «авторизованный» пользователь.

Увы, трижды меня обнаружили и выкинули из системы.

На четвёртой попытке я перестал торопиться и заметил, что некоторые диагностические процессы получают сертифицированные ключи чуть раньше остальных.

Прямой пользы это почти не давало, кроме как маскирования собственных следов, скрывая их в этих самых ключах. Чуть дальше всё стало более знакомым. Местные сети оставались сложнее земных, но сама логика никуда не исчезла.

Через пару малых циклов я проходил упражнения многократно уверение, и закончил их выполнение. Никакого нового ранга или тайного таланта не открылось. Единственное, в учебном профиле появились несколько процентов в шкале освоения стандартных архитектур и список ошибок, половину которого хотелось удалить из принципа.

Зато когда вышел в общий коридор был доволен. Только после этого смог обнаружить, что фактория уже переключилась на «вечер». К искусственной смене дня и ночи никак привыкнуть не получалось. Все таки здесь не было солнца, постепенно темнеющего неба или вечернего холода.

Огромная станция просто решала в какой-то момент, что рабочий цикл закончился. Белые полосы под потолком тускнели, часть светильников уходила в тёплые спектры, витрины становились ярче, а вывески, которые днём рекламировали ремонт и оборудование, теперь чаще предлагали еду, алкоголь, музыку и всевозможные развлечения.

Стоило свернуть из сектора, где располагался Анклав, и разумных вокруг стало даже больше. Навстречу прошла компания высоких существ с полупрозрачной кожей. Внутри у них мерцали органы или это были импланты? Причем они делали это аккурат в такт музыке из соседнего помещения. Возле другого заведения двое разумных пытались удержаться на площадке, где гравитация каждые несколько фаз меняла сторону воздействия. От чего один висел под потолком, и судя по счастливому визгу, именно за этим сюда и пришёл.

Чуть дальше открытая площадка была заполнена игровыми столами. Вертар я узнал сразу, и, чтобы не наделать делов, ускорил шаг.

– Какая осторожность. Растёшь, Алекс. – раздался ехидный голос изнутри.

– А что ты хотел? – недовольно скривился я. – Один раз влез… хватило уже. Но если вдруг хочется вторую серию, можешь вылезать и сыграть сам.

– Смешная шутка. – прошелестел Аспект. – Ты ведь знаешь, что мне негде взять тело. – он ещё что-то пробормотал и исчез.

Я отключил навигацию. До общежития все равно оставалось недалеко, а после нескольких малых циклов внутри учебной сети, стрелки перед глазами начали раздражать. Хотелось просто пройтись и посмотреть, чем живёт станция ближе к ночи.

Что могу сказать, жила она шумно!

Из открытых дверей тянулись запахи синтетической еды. Некоторые настолько резкие, что система пару раз опасливо пикнула, предупреждая о несовместимости продукта с моей собственной биологией. И делала это быстрее, чем я успевал заинтересоваться.

Над улицей плавали рекламные фигуры и голограммы, приглашая в разного рода игровые комнаты, танцевальные залы и всякие симуляции. Особенно впечатлила надпись: «совместное сенсорное погружение с добровольной потерей чувства собственного достоинства.». Решил, что пока обойдусь без подробностей, но на всякий случай поставил метку. Вот если Бг’лорг будет надоедать, принудительно отправлю его сюда.

Но отвлекла новая проекция еды. Она висела над небольшим баром, и выглядела как башня из сочных кусков мяса, причудливых овощей, и чего-то внешне близкого к хлебу. После всех синтетических рационов этого хватило, чтобы заинтересоваться. Но глянув цены через сеть, пришлось сражаться со здравым смыслом, надеясь, что один ужин все таки нас не разорит.

Я почти дошёл до входа, когда сзади раздалось резкое шипение. Мой переводчик уловил язык, но не успел сделать перевод, как я уже оборачивался на этот знакомый голос.

Там стоял тот самый ящер, играющий с Синяком в вертар. Не больше, чем в десятке шагов от меня.

В прошлый раз я запомнил сухую сероватую кожу, длинные пальцы и хвост, почти не двигающийся во время игры. Сейчас он бил по полу, да с такой силой, что легко можно было угадать настроение его хозяина. И никакой перевод не требовался. Рядом с ним стояла парочка. Один массивный, почти человеческого телосложения, только лицо закрывали ужасные наросты. Второй был ниже и шире, кажется, принадлежа к тем самым местным дворфам. По виду и выдержке – телохранители, хотя кто их знает.

– Ты! – наконец смог разобрать хоть что-то из его шипения.

– Да, я. – кивнул ему приветственно головой, продолжая. – Приятно, что ты меня запомнил.

– Клянусь, как же я счастлив что ошибался! – продолжил шипеть ящер. – Я был уверен, что никогда не увижу тебя на фактории, после того, что ты сделал!

– Если честно, тоже, не думал что мы с тобой встретимся. – точно так же озвучил свои мысли. – Но вот незадача. Я не очень понимаю, что именно я сделал?

Конечно же, мать его, понимал. Ирис уже успела объяснить. Но что делать? Приходилось косить под дурака. Кто знает, на что он способен.

– Ты серьезно⁉ – воскликнул собеседник, делая несколько шагов и указывая длинным пальцем в мою сторону и пугая прохожих. Те уже начали обходить нас по широкой дуге. – Ты подсказал ему победный ход! Если бы не ты, если бы не ты… – закипал он.

– Это была случайность. Правда. Просто случайность.

Его хвост снова ударил по покрытию.

– Моя семья десяток больших циклов добивалась прав на размещение станции в одной из систем. Склады, коридор снабжения, пояса астеройдов… мы получили эти права и поставили их на партию. А теперь… – он наклонил голову, и с силой сжал кулаки. – Теперь оно принадлежит другому!

Вот все и встало на свои места. Вот теперь понятно, почему Ирис тогда так резво заставила нас убраться оттуда. Она оказалась права.

– Погоди. – поднял я руки, стараясь показать доброжелательный настрой. – Вы просто взяли и поставили права на станцию в важной для семьи системе на какой-то исход партии?

– Вертар – это не игра! – оскалился ящер. – Без тебя он проиграл бы.

– Возможно и так, но кто ставит… – эти слова вырвались раньше, чем я успел их обдумать.

– Значит ты признаёшь. – удовлетворенно прищелкнул тот языком. – Из-за тебя моя семья потеряла десятки больших циклов.

– И что предлагаешь? Это ведь была случайность. Неужели ты думаешь, что я построю вам новую станцию?

Коротышка, стоящий рядом с ним коротко усмехнулся, и пристально посмотрел в глаза собственному нанимателю, прежде чем замолчать.

Моя шутка явно не помогла, потому что для них, кажется, она и вовсе не была шуткой! Ох, как же мне не хватает Вейлы, особенно в такие моменты. Ящер, тем временем, озвучил сумму компенсации, да такую, что пару фаз я как идиот смотрел на него, пытаясь понять, а не ошибся ли переводчик.

– Нет. У меня столько нет, а даже если бы было, платить за вашу ставку я не собираюсь.

Ящер сказал что-то спутникам на родном языке. Переводчик разобрал последнее слово.

«Взять».

Тот разумный, с мордой в пластинах двинулся самым первым. Он быстро приблизился, но бить не стал, вместо этого потянулся к плечу, явно рассчитывая схватить и задержать на месте. Но и я не был совсем бараном, чтобы стоять на месте, и сместился в сторону.

– Не надо. Серьёзно. – посмотрел я на них. – Я не так давно тут, но мне правда не хочется выяснять, что бывает после таких стычек.

Он попробовал снова, но уже быстрее.

К сожалению, у меня не было понимания, как отреагируют местные власти на такие стычки, и, на использование сил в полном объеме. Поэтому пришлось работать точечно. Например, мне показалось хорошей идеей направить короткий выброс силы в ноги противнику, ровно настолько, чтобы одна из них ушла в сторону в момент броска.

Это помогло. Здоровяк потерял равновесие, пролетел мимо и едва не врезался в стену. Травм хотелось избегать, и я удачно придержал его за локоть, чтобы направить прямиком в мягкие настенные панели.

Коротышка в отличие от товарища оказался чуть-чуть умнее. Он отошел вбок, и перекрыл путь к отступлению через улицу. Но вместо того, чтобы просто ждать, кинулся словно маленький звереныш в атаку, метя одной рукой в шею, а второй куда-то в живот.

Я отступил и поставил между нами тонкий, едва заметный щит. Телохранитель врезался в него всем телом, шумно выдохнул, но устоял. Более того, он так оперативно сориентировался, что опять попробовал ударить сбоку.

Увернуться не успевал, как и выставить барьер. Вот и пришлось принимать на предплечье. Больно, но зато стало понятно, насколько сильно можно отвечать. Я сдвинул щит вниз, под колени.

Карлик шагнул и сам споткнулся о преграду. Уже падая, попытался ухватиться за меня всеми руками, поэтому пришлось подхватить его энергией и немного повернуть. Он тяжело опустился на бок и остановился возле пустого столика.

Жив, руки целы, а судя по ругани, даже настроение сохранилось.

Тем временем человекоподобный уже оттолкнулся от стены, и зло пыхтел себе под нос.

– Мужики, подождите. Может уже хватит? – отпрыгнул на пару шагов. – Вы попробовали, и не впечатлили.

Ответом стал новый бросок и новый удар.

Кулак здоровяка прошёл рядом с головой, а коротышка смачно приложился к моим ребром. Я сделал ещё пару шагов в сторону, и поймал запястье того, с пластинами.

– Я не хочу тебе ничего ломать. – после этих слов он только разозлился, и рванул сильнее. – Нет, правда не хочу.

Вторая рука пошла снизу. Пришлось отпустить первую, развернуться и толкнуть здоровяка в грудь ногой. Силы добавил немного, но масса сделала всё остальное. Телохранитель отлетел на пару шагов и приземлился на задницу.

Ящер за их спиной зашипел и сам полез вперёд, ловко орудуя хвостом, чтобы достать меня. Он ударил им сборку, и почти попал по колену. Но мне удалось сформировать щит, который и принял на себя весь удар.

– Всё. – зло прошипел в его лицо. – Вы начинаете надоедать. Пойми, я не участвовал в вашей ставке и специально вредить тебе не собирался. Но если ещё раз попробуешь меня ударить, разговор закончится хуже.

Несколько фаз мы смотрели друг на друга. Его сопровождающие уже поднимались, но снова нападать не спешили.

Я отпустил хвост, и только после этого заметил, сколько вокруг нас собралось зрителей. Музыка из бара продолжала греметь, зато у входа образовался почти идеальный полукруг. Несколько разумных держали перед собой проекции записи. Над дверью смотрела камера. Ещё одна висела на перекрёстке.

А дальше по улице медленно приближался патрульный дрон.

– Вот теперь можно начинать переживать.

– Очень своевременно ты задумался над тем, чтобы быть осторожнее. – лениво заметил Аспект, и, кажется, закинул что-то себе в рот.

Я быстро прокрутил в голове местные правила, часть из которых спрашивали на экзамене. По идее, мне ничего не угрожало, потому что напали первыми они. Смертельных техник я не применял. Никто серьёзно не пострадал. Вокруг полно записей.

Теоретически всё должно закончиться нормально. Но слово «теоретически» нравилось мне меньше всего.

Получить лицензию, зарегистрировать команду, не найти ни одного контракта, и попасть в передрягу, да ещё и под запись. Ирис, если и не поколотит, то точно будет не рада.

Я посмотрел на приближающийся дрон. До нас ему оставалось не больше тридцати метров, по идее, можно было просто дождаться и все объяснить. А можно просто уйти, пока меня никто не остановил.

Второй вариант нравился гораздо больше. Поэтому бар на сегодняшний вечер я вычеркнул из планов, прикинул куда идти и сделал пару быстрых шагов в сторону.

– Эй, наемник, подожди! – раздалось из-за моей спины.