Текст книги "Муравейник3 -Тейя-2-Рой(СИ)"
Автор книги: Михаил Поляков
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
– А если мы выезжаем из горного королевства? – горец хитро прищурился.
– У отъезжающих есть защита гостя в течении одного дневного перехода. День пути ни один гровах не тронет тех, кто покинул земли горной страны!
– А после?
– А после – да благословят вас боги гор . Ничейные земли полны неизвестностью и опасностями, которые не подчиняются горному королю.
– Король может дать нам охрану ?
– Может, может! Только охрана на ничейных землях может превратиться в конвой, мой господин! – запекшаяся на лице Рогна кровь причудливо искривила левую щёку.
– Так ты поклянёшься, гровах , что будешь вести себя примерно или хочешь вознестись к богам гор?
– Клянусь, мой господин!– поспешил Рогн и наткнулся на недобрую усмешку Жукова.
– Ей – поклянёшься! – подмигнул Амелии сержант поверх головы пленника. – Она такие заклятия знает, что ты от нас точно не соскочишь. – Ужас мелькнул на лице Рогна, когда он обернувшись уткнулся взглядом в глаза Амы. Та скривилась в такой злобной улыбке, что разведчик гровахов мгновенно сообразил – самое страшное для него – ещё впереди. Ухмылка Амелии не предвещала для пленных ничего хорошего.
Посланец опередил Амелию. Доклад добавил забот всем в посольстве.
– Табун подходит к Чистым воротам. Но за ним идёт целая сотня горцев. Погонщики просят сообщить, что горцы не трогают лошадей и пастухов. НО не дают возможности повернуть назад. Сопровождают на расстоянии видимости, однако не приближаются. Что делать, командир?
– Делать? Засаду будем делать. Заодно и проверим Рогна на честность.
– Как, повелитель?
– Хотелось бы тихо. Но без шума не получится. Передай пастухам: их задача – загнать табун в овраг и не дать из него выйти лошадям, пока я не дам добро. Их там встретят на повозках. Понял меня, боец?
– Всё понял повелитель.
– Табун должен подойти к лесу и оврагам через три части тени копья после восхода. Дистанцию замеришь сам по пути. Пошёл! – гонец получил воду и еду с пожеланием, есть и пить только на ходу. А Жуков занялся устройством собственной засады.
Гровахи из четвертой сотни понятия не имели, что произошло с первым тремя. Всадники лениво сопровождали поднятый с утра табун, двигаясь позади огромного стада лошадей, и лишая возможности пастухов вернуть лошадей назад.
Костя устроился в маленьком перелеске, что островком торчал в степи чуть в стороне от входа в поросший лесом овраг-урочище. Огромное дерево похожее на дуб составляло основу лесочка. Вокруг величественного растения щедро росли кустарники и мелкая поросль молодых деревьев. Главная ценность места заключалась в дальности до начала спуска в лесовой массив дистанция в двести пятьдесят метров вымеренная по лазерному дальномеру практически идеально подходила как для бесшумного автомата 'Вал', так и для кинжального огня из пулемета, пуска РШГ или на худой конец стрельбы из СВД или обычного калаша.
Когда табун подошёл к кромке леса. Над зеленым морем листвы в урочищах начал подниматься столб черного дыма. Кавалеристы заорали про славу, виват и бога гор, за то что всё идёт по плану. И судя по дыму – с мерзкой Амой, её хозяином и кучкой недомерков с равнины – удалось покончить метким залпом ядовитых стрел. Теперь можно не напрягаясь медленно поторопиться, чтоб прибыть и воочию оглядеть место побоища, о котором потом будет рассказывать жители всей горной цепи: от моря до моря. Теперь основное для них табун и трофеи.
– Похоже, они нас уже похоронили, – подумал Костя из развилки ветвей исполинского дерева, что возвышалось господствующей вершиной над утренней степью. Ему тут же ответила Амелия.
– Господин, не убивай сразу всех сразу, пусть помучаются. Оставь Рогну работу. Не делай всё сам.
Первый выстрел пришёлся по последнему всаднику. В общем оживлении и криках радости и на такой дальности хлопок снайперского автомата никто из гровахов не услышал. Шестнадцатиграммовая пуля девятимиллиметровым конусом пробила руку около локтя, ремни амуниции, бок воина, прошла между рёбер, царапая одно, и пронеслась сквозь левое лёгкое, впилась в сердечную сумку. Прошла навылет, врезалась в правое лёгкое и, ударившись об ребро, сломала кость, оставшись в теле горца. Всадника от удара сбросило вправо с седла. Кавалерист упал с предсмертным хрипом в пыль под копыта, пугая коня. Из рта погибшего пузырилась кровь выдавленная из легких. Почти никто из рядом двигающихся воинов не заметил падения, а те кто заметил, засмеялись, подначивая неуклюжесть коллеги. Но замолчали, обнаружив, что боец недвижим и лишь трясется в предсмертных судорогах. А затем начали падать всадники вокруг. Если бы не смена магазина, дневной свет и скрытность то Жуков уложил бы всех, фланируя по дуге вокруг сбившихся в кучу всадников. Часть кавалеристов попыталась помочь тем, кто был ранен и упал на землю.
Сержант бил по живым целям тяжёлыми пулями в основание бёдер, живот, грудь. Такие раны хорошо обездвиживали, но не убивали солдат противника сразу. Несколько всадников вытащили луки и попытались найти опасность и сопротивляться, услыхав звук щёлкающего затвора, интуитивно поскакали к высокому дереву. Но внизу, среди кустарников и молодой поросли их ждали славы, упрятанные за деревьями и вооруженные стрелами Амы. А Костя методично расстреливал с высоты всё, что ещё пыталось двигаться в радиусе поражения винтовки. Пять пустых магазинов упали к корням дуба, прежде чем хлопки наверху затихли. Зато вопли с дороги не переставали усиливаться. Лошади без всадников разбредались, и с удивлением обнаружив свободу, равнодушно рвали набухшую росой сочную траву под копытами. Некоторая часть воинов попыталась спрятаться среди оврага, но там их поджидали Мара и Тин. Тех, гровахов, кто попробовал удрать назад, в степь – перехватил Крон и проводники кочевников-танов.
Костя осторожно слез с дерева.
– Ну, Рогн. Твой выход. Забирай своих людей и езжай на дорогу, – окружённые лучниками славов, трое горцев, сгорбившись и понурившись – двинулись к стонущей человеческой каше на дороге. Костя вытащил маленькую видеокамеру, которую подарил Серега перед отлётом на землю. Включил и начал снимать на видео 'процесс' закрепления вербовки Рогна и его людей. Славы наблюдая действия горцев кривились, отворачивались и плевались. Зрелище нанесения милосердного удара было невыносимо жалким, позорным и мерзким в своей сути. Кровь заливала траву, землю и брызгала на палачей. Тем более что раненых Жуковым солдат добивали 'вручную' бывшие соратники, коллеги и однополчане. Вопли помощи тонули в криках боли и ужаса. Жуков остановил съёмку лишь тогда, когда последний раненый солдат перестал орать, а на входе в овраги установилась тишина. Горцы сидели, бросив оружие прямо среди трупов и молчали. Один заплакал, второй замер, недвижно уставившись в какую-то точку в бесконечности. Рогн, хромая двинулся от дороги в сторону сержанта. Руки разведчика гровахов, одежда, амуниция и лицо забрызганы кровью. Не своей. Пограничник не зря выбрал именно это место. Солнце за спиной отлично освещало и 'импровизированную сцену' и прекрасно ослепляло противника при прицеливании.
– Я сделал. – горцу потребовалось усилие, чтобы с тоской доложить о цене собственной жизни. – Там живых нет.
– Молодец. Теперь отмывайся. Приведи своих дружков в нормальный вид, и едем к Чистым Воротам. Хочешь видео посмотреть? – горец не понял что такое видео, но на плоском экране камеры обнаружил запечатлённым собственное предательство в цветном и качественном изображении. Костя увидел неуёмный ужас в глазах раненного пленника и пояснил, – Если вздумаешь подставить караван – эту магию я покажу королю гор. Ты меня хорошо понял, Рогн?
– Понял, – совсем потухшим голосом ответил бывший пленник.
– И друзьям своим поясни обстановку.
– Да. – опустил голову солдат.
– Вот и ладушки, как говорит наш старшина.
– Я пошёл? – угрюмо спросил Рогн.
– Иди. И не забудь то, что видел.
Амелия неусыпно охранявшая спину Жукова недовольно поморщилась.
– Надо было ядом уколоть и пообещать противоядие за Чистыми Воротами. Так проще и надежнее, – передала бесшумную мысль Косте Амазонка.
– Вот так и сделаешь для подстраховки. А то вдруг он решит нас всех вместе с собой положить, лишь бы никто этот фильм ужасов не увидел в стране гор, доблести и чести, – иронизировал черным сарказмом уставший сержант. И приглядишь за ними лично. Меня Мара пусть охраняет. Крон и Тин будут ждать в овраге с пятью славами. Заодно присмотрят, чтоб всех погибших хоть как похоронили. Чувствую я – нам в этом урочище ещё придётся побегать и попереживать по дороге назад. Всё, поскакали. Табунщики в лесу небось уже с ума сходят. Пора выходить на свет божий. Как раз к вечеру будем у резиденции короля гор, если Рогн не врёт...
Для наблюдателей на Чистых воротах Табун показался из далекого леса в мареве поднявшегося облака пыли. Впередсмотрящие горцев на обоих вершинах напряжённо щурились вглядываясь в приближающиеся фигурки. Снизу воинов-наблюдателей в нетерпении торопили мелкие начальники.
– Ну? Что там?
– Пока не видно! Далеко!
–А что видно?
– Впереди пятеро на лошадях! Вроде гровахали, слава богам гор!
– Точно наши? Ведь до этого кентавр крутился на опушке?
– Безраздельно – наши – впереди Рогн из разведчиков с флажком тысячи! Они наверно таки отбили табун у танов ! Аааааа! Добрая добыча!
– А ещё ?
– Повозки : четыре таратайки! И Рогн явно ранен в ногу! Видать огрызались, равнинные крысы!
Тем временем Рогн с тремя славами и двумя соотечественниками протрусил мимо Чистых ворот на усталой рыси и ...свалился с лошади зайдя в пределы земель горного короля. Ну да, попробуй в гипсе, на рыси проскакать десяток километров... Спекся от боли. Пока поднимали, приводили в чувство – в «ворота» прошли повозки. Рогна, по команде Жукова, положили в одну из них и продолжили движение.
Табун втянулся в узкую горловину прохода заволакивая поднятой пылью и шумом долину, что расширялась впереди. Гровахи вели посольство по центру низменности к реке. На правом берегу реки, притиснутый к высокой скале, стоял замок короля гор. А на другой стороне низменности находилось широкое и просторное плато. В Европе плато назвали бы альпийскими лугами – за зелёный малахит высокой и сочной травы, что колыхалась волнами, как море под порывами ветра. Сержант поравнялся с двумя горцами , что были прежде пленными. Снял шлем. Сбросил на землю одежду убитого солдата армии короля гор.
– Вы всё хорошо помните? – с угрозой в голосе спросил пограничник, окончательно приобретая привычный вид в афганке под бронежилетом.
– Да, мы будем стараться изо всех сил, великий победитель амазонки , волкокошек и кентавра! – оба склонили головы и прижали правые руки к груди слева. – А противоядие, милосердный погран? – Посмел спросить самый опытный и пригнулся ниже к гриве коня в раболепной позе. Жизнь всегда дороже унижения лестью.
– Получите вовремя,– оскалился недобро посол старшины . – Сейчас берите знамя и "обрадуйте" короля горной страны. После позора, он кроме вас других связников держать не станет. Гордый иногда бывает, даже слишком полезен.
Амелия вытряхнула прежде из Рогна всё, что он знал. И даже информацию про пчёла. Горец не смог спрятать мятущиеся мысли от телепатии Амазонки. Дополнения, которыми не хотел делиться гровах, оказались настолько важными, что Аме пришлось остаться в лесу с Кроном и волкокошками. Поэтому и первоначальный план изменили почти до наоборот. Рогн не только поведал про то с кем бежал командир Олег из плена, но выложил то, что пока Жуков с посольством продвигались к горам – Большой Зонги выстроил плавающую переправу через пролив между материками. И Несмотря на потерю более чем десятка мамонтов, что были уволочены морскими чудищами в глубины соленой воды, переправил на континент танов и славов огромную армию амазонок, кентавров, волкокошек и боевых мамов. И вся эта орда может иметь только две серьёзных цели – город танов и крепость старшины со славами. Так и до полного подчинения и возврата абсолютной власти Большого Зонги над целым континентом – раз плюнуть. Если город танкинов и крепость пограничников падёт, то Крупные шайки переловят волкокошки с кентаврами, а мелкие не посмеют перечить диктату. Помочь старшине отбить нашествие – Жуков и его отряд никак не успевали. При любом раскладе нада было сначала вытащить из плена Олега Зубова, а потом : попробовать обменять странного попутчика капитана на что-то существенное для короля гор. И при этом учесть, что с Большим Зонги у него – Нарха Двенадцатого : вооружённый до зубов нейтралитет. То есть, как кошка с собакой. И на этом можно неплохо попытаться сыграть. Скверно то,что импровизировать практически приходилось на ходу. И в полном и в переносном смысле слова. Лишь после хотя бы одного удачного обмена имело смысл возвращаться назад.
Сразу трое гонцов поочерёдно примчались к замку владыки горной страны. Первый от дозорных доложил о появлении табуна на подходе и трёх провожатых во главе громадного каравана с флажком пограничной тысячи. Посланец Получил добро на пропуск и умчался с вестью к чистым воротам. Второй сообщил о том, что лошадиная орда/стадо в тысячу голов, и почти все кони двух-трёхлетки : прошло границу горной страны и остановилось на плато на отдых, проверку и пересчёт. Во главе табуна вооружённый иноземец, со славами и танами под его началом.
– Пусть пересчитают, осмотрят и доложат, что нам прислал наш венценосный брат – Урагхбек. – король со свитой двинулись на крытый балкон, чтобы с высоты пятидесяти стандартных копий взглянуть на противоположную оконечность долины владык. На плато, в море травы гуляли, жевали и рвали траву лошади огромного табуна.
– Я не понял, какой ещё иноземец? – первым сообразил о нестыковках в доложенной действительности, с тем что полагал происходит – король Нарх Двенадцатый. – А что с засадой? Воевода Гризат ?
Прежде чем нахмурившийся Гризат что-то успел ответить, в зал вошла личная стража короля . Когда только он знак успел подать? Балкон заняли лучники и арбалетчики. "Преторианцы" с грохотом и лязгом выстроились в две неровные шеренги, громко бухнув высокими щитами в каменный пол древнего строения. Одна группа телохранителей :заняла позиции за спинами членов королевской свиты, а вторая лицом к каждому, кто находился в ближнем окружении Нарха Двенадцатого.
Первыми заявились "Гровахи Амелии " их подняли на ручном лифте и пропустили в зал совета для доклада. Тот который спрашивал у Кости противоядие начал говорить первым. Упал на колени и поцеловал камни пола. Продолжил не поднимая головы и взгляд на короля и его свиту.
– Великий повелитель гор я привёз плохую весть. Четыре сотни Воинов тысячи оранжевого барса убиты ночью в темном лесу на ничейных землях амазонками и кентаврами Большого Зонги. Они забрали всех лошадей, сбрую и оружие Воинов и погнали коней на север в сторону новой переправы! Нас спасло то, что мы были оглушены и обоих приняли за убитых. Разведчик Рогн потерял после ранения в ногу и был найден перевязан и пролечен людьми пограна , которого мы должны были..., – король вскочил с трона и ударил кулаком по резному подлокотнику прерывая речь солдата.
– Молчать – выкидыш гиены! Как можно было убить за одну ночь бесшумно четыре сотни опытных солдат? И откуда тут Амы и кентавры с волкокошками? Отвечай – сын шакала! – в помещении стало тихо. Как перед казнью. Солдату терять было нечего. Он поднял голову и ответил смело глядя на присутствующих и в сторону короля у трона.
– Они напали на нас ночью. Мы их даже не видели. Призраки возникали как сама смерть. Били и исчезали в темени. Тех кто попытался зажечь огонь убивали стрелами из ночной тьмы. Тех кто струсил и побежал – догоняли и рвали волкокошки. Но даже их мы не видели. Исчадия Ада не дали нам ни единого шанса. То что я стою здесь на коленях – чудо и провидение в лице пограна , который подобрал нас утром. Посмотрите – мы забрызганы кроваью наших товарищей и своей собственной. Я много бился в рядах ваших войск великий король, но тут без чёрной магии и колдовства Бобшого Зонги не обошлось. Мы только слышали как падали наши бойцы под ударами невидимок. Утром вокруг обнаружили множество следов кентавров – на них Амы и передвигались! Я думаю что нас перебили с помощью колдовских чар, а потом Амы с кентаврами просто собрали оружие убитых и увели трофейных коней! Амазонки могли прийти только со стороны переправы и уйти туда же. А ещё всем известно – Большой Зонги вывел на своих фермах – крылатых кентавров. Если они могут видеть в ночи и летать – нас просто могли перебить сверху как мы бьём зайцев в степи длинными плетками! Если б не этот погран со своим табуном – лежать нам вместе с другими в темном лесу! Это всё , великий король всех гровахов.
– Говоришь летающие кентавры? А что ж они табун не тронули?
– Великий король не вели казнить! Мы выведывали все что могли про посольство и его командира! Те кто пригнал лошадей – все знают и говорят , этот погран Амазонку Большого Зонги первого взятка : голыми руками в плен взял! Нам таны и славы– пастухи рассказали как он с ножом её один на один скрутил за несколько мгновений схватки. Она у него теперь на цепи рабой сидит в крепости погранов у белой горы. К тому же у него есть огненные палки метающие молнии – ими даже мама убить можно, не то что кентавра или волкокошек. Заговаривали пастухи, что с таким арсеналом им не то что Амы , а сам Бобьшой Зонги не страшен. Но это секрет погранов. Он их никому в руки не даёт, и секрет чудесных молний не раскрывает. Мы мыслим что Амы до поры решили не трогать погранов. Пощади, великий король , мы старались быть полезными.
– Палки с молниями? Что валят мама с одного громыхания? Это интересно! Может быть я вас и прощу. Воевода – проверь все , что они тут наговорили. Если врут – головы на копья. Но прежде на кол, на тупой и корявый, ясно? – увешанный оружием здоровяк кивнул и утащил за собой обоих гонцов.
– Что скажите вожди моего народа? – ответить королю никто не успел. Очередной гонец просил аудиенции. – впустить, – недобро разрешил Нарх Двенадцатый . Запылённый воин имел взволнованный вид, был испуган и имел отметки той же тысячи , что и предыдущие гонцы. Все сообразили – вести с границы . Свежие и не радостные.
– Великий король – Амазонка : посол от армии Брльшого Зонги стоит на чистых воротах . Пприбыла на кентавре в сопровождении двух волкокошек и трёх рабов на лошадях. Передала сообщение для короля гор.
– Ну, не мямли. Ты горец , а не трусливый слав из лесов. Что ей надо?
– Она предлагает обмен, великий король.
– Мы уже договорились с погранами и танами! Поясни!
– Ей не нужен пленник-человек. От имени командующей армией Зонги Амы она требует существо с крыльями. Тот, что взяли вместе с пограном. Говорит, тот нужен Большому владыке Черного континента.
– А что она предлагает взамен?
– Взамен она вернёт четыре сотни лошадей, оружие и амуницию тех воинов, что пали ночью в чёрной лесу на ничейной земле.
– Тварь! – гневу короля не было предела.
– Простите великий король, но она сказала , что будет ждать до темноты. Если ничего не произойдёт , то Потом вернётся сюда с армией. Они уже разгромили город танкинов. Говорит,что нам это существо ник чему , а у хозяина Черного материка на летающую чудищу есть виды. Она пригрозила разрывом нейтралитета и штурмом равнины у чистых ворот.
Новость не порадовала с зале совета никого. Положение гровахов после падения страны танкинов становилось не очень хорошим. Терялся сосед и торговый партнёр. Вероятный союзник на континенте против Зонги. Гровахи оставались бы один на один против могущественного соседа. Да и армия противника находилась рядом, разгоряченная кровью, победой и желающая новых трофеев. И главное превосходящая силы горцев , как минимум вдесятеро. В таком положении следовало уступать , а не гневаться. Слова гонца подтверждали версию Рогна и его дружков.
– Главный советник – что скажите? – решение король не собирался принимать единолично и всю ответственность вешал на подчиненных по максимуму. Общий вердикт был скор и прост – меняться скрипя сердце и зубы. Вопрос был в том – кому поручить это дело. Настоящая Ама Зонги убьёт Посланника в конце переговоров – традиция. Идея родилась сразу в нескольких головах. Первым высказался главный советник.
– надо послать пограна. Ему все одно мимо темного леса ехать ..., – король решение принял тут же.
– Зовите этого, как его? Пограна! Немедля!
Костю не пустили в замок сразу . Нарх Двенадцатый разговаривал с обычными людьми с высоты дворцового балкона. Слав и танкин сопровождавшие сержанта стали на колени и припали к земле. Костя поклонился, как бы исполняя упражнение на растяжку позвоночника. Прижался подбородком к выпрямленным коленям. Потянулся. Смахнул налипшую речную грязь с кончика носка ботинка. Выпрямился. Вверх смотреть было не очень удобно. Солнце мешало , ослепляя глаза.
– С чем прибыл и кто ты такой? – от имени короля спросил глашатай.
– Прибыл с договоренной платой за выкуп пленного пограна Олега Зубова . Я погран – победитель Амы.
– Как зовут иноземец? – прозвучало сверху.
– По нашему или попроще? – одел на глаза солнцезащитные очки сержант. С ответом задержались, но не на долго.
– Говори оба прозвища.
– По простому – Константин или Костя, а для чужих или врагов – товарищ старший сержант! – озадачил Жуков и короля и его свиту.
– Ты привёз все что было условленного?
– Табун на плато, Ваше Горное Могущество! Честь по чести, как и уговорено с ханом всех танкинов Урагхбеком. Слово горного короля в почете у всех жителей равнины. Не примет ли всемогущий владыка гор скромные подарки от простого посла погранов, как то велит вежливость , уважение и почёт.
– Мы слышали про много диковинных вещей. Что же прислал нам таинственный царь всех погранов?
– Наместник нашего помазанника просил передать седло работы наших мастеров, чтобы оценить удобства и комфорт езды на лошади. Ссолнцезащитные очки, чтоб у могучего горца – не уставали глаза на ярком солнце. Пачку полезной пищевой соли с фабрик владыки всех погранов, возможно вы оцените чистоту и вкус продукта. Ддвуствольный арбалет с набором баллистических дротиков стреляющийся на два полёта стрелы. – пока Костя перечислял и коротко описывал подарки тан и слав выносили называемые вещи и выкладывали на расстеленную у ног Жукова армейскую плащпалатку. Сверху видно было плохо, высоко же! И постепенно вся свита выстроилась у ограждения балкона и смотрела вниз. А сержант перечислял далее заинтересовывая зрителей. – всеразмерное оголовье с двойными трензелями из нержавеющей стали – ручная работа, шпоры для управления лошадью без рук, сапоги хромовые с замком молнией и приспособляемой подошвой, фонарь электрический с запасом батареек и цветных стёкол, компас магнитный наручный – всегда указывает направление на север, часы – наручные командирские, со светящимся циферблатом, самоподзаводом и мгновенным календарем с металлическим браслетом из нержавеющего металла с инкрустацией – можно использовать как украшение . Ббинокль двенадцатикратный в кожаном футляре для приближения удаленных предметов при рассмотрении из издалека, лампа керосиновая переносная с запасным стеклом, фитилем и канистрой керосина для освещения помещения в ночи и чтения фолиантов, удобства приёма пищи и прочих работ проводимых в темноте. – подождав пока слав и тан выставят лампу Костя продолжил, – лупа – для удобного изучения мелких предметов! Волшебные огневые палочки – спички для упрощённого добывания огня. Шестьдесят одноразовых штук в одной коробке, в блоке – пятьдесят пачек... Список длился пока повозка с дарами полностью не опустела.
Король не выдержал перечисления и описания невиданных подарков. Охрана отреагировала по своему. «Преторианцы» от Нарха Двенадцатого подняли «дары» на балкон. Но оказалось, что пользоваться сложными приборами самостоятельно никто естественно не умеет. В нарушение всех инструкукций телохранителям было выдано величайшее указание:
– Поднять посланника в замок! – никогда , ни при каких условиях иноземец, не горец, не гровах не имел права подняться в замок короля гор. Безопасность Тирана превыше приличий, вежливости и этикета дипломатов! Начальник охраны и главный военноначальник с советником : даже попытались и посмели возразить!
– Но Ваше Могейшество! Это неслыханно! Наши традиции и ваша безопасность!...– но любопытство взяло своё. А Костя под шумок даже обнаглел немного. От беспрецедентной просьбы – холопов ещё тут не хватало, опешили даже знатные вельможи.
– Ваше Могущество, разрешите слава взять с собой? А то некоторые вещи необходимо показывать вдвоём? Ваши вон боятся иногда....– король понял как надо одеть солнцезащитные очки сам, потому что видел прежде – как Жуков нацепил почти такие же на свой нос. А вот с арбалетом возникли проблемы. Изящная , легкая, двухствольная игрушка конца двадцатого века притягивала любого мужчину горцев совершенством обводов, хищным изяществом агрессивного оружейного дизайна и всеобщей необычностью для этого государства и времени.
Слуги приволокли громадный стол для пиршеств и выложили "стеклянные бусы" иного мира на поверхность столешницы. Болты к арбалету вызвали восторг и у короля, и у свиты, и у охраны со слугами. Нержавеющие дротики из закаленной стали легко пробили тяжелый щит "преторианца" на дистанции почти семидесяти метров , установленный в конце зала большого совета.
– Великолепно! – глаза Нарха горели диким удовольствием. Придворные с волнением начали переглядываться. Таких слов от самодержца всех гор они не слыхали уж лет как двадцать. – это просто прекрасно! Как тебя там , посол?
– Да, Ваше горное величие! – не сообразил чего от него хочет правитель сержант, свита зашушукалась. Налицо явился процесс образования нового фаворита. Подарки действительно удивляли как минимум невиданными свойствами , совершенством, миниатюрностью, функциональностью и удобством
– Зовут тебя как, а? Волшебник?
– Для Вас, Ваше всемогущество: просто Константин, можно Костя.– Жуков сам не ожидал того эффекта, что произвели на короля гор и его свиту простенькие "диковины" обычного быта пограничников.
Нарх снял корону, расстегнул и сбросил на пол тяжелый , алый королевский плащ подбитый мехом снежного барса и приблизился к пограничнику на расстояние вытянутой руки. Монарх улыбался и пребывал в отличнейшем настроении. Такого не было лет сто существования Империи горцев. Даже с ближайшими советниками короли гор беседовали не перекрывая директрису стрельбы для лучников и арбалетчиков в скрытых нишах, бойницах и на балконе охраны. Начальник охраны недовольно хмурился за спиной хозяина гровахских гор.
А Костя не собирался останавливаться. И взял в руки спичечный коробок. Вельможи с интересом ожидали чего угодно но только не того что произошло. Костя вытянул внутреннюю коробочку и показал всем.
– Это волшебные палочки для извлечения огня. Король погранов хочет, чтобы быт Вашего Ввеличества и его подданных стал комфортнее. И передаёт вот это на пробу. Достаточно взять деревянную палочку за чистый конец и провести по боковой стенке коробка – вот здесь коричневой головкой, что с другой стороны палочки, – продемонстрировал коричневое чиркало и спичку сержант, – и открытый огонь у вас в руке, – С этими словами Костя чиркнул спичкой по боковой грани коробочки и серная головка вспыхнув, с шипением зажгла деревянную основу тонкой спички. Придворные отшатнулись, некоторые слуги присели, охрана зажмурилась , король алчно улыбнулся и потянулся попробовать сам. Пока Нарх Двенадцатый с восторгом зажигал спички и тыкал их в лица знатных вельмож и приближенных -Ккостя снял стеклянный кожух с керосиновой лампы и попросил Его Могущество поднести зажженную спичку к фитилю. Фитиль потрескивая принял огонь и начал жечь керосин в слегка коптящем пламени. Жуков закрыл стеклянным колпаком мечущийся на открытом воздухе огонёк и отрегулировал высоту фитиля так, чтоб лампа не коптила, а свет давала ровный. Поставил устройство на стол. Огонь горел сам по себе не обращая внимания на реакцию окружающих, движение воздуха и лёгкий ветерок с открытого балкона. Король жаждал информации! Демонстрация подарков более походила на просмотр колдовских чар, магических преимуществ и величия государства погранов. С такими надо либо дружить , либо воевать насмерть, но быстро. А то ведь можно и не дожить до чьей– либо победы...
– Потрясающе! Скажи мне погран, а сколько может поставить мне арбалетов и болтов к ним мой венценосный брат и повелитель твоей страны?
– Столько – сколько вы пожелаете получить или купить, Ваше Могущество. Если, конечно, мой повелитель будет уверен в полном дружелюбии народа гор. Мы понимаем стремление гровахов быть независимыми от внешних врагов. Но наш король тоже заботится о безопасности и здоровье каждого подданного , что числится в списках наших граждан. Отсюда и такое внимание пленному офицеру нашего войска, которого спасли от гибели воины Вашего Величества! – надо же намекнуть вежливо на главную цель посольства. Каждая минута на счету, если Рогн не наврал про вторжение на континент армии Большого Зонги...
– А ты посол более солдат, чем дипломат. А это что? – диковина сверкала с обоих сторон выпуклым стеклом в двух трубках соединённых странным механизмом между собой.– Снова ваша магия?
– Это обычный для каждого пограна бинокль. Приближает удаленное и удаляет близкое если надо. Требуется только навести на предмет и отрегулировать "резкость" , чтоб изображение было четким и детальным.
– Покажи, – поосторожничал король гор.
– Подносите вот этими концами к глазам, раздвигаете или сводите, вот так , трубки. Чтоб было удобно смотреть обеим глазами. Затем наводите на предмет и крутите вот эти кольца , пока картинка не будет видна наиболее чётко. Вот я навёл на табун – полюбуйтесь.– Жуков протянул бинокль королю и тот не без опаски поднёс его к королевским очам. Увидел! Попытался дотронуться рукой. Отодвинул оптику от глаз. Снова "впился" глазами в окуляры. Перевёл бинокль на другую цель и покрутил колесико настройки резкости. Король только не прыгал от чудес.
– Это превосходно! Нам очень нужны такие волшебные вещи! – Костя не дал монарху опомниться.
– Переверните бинокль и взгляните на меня великий король! С обратной стороны устройства.
– Немыслимо!
– Вам надо посмотреть лупу, ваше могущество! – Костя уже начал уставать, а Нарх требовал подробностей о каждом подарке. Неожиданно король сменил тему.
– Посланник подарки вашего правителя превосходны! Они стоят трёх таких табунов как вы сопроводили! Я забыл спросить – А как вы обнаружили моих солдат в темном лесу? И, вы там никого не заметили? Или что– нибудь странное? – Жуков был готов к вопросу , но все равно слова из уст короля прозвучали неожиданно.