Текст книги "Вор-маг империи Альтан"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Следующим моим шагом стало возвращение разлетевшегося топлива по округе на прежнее место. Учитывая ошибку, я создал следующий огненный шар уже посреди костра, к тому же сделал его еще слабее. Получилось, ветки весело затрещали и через пять минут я отогревался у огня. Эх, сюда бы еще шашлычка ведерко, у лучше два и больших и попить. Жажда была просто умопомрачающая. Немного отогревшись и спеша, пока роса не испарилась, я принялся слизывать капельки влаги с листьев. Дело пошло на лад, когда мне повезло наткнуться на растение с огромными листьями вроде лопуха, но имевшие форму чаши. С каждого такого листа я набирал по четверти стакана. Вскоре я напился и даже голод временно отступил. Так как листья были очень прочные и большие, я сделал из них несколько фляг. Попросту затянув горловину сверху гибкой веточкой и наполнив водой под завязку. Всего удалось набрать с литр воды и кучу импровизированных фляг, которые я сложил в майку вроде, как в мешок.

Тронулся в путь с первыми лучами солнца. До обеда мне удалось наткнуться на придорожные заросли малины, и я наелся вдоволь, набивая живот почти два часа. Сразу повеселеет, а когда утолил жажду так и вовсе почувствовал себя в раю. Удивление вызывало полное отсутствие прохожих на дороге, которая выглядела нахоженной и накатанной. Не только же одни бандиты тут хоронятся, им и грабить кого-то надо. Так я шел и шел, наслаждаясь пением птиц и вдыхая свежий и чистый воздух ни в какое сравнение не идущий с московским.

К вечеру я углубился в лес, в надежде найти малины или еще какой еды. Вот только нашел нечто другое. На небольшой полянке, со всех сторон окруженной густыми зарослями стояло пара деревянных срубов и пяток шалашей, возле которых расположилось человек пятнадцать. Они вовсю веселились, громко смеясь и передавая по кругу кувшины и меха с жидкостью. Судя по громкости и некоторой несвязности речи, там был алкоголь. Возле одного из срубов стоял толстый столб, врытый глубоко в землю и с кусками цепи на нем. Сейчас в цепях висела девушка с длинными темными волосами, заплетенными в две косы, одна из которых сейчас была распущена. Одежда – куртка и штаны из замши и белая рубашка – имела следы жестокой драки. Один рукав был оторван, широкий порез на штанине со следами крови и разорванный ворот рубашки, сквозь который проглядывала загорелая кожа груди.

«Пленница» – пронеслось у меня в голове. Я мог бы обойти стороною и тихо уйти обратно, откуда пришел. Но бес непоседливости толкнул меня под руку. Сыграло еще и предыдущая победа над разбойниками. В принципе мне все равно – трое или впятеро больше противников, с моей скоростью они не успеют и глазом моргнуть.

Сунуться с бухты барахты я не собирался. Кое-что из знаний, полученных в армии, у меня еще оставалось. Еще полчаса я ползал, старательно царапая живот о сучки и колючки. Наконец я убедился в отсутствии скрытых постов и секретов. Тогда я поднялся и смело вышел на поляну. Меня заметили не сразу – горячительных напитков было выпито немало и это притупило их внимание. Наконец самый трезвый поднял взгляд и уставился на меня. Представляю, что он подумать увидев голого по пояс субъекта, в обгоревших штанах и вполне приличных сапогах.

– Ты кто?

На меня уставилось три десятка глаз, и на поляне наступила тишина. Точнее глаз было тридцать два, еще и девушка посмотрела меня, правда, совсем без интереса.

– Я ужас, летящий на крыльях ночи, я ваш ночной кошмар – патетически начал я, почему-то припомнив слова одного из мультгероев, потом забыл продолжение и закончил уже буднично – Бросаем оружие и освобождаем пленницу. Вот и все что мне нужно, да и еще не мешаем мне полазить по вашим запасам, а то я обносился и нуждаюсь кое в чем.

Минуту было тихо, а потом грянул хохот. Смеялись все, вот только в девичьих глазах мелькнуло, что-то похожее на интерес.

– Молор, дай по ушам этому дураку и выкинь в овраг. – послышался голос одного из сидящих, наиболее богато одетого. Эти разбойники вообще представляли разительное отличие от виденных ранее. Одежда чистая и вполне опрятная, обувь хорошая и сплошь сапоги, из оружия мечи, секиры, кое где виднелись короткие и сильно изогнутые луки.

Один молодой типчик, моложе меня года на три, поднялся и быстро скользнул ко мне, поигрывая кривым засапожным ножом. На лице у него бегала кривая ухмылка. Давать загнать себе под ребра подобную вещь я не собирался и в мыслях. Поэтому скользнув к нему и сократив расстояние в один миг, я нанес тому сильный удар по глазам. Еще в армии инструктор говорил, что если не обладаешь сильным ударом, то надо работать по болевым точкам. По глазам, горлу, ушам, паху, суставам… Вернув себе прежнее восприятие, я посмотрел на разбойников и повторил свое требование. Вот только те не хотели его принимать, иначе зачем сразу четырем срываться с места и набрасываться на меня и кусками стали разной длины. С ними мне пришлось повозиться подольше – точнее дольше возился я, а вот разбойники так ничего и не поняли – для них прошло не более пары секунд.

Почувствовав опасность, оставшийся десяток подорвался с земли и разом бросился ко мне. Это были опытные бойцы, не чета Клопу со товарищами. Дававший распоряжение Молору успел метнуть в меня короткий и увесистый трехгранный штырь, от которого я едва увернулся.

Плюнув на возможные последствия, и в душе возлагая надежды на то, что в подобном богатом на магию месте, у меня не будет сильного отходника после долгого ускорения, я сбил бандитов на землю, нанеся различной тяжести вред. После этого я связал всех лежачих, затянув веревку на кистях рук и лодыжках, заодно накинув петлю на шею.

– Стоило бы вас всех перебить, но я добрый и убийство мне претит. Поэтому я оставлю неподалеку клинок. Докатитесь до него перережете веревки и освободите своих товарищей. Кое что я заберу с собою и не советую меня преследовать – увижу слежку, убью преследователей, потом вернусь сюда и выслежу оставшихся.

Закончив речь, я отволок все оружие в один из срубов, кинув метрах в двадцати от сложенных в шеренгу бандитов, один из мечей. Потом подошел к висевшей на столбе девушке и присмотрелся к ее оковам. Толстые цепи были весьма плохого качества, но своими функциями справлялись. По крайней мере сломать не получиться. Такой же был и замок, запиравший всю конструкцию кандалов. Ключ удалось найти на поясе у вожака. Едва ее руки освободились от металлических захватов, девушка пошатнулась и почти рухнула. Она и упала бы, но я вовремя придержал и бережно опустил на землю.

Бывшая пленница со стоном выплюнула кляп из-за рта и начала растирать конечности. Оставив ее приводит себя в порядок, я зашел внутрь второго строения. По некоторым признакам тут проживал атаман. Все стены были увешаны дорогим оружием и шкурами. Стояло несколько сундуков, внутри которых были меха и изделия из шкур и дорогих тканей. Присмотрев себе широкую рубаху из прочного темно-серого материала с небольшим отливом и напоминающего щелк. Следом выбрал штаны из толстой материи с кожаными вставками на внутренней стороны бедер. Завершило одеяние кожаная жилетка и широкий пояс с массивной бронзовой пряжкой. На него повесил узкий кинжал из отличной стали и накинул перевязь с короткой и тонкой саблей. Хотел найти себе меч, но весь выбор представлял тяжелые клинки, махать которыми я не приучен.

Сбор трофеев прервал дикий крик, резко оборвавшийся хрипом. Выскочив на улицу я стал очевидцем такой картины. Юная особа – сейчас не дал бы более двадцати лет – деловито перерезала горло очередному разбойнику, еще один уже лежал в луже крови и судороги агонии почти закончились. Увидев, что девушка покончила со вторым и переходит к новой жертве, я подбежал и ухватил ее за руку. В следующий момент я получил сильный удал локтем в живот и согнулся, тщетно пытаясь отдышаться. Среагировать я не успел, да и не ожидал я нападения от нее. По законам жанра, спасенная не должна бить своего спасителя с подобной жестокостью, да и вообще бить.

Посмотрев в ее глаза, я содрогнулся и постарался уползти подальше.

– Не мешай мне – прошипела девушка и потеряв ко мне интерес, склонилась над очередной жертвой. Разбойники ралли на разные голоса, поминутно срываясь на хрип от перетягивающих горло веревок. Сама бойня заняла минуту. Все это время я стоял в стороне и боялся вмешаться. Все таки этот мир отличался от моего и вмешиваться со своими правилами не было очень благоразумным. Закончив со своим кошмарным занятием, девушка отбросила клинок в сторону и обтерла руки о рубаху одного из убитых. Подойдя ко мне, кивком указала на мое трофейное оружие:

– Сабля моя, верни мне ее и я выплачу за нее хорошую цену по прибытию в мое поместье.

Спорить не хотелось, да и владеть подобным клинком не умел совершено. Поэтому скинул через голову ремень перевязи и вручил его девушке. Та выдвинула на треть лезвие клинка, вызвал у меня нездоровые мысли, и затолкнула его обратно.

– Я Лиана Крогснет Лия, герцогиня и младшая дочь семейства Крогснет, а теперь и единственная наследница. Могу узнать имя уважаемого…?

– Э-э, Влад… Влад Владимирович Медведев, но лучше просто Влад – так привычнее.

Девушка вопросительно изогнула бровь, ожидая продолжения, какого? Титул, что ли ей нужен? Ну если вспомнить свою родню по бабке и деду, то мой прадед был князем, а дед…не помню, вылетело из головы, но помню что тоже обладал неким титулом. Хотя с бабулей немного не повезло – вышла из рабоче-крестьянской среды. Ладно, буду князем, а точнее младшим сыном князя – княжичем, не рассчитывающего на наследство.

– Князь Владислав Владимирович Медведев.

– Из северян?

Хм, ну если взять то, что моя страна действительно достаточно севернее… то да.

– Из очень дальних северян, сейчас путешествую, но недавно попал в некую заварушку и пришлось спасаться в лесах. В результате заблудился окончательно и не знаю, что это за место.

– Это земли империи Альтан, а в данном случае находимся во владении барона Вергнера. Я очень благодарна за помощь, эти скоты убили моего отца и всех сопровождающих, а меня собирались продать в рабство к кочевникам в гарем – при этих словах ее глаза гневно блеснули и ноздри расширились. Что же, теперь я ее понимаю. Убийство родных и близких людей кого угодно выведет из себя – Я прошу меня сопровождать до ближайшего города, это будет Кардиш. Там мне будет легче добраться до своих земель и дать весть о случившемся в канцелярию Его Императорского Величества.

– Я совсем не против сопровождать такую прекрасную и знатную госпожу, вот только сначала закончу сбор необходимых вещей.

Герцогиня благосклонно кивнула и удалилась сама в ближайший шалаш, прихватив несколько предметов одежды из сундука со шмотками. Между тем я тщательно просмотрел всю избу и нашел в углу, в искусно сделанном тайнике, небольшой ларец. В нем находились монеты и горсть украшений из метала и камней. Была великолепна одна диадема – состояла из тонких проволочек из золота, щедро, но весьма искусно усыпанных драгоценными камнями. Полюбовавшись несколько мгновений, я отложил ее в сторону. Следом полетели несколько сережек, колец и перстней с бусами. Монеты были золотые и серебряные. С десяток золотых кругляшей, размером с царский пятак и сотня серебряных в половину меньше.

На улице меня поджидала преобразившееся девушка. Свой потрепанный наряд она поменяла на другой, но в той же комплектации. Брюки и куртка теперь стали темно-зеленого цвета с золотым шитьем, рубашка теперь была золотистого цвета, а ногах оказались ладные сапожки из темной и тонкой кожи. Причем все это было точно по ее фигурке. Наверное что-то из ее бывших вещей, захваченных бандитами.

– Герцогиня, посмотрите, это не ваши вещи? – с этими словами я открыл ларец и предоставил ее взгляду содержимое. Несколько колец и бус были отложены в сторону, но вот диадема и пара перстней-печаток, перекочевали в ее руки.

– Диадема принадлежит моему роду, так же как этот перстень моего отца, второй принадлежит мне. Остальное можете оставить себе.

С этими словами она надела одно из колец на палец, а диадему со вторым кольцом убрала в мешок. Пока я возился с поиском тайников, Лиана не теряла времени. Мало того, что приоделась сама, так она еще приготовила два мешка с припасами. Вот только, самый легкий, возможно даже пустой, взяла себе. Пожав плечами, я сгрузил остатки драгоценностей и монеты в мешок, так еще лежали пара копченых окороков и фляга. Кроме этого, девушка приготовила два плаща из толстого сукна с глубокими капюшонами. Оставив за своими спинами поляну с кучей трупов, мы пошли в сторону дороги. По пути я присмотрелся к своей спутнице и заметил, что ее вид стал получше прежнего. Дело тут было не только в смене одежды, умывании и прическе. Несколько синяков, глубоких царапин исчезли без следа, также попала и хромота, которая была заметна в самом начале. Полюбопытствовав о причинах столь разительной перемены, я получил ответ.

– Знаю несколько заклинаний исцеления, ну еще пару иллюзий. Как маг очень слаба иначе эти бандиты не смогли меня захватить. Тебе повезло, кстати, что с ними не оказалось мага. Во время нападения был колдун, который убил личного мага моего отца, а он был очень неплох. Да и разошлись сами бандиты, тех кого ты видел, лишь пятая часть банды.

Потом посмотрела мне в лицо и проговорила:

– Я видела, как ты поразил разбойников, точнее поняла как, но не увидела. Ты не из Теней Мести?

Я поинтересовался, кто такие эти тени и почему я похож на них. Оказывается, есть такой орден – Тени Мести. Занимаются убийствами очень влиятельных, богатых и хорошо защищенных людей. Они обладают способностью ускоряться до немыслимых пределов, что делало непобедимыми бойцами. Подобное достигалось одновременным наложением заклинания трех сильных магов не ниже архимагов, на четвертого человека, не обязательно волшебника. После этого проходился курс работы с оружием, знанием самых основ государства и многое другое. Через пару лет в мир выходил новый воин. Вот только до конца обучения доходили немногие абитуриенты. Ага, значит это напоминает орден ассасинов под предводительством старца во времена крестовых походов.

– Нет, я не принадлежу к этому ордену. Просто однажды по глупости, копаясь в родовой библиотеки среди самых старых фолиантов, нашел заклинание и его активировал. Как смог выжить толком не знаю, но с тех пор получил оригинальную способность. Так же знаю еще парочку заклинаний и все. В плане владения оружием я полный неуч. Предпочитал библиотеку тренировочным залам.

Девушка несколько минут помолчала.

– Тебе повезло и очень сильно. Если еще найдешь для себя хорошего учителя по владению оружием, то сможешь стать отличным бойцом. Такого любой синьор возьмет в свои вассалы, ну если не собираешься возвращаться назад. У меня есть подобный мастер-учитель.

При этом она серьезно посмотрела мне в глаза, намекая, что готова стать подобным синьором. Ну да, с появившимися проблемами, ей потребуются хорошие и надежные люди. Меня она видела в деле и может представлять на что способен, потом еще и маг одновременно – отличное приобретение. Пока принимать предложение не торопился, тем более, что у меня имелись деньги. Осмотрюсь, а там видно будет.

– Как смогу, то обязательно навещу ваше поместье, но пока вынужден решать свои дела.

У герцогини расширились от удивления глаза. Ну еще бы, тут прямым текстом предлагают службу и покровительство с неплохими возможностями, а этот балбес отказывается. В прочем она ничего не ответила, только пожала плечами, как бы говоря: как знаешь.

Ночь провели спокойно и даже мелкие мошки комары появившиеся непонятно откуда не помешали отдыху – Лиана что-то прошептала и вокруг нас на пяток метров в округе подохли все насекомые, а остальные не залетали в помеченное заклинанием место.

По просьбе девушки я пару раз метнул молнию и пустил огненные шары, которые впечатлили девушку. Похоже, она твердо решила для себя заиметь столь ценного союзника. Хотя сам-то я сомневался в своей ценности. Любой маг справиться со мной достаточно просто, противопоставив моей силе умение обращению с заклинаниями, тем более, что есть и защита от заклинаний. Так что подожду пока с принятием предложения. Меня еще не покидала мысль, что с этим нападением на кортеж герцога с дочерью не все так просто. Не думаю, что в империи так много герцогов, что их режут под каждой березкой. Так можно попасть в жернова политических разборок.

Утром мы наскоро перекусили и тронулись в путь. В ворота города входили ближе к полудню. Пришлось заплатить пару монет за вход. Стражники с любопытством уставились в мешок из которого доставал монеты и раздавалось позвякивание. Приняв во внимание их нездоровое любопытство, я переложил с десяток монет в карман безрукавки.

– Ну вот мы пришли – сказала девушка, когда мы остановились возле двухэтажного каменного здания – Эта здание городских служб, отсюда я сразу отправлюсь к себе в поместье. Помни о моих словах.

Лиана вошла в здание, словив на себе любопытный и оценивающий взгляд скучающего стражника рядом с дверью. Остановить даму в богатой одежде и с манерами аристократки он не решился. Я потоптался еще пару минут, чувствуя, что пожалею о своем решении еще не раз и пошел прочь.

Глава 6

Город был велик. В нем проживало, наверное, не менее сорока-пятидесяти тысяч человек. Для современности близкой мне, это крупная деревня но вот по меркам средневековья очень крупный населенный пункт. Стена возвышалась метров на десять и была сплошь из булыжников, ни единого участка с деревянными срубами частокола. Была еще одна стена, разделившую город на две части. Точнее выделившую внутри города еще один крохотный городок, где проживали власть придержавшие. Возле широко открытых ворот скучали двое стражников, шуганувшие меня подальше. Связывать с ними мне не хотелось, тем более, что и делать мне во внутреннем городе было нечего. Там стояло несколько десятков особняков аристократии и мне практически самозванцу без роду и племени никто не обрадуется.

Мои блуждания завели меня на рынок и тут я едва не оглох. Со всех сторон доносились крики, завывания и вопли.

– А кому мясо, только что от мясника прямо парное…

– Рыба, рыба только из речки выпрыгивает из ладоней…

– Ткани из Масонирии, прочные, как кольчуга и мягкие словно пух…

– Вор, держи вора, догоняй…

Услышав слова про вора я опустил руку на поясь проверить мешок с деньгами и обомлел. В плаще зиял широкий прорез сквозь который у меня с пояса и срезали мешок. Бл…дь, все деньги, что получил с разбойников ушли махом, а уж я такие планы на них приготовил. Теперь у меня было только десять серебряных монеток и мои умения в плане магии. Не густо, хоть снова подавайся в леса и ищи очередную банду. Вот только повезет ли мне так же хорошо и удачно, да убивать их не хотелось. Все таки рефлексы рядового обывателя далекого от предельного насилия не давали мне лишить человека жизни. С другой стороны магии тут ценились и можно было подыскать себе местечко потеплее. Немного подучиться и подыматься повыше.

Приняв для себя решение, я стал проталкиваться к выходу, разом потеряв весь интерес к торговле. Чтобы приобрести товар, надо было иметь деньги, а они как раз сейчас у другого. Вот же сорвал кто-то куш. По меркам простого горожанина у меня в мешке было целое состояние. Путь мой закончился у небольшого здания из дерева и имевшего два этажа. Вообще в городе все строения не превышали трехэтажную высоту. Причем выше первого поднимались лавки и трактиры, простые жилые дома были одноэтажные.

Судя по вывески гласившей «Пьяная русалка» здесь был аналог бара и кафе. Насколько помню, в подобных тавернах и трактирах еще и комнаты сдавали. Надо было узнать по цену и если не очень большая, то вселяться. Толкнув дверь, очень легко повернувшуюся на петлях, наверное смазано маслом, и оказался в нутрии. Народу было человек двенадцать. Две компании по три и четыре человека и одиночки. Все они тянули темное питье из кружек, которые наполняли из стоящих рядом кувшинов, что-то ели и громко переговаривались, изредка срываясь на смех. В проходах между столами пробегали двое служанок, меняя опустевшие кувшины на полные и подносили закуску.

Я подошел к прилавку, за которым стоял пузан ниже на голову, но шире раза в три.

– Добрый день, уважаемый, мне бы уточнить местные цены на проживание и еду.

Трактирщик поднял глаза на меня, несколько секунд рассматривал, потом проговорил.

– Серебряная монета в день за комнату, еще одна за еду. Есть баня по три медяка и можешь хоть весь день просидеть, если нужны услуги прачки, то плати два медяка и все вещи будут постираны и заштопаны.

Вот кровосос, ведь цену поднял как минимум вдвое, ну да ладно – все равно не переторгую.

– Согласен. Вот деньги за три дня и за баню с прачкой.

Кинул семь монет, изрядно опустошив свой запас наличности. Деньги исчезли со стойки как по волшебству. Мне даже показалось, что трактирщик не шевельнулся. Вот это выучка.

– Последняя комната по коридору, там тихо и никто не помешает вашей милости. Поедите в общем зале или прикажете подать наверх?

Ну точно наколол с оплатой и не в два, а в три раза – вон нотки уважительные и немного лебезящие появились в голосе. Не ожидал что ли, моего согласия?

– Ставь на стол, перекушу в общем зале, только скажи служанке накрыть место почище. Я пойду вещи выложу в комнате.

С этими словами я поднялся по скрипучей деревянной лестнице на верх и прошел в комнату. Дверь была открыта, а ключ нашел лежащим прямо на столе. Обстановка спартанская и жилплощадь небольшая, но какая досталась. Деревянная кровать, точнее топчан, сбитый из досок, на нем широкий тюфяк набитый соломой – хорошо что не сеном, в нем блохи водятся. Хорошо бы еще и клопов не найти, а то присутствие кровососущих насекомых не самое приятное соседство.

Спустившись в общий зал, я обнаружил накрытый стол в самом дальнем углу, подальше от через чур шумных постояльцев. На столе стояла широкая миска с кашей щедро приправленной мясом, блюдо с зажаренной птицей, но о ее принадлежности я судить не мог – для моего неискушенного взгляда курица и утка абсолютно одинаковы – усыпанной кусочками тушеных овощей, рядом стоял кувшин примерно на литр с вином…точно, вино. Я плеснул немного в кружку и пригубил. В принципе неплохое, у нас в магазинах встречается намного хуже и за немалую цену при том.

Перекусив, я почувствовал приятную тяжесть в желудке и осоловелость, подниматься и идти куда то не хотелось. Пришлось тащить себя через силу. Во время прогулки ноги вынесли меня на площадь, где стал свидетелем неприятного зрелища. Шла казнь. Останки одного преступника уже покидали в телегу и на помост вывели следующего, точнее вытащили. Ноги немолодого и некрупного человека не желали двигаться ни в какую.

Палач, здоровенный детина под два метра росту и его подручный не менее внушительный, подхватили жертву под локти и шустро освободили его от одежды, оставив только короткую набедренную повязку.

– Клятвопреступник Сиг Полор. Назначается смертная казнь, через пытки – прокричал глашатай, стоящий сбоку помоста.

Палачи прикрутили Сига к столбу и ножом разжали ему рот. Тихий гул, стоящий на площади, разорвал дикий вопль, прервавшийся очень быстро. Палач ухватил клещами язык жертвы и потянул его. Из-за рта преступника вылез сизый орган, который палач тотчас отхватил раскаленным ножом. Потом он поднял на головой сочащийся сукровицей орган, показывая его толпе. Раздавшийся после этого одобрительный рев, едва не оглушил меня, среди кричащих были и дети и молодые женщины. Зрелище не было приятным для меня и я поспешил протолкаться сквозь толпу и уйти. Как бы я не торопился, но успел заметить, как палач массивной дубиной перебил жертве конечности в суставах. Хорошо, что умирающий уже не мог кричать – второй крик я мог и не выдержать. С другой стороны, преступник заслужил своей кары, многих политиков загубивших мою страну и продолжающий загонять ее в пучину разрухи, я бы хотел увидеть на месте Сига.

Прогулка по городу не доставила мне удовольствия. Поэтому вернулся в таверну и заказал себе кувшин вина. Потягивая его, я прикидывал свои планы на будущее. Выходила не совсем радостная картина. Прожить смогу дня четыре, а потом полная безвестность. Правда я услышал днем, что набираются охранники в караван, идущий в Масонирии, можно будет приткнуться туда. Хоть охранник и будет из меня аховый, но вся моя надежда на магию. Постепенно кувшин закончился, в теле появилась приятная слабость, и я стал подумывать, о том, чтобы взять еще вина.

Мои планы прервало появление одной компании. Четверо мужчин, причем трое очень неприятной наружности, четвертый чем то напоминал разряженного павлина – одет был в разноцветные тряпки, хоть и дорогие, но безвкусные. На мой взгляд. Не осматриваясь, они уселись через столик от меня и киком подозвали трактирщика. Тот подбежал, разве что не виляя хвостом от выказываемого усердия.

– Вина, жаркого и все побыстрее.

– Будет исполнено, милостивые господа, будет исполнено – угодливо кланяясь и улыбаясь, проговорил хозяин и шустро умчался за заказом.

Сидевшие между тем обратили внимание на меня. Один из неприятных личностей, кивнул «павлину», тот согласно склонил голову и повернулся ко мне.

– Эй, ты – в голосе говорившего было столько спеси и хамства, что у меня кулаки зачесались – Убирайся в другое место, не хотим, видеть твою рожу и уши рядом с собою.

Хмель сыграл свою роль, толкнув на опрометчивый поступок. Я, не вставая с места, ответил не менее нагло.

– Тебе надо ты и уходи, а мне и здесь хорошо.

Не ожидавшие такого, сидящие уставились на меня во все глаза. Двое, даже потянулись руками куда-то пол полы курток. Наверное, не за сахаром и конфетами, чтобы наградить меня за искрометный ответ.

– Ты что обкурился красавки? Да я тебя в падаль сейчас превращу – прорычал «павлин» и поднялся с места. В руках у него появилось туманная сфера, что-то вроде клуба тумана. Вот же повезло на мага наткнуться, сейчас начнется. На мое удивление, противник атаковал не сразу. Сфера понемногу уплотнялась, и я решил не ждать. Молния метнулась из моих ладоней и ударила во врага. На удивление, тот остался цел, хоть и убавил мощность заклинания до не смертельной, но сбить то с ног заклятие должно было. Противник совсем не ожидал от меня подобной прыткости и плетущееся заклинание развелось. В замен он ухватился за некий предмет, что висел на шее и в мою сторону устремилась полоса прозрачного дыма. Проверять на своей шкуре его последствия я не стал и кувырком ушел в сторону. Стол, попавший под удар, попросту рассыпался в труху. Моя молния вновь разбиралась о невидимую защиту, и мне пришлось вновь уворачиваться от следующего заклинания. Трактир превратился в поле боя. Мои молнии и дым «павлина» планомерно превращали обстановку в кучу обломков. Высунувшийся на шум схватки трактирщик, выпучил глаза и скрылся обратно на кухне подальше от неприятностей. Спутники мага тоже поспешили укрыться за стойкой, толстое дерево которой уже пару раз выдержало удары заклятий.

Мои удары не достигали противника, а вот его последнее заклятие, едва не прикончило меня. Пришлось менять тактику иначе рискую превратиться в кучу фарша. Отскочив от следующего удара противника, я резко ускорился и оказался у того за спиной. Маг оказался парнем шустрым. Он успел заметить мое движение и начать разворачиваться, но с крайне медленной скоростью. Мне под руку попался кусок скамьи и в следующий момент голова «павлина» столкнулась с крепкой древесиной. Дерево выиграло – маг пошатнулся и без звука рухнул на пол. В помещении установилась тишина. Спустя пару минут из-за стойки показалась голова одного из спутников мага, заметив, что я не обращая на него внимания, мужик вышел полностью и позвал за собой оставшихся двоих.

Схватка меня вымотала – ощущалась слабость и легкая головная боль. Я подошел к уцелевшему стулу и уселся на него, не выпуская из поля зрения возможных противников. Была мыслишка жахнуть по ним молнией и убраться подальше, но боялся не рассчитать сил.

Между тем, один из незнакомцев подошел к лежащему на полу магу и осмотрел его.

– Демоны, Крун, он мертв. Этот парень убил Дориса.

Черт, я его что – замочил? Что теперь будет… Видимо моя реакция не осталась незамеченной от глаз того, кто носил имя Круна. Он посмотрел на меня и проговорил.

– Парень, ты меня поразил. Но и приобрел кучу неприятностей. Ты чужак и убил в магической схватке одного из жителей города – судья будет не очень благосклонен к тебе.

Выждав еще несколько минут, он продолжил.

– Но я могу утрясти проблемы. Про схватку никто из посторонних не узнает, но ты должен заменить Дориса. Ты маг, как и он, значит все его функции сможешь выполнять. Ну как мое предложение? Учти, ты сейчас в очень плохом положении.

Высунувшийся в этот момент кабатчик, заработал от одного из спутников Круна, пожелание убираться и исчез вновь. Предложение пахло не очень. По повадкам Круна и его спутников, можно было предположить, что они принадлежат к не самой законопослушной части горожан. Можно было бы смело дожидаться стражников и обвинить в нападении, но мешало одно но. Их поведение в не самой заштатной таверне и отношение к ним хозяина заведения. Не обладай Крун достаточным влиянием, вряд ли он решился бы посещать белым днем заведение, где его могли бы сцапать служители закона. Хотя кто их знает, как тут вообще относятся с преступникам. У меня в стране в хозяевах жизни ходит сплошь один криминал.

– Я согласен, но только одно условие – никакой крови. На убийство я не пойду.

– А Дорис? Ты его прикончил и не поморщился – проговорил главарь, но заметив мое возмущение на лице, согласно поднял руку – Договорились. Для начала пойдешь в ученики к одному из моих проверенных людей, а там посмотрим.

Оставалось только пожать плечами. Вот так я стал одним из подручных Круна. Крупного бандита и контролировавшего несколько улиц. Он потрошил лавочки купцов. Убирал конкурентов купцов, что приходили к нему с выгодными предложениями. А также его подручные наносили визиты в дома богатеев и аристократов. Я попал в подручные к одному из воров, имеющих немалый вес в криминальной среде. Первое знакомство пошло не очень. Представив меня Ворону, Крун ушел, оставив нас наедине.

– Значит ты мой новый ученик, ну что же – неплохо – проговорил ворон, идя на стуле и чистя нож кусочком замши – Ты должен понять одну вещь: я твой полновластный хозяин на время ученичества. Если скажу снимать с меня сапоги и чистить их каждый час, то ты должен это выполнять безоговорочно, понял?