Текст книги "Земля: Выживание. Том II (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7

Что ж, разговор с местным командиром, можно сказать, удался. Если закрыть глаза на то, как именно я начал – с пафосного «ваш спаситель», и трюка с нагретым пистолетом. Впечатление произвести удалось. Вот только Вейла до сих пор посмеивается. Но это терпимо.

– Алекс, ты, конечно, артист. – её голос тянется лениво, с шелестом пролетающих листьев. – Сцена, свет, овации… и ты… какая замечательная картина!

– Не беси меня. – ответил ей мысленно. – Важен итог. Мы договорились. А другого мне и не требовалось.

– Ну да, ещё бы вы не договорились, тем более, судя по всему, они и без вашей сделки тебя бы отвезли к себе на базу. Потому что, итак, спасают мирных граждан. – почувствовал я саркастичное качание головой от моей напарницы.

– Да, облажался, довольна? – подтвердил я с некоторой злостью в голосе.

Но, надо признать, она была права. Такой косяк – достоин только меня. Весь наш диалог с этим Валентином, я строил на том, что могу им помочь, за определенную услугу. А именно: им надо было взять нас с собой на их базу.

Правда, оказалось, что они и без этого взяли бы нас с собой. Чёрт побери! Тут было все прозаично, военные просто спасали мирных жителей переживших мясорубку.

Относительно меня, этот наглый капитан сказал, что ему пригодился бы такой хороший лазутчик. А ума и навыков переговоров, он бы мне подкинул.

На этом моменте, стоило тому закончить, мне пришлось ставить внутренние затычки. Потому что хохот Вейлы сотрясал всё мое подсознание.

– Да-да, Алекс. А теперь тебе придется помогать с теми, кто на них напал. Ты ведь это обещал? – протянула девушка с нотками лукавства.

– Зато полезно. – буркнул в ответ. – Хотя бы потренирую свои способности, и может ещё чем-то разжиться смогу.

Я перепрыгнул какую-то кучу обломков, и резко вскинул палец вверх. – И да, меня так никто и не связал с теми украденными кристаллами. Так что считаю, что все прошло успешно.

Город выезжал мне навстречу углами, торцами, торчащими арматурами. Лёгкий ветер уносил с собой запах ночи. Их сменял сырой утренний воздух.

Моя тушка шлепала дворами, а не по прямой. Чтобы если за мной послали хвост, то тот потерялся в закоулках улиц. А ещё лучше – попался бы мне. Тогда-то я и отыграюсь за не самые удачные переговоры.

Сфера сканирования раскинулась в стороны, сейчас я использовал её не на максимум. Поэкспериментировав по пути, понял, что если слегка её сжимать, энергии будет тратиться меньше. В некоторых случаях это может спасти жизнь.

Из того что сейчас видел: вся округа почти полностью была зачищена и пустовала. Патрулей военных поблизости не было, очень редко встречались ашениты, дремавшие на этажах покинутых зданий.

– Ты уверен, что за нами не будет хвоста? – в голосе спутницы так и мелькала некоторая настороженность.

– Не уверен. Хоть и думаю, что шанс на это очень маленький. – шепнул ей в ответ. – Видела же сама: людей у них немного. Сейчас им важнее готовиться к конвою. А после им ещё потребуется разбирать лагерь перед отбытием. Всяко важнее, чем гоняться за каким-то вечерним туристом.

– М-м. – хмыкнула наставница.

Сделав приличный крюк, вернулся к месту своего старта. Глаза зацепились за верх многоэтажки. Наши окна были темными благодаря плотным шторам.

Если Нюхач у окна, прицел может поймать первый солнечный луч и отблеснуть. Пока было тихо, солнце ещё не поднялось настолько высоко. Полосу света вдоль парапета подменяла пепельная глубина. Ничего не бликует, и это, пожалуй, даже лучше.

Про Маркова мы с тем мужиком так и не поговорили. Хоть я и облажался с началом диалога. Но со второй его половиной постарался не накосячить. И просто не стал упоминать эту фамилию. Мало ли что, как говорится. Лучше уж попасть к ним на базу, и там самому все проверить.

– Алекс, ты все ещё надеешься, что это тот самый? – задала вопрос Вейла, с очень неопределенной интонацией.

– Да. – даже не задумавшись бросил в ответ. – Честно, очень надеюсь. Я не питаю иллюзий, но сама знаешь… вопросов без ответов ещё очень много.

Девушка ничего говорить не стала, только что-то задумчиво промычала, и скрылась внутри меня. Мои глаза зацепились за подъезд, откуда я не так давно выходил. Рядом с ним прыгали две птицы, и водили клювами в разные стороны.

Сначала они смотрели куда-то в направлении дороги. Но моя фигура, которая быстро к ним приближалась, заинтересовала их гораздо сильнее. И уже в четыре глаза, они начали наблюдать за мной.

Почему-то пугать их не хотелось, но так или иначе – мне надо было наверх. Поэтому я просто шел прямо. Мои чувства молчали, и не наблюдали никакой опасности рядом.

Однако кое-что, всё ж таки, удивило: птицы. Они выглядели в энергетическом спектре как-то странно. Было больше похоже, что это просто сгустки энергии.

– Вейла, ты же видишь? – спросил у всезнающей машины мудрости, надеясь, что та поможет мне расшифровать эту загадку.

– Не уверена, Алекс, но я не думаю, что это настоящие птицы… – прошептала та.

Что ж, дослушать я её не успел, как тут же запустил в этих пернатых пару ледяных игл. И, к моему удивлению, те сорвались в ускорении, умчавшись ввысь.

– Кажется, что нам надо отсюда валить. И очень быстро. – философски заметил я.

– Алекс… а ты нынче действуешь очень решительно. – с нотками уважения добавила Вейла. – Но ты прав, ничего хорошего такие соседства не несут.

– Тогда быстрее двигаем отсюда. – коротко подвел итог, и направился внутрь.

Сам подъезд встретил меня тишиной. Лампочки, как и все вокруг, было мертво. Я же двигался быстро, и старался не задерживаться. На третьей площадке снова мелькнула тень. Крошечное создание, та самая мышь или насекомое, что видел ночью. Но обращать пристальное внимание на неё не стал, было совсем не до этого.

– Не забудь. – напевает Вейла в голове. – Постучись. А то наш дрожащий спутник, наш «якорь спокойствия». На эмоциях возьмет, и со своего «якоря» тебе в лоб зарядит.

– Да я помню, что он тот ещё чудак. – улыбнулся этим сравнениям.

Когда дошел до дверей, постучал коротко, с темпом: «раз-два, пауза, раз» не уверен, что это подойдет. Но, всё ж таки. Мы вроде как и не договаривались на какой-то там «шифр». Просто надеюсь, что он поймет кто пришел.

На секунду все заполнила тишина. После которой, с внутренней стороны раздались щелчки открываемого замка. Дверь приоткрывается ровно на ширину глаза, и в щель показывается знакомый взгляд. А вот поверх взгляда – винтовка, ствол которой держится вниз.

– Командир. – шепчет Нюхач. – Ты бы хоть перед глазком встал. Ты как вообще?

– Целый. Может пустишь? – с небольшой улыбкой, спросил у мужчины.

– Да, заходи давай. – дверь открылась шире, и я смог просочиться внутрь.

– Всё нормально? – спросил, пока направлялся в зал, являющийся тут самой большой комнатой, и нашим местом сбора.

– Да. Только спать охота. – он широко зевнул. А до меня только сейчас дошло, что последние дни, если ему и удавалось прикорнуть, то не больше пары часов.

Но он тут же отвлек движением, Нюхач указал подбородком на окно. – У них там шевеление какое-то. Но вроде не сильно суетятся.

Прошелся привычной уже тропой. Скинул с себя ботинки, оставляя их на коврике. Рядом разместил клинок. А маск-халат повесил на спинку стула. Всё, что могло бы издавать звуки – молчит.

В комнате пахло чаем, запасы которого мы с регулярностью пополняли. То найдем что-то в квартирах, то попадется в каких-то покупках, оставленных в пакетах на улице. В общем, старались не лишать себя любимого напитка.

– Ну? – наклонил голову Нюхач, усаживаясь на свое излюбленное место, и прикладывая винтовку к плечу, смотрел куда-то на улицу. – Поговорил с ними?

– Поговорил. – коротко кивнул в ответ.

– Командир, вот всяко ты любишь наводить интриги… – неоднозначно почесал подбородок двумя пальцами, и развернулся ко мне. – Договориться удалось?

– Да, договориться удалось. – я пытался скрыть раздражение, чтобы не выдать собственный косяк, над котором Вейла до сих пор смеется в подсознании. – Если вкратце: сегодня днем у них будет конвой. После которого лагерь начнут сворачивать. Когда они тронут, мы поедем с ними.

– И ты, командир? – неопределенно уточнил мужчина.

– Да. Только мне сначала надо будет кое-что сделать.

– Опять сам… – недовольно буркнул Нюхач, явно расстроенный тем фактом, что никак не может себя показать в лучшем свете.

– Нет, не совсем так. – остановил его бурчание. – Во-первых, мне надо чтобы вы с Аней были вместе, они, конечно, военные. Но не скажу что доверяю им на сто процентов. – я взял кружку, в которой уже плескался кипяток, медленно вбирающий в себя ароматы из пакетика с чаем. – Со мной же пойдет кто-то из них, как понял из нашего с ним диалога.

– Понял тебя командир, раз приказываешь, значит так и сделаю. – согласился Нюхач, после того как дослушал меня до конца. – А вообще, есть информация как оно у них? Есть что рассказать?

– Да, есть. Даже исходя из их лагеря, уже понятно что у них людей очень много. Если не десятки тысяч, то тысячи точно. – я сделал большой глоток из кружки, и продолжил делиться впечатлениями. – А так их капитан рассказал, что собирают беженцев, мирных не бросают. Вроде бы и порядок есть.

– Узнаю стиль служивых. – неожиданно сказал бывший лесник.

– Что ты имеешь в виду?

– Да что тут говорить… – пожевал губу Нюхач, и долил себе кипятка. – Они вроде как что-то и рассказали, а если подумать, то и ничего вовсе. Ведь так?

– Ну, в целом так. – в слух ответил ему. А мысленно кинул Вейле: – Как думаешь, имеет смысл посвящать ребят в историю с Марковым и реальные причины?

– Не знаю, Алекс, решай сам. – зевнула она издалека. – Но я бы не стала.

– Понял. – мысленно кивнул. – Ну что, Нюхач, пора бы нам собираться? – задал вопрос мужчине, чувствуя, что в комнате уже проснулась Аня.

– Что ж. – повернулся лицом к двери. – Поднимаемся.

За стеной шуршала ткань, очень может быть, что это Аня переодевалась. Дыхания и других звуков не слышал, хотя, казалось, что она ещё должна быть ослаблена.

– Пойду собирать рюкзаки. – буркнул Нюхач, поднимаясь с насиженного места.

В этот момент из комнаты показалась фигура девушки, накидывающая на себя маск-халат. Волосы убраны в тугой хвост, а глаза светились глубокой синевой. Она поймала мой взгляд, и несколько смущено кивнула.

– Д-доброе утро, Учитель! – раздался её голос. – И вам, доброе утро, Нюхач!

Мужчина только кивнул, но от моих глаз не скрылось, что он старательно прячет улыбку в плечо. Я же наоборот, широко улыбнулся девушке, наконец, понимая, что все позади.

– Садись кушать, пока мы собираемся, и через минут двадцать выходим. По дороге все расскажу.

Ученица спорить не стала, только с какой-то животной жадностью накинулась на еду и питье.

В коридор мы вышли спустя минут сорок. Вот никогда не бывает так, чтобы успеть все вовремя, как планируется изначально. В самом подъезде пахло сквозняком и пылью. На лестнице держались тени, и свет от улицы ложился полосами по ступеням.

Я снова раскинул сферу, чтобы та охватывала ближайшие метров пятнадцать. Помимо того, что так тратилось меньше энергии, так ещё я стал в этом радиусе четче ощущать объекты.

Внизу привычный рисунок лестничных клеток. Какие-то квартиры мы уже проверить успели, пока поднимались сюда. А какие-то просто пропускали. Банально не было необходимости их осматривать.

Идти пришлось не самым коротким путём, так просто выдавать наше место ночлега мне не хотелось. Не знаю для чего перестраховывался. Но лишним не будет.

Поэтому мы шли ближайшими дворами, где виднелся распухший от влаги асфальт. А детские площадки казались скелетами, брошенными посреди дворов.

На протяжении всего пути, старались держаться теней зданий, и просто так не выходить на свет. Пару раз, кинув взгляд на девушку, ловил её задумчивое выражение лица. Что ж, надо бы с ней будет полноценно поговорить о восхождении, и текущих силах.

– Командир. – шепнул сзади Нюхач, вырывая меня из мыслей. – справа, метров пятьдесят от нас, устойчивый запах крови.

Не успел подумать о том, кто бы это мог быть, и просканировать зону способностями, как шесть нервных серых масс выплыли со стороны переулка.

Ашениты шли уступом. Иногда кто-то из них тормозил, и что-то выводило пальцами на земле. Вот не понимаю, что это за ритуалы такие? А следом за пятеркой серых уродцев, вышли уродцы и синие. Сиархи. Целая тройка.

Что ж, для меня они не представляли какой-то угрозы. Но вот для ребят… Я посмотрел на своих компаньонов, и принял решение, что по-хорошему, надо проверить Нюхача в деле. Как и Аню, получившую новые способности.

– Командир? – шепотом проговорил Нюхач, смещаясь ближе к стоящей машине, и присаживаясь за ней.

– Так. Аня и ты, Нюхач. – обратился я к своим напарникам. – На вас серые, а тройку синих возьму на себя. Поняли?

– Уверен? – так же односложно добавил мужчина. – Мы сталкивались с такими, они сильные… – но договорить он не успел, потому что тут вмешалась Аня.

– У-учитель сильный, он их легко убье-ет! – и так же, как и лесник, присела за автомобилем.

Я не мог не улыбнуться, наблюдая за этой картиной. Где-то внутри, тоненьким голоском что-то шептала Вейла. Но очередной раз была мной проигнорирована.

– Да, она права. – сказал в слух, пытаясь отстраниться от жалобного воя внутри головы. – Аня, прежде всего, не забудь что мы учили. Особенно относительно боя и их способностей.

Девушка только кивнула, потянув ручку своего цзяня. А Нюхач за этим наблюдал, с некоторой долей скептицизма в глазах.

– Прикрой её если что, но сильно не удивляйся. – кивнул мужчине. – А теперь, давайте за следующий автомобиль, дружно, ходу.

Мы нырнули за большой кроссовер, в прошлом такие автомобили явно были премиальными. Я, так же как и Аня, вынул вакидзаси из ножен. Металл отозвался знакомым, спокойным весом.

– Алекс, только давай без твоих экспериментов. – все ж таки выдала Вейла что-то членораздельное и понятное. – А то не хотелось бы, как в прошлый раз. Ты это… – замялась она. – Если хочешь экспериментов, лучше во внутреннем пространстве это делай.

– Да помню я, помню. – мысленно ответил наставнице, и не удержался, закатил глаза.

Монстры уже приблизились к нам на расстояние десяти метров, не более. Когда в одном прыжке Нюхач вместе с Аней выпрыгнули из-за нашего укрытия. Интересно, как это без сигналов, они так синхронно выполнили свой маневр?

Вот только если Нюхач занял удобную позу для стрельбы, то Аня помчалась в ближний бой. За все время, которое мы вместе, такой я её вижу впервые.

Что ж, монстры тоже не сидели сложа руки, и небольшой волной хлынули в сторону девушки. Помимо Ашенитов, к ним хотели затесаться и Сиархи, вот только моя задача была не дать им этого сделать.

Следом за напарниками, перепрыгнул автомобиль, и визуально выделил три синие туши, тут же придавив их блокировкой. Но не учел, что сил у меня прибавилось. И эти упыри мгновенно застыли.

Стычка превратилась в короткую свалку – не самую красивую, зато честную. Двойка Ашенитов, отставшая от своих сородичей, врезалась в Сиархов, которых я блокировал.

– Спасибо, учитель! – раздалось от Ани, которая решила воспользоваться моментом, и атаковать.

Припоминаю, что я ей частенько говорил действовать сразу после того, как монстры под давлением силы замирали. Её руки держали цзянь, внешне уж очень легко лежавший в маленьких ладонях.

– Будь осторожна! – кинул ей напоследок.

Первого из своих монстров она атаковала без замаха, совершая чистый колющий выпад прямо в челюсть противнику. Тело ведущего ашенита сложилось, как мокрая тряпка, сразу же начиная распадаться в жижу.

Второй метнулся в её колени, скорее всего, желая опрокинуть столь опасную пищу. Цзянь щёлкнул на перехват, и девушка ловко заблокировала хитрый удар противника. Но контратаковать не успевала.

Однако, слева, с сухими «пух» работал Нюхач. Он заметил ситуацию, в которой находилась девушка, и сделал несколько выстрелов в её цель. На долю мгновенья у меня что-то екнуло, мне было боязно, что он попадет в Аню.

Но его винтовка работала слишком точно. Выбив как противника ученицы, так и сделав ещё один выстрел в монстра за ним.

Мужчина хотел было переключиться на пистолет, и уже перекинул винтовку за спину. Вот только девушка его опередила, и пригнувшись к земле, нанесла размашистый удар.

Надо признать – это удивило даже Вейлу. Потому что стоило ей остановиться, как ашенит просто развалился на две части.

– Алекс, а она очень хороша… – неожиданно прошептала моя наставница. – Можешь как-то меня передать ей?

– Эй, я вообще-то к тебе уже привык. – недовольно буркнул в ответ Вейле. А в слух сказал совсем другое:

– Что ж, теперь, видимо, моя очередь. – махнув рукой, выпустил несколько ледяных спиц прямо в черепушки врагов.

Сиархи моментально застыли, покрываясь ледяной коркой. Но я не забыл и про двойку ашенитов, которые уже пришли в себя, и неслись на моих напарников. Им в морды отправил банальные лезвия, располовинившие тех надвое.

– Какая прекрасная работа, Алекс. – хмыкнули изнутри сознания.

Отвечать ничего не стал, только посмотрел на девушку и Нюхача.

– Командир… – выдохнул бывший лесник. – Мне казалось что ты несколько приукрашивал…

– Я ж не идиот. Все, забираем камни, и идем.

Город не успел прийти в себя после короткого боя. Ветер тянул из двора запахи пороха и раскаленного железа. Где-то над нами брякнула дверца. Скорее всего, хозяева её просто не закрыли. Либо не успели этого сделать.

Мы продолжали идти, делали это быстро, но без беготни. Иногда в округе встречались монстры, но в этот раз нам удавалось их обойти и не ввязываться в драки.

Когда перед глазами встал лагерь, я дал ребятам короткие указания относительного того, что надо сделать. Особенно, по поводу своей семьи. Мало ли так получится, что родители и близнецы будут на той станции?

К периметру лагеря выходили неторопливо, чтобы лишний раз не спровоцировать военных. А то в последнее время они тут нервные. Судя по всему, после моего проникновения, капитан им хвосты то накрутил.

– Не стреляйте! Мы к капитану Никанорову. – крикнул спокойно, дожидаясь какого-то ответа с той стороны.

Пару минут ничего не происходило, и я уж начал немного переживать. Но все было зря, потому что со стороны ворот раздался знакомый мне голос.

– А, пришел наконец. – мужчина кивнул сам себе, и посмотрел куда-то в сторону. – Открыть ворота!

Металлические стены разъехались в стороны, и нам открылся вид на лагерь, который до этого я видел только по ночам.

– Ну что, пойдемте? – сказал я с легкой улыбкой своим товарищам. И мы двинулись внутрь.

Глава 8

– Товарищ капитан, вызывали? – Ворон откинул полог и замер у входа, дожидаясь разрешения войти.

– Да, проходи. – Никаноров показал на стул напротив. – Присаживайся.

Снаружи по настилу кто-то протащил носилки. Воздух дернулся, принеся запах хлорки и дизеля. Полог снова дрогнул и успокоился. В лагере было то редкое состояние, когда усталость ещё не сменилась суетой. Между сменами, между командами, между «сейчас» и «через минуту».

– Тут такое дело… – начал капитан спокойно, без какого-то нажима. – Сначала объясни мне, как ваши люди умудрились прозевать проникновение к нам на территорию?

Ворон боялся что сейчас получит выговор, который будет слышно на соседней улице. Если и не в соседнем городе. Но голос у капитана был ровный, без злости; от этого становилось только тревожнее.

– Вторжение? Кто-то проник к нам? – он чисто по рефлексу встал на половину корпуса.

– Сиди-сиди. – ладонь Никанорова легла на плечо. – Ночью у меня в палатке сидел гость, так же как и ты. Подождал пока я вернусь, и мы с ним имели занимательный диалог. Но хуже всего, что он проник сюда. И при этом не засветился на камерах. Да вообще нигде не засветился.

На секунду в палатке стало особенно тихо: только где-то справа простонал металл. Кто-то уронил кастрюлю судя по всему. Ворон уловил взгляд капитана: спокойный, но очень сосредоточенный. Значит, не все так просто в этом деле. Значит, сейчас будет задача.

– Слушаю. – упёр локти в колени мужчина.

– Во-первых, не устраивать охоту на ведьм. – Никаноров постучал ногтем по краю карты, загнутой на столе. – Кому надо знать про ночного гостя – уже в курсе. Остальным лишнего не говорить. Во-вторых, проверить ещё раз периметр, выставить обход патрулей по слепым зонам камер.

– Есть. Проверю. Все сделаем. – отозвался Ворон. – Что по самому гостю?

– Это третье. Тот вызвался помочь нам с последней проблемой, взамен мы отведем его к нашей базе. Что мы в общем-то сделали бы и так и так. – капитан загнул на карте угол, указывая на квартал рядом с торговым центром. – Ты и ещё пару бойцов с группы пойдете вместе с ним сюда. Вам надо будет просто разведать обстановку у тех бандитов.

Никаноров откинулся на стуле, и глубоко вдохнул. – Твоей задачей будет следить за ним, и по прибытии дать развернутый отчет. Потому что у него есть специфические силы.

Ворон кивнул, но брови резко сошлись.

– Разрешите уточнить. Он… кто? Одарённый? Как в нашей программе?

– Что-то похожее. Да. – коротко ответил капитан. – Я точно знаю, что он умеет то, чего не умеем мы. И это нам будет полезно использовать. Этого достаточно. И ещё: говорить с ним без угроз, но и без заискиваний. Взаимодействие проведем «на равных». Под наше командование он не согласился. Но согласился помочь пройти без лишнего шума. Уж не знаю, как он этого добьется, но его проникновение сюда говорит о многом. – мужчина скрестил руки на груди, и в конце добавил. – Понял?

– Так точно! – сказал Ворон, и для себя отметил: «Говорит „полезно“ – значит, не доверяет полностью. Что правильно».

Снаружи прошуршали люди с носилками, скорее всего бойцы Хана готовили людей к транспортировке на базу. Один из них гулко закашлялся, что резануло ухо. Их начальник медицинской службы ругнулся, но как-то тихо. Так умеют ругаться люди, у которых руки в крови и времени нет ни на что.

– По людям, ещё раз. – продолжил Никаноров. – Возьмёшь с собой пару бойцов, из твоих, проверенных. Лишнего снаряжения не набирайте, по сути ваша миссия разведывательная. Не забывай, войну там разворачивать не надо.

– Понял. Выходим когда? Стандартно, с восточной стороны? – Ворон быстро пробежал глазами план периметра.

– Нет. Выходить будете как наш гость появится здесь снова. По идее, в ближайшее время уже должен прийти. А там, как двигаться, решите с ним вместе. – Никаноров чуть повёл плечом. – И ещё. Если почувствуешь, что ситуация пахнет бедой, сразу уходите, не геройствуйте.

– Сделаем, командир. Не в первой же. – опять кивнул Ворон и поднялся, но тут же задержался. – Товарищ капитан… это все что надо знать?

– Пока что да. Как будем на базе, посвящу тебя в некоторые детали подробнее. – в голосе Никанорова мелькнуло сухое тепло. – У вас будет сутки-двое на задание, после чего ждем вас тут, и отходим на базу. И, Ворон… – капитан помолчал, как будто подбирал слово. – Мы не знаем, кто нас сейчас слушает и где. Поэтому действуем так, как будто за нами следят всегда.

– Есть. – Ворон развернулся к выходу.

– Постой. Вам отдельно будут держать связь на втором канале, круглосуточно. Если что, кодовая фраза: «возврат по погоде». В этом случае направим вам помощь. В остальном, если все идет штатно, раз в четыре часа докладывать: «проверка линий». – коротко добавил Никаноров.

Мужчина кивнул, и вышел из палатки. Снаружи, словно в подтверждение, хлопнула пустая бочка, дым от полевой кухни поднимался ввысь. По настилу рядом прошлись караульные, заступающие в новую смену.

Почувствовав, что за ним вышел его командир, Ворон всё ж таки спросил то, что крутилось в его голове с самого начала разговора:

– Товарищ капитан, он опасен?

– Любой, кто входит к тебе в палатку ночью без приглашения и не попадает на камеры – опасен. – без тени улыбки сказал Никаноров. – Вопрос в том, чьи интересы он преследует. Свои собственные, или кого-то другого?

Ворон коротко кивнул. Но добавить что-то не успел, потому что к ним уже подбегал помощник капитана.

– Товарищ капитан! Там это, около главного входа, кто-то просит с вами встречи. – удивленным голосом доложил Илья.

– Что ж, пойдем познакомлю. – повернулся Никаноров к Ворону, и быстрым шагом направился к воротам.

* * *

В лагере нас встретили настороженно. Нет, не грубо. Скорее так смотрят на незнакомую собаку, которая идёт рядом со своим хозяином. Внимательных глаз хватало с избытком: со стороны вышки, из-под навесов, из щелей между брезентами.

Мы шли особо не растягиваясь. Аня, хоть и переживала, но двигалась шаг в шаг со мной, почти касаясь плечом Нюхач же топал чуть сбоку и сзади, взглядом осматривая окрестности. И, судя по его движениям носом, он ещё и вынюхивал тут что-то.

От кухни, мимо которой мы проходили, тянуло жирным паром, дизель подвывал справа от нас. Лагерь жил подготовкой: ящики с метками, канистры, рулоны строп, носилки у медицинской палатки. Здесь всё кричало о том, что люди собираются уходить. Чувствовалась собранность. И вот тут мы. Чужие.

– Товарищ капитан. – обратился я первым, как только нас подвели ко входу в штабной тент. – Хочу ещё раз уточнить, наши договорённости в силе?

– Более чем. – Никаноров даже не поморщился от моего вопроса. Хотя голос был каким-то холодным. – Давайте ваших людей разместим, и пойдём к нам в штаб. Расскажу приблизительный план, согласуем детали. Помните, где главная палатка?

– Помню. – ответил ему, и, кажется, улыбнулся слишком уж широко. Потому что кто-то из ближайших солдат заёрзал, заметив отблеск зубов под моим капюшоном. – Но давайте так, мои люди пойдут со мной. Чтобы знали, где я и куда. Это ведь допустимо?

– Алекс, не перегибаешь? – приметно-ленивый шёпот Вейлы скользнул в голове. – Мы все ж таки в окружении, при том солидном. Даже с твоими способностями, если вдруг чего, будет сложно выбраться.

– Он заинтересован. – мысленно ответил девушке. – Не думаю, что он так поступит.

Никаноров чуть потер подбородок, ухватился взглядом за кого-то у входа, и повернулся к нам:

– Если настаиваете, то, конечно, пойдём все вместе. Но придется чуть-чуть сложно, внутри может быть тесно. – мужчина махнул ладонью в сторону, показывая нам путь.

По дороге нас продолжили сверлить глазами. Особенно выделялись караульные, они больше всех были настороже. Чисто на всякий случай, я отметил для себя, как они держат оружие. И сделал несколько утешительный вывод. Многие из присутствующих – были новичками. Это выделялось.

– Учитель. – позвала меня Аня, едва слышно, так и не подняв головы. – В-всё будет х-хорошо?

– Всё будет замечательно. – так же тихо ответил ей. – Не переживай, не думаю, что они хотят нам зла. Да и я же рядом.

– «Рядом». – ехидно передразнила Вейла. – Хорошее слово. И звучит уверенно. Ты только это, Алекс, не забывай его смысл.

– А ты не забывай про мои нервы. – парировал я, и подровнял шаг. – Спешу напомнить, что с каждой твоей шуткой и язвой, мое желание удариться о стену головой всё выше и выше.

У штабного тента капитан кивнул нам, приподнимая полог и сразу же туда проскальзывая. Изнутри ударил запах бумаги и чего-то резинового. Стоило и мне зайти, как в глаза бросилась карта, лежащая на столе. Рядом с ней планшет… Мать его! Живой планшет, значит, у них есть нормальное электричество и энергия. Как я раньше об этом не подумал?

– А смысл, Алекс? – меланхолично раздалось изнутри сознания.

– Точно. Ты права. Смысла особо нет. – мысленно кивнул девушке. Потому что мой ноутбук не пережил столкновения с Форсуном, который встретился нам с Аней давным-давно.

– Пока не уехали, мы разместим вас тут, рядом. – капитан кивнул бойцу у прохода, и вырвал меня из собственных размышлений. – Для девушки и… – он оглядел Нюхача взглядом врача, который на приём к себе пришёл с топором на плече. – Для вас найдут подходящую палатку. Условия хоть и полевые, но в целом сносные.

– Нам много не надо. – сказал за всех. – Крыша и вода сойдут.

– Принял. – кивнул Никаноров, и положил ладонь на карту. – Но, как помнишь, у нас есть дело. – он подхватил планшет со стола, и развернул его так, чтобы свет ложился поперёк экрана и не слепил нас. На показанной схеме вспыхнула такая же карта, как и лежащая на столе. Но там не было меток, оставленных маркером.

– Последний раз наши разведчики засекли ублюдков вот тут. – он поставил палец рядом с тремя точками. – К северу от торгового центра, за линией пустых домов, которую именно мы и вычищали. Не так давно, ночью, они попробовали напасть на нас, но у них не получилось.

Капитан облокотился двумя руками, и с каким-то гневом продолжил:

– Пара выживших ушла, одного мы взяли, но тот ничего дельного не сказал.

– Просто разведка? – поднял я бровь, в удивлении, не думал что у них такие слабые планы. Рассчитывал, что как минимум попросят тех устранить.

– Да, пока только разведка. – капитан плюхнулся на стул, и устало прикрыл глаза. – С вами пойдет Ворон с парой бойцов. – как только он договорил, наконец двинулся его компаньон, который и был Вороном, судя по всему. Сначала он коротко кивнул Никанорову, потом мне и моим напарникам.

– Знакомьтесь. – сказал капитан. – Ворон. Будет ответственным с нашей стороны. С ним будет ещё пара бойцов, верно? – уточнил он у мужчины.

– Да. Четырнадцатый и Восьмой. – кивнул он в сторону входа, где можно было услышать едва уловимые звуки шагов. Там, как по команде, шагнули двое и остановились на границе света, падающего с улицы.

– Наш новый товарищ. – показал ладонью на меня капитан. – Поможет нам пройти до указанного сектора. Все верно? – задал он в конце вопрос, активно изучая мою фигуру глазами.

– Да. Верно. – кивнул ему в ответ.

– Принято, товарищ капитан. – сказал Ворон, голос у него был, как и взгляд, прицельный. – Когда выходим?

– Конвой будет часа через два. – задумчиво закинул голову владелец палатки. – Значит, если они наблюдают, все их внимание будет приковано к лагерю и этому моменту. Думаю, что можете выдвигаться сразу, как начнем погрузку.

Мужчина по прозвищу «Ворон» на это ничего не ответил, только склонил голову. Мне казалось, что оставлять Аню с Нюхачом тут – не самый лучший вариант. Кто знает, что может произойти. Поэтому слегка решил схитрить.

– Товарищ капитан. – обратился я к Никанорову. – Могут мои люди уйти вместе с конвоем?

Аня тут же дернулась всем телом, да и Нюхач сильно удивился. Потому что изначально план был совсем другим. Но мне хотелось, чтобы они как можно раньше занялись сбором информации о моей семье. Да и Аня после тяжелой травмы. Общество людей им явно не помешает.

Я поймал взгляд девушки, и едва заметно мотнул головой, показывая, что обсудим потом. Нюхач, стоявший рядом, дёрнул уголком губ, понимая, что я снова лезу в пекло сам. И это ему не нравилось.