Текст книги "Смерть догоняет смерть"

Автор книги: Михаил Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Чудак, кто же мне обработает цацки? Все, до встречи...

Через месяц, устав пересматривать мои отбраковки, меня действительно уволили, а уже 30 января я поджидал моего Мефистофеля, так втайне я назвал Михаила. В сорока метрах от трассы, укрывшись в ельнике, я мерз до сумерек, напялив на себя все возможное: и мои, и его вещи.

Он явился на пятый день. Злой, но веселый. Отобрав у меня шубу, толкнул на снег.

– Ну вот, Самвелыч, со свиданьицем! А ты боялся...

– Как добрался, Миша?

– По-всякому. Знает только сибирский зверь да тайга, а кто-то не узнает никогда.

Он нехорошо засмеялся и вцепился молодыми зубами в протянутый мною шматок сала. Он был голоден, ел с остервенением.

– Давно не кушал, Миша?

– Пять суток. Когда ноги делали, "мясо" вертухаи подстрелили. Сам едва ушел.

– Ты не один?

– Я ж говорю, замочили его. А-а-а, да ты... – Он усмехнулся. – Замнем для ясности. Давай-ка я переброшусь в цивильное.

Сынок, когда он переодевался, я увидел огромный тесак и понял, какое "мясо" сбежало с ним. Я содрогнулся, представив себе, как делю с ним страшную трапезу.

– Хату снял?

– Да, у одинокой старухи, на самой окраине города.

– Быстро учишься. Сообразительный. Как стемнеет, пойдем. Насчет ксивы ничего не нюхал?

– Нет. У меня кристалл, я боялся.

– Верно, быстро ты постигаешь наши азы. Костерок бы наладить, да нельзя. Ладно, как-нибудь. Шамовка еще есть, курево?

– Есть, Миша. Все есть.

– Ты меня Мишей больше не зови. Вообще мы только что встретились. Зови пока Колей, а там что-нибудь придумаем.

И придумали... Сынок, воистину, сатана, единожды явив тебе свою харю, уже не отвратит ее.

По безлюдной трассе за час проходило не больше двух-трех машин и столько же саней. После обеда их стало и того меньше.

Кто же, как не сатана, правил теми двумя людьми, которые остановили лошадь напротив нас? Они слезли размяться. Прыгали вокруг саней, отогреваясь. Старик и молодой парень.

– И чего тебе дома не сидится? – ворчал старик, расстегивая штаны. Мать одна осталась, пожалел бы ее...

– У ее ишо Танюха есть, – возразил парень, так же разрисовывая снег ярко-желтыми вензелями. – А я, глядишь, может, и в люди выйду. Нешто мне век чалдоном сидеть? Пойду, однако, по большому, до города рукой подать.

Парень шел прямо на нас, на ходу расстегивая пуговицы. Укрывшись в ельнике, метрах в пяти присел. И тут же был убит тесаком.

Клянусь Богом, сынок, я ничего не успел понять. Смотрел только, как Михаил выворачивает карманы бедного парнишки, который, наверное, тоже ничего понять не успел.

– Господи, что же ты наделал! – только и сумел я сказать.

Он ощерился, хищно, не по-людски, и показал мне красный еще нож. Прошипел гадюкой:

– Тоже хочешь?

Я умолк, потрясенный случившимся и безысходностью моей юдоли.

– Ягорий! – между тем позвал старик. – Однако долгонько ты! Поторапливайся, смеркает уж.

Убийца белкой взлетел на пихту.

– Ягорий! – не унимался старик. – Будет тебе веревку-то тянуть. Чё молчишь? Оглох никак? Ягорий, ты чаво? Не молчи!

Он явно насторожился. Михаил кашлянул, старик резко выдернул из розвальней одностволку.

– Кто там шуткует? – тревожно понюхал воздух, раскачивая в нашу сторону стволом. – Я щас дошуткуюсь, картечью-то в лоб!

Старик боялся и не знал, что делать. То ли бросить все и уехать, то ли идти к Ягорию, то ли просто ждать.

– Танька-а-а! – жалобно позвал убийца. – Танька-а-а!

Он был психолог, этот Мефистофель. Старик решительно побрел в сторону ельника.

– Беги, – приказал мне Михаил. Увязая в снегу, я кинулся прочь, наверняка зная, что живым не уйти.

– Стой! Убивец! – крикнул старик, заметив меня.

Я невольно обернулся и последнее, что увидел, – огромную дырку ружейного дула. Ничком бросился в снег, закрыв руками голову и ожидая, когда она разлетится.

– Не надоело в снегу лежать! Вставай, Самвелыч...

– Ты... ты, Мишка... А дед?

– На первом рандеву у твоего любимого Господа. С Ягоркой вместе. Так что отныне я Ягор, а официально Егор Иванович Унжаков".

Я отшвырнул тетрадь и, дрожа от злости, уставился на Вартана.

– Ну и сволочь же ты, Вартан сын Саркиса и рода Оганянов!

– Как вы разговариваете?

– С тобой и не так бы надо! Если бы ты, золотарь вонючий, рассказал мне все сразу и показал эту тетрадь, то, возможно, Ирина, бомж, Арик и твоя мать были бы живы!

– Мама жива!

– Уповай! Сиди здесь и не дергайся.

– Как же мама?

– Они ведь должны звонить.

– Они не знают этого телефона.

– Однако записку прислали, найдут и телефон. Только дверь никому не открывайте. Тетрадь я пока заберу. Может, понадобится.

– Нет, нет, нет! Я не отдам.

– Это уже не твоя компетенция. Четыре трупа есть, могут появиться еще.

– Не отдам! – Он бросился на стол, закрывая животом тетрадь.

– Да иди ты на... Больше я не ударю палец о палец. А ты сиди и жди, когда тебя и твою мамашу начнет потрошить Унжаков. Можешь сразу писать заявление в похоронное бюро.

– Унжаков мертв, вы не дочитали записи.

– Унжаков жив и проживает над магазином "Сапфир" в пятой квартире. Именно через его кладовку проникли в ваше хранилище.

– Боже мой! Нет, этого не может быть, – залопотал Оганян, пытаясь скрыть заколотивший его озноб. – Нет, это ошибка... Путаница... Нет... Не верю... – Озноб перешел в икоту, тряпичным паяцем Вартан рухнул в кресло.

– Прощайте, господин Оганян.

– Не-е-ет, бе-ери-ите те-е-традь. Мми-и-ли-и-ция ззни-а-ать не-е до-о-лжна...

– Посмотрим. А почему это вы вдруг стали так бояться милиции? Раньше вроде такого не прослеживалось...

Судорожно икнув, Оганян затих, а в мои проспиртованные мозги острой иголкой ткнулась догадка.

– Где алмаз?

– Нет у меня алмаза!

Крученым чертом он вылетел из кресла, сбил торшер и неожиданно с силой вцепился мне в глотку. Фактор внезапности сыграл свою роль, да и Гончаров, видимо, стал уже не тот. Руки мои захрустели, пытаясь оторвать от горла конечности гориллы, с виду казавшиеся такими музыкальными.

Красноватый туман стал застилать мне глаза, медленной каруселью поплыла люстра. Нехорошо калечить заказчика, но мои ноги начали разъезжаться, и другого выхода у меня не было. Резко упав, с кувырком через спину, я отправил Оганяна по большой траектории, финишем которой была бетонная стена.

Затем несколько минут просто сидел на полу, отдыхал, безразличный ко всему на свете. Хозяин лежал рядом, тоже в полной тишине и равнодушии. С трудом я повернул шею, успокаивая себя, что через полчаса будет еще хуже.

Вартан скорчился на боку, доверчиво положив щеку на паркет. Левый глаз был прикрыт, из прорези правого светился зрачок.

"Конец котенку, – устало подумал я, поднимаясь. – Свернул шею заказчику. Мило".

Прикончив коньяк покойника, я уже хотел взяться за телефон, когда он вдруг сам заулюлюкал. Пришлось поднять трубку.

– Высоко сижу, далеко гляжу. Кто это у тебя? Что за гость? – спросили на другом конце провода паскудным голосом.

– Я.

– Сам гостенок, значит? И кто ты такой?

– А какое твое собачье дело?

– Невежливый ты. Грубишь старшим, нехорошо. Шел бы ты домой, Гончаров, да и забыл бы всю эту историю. Дай-ка Вартана.

– Он не может.

– Ты скажи, что мамка привет ему передает. Очень хочет, чтобы мы с ним поговорили.

– Не может он, нет его.

– А где же он?

– Здесь лежит.

– Отчего ж не может, или ты разговор тянешь, засечь хочешь? Не надо, с автомата я. Так что пусть он трубочку возьмет.

– Да не может он, мертвый.

– Ха! Ха! И давно?

– Минут десять как...

– Ну и юморист ты, Гончаров, и кто же это предложил ему прогулку к праотцам?

– Я, собственными руками.

– Поздравляю!

Раздался щелчок, затем короткие гудки. Я набрал номер Ефимова. Пискляво-высокомерный голос секретарши строго спросил, кто беспокоит и не может ли она сама разрешить мою проблему.

– Давай шефа, овца. Скажи, Гончаров звонит.

– Ах тот самый!

Послышались щелчки переключений, наконец жирный полковничий голос:

– Ты чего это девочке хамишь?

– Товарищ полковник, я человека убил.

– Звони в психушку или в наркодиспансер, там помогут, а мне некогда.

– Я действительно убил.

– Ну, и кого ты там?

– Оганяна, вон рядом лежит. – Я бросил взгляд на бездыханное тело. Но оно дышало и чуть постанывало...

– Извините, Алексей Николаевич, я пошутил.

– Мудак!

Шлепнулась трубка, коротко замяукал зуммер. Я повторил набор. Радостно ответила та же девка:

– Гончаров? Очень приятно. Алексей Николаевич рекомендует вам поплотней закусывать и больше сюда не звонить.

Я остался один, если не считать полудохлого Оганяна, который уже кряхтел, пытаясь подняться. Помогать ему у меня не было никакого желания. Что делать? Прежде всего обезопасить Ленку. Слишком свежа еще была в моей памяти та история, когда ташкентская наркобанда взяла ее в залог. Повтора не хотелось. Она ответила сразу.

– Лена, только без паники.

– Господи, что опять?

– Никуда не высовывай носа. Сиди тихо и никого, никого, даже подруг, не впускай. Понятно?

– Понятней некуда. Ты когда придешь?

– Постараюсь поскорее. Пока!

С минуты на минуту сюда явятся мальчики Унжакова, и тогда выбраться из этого дома согласно собственному желанию будет весьма сложновато. И сейчас-то опасно. Возможно, они уже поджидают. В окно, что выходило на сторону подъезда, я с сожалением разглядел белую "Волгу" и двоих скучающих парней. Они мне показались неприятными. Остается балкон. А куда девать этого миллиардера, уже сидящего на полу и тихонько гукающего? Тащить с собой? Риск и обуза.

Мне нужно было срочно попасть в отдел. Обрисовать Ефимову всю ситуацию. Полный идиотизм! Я знаю, кто преступник, знаю, где его логово, знаю, как его захомутать, и вот сижу в полном бездействии. Более того, сижу как мышь в мышеловке, ожидая, когда Унжаков запустит в меня когти. А если верить рассказу оганяновского папаши, то человек он страшный. Права Ленка, открутят мне скоро шею. Может быть, уже сейчас.

– Вартан, – поймал я вполне осмысленный взгляд ювелира. – Отдай алмаз. Пусть Унжаков заткнется. В конце концов, он не

твой.

– Нет. – Мутные глаза Оганяна сверкнули яростной сталью.

– Пойми, он же зверь! Охотится за тобой давно. Ненавидит тебя люто.

– Знаю, я это чувствовал с той самой минуты, когда мне передали алмаз от умершего отца.

– Когда?

– За год до открытия салона, вместе с тетрадью.

– Кто передал?

– Это неважно. Человек, все эти годы скрывавший отца, ныне тоже покойный.

– Если ты вернешь кристалл, то есть вероятность, что они отпустят мать.

– Вероятность ничтожна.

– Но она есть!

– Так чего ж вы сидите? Я, кажется, плачу вам деньги для того, чтобы вы защитили меня, а не сидели тут, читая нравоучения о сыновнем долге.

– Хорошо, попытаюсь. Но представь, повяжем мы их. Будет суд. На суде он все выложит. Про отца, про алмаз. И один черт, тебе придется вернуть его государству.

– О том, что бриллиант у меня, из живых знают трое: я, он и ты. Я буду молчать. Он тоже, в надежде заполучить его. Остаешься ты. Если будешь много говорить, не получишь ничего. Если спасешь маму, бриллиант и меня, получишь много, очень много. Гораздо больше первоначальной суммы.

– Хорошо. Я попробую. Мне нужны деньги.

– Зачем и сколько?

– Зачем, отчитаюсь потом, а сколько? Миллионов двадцать.

– Это очень много. У меня столько с собою нет. Есть немного долларов. Считайте.

Он вытряхнул карманы. Набралось не густо, десять с половиной миллионов. Но для начала хватит.

– Я ухожу!

– Что делать мне?

– Отвечать на все звонки. Дверь не открывать. Разговаривать доброжелательно, но не открывать. Все переговоры по телефону. Скоро тебя будут проверять. Отвечай, что жив-здоров, но нужная вещь может прибыть только послезавтра. Поставь условие, прежде всего: разговор с матерью. Ну, пока, даст Бог – свидимся. Я открыл балконную дверь.

– Куда вы? Гончаров...

– Все, засохни и не мешай.

Четвертый этаж. Не то чтобы я боюсь высоты, нет. Просто восторга у меня она не вызывает. Летчикам или монтажникам я не завидовал никогда.

Оптимальным вариантом была правая лоджия, через нее я попал бы в соседний подъезд, но из этой квартиры слышался ребячий смех, нарушать который не входило в мои планы. Оставалась левая сторона. Я громко постучал в шиферную перегородку, но ответа не получил. Будь что будет!

В квартире Оганяна звонили в дверь, когда я, закрыв глаза, не глядя вниз, перелезал на соседнюю лоджию. Балконная дверь оказалась приоткрытой, а из глубины квартиры раздавались громкие голоса. Я замер, соображая, под каким соусом преподнести свою персону без паники.

Прислушавшись, понял, что голоса принадлежат двум пьяным в дым мужикам.

Причем в их диалоге очень живо и органично присутствовал музыкальный жаргон и колоритный солдатский мат. Это вселило надежду и придало уверенности. Осторожно я прошел через спальню, очутился в коридоре. Беседа велась на кухне, причем в чисто русском ключе – оппоненты спорили каждый сам с собой, совершенно не слушая противную сторону.

Входная дверь была рядом, но рисковать я не стал. Два накладных замка. Пока буду открывать, меня заметят, а на площадке кто-то звонит в оганяновскую дверь. Эти двое поднимут скандал, меня выкинут, а те, что на лестничной клетке, сразу поймут, что к чему. Нет, действовать надо было только официально.

– Ну чё, лабухи, наливай! – потребовал я, входя на кухню.

За столом сидели два человека. Один – в зеленых трусах и в кителе с погонами прапорщика, другой – офицер, трусы у него были в горошек, а на погонах четыре звездочки. Лира в петлицах выдавала пристрастие к музыке. И то, набряцались они классно.

– А-а... Заходи... Давно тебя ждем... – Капитан с трудом повернул коленвал языка.

– Кидай верзуху, – одобрил его прапорщик и попытался придвинуть мне табурет. Это было его большой ошибкой – не удержавшись, он упал, пропахал носом по полу, попытался встать и уснул.

– Леха, – потянулся ко мне капитан, – какой вчера был жмур! "Лимон" на четверых. Каждый бы день такие клевые башли. Наливай...

– Сейчас сбегаю, хорошей принесу, от этой тошнит.

– Меня тоже... Теперь убедился?.. Я не вру, извини, Серега!

Да, он действительно не врал. Я увидел это сразу, а Серега убедится позже, когда проснется.

– Видишь, капитан, какую гадость вы пьете? Сейчас "Кремлевскую" принесу, жди. Не усни.

– Жду, не усну.

– Я твою шинель возьму? В куртке холодновато.

– Все бери!

На межэтажной площадке курили два мордоворота. У одного из-за пазухи торчала антенна рации. Я вызвал лифт.

– Товарищ капитан, разрешите обратиться? – подкатился один из них.

– Разрешаю.

– Ваш сосед с семьей живет или холостяк?

– Без понятия. Вообще очень редко его вижу.

Подошла кабина, я с облегчением прервал опасный разговор.

Белая "Волга" стояла там же; 21-46, на всякий случай отметил я и подошел к "шестерке", за рулем которой дремал водитель.

– Мужик, подбрось до Ленинского РОВД!

Он внимательно посмотрел на меня и кивнул в знак согласия. Личность мне показалась неуловимо знакомой.

Я бухнулся на переднее сиденье и попробовал придумать, с чего начинать.

Первым делом надо попытаться взять тех двоих мордоворотов, что уселись догами возле вартановской двери. Стоп! Догами у вартановской двери. У Вартана не дог, а сенбернар. Собака хоть и добрая, но не настолько, чтобы позволять чужим хозяйничать и бесчинствовать в доме. А может быть, его убили?

Водитель настойчиво теребил меня за плечо. В недоумении я глянул на него. Знаками, жестами он предлагал мне пристегнуть ремень.

– Немой, что ли? – непроизвольно вырвалось у меня, и он согласно замычал, закивал красивой головой с перебитым носом.

Так на чем я остановился? Ага, во-первых, попытаться взять двоих мордоворотов возле вартановской квартиры, хотя толку от них будет немного. Наверняка это просто разовые наемники, предназначенные выполнить определенную часть работы. Что это?

– Стой, куда мы едем? Остановись, болван!

А он и без того, заскочив в узкий глухой переулок, осадил "жигуленка". Я попытался отстегнуть ремень безопасности, но замок не работал. Мужик же тем временем вышел из машины.

– Ты, брат Гончаров, видеть меня хотел, любуйся. Вот он я. Сам из себя, Унжаков Георгий Иванович.

– Или Барановский Михаил Иванович, – совершенно напрасно съязвил я.

Он пошел пятнами и схватился за сердце. Я судорожно искал ручку дверцы, но найти не мог. Ее не было. Тем временем Унжаков пришел в себя.

– Зря ты это сказал, паря. И зря ты об этом узнал. Думал с тобой полюбовно разойтись, но теперь не получится. С таким грузом трудно тебе. На дно потащит. И меня прихватишь. Как бы тебя лучше... И чтоб не мучился.

– Сука ты старая, каннибал!

У меня начиналась истерика. Изогнувшись до судороги, я ногами вышиб лобовое стекло и заорал истошно, жалуясь глухим грязно-желтым стенам рокового для меня тупика. Он вытащил газовый баллончик, закрыл перебитый нос платком и, словно таракана, тщательно меня обработал. Я и дернулся тараканом... Дернулся и затих, перекрученный невыносимой болью. Она взорвалась где-то глубоко в мозгах, парализовала волю, координацию и зрение.

Трудно сказать, сколько времени я пробыл в этом омерзительном состоянии. Одно было ясно. Умело связанный, я был втиснут между сиденьями "жигуленка" и лежал кверху задницей.

Я заворочался, пытаясь повернуться и рассмотреть водителя.

– Очухался, орёлик? Не трепыхайся, не трепыхайся, – осклабился Барановский в зеркале заднего вида. – Скоро уже. Не удалось тебя там, в тупичке, замочить. Ширялы подкатили, шабаш устроили. Они-то за три косяка и помогли мне автомобиль починить. Сейчас, недалеко здесь. "Капитан, капитан, улыбнитесь..." Тетрадку я у тебя конфисковал, не обессудь, да и зачем она тебе на том свете? А мне память о тревожной моей молодости, о "друзьях, товарищах". Чего молчишь-то? Жизни радоваться надо! Ха, ее у тебя немного осталось. Ты забирайся на сиденье-то, устраивайся удобнее. Болит, наверное, все? Спирт будешь? Хороший, с чифирем. Взбодрит.

– Барановский, отпусти меня.

– Ха! Веселый ты парень. Отпустить, чтобы ты сдал меня первому встречному легавому?

– Я буду молчать!

– Возможно, я бы тебе поверил, но в деле играет бриллиант, а он веры и обещаний не терпит. Вляпался ты, парень. Но ведь не мамка велела...

– Долго нам еще?

– А куда тебе торопиться?

– Останови, хочу по-маленькому.

– Нельзя, трасса, орать начнешь, людям беспокойство причинишь, мне нервно будет. Мочись на капитанскую шинель. Все равно выкидывать. "Я сказал, капитан, никогда ты не будешь майором... Он заплакал тогда, он спросил про отца..." У тебя отец есть, а, Гончаров?

"Начинаются зековские душещипательные беседы", – подумал я, краем глаза примечая извилины дороги, проводя в уме рекогносцировку. Местность была незнакомая, но типичная для нашей области.

– Нет у меня отца. Где мы едем?

– Сейчас будет Коровино, потом Быково.

– А потом Телятине.

– Нет, дальше Глазково, а там и дачи недалеко. Вот и у меня отца нет. Замерз в блокаду, с матерью вместе.

– Им крупно повезло. Их счастье. Лучше околеть в неведении, что тобою рожден такой монстр. Повезло им с блокадой.

Тормознув, он резко прижался к грязной, обледеневшей обочине. Обернувшись, белый и неистовый, завизжал:

– Паскуда! Что ты знаешь о блокаде? Что ты знаешь о Ленинграде, легавка сопливая? А ты знаешь, как пронзительно, в самое сердце, сверлят фугасы? А ты знаешь, как умирающая от голода мать за полчаса до смерти отдает шестилетнему пацану самое большое богатство, какое у нее было, тощую кошачью лапку? Может быть, ты видел, как на рынке избивали его отца, первую скрипку Ленинградского симфонического?..

Он умер дома. Замерз, привалившись спиной к стене, так и не тронув, не откусив ни кусочка от уворованного им хлеба. Так и прожил я всю зиму с отцом и матерью смотрителем домашнего пантеона. С утра уходил на рынок, сначала – продавать то немногое, что осталось, потом стал побираться, а затем и воровать. Били нещадно. Били, чтобы убить. По сей день удивляюсь, почему им это не удалось.

К вечеру я приходил домой, разговаривал с родителями. Но сначала я менял мизансцены. Они стали такими легкими, что я без труда таскал их с места на место. Мать умерла лежа, поэтому я всегда старался или положить ее, или поставить в угол. Помню, ставить было трудно. Она скользила и могла упасть, я подпирал ее то телом отца, то ставил под ноги два тяжелых утюга. Знаешь, Гончаров, тогда были такие тяжелые утюги, их надо было заправлять углем.

Потом я садился рядом и начинались наши долгие разговоры. "Папа, говорил я, – ты не бойся, я обязательно буду великим пианистом. Это ничего, что мы сожгли рояль. Я вырасту большим, заработаю много денег и куплю еще лучше, большой-большой, как у дяди Славы". – "Я верю тебе, Миша, – отвечал отец, – ты будешь великим, только начинать нужно с гамм". – "Мамочка, гладил я ледяное лицо матери, – потерпи, я убью всех фашистов и буду так же хорошо, как ты, играть на рояле". – "Я знаю об этом, Мика, – отвечала мать, – только начинать нужно с гамм".

С гамм я и начал. Воровать на рынке – это нечто само собой разумеющееся. За это били, иногда убивали, но ты оставался членом этого нищего, замерзшего, но гордого блокадного города. А вот когда ты переходил некую грань, становился мародером или людоедом, тут уже в силу вступали иные законы, ты становился изгоем. В шесть лет я им и стал.

По нужде выходили прямо на лестничную площадку, оттого она была скользкая, как каток, да в придачу с переломанными перилами. Несколько дней мне не везло, не удавалось добыть ни дров, ни еды. Я знал, если сегодня ничего не съем, то завтра уже не встану. С трудом вышел из квартиры, стараясь унять голодную дрожь и не поскользнуться на обледенелых ступенях. Навстречу мне поднималась соседка сверху, а в руках у нее был мешочек с пищей. Другого тогда не носили. Я молча протянул руку, а она назвала меня выблядком недорезанного жида. Хотя, как теперь знаю, отец мой был из бедных русских дворян. Это меня взбесило, тем более я помнил, что до войны мама всегда давала ей денег. Я толкнул ее. Просто от злости, мало думая о последствиях и возможной выгоде. От неожиданности она отшатнулась, потеряла равновесие и, стараясь его сохранить, поскользнулась, полетела через переломанные перила в лестничный колодец с четвертого этажа, а это метров десять. Когда я подошел, она уже не дергалась. Ее голова и мешочек лопнули. Поэтому пшено было вперемешку с кровью и мозгами. Я быстро сгреб трофей, мало думая, что состоялся мой первый урок в освоении будущей профессии.

Через месяц, в шесть лет, несостоявшийся пианист стал опытным и хитрым шакалом-убийцей.

На рынке я выслеживал жертву поизможденней, по своим силам, но так, чтобы было что взять. Провожал ее до подъезда, потом обгонял и забирался на третий этаж. Если было ниже, не связывался. Не хотел рисковать. На площадке садился и поджидал добычу, опустив голову. Когда жертва приближалась ко мне на удобное расстояние, я резко вскакивал и толкал ее. Обычно она ударялась головой о ступеньки и умирала молча. Я забирал трофеи и скрывался. Несколько раз попадался. Помню дряхлого, но вдруг оказавшегося жилистым, старика. Он успел одной рукой ухватиться за перила, а другой схватил меня за шиворот. Долго тогда смотрел мне в глаза, а потом сказал: "Если, не дай Бог, выживешь, станешь страшным человеком..."

– Зачем вы мне все это рассказываете?

– Кто-то должен знать. Ведь нельзя же полвека носить в себе.

– С Господом поделись, если его не стошнит. Любишь ты себя, шакал, а я – то тут при чем? Почему я должен твою блевотину пропускать через себя?

– А какая тебе разница, несостоявшийся майор, все равно тебя в рай не возьмут.

Я не успел ему ответить. Отрывисто и нервно взвыл телефон. Унжаков демонстративно раскрыл трубку.

– Ну-ну... Поздравляю... Нет... Я не в радиусе... Плохо слышно. Как ягода? Ягода как? Перезвоню с места.

Убрать трубку он не смог, потому что, изогнувшись резиновым арлекином, я ногами припечатал его вместе с передним сиденьем к рулевой колонке. И удавил бы, но конструкция сиденья не позволяла свершить этот праведный акт. Спинка была низковата, две трети его легких продолжали функционировать. Так мы и сидели, полуудавленный бандит и намертво связанный сыщик. Я уступать не хотел, а для него это был вопрос жизни, впрочем, как и для меня.

– Отпусти, сука! – простонал он.

Я придавил сильнее, представляя, как гнется и трещит руль вместе с его ребрами. Но что делать дальше, не представлял. Мой противник, видимо, тоже. Можно было бы на секунду отпустить спинку сиденья и качественно садануть ему в основание черепа ногами. Но это было рискованно. Надежно связанные ноги не давали гарантии, что все будет проделано так, как замышлялось. А если ситуация выйдет из-под моего контроля, то и мне не долго жить. Жилистый бандюга, своими руками удавит.

– Барановский, как живешь? Он что-то прошипел, я не разобрал что, видно, придавил его крепко. Надеяться на кого-нибудь не приходилось – шоссе было безлюдно. Противостояние.

И все-таки он выиграл. Свободные руки – великое преимущество. Дотянувшись до стопора регулировки, резко подал сиденье вперед. Отреагировать я не успел. Он ужом соскользнул на пассажирское сиденье и, свистя освобожденными легкими, ласково упрекнул:

– Как же ты, Гончаров? Ведь джокера в руках держал! Ха! Отпустил. Хотел я тебя гуманно замочить. Теперь расклад будет другой. Для начала спрысну тебя любимой жидкостью.

– Не надо! Я спокоен.

– В том-то и беда.

– Едем.

– Я ж мочить тебя буду.

Будет он или не будет, бабка надвое сказала, но, я, по крайней мере, возможно, смогу что-нибудь предпринять, оставаясь в сознании, пусть даже связанным.

– Успеешь, замочишь, крыса блокадная.

– Не скажи, крыс-то сожрали.

– Видимо, не всех.

– Не страшно?

– Конечно страшно. Какой я у тебя?

– Не знаю. Если с питерскими, то за пятый десяток перевалило.

Опять зазмеилась бело-грязная лента, сокращаясь под капотом везущей меня на тот свет машины.

– Михаил Иванович!

Он не реагировал.

– Георгий Иванович.

– Какие проблемы?

– Помочиться.

– Сейчас приедем, уже недалеко. Сколько тебе заплатил Оганян?

– Сколько ты отобрал, а точнее крысанул.

– Не играй словами. Я могу тебе вернуть, и даже в десять раз больше. Но для тебя понта нет. На том свете мы лишены маленьких радостей. Спирт будешь?

– Перебьюсь. Хочу быть трезвым. Ты в самом деле меня убьешь?

– Конечно.

Это было сказано спокойно, без нажима и эмоций, и оттого еще страшней.

– Кристалл-то твой? – путаясь в мыслях и обрекая себя, задал я сакраментальный вопрос.

– Конечно.

– Сам нашел?

– Кто нашел, тот ушел.

– А чего же ты раньше его не разыскал? Алмаз, я имею в виду.

– О, тут, Гончаров, целая эпопея. Но как покойнику, по-дружески, тебе расскажу.

У меня неприятно сжался желудок. Похоже, он был настроен серьезно.

– Ты весь дневник прочитал?

– Нет, до того момента, когда ты убил парня и деда.

– Тогда ты, сыщик хренов, не знаешь самого главного.

– После того как завалил деда, я еще полчаса успокаивал Оганяна. Придурок орал и крестился. Вопил: "Не убий! Убивать грех!" Сука. Через полкилометра всадил мне в спину мой же тесак. Говорят, что люди волки. Как там по-латыни: "Homo, homo..." Были б мы волками, были бы порядочней.

Он ударил меня, даже приблизительно не зная анатомии. Кровь пошла фонтаном. Ему и этого было достаточно. Испугался, как девочка при первой менструации, положил на меня серебряный крестик и по-английски удалился. Я знал, что кровь скоро вытечет, жить мне немного. Что-то сделать своими руками я не мог. Дырка в спине, а как до нее доберешься?

Как я играл мышцами, как экономил кровь и силы, рассказывать тебе бесполезно. Мне нельзя было двигаться, а тем более ползти. Тракт был рядом, как локоть, который не укусишь. Но подыхать не хотелось.

– Мне тоже.

– Сочувствую! Через три часа меня обнаружила якутка, а может, бурятка, толком она не знала сама. За какую-то ритуальную провинность ее изгнали из племени или семьи. Думаю, она была якутка. Уж очень беленькая. Было больно. По живому она разодрала уже закрывающуюся рану, насовала туда всякого дерьма. Потом была большая прогулка. Где на лошади, где на оленях, а где и на себе Рита в конце концов притащила меня в свой шалаш. Глядя на мой член, дала понять, что все будет комильфо.

Если на этой земле есть кто-то, кому я могу довериться, так это только она – неграмотная, дикая якутка Рита. У меня два сына, необузданных и шкодных, как ветер тундры. Слушаешь, что ли?

– Прикури сигарету.

– С глубоким почтением и большим удовольствием.

– Ты зачем Ирину грохнул?

– А зачем оставлять свидетелей? Вообще, зачем она нужна? Пустышка.

– А зачем нужен ты?

– Это тебе предстоит узнать!

– Уродливо гипертрофированный ум всегда опасен.

– Заткнись!

Капот "жигуленка" ткнулся в железные ворота, требуя пропуска. Но они оставались запертыми.

"Джерри, Джерри", – бубнил Барановский в мертвый ключ-переговорник, но "Джерри" отвечать не хотел. Ворота открыла столетняя бабка, очень похожая на бабу-ягу.

– Где эти идиоты?

– Жора, это нескромно. Молодые люди пошли в баню. Я очень хорошо натопила им баню. Жора, вы не находите, что я сегодня неважно выгляжу?

– Соня, вы выглядите великолепно.

– Благодарю вас, а кто этот человек?

– Соня, это враг Вартана. Его нужно изолировать от общества.

"А ведь собака лаяла", – мелькнуло у меня в голове.

Часть вторая

Медленно, медленно ко мне возвращалось сознание. Словно Прометей к скале, я был накрепко прикован к бетонному быку, с той лишь разницей, что не видел ни синего неба, ни подлетающего орла-мучителя, вообще ничего не видел, потому что моя разбитая морда плотно к нему прижималась. Руки, обнявшие быка внатяг, смыкали наручники.

"Где я? Спокойно, Гончаров. Без паники. Давай вспоминать, если сможешь. То, что били, это однозначно. И если печень мою не клевали, то колотили по ней от души, то же касается почек и Ленкиной драгоценности. Так, помнится, били трое, почему-то в черных масках. Но зачем им маски? Меня ведь обещали убить. А в таких случаях маски не требуются. Покойники редко восстают из могил, чтобы опознать своих палачей. Кто же обещал меня

убить? Кому последнему я досадил? Господи, ну конечно же Унжакову-Барановскому. Грабителю, убийце и каннибалу. Да, Гончаров Константин Иванович, влип ты на сей раз основательно и, кажется, в последний раз. Говорила Ленка: "Не суй нос, куда не следует", так нет ведь, не слушал. Они и с ней могут чего-нибудь сотворить".

Теперь я ясно вспомнил произошедшее. Двух пьяных военных музыкантов, через чьи двери сбежал из засвеченной квартиры Оганяна. Стоящую у подъезда "Волгу" белого цвета с номером 21-46, дежуривших у вартановских дверей дуболомов и одолженную мной капитанскую шинель. Вспомнил наконец мой катафалк – гребаную "шестерку", за рулем которой дремал добропорядочный джентльмен Георгий Иванович Унжаков, главарь всей банды, которого я безуспешно разыскивал. Вспомнил, как уличной девкой прыгнул к нему на переднее сиденье. Потом были нервно-паралитический газ, выбитое лобовое стекло и, наконец, железные ворота его дачки, в подвале которой я, вероятно, и нахожусь. Было что-то еще, очень важное, что?