Текст книги "S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Глава 11

   Попотеть пришлось сразу же, с первых шагов по Лесу. Ветки были настолько густо увешаны космами рыжих волос, что в некоторых местах приходилось проползать на брюхе. Это было бы еще полбеды, если бы не наличие чудовищного количества аномалий прямо тут, под стволами этих самых деревьев. В одном месте путь преградила мешанина из поваленных стволов, очень сильно напомнив старые засеки на Руси, только в миниатюре.

  – Что делать будем? – тяжело дыша, спросил Хват, с затаенной надеждой в голосе, что я укажу другой путь, попроще, Тут акробат переломает все руки-ноги, не говоря про нас в этих комбезах.

  – Лезть, – хмыкнув, ответил я, – С той стороны аномалии, с другой тоже не очень чисто – долго не пройдем, как придется возвращаться назад, так зачем зря время терять. Рассчитываю, что сегодня дойдем до вертолета.

  – До какого вертолета? – навострил уши Хват, – Ты про такое ничего не говорил.

  – Да есть тут один такой, упал совсем недавно во время Выброса, – пояснил я обстановку, – В нем есть очень заманчивые сведения. Заманчивые как для местных, так и для наших.

  – Откуда наши могут что-то знать, – удивился Леший, – Если они сами появились тут недавно?

  – Меня попросили ученые на Янтаре, когда покупал костюм, – ответил я напарнику, – А я сдуру сообщил об этой просьбе Сухому. Вот тот и загорелся идеей считая, что все интересное и важное для местных структур, подойдет и нам.

  – Сглупил, – качнул головою Хват и поднял указательный палец вверх, – Инициатива всегда поворачивает инициатора к себе задом и совершает очень непривлекательные действия.

   Потом тяжко вздохнул, посмотрел на преграду и закончил свою речь:

  – Фиг со всеми этими вертолетами, учеными и начальством, давайте лучше попробуем пройти тут.

   А вот сделать это оказалось намного тяжелее, чем произнести эти слова. Стволы были скользкие от плесени и мха. Один раз, посчитав, что наступаю на твердую древесину, я едва не улетел вниз – кора под моей ногою неожиданно расползлась и сползла со ствола, а вслед за ней и мои ноги. Пришлось ухватываться за соседнее бревно сверху, обхватив его руками и немного повисеть в воздухе, пока не нашел опору.

  – Уф, – донеслось со стороны Хвата, который полз следом за мною, – Я уж думал тебя ловить, а то шмякнулся бы вниз и тю-тю...

   Напарник ткнул пальцем на землю под нагромождение стволов, где тихо потрескивала "электра". Упади я в нее, то и костюм не спас бы. Остался бы только изжаренный и скорченный труп. Не самая приятная участь, честно сказать.

  – Сам следи за тем местом, куда ногу ставить, – огрызнулся я, – Уж сам не настолько ловок...

   Под рукою обломилась ветка, которая казалось крепкой, и я прекратил ненужные, отвлекающие от процесса, разговоры. Отбросив в сторону обломок древесины, я уцепился за следующий сук, немного пошатал его и подтянул тело, оттолкнувшись ногами от нижнего ствола. С мысленными проклятиями в адрес всех знакомых, кто хоть косвенно был причастен к теперешней ситуации, я дотянулся до верхнего ствола и свалился на него грудью. Пару минут я просто лежал, пытаясь отдышаться и давая отдых рукам и ногам и только недовольный возглас Хвата, заставил пошевелиться.

  – Ты что там развалился, словно на пляже, – хрипло с перерывами произнес сталкер, – Давай, шевелись и нам помогай.

   Пришлось подтягивать свое тело, а вместе с ним сталкерский костюм, рюкзак, оружие и прочие мелкие причиндалы, которые тоже имели вес. Усевшись на верхний ствол, который венчал эту пирамиду бурелома, я протянул руку Хвату и помог ему забраться рядышком. После этого, сдвоенными усилиями втащили Лешего. Забираясь, тот неудачно дернул пулеметом, который влетел прикладом в шлем Хвату. Удар был не сильный, но от неожиданности тот дернулся в сторону, забыв, что находиться в крайне неудобном положении.

  – Держись, – крикнул я, наблюдая, как Хват взмахнул руками в поисках равновесия и подручного предмета, за который можно удержаться, падает спиною назад, – Бл...

  На секунду тому удалось приостановить падение, ухватив ближайший сук, но тот не выдержал веса и инерции падения, сухо щелкнул, переломившись пополам. Хват ударился спиною об один ствол, второй и застрял между еще парочки, зависнув в крайне неудобном положении вниз головою. От древесного мусора, сорванного падением сталкера, на земле стала сильнее потрескивать аномалия. Пара крупных сучьев помогли ей активироваться и сейчас "электра" застыла в крайне шатком состоянии. Еще один предмет помассивнее и она разрядиться на десяток метров во все стороны, ну и вверх, соответственно, хотя и не так "далеко" – метров на пять-шесть. Но этого вполне хватит Хвату, который сейчас находился в четырех метрах от поверхности.

  – Не шевелись, – произнес я парню, – Сейчас я спущусь и помогу тебе выпутаться.

   Напарник ничего не произнес, хотя и так было ясно, что он готов прирасти к ближайшим стволу, только бы держать дистанцию между собою и аномалией. Передав Лешему автомат с рюкзаком, чтобы те мне не мешались, я очень аккуратно, чтобы не стронуть поваленные деревья (вроде, лежат монолитно, трактором не свернешь, но как бы не сыграл закон подлости и не произошло обрушение) я спустился к Хвату, остановившись на высоте его лица.

  – Как ты, – почти ткнувшись шлемом ему в забрало, спросил я, – Штаны сухие? Держись, сейчас помогу.

   Сквозь прозрачное бронестекло четко выделялось багровеющее лицо сталкера, немного испуганное и растерянное. Тот что-то произнес, шевельнув губами, но я не разобрал, принявшись внимательно рассматривать получившуюся конструкцию сталкер-дерево. Правая нога Хвата жестко застряла между двух сухих и толстых ветвей, которые не дали ему упасть, удерживая на весу. Мало того, еще один сук прошел крайне "удачно" между спиною и рюкзаком.

  – Леший, – окликнул я сталкера, сидящего на верхнем бревне, – Достань из моего рюкзака веревку и брось один конец мне.

   Когда сверху зазмеился кончик тонкой, но очень прочной бечевы, я продел его вокруг тела Хвата и завязал морским узлом на груди.

  – Может, лучше перерезать лямки? – очень тихо и хрипло произнес Хват.

  – А потом что ты будешь делать, – попытался объяснить я ситуацию, – Патроны, припасы и лекарства по карманам распихивать? Так нет их на наших комбезах. Так что, сиди... тьфу, виси и не дергайся.

   Дав знак Лешему, что бы тот немного подтянул веревку, чтобы придержать тело Хвата, я достал нож и принялся кромсать ветвь. Сук оказался сучком, если так можно выразиться, так как имел прочность и крепость железного дерева. Буквально по миллиметру, словно снимая чешуйки с рыбы, я строгал дерево, аккуратно собирая щепки и отбрасывая подальше, чтобы даже таким мизером не потревожить аномалию.

  – Все, – обратился я к Лешему, – Тяни помаленьку, тонко смотри чтобы сам не сверзился.

   Хват стал понемногу сгибаться в пояснице, подтягиваясь к месту, где застряла его нога. По зрелому размышлению, резать те ветви я не стал, мало ли Хват сорвется и Леший его не сожжет удержать? Пусть лучше подтянется и сядет на верхнее бревно, в ветвях которого торчит его нога и сам их срежет. Одновременно с Лешим, я из-за всех сил подталкивал Хвата снизу, насколько хватало моего роста. Через полминуты тот уселся на стволе и выкрутил из капкана сучьев, который стал его спасителем, ногу. Еще через пять минут мы оказались на земле и облегченно выдохнули. Словно, сожалея, что потеряла возможность нас поджарить, аномалия треснула разрядами пару раз особо громко.

  – Да на тебе, – крикнул Хват, доставая из-под рюкзака обломок палки и пуляя ее в сторону аномалии, – Подавись... хоть этого попробуй.

   К несчастью наш с Лешим спутник оказался очень метким и точным, угодив между переплетением веток и стволов точно в аномалию.

   На наше счастье, мы отошли от аномалии почти на пятнадцать метров и только поэтому остались целы. "Электра" разрядилась так яростно, словно до этого терпела со времен второго взрыва. Ветвистая вертикальная молния поднялась на пару метров выше последнего ствола завала, на котором сидел Леший, когда втаскивал Хвата на веревке. Не менее зрелищными были наземные разряды, которые потухли меньше, чем в пяти метрах от наших ног.

  – Твою мать, – выдохнул пораженно Леший, – Это же и нас там достало бы, свались Хват в эту аномалию.

  – Точно, – подтвердил я его слова, потом повернулся к Хвату и ухватил его за воротник, – Если еще раз попробуешь сделать нечто похожее, оставлю одного. Дуракам не место в коллективе нормальных и здравомыслящих людей. Все понял?

  – Понял, Умник, – торопливо кивнул тот головою, – Все понял. Извини меня за такой косяк, от нервов получилось... и спасибо вам, что помогли выбраться из такой переделки.

  – Ладно, – остывая, проговорил я, отпуская его костюм, – Не звери же мы, да и отвечаю я за вас.

  После своего проступка Хват молчал долго, что было очень непривычно. Уж очень он часто влезал с вопросами обо всем. Мне, даже, стало немного непривычно и самую малость скучно, пока это молчание не было нарушено.

  – Угадайте детки загадку: зимой и летом всегда одним цветом и цвет этот – коричневый, – донеслось из-за моей спины, – Неправильно, детки, это елка.

   М-да, молча он долго, но не вечно. Хотя ответ на его загадку мог бы сказать каждый, кто бывал в Рыжем лесу и встречал хвойные деревья. Прямо перед нами расположилась целая поляна (если так можно сказать) елей. Их тяжелые, спускающиеся до земли, лапы были усеяны коричнево-ржавыми иголками. Вид был настолько сюриалистичен, что я сам не сразу привык, когда оказывался в этих местах.

  – Вот это елочка, – присвистнул Леший, разделяя удивление напарника, – Они, что, все сухие?

  – От чего же, – откликнулся я, – Очень даже нормальные, живые ели. Просто хвоя такая непривычная. Чего удивляетесь, ведь весь лес такой, не насмотрелись что ли?

  – Лес такой, да не такой, – задумчиво проговорил Хват, – На этих елках рыжина смотрится излишне фантастично. М-да, вот бы такую у себя на Новый Год поставить и пригласить гостей.

  – Нечего не получиться, – разрушил я его мечтания, – Такие ели очень быстро осыпаются после того, как их срубят. Дня три, может, четыре и на ветках не будет ни одной хвоинки.

  – Жаль, – почти искреннее выразил сожаление Хват, – Праздник под такой елью прошел бы незабываемо.

  У меня в голове промелькнула картина, навеянная словами напарника. Новый Год, большая семья сидит за столом, рядом стоит коричневая елка увешанная артефактами. На месте звезды – "радуга", нижние ветви увешаны "корнями" и "пленками", выше идут "медузы" и "грави" с "вывертами". Верхние лапы венчают артефакты "лунный свет", "вспышка" и "золотые рыбки". Соответственно и наряды у празднующих специфические – костюмы "заря", "бериллы". Глава семейства щеголяет в экзоскелете. Вместо музыки частые потрескивания счетчика.

   Картинка получилась настолько реалистичной, что пришлось закрыт глаза и пару раз встряхнуть головою, чтобы избавиться от наваждения. Парни посмотрели на меня с неким подозрением, но решили промолчать, не интересуясь моим непонятным поведением.

   На мое счастье, поляна с елями очень быстро закончилась и больше мне ничего не напоминала о недавних мысленных картинах. Лес вновь обрел черты самого обычного лиственного смешанного, где березы, ольха и тополя создавали некую интернациональную семью. Вот только рассматривать их и искать отличия между той же ольхой и березой (у последней, белые полоски коры приобрели потеки ржавого цвета) не было времени и желания. Аномалии так густо расположились среди этих безликих, потерявших отличительные черты деревьев, словно родственники умершего, обрядившиеся в одинаковые черные тона, что приходилось подолгу застывать на одном месте и прикидывать свой маршрут по детектору и на глаз.

   В одном месте я остановился, внимательно уставившись в одно место, вызывающее нездоровое любопытство. Там, среди тусклой коричневой с черными пятнами листвы просматривалось едва заметное движение и красноватый блик.

  – Что там? – настороженно поинтересовался Хват, заметивший мой интерес и, на всякий случай, поудобнее перехвативший оружие.

  – Есть подозрение, что там лежит артефакт, – тихо проговорил я, – Стойте на месте, а я посмотрю и удостоверюсь точнее. Только внимательнее смотрите по сторонам, не сильно отвлекайтесь на меня.

   Парни синхронно кивнули, выражая свою готовность нести охранную службу, а я двинулся вперед. Вот только это вышло не так и легко, как представлялось на первый взгляд. Чтобы добраться до артефакта, мне пришлось обогнуть его по дуге и зайти с противоположной стороне. Да, и потом еще изображал пьяную змею, запутавшуюся в своем хвосте и мечущуюся из стороны в сторону. Наконец, я смог приблизиться вплотную и подцепить артефакт контейнером, заодно и рассмотрел получше, что за подарок поднесла мне Зона. Чтобы вернуться обратно на тропу с напарникам, я завершил круг, придя с другого края, чем шел за предметом.

  – Что это за артефакт? – спросил Хват, рассматривая у меня на ладони обнаруженную находку. Артефакт представлял собою три шестигранных тонких восьмисантиметровых стерженька с острыми окончаниями. Соединялись они с одной стороны своими концами, образуя нечто вроде корзинки или напоминая опорные слеги шалаша в микроминиатюре. И были красноватого, недавно вынутого из костра уголька, цвета.

  – Кристалл, – ответил я парням, – Немного защищает от высоких температур и так же немного радиоактивен. Сравнивать с тем же "огненным шаром" не стоит – уступает очень сильно и по свойствам и в цене.

   Дав налюбоваться народу на артефакт, я стряхнул его с ладони обратно в контейнер. Глядя на своих спутниках, все еще остававшихся по впечатлением от увиденного, я мысленно усмехнулся. То ли еще будет впереди. Как отреагируете на "радугу", случись ее увидеть, вид-то у этого артефакта завораживающий. Вот только попадаются эти артефакты крайне редко, что очень жаль. Тут я вспомнил, что у меня самого имеется парочка подобных предметов в схроне в радиоактивном пятне. Надо только забрать их и использовать по назначению. Один толкнуть местным, той же Ирине, тем более, что она знает об их наличии у меня, а второй отдать Сухому для переправки на Родину.

   После первой находки мы отошли на полкилометра, когда Хват, не расстающийся с надеждой самостоятельно обнаружить артефакт, радостно воскликнул и окликнул меня.

  – Умник, – голос сталкера задрожал от волнения, – На детекторе вроде как артефакт показан... вон у той корявой березы.

   Бросив взгляд сначала на детектор (в лесу я им пользовался поскольку постольку, больше полагаясь на чутье и верный болт на длиной леске), а потом в сторону дерева, я признал правоту сталкера. Окружив изувеченную излучением и разрядами березу, в том месте расположилась "электра". Сейчас она была в "спящем" состоянии, изредка проскакивая блуждающим пучком мелких искрящихся разрядом по всем занимаемой собою площади. Артефакт там есть, это точно. Тут даже не надо смотреть на детектор, чтобы рассмотреть едва видимое блеклое свечение предмета в те моменты, когда он попадает под разряды. Вот только достать его будет крайне сложно. Или попробовать?

  – Точно, артефакт, – согласился я, прикидывая возможности по безопасному изъятии. Предмета, – Вот только достать его очень сложно, не каждому такое по плечу.

  – Но ты сможешь? – с затаенной надеждой обратился ко мне напарник и я решился. А что, отчего бы не показать себя во всей красе перед молодежью? Пусть знают, что обнаружить артефакт это меньшая часть проблемы, намного труднее его достать, не заполучив неприятностей со здоровьем. Это им не глотки моджахедам и мародерам резать.

   На этот раз подходы к артефакту были чистые, если не считать этой "электры", в которой он расположился. Точнее, почти чистые – счетчик Гейгера перешел на тревожную барабанную дробь щелчков, напоминая, что в данный момент все мои клетки подвергаются атаке невидимых коварных врагов. Но с другой стороны такое сочетание аномалии и радиации должно родить очень ценный артефакт, намного ценнее обнаруженного ранее "кристалла". Вот только его трудность получения вполне сопоставима со стоимостью.

   Остановившись на самой границе аномалии, я попробовал выявить закономерность движения мелкого"сторожевого" разряда. Судя по всему, эта "электра" относиться к типу сотовых "электр". Состоит аномалия из множества крошечных аномалий, которые срабатывают поэтапно и поодиночке не опасны человеку в защитном костюме. Вот только стоит такому "охраннику" наткнуться на посторонний предмет, как одним махом включается вся аномалия, разряжая в незваного пришельца все крохи-соты. Именно через такую, очень похожую, пробегал с группой новичков и незабвенным Макарычем. Есть и другой вид аномалии – пульсирующая "электра". Такая аномалия очень коварна своей незаметностью и определенным графиком активации. Раз – и вся площадь участка, где расположилась аномалия покрывается сетью мелких голубоватых молний, два – и земля вновь чистая, не указывая на смертельно опасную ловушку. Именно такие аномалии имеют строгую систему срабатывания. Стоит просчитать временной промежуток и тогда есть возможность проскочить, пока аномалия накапливает силы для нового разряда. В данной ситуации я предпочел бы именно такую, вместо этого улья.

   Убедившись, что все расчеты не стоят и выеденного яйца, я плюнул на это дело. Лучше попробовать пройти так, ориентируясь по внешним признакам – в том месте, где должен был возникнуть "сторож" появлялось едва заметное свечение. Буквально на пару секунд, но этого было достаточно, чтобы проскочить или обойти опасное место.

   Мелкими шажками, уставившись себе под ноги и вертя головою, чтобы "сторожек" не дай Зона возник у меня под пятками, я проскочил до артефакта, который засиял словно электросварка при облучении его детектором. Сияние стихло, оставив бледно-голубой шар размером с теннисный мячик. Убрав его в контейнер, я развернулся назад, собираясь вернуться к напарникам. Вот только от резкого сияния, я наловил "зеленых зайчиков" и теперь не мог рассмотреть с нужной точностью место срабатывания одной из аномалий-сот. Похоже, парни разобрались в этой причине, иначе отчего Лешему громко кричать:

  – Прямо, прямо под ногами!

   Я почти на автомате, толком не успев догадаться что же такое у меня находится под ногами, отпрыгнул назад. Во время, почти на том месте, где я стоял секунду назад заискрился клубок мелких молний. Через пару секунд он потух, чтобы появиться возле границы аномалии. Еще пару раз мне пришлось воспользоваться подсказками напарников, пока выбирался из аномалии. Когда ступил на самую обычную почву без следов смертельных разрядов и не заставляющую трещать счетчик с бешеной скоростью, я был выжат морально и физически. Хорошо еще, что в комбез встроена отличная фильтрующая система, иначе вся влага сейчас бы хлюпала у меня в сапогах и перчатках.

  – "Лунный свет", – приоткрыв крышку контейнера и показывая предмет спутникам провел краткую лекцию я, – Сильно радиоактивен, но имеет такое замечательное свойство, как снижение опасного телепатического излучения. Пара таких артефактов смогут защитить от нападения контролера, но для нейтрализации придется носить три или четыре "медузы". Такая пара будет посильнее нашего прибора, что нам вделали в "чистом небе" в шлем. Зато прибор безопаснее. Стоит сотню штук.

  – А "кристалл" сколько, – поинтересовался Хват, – Дороже или дешевле?

  – Дешевле, конечно, – отвечаю я, убирая контейнер обратно на пояс, – Раз в пять дешевле.

   Не успел я порадоваться новому приобретению, как очень скоро наткнулись на еще одно место, где я решил попробовать поискать артефакт. На этом участке в земле образовалась неровная впадина. Скорее всего, тут засели несколько гравиконцентратов, на что указывала и странная форма ближайших деревьев – их стволы были выгнуты в сторону вмятины в почве, очень сильно напоминая луки неизвестных стрелков чудовищного роста. Причем луки в состоянии натяжения.

   Да уж, аномалии не самые слабые, не расположись артефакт на самом краешке опасного участка мне и в голову не пришла бы мысль попытаться его достать.

  – Так народ, – стал распоряжаться я, скидывая рюкзак и оружие на землю, – Сейчас обвязываете меня тросом и крепко держите. Я попробую достать артефакт возле тех гравиконцентратов.

  – Хм, а ты уверен что там есть что-то? – спросил Хват, сверяясь с детектором, – Прибор ничего не показывает... ничего, кроме аномалий.

  – А ты присмотрись получше, – посоветовал я ему, – Видишь небольшое мерцание в полуметре от ямы, словно воздух дрожит над кипящей кастрюлькой? Это и есть артефакт. Детекторы не все могут указать и это касается не только артефактов, но и аномалий. Старайтесь различать и узнавать все на глаз, так надежнее. И не забывайте про болты – до сих пор надежнее и безотказнее прибора, чем гайка или болт на нитке еще не придумано.

   Обернув вокруг пояса веревку и затянув ее на узел, я тронулся вперед. Очень было жаль, что аномалия расположилась вдалеке от деревьев. Только те несколько штук, попавших под ее влияние, росли поблизости. А ведь чувствовал бы себя намного спокойнее, если бы другой конец троса был зажат не только в руках напарников, но и обернут вокруг толстого ствола, удерживаемого в земле не менее толстыми и прочными корнями.

   Действие гравиконцентратов ощутил метров за пять до аномалии. Создалось ощущение, словно меня бесцеремонно ухватили за воротник, пояс, ноги и потащили вперед. Не справься я этим подтягиванием, то мог по инерции влететь в ловушку Зоны. Тогда бы от меня остался небольшой брикет перемолотого мяса, костей и снаряжения. А через пару деньков поблизости появился бы новый артефакт. Еще неизвестно что стало сырьем для этого, может мутант, а может и неудачливый ходок за хабаром.

   В метре от артефакта я остановился. Состояние было очень тяжелое – меня тянуло вперед со страшной силой, одновременно с этим еще и пригибало к земле. Сделав последний крошечный шажок в сторону артефакта, я ощутил, что не справляюсь с давлением, меня потащило вперед и быть мне сырьем для аномалии, окажись трос менее прочным или напарники чуть слабее.

   Из-за спины донеслись сдавленные чертыханья и проклятия парней, упираясь ногами в землю, они тянули веревку на другом конце которой был я. На минуту мое положение было очень шаткое – тело зависло градусов под сорок к земле, притягиваемое аномалией. В этот момент я смог рассмотреть артефакт, до которого мне оставалось менее полуметра. Под воздействием детектора он вспыхнул и, скидывая с себя маскировочный покров, и вот перед моими глазами показался "выверт". Предмет настолько причудливой формы, что в голову не приходило ни чего похожего, с чем можно было бы сравнить. Самое близкое, это кусочек сыра рокфор коричневого цвета размером со спичечный коробок. Вот только этот сыр был скручен, сжат и вытянут в разные стороны и в каждую – своим способом. Отличный артефакт, на миг меня кольнула жадность и я попробовал дотянуться до него, но в этот момент Хват с Лешим предприняли попытку вытащить меня из опасного места, резко потянув трос. В момент рывка, от испускаемых гравитационных волн аномалией, у меня стянуло кожу на лице, глаза стали чувствоваться теннисными мячами, в которые с большой скоростью накачивают жидкость, отчего те грозят попросту вылезти из орбит. В ушах и висках стучала кровь, да с такой силой, что заглушала все внешние звуки.

  – Ты как? – с большим трудом до меня донесся голос Хвата. Приподняв голову, я увидел, что лежу на земле далеко от аномалии. Рядом стоят спутники и тревожно всматриваются мне в лицо, которое открыто обзору, благодаря поднятому забралу шлема.

  – Нормально, – сумел выдавить я из себя, – Жить буду, может быть даже очень долго и счастливо.

  – У тебя все лицо в крови, – уже спокойнее сказал сталкер, – Наверное, из носа натекла.

   В самом деле, на кончиках пальцев (для этого я отстегнул перчатки) остались красные капли после соприкосновения их со щеками. Пришлось достать из рюкзака флажные салфетки, которые берут с собою сталкеры для разных гигиенических нужд, и приводить себя в порядок.

   После того, как смог нормально реагировать на окружающую действительность – не падать от головокружения на подкашивающихся ногах, наша троица тронулась в путь.

  – Это еще один урок для вас, – произнес я вслух, обращаясь не столько к напарникам, сколько к себе, – Не надо жадничать, иначе Зона накажет. А наказание у ней одно – смерть.

  – Умник, – влез с вопросом Хват, услышав мой голос, – А ты рассмотрел артефакт, когда поблизости оказался? А то мы с Лешим только и знали, что тянули трос с тобою. Кстати, а нельзя было выкатить артефакт какой-нибудь тросточкой, чтобы не подходить так близко?

  – Отвечаю по порядку, – произнес я, – Это был "выверт" один из самых сильных артефактов по защите от радиации. Побочных свойств у него не обнаружено. Достать его другим предметом не представлялось возможным: на таком расстоянии любой предмет стал бы тяжелее в десять раз и больше, и его утянуло бы в аномалию.

  – Жаль, – разочарованно вздохнул Хват, видимо забыв о едва не случившейся трагедии несколько минут назад, – Было бы неплохо такой приобрести... ладно, может по пути еще чего найдем.

   По пути и в самом деле попадались места, где располагались артефакты. Вот только на детекторе их отметки засвечивались аномалиями, а на глаз невидимые предметы мои спутники еще не научились обнаруживать. Сам же я молчал, не собираясь больше рисковать и терять время, которое и так излишне быстро исчезало.